Война Сердец

Глава 34

Бабочки трепетали в животе Теи, но не от страха, а от волнения.

Коналл не обрадовался последнему повороту событий, но она посмотрела на него, стоящего в толпе, окружившей её, и он кивнул с поддержкой. Она знала, что он хотел оторвать голову Ричарду Каниду и покончить с этим.

Стая МакЛеннан стала шептаться громче и расступилась, когда Питер Канид провёл сына, дочь и трёх их воинов-волков сквозь толпу.

На другом берегу озера Торридон располагалась маленькая бухта с пляжем, где почему-то был чистый золотой песок. Тут стая МакЛеннан решила посмотреть, как их новая альфа-самка бросит вызов Ричарду Каниду. Тея была оборотнем всего три дня, поэтому Коналл злился. Но когда она проснулась в его объятиях после бурной ночи любви в своём новом статусе, и её спутник сказал, что встретится с Ричардом Канидом в Вызове, Тея не обрадовалась. Вызов мог быть таким, каким его хотели видеть волки. Коналл решил, что этот бой будет до подчинения или смерти волка

Тея не сомневалась, что Коналл одолеет Ричарда, но понимала, что Ричард не станет подчиняться. Тея понимала — Питер Канид ценный союзник стаи МакЛеннан, и не хотела портить отношения. Похитили её, так почему Коналл бросил Вызов?

— Биться должна я, — заявила Тея, выйдя за Коналлом из душа прошлым утром. За пару минут до этого он сказал, что Питер нашёл сына и вернул его в Торридон к Коналлу. И на её заявление потрясённо посмотрел на неё, натягивая джинсы.

— Забудь.

Возмущение лишило её слов на пару секунд, и он вышел из комнаты с обычным:

— Кофе? — через плечо.

Кофе?

Она натянула футболку Коналла через голову и поспешила за ним, и нагнала на кухне, а когда вошла, он сказал, не поднимая головы:

— Я не буду спорить с тобой из-за этого. Забудь.

— Коналл, Ричард похитил меня. Не тебя. Меня.

А его глазах вспыхнул гнев.

— Ты — моя пара и член моей стаи. Он оскорбил меня.

«Ладно, не так», — Тея уперла руки в бока.

— О, прости, ты ли пережил агонию от препарата Эшфорта, который тебе ввели? И ты ли впал в отчаяние, что тебя отдали твоему мучителю ради денег?

Коналл с грохотом захлопнул дверцу холодильника и повернулся к ней.

— Нет, но я паниковал здесь из-за того, что ты пропала. — Он подошёл к ней вплотную с яростным выражением лица, которое напугало бы кого-то другого, но не её. Но этого хватило, чтобы она заставляла себя стоять на месте, когда он навис над ней с мрачным взглядом. — Я видел, как Девон Эшфорт вонзил тебе в сердце железный нож. Мне пришлось укусить тебя, не зная, спасу ли. Я сидел в машине с сестрой, а ты умирала на заднем сидении, и я не знал, смогу ли жить, если не обращу тебя и потеряю. И всё это, любимая, — прошептал он гневно ей в губы, — случилось, потому что Ричард Канид похитил тебя.

Тея видела боль на лице Коналла, и прекрасно была знакома с этим чувством, потому что у неё на глазах, в Осло, вампир разрезал горло её пары серебряным клинком. Она помнила, это чувство, когда его пульс стал замедляться, и ужас сковал её от мысли о жизни без него. Она погладила пальцами шрам на его щеке.

— Ты прав. Это из-за него. — Коналл решил, что всё и расслабился, затем отнял её ладонь от своей щеки и прижался губами к запястью, после чего повернулся к кухне, чтобы доделать кофе. Тея глубоко вдохнула и выдохнула. — Но, на мой взгляд, я должна бросить ему Вызов.

Коналл не повернулся, а так и смотрел на шкафчик впереди, лишь напрягшись.

— Повезло же с альфа-самкой, — пробормотал он.

— Я это слышала.

Он повернулся, вздохнул и скрестил руки на груди, прислонившись к столу.

— Ладно. Объясни.

Она улыбнулась, потому что любила Коналла за это. Он альфа, но мыслил справедливо, и не давил своим мнением или чувствами.

— Ладно, первая причина простая. Я ненавижу его и хочу поставить на место. — Он кивнул. — Вторая причина — думаю, клану нужно знать, что я — достойное пополнение стаи. Да, ты — альфа, и это твоя стая. Я не жду, что ты будешь давать мне советы по делам в стае. Я новенькая, — она пожала плечами, — и понимаю, что тут есть иерархия. Но я ещё и твоя пара, и хочу делить с тобой бремя. Хочу, чтобы ты ценил моё мнение.

— Ты знаешь, что то уже так, — хрипло возразил он.

Она улыбнулась.

— Тогда и стае нужно ценить. А ещё понять, что я не жена, а твоя пара. А это большая разница. Я останусь тут до конца жизни. И им нужно понять, что это значит. Думаю, победа над Канидом в Вызове, поможет мне отыскать место в стае.

Он с минуту молчал, а потом с неохотой согласился.

— Ты уже понимаешь менталитет стаи, Тея.

Решив, что у неё был шанс, она обошла стол к нему.

— Третья причина — если ты столкнёшься с Ричардом, он точно не отступит, и ты убьёшь его. И ты этого хочешь, потому что, будь я на твоём месте, я тоже хотела бы убить его. Союз с Питером слишком важен, чтобы разрывать его, а убийство Ричарда станет барьером между тобой и его отцом.

Коналл оттолкнулся от стола, подошёл к ней, обнял за талию и притянул к себе. Тея запрокинула голову и посмотрела ему в глаза.

— Все твои слова — правда, — признал он, — но ты забываешь, что стала волком два дня назад, Тея. Да, у тебя всё получается. Брианна сказала, что не видела ещё, чтобы кто-то изменился и привык физически и ментально так хорошо, как ты. — В его глазах сверкала улыбка. — Я не удивлён. Ты есть и будешь сильнейшей из всех, кого я знаю. — Она прильнула к нему от похвалы. — Но ты всё ещё новичок. Тебе ещё рано биться, как волк.

Тея понимала его аргументы, хоть и не с радостью, и добавила:

— Потому я сражусь с ним в этом теле. И не убью его, а одолею, и с этим будет покончено.

Он сжал её талию.

— Любимая… ты быстрая, но не так сильна, как когда была фейри. Ты не билась ещё в этом теле.

— Да, но помню, как сражаться.

— Я не могу так рисковать.

Она не сдавалась.

— Ты дашь мне побить Ричарда Канида, Коналл. Иначе я подумаю, что ты не веришь в меня.

Он отпустил её.

— Нет. Не пытайся так мой манипулировать.

Она прищурилась.

— Это не манипуляция, а правда. Как твоя стая меня примет, если альфа не верит, что я могу побить слабака Ричарда Канида? Он — бета, и его скоро понизят до омеги. Я не знаю точно, что это значит, но звучит как низкий статус. И я, по-твоему, не смогу побить омегу?

Коналл прошёл к кофемашине и сделал себе кофе.

— Ты была такой нахальной и как фейри?

— Мне не приходилось быть нахальной. Это круто.

Ей показалось, что уголок его рта приподнялся в улыбке.

— Так и быть… — он вручил ей чашку кофе и сделал глоток из своей, — Ричард получит в своей стае статус омеги, но не потеряет силу беты.

— Но я — альфа.

— Да, но многие бета-самцы побеждали альфа-самок в Вызовах. Это научный факт, Тея, многие мужчины сильнее женщин. Это не попытка удержать женщин ниже в ранге.

Тея подавила желание зарычать.

— Я же обогнала тебя вчера?

— Да.

— Я не уступала тебе в потасовке?

— Да, но я сдерживался.

— Ох, тебе просто нравится, что ты теперь сильнее меня.

Коналл с упрёком посмотрел на неё.

— Волк силен, как сильно его сердце, и моё сердце принадлежит тебе. Так у кого тут сила?

Она чуть оттаяла.

— Хватит льстить мне. Мы говорим серьёзно. Ты — сильнее и быстрее всех волков, которых я встречала, Коналл. И я быстрее тебя. Не сильнее, но быстрее. А это нужно женщине в бою против сильного мужчины. Ей нужно быть быстрее и хитрее, а я шесть лет убегала и боролась за жизнь. Во мне это есть. — Обида звенела в груди, пока Тея хмуро глядела на него. — То, что я стала волком, не стёрло это, и дело не только в доказательстве стае, а в тебе. Если ты не считаешь, что я могу сражаться, у нас серьёзные проблемы.

— Боже, — отрезал он. — Я не считаю, что ты не можешь сражаться, Тея. Просто несколько дней я думал, что придётся тебя хоронить. И какой бы сильной или быстрой ты ни была, на Вызове все может пойти не так. Я не хочу тебя потерять!

На неё словно кричал любящий домашний медведь — немного грозно, но она знала, что он не навредит ей. Тея молча смотрела на него, с любовью во взгляде, но не отступала.

— Ты не можешь засунуть меня в пузырь, Коналл. Не этого ждёт стая от пары альф.

— Они будут ждать то, что я скажу, — буркнул он.

Ухмыльнувшись на его очаровательное ворчание, Тея опустила кофе и подошла к нему, прижав ладони к его груди. Он упрямо не касался её, и Тея шире улыбнулась.

— Я — боец. Хоть начинала не такой, и не хотела им быть… но так и есть. И, да, я хочу начать с тобой жизнь, где мне не нужно будет убегать и постоянно бороться. Но я столкнулась с человеком, от которого убегала шесть лет, и, несмотря на последствия, встреча с ним изменила меня. Я забрала силу и поняла важность преодоления страхов. Я — боец. Ты заставил меня поверить в это. Да, Коналл, Ричард Канид сделал тебе больно, но меня лишил права выбора. Я заслуживаю отомстить, заслуживаю сражения с ним.

Коналл долго разглядывал её, и Тея переживала, что спор не выиграет. Но он опустил чашку на стол, чтобы освободить руки, обнял Тею и вздохнул. Затем склонил голову и прижался лбом к её лбу.

— Отличная речь.

Надежда расцвела.

— То есть?

Он поднял голову и посмотрел в её глаза.

— Я не встану у тебя на пути, если хочешь бросить Вызов Ричарду, но он может не согласиться и выбрать бой со мной. Но если согласится, обещай сделать всё быстро. Не заставляй меня долго ждать.

Она согласилась.

Как и Ричард.

Самодовольный, трусливый козёл точно боялся встречи с Коналлом, потому что, когда они встретились в гостевом домике, чтобы сообщить Канидам о Вызове от Теи, Ричард сразу ухватился за эту соломинку. Даже если для него необычно биться в облике людей. Он думал, что одолеет Тею.

Глядя, как он идёт по пляжу, пока Питер и Сьенна Канид с членами их стаи стояли рядом с Коналлом, Калли и Джеймсом, Тея скалилась. Ричард смотрел на неё, словно собирался разорвать. Он шёл нагло, и мельтешил перед ней, поднимая облака песка. Голосок в голове Теи гадал, не переоценила ли она свои способности, ведь впервые билась бы без силы фейри.

Но знала, что не могла поддаваться таким сомнениям, а должна верить, что поставит Ричарда на место. Всё-таки стая собралась посмотреть, на что она способна.

Прошлой ночью в кровати после бурных часов занятий любовью Коналл рассказал ей об ауре альфы. Она ощущала эту энергию от Коналла, такая была и у неё. Он научил её связываться с этой энергией, выталкивать её наружу, чтобы задавить окружение. Тея сделала это сейчас, направив на Ричарда и стаю. Аура походила на вытянутые руки, толкающие всех в плечи, словно ставя на колени. Стая задрожала, но волнение возросло. А Ричард… Ну, Тея видела, как самодовольство исчезло с его лица, пока он напрягался, сопротивляясь её энергии. Тея ухмыльнулась, словно говоря: «Да, я такая дерзкая».

Он зарычал.

Калли, как главный воин, вышла вперёд.

— Альфа и стая МакЛеннан, альфа и стая Канид, мы собрались наблюдать за Вызовом между Теей, альфой-самкой стаи МакЛеннан, и Ричардом, сыном альфы Канида. Ричардом Канидом. — Калли скрывала эмоции на лице. — Тея МакЛеннан бросает тебе вызов за нападение, похищение и угрозу безопасности стаи МакЛеннан. Ты отвечаешь на вызов?

— Да, — выдавил он, сверля Тею взглядом.

— Тея МакЛеннан, — Калли повернулась к ней, глаза горели гордостью, — ты бросаешь вызов Ричарду Каниду биться до подчинения, верно?

— Да. — Тея кивнула.

Глаза Калли говорили: «Тогда надери ему зад», — но она сказала толпе:

— Да начнётся состязание.

И отошла, а Ричард устремился к Тее.

Он не был очень быстрым, быстрее человека, но медлительный для волка.

Тея легко увернулась от его удара.

Ричард издал хищный звук, повернулся к ней, а потом поступил как все бесчестные ублюдки — схватил горсть песка и бросил Тее в глаза. Моргая от жжения, Тея услышала шипение толпы, а потом ощутила удар. Боль пронзила скулу, и Тея рухнула на спину, понимая, что Коналл был прав. Она ощущала боль, чего не было раньше. Лицо ныло, и она была оглушена. Ричард вдруг уселся на неё, сжимая горло, с яростью в чертах.

«Бейся до подчинения».

Гнев наполнил Тею, она сжала его запястье и, хоть усилий потребовалось больше, чем раньше, сломала кость. Он взвыл от боли и упал с неё в песок, прижимая сломанное запястье к груди. Тея оттолкнула его ногами и легко вскочила с песка. Да, она уже не фейри, но осталась особенной. Ей нужно верить в это, если хотела победить.

— Один из моих любимых приёмов, люблю треск запястья, — спокойно сказала она. Ричард с трудом поднялся, в его глазах пылала ненависть. — Сдаёшься?

Он опустил бесполезную левую руку.

— Я заставлю тебя заплатить за это, дворняга.

Тея услышала, как Коналл издал за ней предупреждающий звук.

— Это лишь твоё мнение, Канид.

Он снова напал, замахиваясь здоровой рукой, но Тея пригнулась и юркнула за него. Она быстро ударила ногой его по коленям сзади. Ричард рухнул на песок на пострадавшее запястье, зарычал, но всё же встал. Радуясь его раздражению, Тея подпрыгивала на носочках.

— Хватит играть, Тея, — потребовал Коналл из толпы. — Заканчивай.

Она ухмыльнулась ему через плечо, и ощутила изменение в воздухе. Ричард напал, пока она не смотрела. Тея не фейри, но всё ещё отлично различала движение воздуха. Потому знала, когда Ричард оказался рядом, даже несмотря на него. Удерживая взгляд Коналла, она вытянула руку и сжала горло Ричарда, а затем повернулась к нему. Он застыл от шока, что его поймали.

— Сдаёшься? — спросила она.

Ощущая напряжение в его теле, Тея поняла, что он собирался напасть снова, так что повернулась к нему полностью, схватила за голову и ощутила жжение в мышцах. А затем резко повернула голову Канида. Все замерли, заслышав хруст, и смотрели, как жизнь угасла в глазах Ричарда, а его тело рухнуло на песок.

Тея дрожала внутри, но скрывала это, повернувшись к толпе. А потом Коналл шагнул вперёд с укором во взгляде.

— Накрасовалась?

Губы Теи дрогнули.

— Я в этом новенькая, вот это, — она указала на временную смерть Ричарда, — считается подчинением?

Её любимый скрестил руки на груди.

— У меня считается.

Все посмотрели на Питера, который хмуро глядел на тело сына. А затем перевёл взгляд на Тею и кивнул.

— Считается.

Калли шагнула вперёд.

— Тогда этот Вызов завершён, и Тея МакЛеннан — победитель. Ты удовлетворена, Тея?

— Удовлетворена. — Она шагнула к Коналлу, и он сжал её руку. Посмотрев за гордое выражение лица, она увидела сияющие улыбки стаи, от которой текла энергия.

— Мы оставим вас с сыном, — сказала Калли Питеру. — Остальные будут праздновать.

Коналл, всё ещё сжимая руку Теи, подошёл к Питеру.

— Мне жаль, что дошло до этого.

— Как и мне. — Он посмотрел на них. — Многие альфы сделали бы состязание до смерти. Я благодарен за ваше милосердие.

— И я. — Сьенна напряжённо улыбнулась им. — Спасибо.

Тее было неуютно рядом со Сьенной Канид. Глупо — она знала это — но сложно находиться рядом с женщиной, которая чуть не вышла за Коналла.

— Мы поговорим? — спросил Коналл у Питера.

— Конечно.

Коналл повёл Тею сквозь стаю, и она улыбалась, пока все поздравляли её и хвалили. Многие с восторгом прикасались, словно она священная реликвия. Это немного пугало.

Они дошли до конца пляжа и направились по узкой дороге, где Коналл оставил машину. Все, кроме Канидов, Калли и Джеймса, прибыли пешком, чтобы не устроить пробку на дороге. Тея помахала Калли, по-волчьи улыбающейся ей, и та села в джип с Джеймсом, Грейс и Ангусом. Тея забралась в машину Коналла и нетерпеливо ждала поздравлений от своего спутника. Но он молчал, пока ехал к дому гостей, где праздновали по традиции после победы. Она не переживала, потому что он не казался злым, но что-то задумал.

Они проехали дом гостей, и Тея поняла, что ощущала от спутника, и внизу живота стало жарко.

— Коналл, — прошептала она.

— Мы присоединимся к ним позже, — хрипло сказал он.

— Но…

— Мне нужно быть в тебе. — Коналл посмотрел на неё тёмными от желания глазами. — Я не буду делать это при стае.

У Теи заколотилось сердце, и она ухмыльнулась.

— Завёлся, глядя, как я сражаюсь?

— Стал твёрдым от того, как ты раздавила мудака, как букашку. — Похоть Коналла смешалась с гордостью. — Ты — зрелище, милая. Теперь снимай джинсы.

Покалывание желания между ног усилилось.

— Сейчас?

— Сейчас.

Его тон не позволял спорить, и Тея не собиралась спорить. Она ощущала себя горящей энергией с ним, что бы он ни хотел делать. Пальцы Теи дрожали, она сбросила ботинки и расстегнула джинсы. Коналл смотрел, как она спускала их.

— И трусики, — заявил он.

По телу Теи пронёсся восторг, и она знала, что Коналл ощутил её возбуждение, потому что он сексуально зарычал. Тея сняла трусики, её кожа была горячей на холодной коже сиденья. Она посмотрела на колени Коналла. Он был уже готов.

Коналл повернул Defender к дому и остановился с визгом шин, затем выключил двигатель, отодвинул сиденье и расстегнул джинсы плавным движением. Тея прыгнула на него, голодно целуя, пока он освобождался от джинсов. Она слышала шорох упаковки презерватива, Коналл стал использовать их, ведь теперь она могла забеременеть. И она ощутила его между ног.

Тея опустилась на его стержень, пока они смотрели в глаза друг другу и тяжело дышали. Контроль пропал, и вскоре машина, которую использовали армии, стала раскачиваться, Тея и Коналл праздновали победу после опасностей.

Когда они выбрались из машины, от неё пахло сексом, оба были в царапинах, и ноги Теи покачивались. Коналл помог с этим, подняв Тею на руки и внеся в дом, как невесту. Он отнёс её наверх в его душевую, где они снова разделись. Они стали мыть друг другу, и это перешло в занятие любовью, Коналл прижимал её к стене, медленно и глубоко входя в её тело. Тея выдавила:

— Думаешь… ах!

— Что думаю? — Он сжал её крепче, дразня движениями.

— Это прекратится? — Она сжала его плечи, впиваясь пальцами в кожу. — Это желание пропадёт?

— Надеюсь, нет. — Коналл прижался к её губам в пылком поцелуе.

Тея достигла оргазма, и он поймал её стон своим ртом. Тея была согласна — если эта дикая страсть будет с ними всю жизнь, она умрёт довольным оборотнем.