Войны Богов (СИ)

Глава 20

На противоположном конце стола из красного дерева сидела Элизабет Вейр. В это было невозможно поверить. Но это без сомнения была она. Красивые тонкие черты лица, курчавые тёмные волосы и всё тот же взгляд, в котором читалась непреклонная воля. Только что не хватало формы главы Атлантиды с крылатым конём на плечах. Вместо этого на ней был кожаный костюм, накинутый на очень тонкий комбинезон.

Ричард Вулси прохаживался возле стола и явно нервничал. Доктор Маккей и полковник Шеппард сидели рядом и кидали взгляды то на Вулси, то на Вейр. Ронон Декс и Тейла молча смотрели друг на друга, явно разговаривая бессловно.

-Ричард, хороший стол,- наконец, прервала молчание Вейр. Она осторожно проводила ладонью по поверхности стола.- Но, не буду врать - прошлый мне больше нравился.

Вулси издал что-то неопределённое.

-Да сядь, ты уже!- бросила Элизабет.- Не усугубляй и так неловкую ситуацию...

Ричард кивнул и занял место во главе стола.

-Итак, вы не репликатор,- выдавил из себя Вулси.- Доктор Келлер всё проверила. Вы на сто процентов человек. В вашем теле не нашли ни следа нанитов. Конечно же, все эти данные могут быть ещё перепроверены...

-Неужели?- скептически произнесла Элизабет.- Боже мой, Ричард, не становитесь похожим на того зануду, которого я знала в прошлом. Вы не такой...

Джон Шеппард улыбнулся. Маккей издал короткий смешок, но тут же осадил себя и скорчил серьёзное выражение лица, отчего остальным сделалось ещё смешнее.

-Ну, хорошо, Элизабет,- пробормотал Вулси, который был немного растерян.- Вы - человек. Не клон, не репликатор, даже не оптическая иллюзия... Тогда, может, расскажете - как?

Элизабет некоторое время посматривала на всех. Казалось, что ей натерпелось выложить всё, что накопилось за время, проведённое среди репликаторов. Но, она держала себя в руках. Именно такой спокойной и уравновешенной запомнилась она всем присутствующим.

-Ронон, я вижу, ты единственный здесь, кто ещё сомневается в том, что я - это я,- сказала Вейр.- Ты всё такой же, всегда на страже. Надеюсь, я сумею доказать тебе, что ты можешь мне доверять.

Длинноволосый великан удивлённо посмотрел на Вейр.

-Посмотрим,- буркнул он.

-Элизабет, рассказывайте, мы все очень хотим узнать, что с вами случилось,- сказала Тейла, опустив руку на плечо Ронона.

-Хорошо,- кивнула Вейр.- Прежде всего, Ричард, я хочу сказать тебе, что я не виню тебя в том, что ты сделал. На твоём месте я бы поступила также... Безопасность Атлантиды и людей всегда были для меня на первом месте. А мои лю... репликаторы всё равно представляли большую опасность. Но всё равно. Это было слишком жестоко.

-Бросить вас в космос было нашим общим решением,- пробормотал Шеппард.- Мы могли просто вас уничтожить, но решили, что это...

-Сохранит нам жизни, но и не позволит нам существовать?- закончила за Джона Элизабет.

Полковник мрачно кивнул. Он смотрел куда угодно, но только не на Элизабет. Руки были сложены на груди, как будто он вообще находился не здесь, а где-нибудь далеко, на другом конце галактики...

Родни сочувственно улыбнулся ему.

Лишь он один из всех знал, как Джону тяжело сейчас.

-Не знаю, сколько мы провели в открытом космосе,- между тем продолжала Вейр.- Как вы знаете, все основные функции репликатора отключаются в вакууме. Но, несмотря на это, я сумела сохранить некоторые зачатки сознания. Всё начало казаться мне каким-то плохим сном, казалось, что я переживала все события на Атлантиде снова и снова... И, это было, очень неприятно.

-Интересная информация,- произнёс Маккей.- Надо бы записать...

Вулси обернулся к Родни и скосил на него глаза.

-Ладно, это я так, простите,- бросил Маккей и прикусил губу.

-Нас подобрал неизвестный корабль, чудом оказавшийся в том секторе галактике, где мы были,- сказала Вейр.- И вот после этого не поверьте, в счастливый случай... Каковы были шансы, что он появиться там и то, что его сенсорам удастся засечь нас? Мизерные... Но так случилось. И я очень рада, что это были не рейфы.

-И, кто же тогда?- с интересом спросил Вулси.- Насколько мы знаем, кроме нас, рейфов и кочевников никто не обладает технологией гипердвигателя в Пегасе.

-Вы забыли о ещё кое-ком,- улыбнулась Элизабет.- О тех, кто скрывался от рейфов в течение многих тысяч лет. Вы с ними уже встречались. И, к сожалению, ваш первый контакт, произошёл не самым лучшим образом.

-Азгарды,- высказал догадку Маккей.- Конечно же! Один из кораблей тогда сумел прорваться и улететь.

-Да, причём, то был их последний корабль,- подтвердила Вейр.- Сами того не понимая, вы уничтожили их последнюю надежду на выживание. И, когда они нашли нас, они были мягко сказать... не в духе...

-Ну, они первые начали,- сказал Джон.- Из-за них у нас была куча неприятностей.

-Я в курсе,- сказала Элизабет.- Но, они ничуть не раскаивались в содеянном.

-Ещё бы,- буркнул Маккей, который хорошо всё помнил. Даже слишком хорошо.

-Как бы то ни было,- поспешила добавить Вейр.- Они согласились помочь нам. Создать человеческие тела. В обмен на наши услуги.

-Что ещё за услуги?- спросил Вулси.

-У них была часть прибора, который они называли Атерро,- ответила Элизабет.- Мы должны были разобраться в нём и по возможности активировать. И поспешу добавить, Ричард - нам это не удалось. Без второй части устройства это было невозможно. Янус всё хорошо предусмотрел. Атерро был полностью бесполезен, но всё же нам удалось сделать то, чего мы так хотели. Мы не только получили человеческие тела, но и полностью избавились от репликаторской сущности. Азгардам удалось удалить все наниты из наших тел. Теперь мы такие же люди, как и вы. А я вернула себе своё тело и теперь могу спокойно общаться с вами, не опасаясь, что кому-то взбредёт в голову снова выкинуть меня в космос.

Последние слова Элизабет произнесла с явным укором.

Лицо Вулси залила краска. Джон Шеппард скрипнул стулом и невольно кашлянул.

-Ладно, расслабьтесь,- усмехнулась Вейр.- Я же сказала, что ни в чём вас не виню. Так вот, азгарды отвезли нас на ту самую планету, где мы оставили свой корабль. Как видите, они не были такими уж бессердечными, как вы их посчитали. Да и потом, после неудачи с прибором Атерро, им уже было нечего терять. Вместе нам удалось оснастить наш крейсер новыми примочками. Я же рассказывала, что пока мы были бестелесными формами энергии и путешествовали в подпространстве, нам удалось найти много новых цивилизаций. И технологий. У нас просто не было возможностей применить кое-что на практике из этого.

-Технологии?- оживился Маккей. И тут же достал откуда-то из-за спины планшет. А затем воззрился на Вейр, будто бы ожидая, что она начнёт телепатически переправлять информацию в компьютер.

-Так, Родни, спокойнее,- поспешил вмешаться Джон.- Пусть она закончит сначала...

-Спасибо, Джон, - с улыбкой кивнула Вейр.

Полковник хотел что-то ответить, но снова опустил взгляд.

-Итак,- продолжала Элизабет, сделав вид, что не заметила действий полковника.- Наш корабль был модернизирован. Но, особой радости мы от этого не ощутили. Всё-таки наша главная миссия не была закончена. И я снова начала готовить свою группу. К Вознесению. А азгарды тем временем занялись какой-то своей проблемой. Скорее всего, они снова искали способ, как избавиться от рейфов.

-Неугомонные наши...- вставил Маккей.

-Ну, их нельзя винить в этом,- сказала Вейр.- Они знали, что были последними азгардами. Как бы вы себя чувствовали в таком положении? Сто тысяч лет истории канули в лету... Как бы то ни было, спустя какое-то время, после нашего прибытия на планету, они улетели. Внезапно, даже ничего нам не объяснив. И мы остались одни.

-Скорее всего, получили сигнал от азгардов Млечного Пути,- объяснил Родни.- И присоединились к ним. Тот, что назвал себя Одином, объяснял это так.

-Один?- Брови Вейр взметнулись вверх.- Я знаю его. Он командовал азгардами. И помогал мне в настройке гипердвигателей на нашем крейсера. Мне он понравился своей беспринципностью.

-А нам с доктором Джексоном своим убийственным чувством юмора,- буркнул Маккей.

-Ладно, Родни, кто старое помянет... - бросил Джон.

Родни хмыкнул и несколько раз нажал на экран планшета. Наверное, даже просто делать вид, что работаешь, успокаивало его...

-Наши попытки к Вознесению проходили без особых успехов,- продолжила Вейр.- Скорее всего, сказывалось то, что люди в моей группе... просто не могли привыкнуть к такому облику. Ведь все способности репликаторов пропали. В отличие от меня, которая до этого была настоящим человеком во плоти и крови. Мне с трудом удавалось иногда приводить их в чувство. И усиливать волю в победе. А совсем недавно, во время одной из наших медитаций к нашей планете подлетел чужой корабль. Они явно засекли наш крейсер на поверхности. Вначале я подумала, что это рейфы. Но я ошиблась. Это был материнский корабль гоа'улдов. Можете представить моё удивление? Мне и моим людям удалось поднять корабль в воздух, прежде чем джаффа из пирамидального корабля достигнут его. Ха'так... вроде бы он так называется, если я не забыла? Он сел недалеко от нас. А вслед за ним появился ещё один, который не преминул атаковать нас, как только мы вошли на орбиту планеты. Нам удалось уйти в гиперпространство.

-Наверное, они засекли ваш корабль случайно,- высказал догадку Родни.- Маловероятно, что они точно знали, где вы находитесь. А, скажите, Элизабет, на той планете не было случайно залежей наквады или чего-нибудь подобного?

-Да, там находился металл, по свойствам напоминающий её,- ответила Вейр.- Во время одного из исследований планеты мы засекли его. А что? Им был нужен именно он?

-О да,- кивнул Маккей.- Похоже, что вы не в курсе.

-В курсе чего?- обеспокоенно спросила Вейр.

-Того, что один из Системных Владык,- ответил Вулси.- Вернулся. Его имя Ра. И он заключил союз с рейфами, чтобы захватить власть в обоих галактиках и уничтожить нас.

-Я читала отчёты о миссиях,- сказала Элизабет.- Ра был тем самым гоа'улдом, которого уничтожили полковник О'Нилл и Дэниэл Джексон во время первой миссии на Абидосе.

-Ну, как оказалось, не совсем уничтожили,- пробормотал Вулси.- Теперь у этого гоа'улда в руках технологии древней и всеми забытой расы. И он захватывает Млечный Путь кусочек за кусочком. Но и в Пегасе у нас проблем хватает. Рейфы оснащают свои корабли щитовой технологией, благодаря помощи друзей-гоа'улдов. Что и так уже слишком, учитывая тот факт, насколько у ульев прочен корпус. А про новые источники энергии я вообще молчу. Вы и ваш корабль испытали это на себе...

-Господи, неужели всё так плохо?- воскликнула Вейр.- Нужно же что-то делать! Ричард, наш корабль нуждается кое в каком ремонте, но как только мы сможем, он будет готов к защите Атлантиды. Мне нужно только поговорить со своей группой...

-Я верю ей,- буркнул Ронон.

Все изумлённо воззрились на великана. Но тот молчал и лишь испытующе глядел на Вейр.

-Спасибо,- с улыбкой сказала та.- Родни, твоя команда учёных будет готова к подъёму на корабль в течение часа?

-Что?..- растерялся Маккей.- Думаю да... Я сейчас же скажу Зеленке, чтобы он начал собираться... Хватит страдать бездельем в лаборатории... пора и делом заняться.

-Вообще-то, я ещё не дал на это разрешение,- вставил своё слово Вулси.

-Ричард, времени мало,- сказала Вейр.

-Я понимаю,- вздохнул Вулси.- Ладно, можете приступать к делу. Мне нужно будет связаться с SGC и доложить им обо всём... Кстати, полковник. Дайте Элизабет информацию обо всём, что случилось за последний месяц. Она должна знать.

-Окей,- кивнул Джон.- Хотя, может быть Родни с этим лучше справится... Я в компьютерах...

-Я буду сильно занят,- перебил словоизлияния полковника Маккей, вставая с кресла и хлопая его по плечу.- Ты справишься.

-Что ж, я полагаю, у каждого из нас есть дела,- сказала Вулси.- Все свободны.

Тейла некоторое время колебалась, а затем обняла Вейр. Ронон за её спиной хмыкнул и удалился из зала. Вслед за ним последовали остальные.

-Джон,- позвала Элизабет.- Подожди. Куда ты?

Шеппард, который уже был одной ногой в коридоре встал как вкопанный.

-Да, что с тобой такое?- спросила, подходя к нему Вейр.- С тех пор как я появилась ты сам не свой.

-Да ничего...- отвечал Джон.- С чего ты взяла?

-Я же всё вижу,- сказала Вейр.- Ты же винишь себя в том, что произошло? О, Джон... Прекрати. Ты сделал то, что было нужно. Я ведь помню, что ты мне сказал при нашей последней встрече. Что настоящая Элизабет Вейр никогда бы так не поступила, как я тогда. И в чём-то ты был прав. Поэтому прости меня.

Шеппард вздохнул.

-Спасибо,- сказал он.- Мне это было нужно.

-Не за что,- улыбнулась Вейр и её тёплая ладонь коснулась руки Джона.

Джон вздрогнул. А затем взял женщину за руку, ощущая необыкновенную радость от осознания, что это действительно настоящая живая Вейр.

-Хочешь увидеть корабль?- спросила Элизабет.

-Конечно,- кивнул Джон.- Как его название?

-Мы пока что не придумали ему названия,- отвечала Вейр.- Может, ты предложишь?

-Как насчёт "Энтерпрайза"?- с улыбкой сказал Шеппард.

-Ты шутишь?- усмехнулась Элизабет.

-Нисколько. Родни будет очень рад,- ответил полковник и вместе они вышли в коридор, совершенно не замечая того, что всё ещё держаться за руки.

Глава 21

Максим Фролов удручённо разглядывал экран монитора, пытаясь собраться с мыслями. Он уже битых два часа изучал отчёт о первой миссии на Абидос, пытаясь разобраться в том, кто же такой Ра и какие действия может предпринять в ближайшем будущем. Но, так как отчёт писал Джек О'Нилл, который тогда ещё был полковником, многое здесь было либо совсем непонятным, либо просто оставалось за кадром. Так как Джек солгал о том, что случилось с кораблём Ра и планетой, можно было предположить, что и о многом другом мог тоже умолчать...

Доктор Джексон, который знал и мог рассказать на порядок больше, в данный момент был на другой планете. Загадки необычных камней Древних настолько увлекли археолога, что он, казалось, даже забыл о той угрозе, что нависла надо всей галактикой. Впрочем, насколько знал Максим, Дэниэл так просто никогда ничего не делает. А значит, у доктора были конкретные планы.

Прошли сутки с тех пор, как Максим вернулся с миссии. Корабль фёрлингов пристыковался к верфи, где был едва заметен на фоне громадного крейсера "Виктория". Работа там шла полным ходом и насколько знал Максим, в течение следующей недели у союзников появится достойный конкурент новому флагману Ра. Если только гоа'улд не опередит их...

Ток'ра сумели добыть важную информацию - почти половина флота гоа'улдов рассредоточилась в одной из звёздных систем, богатой наквадой. Ею управлял Баал, один из клонов которого теперь жил на базе SGC, щедро делясь информаций с командованием. Учитывая тот факт, что материнские корабли там не были оснащены новыми технологиями, они представляли лёгкую мишень для атаки. Правда, возглавить такую операцию пока никто не решался. В конце концов, всё это было слишком рискованно - у союзников и так было слишком мало сил для сопротивления...

Максим обречённо вздохнул и закрыл файл.

А затем повернулся на стуле, разглядывая свою комнатку.

Ничего необычного - простая кровать в углу, шкафчик для одежды и зеркало на стене. Обстановка такая же как и у всех на базе... Разве, что ни у каждого здесь была возможность получить маленький холодильник, где можно было хранить напитки. Но, когда спасаешь жизнь генералу ВВС, твои возможности возрастают...

Парень открыл дверцу холодильника и вытащил оттуда бутылку с колой. А затем разом опустошил почти половину.

Сонливость тут же прошла.

И в тот же миг, как будто предчувствуя это, в дверь комнаты постучались.

-Войдите,- буркнул Максим, поставив бутылку на столик рядом с монитором.

Дверь едва слышно отворилась, впуская непрошенную гостью.

-Нелли,- сухо поприветствовал парень.- Какими судьбами?

В этот раз длинноногая блондинка из МНК оделась как можно скромнее и деловитее. На ней была длинная обтягивающая юбка и синий пиджачок с галстуком, который совсем не гармонировал с полными накрашенными губами...

-Соскучилась,- с притворной улыбкой ответила девушка.

-Ну, конечно,- фыркнул Максим, который знал все уловки мисс Джонс наизусть.- Присядешь?

-С удовольствием,- кивнула Нелли и как можно более сексуальнее пошла к кровати, даже не озаботившись о том, чтобы закрыть за собой дверь.

Фролов покачал головой и с небольшим хлопком сделал это за неё.

-Вы, что там не получили мои последние отчёты о миссиях?- спросил Максим, вновь присаживаясь на стул.

-Получили,- произнесла девушка.- Но... шефу они не очень понравились.

-Правда?- буркнул Максим, поворачиваясь к кровати, на которой развалилась блондинка.

-О, да, мой мальчик,- томным голосом ответила Нелли.- Флетчер считает, что ты вступил в сговор с генералом О'Ниллом и просто водишь МНК за нос...

-А мне плевать на то, что думает этот дурак,- без обиняков, пробормотал Максим.

-Зато ему на тебя нет,- сказала Нелли и провела пальцами по губам.- Ты в курсе, что он собирается отстранить тебя? Он уже ищет кандидатов на твоё место...

-Пусть только попробует,- сказал Максим.- Это лишь докажет всем лишний раз, что меня сюда послали следить за действиями Командования Звёздных Врат. Что я не собирался и не собираюсь делать.

Нелли усмехнулась и издала слабый стон.

-Максим,- сказала она.- Ну, порассуждай ты логически. Флетчер параноик. Он считает, что никакой угрозы со стороны гоа'улдов нет. Мой дорогой шеф заперся в кабинете со своей секретаршей вчера, и я случайно... ну, ладно, не совсем случайно... подслушала, о чём он с ней разговаривает. Кроме пустой болтовни о том, что он на ней жениться, Флетчер любит бахвальствовать о том, что скоро займёт место начальника SGC. И приберёт к рукам Звёздные Врата. Он всё больше впадает в маразм, но члены Комитета не замечают этого. И верят в тот бред, что он им говорит. Ну, разве что, кроме Вулси... или этой Камиллы Рэй.

-Камилла Рэй?- с интересом спросил Максим.- Имя знакомое...

-Ещё бы знакомое,- поддакнула Нелли.- Её собираются назначить сюда полномочным представителем МНК. Хотя, я всегда ему говорила, что хочу на эту должность...

Нелли скривила лицо и фыркнула.

-Но, я могу воспользоваться твоей помощью, Максим,- произнесла она.

-Это какой же?- осведомился парень.- Шпионить? И не надейся даже... Здесь, работают очень хорошие люди, с которыми я...

-Да причём тут это!- перебила Максима блондинка.- У меня есть компрометирующая информация на Флетчера. Но я не могу действовать одна за его спиной. Мне нужен опыт такого человека как ты. А, учитывая тот факт, что ты завоевал авторитет у генерала О'Нилла...

-Какая же ты всё-таки...

-Стерва?- усмехнулась девушка.- Лучше скажи: стервочка... так звучит намного сексуальнее...

Максим прикусил губу. Эта женщина ему уже в печёнках сидит.

-Так, что?- спросила Нелли, спрыгнув с кровати и подойдя к парню поближе.- Ты согласен?

-Я...- Максим осёкся, потому что девушка обняла его за плечи.- Что ты делаешь, Нелли?

-То, что всегда хотела сделать, ты же знаешь,- прошептала девушка, и губы коснулись правого уха Фролова, отчего тот вздрогнул.

-Так, хорош уже!- буркнул Максим, пытаясь отстраниться от назойливой блондинки.- Я не собираюсь тебе потакать...

-Дикарь,- фыркнула Нелли, не отпуская Максима.- Мы с тобой можем добиться потрясающего успеха. Только будь рядом со мной, красавчик...

Максим уже хотел отбросить девушку в сторону.

Но в голове у него роились кучи мыслей. Он знал, что нужно отказать ей. Но так же понимал, что устранить Флетчера - хотят все в SGC. А ему это нужно тем более... Лучше сделать это до того, пока спятивший глава МНК не выкинет парня с базы.

-Я подумаю,- сказал Максим.- Ты довольна?..

Нелли расхохоталась и ущипнула Фролова за шею.

И, как и бывает по известному в России закону подлости, в дверь постучали. И не дожидаясь ответа, отворили её.

На пороге стояла Адрия. Вначале она не заметила Максима и его гостью. Но затем прекрасные голубые глаза расширились от удивления и разочарования.

-Извините,- чуть слышно произнесла она.- Я не знала... я сейчас уйду и не буду вам мешать...

-Адрия, постой!- Максим, наконец, освободился от хватки Нелли.- Это не то, что ты подумала... она мой начальник и пришла сюда...

-Да, но я уже ухожу,- бросила блондинка и пошла к двери, предварительно поцеловав Фролова в щёку.

-Да...- Максим от злости даже не мог ничего сказать.

Лицо Адрии перекосилось от боли.

А Нелли Джонс уже шагала по базе, хохоча во всё горло.

Адрия же так и осталась стоять в дверях. Но недолго. Неожиданно она обернулась и щёлкнула пальцами.

Вдалеке раздался женский крик и звук падения. Похоже, что незадачливая блондинка оступилась и упала на пол.

-Адрия! Ты вернула свои способности?- Максим от удивления опешил.

Девушка вздрогнула. И испуганно взглянула на Фролова.

-Прости, я не должна была...- сказала она.- Ты ведь никому об этом не скажешь? Она просто меня вынудила...

-Нет, конечно же, не скажу, - ответил Максим.- И давно уже?

-Вот уже неделю... мне удавалось обманывать приборы у доктора Лэм,- сказала девушка.

-Ничего, всё будет хорошо,- сказал Максим.- Извини меня за всё это. Эта стерва просто любит доводить людей...

-Я поняла,- кивнула Адрия.- И я верю тебе...

-Так, а зачем ты приходила?- спросил парень, у которого отлегло от сердца.

-Только что прибыли Тил'к и мастер Бра'так,- ответила Адрия.- Они оба ранены и сильно истощены. На них напали...

-О!- воскликнул Максим.- Тогда идём скорее!

И они вышли из комнаты, даже не подозревая о том, что Нелли Джонс прицепила жучок к одежде Максима...

Глава 22

Когда человек оглядывается на прошлое, то понимает, что путь, пройденный им, за всё это время был настолько долгим и тяжёлым, что иногда просто не верится в то, что был пройден.

Именно к такому мнению пришёл Дэниэл Джексон, когда рука сжала маленький круглый камешек, только что вынутый из шкатулки, переданной Николасом Рашем. Ощутив кожей твёрдую и в то же время такую скользкую поверхность жемчужины, Дэниэл вспомнил, как во время жизни на Абидосе подарил точно такой же камешек своей жене Шарэ. Конечно же, то был обычный камень, один из тех, что на Земле тысячами можно найти на побережье морей - галька, но, учитывая то, где он был найден, он значил очень многое. Пустынная планета не всегда была такой. За год, проведённый там, Дэниэл нашёл ряд доказательств, свидетельствующих о том, что некогда Абидос был покрыт океаном.

Но, похоже, что за годы многое изменилось. И этот камешек, который Шарэ потом надела на шею как кулон, видел это... Хотя, конечно же, Дэниэл мог ошибаться... В конце концов, он археолог, а не геолог.

Как бы то ни было, две жемчужины Древних явно значили куда больше, чем можно было просто представить... И эта тайна, которую доктор Джексон не мог разгадать.

Дэниэл надел очки и положил камешек на стол. А затем достал из скрытого кармана куртки другой и несколько секунд рассматривал оба.

-Ирония прямо,- пробормотал Дэниэл.- Судьбы миллиардов зависит от таких мелочей...

-За которые один мой знакомый торговец выложил бы кругленькую сумму,- произнесла Вала Мал Доран, незаметно подошедшая сзади.- Будь это настоящим жемчугом, конечно...

-Вала, что ты здесь делаешь?- обречённо вздохнул Дэниэл.

-Пришла тебя поддержать,- отвечала девушка и обхватила доктора Джексона за шею.- Хочешь, сделаю тебе массаж?

-Мне не до того,- бросил в ответ Дэниэл.- Я здесь работаю, а ты своими выходками не даёшь мне сосредоточиться...

-Брось,- фыркнула Вала.- Сколько уже можно себя мучать? Ты спишь по два часа в сутки... Пусть кто-нибудь другой поработает над этим...

-Больше некому,- возразил Дэниэл, пытаясь стрясти с себя руки девушки.- Никто здесь так хорошо не разбирается в этом, кроме меня!

-Ну, ты конечно, от скромности не помрёшь!..- бросила Вала.- На этой базе есть десяток человек, которые разбираются в Древних примочках. Согласна, ты у нас самый лучший, но это не значит, что ты должен гробить себя из-за этого.

Дэниэл нахмурился.

-Вала, что с тобой происходит в последнее время?- спросил он.

-В смысле, зайчик?- спросила девушка, и археолог почувствовал, что её руки стали напряжённые.

-Весь этот флирт каждый день... Я к этому уже привык с момента нашего знакомства. Но сейчас это уже переходит все рамки,- ответил Дэниэл.- Ты, что со мной и вправду начала заигрывать?

-А, что такое?- спросила Вала.- По-моему в этом нет ничего такого... удивительного. Просто пойми меня правильно, тебе стоит немного отвлечься...

-И под этим ты понимаешь переспать?- раздражённо буркнул Дэниэл.

Вала отскочила от доктора Джексона, будто ударило током.

-Что ты такое говоришь вообще?!- воскликнула она.- Да как ты мог подумать...

-Мог!- резко оборвал девушку Дэниэл.

Весь гнев и негодование за последнюю неделю, в которую он пытался разгадать загадку камней, вырвались наружу. И теперь доктор уже просто не мог себя контролировать. Он даже не заметил, как встал со стула, а жемчужина выпала из руки и упала на пол.

-Будто бы я не помню все эти твои намёки последние пару лет?- продолжал археолог.- Ты всё время хотела, чтобы мы с тобой занялись сексом! Даже, когда начали работать вместе, ты всё время подталкивала меня к этому. Что же у тебя за натура такая!..

Вала Мал Доран стояла возле двери. Она густо покраснела и растерянно смотрела на Дэниэла.

-Что язык проглотила?!..- продолжал свирепствовать доктор Джексон.

-Ты идиот!- выдавила из себя Вала.- Я просто пыталась тебе сказать о том, что чувствую к тебе...

-Ты, что сейчас хочешь сказать?- спросил Дэниэл, который пытался успокоиться и поразмыслить.- Какие чувства?

-Вот именно!- сказала Вала.- Ты забился в себя и в работу, не замечая ничего дальше своего носа! Хоть раз взгляни на меня как на женщину, которая тебя...

-Постой!- Дэниэл предостерегающе поднял ладонь, чем напомнил самому себе индейского вождя из вестерна, который показывал Тил'ку.- Не говори! Я не хочу слышать слова, о которых ты будешь жалеть потом...

-Я?! Жалеть?!- на этот раз Вала вышла из себя.- Тупой кретин! Да я же пыталась тебе сказать, что ты небезразличен мне не просто как...

-Вала, не смей!..- Дэниэл отошёл от стола на пару шагов, не замечая, как камешек на столе задвигался.- Ты, что? Мы с тобой просто коллеги! Может быть, друзья и то отдалённо... Сейчас я только-только начал отходить от того, что случилось с моей женой, и уже был готов к новым отношениям. Но никогда, никогда, никогда ни в этой жизни, ни в следующей, ни во всех Вселенных я бы не стал их заводить с тобой! Ты просто пытаешься снова вести себя как эгоистка, в то время как вся галактика разваливается на части...

Краска сошла с лица девушки. Как и злость... Она смотрела на Дэниэла так, будто видела впервые в жизни. И ощущала, как горячая слеза катится по щеке, обжигая, но не так, как слова человека, которого она любила.

-Нет, Вала, я не то хотел сказать!- Дэниэл опомнился, но понял, что было слишком поздно.- Я...

-Всё ясно, не нужно больше слов,- спокойно произнесла Вала, хотя голос всё равно немного дрожал.- Я вытру слёзы и уйду. Я же актриса. Я умею играть на чувствах людей.

-Нет!- Дэниэл сам не осознавая того, подбежал к Вале и схватил за плечи.- Всё, что ты мне сказала только что - это правда?

Девушка, не ожидавшая этого, смогла лишь легонько кивнуть.

-Но... я просто...- доктор Джексон осёкся. В этот момент он меньше всего хотел вернуться к своему рабочему столу, возле которого теперь творилось целое представление. Камешек взлетел с пола и завис в воздухе. А его собрат медленно, но верно катился по поверхности стола к краю, чтобы присоединиться к семье...

-А то, что ты сказал - это была правда?- спросила Вала, чувствуя как губы Дэниэла, становятся ближе к её губам.

-А, как ты думаешь?- вопросом ответил тот и поцеловал девушку.

Два камня тем временем уже оба зависли в воздухе над столом и начали вращаться друг возле друга. Звук от этого появился почти сразу же, чем не мог не привлечь внимания двух обнявшихся людей.

-Что это?- спросил Дэниэл, отрываясь от Валы.

Девушка, не помнящая себя от чувства счастья, взглянула за плечо археолога. И вскрикнула от неожиданности.

-Что за...- Дэниэл прижал к себе Валу, пытаясь защитить от потока слепящего света, лившегося от камней. Звук становился всё более громким и теперь напоминал стрекот сверчков.

Неожиданно всё прекратилось.

И в комнате воцарилась тишина, прерываемая лишь громким дыханием Дэниэла и Валы.

Камни перестали вертеться и зависли в воздухе. И комнату огласил громкий и твёрдый мужской голос на неизвестном языке.

-Это язык древних,- прошептал Дэниэл.- Он сказал: "Если ты друг, то скажи об этом".

-Я помню такое из фильма,- сказала Вала.- Помнишь из того, что мы вместе с тобой смотрели полгода назад?

-"Властелин Колец"?- спросил Дэниэл.

И тут же произнёс несколько слов на древнем.

В тот же момент камни отлетели в стороны. И прямо между ними засветилось нечто странное, мало-помалу обретающее очертания человека. Спустя несколько мгновения там стоял красивый молодой мужчина, которого Дэниэл узнал сразу же, потому что совсем недавно просматривал базу данных, полученную с Атлантиды.

-Меня зовут Янус,- произнесла голограмма.- Если вы соединили оба камня вместе, то значит, вам понадобилась моя помощь. Что за страшная сила заставила вас обратиться ко мне?

-Э... о чём он?- прошептала Вала.

-Оружие,- сказал Дэниэл.- Он об оружие, которое изобрёл.

-Верно,- ответила голограмма на английском.- Моё оружие, которое я строил до конца своей смертной жизни. Единственная сила в галактике, способная остановить селнитов.

-Вы знаете о селнитах?- спросил Дэниэл.

-Да, а также то, насколько они опасны для всего живого. Но я закрыл Тёмную Территорию. Почему же вы вызвали меня? Властители решили разорвать договор?

-Да, что за бред он несёт! Какие Властители?- спросила Вала.

-Понятия не имею,- сказал Дэниэл.- Но думаю, что чтобы это ни было, оно наша единственная надежда. Вала, беги к генералу Лэндри. Скажи ему, что у меня... у нас есть прогресс.

-Хорошо,- кивнула девушка и, поцеловав Дэниэла, выскочила за дверь.

-Что ж,- сказал Дэниэл, вставая прямо напротив голограммы Януса.- Продолжим. Меня зовут доктор Дэниэл Джексон...

Глава 23

Селкет несколько минут провела в раздумье. Она знала, что времени осталось слишком мало, чтобы вот так стоять возле двери и ничего не делать. Но, её мучали тяжёлые раздумья, ведь то, на, что хотела пойти, противоречило самой сущности её вида.

В конце концов, прикусив пухлую губу, Селкет провела ладонью на облицованной золотом двери. И та тут же откатилась в сторону, пропуская девушку внутрь помещения.

-Так, значит, здесь придаётся отдыху великий лорд Баал? - с улыбкой спросила она, когда дверь вновь вернулась на место.

Селкет оглядела комнату. Как же здесь всё было странно не похоже, на то, что обычно можно было найти у гоа'улдов. Несколько стульев, широкий металлический стол, заваленный странными приборами и бумагами, а также длинный диван, на котором лорд Баал похоже и отдыхал, когда не работал.

-Селкет?- удивлённо произнёс Баал, подняв глаза от прибора, разложенного у него на коленях.- Что тебе нужно? Ра выпустил тебя из-под охраны?

-Конечно же, нет,- фыркнула девушка.- У меня есть ещё несколько способов, как обмануть джаффа. А, что это? Впервые вижу такой компьютер... это ведь не наша технология?

-Люди с Тау'ри называют это ноутбуком,- без тени улыбки отвечал Баал.- Хорошая вещь, с ней легко работать и прощупывать вероятностные ходы...

-И интриги?- с иронией спросила Селкет.- Расслабься, я просто шучу...

Баал нахмурился. Лично он не считал всё это забавным. Когда-то очень давно, они были знакомы. Селкет всегда надеялась на то, что сможет занять место отца, поэтому вела всевозможные интриги, которым бы позавидовал и сам Баал.

-Да, ты слишком зациклился на Тау'ри...- продолжала девушка, не видевшая той мысленной работы, что проводил сейчас её оппонент.- Всё пытаешься казаться непохожим на гоа'улдов?

-Скорее пытаюсь просто быть хорошим и проницательным богом,- не скрывая сарказма в голосе, отвечал Баал.- Знаешь, пока ты лежала в саркофаге, многое изменилось в галактическом масштабе...

-Об этом я и хотела с тобой поговорить,- произнесла Селкет, и грациозно покачивая бёдрами, подошла к Баалу, сидящему на одном из стульев.- У меня есть к тебе предложение, которое может тебя заинтересовать.

-Смеёшься?- спросил гоа'улд. Он закрыл ноутбук и положил на свободное место на столе.- Помнишь, как в последнюю нашу встречу ты чуть не вляпала меня в историю со свержением Апофиза? Мне этого хватило надолго...

-Это было тысячи лет назад!- Селкет закатила красивые голубые глаза к потолку.- Да, брось...

-Я смотрю, ты сама уже неплохо начала обживаться в новом мире,- усмехнулся Баал.- Ещё месяц назад ты была готова убить каждого, кто не верил, что ты Великая Богиня!..

Селкет прикусила губу. В голове вновь зажегся огонёк сомнения. Но отступать было уже поздно...

-Не будь идиотом!- фыркнула она.- Ты прекрасно знаешь, что мой отец не пощадит никого, кто встанет у него на пути. Но также знаешь, что он не потерпит, чтобы кто-то решил посягнуть на его святую власть надо всем и всеми...

-Ну и что?- Баал старался не глядеть на то, как Селкет поглаживает себя по роскошной груди.- Сейчас он действительно Бог. Для всех нас.

-Но не для меня,- твёрдо выговорила девушка и скорпион, в золотистых волосах казалось, сверкнул в свете ламп на потолке.- Ты же в курсе его плана, касающегося возрождения нашего вида?

Баал сухо кивнул. Он всё-таки был правой рукой Ра, и такие вопросы немного задевали...

-Я говорила с Афиной по этому поводу,- продолжала Селкет.- И она явно очень боится приведения плана в исполнение. А уж я и подавно, потому что это меня он использует в качестве Матери новых детёнышей.

-По-моему, это большая честь,- осторожно заметил Баал.

-Честь?- презрительно буркнула девушка.- Для этого я должна возлечь с собственным отцом!

-А, что как будто раньше ты этого не делала?- с издевательской усмешкой сказал Баал.

Селкет дёрнулась, будто её ударили по лицу.

-Не зли меня,- сказала она.- Я пришла к тебе с надеждой на твою помощь. Но, могу и передумать, доложив Ра о том, что ты...

-Очень смешно,- перебил девушку гоа'улд.- Ты прекрасно знаешь, что он чувствует любую ложь. Я даже боюсь, что он и сейчас может слушать весь наш разговор.

-Вот именно,- со вздохом произнесла Селкет и отошла от Баала к дивану, на который с удовольствием уселась.- Я не узнаю его.

-В смысле?- спросил Баал.- По-моему он всё тот же... эм... великий бог.

-Я не чувствую в нём гоа'улда,- просто ответила Селкет.- И никто не чувствует. А ты прекрасно знаешь, что такое невозможно в принципе.

-Но ты же слышала - он нашёл способ, чтобы слиться со своим носителем.

-Неужели? Ты так в этом уверен?

-Ну, мне хватило тех демонстраций сил, что он уже дал...

Селкет покачала головой и положила ногу на ногу.

-И ты поверил во всю ту чушь, что он сказал?- спросила она.- В то, что вот так запросто улетел на глайдере с корабля? За секунды до взрыва?

-Ну, он всегда был... на редкость хитроумным,- немного растеряно произнёс Баал.

-Не до такой степени,- усмехнулась девушка.- Он еле успел тогда сделать ноги с планеты. А взрыв произошёл почти сразу же, как он поднялся на орбиту Абидоса!

-И, что ты хочешь этим сказать?- громко спросил Баал.

-То, что это не мой отец,- спокойно выговорила Селкет и её глаза сверкнули.- Это не Ра. Кто бы он ни был, но он завладел памятью и обликом Ра, а затем выдал его за себя.

-Нет. Это чепуха!- покачал головой Баал.- У тебя нет доказательств!

-Ещё как есть, просто вы - кучка заморенных и загнанных гоа'улдов не хотите видеть,- не скрывая презрения, отвечала Селкет.- Ни одно живое существо в этой галактике, даже Древний не смогли бы просто так разобраться в знаниях селнитов. Это невозможно, даже будь мой отец в сто раз умнее, чем он был...

-Ты хочешь сказать мне сейчас, что весь рассказ его - это Ложь?

-Не совсем. Я считаю, что что-то, обладающее большим могуществом и знаниями, завладело тем, что осталось от Ра и заняло его место. С планом, захватить контроль над галактикой.

-Хорошо, но тогда почему именно Ра? И зачем ему мы? Побеждённые и изгнанные боги?

-Он знает, что только с нашей помощью сможет добиться своих целей. И, похоже, что я ему нужна, чтобы продлить свой род. Он хочет, чтобы я стала матерью не новых гоа'улдов. А совершенно нового вида, гибрида, обладающего общими знаниями и достоинствами. Потому что лишь так, сможет возродить былое могущество своего народа.

-Очень интересная и захватывающая история,- сказал Баал.- Но есть одно "но" только. Ты забыла, что Ра непобедим в любом случае. Кем бы он там ни был. И ты сама говорила, что он уничтожит каждого, кто...

-Я знаю!- отрезала Селкет.- Но, я не дурочка, мой друг. У меня есть план.

-Какой же? Убить его своей глупостью?

-Своим острым умом, который я унаследовала от отца, настоящего отца. Я проберусь к нему и взломаю его компьютер. А затем скачаю информацию, благодаря которой мы не только получим доступ к технологиям, но и к тому, как его убить.

-Ты не сможешь его обмануть!- не скрывая страха в голосе, произнёс Баал.- Он раскусит тебя сразу же! И как ты собираешься взломать...

-У меня есть свои чары,- спокойно ответила девушка.- Ра совсем скоро пригласит меня к себе, сам понимаешь, с какой целью. И пока я буду ублажать его, ты устроишь диверсию на корабле. И пока он будет занят со всем этим, я успею залезть в компьютер. А взлом - для меня дело нехитрое. Я научилась очень многому у Древних, пока жила на той планете, откуда меня недавно вытащил Майкл...

Баал задумался. Он знал, что в какой-то степени Селкет права. Но инстинкт самосохранения говорил об обратном.

-Я подумаю над твоим предложением, - наконец, произнёс он.- И скажу тебе о своём решение через сутки.

-Поторопись,- сказала Селкет.- Времени осталось слишком мало. Скоро я возлягу с ним и не смогу сопротивляться. И тогда наш вид вымрет окончательно.

-Я знаю,- глухо произнёс Баал.- Но также знаю, что если он всё узнает, прикончит меня, а не тебя. Потому что ты ему нужна.

-Он убьёт тебя в любом случае,- усмехнулась девушка, отворяя дверь.- Как только он победит в войне богов, то устранит всех, кто может посягнуть на власть.

-Да кто же он такой?!- воскликнул гоа'улд.

-Селнит, полагаю,- пробормотала Селкет и дверь за ней закрылась.

Глава 24

Саманта Картер уже и не помнила, почему решила стать той, кем стала. Совмещать сразу две обязанности - военную и учёную, при этом, прикладывая недюжинные силы на посту члена элитного отряда SG-1, а затем ещё и командовать целым городом Атлантидой. И всё это обрушилось, настолько неожиданно. А ведь истинная мечта была лишь одна - стать астронавтом.

Быть может, это случилось, когда отец купил телескоп.

Но скорее всего по-настоящему Картер этого захотела намного позже.

Она прекрасно запомнила тот момент, когда сидела возле телевизора, с замиранием сердца следя за тем, как стартует шаттл "Челленджер". Сэм было семнадцать... прошло всего несколько лет с момента гибели матери. Рана ещё далеко не зажила, в семье Картеров проблемы росли как грибы с каждым месяцем... Но, несмотря на всё это, в сердце юной девушки росла робкая надежда, что она сможет сделать в жизни то, чем бы точно смогла гордиться мама. Но о военной карьере тогда даже и не думала... Зато астрофизика увлекала с самого детства...

Конечно же, всё это были лишь грандиозные и наполеоновские планы, достичь которые требовало время и труд... очень много труда. Но Саманта была необычайно талантлива, а самое главное упряма. То, что передалось девушке от отца Джейкоба Картера. От мамы она унаследовала красоту и душевную доброту.

"Челленджер" стартовал... Саманта, сидящая в это время в кресле, почувствовала, как сердце начало стучать сильнее, толкая кровь по телу с такой силой, будто бы это она счас была на борту корабля. Минуту девушка наблюдала за тем, как ракета-носитель поднимает челнок в воздух. На губах девушки начала расплываться довольная улыбка...

И в этот момент произошёл взрыв. Руки Сэм буквально впились в подлокотники кресла, она не могла понять, что произошло... Это только потом она узнала, что оторвавшийся ускоритель пробил основной топливный бак... Всего лишь за какие-то несколько мгновений, гордость НАСА, а также гордость самой Саманты в сером облаке дыма разлетелся на части в воздухе.

В этот момент вернулся со службы отец, который обещал дочери поспеть к старту шаттла. Джейкоб, понятия не имевший о катастрофе, вошёл в гостиную с твёрдым намерением заслужить прощение дочери одной из своих шуток. Но, увидев Саманту, которая заливаясь слезами, смотрела в экран телевизора, тут же опешил.

-Сэм, что стряслось?- выдавил из себя он.

И не дожидаясь ответа, подбежал к дочери и крепко прижал к себе.

-Папа,- сквозь слёзы пробормотала девушка.- Это "Челленджер"... Он... Он...

Но Джейкоб уже и так всё понял. Он тут же выключил телевизор, и целый час сидел с дочерью, пытаясь её успокоить...

Это был первый раз, с момента смерти матери, как Саманта плакала. А также один из тех моментом, который она хорошо запомнила. Он стал ключевым в её жизни. Потому что именно тогда, она поняла, что хочет стать не только астронавтом, но и учёным. Чтобы предотвращать такие катастрофы, как гибель челнока с семью людьми на борту...

И, когда ей предложили назначение на пост командира корабля "Генерал Хэммонд" она согласилась не раздумывая. Мечта сбылась... в какой-то степени. Не астронавт на борту шаттла, а куда больше.

Конечно же, отец бы гордился ею. Тем, что Саманта достигла.

Но, как это и бывало раньше - не всем мечтам в нашей жизни удаётся сбыться.

И, теперь, стоя на командном мостике "Генерала Хэммонда" и слушая монотонный голос подполковника Лорна, она снова ощутила тоску. Ту самую, которая не мучала с тех пор, как она снова вернулась в отряд SG-1. И ребёнок, который мирно нежился в животе Саманты, не придавал всей ситуации какой-бы то радости... Скорее подчёркивал тот факт, что теперь у неё уже точно не осталось ни малейшего шанса воплотить детскую мечту в реальность.

-Лейтенант,- произнёс Лорн, обращаясь, к сидящему справа от него офицеру по вооружению.- Что у нас там с системами вооружения?

-Всё в порядке, сэр,- отчеканил лейтенант Нейк.- Наши фазеры нас не подведут...

Эван усмехнулся. Он позволял своим подчинённым шутить время от времени... Считал, что так легче найти общий язык с командой.

-Ну, думаю, наши лучевые пушки будут помощнее фазеров "Энтерпрайза",- произнёс Лорн.- А вы как считаете, полковник?

-Я думаю, что вам не помешало бы отлететь на пару сотен километром назад, подполковник,- отвечала Картер, которая начала сверять показания корабля с планшетом в руке.- Думаю, что воронка от суперврат может быть куда больше, чем мы рассчитывали.

-Окей, мэм,- кивнул Лорн и дал знак майору Снотсу, чтобы тот задействовал импульсные двигатели.

Саманта снова всмотрелась в окно на суперврата. После окончания войны с Орай, закрывать их уже не имело особого смысла. В конце концов, дешёвая возможность попасть в другую галактику была неплоха. А, кроме того, учёные работали над вопросом, можно ли управлять супервратами для создания стабильных червоточин в любую галактику, кроме той, что была забита туда изначально. Саманта в это не особо верила, но считала, что попробовать всё равно стоило бы.

Врата состояли из соединенных между собой десятков модулей шевронообразной формы, которые формировали внешнее кольцо, диаметром больше четырёхсот метров. В них без труда влезал почти любой корабль. Что было более чем гениальной задумкой Орай.

Теперь же, их же изобретение, можно было использовать как средство спасения для всего живого. Удивительный парадокс...

-Сэр,- произнёс майор Снотс.- Сенсоры засекли массированное формирование энергии в супервратах.

-Начинается,- сказал Лорн.- Полковник, вы уверены, что нашим друзьям из того конца можно доверять?

-Более чем,- ответила Картер.- Сейчас мощь их кораблей наша единственная надежда на победу над Ра.

-Ну, дай бог,- произнёс Лорн.

Модули суперврат начали заряжаться один за одним, из-за чего казалось, что круг, неподвижно висящий в космосе, начинает загораться рождественским огнём. Но, ещё более поражал огромный, в несколько десятков километров вихрь воронки, вырвавшийся наружу из врат. Как только всё успокоилось, из горизонта событий вырвался корабль, который все здесь так долго ожидали.

Огромный эллипсовидной формы корабль белого цвета. В середине корабля была большая полость, которая содержала светящееся кольцо, являющееся генератором корабля. А параболический вырез в носовой части судна тут же наводил мысль о смертоносном орудии, которое очень хорошо запомнилось Картер за последние несколько лет...

-Полковник,- сказал Снотс.- С нами связываются с корабля.

-Ответьте им,- приказал Лорн.- Скажите, чтобы готовились к телепортации.

Корабль Орай приблизился к "Хэммонду" почти вплотную. А тем временем врата за ним закрылись.

-Я засёк нужный сигнал, сэр,- произнёс Снотс.- Телепортирую...

Не прошло и нескольких секунд, как рядом с Самантой возникла фигура статного и высокого мужчины, которого она тут же узнала.

-Здравствуй, Томин,- с улыбкой произнесла она.- Рада тебя видеть.

Томин, казалось, постарел. Лицо было испещрено морщинами, а также покрыто небольшой бородкой. Похоже, что тяжёлая правда об Орай не прошла для него легко и беззаботно...

-Полковник Картер,- с поклоном сказал он.- Я прибыл, как только смог. Простите, но у нас там сейчас много проблем...

-Я понимаю, - сказала Саманта.- Ваше общество сейчас буквально строиться заново...

-Да, это так,- кивнул Томин.- Но, сейчас, главное другое. В вашем сообщении вы указали на некую угрозу, которая нависла над всеми нами. И, что вам нужна моя помощь.

-Да, я всё объясню,- ответила Картер.- Но, прежде всего, можете сказать, на сколько кораблей мы можем рассчитывать, если убедим вас нам помочь?

Томин нахмурился. Похоже, что он сам очень долго размышлял по этому поводу.

-Бывшие приоры Орай, благодаря которым управляются наши корабли теперь отошли от дел, сами понимаете... Но, если угроза настолько реальна, как вы мне говорите... То, мы дадим вам столько кораблей, сколько сможем. Сами понимаете, здесь решаю не я один.

Картер лишь кивнула и незаметно положила руку на живот.

-А, что Вала?- неожиданно спросил Томин.- Она разве не с вами?

-Нет, она сейчас на задании...- рассеянно произнесла Саманта.- Думаю, что ты успеешь, с ней увидится. Она будет рада тебя видеть.

-Надеюсь,- сказал Томин.- Что ж, полагаю, нас ждёт долгий разговор.

-Да, - сказала Картер. - Ты прав. Мы можем пройти пока в мою каюту.

И они вдвоём вышли с мостика, провожаемые взглядом Эвана Лорна.

-Похоже, что она всё ещё обижена на меня,- со вздохом пробормотал Лорн.- Ладно. Нейк, так, что ты говорил о фазерах?..

Глава 25

Дэниэл Джексон почувствовал резкий пинок сзади. Джаффа, который вёл его по замысловатым, но таким знакомым, покрытым золотой краской коридорам корабля, явно в нетерпении хотел доставить пленника своему господину.

Дэниэл обернулся, и хотел было что-то сказать, но голова с маской шакала ничего не отражала. Только глаза джаффа сверкнули голубоватым светом. Интересно, а это было специально сделано, чтобы воины гоа'улдов напоминали своих хозяев? Странно, но за столько лет борьбы, доктор никогда об этом не задумывался... Так же как о том, почему у первого воина Ра не соколиная маска. Наверное, таким образом, Великий Бог Солнца желал подчеркнуть собственную персону - хотя изгнание Анубиса не было лично его заслугой. Впрочем, этот вопрос волновал Дэниэла сейчас меньше всего...

Неожиданно Шенох остановился и схватил за локоть Дэниэла.

-В чём дело?- спросил археолог.- Мы уже пришли?

Маска шакала отозвалась лишь негромким смешком. Затем джаффа поднял вверх правую руку и нажал на круглую кнопку на наручном устройстве. В тот же миг в стене рядом с ними образовался проход. Скрытая дверь? Что ж, у гоа'улдов это было обычным делом...

Зато вот наручное устройство гоа'улдов заставляло задуматься... Дэниэл это уже и так знал по рассказу раненного Тил'ка. Хорошо ещё, что джаффа не решился применить его к самому Дэниэлу...

Удар плазменного посоха в спину заставил доктора опомниться и войти в проход.

Дэниэл оказался в огромном зале, стены которого были задрапированы красной тканью с символами гоа'улдов. В центре, под золотым знаменем на котором был изображён глаз Ра, стоял высокий трон, пустующий, но от этого не выглядящий менее грозным. По краям зала были расположены несколько столов, где было свалено множество технологических новшеств, принадлежащих и гоа'улдам и другим цивилизациям. Дэниэл с лёгкостью узнал там рунные камни азгардов, несколько побитых устройств Древних с Пегаса и даже устройство хранения данных рейфов. Всё это небрежно лежало здесь, словно являлось грудой хлама... Это резко напомнило археологу первую встречу с Ра, когда его книжки валялись вместе с атомной бомбой. Растяпа-бог... Дэниэлу даже хотелось улыбнуться этому, правда он прекрасно знал, что Ра таковым не был... Уж он-то точно.

В задней части комнаты, под изображением глаза Ра, светилась большая карта космоса, показывающая не только Млечный Путь, но и другие галактики... Голографический экран мог бы привезти в восторг Саманту Картер... Звёзды перемещались по карте, словно живые.

-Нравится, Дэниэл?- произнёс громкий бас с металлическим оттенком. Голос принадлежал гоа'улду.

Доктор Джексон непонимающе огляделся. В зале явно никого не было, кроме него самого и джаффа раболепно вставшего на одно колено и склонившего голову... Но, Дэниэл чувствовал, что гоа'улд где-то рядом... Может быть он невидим?

-Я здесь,- снова произнёс голос.- Склонись перед своим Богом!..

Дэниэл почувствовал ощутимый толчок в области головы и от боли тут же свалился на колени.

В ту же секунду из воздуха возникла стройная фигура, облачённая в роскошные одеяния. Дэниэл, у которого перед глазами сверкали звёзды, всё же сумел разглядеть лицо.

И оно было очень знакомо.

Молодой юноша с красивыми чертами лица и длинными чёрными волосами, падающими на плечи. Чем-то он напоминал Джексону гомосексуалиста... что было недалеко от истины в какой-то степени. Все гоа'улды по своей физиологии были бесполыми, но находясь в телах носителей, могли менять пол по желанию...

"Жаль, что здесь нет Джека,- подумал Дэниэл.- Уж он бы здесь сказал пару словечек от души..."

-И тебе привет,- выдавил из себя Джексон, пытаясь подняться с колен. Что было бесполезно... Ра одной лишь силой мысли притягивал к полу.

-Всё такой же,- фыркнул гоа'улд.- В первый раз, как мы встретились, ты решил, что одного медальона и невинного взгляда тебе хватит, чтобы занять моё место. Как же ты тогда был жалок...

-Ну, я бы так не сказал,- пытаясь выдавить на лице улыбку, ответил Дэниэл.- Люди на Абидосе и без меня бы рано или поздно распознали какая же ты двуличная тварь...

В ту же секунду джаффа поднялся и уже размахивался посохом, собираясь ударить богохульника... Но Ра одним движением глаз остановил его.

-Не стоит, Шенох!- рыкнул гоа'улд.- Наш гость ещё не до конца уверился в моей власти... Иди в покои моей дочери и разузнай всё ли у неё в порядке.

-Да, мой бог,- склонил голову джаффа и тут же вышел.

Проём в стене за ним бесшумно закрылся.

-Продолжим,- голос у Ра тут же сменился на юношеский, будто произошла резкая перемена. Впрочем, от этого Дэниэлу было нелегче.- Встань!

Джексон тут же приподнялся. Невиданная сила продолжала управлять им.

-Когда я узнал, что ты так легко попался, я даже удивился,- проговорил Ра, садясь на трон. В тот же миг возле головы возникла чёткая голографическая картинка, показывающая схемы корабля.- После моего послания ты должен был залечь на своей базе и не высовывать головы от страха...

-Прости, что разочаровал тебя,- сказал Дэниэл, который не мог оторвать глаз от трона. Похоже, что трон был чем-то вроде альтернативы креслу Древних.

-Можешь продолжать дерзить мне,- не глядя в сторону Джексона, сказал Ра.- Меня это забавляет.

-Я тебе не клоун, а здесь не цирк,- бросил Дэниэл.- Может, скажешь, что ты хочешь от меня?

Изображение возле головы юноши тут же исчезло. И глаза Ра сверкнули, точно такой взгляд у него был в их первую встречу вот уже почти четырнадцать лет назад...

-Что ты знаешь об истории гоа'улдов?- неожиданно спросил он.

Дэниэл впал в ступор. Уж чего-чего, а такого вопроса он от Ра не ожидал... Джексон даже на некоторое время забыл о той миссии, возложенной на него руководством SGC.

-Что ты имеешь в виду?- спросил он.

-Я знаю, что ты был на нашей родной планете,- как ни в чём не бывало, отвечал Ра. Всё это стало напоминать светскую беседу. Как будто они тут не смертельные враги на борту вражеского судна, а два старых друга, решивших поболтать на темы истории...

-Да, на P3X-888,- пытаясь придать голосу невозмутимости, сказал Джексон.

-Что у вас за названия, язык сломаешь,- проворчал Ра.- Там я родился, как и многие мои собратья. Это было уже так давно, что подробности я почти и не помню... Наша раса изначально была всего лишь тупыми животными, плавающими в морях и питавшимися личинками и прочей дрянью. Но, однажды, всё начало меняться. На нашей планете стал резко меняться климат. Многочисленные моря стали пересыхать. Наш дом погибал. И это вынудило нас перейти из него в более удобное место обитания. В тела диких и мерзких тварей, живущих на суше и поедающих нас на свой ужин. Они научились пользоваться орудиями труда, зато абсолютно не понимали, что их участь была предрешена. В тот миг, когда первый гоа'улд выпрыгнул из воды, обвился вокруг шеи унаса и вторгся в его тело, в галактике появились боги.

Дэниэл усмехнулся. Похоже, что годы изгнания совсем не убавили у Ра спеси.

-Я понимаю, что тебе кажется всё это смешным,- продолжал Ра.- Но суть дела в том, что гоа'улды изначально были обычными паразитами. Мы не могли контролировать тела своих носителей. Мы всего лишь жили и питались за их счёт.

-Как глисты, - буркнул Джексон.

Юноша скосил глаза и сделал вид, что поправляет волосы. Дэниэл заметил, что пальцы на руках у Ра были унизаны перстнями с дорогими камнями.

-Сравнение более чем удачное,- сказал Ра.- Не думай, что твои слова заставят меня гневаться. Для меня ты не более чем букашка, пытающаяся залезть ко мне в нос.

Доктор Джексон покачал головой и прислонился к одному из столов. Ноги и спина ужасно болели...

-Спустя многие годы,- продолжал Ра.- Наш вид приспособился. Мы смогли подчинить разум унасов. Потому что они были тупыми животными, а мы чем-то большим. Благодаря нашему разуму мы сумели разгадать секрет Звёздных Врат. И пройти через них на новые планеты. Где нас ждали новые сюрпризы... Технологии, и знания Древних были первой вехой в истории нашего могущества. Я не спорю с тем, что мы украли их. Но, только мы могли это сделать. Больше никто. В те времена галактика была пуста. Разумные расы прятались на своих планетах, даже не строя кораблей и не проходя через Врата. Мы могли восполнить этот вакуум. Занимая пустые и ненаселённые планеты. Строя свою цивилизацию. Но, тела унасов были слишком... ненадёжны. А их разумы не давали нам простора для творчества.

Дэниэл скривился. Он вспомнил унаса Чаку, с которым его связывали приятельские отношения. И которого уже давно не видел. Унасы были куда умнее, чем могло показаться на первый взгляд. Но, гоа'улды были в своём репертуаре...

-Тела изнашивались, мы начали вымирать...- сказал Ра.- У нас был всего лишь один корабль, построенный по моим собственным чертежам. Мы собирались создать огромный флот, состоящий из сотен ха'таков. Но, время нас не щадило. Саркофаги не спасали. Многие из моих братьев и сестёр собирались напасть на планеты, на которых жили цивилизации, значительно превосходящие нашу по развитию. Это было самоубийством. Я решил, что стоит проверить планеты на наличие более примитивных разумных. Так была открыта ваша планета и ваш вид. И благодаря глупому мальчишке, в теле которого я нахожусь вот уже свыше десяти тысяч лет - была построена империя, равной которой не было со времён Древних.

-Вы поработили миллионы людей, выдавая себя за их богов и обращаясь с ними как со скотом,- оборвал слащавые речи гоа'улда, Дэниэл.- Все вы - Зло в чистом виде!

-Да нет,- спокойно отвечал Ра.- Мы всего лишь вид, приспособившийся к выживанию в любых условиях. Я читал вашего Дарвина, когда просматривал базу данных, собранную по вашей цивилизации. Как же он там сказал? Выживает сильнейший? О, да! И с этим я с ним полностью согласен!..

Дэниэл хотел было возразить, но понял, что это было бесполезно.

-Может, наконец, приступишь к концу своего рассказа?- наконец, сказал он.

-Ты так спешишь?- усмехнулся Ра и его глаза сами собой сверкнули.- Уверяю, Дэниэл, отсюда ты уже никуда не денешься.

"Ну, это мы ещё посмотрим",- подумал Джексон, хотя сам уже сомневался в удачном окончании своей миссии.

-Я нашёл вашу расу и спас, таким образом, свою собственную,- продолжал Ра.- Меня сразу же возвестили лидером. Меня стали почитать все гоа'улды, как настоящего бога. Но, ты же знаешь, насколько мы все хотим власти и могущества... После того, как мы заселили людьми десятки планет в галактике, встал вопрос о том, кто будет всем управлять. Естественно, главенство было на моей стороне. Но, как это и бывает - все захотели большего. Все задумали быть богами среди людей. Так и случилось... Наши имена не выдуманные, Дэниэл. Все мы те, кто и есть. Мы создали ваши верования в нас. Но, кто тогда мог предположить, чем всё это обернётся в конце...

Ра поднялся со своего трона. А затем медленно сошёл вниз, направляясь в сторону Дэниэла.

-Наша империя простиралась на всю галактику,- сказал Ра.- Никто не сомневался в нашей власти. Мы наслаждались этим. Лишь одна моя сестра, Эгерия, воспротивилась этому и подняла мятеж. Лицемерка... Когда-то она самолично мучила, истязала и убивала людей тысячами, она была ещё хуже меня. Но, в какой-то момент, она решила, что это мерзко и не отвечает требованиям великой цивилизации. Я заточил её в подземелье за это. Но эта стерва оказалась хитрее... Ток'ра тысячи лет отравляли нашу жизнь.

Дэниэл вздрогнул. Интересно, знают ли их союзники о настоящей истории своей прародительницы?

Ра остановился возле Дэниэла и схватил за подбородок. Джексон не мог сопротивляться, он снова почувствовал давление со стороны гоа'улда.

-Вы думали, что уничтожили меня,- хмыкнул Ра и отпустил Дэниэла.- Вы думали, что уничтожили мою империю. Разрушили всё то, что с таким старанием создавал я тысячелетиями. Подчинили себе разумы моих рабов и джаффа, заставив пойти против своих богов. За всё это вы заплатите дорогую цену.

-Ну, этого стоило ожидать,- улыбнулся Дэниэл и расправил плечи.- Наконец-то ты сказал, что-то стоящее...

-Но,- не обращая внимания на слова доктора, продолжал Ра.- Я вам благодарен.

Дэниэл непонимающе воззрился на гоа'улда.

-Если бы не вы, я бы никогда не смог достичь такого могущества, которое у меня есть сейчас,- отвечал на немой вопрос Ра.- Пока вы все эти годы уничтожали гоа'улдов и устраняли все возможные угрозы для моей персоны... репликаторов, Орай... Я спокойно смог завершить свой план и вернуться.

-То есть мы сделали всю грязную работу за тебя?- сказал Дэниэл, который заметно помрачнел после всех этих слов.

-О да!- кивнул Ра и вновь отошёл к трону.- Всё, что ты видишь сейчас! Всё это твоих рук дела, Дэниэл! А также Джека О'Нилла... Как жаль, что его тоже не смогли захватить.

-Это всё бред,- бросил Дэниэл.- Ты должен был погибнуть в том взрыве!

-Должен был!- повысил голос гоа'улд.- Но я жив! И никогда ещё я не был так силён, как сейчас!

-Технологии селнитов?- спросил Джексон.- Ты завладел знаниями расы, могущественнее Древних и думаешь, что сможешь теперь завоевать галактику... Это мы уже проходили. С Анубисом.

-Анубис был чванливым идиотом, считавшим, что тёмный плащ с капюшоном, армии джаффа и сосредоточении власти в одних руках обеспечит победу...- бросил Ра.- Он был моим младшим братом. И всегда хотел большего, чем мог проглотить. Анубис хотел сместить меня много раз, но от его планов тошнило всех остальных гоа'улдов... Поэтому его сослали. И то, что он наполовину вознесся, не делало Анубиса всемогущим. Я же намного больше, чем он.

-И как же это понимать?- спросил Дэниэл.

Ра присел на трон. А затем взмахнул рукой. Сияние неожиданно обволокло тело с ног до головы. А когда развеялось, на Дэниэла смотрел не женственный юноша с большими амбициями, а жена Джексона, Шарэ.

-Что за...

-Ну, как? Так тебе будет лучше, мой дорогой Дэниэл?- с улыбкой произнёс гоа'улд голосом Шарэ.

-Зачем ты это делаешь!- Дэниэл покачнулся и упал на стол, ощущая, как какое-то устройство впилось в спину.

-Бонивай,- продолжала Шарэ.

Это была она, без сомнения. Но в тот момент, когда Дэниэл уже подумал было, что спятил, красивую темноволосую женщину окутало сияние, и её место заняла худенькая блондинка.

-Сара?- Дэниэл с трудом заставил себя подняться на ноги.- Господи, да что же это такое...

Сара Гарднер нетерпеливо смотрела на Дэниэла, как будто ожидая от него признаний в любви.

-Нет?- произнесла она.- Тогда ладно...

Спустя несколько секунд на Дэниэла смотрела Вала Мал Доран, смешно корча гримасу недовольства.

-Теперь нравится? - спросила она.

-Да, что ты такое?!..- закричал Джексон, пытаясь отмахнуться от наваждения.

-То, что неподвластно твоему разуму,- Ра снова принял привычный облик.- Я твой Бог!

-Да не гони,- Дэниэл был весь мокрый от пота, но всё же продолжал держаться.

-Когда мой корабль завис над Абидосом,- сказал Ра.- Я уже готовил орудия, чтобы разбомбить планету с орбиты. Но, вы оказались проворнее меня. Кольца доставили на мой корабль бомбу, оставались считанные секунды до взрыва, я уже готовился к смерти... Как вдруг оказался в совсем другом месте. Я плавал в банке с водой, а надо мной склонилось некое существо... Предложившее мне сделку. Если я соглашусь слиться с ним и не трогать его разум (что было и так невозможно, по сути), он оставит меня в живых. И мало того, вместе с ним мы сможем сделать то, чего хотим больше всего - победить своих врагов и покорить все миры. В тот день я впервые узнал о селнитах. И стал одним из них.

Дэниэл вновь покачнулся. Ему становилось по настоящему плохо, но уже не от физической боли...

-Так, твой настоящий носитель - селнит?- выдавил Джексон из себя.

-О, да!- отвечал Ра и расхохотался.- И после этого я стал владельцем самого сильного и умного носителя в этой галактике. Впрочем, сейчас он говорит мне, чтобы я не слишком обольщался... В конце концов, мы же с ним союзники.

-Но, как такое вообще возможно?

-Селниты являются существами, способные одновременно существовать во всех измерениях. Им не требуется вознесение. В процессе долгой эволюции они выработали способности к изменению своей сущности на молекулярном уровне. Они могут становиться энергией, газом, жидкостью, камнем... да чем угодно. Они бессмертны, нельзя убить то, что и не живёт в привычном понимании этого слова. И, что самое главное - они действительно Боги. Ибо только им одним подвластно подчинение всех существующих законов физики на своих условиях.

Дэниэлу резко захотелось уйти из этого зала.

-И зачем же этому селниту тогда понадобилось сливаться с таким низкопробным существом, как ты?- спросил он, хотя уже и так знал ответ.

-Чтобы вознёсшиеся Древние не смогли вмешаться в его игру,- отвечал Ра.- К сожалению, их сила способна выгнать селнитов из галактики. По существу, это то малое, что позволяет им сделать совесть... так же как и с их братьями Орай. Но, слившись со мной, селнит получил возможность обойти это препятствие. Древние не станут вмешиваться в то, как гоа'улд покоряет галактику.

-Умно,- произнёс Дэниэл.- Вы оба в выигрыше. И ничто не сможет вас остановить.

-Естественно,- поддакнул Ра.- Ни ваш хилый союз, ни Древние, ни даже остальные селниты... Думаю, ты уже догадался, что мой носитель действовал по своим желаниям. Его и ещё двоих изгнали собственные собратья, за то, что помыслы их были нечисты... Преступники, которых решили части способностей. Но, в итоге, эти трое сумели создать собственную империю, покорив один из сегментов галактики. Благодаря своим знаниям, они стали союзом Трёх Властителей, но Древние сумели помешать им, вторгнуться в остальную галактику.

-А твой носитель решил свалить от своих братьев и втихомолку заграбастать всё остальное?- высказал предположение Дэниэл.

-Не совсем,- ответил Ра.- Его выгнали собственные братья. За то, что он возжелал свергнуть их и стать Единым Властителем... Как же это мне знакомо.

-Так, что же ты хочешь от меня тогда?- уставшим голосом спросил Дэниэл.- Убей, мучай... Мне уже всё равно.

-Нет, ты что!- рассмеялся гоа'улд.- Мне это не нужно. Я же не садист. Я намного больше... Ты будешь смотреть. Я запру тебя в своём корабле на всю твою оставшуюся жизнь. И ты будешь наблюдать за тем, как я покоряю остальные миры, уничтожаю людей и превращаю в рабов. А, что самое главное, ты увидишь гибель собственного мира.

-Ты хочешь уничтожить Землю?- спросил Дэниэл. Он не был удивлён, скорее немного испуган.

-Я хотел сделать это ещё тогда, в нашу первую встречу,- улыбнулся Ра.- Но теперь благодаря возможностям моего корабля, это будет стоить мне всего лишь нажатия кнопки, а не посылания бомбы через Звёздные Врата. Я создал вашу цивилизацию, я её и уничтожу. А я выполняю свои обещания.

Перспектива увидеть гибель собственного мира, а также сотен других совсем не прельщала Дэниэла.

-Мы победим тебя,- твёрдо сказал он.

-Не говори чепухи,- отмахнулся Ра.- Даже Древние вам не помогут. Кстати, а почему я до сих пор не смог прочесть ни одной твоей мысли?

Дэниэл стал медленно отступать к двери. Всё это ему уже порядком надоело.

-Сомневаюсь, что твой разум настолько силён,- Ра нахмурился.- Даже Селкет думала, что сможет плести заговор против меня... Но, я прекрасно знаю о её шашнях с Баалом.

Дэниэл вздрогнул. Значит, дела обстояли совсем плохо.

Клон Баала, доставленный агентом Барретом, сказал, что настоящему Баалу совсем не понравиться быть на побегушках у Ра. А, следовательно, лишь он захочет помочь им взломать компьютер суперкорабля Ра и добыть необходимую информацию. Идея, конечно, была самоубийственной. А добровольная сдача Дэниэла тем более. Но никто бы и думать об этом не стал, не будь плана отхода.

-Тебя поместят в одну из камер,- не подозревая о мыслях Джексона, пробормотал Ра.- Я вызову тебя тогда, когда мой флот подойдёт к Земле...

Всё-таки устройство фёрлингов, вживлённое Дэниэлу под кожу отлично действовало. Ра не мог прочесть его мысли...

В этот момент раздался звук сирены.

-Это, что ещё?!- крикнул гоа'улд.- Шенох! Что происходит?

-Тебя атакуют,- отвечал Дэниэл.- Мне очень жаль...

Ра взревел и включил голографическое изображение корабля.

Проём в стене открылся, и из него вылетели двое джаффа, сопровождающие Шеноха.

-Повелитель! Нас атакует корабль неизвестной конструкции!..- отрапортовал первый воин.

-Уничтожить!- крикнул Ра.- Как он выяснил наше местоположение?

Взгляд Ра остановился на Дэниэле, который сделал вид, что изучает потолок.

-Это всё Ты!- закричал Ра.- Схватите его!..

-Я бы так не сказал,- бросил Дэниэл и закрыл глаза.

И Джексон исчез. Ничего не понимающие джаффа в остолбенении смотрели на то место, где он только что был.

-Уничтожьте корабль, чего встали!- закричал разгневанный Ра.

Но было уже поздно. Блюдцевидный корабль фёрлингов "Элидиум" уже открывал дыру в подпространстве, чтобы мгновенно переместиться на другой конец галактики. Унося с собой ценнейшую информацию о корабле Ра и технологиях внутри него. Добытую ценой невероятной выдержанности и терпению доктора Дэниэла Джексона. В конце концов, как Ра мог знать о том, что пока болтал о своём всемогуществе, его компьютер подвергается взлому. Маленькое устройство, помещённое под кожу Джексона... Фёрлинги были давным-давно уже списаны со счетов, а их технологии были той вехой, благодаря которой можно было не бояться, что Дэниэла вычислят.

Блестящий план. Но, Дэниэл, благополучно оказавшийся на борту "Элидиума" не был счастлив... Ибо то знание, что он приобрёл, совсем не радовало.

Войны Богов только начинались...

Your browser can’t play HTML5 video.