Война стихийного искусства (СИ)

- Ты как? - спросила я.

- Все в норме. - хмуро ответил он и снова потупил глаза вниз.

Я решила больше его не трогать и отвернулась к дороге.

Наконец, мы выбрались к машинам и Крис тут же пошел дальше. В темноте я увидела контуры его машины.

Никто его не остановил, в том числе и я. Думаю, ему сейчас хочется побыть одному, но у меня столько вопросов к нему.

Я села за руль машины Марии. Тут уже сидели Алекс и Элиза.

- Это был Крис? - удивленно спросила Элиза.

- Да. - я завела мотор и дала задний ход.

Маркус и Декстер уже сели в свою машину, так что не дожидаться их не пришлось.

- А что он тут делал?

- Следил за нами?

- Следил за нами?! - возмутился Алекс.

- Да, но это не важно. Он один из нас!

- Как это?

- Сама не понимаю. Надо будет с ним поговорить об этом.

Мы подъехали к коттеджу. Даже когда мы зашли в дом и успокоились, все равно сказать было нечего. Это ситуация описывалась коротко - провал и новые загадки.

ГЛ 16

*****

- Так что там делал Крис? - не угомонялась Элиза.

- Проще спросить, кто он! - бросила я, в то время как пыталась дотянуться до банки кофе на полке.

Элиза приподнялась на носочки и спихнула банку вилкой, при этом чуть не заработав мне шишку на голове. Вовремя схватив банку у себя над головой, быстро отвинтила крышку и насыпала черный порошок в стакан.

- И мне сделай.

Тут же рядом с моей чашкой, возникла чашка Декстера.

- О чем спор?

- Это наш спор. - спокойно ответила Элиза, скрестив руки на груди.

Декстер лишь нахально улыбнулся.

- Крис, - выдохнула я, - Видимо, он один из нас.

- Да ни фига! - усмехнулся Декстер.

Пока я с приподнятыми бровями следила за тем, как он наливает себе в стакан кипяток, на кухню зашел Маркус.

- Судя по тому, что мне рассказал Маркус, - продолжил Декстер, - Крис - Хранитель.

- Кто?

- Хранитель.

- Это я слышала, не глухая. Кто такие Хранители? Почему я не слышала о них?

- Эту тему ты должна была изучать во втором полугодии... - протянул Маркус.

Я полыхнула в него недобрым взглядом. В его же интересах не напоминать мне о прошлом, а он словно специально это делает, лишь бы вывести меня из себя.

- Ох, извините. Мне как-то не до учебы было. Я была парализована полгода из-за этой вашей школы.

Маркус немного выдержал взгляд и сел на стул.

- Так, кто такие Хранители? - прошипела я, переводя взгляд с притихшего Маркуса на Декстера.

Надо успокоиться.

- О них только легенды и остались. - сказал Декстер.

- Духи фонтана, - коротко произнес Маркус.

Все посмотрели на него.

- Они тоже были Хранителями, пока их не убили.

- Получается, Рикар тоже Хранитель?

- Кто? - спросили хором Маркус и Декстер.

- Так зовут силу в Джеймсе. Ну, так что?

- Хранители - первые из нас. - начал Маркус, Потом пошли другие. Хранителей объединяет общая сила четырех элементов. Вместе им невозможно противостоять, но и по отдельности они тоже сильны. Каждый Хранитель обладает одной основной силой.

- Огонь, земля, воздух и вода. - дополнил Декстер.

- Так как Крис может быть Хранителем, если он не первый из нас?

- Ну, как я понял, это не определяющий фактор. И те, что умерли могли быть и не первыми вовсе, просто в истории все началось с них.

- Ладно, хорошо, - я села за стол, - получается Крис не один такой. Должны быть и его составляющие. По крайней мере три человека.

- Я тоже об этом думал, - Декстер поставил стакан на стол и подался вперед, - Понимаешь, если мы найдем еще трех Хранителей, то мы сможем победить Рикара. Против Хранителей могут выступать только Хранители.

- И как мы это сделаем?

- Вопрос...

- Так вы же вроде следите друг за другом, - сказала Элиза.

Теперь все взгляды были обращены на нее.

- Вы же сами говорили, что следите за такими же людьми как и вы. Что стоит выявить людей с силой куда большей чем у вас?

- Не все так просто, - сказал Маркус,- Мы например не знали о Себастиане и Крисе. В наших списках они не числились.

- Стоп! - меня осенила догадка, - Мне кажется я поняла, что пытается сделать Рикар.

- Может поделишься?

В дверях возник Алекс.

Я мельком глянула на это самодовольное лицо и повернулась обратно к ребятам.

- Он ищет Хранителей. И двух он уже нашел.

- Двух? - переспросил Декстер.

- Себастиан и Крис. Себастиан уже у него в руках, а Криса он наверняка учуял.

- Так получается Крис в опасности?

- Более того, у него есть очень хороший рычаг давления в виде Католины. Она бывшая девушка Криса и она инсценировала свою смерть. Но не понятно зачем.

- Католина холодна как лед, - усмехнулся Декстер, - Она не способная на чувства. По себе знаю!

Я услышала фырканье Элизы за спиной, и это вызвало у меня улыбку.

- Ну, видимо Крису такие и нравятся, - пропела Элиза, - и он в силах с такими справиться.

Тут я нахмурилась и повернулась к ней. Почему-то она смотрела на меня и эта улыбка... Знаю эту улыбку и она не из хороших.

Между тем, Алекс продолжил начатую тему.

- Получается, нужно переманить этого парня на нашу сторону.

- Не думаю, что это получится, - скривилась я.

- Почему?

- Судя по тому, что произошло, он даже слышать не захочет о наших способностях и о мире стихий.

- Надо попытаться, - он пожал плечами, - Из нас ты ближе к нему, так что...

Он не закончил, потому что Маркус перебил его.

- Не думаю, что это хорошая идея.

А мне нравится эта реакция...

- Я конечно же попробую. - протянула я.

Маркус прищурился и посмотрел прямо на меня.

"Не пытайся, черти с два я куплюсь на твои глазки".

- Поехать с тобой? - спросила Элиза.

- Нет, я одна поеду. - я встала и направилась к двери.

Через пять минут я подъехала к пирсу, но тут Криса не было. Не было его и в домике администрации, зато был тот самый парень у которого я брала билет до Касаманжа. Он белозубо улыбнулся и я ответила тем же. Теперь буду вежливой и милой девочкой и узнаю где Крис.

- Привет.

- Привет. Снова за билетом?

- Эм... нет, - скривилась я, - больше меня туда не тянет.

Парень коротко рассмеялся.

- Слушай, я ищу Криса, не знаешь где он?

- Он сегодня не работает.

- А где его можно найти?

Теперь он нахмурился и внимательно осмотрел меня с ног до головы. Почему-то под этим взглядом я почувствовала себя голой.

- Скорей всего дома, - протянул он.

Следующий вопрос я уже задала не так уверенно:

- Адрес есть?

Получив адрес, я села в машину и подключилась к GPRS-навигации. И почему этот парень так странно смотрел на меня, когда я брала адрес? Так, словно он знал то, о чем я и не подозреваю. Может Крис ему обо мне что-то взболтнул?

Ехать далеко не надо было, так что машину я оставила у пирса и решила прогуляться пешком. Если и на этот раз мой ориентир не сломался, то до места я доберусь через десять минут.

Я свернула на узкую улицу, где изредка стояли небольшие коттеджи. Все они были похожи друг на друга, но выглядели очень славно. К сожалению, ни на каком из них не было таблички с номером, так что я просто принялась их отсчитывать. Дом номер шесть оказался в самом конце и самым последним.

Здесь было слишком тихо. На улице никого не было видно. Такое чувство, что в этом районе вообще никто не живет. Дворики у домов пустовали. Ничего кроме газона и скучных сухих кустов. Где-то были высажены цветы, но они прятались за массивными сорняками. Большие вековые дубы между домами так же навеивали только мрачность в это место. На одном из деревьев можно было рассмотреть полуразрушенный домик, который ставят для детей, но, судя по тому, что канатная лестница была разорвана на половине, этим домиком давно никто не пользовался и детьми тут уж точно не пахнет.

Да уж, хмурое местечко.

Дойдя до последнего дома на улице, я только подошла к двери, как та открылась. В проеме возник Калеб.

- Привет! - улыбнулась я.

- Привет, - хмуро поздоровался он, - ты что-то хотела?

Голос у него был суровый. Даже и не замечала, как они с братом похожи в этом.

- Плохое настроение? - попыталась пошутить я.

Калеб не ответил, лишь нахмурился.

- Да, я ищу Криса.

- Его нет.

- А где он?

- Не знаю. Он не ночевал дома.

- Как?

Что-то во мне сжалось в предчувствии опасности. Он вчера уехал вместе с нами, а потом я не знаю, куда он поехал. Может, его схватил Севрус или Рикар? Или, что может быть самой страшной правдой - он вернулся обратно в монастырь! Там же осталась Лина и он мог... Нет, вряд ли. Я видела его лицо. Он наверное и думать больше о ней не хочет, но человек с разбитым сердцем способен на безумства.

Мое замешательство заметил Калеб.

- Джес, с тобой все в порядке?

Я подняла на него глаза. Выглядел Калеб озадаченным.

- Нет, забудь. Просто задумалась, - я попыталась выдавить из себя улыбку, - Слушай, можешь передать Крису, что мне нужно с ним поговорить. Это срочно.

Калеб кивнул.

- Хорошо. Мне пора ехать.

Только я развернулась, чтобы уйти, как Калеб окликнул меня.

- Так это твой парень?

Я повернулась к нему.

- Прости?

- Ну... - промямлил Калеб избегая смотреть мне в глаза, - он снимает у нас коттедж. Твой парень?

Ах вот он о чем. Как же хорошо, что он меня спросил, потому что объясняться мне не хотелось. Это могло выглядеть достаточно глупо, если бы я стала объяснять, кто такой Маркус.

- Нет, - я покачала головой и улыбнулась, - это мой одноклассник. Он здесь с друзьями. Они и снимают коттедж.

Калеб немного выдержал мой взгляд, словно думая, верить мне или нет, а потом его лицо озарила милая улыбка.

- Просто когда ты вышла из дома в мужской рубашке... - тут его лицо залил румянец.

Я рассмеялась увидев его смущение.

- Нет, просто одолжила на время. Это не то, о чем ты подумал.

- Да уж, глупо получилось, - усмехнулся он.

Калеб один из тех людей кто искренен и добродушен. Он не видит в людях плохого, но что самое ужасное он не видит этого во мне. Уж кто-кто, но я не заслуживаю его внимания. Нельзя не заметить, что он ко мне не равнодушен, что не на шутку беспокоит меня. Почему ты такой наивный? Вздумалось тебе запасть на такое эгоистичное чудовище как я!

Я снова присмотрелась к Калебу. Может он тоже относится к нашему миру? Может, он Хранитель как и Крис? Но, я не чувствую его силы, хотя и у Криса я ее не чувствовала, так что это спорный вопрос. Может спросить напрямую? Нет, глупо получится.

Тут до меня дошло, что мы с Калебом уже с минуту пристально смотрим друг другу в глаза и я отвела взгляд первой.

- Эм... Ну так, ты скажешь Крису, что я его искала, ладно?

- Да-да, конечно! - встрепенулся Калеб.

- Еще увидимся! - с этими словами я поторопилась поскорее отсюда уйти.

Я шустро юркнула в машину, потому что на улице творилось что-то невообразимое. За те десять минут пока я шла обратно, мир погрузился во тьму. Небо заволокло темными кучевыми облаками, поднялся сильный ветер и начал моросить неприятный дождь. Никогда не видела, чтобы погода менялась так резко... и почему-то воздух такой... удушливый. По телу прошлась мелкая дрожь. Снова ощущение дежавю, которое теперь посещает меня все чаще и чаще. Странно. Я подняла стекла в машине и включила дворники. Погода ухудшалась, так что надо скорее вернуться в коттедж.

Когда я зашла в дом, то увидела всех ребят сидящих в гостиной. Все они разом посмотрели на меня.

- Что-то произошло? - спросила я, отряхиваясь от приставших капель дождя.

- А ты не заметила, что на улице творится? - скривился Алекс.

Это заставило мои брови взлететь вверх от удивления.

- Вы что, испугали грома и молний?

- Она и правда ничего не заметила, - иронично усмехнулся Алекс.

Я нахмурилась, не поняв о чем он.

- Рикар или как там его... - Декстер кивнул на окно, - это он... чудит.

Я проследила его взгляд и уставилась в окно. Кроме хмурых туч и взволнованного моря почти ничего не было видно.

- Я что-то почувствовала, но не поняла, что это, - проговорила я, - и что это значит?

- Он применяет свою силу. - сказал Декстер, - А может и не он...

- Ты о чем? - я посмотрела на него.

- Это может быть кто угодно, кто обладает мощной силой. Рикар, Себастиан... Крис.

- Крису то это зачем?

- Это лишь предположение. Кстати, Крис то где?

- Не знаю, - выдохнула я и села на подоконник, - не нашла его.

- Замечательно, - зашипел Алекс, - может он давно переметнулся на сторону Рикара.

- Не думаю.

- А ты откуда знаешь?

- Я знаю Криса.

- И как хорошо?

На это я не нашла, что ответить.

- Ладно, - Маркус встал с кресла, - сейчас мы ничего не можем сделать. В такую погоду сложно что-либо предпринять.

Наступила долгая пауза. Все замолчали потому что никто не имел понятия, что нам вообще делать. Главное звено во всей этой цепочке Рикар. Если мы не найдем его или не узнаем цели, мы абсолютно бессильны. Мы знаем, что он хочет отомстить Хранителям, но как? У него уже есть Себастиан, но с ним одним он бессилен так же как и мы. А может он нашел еще двоих? Криса он уже знает, так что Рикар во всеоружии.

Я в растерянности!

- Может перекусим? - спросила у всех Элиза.

- Выбираться в город при такой погоде? - скривилась я.

- Пока ты ездила за Крисом, я ездила в магазин.

- А...

- Пойду, что-нибудь сделаю.

Я заметила как Алекс внимательно смотрит на нее и в этот момент он мне снова напомнил наглого кота, который замыслил не доброе. Например забраться на стол и начать лакать сливки. Алекс следил за тем, как Элиза танцующе выпорхнула из гостиной, но потом встретился с моим настороженным взглядом и тут же остыл. Он что-то задумал?

- Мне кто-нибудь поможет? - донеслось с кухни.

- Давай я! - Декстер и Алекс вместе вскочили с дивана и сейчас сверлили друг друга глазами.

В проеме двери возникла голова Элизы.

- Алекс поможет мне, - пропела она.

Ни мне, ни Декстеру не понравилось ее решение. Когда Алекс улыбаясь вышел из гостиной, мы с Декстером переглянулись.

- Присматривай за ней, - тихо произнесла я.

Декстер кивнул и устало плюхнулся обратно на диван. На какой-то момент мне стало его жаль. Элиза порой бывает очень жестока, но только я знаю, что на самом деле это игра и она до сих пор испытывает к нему чувства. В этом мы с ней похожи, так что объясняется все просто: защитная реакция. Лучшая защита - нападение.

Я отбросила влажные волосы за спину и села в кресло, где мирно посапывала Пиеро. Она тут же перебралась ко мне на колени и я почесала ее за ушком, от чего у нее заметно поднялось настроение. Глаза цвета мокрого асфальта сейчас искрились радостью, а влажный носик то и дело утыкался мне в ладонь, намекая на то, чтобы я не останавливалась.

- Псяшка... - я последний раз потрепала ее по мордашке и пересадила на диван.

Тут раздался стук в дверь.

Мы с ребятами переглянулись.

- И кто это может быть? - спросил Маркус и шагнул к двери, но я его опередила.

Я дернула дверь на себя и застыла как каменная. На пороге стоял малость встрепанный Крис.

- Ты хотела со мной поговорить? - немного осевшим голосом спросил он.

- Д-да... - кое-как смогла выговорить я, - проходи!

Я отошла, чтобы Крис мог пройти.

Когда я закрыла дверь, Маркус и Декстер встали вместе.

- Это Крис, - сказала я, указывая на него, - Крис, это Марку и Декстер.

Крис кивнул.

- Присаживайся.

Замешкавшись, Крис все-таки сел на диван и к нему тут же потрусила Пиеро, с целью обнюхать нового знакомого. Крис протянул руку, чтобы погладить ее, но собака тут же зарычала, так что парень не рискнул трогать ее.

- Так о чем ты хотела поговорить? - спросил Крис.

- Да, - я села на кресло, - это касается того, что произошло в монастыре прошлой ночью.

Крис нахмурился.

- И что именно ты хочешь узнать?

- Мы хотим узнать о твоих способностях! - сказал Маркус.

Я полыхнула на него недобрым взглядом за такую прямоту. Хотя, к чему тянуть.

- Мои способности... На сколько я понял, вы обладаете такими же.

- Да, но твоя сила куда мощнее чем наша, - дополнил Декстер, - Как давно ты знаешь о своих способностях?

- Лет с девяти.

- Девяти? - удивилась я, - Но почему тогда о тебе не знали в школе стихий?

- Потому что я не показывал своих сил! - Крис хлопнул по подлокотнику дивана, словно утвердил сказанные им слова, - своими силами я сам научился управлять, а когда освоил... - тут он запнулся и опустил глаза к полу, - короче, это мне не нужно.

Как же я тебя понимаю. Я чуть не сказала это вслух, но тут же себя остановила.

- Крис, дело в том, - начала я, - что скорей всего, за тобой начнется охота.

- Я так похож на дичь?

Это должно было выглядеть как шутка, но это плохо у него получилось.

- Я рада, что у тебя хорошее настроение, но дело серьезное.

- И? - серые глаза холодно посмотрели прямо на меня.

- Ты силен, Крис. Сильнее чем каждый из нас в этом доме. ТЫ знаешь об Укротителях и Создателях, так ведь?

- Знаю...

- Кстати, откуда? - перебил его Декстер.

- Мой дед мне рассказал, когда заметил мои способности.

- Так вот откуда ты знал легенду! - постановила я.

Крис кивнул.

- Тогда ты в курсе, кто мы и ты, один из нас.

- Технически.

- По сути и фактически.

- Точнее, ты Хранитель. - сказал Маркус.

- И что это значит? - выдохнул Крис.

- То и значит. Ты - Хранитель одной из четырех стихий. Таких же как ты Хранителя еще трое и вместе с ними, ты будешь непобедимым.

- И что с того? - уже грубо спросил Крис.

- Рикар, - начала я, - тот, что был в монастыре, ему зачем-то нужны такие как ты. Себастиан уже в его руках и судя по тому, что ты привлек его внимание, за тобой он тоже придет.

- Он хочет моей смерти?

- Нет, не думаю.

- Тогда беспокоиться незачем, верно?

- Крис, просто ты сейчас в опасности. Тебе лучше держаться рядом с нами.

- С вами? - искренне удивился Крис и подался ко мне.

Мне даже пришлось отодвинуться назад.

- Джес, вы сами сказали, что моя сила куда сильнее вашей. Скорей это вы рядом со мной в безопасности, а по сколько моя помощь вам не нужна, потому что вы берете количеством, то мне здесь делать нечего. В ваших авантюрах мне делать нечего.

С этими словами он встал с места, но я перегородила ему путь и тоже вскочила на ноги.

- Это не авантюра! Пока мы не выясним, в чем дело, нам лучше держаться вместе!

- Крис? - в дверях кухни возникла Элиза, а следом за ней Алекс, - привет, ты тоже здесь?

- Уже ухожу, - Крис встал передо мной и выжидающе посмотрел на меня, - Можно пройти.

Насупившись, я сделала шаг в сторону.

Крис тут же вышел из дома хлопнув дверью.

- Вот гад, - прорычала я, - Этот парень вообще ничего не понимает и не хочет понимать!

- Кого же он мне напоминает... - протянул Декстер.

Убив Декстера взглядом, я сорвалась с места.

- Ну, погоди... - прошипела я, выскочив на улицу, прямо под дождь.

- Крис, а ну стой!

Парень замер на полпути к машине и обернулся.

Капли дождя тяжело падали мне на лицо. Мокро, но приятно. И очень хорошо остужает.

- Почему ты такой упертый? - крикнула я, - Неужели ты не понимаешь, что мы в одной связке!

- Правда? - выдохнул он.

- Ты прикован к миру стихий точно так же как я, - уже более спокойно произнесла я, - и как бы ты не сопротивлялся, тебе не убежать.

- Вот здесь ты ошибаешься.

- Нет.

- Да и не спорь! - он сделал шаг в мою сторону.

Я подавила желание сделать шаг назад.

Мы сверлили друг друга глазами. Ух... как же он хорош, особенно сейчас. Грозный, красивый и... мокрый.

- Это из-за Лины? - наконец смогла произнести я.

Криса это заметно задело. Он на мгновение отвел взгляд и сказал:

- Вот это уже тебя не касается.

- Ты ведь не знал, что она относится к Создателям, верно?

Он не ответил, что означало знак согласия.

- Крис, ты не первый кого так ранили. Я понимаю, что тебе тяжело, но пойми, возможно ты единственный человек, который может на помочь разобраться со всем этим.

- Ты не понимаешь, моя сила бесполезна! - прошипел он.

Я зарычала и отбросила пряди мокрых волос прилипших к лицу.

- Почему бесполезна?

- Когда тонула Лина, я даже не смог ей помочь!

- Но она жива!

- Да но... а если бы...

- Крис, ты силен, можешь управлять стихией, но бессилен перед природой. Если она не захочет, ты не сможешь сделать то, что задумал. Можно управлять тем, что создал, но не тем, что создало тебя.

- Тогда зачем все эти силы?

- Не представляешь, сколько раз я себе задавала этот вопрос. Я тоже не в восторге от этого. Первое время было забавным уметь то, то не умеют другие люди, но потом, когда это начало причинять боль... начало скорей злить.

- Тогда ты понимаешь, почему я не хочу ввязываться в это.

- Да, но ты должен нам помочь!

- Должен? - вскрикнул он.

В этот момент в небе раздался гром, а воздух вокруг загустел.

- Видишь, это неизбежно.

Я указала вверх.

- Я пас.

Он развернулся, чтобы уйти, как тут слова сами вылетели и из горла:

- Ты - бесчувственный и вредный эгоист!

- Прости?

- Простить за то, что ты идиот?

- Ах, я еще и идиот?

Казалось, мои слова его только раззадорили.

- Машина для нервотрепки, упертый как стало ослов и... и... терпеть тебя не могу.

Я ждала криков, ответных обвинений и оскорблений, но не этого. Крис внезапно схватил меня в охапку и прижал к себе. Дальше и говорить не надо было. Холодные губы обрушились на мои. Я оторопела как каменная и даже не могла сообразить, что происходит и поняла только тогда, когда Крис оторвался от меня. Он все еще держал меня прижатой к себе и я не сопротивлялась. Казалось, прошла целая минута, пока мы смотрели друг на друга в полном замешательстве. Ни я, не он не ожидали такой реакции.

- И ч-что это было?

Наконец, способность говорить ко мне снова вернулась.

Крис слабо улыбнулся и пожал плечами.

- Так... накатило...

- Накатило?.. Почаще бы.

Дальше инициативу я взяла в свои руки. Ждать его решения мне не хотелось. Я прижалась к его губам, его руки нежно обхватили мое лицо. Сердце бешено заколотилось, по телу прокатилась волна жара, которая остановилась в голове. Обычно при таком говорят "фейерверк", но мне показалось, что это скорей атомная бомба. Холодный дождь барабанивший по лицу напоминал мне, что нужно оставаться в реальности и хотя бы иногда дышать. Крис снова оторвался первым и убрал волосы с моего лица.

- Знаешь, я не понимаю, что происходит. - прошептал он.

- Я тоже. - мой голос тоже опустился до шепота.

Обратно в дом я зашла как приведение. Одна и мокрая от дождя. Крис уже уехал. Наше прощание получилось таким неловким, словно мы подростки, которые только поняли, что такое влечение друг к другу. Да и у меня было такое ощущение, как подростковой влюбленность и ко всему этому отрицание какого-либо чувства. Я молча прошла мимо ребят, под их пристальными взглядами, которые так и горели любопытством, но рассказывать что-либо сейчас у меня не было никакого желания. Вдобавок, то, что произошло на улице их ни коем боком не касается.

На ходу выжав мокрые волосы, я медленно села на стул. Казалось, ноги меня не слушали или как привыкли говорить "ноги стали ватными". Джес, да ты влюбилась... Нет! Не может этого быть. Я никогда раньше не влюблялась, а если доходило до сильных чувств могла контролировать их. Так что же сейчас? Чем эта ситуация отличается от предыдущих? Думай... Думать хотелось, но сейчас было попусту лень. И все-таки, что это было? Не могу не согласиться с Крисом и с его словами. Как он там выразился...? Точно, "накатило". Именно так все это объяснялось. Стресс? Не хотелось бы ссылаться на это слово. Если первый поцелуй был нервной ошибкой мозга, то второй уж точно нет. Крис это и сам понял, поэтому и заторопился домой. Наверное сегодня этот человек открылся мне с другой стороны. Это не тот грозный и суровый парень, который бросает на тебя гневные взгляды, стоит только провиниться или сделать так, как было велено. Это человек с мягким и ранимым сердцем, который просто прячется под маской железной и холодной статуи. Я была права, когда думала, что вся его суровость лишь прикрытие, которое прячет его истинное лицо. Некая защита от людей, от которых он отгораживается, стоит им приблизиться. Разновидность защитной реакции. Разве что можно сравнить его с ежом, который при опасности поднимает свои иголки. В этом я его понимаю, но я не хочу, чтобы он отгораживался от меня. Слишком уж сильно он запал мне в душу и это уже не выскрести простым игнорированием чувств. Ох, как хреново же, держать все в себе. Почему я не отношусь к таким девушкам, которые при случае все выбалтывают своим подругам? Тогда не пришлось бы слышать крики своего измученного сознания.

Словно на зов моих мыслей, на кухню зашла Элиза.

- Ты как? - осторожно спросила она.

- Нормально все, - на автомате ответила я.

Элиза внимательно посмотрела на меня, но когда я попыталась сделать обыденный вид, подруга поняла, что со мной далеко не все в порядке. Актер из меня отвратительный. Особенно когда стараюсь.

- Рассказывай.

Подруга отодвинула стул и села передо мной. Сейчас она была похожа на следователя, который допрашивает подозреваемого. Ну или как мама, которая требует объяснений. Разница не велика.

- Да нечего рассказывать!

- Джес, хватит! - она хлопнула ладонью по столу, - Хватит держать все при себе и выкладывай все на чистоту! Это касается Криса?

Прямой и по совместительству верный вопрос застал меня врасплох. Немного замешкавшись я все-таки кивнула.

- И?

- Не хочу об этом говорить. - слабо запротестовала я.

Элиза не могла за это не ухватиться.

- Хочешь! - в полной уверенности заявила она.

- Я запуталась! - выпалила я и продолжила: - Ничего не понимаю. Не понимаю что происходит и зачем все это. Создатели, Укротители, Хранители... Крис! У меня никогда не бывает все просто. Не как у нормальных людей! Я устала, понимаешь? Устала от всего! Хочу другую жизнь и... надоело!

- Джес, скоро все закончится, поверь. Разберемся со всем этим и вернемся в Дилморн. Закончим школу, поступим в университет, а там и другая жизнь.

- Нет.

- Что нет?

- Элиза, я уже поступила в университет. Недавно мне прислали письмо с приглашением.

Элиза заметно растерялась. Она упорно смотрела мне в глаза, пытаясь понять, говорю я правду или шучу.

- Н-но как? Мы же хотели вместе поступать.

- Вместе со всеми ребятами из нашего класса, - поправила я, - Элиза, я хочу начать жизнь заново.

- И куда же ты поступила?

- МАМН.

- Это же на другом конце мира!

- Да. Поэтому я туда поступила. Элиза, прости, но для меня так будет лучше.

- Мы же мечтали учиться вместе... - отчаянно протянула она.

- Знаю, и мне жаль. Пожалуйста, пойми. Мне это нужно. Если я не изменю ритм жизни я просто сойду с ума! Возможно в дали от всего этого, мир стихий меня больше не найдет.

- Это твое окончательное решение?

- Да.

Элиза понятливо кивнула и потупила глаза вниз.

- Я бы хотела, чтобы мы учились вместе, но ты говорила, что медицина не твое.

- Да, все верно. Ну что ж, главное, чтобы у тебя все было хорошо, - тут она подняла на меня тусклые голубые глаза. Они всегда теряют блеск, когда ей грустно.

Шум в гостиной привлек наше внимание. Мы с Элизой переглянулись и выскочили из кухни.

Первое что я увидела, Маркуса, лежащего на полу. Над ним склонялись Алекс и Декстер, пытаясь привести его в чувство. В этот момент во мне все рухнуло. В области груди что-то защемило - испуг.

- Что случилось? - я подбежала к Маркусу и села перед ним на колени.

У Маркуса трепетали веки. Я дотронулась до его горячей щеки. У него был жар.

- Рана, - ответил Декстер, - я ему еще со вчерашнего дня говорил.

Дальше я его не слушала. Я задрала футболку, обнажив живот.

- Ох...

- Что это? - дрожащим голосом спросила Элиза.

Та рана, которую я видела еще в подземелье в монастыре теперь почернела. Синяк размером с кулак теперь накрывала весь левый бок. В месте, где пришелся удар ядром или чем-то там, теперь зияла жженная рана размером с монетку.

- Декстер? Что это значит?

- Джеймс кинул в него что-то, но я не понял что.

Маркус дернулся, и они с Алексом с трудом успели ухватить его за руки, чтобы тот не поранил себя. Его начало лихорадить.

- Надо к врачу!

- Это бесполезно, - отрезал Алекс, - Я видел такое... Это очень плохо!

- Не тяни и говори что это?! - рявкнула я.

- Рана будет расти, пока не дойдет до сердца. Эта штука медленно сжигает изнутри, а потом...

- Это можно вылечить?

- Это может снять только тот, кто наслал.

Я снова посмотрела на Маркуса и от этого мое сердце сжалось еще сильнее. В глазах навернулись слезы и только попытка мыслить не давала им вырваться наружу. "Его можно спасти" - крутилось в голове, - "можно".

- Мало времени, - тихо произнес Алекс.

- Пожалуйста, помолчи если не знаешь выхода из ситуации.

Мой голос предательски задрожал, да и меня саму всю затрясло. Почему все это происходит!?

Маркус перестал дергаться.

- Что случилось? - я похлопала Маркуса по щеке, - Маркус, ты слышишь меня!?

- Он без сознания. - подчеркнул Декстер.

- Нужно что-то сделать, мы не можем оставить его умирать!

- Но что?!

- Найти Рикара!

- Джес, у нас нет времен на его поиски.

- Но что-то же нужно сделать!

- Хранители, - неуверенно произнес Алекс.

Все посмотрели на него.

- Духи Хранителей. Они знают, как это снять.

- Ты предлагаешь ехать в Мавиль-Орн? - разозлилась я.

- Зачем? С ними можно связаться и отсюда.

- Как так? - не поняла я.

- Сила зародилась здесь. Хранителей тоже убили здесь, а это значит, что где-то находится энергетический источник, который поддерживает их души.

- Где он? Источник!

- Я это не знаю. Возможно твой новый друг это знает.

- Крис?

- А кто же еще?

Может ли он знать. Прошу, хоть бы он знал.

- Если что случится, звоните. Я скоро буду.

- Я еду с тобой.

Алекс встал с места.

- Не нужно.

- Хранители с тех пор, тебя не особо жалуют. Тебе понадобится помощь.

Жалуют, не жалуют. Не об этом сейчас нужно думать!

- Ладно, поехали.

Я схватила куртку и ключи и выбежала на улицу, где до сих пор моросил дождь.

Я затормозила прямо у пирса как только увидела на катере Калеба и Криса. Они тут же заметили меня .

- Джес, что-то случилось? - спросил Калеб.

- Да. Крис, нужна твоя помощь!

Меня уже трясло от напряжение и приходилось держать себя в руках чтобы не сорваться на крик.

Крис покачал головой:

- Я же сказал, меня не проси.

- Да не ты мне нужен! - огрызнулась я, - Просто ответь на вопрос и можешь быть свободен! Здесь, на острове, есть какой-нибудь источник энергии?

- Источник? - переспросил уже Калеб.

- Алекс, объясни ты.

Алекс шагнул вперед и встал рядом со мной, чтобы ребята могли его видеть.

- Вы наверняка видели здесь какой-нибудь водоем, колодец, фонтан в котором вода все время светится. Жидкая энергия.

- Я видел! - оживился Калеб.

- Где?

- На острове Касаманж. В центре острова есть что-то похожее. Заброшенный колодец, в нем еще вода светится синим светом.

- Нам нужно туда. Срочно!

Калеб кивнул в знак согласия.

- Я отвезу.

- Ты не поедешь. - отрезал Крис.

- Поеду и ты мне не указ.

- Ты не представляешь, во что ввязываешься.

- Крис, - я шагнула в его сторону, - это очень важно. Может погибнуть наш друг и нам срочно нужно попасть на этот остров к этому источнику. Прошу, перестань быть таким упертым!

Крис немного выдержал мой взгляд. Его глаза стали мягче и теперь не смотрели на меня с той строгостью, что в начале.

- Хорошо, но я еду с вами.

- Без проблем.

Через пять минут мы уже плыли к острову на катере. Взволнованное море только препятствовало скорости. Я подпрыгивала на месте, чтобы хотя бы чем-то занять себя и отвлечься от пессимистичных мыслей, но не помогало. Даже думать не хочу, что может случиться с Маркусом если мы опоздаем. Никогда бы не подумала, что до сих пор испытываю какие-то чувства к нему, но, видимо, привязанность дала о себе знать.

Катер все плыл и плыл. Остров Ломернио темной тенью выделялся впереди и казалось, бросься я сейчас в море, то могла бы добраться до него вплавь быстрее. Легкий, но противный дождик неприятно прилипал к лицу и я все время стирала его ладонью. Любой дискомфорт сейчас выводил меня из состояния уравновешенности. Я не выдержала.

- Черт, Алекс, сделай что-нибудь! - прорычала я.

Все удивленно посмотрели на меня, а Алекс так вообще не понял о чем я.

- Убери этот дождь и успокой погоду!

- Как я по-твоему это сделаю? - воскликнул он.

- А на кого ты учился четыре года!? Это твоя работа, так займись делом!

- Думаешь это так просто?

- Данная погода не вызвана природой, а Рикаром, значит, создана искусственно, Создателем. Ее же можно укротить.

- Я это не практиковал и не могу...

- Так начинай практиковать! - отрезала я. - Пока мы доплывем до острова, Маркус возможно уже... Да делай уже!

Алекс немного выдержал мой взгляд и еле заметно кивнул.

- Я попробую.

Медленно выдохнув, она закрыл глаза. Тело его расслабилось, веки немного задрожали, а дыханье замедлило ритм. Я почувствовала, как воздух вокруг сгустился, вихрем закрутившись над катером. Электрический разряд хлопком прозвучал в небе, потом свет. Слабенький свет солнца. Темные кучевые облака на небе двинулись, уступая место солнечным лучам. Ветер стих, волны стали гораздо меньше и катер двинулся быстрее. Последний хлопок и у Алекса изо рта вылетел хрипловатый звук. В какой-то миг мне показалось, то он упадет в обморок и я только двинулась к нему, как он резко открыл глаза.

- Рикар только что влез ко мне в голову. - тихо произнес Алекс.

Я сдвинула брови, не поняв о чем он.

- Он просил передать тебе, что все твои действия бессмысленны, ибо он нашел четвертый элемент.

- Четвертый элемент? - переспросила я. - Кто он?

Алекс покачал головой и сел прямо.

- Он этого не сказал.

- Приплыли! - прервал нас Калеб.

Мы сошли на берег и Калеб тут же двинулся вглубь острова. Все мы последовали за ним.

Даже после помощи Алекса, когда на улице было немного светлее, в лесу было хмуро. Огромные шапки вековых деревьев не пропускали ни единого луча света, так что можно сказать, мы шли вслепую, хотя, Калеб явно знал куда идти. Я шла рядом с ним.

- Так ты тоже из этих?.. - с сомнением произнес Калеб.

- Из этих?

- Ну да, ты такая же как Крис.

- Эм... нет. Он сильнее меня.

Калеб усмехнулся.

- Так мне не показалось тогда на острове Касаманж, что у тебя глаза светились.

- А у меня светились глаза?

- Угу. Таким, синим светом. Как будто в них огонь горел. У Криса когда он злится они иногда пылают серебряным пламенем.

- Это бывает у некоторых из нас.

Калеб внимательно посмотрел на меня, словно снова пытался увидеть тот самый синий огонь, о котором говорил сейчас.

- Я с первого дня думал, что ты не такая как все.

Я иронично усмехнулась.

- Да уж. На это мне везет. Со мной вечно что-то не то происходит.

- Тебе это не нравится?

- Нет. Я бы хотела от всего этого избавиться.

Калеб кивнул и заботливо улыбнулся.

- Почти пришли.

Через пару минут мы вышли к небольшой поляне, где увидела уже знакомые цветы. В школе Стихий около фонтана росли такие же. С тем же странным светящимся эффектом. Среди разнообразия растительной фауны, с трудом можно было рассмотреть заброшенный деревянный колодец, поросший мхом и "вьюнками". В темноте сумеречного леса его можно было рассмотреть лишь благодаря легкому свечению, исходящему со дня колодца.

- Что теперь? - спросила я у Алекса.

- Дотронься до воды, а там посмотрим, откликнуться ли Хранители.

Медленно выдохнув, чтобы как-то собраться, я подошла к колодцу.

- И как ты это представляешь?

Алекс, ничего не ответил и подошел ко мне.

- Вот черт!

- И я об этом.

Мы вместе посмотрели вниз колодца. Вода находилась на уровне десяти метров и дотронуться до нее лишь протянув руку уж точно невозможно.

- Придется прыгать! - заявил он.

- Ты что, на солнце перегрелся? Или Рикар у тебя кашу в голове сделал?

- Ничего не случится.

- Хорошо, тогда ты прыгнешь со мной.

- Дама вперед.

- Ах теперь ты джентльмен!?

- А кому это больше надо?

Черт, а он ведь прав. Это в первую очередь нужно мне.

- Ладно. Раз так.

Я ступила на край хлипкого дерева, как суровый голос сзади заставил меня подскочить.

- Ты что это задумала?

Крис шагнул в мою сторону.

- Мне нужно прыгнуть.

- А поумнее ничего не придумала?

- Нет. Может умереть человек, выбора больше никакого.

- И поэтому надо рисковать своей жизнью!?

Крис выглядел встревожено. Неужели я ему правда не безразлична? Это даже как-то меня воодушевило.

- Только один выход.

С этими словами я прыгнула вниз и последнее, что услышала, как кто-то выкрикнул мое имя вверху. Потом холод, когда я коснулась воды, потом темнота, ощущение поверхности подо мной и глухая тишина.

Я лежала на полу, на животе. Вокруг ничего не было видно, как и в тот раз, когда я попала в логово Хранителей. Если идти по сценарию, то вскоре должны появиться и сами зодчие. Только я хотела подняться, как на меня сверху приземляется что-то тяжелое, матерящееся и движущееся.

- Твою мать, Алекс, нельзя было выбрать другую точку для приземления?!

- Поверь, ты последняя в списке на кого бы я хотел приземлиться.

Меня это оскорбило. Я спихнула с себя парня и кое-как поднялась на ноги. Немного пошатывало.

- Ну и где они?

Словно в ответ на мой вопрос, прямо передо мной вспыхнул яркий голубоватый свет. Мы с Алексом сделали шаг назад, пока из света образовывались три человеческие фигуры. Так и подмывало сказать "Старые знакомые".

- Рады тебя видеть, Джес. - произнес главный.

- Не верю.

- Что привело тебя сюда?

- Нужна ваша помощь. Как снять энергетический сгусток внутри человека?

Главный двинулся в мою сторону.

- Энергетический сгусток. Куда он наслан и когда?

- Левый бок, прямо под сердцем. Меньше суток назад.

Хранитель улыбнулся.

- Уже поздно. Даже если я скажу как снять порчу, вы не справитесь.

- Но это возможно?

- Не для вас.

- Как это сделать!? - рявкнула я.

Меня начало уже трясти. Не может быть, чтобы все это кончилось так просто.

- Это может сделать только тот, кто наслал, либо тот, кто это уже делал.

Это меня насторожило. Я начала понимать, к чему он клонит.

- Только вы можете это сделать.

Хранитель снисходительно улыбнулся.

- Да, но дело в том, что я здесь и не могу помочь.

- Вы это не говорите просто так. - поняла я. - Вы можете помочь. Каковы ваши условия.

- Мне нужно тело.

- Тело? В каком смысле.

- Мне нужно тело, которое добровольно согласится, чтобы я в него вселился. С его помощью, я могу излечить больного.

Все во мне сжалось. Никто добровольно не согласится впустить в себя Хранителя, при этом не зная, какими последствиями это может обернуться. Я знаю, каково это жить с двумя душами, и я бы никому не пожелала такой участи. Но как я уже говорила, выхода никакого.

- Я согласна. - шепотом произнесла я.

- Благородно, - Хранитель встал прямо передо мной, - но нет.

Я подняла голову.

- Что значит нет?

- У тебя уже есть сила, а мне нужно человеческое тело, которое выдержит мою мощь, чтобы не сгореть.

- Это... это невозможно, вы знаете! Как я найду такое тело!?

- А зачем искать? - Хранитель коротко рассмеялся. - Если ты знаешь такого человека и он сейчас стоит вверху и ждет тебя.

- Крис? - с придыханием спросила я.

- Нет. Не он.

Калеб!

- Но как?

- Их семья самая древняя и могущественная, но сила досталась только одному брату. Второй же, наделен способностями, но у него нет зародыша, который позволит его силе расти. Только его тело мне нужно.

- Он не согласится.

- А это уже не мои проблемы. Ты же хочешь спасти своего друга.

- Это несправедливо.

- Жизнь вообще несправедлива. Как только решишься, кинь в фонтан протоновое ядро и свершится предначертанное.

С этими словами Хранитель махнул у меня перед лицом рукой и снова темнота.

Очнулась я уже лежащей на траве, на поляне. Калеб и Крис помогли мне встать.

- Что произошло? - спросил Калеб.

Я ничего не ответила и села на землю. В глазах навернулись слезы, а в горле застрял ком. Ненавижу эту жизнь, какой бы красивой она не пыталась показаться. Ненавижу этот мир и людей с ним связанных.

- Джес, - Калеб присел рядом со мной на корточки, но я отодвинулась от него и он понял, что лучше меня не касаться.

- Что случилось? Позволь помочь.

- Ты не должен. - произнесла я, и из моих глаз потекли предательские слезы отчаяния.

- Но я хочу. - он снова сделал попытку подойти ко мне, но остановился на полпути.

- Нет. Не так. Только не так. Эти Хранители... сволочи они. Ненавижу всеми фибрами души! Они ни о ком не думают кроме себя, они хотят чтобы я тебя попросила...

Калеб нахмурился и встал в полный рост.

- О чем?

- Хотят чтобы ты позволил одному из них вселиться в тебя, чтобы помочь Маркусу излечиться. Иначе он умрет. Я предложила себя, но они сказали, что мое тело занято силой и он не может.

Калеб замолчал всматриваясь мне в лицо. Его лицо сейчас источало холодность, что меня и испугало.

- Прости. Я не должна была этого говорить. - залепетала я. - Я что-нибудь придумаю. Это не единственный выход, этого не может быть.

- Скажи, что я согласен.

Внезапно произнес он.

- Что?! - хором спросили я и Крис.

- Ты не должен этого делать! Ты не представляешь на что соглашаешься! - воскликнула я.

- Не глупи Калеб! - добавил Крис.

- Замолчали! - рявкнул Калеб. - это решать только мне!

- Не только! - я смахнула с глаз слезы и вскочила на ноги. - На это нельзя соглашаться! Это же будешь уже не ты. Две души, Калеб! С этим невозможно жить, я знаю!

- Выхода никакого. Только так можно помочь твоему другу.

- Ты его даже не знаешь.

- Зато знаешь ты, и если он действительно тебе дорог, значит он этого заслуживает. Хотел бы я, чтобы ради меня так поступали.

- Нет, Калеб. Я не могу просить тебя об этом.

- Уже попросила, а я согласился.

Калеб подошел ко мне и взял за руку.

- Каждый человек решает сам, иди ли ему в храм.

Он подвел меня к колодцу.

- Делай все что нужно, а там подумаем, что делать дальше.

Я не выдержала и бросилась ему на шею. Руки Калеба обвились вокруг меня, а его нос уткнулся мне в шею.

- Спасибо. - прошептала я.

Калеб отодвинул меня от себя и нежно улыбнулся.

- Всегда пожалуйста.

Ответив улыбкой, я кинула в колодец протоновое ядро.

Яркий свет озарил поляну. Калеба подбросило вверх и он завис в воздухе, раскинув руки в стороны. Его тело содрогалось от конвульсий, и пронзенное лучами силы и энергии, расслабилось. Из колодца вырвалось три фигуры, одна из которых проникла в тело Калеба, остальные две фигуры улетели прочь. Потом все стихло. Калеб лежал на земле, Крис пытался привести его чувство, а у колодца стоял Алекс. Он смотрел на тело Калеба виноватыми глазами, и как только его взгляд встретился с моим, от отвернулся. Тут я поняла, что произошло то, о чем я не подумала, и это что-то я открыла своими руками. Я подбежала к Алексу.

- Что произошло?!

- Прости Джес, но это нужно было сделать!?

- Что ты сделал?! Ты выпустил трех Хранителей!?

Алекс посмотрел прямо мне в глаза.

- Не я их выпустил... Ты.

КОНЕЦ ВТОРОЙ ЧАСТИ

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ (завершающая)

"Выбор есть всегда"

У моей судьбы явно какие-то комплексы, раз она не хочет оставить свои больные фантазии при себе.

(Джесика Бейсон: "Война стихийного искусства")

- Что значит их выпустила я?

- Когда выпускаешь одного Хранителя, портал остается открытым какое-то время. Этого достаточно, чтобы выбрались и остальные.

- Ты это знал и ты это подстроил, верно?

- Что?

- Ты предложил обратиться за помощью к ним. Ты все продумал на шаг вперед!

- Зачем тебе это? Ты ведь знаешь, за что их посадили туда!

- Ты говоришь чушь!

Он приподнял брови и покачал головой. Отрицание собственных слов. Явная ложь. Алекс попытался обойти меня, но я его схватила за рукав куртки и дернула на себя. Он не особо сопротивлялся, но все так же избегал моего прямого взгляда.

- Личная месть, да? И до чего это доведет ты не подумал? Что теперь будет ты не подумал!?

- Только Хранители могут одолеть Хранителей! - выпалил он и тут наши глаза встретились.

Это признание мне и нужно было.

- Но, какой ценой? Рикар нашел четвертый элемент. Против него идут три могущественных Хранителя, которые опьянены жаждой власти. Начнется битва, которой свет еще не видел. Создатели, убившие твоих родителей - следствие проделок трех Хранителей. Из-за Хранителей в нашем мире появились они. И ты выпустил на волю чудовище!

- Моих родителей убили не Хранители, а Рикар! - Алекс высвободил свою руку из моей. - Хранителям нужны определенные тела для жизни и Рикар, выбрал мою мать. Она была слишком сильна для него, и он выбрал отца. Не получилось. Они сражались до последнего и тогда, Рикар взял их жизненную силу. Они умерли, а он, с новым жизненным запасом пустился на поиски нового тела, пока не наткнулся на тебя. Я не в силах убить его, но был в силах освободить Хранителей, чтобы они убили Рикара. Не тебе меня судить!

- Не мне? - воскликнула я, и не выдержав обрушавшейся на меня злости толкнула Алекса, - Не мне, гад!? Ты меня ненавидел с первого дня нашей встречи и я не понимала причину, ты подливал масла в огонь, когда я узнала о плане мистера Льюиса, ты убил моего помощника и дал вырваться на волю душе Рикара, ты освободил трех Хранителей использовав жизнь своего друга и не мне тебя судить!? Маркус умирает, а ты только и думаешь, как бы отомстить. Тебе не станет легче от этого, уж я то знаю! Ты - предатель. Больше на тебя слов у меня нет.

- Это не так!

- Так и ты это знаешь! Из-за тебя сейчас страдают два близких мне человека, - я ткнула в сторону Калеба, который все еще был в бессознательном состоянии, - Ты эгоистичная сволочь и этим все сказано!

- Джес, ты не права!

Его голос опустился почти до шепота. Дыханье участилось, руки сжались в кулаки - он нервничал и злился, и прекрасно понимал, что не прав как раз таки он.

- Права, и ты это знаешь.

С этими слова я развернулась и пошла в сторону Криса и Калеба.

- Как он?

- Без сознания. - хмуро ответил Крис.

Лишь я дотронулась до щеки Калеба, как меня пронзило разрядом тока. Тело Калеба вздрогнуло и он открыл глаза. В этот момент я уже поняла, что это больше не Калеб.

- Здравствуй, Джес. - улыбка тронула губы Калеба. Это была не его улыбка.

- Ты обещал помочь. - тихо произнесла я.

Хранитель быстро поднялся на ноги и мы с Крисом сделали то же самое.

Крис выглядел растерянным. Он не понимал кто стоит перед ним, но прекрасно понимал, что это не его брат, так что сделал шаг в сторону, чтобы в случае чего схватить его, если тот вздумает бежать.

- Меня зовут Интар, - Хранитель выпрямился, расправив плечи, когда произнес свое имя, - Это так, к сведению. А теперь, прошу меня простить, но меня ждут дела.

- Что это значит? Ты сказал что поможешь Маркусу!

- Джес, тут я вряд ли смогу помочь. Дело в том, что такого рода порчу может снять только тот, кто наслал.

Меня охватило жуткое волнение. Руки непроизвольно сжались в кулаки. Я двинулась в сторону Интара.

- Ты попытаешься.

- Это бессмысленно. - он криво улыбнулся. - Твой друг уже покойник.

- Нет!

- Джес... - он протянул руку в мою сторону, но я шагнула назад и Интар опустил ее.

- Мне плевать, но ты попробуешь! - сквозь зубы процедила я.

К моему сожалению Интар покачал головой. Он отступил на шаг назад, и тут я поняла, что он намеревается бежать.

- Инатар.

- У меня есть дела поважнее. Надо найти тела для двух спасенных душ...

Прежде чем я успела отреагировать, Интар взлетел в воздух с невиданной скоростью. Небо озарили вспышки молний и грохот. Интар сбежал так и не выполнив своего обещания.

- И что теперь? - пустым голосом спросил Крис.

- Не знаю. На этом стоит жирная точка.

Мне с трудом удалось сдержаться и не закричать от досады и разочарования.

Мы подплыли прямо к пирсу у коттеджа. Я выпрыгнула из лодки и остановилась, смотря на небольшой домик. Мне не хватало смелости сделать шаг в его сторону, потому что там сейчас находятся люди, которые надеялись, что я приведу помощь. Что я спасу Маркуса от смерти, а не обложаюсь как обычно. Я повернулась к лодке. Алекс так же смотрел на домик, а Крис молча и медленно привязывал лодку. Никто не хотел смотреть на меня и никто не спешил зайти в дом. Рано или поздно придется это сделать и я решилась.

Распахнув дверь, я замерла как каменная. На диване сидели ребята и гость, которого я была готова увидеть в последнюю очередь. Либо у меня начались галлюцинации, либо он действительно здесь. И он поднялся с дивана, как только я зашла.

- Привет, Джес.

Рикар улыбнулся своей беззаботной улыбкой.

В этот же момент в дверях кухни возникла Лина. Она оценила меня с ног до головы и неохотно кивнула.

- Что ты здесь делаешь? - только и смогла спросить я.

- Если ты зайдешь, я все расскажу.

Замешкавшись, я шагнула в гостиную. Рикар указал на кресло перед собой, но я отказалась.

Тут же в гостиную вошли Крис и Алекс. Алекс в полном недоумении уставился на Рикара, а Крис на Лину. Так они и стояли, пока первым тишину не прервал Декстер.

- Что ж, приступим?

Я кивнула и Рикар начал.

- Я здесь, потому что узнал, что ты выпустила трех Хранителей из заточения. Знаешь сколько сил у меня ушло, чтобы поймать их?

- Даже не представляю! - огрызнулась я.

- Верно. Не представляешь. Так вот, благодаря тебе, они снова восстановят свою власть и на этот раз, у них есть армия, вот такие вот приспешники, как ты, - он ткнул в Алекса, - и тот кто лежит сейчас там. - он указал в сторону комнаты, где лежит Маркус. Начнется война Джес, и ее начала ты.

- Не скидывай все грехи на меня Рикар! - я хотела шагнуть в его сторону, но диван перед которым я стояла не позволил мне, - Ее начала не я!

- Ты выпустила Хранителей!

- Потому что надеялась, что они помогут мне исправить то, что ты натворил!

- Ты правда надеялась на них!? - усмехнулся он, - Глупышка. Джес, я думал ты умнее.

- У меня не было выбора.

- Был выбор придти ко мне.

- Ох, как же я не догадалась обратиться в справочную и узнать место твоего жительства. О телефоне так я вообще молчу!

- Тебе стоило лишь позвать меня. Телепатическую связь никто не отменял. Вдобавок нашу. Я ведь так или иначе связан с тобой. Ведь проживал в твоем теле больше двенадцати лет!

Тут я не нашла что ответить. Я не могла этого знать, но догадаться можно было.

- Ты мне поможешь.

- С чего этого?

- Потому что я помогу тебе. С твоим другом.

- Точнее исправишь содеянное.

- Сути это не меняет. Времени думать у тебя почти нет. Мне нужно победить троицу Хранителей, а тебе, спасти Маркуса. Кстати, ему уже осталось не долго.

Рикар посмотрел на руку, где должны были быть часы, тем самым показывая ценность времени. Выбора у меня не было.

- Ты спасешь его?

- Обещаю.

- Джес, мне кажется... - Элиза так и не успела закончить, поскольку я прервала ее.

- Я согласна.

Рикар самодовольно улыбнулся и протянул мне руку. Неуверенно и не до конца понимая, что сейчас происходит, я пожала ее.

- Верный выбор.

С этими словами он развернулся и направился в сторону комнаты, где лежал Маркус. Я поспешила за ним.

Маркус лежал неподвижно. Он был таким спокойным, будто просто спал и ничего не могло потревожить его, но, это был далеко не безобидный сон. За спокойным лицом можно было рассмотреть проступившие синие вены. Загорелая кожа стала бледнее и казалась прозрачной. Грудь вздымалась так незаметно, что я бы подумала, что он уже перестал дышать. Вид Маркуса, заставил всю мою сущность сжаться.

Рикар присел на одно колено перед Маркусом и сложил руки в молитвенном жесте. Из его уст быстро полетели какие-то слова, которые я прежде никогда не слышала, но по некоторым словам я поняла, что это было на испанском. Что он там бормочет? Это магия? Почему так долго?

В голове раздался звон. Меня уже начало трясти от нетерпения, а внутри нарастало гнетущее чувство злости и отчаяния. Прошло слишком много времени. Сможет ли он вылечить Маркуса, или же все это бесполезно? Тут грудь Маркуса резко поднялась вверх в отчаянной попытке схватить немного воздуха и тело тут же обмякло. Я подскочила к кровати, но меня кто-то схватил за плечи и не подпустил ближе. Обернувшись, я увидела Лину, которая в данный момент не обращала на меня никакого внимания, потому что ее взгляд был прикован к Рикару. Она лишь выполняла то, что ей положено и ей абсолютно было плевать на меня, главное чтобы я не мешала ее хозяину работать и я поддалась. Лицо Маркуса исказила болезненная гримаса, но тут же успокоилось и будто немного ожило. Вены исчезли, кожа немного зарумянилась, мешки под глазами пропали. Рикар медленно встал на ноги и повернулся ко мне.

- Что с ним? - осевшим голосом спросила я.

- Теперь, все зависит от тебя.

- Что? - не поняла я.

- Тело я вылечил. Теперь главное достучаться до его сознания.

- И что это значит?

- Поговори с ним. Позови. Ну не знаю Джес, думай головой!

С этими словами он слегка хлопнул меня по плечу и кивнул Лине. Та в свою очередь меня отпустила и они вышли из комнаты. Я осталась одна.

Маркус лежал передо мной неподвижно. Я не знала что можно сказать, и как достучаться о его сознания, но я так же понимал, что нужно эта сделать или иначе он может никогда не проснуться. Замешкавшись, я сделала один неуверенный шаг к кровати и опустилась на колени. Мое собственное дыхание и биение слышались в голове.

- Маркус?

Голос получился тихим и с хрипотой, словно впервые за долгое время говорю. В горле внезапно пересохло, сердце забилось быстрее и сильнее.

- Надеюсь ты меня слышишь... - выдохнула я и подалась еще ближе.

Моя пальцы коснулись его плеча и в какой-то миг мне стало даже спокойнее. И почему-то слезы навернулись на глаза... Кое-как остановив подступившие слезы, я снова сделал попытку заговорить.

- Знаешь, никогда раньше не задумывалась о том, что могу быть к кому-то столь сильно привязана. Почему-то осознаю это именно тогда, когда теряю. Так же и ты... Маркус, пожалуйся, очнись. Ты там нужен... ладно, ты мне нужен.

Тут слезы градом покатились из глаз. Как же я ненавижу плакать, но сейчас было все равно. Когда поток немного притих, я уже смогла говорить дальше.

- Не могу разговаривать с человеком, который даже не смотрит на меня!

Всхлипнув очередной раз, утерла глаза рукавом куртки. Хотелось сказать многое, но слова комом застряли в горле.

- Даже в такой момент ты не можешь без сарказма. - прошептал обессилевший голос.

Я подняла глаза и увидела, что Маркус лежит со слегка приоткрытыми глазами. Тут я окончательно забыла как говорить и налетела на него, заключив в объятия и целуя лицо и губы. Когда эта маленькая сцена из мыльной оперы закончилась, я застыла все еще наполовину лежа на ошарашенном парне. В принципе, в шоке был не только он, но и сама я.

- Ради этого стоило проваляться в отключке.

Я попыталась встать, но руки Маркуса, обхватившие меня не позволили этого сделать. Из-за бессилия он держал меня не очень сильно, так что я могла встать, но мне не хотелось этого делать. Я расслабилась и позволила себе утонуть в знакомом запахе и тепле. Мне не хотелось его отпускать, в принципе, как и ему самому.

Крис

Закат. Никогда его не любил. Покрасневшее небо вызывало только мысли о смерти или же крови. Да, я не романтик и никогда не умел ценить истинную красоту, но это мне кК-то жить не мешает.

Я сидел на широком выступе скалы. Мое любимое место для раздумий. Хотя последнее время я сюда не приезжал. Как раз присутствие постоянного потока мыслей в голове мне и не нужно было. Хотелось просто углубиться в свой мир и жить так как прописано судьбой. В нее то я и начал верить, хотя раньше был сторонником того, что человек сам творец своей судьбы. А это не всегда так. Судьба одна, просто в наших силах прожить жизнь немного в свое желание.

Снова думать и мыслить о жизни, а тем более о каверзах судьбы я начала как раз с приезда Джес. Она будто снова вернула меня к жизни, но тем не менее снова окунула меня в мир сверхъестественных сил, которые в себе я игнорировал по мере возможности. Девушка-приключение. При появлении ее можно думать о катастрофических последствиях. Она и мертвого из могилы поднимет... Хотя... уже подняла. При чем так, что душа какого-то древнего существа вселилась в тело моего брата. Жизнь текла тихо и размеренно до ее приезда, а тут словно взрыв на ядерной фабрике. Хорошо это или плохо? Черт знает!

Я снова взглянул на тихое море. Солнце почти село и я ждал, пока его край утонет в воде. Спрячется за горизонтом.

- Ели прислушаться, то можно услышать, как оно шипит, когда опускается в воду.

Знакомый высокий голос, который заставил мое сердце забиться с бешеной скоростью.

Я резко обернулся и увидел ее. Католина смотрела на море, и ее лицо темнело по мере того, как солнце опускалось. Кроме глаз, которые когда-то я считал самыми прекрасными и необычными глазами. Сейчас они казались просто ледяными и какими-то демоническими. На Лине было легкое шелковое платье лавандового цвета, которое развеивалось на волнах морского ветра. На хрупком плече виднелось темное пятно - синяк, который она видимо получила в церкви, из за меня. Чуть ниже, рука была замотана бинтом. Я отвернулся не в силах смотреть на мои результаты.

- Зачем ты пришла сюда? - спросил я, встав на ноги.

- Я знала что ты здесь.

Я почувствовал как она подошла сзади. Так близко, что я смог ощутить ее запах.

- Зачем?

- Кристиан, я не хотела чтобы так получилось.

- Что именно? Твоя липовая смерть.

- Тогда так нужно было.

Резко обернувшись я отступил, потому что она стояла слишком близко, но Лина все равно сократила расстояние между нами.

- Нельзя было нам быть вместе тогда. За тобой охотились. А меня послали проверить твои силы.

Это было как нож в сердце.

- Это для тебя было всего лишь задание?

- Вначале, потом нет. Кристиан, так было лучше для нас обоих.

- Ты так думаешь? - с иронией произнес я.

- Я не хочу сейчас оправдываться. Я причина тебе боль и понимаю это, но я пришла сюда сейчас не выяснять отношения. Хочу поговорить о Калебе.

Мои руки сжались в кулаки. Еще больнее осознавать, что ко всему этому причастна и она.

- Его можно высвободить. Душа Хранителя в нем сидит, но как ни крути Калеб не истинная оболочка, а всего лишь копия.

- И что это значит.

- Хозяин барин. Калеб может его вышвырнуть из своего тела, просто для этого нужна колоссальная сила воли или стремление. Спроси у своей подруги, как она это сделала.

- Джес?

- Она самая. Я не знаю подробностей, но как-то же она смогла избавиться от духа Рикара.

- А тебе не все равно? Зачем ты помогаешь сейчас?

- Мне не все равно, - огрызнулась она.

Видимо мои слова зацепили ее.

- Мне не плевать на Калеба, он твой брат. Но и помочь я не могу, поскольку верна своему делу.

- Какому? - настойчиво спросил я.

- Тебе не понять.

- А ты попробуй.

Лина какое-то время выдержала мой взгляд.

- До свидания Кристиан.

С этими словами она развернулась и пошла прочь. Мне не хватило смелости или желания пойти за ней. Я не считал это правильным, но сердце говорило другое. Я не знал что слушать. Чувства или разум?

Пока я размышлял, она скрылась за выступом. Только после этого я понял что произошло. Только что она была здесь. Любовь всей моей жизни. И я вот так просто отпустил ее, лишь потому что когда-то она предала меня. Но и это не малозначимо для меня. Предательство любимого человека. Что может быть больнее?

Но, у меня есть еще проблемы. Калеб. Мне нужно помочь ему во что бы то ни было. Это самое важное сейчас. И самое пугающее, что в этом мне должна помочь "машина по производству неприятностей". Симпатичная и милая машина с которой я недавно целовался. Как же она восприняла этот поцелуй? Надеюсь, не придумала себе лишнего. Поскольку тогда это произошло в порыве эмоций.

Джес

Спокойствие. Главное спокойствие. Главное, не поддаваться никаким приступам паники. Сейчас произошло вот что. Я помирилась с Маркусом, при чем сделала это так, что не заметила этого. Что же делать. Человек предавший меня раз автоматически лишается всяческого доверия. Его можно оправдать конечно, но на это не хватит никакой моей снисходительности. Что я как ребенок? Сегодня я окончательно поняла, что не равнодушна к Маркусу. Может я это и раньше осознавала, просто не хотела принимать. Че-е-ерт! Что же делать то!? А что, кажется уже все решено. Мы снова вместе. Да Джес, умеешь ты прибавлять к своим проблемам еще и отношения с бывшим молодым человеком. Теперь уже нынешним.

Я сдернула с головы наушники в которых громыхала какая-то тяжелая музыка. Проблем было хоть завались, но надо расслабиться, чтобы потом начать хотя бы как-то думать. Уставившись в потемневшее небо я глубоко вздохнула и выдохнула, но это никак не помогло расслабиться. Да и какой расслабиться на этой жестяной и ребристой крыше. Только здесь меня сейчас не могли доставать грустными лицами и глупыми вопросами например: Что же делать? Да не знаю я что! Я пошевелила ногой и почувствовала как с крыши что-то соскользнуло. Маленькое и громыхающее, похоже на камешек. Тишина... короткая ругань. Я села прямо и посмотрела вниз. Там стоял Крис потирающий макушку. Его лицо как всегда было угрюмым недовольным. Но на этот раз, на нем была еще и боль.

- Ты ко мне? - спросила я.

Крис коротко кивнул и шагнул в сторону приставной лестницы.

Через некоторое время он молча сел рядом со мной. Он взял в руки провод от моих наушников и стал задумчиво крутить.

- Полагаю ты не просто так приехал? - спросила я.

- Как твой друг?

- Самое странное в это мне помог Рикар.

Криса от этого имени передернуло.

- Он помог мне взамен на мою помощь.

- Что за помощь.

- Снова поймать и усадить в яму Хранителей.

Секундное молчание.

- Надо сначала помочь Калебу. Я знаю, что когда-то и в тебе была душа Хранителя, это так?

Во мне что-то екнуло. Неприятные воспоминания скорей всего.

- Да, это так.

- И как же ты избавилась от души. - Крис пожал плечами, словно только что болтнул какой-то бред, - Точнее, ведь у Калеба та же ситуация.

- Не совсем. - ответила я. - Тогда я не сама избавилась от нее. Рикар сам вышел из меня, поскольку нашел подходящее тело.

- Как так? - возмутился Крис, - Значит избавиться самому не возможно?

Я задумалась. Ведь тогда Маркус с помощью личных отношений, хотел узнать мою энергетику, дабы потом контролировать меня при срыве. Это значит, что контролировать можно при эмоциональной связи тел.

- Джес?

Из раздумий меня вырвал Крис.

- Я буду очень самонадеянной, если скажу, что Калеб ко мне очень привязан. Эмоционально...

- Шутишь. Он кажется в тебя влюблен.

- Мне кажется таким способом я смогу вырвать душу Калеба и поставить его в доминантную позицию.

- Это как?

- Он сам выгонит душу Хранителя из себя, если достучаться. В данный момент его душа как бы в хранилище. В коконе который создается тогда, когда вселяется посторонняя душа.

- У тебя так и было?

- В моем случае, душа Рикара восстанавливалась в моем теле, а когда я дала слабину, он завладел моим телом. Моя душа попала в кокон. - тут я кое-что поняла, - Кажется я знаю как помочь Калебу и вырвать из него душу Хранителя.

Крис вопросительно посмотрел на меня.

- Ты должен встать на сторону Рикара.

- И?

- У двух сторон будет равное количество Хранителей: три на три. И тогда выбор встанет за мной, чью сторону принять.

- И чью ты примешь?

- Свою.