Возмездие

Глава 5

Чебад не понравился мне с первой же минуты. Сырой, очень мрачный Слой, с тусклым светилом и частыми дождями. Всё вокруг мокрое и бледное, множество болот и чахлых деревьев. Преимущественно равнинная местность, совсем не похожая на ту, что мы только что покинули. Сейчас вокруг нашего пути, было довольно тихо, мы знали, что местные жители и торговцы сейчас стремились убраться с нашего пути, и даже поскорее покинуть эту область. Поэтому, вокруг нас лишь слышалось щебетание птиц, мелких красноглазых тварей, размером с воробьёв, только с клювом полным острых зубов. Эти существа назывались Падальщиками Лакну, и были не опасны для вооружённых отрядов бойцов. Они выискивали в лесах и на полянах, только одиноких путников, либо раненых демонов, которых были способны завалить стаей. А также, искали добычу, оставленную более крупными хищниками.

Не теряя времени, мы сразу же направились прямиком в Ферх. В данный момент, наш путь проходил по владениям нашего врага, Лорда Зеруша, и мы опасались вполне возможных ловушек и нападений его летучих отрядов. Но эти страхи оказались напрасны, за три часа движения, нам так и не встретилось никаких трудностей. Мы словно двигались по вымершему Слою, не встретив по пути ни одного демона или даже смертного.

Для моей разведки, ситуация на Чебаде оставалась довольно туманной. Наши агенты располагались, в основном, в крупных городах, и часто отлавливались противником. Любой, даже самый короткий, выход на связь, мог привлечь внимание вражеских магов. Поэтому, мы получали не так уж много сведений о том, что сейчас происходит в позициях врага, и что делает сам Лорд Зеруш. Точно было известно лишь, что его силы уже объединились с вернувшейся с Диоса армией. К тому же, в его войско постоянно вливаются новые силы, подтягиваемые из ближайших городов. Всю его армию прикрывали Чары Сокрытия, и шпионы не могли видеть всю картину, аналитики могли лишь предугадывать некоторые его действия и поступки. Точно известно было, что армия разделилась на несколько частей, часть из которых была отправлена куда-то порталом, ещё две части войска готовятся к выступлению. Мы могли уверенно сказать, что их больше чем нас, по крайней мере, в численности рядовых бойцов. К тому же, у Зеруша был корабль второго ранга, на котором он, без труда, мог перебросить до пяти сотен бойцов на любой участок фронта. В общем, картина по нашему врагу была весьма туманна, и мы надеялись, что, то же самое Зеруш может сказать и о нас. Мы тоже держали над войском маскирующие чары, и всячески путали наблюдавшего за нами врага, открытием обманных врат. Но, думаю, противник всё же понимал, что в Казлуар мы сейчас не двинемся, а сначала займём владения своих пленников.

Поскольку ловушек нам больше не ставили, войско смогло развить приличную скорость, и мы за сутки промаршировали более пятидесяти километров, пройдя через две небольшие деревушки, в которых не встретили ни одного жителя. Видимо, они ещё при нашем приближении покинули свои дома, от греха подальше, и это было весьма мудро. Наши демоны церемониться бы с ними точно не стали. Пустили на мясо, либо присоединили к армии.

Вскоре мы уже вступили на земли принадлежащие Лорду Матуэлю, и постепенно приближались к одному из его замков, где располагался Источник Силы. В этом вопросе у моих вассалов возник спор. Некоторые считали, что перед тем как брать под контроль замок, стоит удлинить наш путь на сорок километров южнее, и, в первую очередь, захватить сорока пяти тысячный город Эндар. Тем самым, обеспечив себя провизией и, возможно, даже увеличив войско за счёт захваченных в плен горожан. А уже потом, идти к замку Ферх. В этом действительно был смысл, но я решил придерживаться изначального плана, поскольку не планировал вести на Чебаде долгие изматывающие войны. Нам просто некогда обучать и вооружать новую армию. Все эти проблемы с паникой, подготовкой и дезертирством нам сейчас не нужны. Гораздо важнее, создать трёх новых Лордов, которые встанут с нами плечом к плечу во время следующего сражения. Именно поэтому, мы не стали поворачивать к городу, а ещё больше ускорились по направлению к крепости Ферх.

Разведка полагала, что нас там уже ожидает совсем немаленькое войско. Мы только пока не знали, собранное ли это ополчение из ближайших городов, чтобы просто нас задержать до прибытия остальных сил. А может это сам Зеруш подсуетился, и решился дать нам бой на территории своего союзника. Что ж, очень скоро мы скоро это выясним.

Уже к вечеру следующего дня мы приблизились к замку Ферх. Это были владения самого Матуэля. И с первого же взгляда, на саму крепость и стоящее рядом с ней войско, стало понятно, что Зеруш всё же нас немного переиграл…

Этот Лорд приложил массу усилий, и смог, за столь короткое время, собрать и выставить против нас довольно внушительную армию, и очень неплохо подготовленную.

Вдоль северной стены крепости, стояла армия, превышающая мою раза в два. Хотя это были в основном камбионы, инкубы, суккубы, тифлинги, дретчи и даже смертные. В общем, довольно разношёрстная компания, видимо, согнанная сюда с ближайших городов. Но всё же, их было довольно много… И это стало неприятной неожиданностью.

Небо тоже было наполнено множеством всевозможных демонов. Без всякого сомнения, это огромное преимущество, когда под твоей рукой несколько крупных городов. И ты в любой момент можешь провести мобилизацию, собрав внушительное ополчение. И это учитывая, что Матуэль и так, месяцем ранее, собрал всех более-менее достойных бойцов. Да и Зерушу, набрать бойцов тоже не составило большого труда. К тому же, он сумел переправить, порталами, всю эту ораву в одну точку, и тем самым испортил наш план, по захвату крепости и немедленному созданию подконтрольного нам Лорда…

Якшу встал рядом со мной, недовольно посматривая на стоящее напротив нас и готовое к бою войско, и зависший над крепостью корабль. Потом рукой указал на линии Силы, пульсирующие вдоль стен.

— Хочу предупредить, что наблюдаю весьма сильную концентрацию волшебной энергии. Похоже, за стенами замка находится более двух сотен магов низших кругов, но все они объединены в единый Круг Силы.

— Харвус?

Он кивнул.

— Несомненно, он будет руководить этим парадом. У нас с собой шестьдесят магов и двенадцать накопителей, полных под завязку, но то, что они подготовили тут… сломить будет очень непросто. Я наблюдаю и усиливающие эту фигуру потоки, от двух десятков жертв. В общем, говорю как есть, ситуация весьма сложная. Помочь нашим войскам я не смогу.

— Я услышал тебя. Если не сможешь продавить эту оборону, то просто сдержи их, пока мы не разберёмся с Лордами.

Несмотря на численное преимущество, противник не стал выдвигаться нам навстречу, а занял позиции вдоль одной из стен. Хорошо ещё, что они вообще, не остались под защитой крепости, иначе, нам пришлось бы совсем тяжко.

Поскольку мы тоже подготовили им небольшой сюрприз, то не стали приближать свою армию к их позиции, а остановились в трёхстах метрах севернее. После чего, Лорды и я сам, вышли вперёд для проведения переговоров. А пообщаться они явно желали, это было видно по белому флагу, развевающемуся в центре их позиции. Учитывая, что мы тоже, хоть совершили этот марш бросок, но не достигли желаемого, поэтому можно было их выслушать. Войска немного передохнут. Потери моей армии, в любом случае, теперь будут огромными, а так, может, что дельное скажут…

Навстречу нашей делегации выступили пять Лордов и один Экс-Лорд, все они сейчас находились в человеческих обликах. Мне, на данный момент, знакомы были лишь Сакран и Фарзуас. Разумеется, в подчинении врага был ещё и Лорд Харвус, но он, видимо, остался на стене крепости, наблюдая за нами сверху.

Якшу сейчас тоже оставался на Несущем Бурю, поэтому, с нашей стороны было семеро представителей, лишь четверо из которых были Лордами.

Мы с Зерушем встали чуть впереди наших вассалов, в двадцати шагах друг от друга. Он с интересом меня рассматривал, я делал то же самое. В общем, весьма сильная аура, хоть и до трёх Источников явно не дотягивает. Выглядит как молодой крепкий мужчина лет тридцати. В богатой одежде, преимущественно красных тонов. Слегка нам кивнув, Лорд сказал.

— Приветствую вас на Чебаде господа. Лорд Нахаб, наконец-то мы с вами встретились. Хочу поинтересоваться у вас, как поживает мой добрый сосед, Лорд Матуэль?

— И тебе привет, Лорд Зеруш. Твой союзник Матуэль заточён в камне, и ожидает скорой казни. Скажи, чего мы все ждём? Зачем ты хотел говорить со мной? Ведь уходить с Чебада я не собираюсь.

Он слегка приподнял руки перед собой.

— Думаю, ты заметил, что за моей спиной довольно внушительное войско, превышающее ваше, раза в два. И если ты спросишь свою разведку, тебе, скорее всего, скажут, что из Халу сюда приближается ещё одно войско, численностью в две тысячи бойцов. Наше преимущество неоспоримо. Тебе стоит иметь это в виду, как и количество наших Лордов.

Я кивнул.

— Этому новому войску, ещё нужно до вас добраться, а к тому времени, когда они придут, Ферх уже перейдёт под мой контроль. Можешь принести в жертву хоть всех своих солдат, это вам не поможет. За твоей спиной сопливые новички, а мои Лорды опытные бойцы, прошедшие несколько войн. Вы для нас не опасны.

Он пожал плечами.

— И всё же, нас больше. Но я хотел встретиться с тобой, не для того чтобы спорить, чьё войско сильнее, а хочу предложить тебе мирное решение нашего конфликта.

Я хмыкнул.

— Мирное решение? С интересом тебя выслушаю.

Этот тип меня всё же заинтриговал. Его армия, конечно, многочисленна, но Лорды слабы и неопытны. По крайней мере, по словам моей разведки. Я думаю, он надеялся собрать куда более внушительную силу, но не смог… и теперь вынужден искать способы выхода из этой сложной ситуации. С другой стороны, я тоже понимал, что, если их Лорды и не представляют опасность, то мои потери рядовых бойцов всё равно будут огромными.

— У тебя в плену Лорд Матуэль, и его вассал Лорд Барко. Предлагаю тебе такое решение. Я отдаю тебе оба Источника Матуэля, и забираю себе Источник, принадлежавший Барко. А также, забираю себе принадлежавший им город Эндар. Ты можешь спокойно убить Смертоносного, и посадить на его владения доверенных тебе слуг. А я, со своей стороны, готов заключить с тобой договор о мире на тысячу лет. На мой взгляд, это более чем щедрое предложение. Мы оба сможем предотвратить кровопролитие и заняться укреплением своих владений. Что скажешь?

Я покачал головой.

— Ну, а на мой взгляд — это довольно скверное, предложение. У меня будет встречное. Ты отдаёшь мне город Матуэля, его два Источника, а также Источник Барко. И я сажаю там своих союзников. К тому же, выплачиваешь мне контрибуцию, за то, что участвовал в военном альянсе против меня. И вот, когда я получу от тебя несколько артефактов, мы сможем заключить долгий мир и разойтись по своим делам.

Лицо Лорда омрачилось. Ярость стала закипать.

— Лорд Нахаб, моё изначальное предложение мне нравится куда больше! В качестве последней уступки, могу, так и быть… отдать вам Эндар. Но больше торговаться я уже не намерен!

Ну, что ж. По большей части этот тип прав. Предложение и правда неплохое. Он на своей земле, а мы тут чужаки. В отличие от него, мы не готовы к долгой войне и захвату замков… И ведь, даже если мы сейчас разобьём врага, ничто не мешает им сбежать, и отлавливай их потом по всему Чебаду, а то и соседним Слоям. Весьма долгая и утомительная задача… Сейчас у нас есть неплохая возможность, закончить этот поход миром…

Я смотрел на напряженное лицо Зеруша и понимал, о чём он думает. Потом взглянул на суровые и хмурые лица своих вассалов. От Якшу пришло сообщение.

“Они нас боятся! Мы, конечно, можем сейчас отступить, но Лорды Бездны посчитают этот ход слабостью. Для Диоса будут последствия…”

Кимбаал обменялся со мной взглядом, я услышал его мысли.

“Мы пришли сюда не лясы точить, а разорвать этих подлых тварей пополам! Они заплатят за Шивассу своей кровью!”

“Рвать, крушить, давить!”

Ощутил я голос стоящего за мной толстяка в пёстром, практически клоунском, наряде.

В общем, мне всё было ясно, и я тоже разделял мнение своих вассалов. Они хотели кровопролития, и даже пожелай я, мне трудно будет его остановить. Вассалы не пожелают это принять. Поэтому, поморщившись, я отдал Якшу приказ, а сам посмотрел в глаза Зеруша.

— Похоже, мы с тобой ни о чём не договоримся, и разговаривать о вашей сдаче, я буду уже с твоим приемником.

После чего, махнул рукой, одновременно с этим трансформируясь и принимая первооснову.

Со стороны корабля, по крепости и стоящему у стен войску, ударили десятки наполненных ядом сфер. Всё же, поделке Якшу с драконицей нашлось применение. Сферы стали биться в защитные поля и взрываться, рассеивая свой яд вокруг. Мои войска стояли довольно далеко, и с их стороны сразу же поднялся ветер, толкающий яд дальше, вглубь позиции врага.

Не модифицированные под подобную атаку защитные поля, мало что могли против этого поделать, яд проходил через них без труда. Люди и демоны стали падать на землю в мучительных корчах. Всё, что могли сделать вражеские маги, так это призвать дождь, но наши волшебники им в этом всячески мешали, поэтому, с первых же секунд боя, войска Зеруша стали нести огромные потери. Но, конечно, сейчас нам всем было не до умирающих смертных. В бой вступили Лорды и земля содрогнулась…

Передо мной возник девятиметровый великан, с красной кожей и толстой природной костяной бронёй. Глаза Зеруша вспыхнули красным, и из них ударили два мощных всё прожигающих луча. Я встретил эту атаку на скрещенные клинки, но всё равно ощутил мощь этого удара. Превышающего даже подобные удары, уже погибшего, Лорда циклопа. От удара этих лучей меня оттолкнуло назад и протащило по земле, оставляя в ней борозды от моих ног. Пришлось даже прибегнуть к божественной силе, чтобы остановиться, а затем и наоборот, пойти навстречу этим могучим лучам, от которых клинки мигом раскалились до самых рукоятей. А проклятый враг, вдруг, развернулся вправо и нанёс свой удар по уже преобразившемуся Кимбаалу. Броня дракона была крепка, но, не будучи усилена энергиями Источника, вполне могла бы быть пробита… но к счастью, мы были готовы к подобному ходу, и ожидали его от врага. Хамар сделал шаг вперёд, и, провернув Кровавый Рассвет, отразил страшный удар, уведя его в небо. Ну, а я, вновь приблизился к Зерушу, обрушив на него серию ударов и вынуждая сконцентрироваться лишь на мне, оставив моих вассалов в покое. К этому моменту, уже все Лорды нашли себе противников на поле боя.

Сакран уже устал от этой проклятой войны. Он рассчитывал, что противник окажется слаб, и они разберутся с ним очень быстро, но вот прошло совсем немного времени, и Матуэль в плену, а им уже приходится держать оборону на своём родном Слое! Приняв облик огромного скорпиона, Лорд окинул поле боя взглядом, желая напасть на кого-нибудь со спины, но мгновение спустя уже сам был отброшен в сторону, сойдясь в ближнем бою с упавшей на него с небес тварью. Проклятый скелет-дракон опять был тут, и вновь создавал проблемы самому не подготовленному для такого противника Лорду. Этот Диосмор, не боялся яда и кислоты скорпиона. Поэтому, Лорду оставалось лишь попробовать одолеть создание некромантов, божественной Силой.

Скорпион увеличился в два раза, а затем, энергетической волной отшвырнул умертвие на несколько шагов от себя. После чего, обрушил на прокатившуюся по земле тварь потоки своего едкого липкого яда. Глаза скелета покраснели от гнева, он издал полный ярости и злобы крик, и, повернув голову, проглотил несколько демонов, бегущих мимо него, после чего, раскрыл крылья, и вновь ринулся на ощетинившегося и готового к бою скорпиона.

Удары сразу трёх ядовитых жал скелета даже не замедлили, и вскоре, оба противника вновь превратились в сцепившихся в страшной схватке котов. Обменивающихся множеством ударов.

Часть 2.

Среди Лордов противника оказался и тот, кого увидеть на поле боя, вассалы Нахаба явно не ожидали. Это был огромный ящер, с мощным телом и размерами под двадцать метров в длину. Кимбаал выбрал именно его в качестве своей цели. Сходу врезался в Лорда своим телом, нанеся удар тому в бок и опрокидывая ящера на землю, после чего, попытался сходу располосовать тело лапами.

“Хамар убил твоего жалкого предшественника. А я убью тебя!”

Послал он сообщение своему врагу, не прекращая атаку когтями. Но ящер оказался не таким уж беспомощным, и всё же смог откинуть дракона в сторону, и даже попытался контратаковать. Но, любому на поле боя, было сразу ясно, что этот Лорд всё ещё чувствует себя не в своей тарелке и ещё не освоился с новой первоосновой. Но, конечно, сам по себе выбор был очень даже не плох, Яджин был действительно могуч, и мало кто мог выстоять против него в бою один на один. Если этот молодой Лорд выживет и научится применять все навыки Яджина в бою, то сможет стать достойным преемником. Но, конечно, в данный момент, он был просто мальчиком для битья. Кимбаал даже божественные Силы против него не использовал, просто прыгнул на врага сверху, прижав того к земле и полосуя когтями, вгрызаясь пастью в лапу своему врагу. Удерживая его мёртвой хваткой. Для дракона это был не соперник, и он стремился поскорее закончить с ним, чтобы оказать помощь остальным.

Между крепостью и наступающей армией, продолжался страшный обмен артиллерией и заклятиями высших кругов. Армия Нахаба подверглась массовому удару метеоров, огненному дождю и сотням зачарованных ядер, пущенных со стен. Стоит заметить, Якшу, управляющему атакой наших войск, пришлось совсем не просто. То и дело вражеские чары пробивали магические щиты, и войска начинали умирать. Слишком большие силы скопил враг у стен Ферха, и тут Якшу мало что мог ему противопоставить. Если в количестве орудий у нас ещё было некоторое преимущество, то в магических полях противник нас явно обыгрывал. Только самый первый удар, ядовитыми сферами, убивший многие сотни бойцов оказался эффективен. Но сферы быстро закончились, дождь смыл ядовитый туман, и теперь, нашим магам уже нечем было гордиться. Противник использовал массовые жертвоприношения, и через его защиты не могли пробиться ни одно заклятие, и даже крылатый демон. Поэтому, стоящий на Несущем Бурю Якшу, мысленно связался с нашими драконами и приказал им атаковать крепость, и, в первую очередь, уничтожить располагающиеся на стенах скопления колдунов, и Мастеров Боли с их жертвами.

Каргомон с Вархусом упали с небес и продавили защиты своими телами, после чего, приземлись с двух сторон от крепостных ворот, сходу атаковав собравшихся там защитников. Каргомон поливал всё своей кислотой, убивая людей и демонов сотнями. А Вархус рвал стоящих вокруг него демонов лапами и, раз за разом, обрушивал свои молнии на катапульты и скопления бойцов.

На стенах началась паника, Лорд-Маг помочь войскам не мог, зависнув где-то под самой сферой, он сейчас обменивался ударами со своим главным врагом. Но кое-кто в рядах врага противостоять драконам всё же мог. На стены взобрались ретриверы врага, сходу атаковали поливающих ядом и молниями драконов из своих алых глаз. Они выглядели как огромные стальные пауки, с бритвенно острыми лапами. Быстрые и ловкие, размерами с небольших слонов, автоматы напали стремительно, атакуя острыми лапами и всевозможными магическими лучами. Они испускали энергетические лучи, прожигающие, замораживающие, парализующие и даже обращающие противников в камень. Будь на месте драконов кто-либо другой, такой страшной атаки они бы не пережили. Но драконы существа довольно крепкие, и способны противостоять магии, хоть и им сейчас пришлось не просто.

Одновременная атака двух ретриверов, сбила Каргомона со стены, и он кубарем рухнул вниз, давя своим телом войска под собой. У Вархуса дела были немногим лучше. Он обрушил свою молнию на одного из конструктов, и она встретилась с ударившим из глаз ретривера замораживающим лучом. Молния дракона пересилила колдовство, и, отбросив луч, попала в центр стального паука. Ретривера разорвало на части, а дракон, отпрыгнул в сторону и уклонился от ещё трёх лучей, после чего, окружил себя Абсолютной Неуязвимостью, и сошёлся с обступившими его тварями врукопашную. При этом мысленно обратился к своему родичу, призывая его поскорее взобраться на стену и оказать ему помощь. Даже для столь старого и опытного дракона, битва с четырьмя подобными механизмами могла стать последней. К тому же, его атаковали не только они. Со всех сторон на Вархуса обрушились стрелы и зачарованные копья. Маги швыряли в него заклинания высших кругов, а чазме кружились сверху, совершая скачкообразные атаки, выбирая самые уязвимые места. Будь на его месте кто-то помоложе, уже давно бы рухнул на землю с множеством ран. Но Вархус держался, артефакты и ярость прибавляли ему сил. А так же, вера в его родича, что вскоре придёт ему на помощь.

Призвав клинок, Хамар собирался сойтись с Лордом Фарзуасом. Тем самым, который выглядел как стоящая на задних лапах рептилия из фильма Чужие. Быстрый и опасный противник, без всякого сомнения, хоть и молодой. Но Хамара опередили…

Центр поля боя словно взорвался, раскидывая, и наших и вражеских Лордов. Энергетическая волна подняла тучу пыли, и в центре оказался разъярённый Эрдан, в своей могучей первооснове. Похоже, командная работа его не волновала, и он решил взять всех оставшихся врагов на себя. Черепаха вдруг прыгнула с места, протаранив своей головой Фарзуаса и откидывая его далеко назад, а затем Лорд ударил лапами перед собой, опрокинув незнакомого нам Лорда на спину. Однако этот тип словно этого и ждал, он вдруг растёкся зелёной жижей на десятки метров. Липкой, едкой и булькающей. Со всех сторон из этой лужи потянулись отростки, оплетая черепаху за лапы и голову, пытаясь облепить её со всех сторон, и задушить в своих объятиях. Любой менее массивный Лорд мог бы испугаться этой странной мерзости, набросившейся на него со всех сторон, но только не Эрдан. Этот лишь презрительно захохотал, и резко развернувшись на месте, обрушил своё огненное дыхание, испепеляя зелёную лужу под собой, и обрывая все ползущие к нему отростки. Лорд поливал слизня пламенем, рвал лапами и даже пожирал своей пастью. Не обращая внимания на все попытки Лорда-Слизи его атаковать. Эрдан даже умудрился отвлечься от битвы, и нанёс удар своим жидким пламенем, по уже вставшему и растерянному Фарзуасу, вновь отбросив того назад и вызывая стон боли. Лорд-Черепаха наслаждался боем, он не видел вокруг себя достойных противников.

В этот момент, Эрдан получил приказ от Якшу, который руководил атакой основных сил. Без всякого желания, и скрепя зубами от злости, что приходится слушаться приказов какого-то Лорда-Мага, он всё же решил сделать, как сказано. Поэтому, перестал рвать и пожирать склизкую тварь под собой, и вышел из зелёной лужи, а затем, нанёс мощный удар по защитному полю города. С трудом, но всё же, пробил его насквозь, а также, разнося в пыль одну башню за другой. При этом не забывал, и вяло отбиваться от копошащегося в ногах слизняка. Он бы с радостью занялся огромным ящером или хотя бы этим Фарзуасом… но видел, что и другим Лордам хочется поразвлечься. Хамар уже обрушил удары на юркого и отступающего врага. И ему помощь явно не требовалась.

На поле боя, со стороны врага, находились ещё два довольно могучих существа. Девятиметровый пылающий пламенем великан и демон напоминавший внешностью огромного чазме. Оба они были Экс-Лордами, и хоть и обладали неслабыми первоосновами, божественной Силой не обладали. Как не обладали и особой неуязвимостью Лордов. Этих существ можно было ранить и убить даже оружием третьего уровня. И как раз с этими двумя вступили в бой мои особые бойцы.

На огромного чазме переростка напали Черго и Лаурендиэ. Они делали круги вокруг демона, пытаясь наносить удары по самым незащищённым участкам. Учитывая, что у обоих было артефактное оружие, Экс-Лорду пришлось не просто. Но всё же, в прошлом он был полноценным Лордом, поэтому обладал невероятной живучестью и скоростью, превышающей даже истинных демонов. Да и бой в воздухе для него был куда проще, чем на земле. Поэтому, выдержав первые атаки, он уже сам перешёл в контратаку, и смог нанести сильный удар своим жалом, пробив доспех моего падшего планетара и вызвав у Лаурендиэ крик боли. Продлись его укус чуть дольше, и Экс-Лорд бы выпил её жизненную энергию полностью. Но Черго успел на помощь нашей воительнице, оттесняя чудовище и вынуждая сосредоточиться исключительно на нём. Но всё же, ситуацию на поле боя это не изменило. Лаурендиэ была сильно ранена, и рухнула на землю, не в силах продолжать бой, а камбион не обладал достаточной скоростью, чтобы сражаться со столь ловким бойцом в одиночку.

На земле, в этот момент, происходила другая битва. Огненный великан сошёлся в бою с Таясом. Оба противника рычали от ярости и осыпали друг друга множеством ударов. Экс-Лорд пылал пламенем пытаясь сжечь своего противника, но гористо прикрывала броня третьего уровня, а также, в его теле было встроено несколько могучих амулетов, защищающих от пламени, и даже один из артефактов. Поэтому, он хоть и испытывал боль, но не боялся пламени, излучаемого телом Экс-Лорда. Летающий вокруг них полудракон, хотел было помочь Таясу, но его собственное пламя было бессильно против такого врага, а шкура великана была слишком крепка, и пробить её было весьма трудно даже Таясу с его исполинским ростом.

Поэтому, Меруб вскоре понял, что он нужнее в другом сражении. Лаурендиэ рухнула с небес, и камбион уже сражался со своим противником в одиночку, и явно проигрывал. Этот Экс-Лорд оказался очень опасен в воздушном бою. Поэтому, не теряя ни одной лишней секунды, Меруб ринулся в небо, заходя сбоку и обрушивая в спину врага своё дыхание, вынуждая могучего чазме, шипеть и избегать пламени. Вскоре, две элитных бойца, действуя слаженно, набросились на огромного чазме с двух сторон. И бывшему Лорду противостоять им стало весьма сложно.

Могучий Лорд-Черепаха справился со своим врагом в числе первых. Пусть Лорд-Слизь и казался неуязвимым, но пламя Топчущего Лорда без труда обращало его тело в пепел. Он пытался отползти в сторону и даже уйти под землю, но Эрдан ему не позволил. Просто удерживал Лорда своей силой, и поливал огнём до тех пор, пока душа того не покинула тело. И после этого, следуя приказу Якшу, Черепаха понеслась к крепости, сходу вломившись в щиты и вынуждая магов, одного за другим, падать со стен с разорванной аурой. Откат от такого заклятия многим было просто не выдержать. Линия обороны Зеруша стала складываться, словно карточный домик.

Это вынудило уже самого лидера вражеской армии, отвлечься от противостояния с Нахабом, и, развернувшись, нанести удар из своих глаз, в бок наступающей на крепость черепахи.

Что ни говори, а этот Зеруш смог удивить даже Нахаба. Лорд обладал довольно крепкой многослойной бронёй, и постоянно усиливал её божественной Силой. Пробить его шкуру оказалось весьма сложно. Отростки застревали в первом защитном слое, после чего, Зеруш мог запросто их срубать. Да и топором этот тип владел на достойном уровне, и хоть особой опасности Нахабу не создал, но время тянуть явно умел.

Нахаб уже начинал злиться, он не ожидал, что этот, кажущийся весьма медлительным, Лорд, окажется столь крепким орешком. И эти его постоянные лучи из глаз, порядком нервировали. Лишь раз Нахаб не успел принять удар на скрещенные кликни, и часть его доспеха, на груди, сразу запылала от жара, а он сам ощутил боль сильнейшего ожога… В общем, у этого Лорда была довольно мощная способность для удара на дистанции. Его даже магией было не взять… как только растения вырывались из-под земли, он сразу призывал круговое пламя или обращал себе под ноги свой испепеляющий взор.

Но всё же, я уже видел его слабости и готовился нанести удар, который станет для него последним. И такой момент наконец-то настал. Это случилось, когда Эрдан смог покончить со своим врагом и сразу же попёр на щиты Ферха. Все на поле боя ощутили, как щиты над крепостью стали трескаться и распадаться. А стоит заметить, только мощь их магической обороны всё ещё создавала нам проблемы. Даже я не мог спокойно сражаться, так как у вражеского Лорда-Мага, казалось, запас Источника просто неисчерпаем. Он не только удерживал защиту и противостоял Якшу, но и умудрялся бросать в меня Копья Бахару, и делал попытки набросить на меня Сеть Арбаха. Тем самым, сильно мешал моему поединку со своим лидером.

В тот момент, когда Лорд-Черепаха стал рвать из защиты, Зеруш резко развернулся к нему и нанёс в бок черепахи мощный удар из своих глаз... Но, похоже, этот тип забыл, с кем имеет дело. Даже удар по не прикрытой бронёй лапе, лишь взбесил нашего Эрдана, а не остановил его. Черепаха развернулась на месте, поливая всё вокруг огнём. Испепеляя, и наших и чужих бойцов, и даже мне пришлось уклоняться от его жидкого пламени, прошедшего по земле в шаге от меня. А вот Зеруш, ощутил его ответный удар уже в полной мере… Он выставил перед собой топор и призвал защитное поле, но всё равно его отбросило назад от мощи удара Эрдана. Черепаха отвлеклась на него всего лишь на мгновение, а затем, вновь приступила к противостоянию с Лордом-Магом. Ну, а я, воспользовался замешательством Зеруша, и прыгнул к нему, отзывая оба клинка в подпространство.

Конечно я рисковал, слишком силён был мой враг… но я не хотел больше терять время. В моих руках появился Гибель Невинных, и, держа его двумя руками, я нанёс сильнейший удар в голову своего врага, в глазах которого уже вновь пылал божественный свет.

Даже этот могучий удар не разрубил голову Лорда с первого раза, он взвыл и призвал энергетическую волну, откидывая меня с моим оружием в сторону. Голова Зеруша была прорублена до середины, и из мозга текла жёлтая слизь. Сейчас он испытывал страшную боль, но всё же, попытался вновь атаковать меня своим убивающим взглядом. Я же, увернувшись в сторону, вновь сблизился с ним и нанёс глубокую рану на груди, от которой Лорд захрипел и стал отступать. У него осталось слишком мало божественных Сил, скоро он не сможет напитывать и укреплять тело Энергией, и я разрублю эту тварь пополам!

Кимбаал тоже, без труда, справился со своим врагом. Этот ящер был слабее и неопытнее Яджина, и не мог противостоять могучему дракону. Вскоре, он лишился двух лап, и, уменьшившись до естественных размеров, кувыркался на земле с разодранным брюхом. А Кимбаал, неспешно и осторожно, продолжал наносить ему одну рану за другой, не позволяя сбежать, и готовясь пленить Лорда в магический кристалл.

Лорд Фарзуас тоже мало что смог поделать против Хамара. Он был молод и неопытен, к тому же, его Источник Сил уже был опустошён. Несмотря на его скорость и ловкость, противник обладал несколькими артефактами и ужасающим оружием, любая царапина от которого, причиняла страшную боль и не спешила затягиваться, а наоборот гноилась и разрасталась.

Силы Лорда Зеруша терпели поражения по всему участку фронта. Лорды падали один за другим, и только среди битвы простых бойцов и магов, ещё ощущалось некоторое преимущество защитников Крепости. Но и оно скоро пропало, когда огромная черепаха врубилась в защитные поля замка, и сошлась в бою с парящим над стенами великаном с синей кожей. Харвус ещё мог бы справиться с Якшу и всеми противостоящими ему магами, но когда на него обрушился мощный огненный поток, а потом, к нему стала приближаться, эта неуязвимая для магии тварь… он понял, что бой проигран. Вся оборона крепости стала распадаться.

Фарзуас тоже это отчетливо понимал, и не желал ждать официального приказа. Поэтому, увернувшись от очередного удара Кровавого Рассвета, отпрыгнул в сторону, и сразу же вознёсся в небо, быстро уносясь за облака.

По всей линии фронта, войска противника стали отступать, а их боевые порядки ломаться. Но на паре участков они держались особенно крепко. Наш оборотень гористо, несмотря на полученные артефакты, всё же не смог выдержать атаки своего врага, и, будучи сильно изранен, отступал шаг за шагом, мысленно обращаясь к союзникам за помощью. Но наши элитные бойцы и сами были заняты, столкнувшись с невероятно сильным противником в облике чазме.

Но когда силы Нахаба уже переломили ход событий, то и страшный огненный великан, внезапно, отозвал свой клинок и обратился в алый дым, который понёсся в небо. Он не стал добивать ослабленного врага, не желая рисковать своей жизнью, понимая, что основное сражение уже проиграно.

Таяс устало осел на землю, опуская клинок и зажимая рукой рану на груди. Сердце его быстро колотилось, доспех был весь покрыт кровью. Он ощущал, что скоро не выдержит, и преобразится. У него почти не осталось духовной энергии на поддержание этого тела. Спустя пару секунд, к нему подбежал один из магов со свитком Высшего Исцеления, и это хоть частично уняло его боль. Оборотень гористо стал уменьшаться в размерах, возвращаясь к естественной форме. Обычного тифлинга.

Над стенами крепости бушевали драконы. Их могучие противники ретриверы уже пали, и теперь могучим существам никто не мог противостоять. Они поливали всё вокруг своим смертоносным дыханием, испепеляя демонов и смертных десятками. Вскоре, к ним присоединились и истинные демоны, включая Мертуша и Тайруна. Эти двое тоже отличились в сегодняшнем бою. Один бился на земле в первых рядах, другой защищал Несущий Бурю, помогая Якшу отражать атаки Лорда-Мага.

Совместными усилиями драконы и истинные, уничтожили все камни, на которых пытали и убивали жертв, и вынудили оставшихся магов сдаться, прекратив жертвоприношения. Тем самым, окончательно уничтожив оборону противника. Теперь, Лорд-Маг уже не мог защищать крепость и помогать войскам. Несущий Бурю, приблизился к стенам Ферха, поливая всё вокруг огнём. По синему великану ударили одновременно Якшу, все орудия корабля и сам Эрдан, вынуждая волшебника отступать и уворачиваться. Но кое-чего, враг напоследок всё же добился. Пока продолжалось это противостояние, он смог вывести их последний корабль из зоны боя, а также, оказал помощь их лидеру.

Нахаб.

Я понимал, что враг проиграл и ждал момента, когда Зеруш попытается сбежать. Моя задача была, напасть на него в этот момент, и пленить. Но, к моему удивлению, Лорд не спешил уноситься в небо или обращаться в дым… а на меня, вдруг, обрушилось сразу два Алых Солнца, вслед за которыми упала и небольшая Сеть Арбаха. Это вынудило меня забыть о своём враге и быстро отступать назад, отбивая сыплющиеся со всех сторон смертоносные лучи, а потом и уворачиваться от упавшей с небес Сети.

С Алыми Солнцами мне помог Эрдан. Он развернул свою черепашью голову к проклятым светилам, и мгновенно испепелил первое из них, а затем, повернулся к следующему. Но оно и само уже развеялось… как и Сеть, упавшая на землю. Направивший их на меня Лорд-Маг уже покинул поле битвы, и, к сожалению, помог сбежать и своему господину.

Битва закончилась. Простые бойцы массово сдавались в плен. Но, к сожалению, большая часть Лордов и корабль второго ранга покинули эту область. Мы победили, но не такой победы я желал. Боюсь, что ничего ещё не закончено… хотя, кто знает.