Война миров-2 (Игорь Гринчевский) читать бесплатно онлайн полную версию книги

Глава седьмая

07 марта

Сегодня собрал своих наиболее толковых сотрудников и предложил подумать над новым подходом к организации СКО. Таким, чтобы укладывался и в бюджет, и в отведенные нам самой природой временные рамки.

Поначалу энтузиазм у них абсолютно отсутствовал, но я им живо накрутил хвосты. Потихоньку они расшевелились и начали кидать идеи. Концепция в целом получилась неплохая, только уж больно новаторская. Если вкратце, то в основу концепции положены два принципа:

1) Отказ от принципа массовости обороны. Обеспечивается за счет раннего обнаружения капсул, точного расчета их траекторий и направления в район предполагаемого приземления маневренных групп, состоящих их отлично обученных и тертых жизнью профессионалов военного дела и науки выживания. Одно это позволит сократить предполагаемую численность СКО в двадцать-тридцать раз.

2) Создание базы для расширения численности СКО до необходимой в период между обнаружением первого старта с Марса и приземлением. Сюда входит и создание учебных лагерей, и разработка сокращенных трехмесячных программ для рядовых бойцов СКО и шестимесячных — для младшего командного состава. Также подразумевается развертывание на базе наиболее удобно расположенных застав нескольких новых, более плотно охватывающих территорию (родился даже термин — «кадрированные части»), создание необходимого мобзапаса и написание мобилизационного плана.

11 марта

По предложенной концепции у нас разгорелась жесточайшая дискуссия. Впрочем, как говорили древние, «в спорах рождается истина».

— Где ж их взять, сотни (тысячи) подготовленных ребят? — спрашивал майор Джефферсон. — Какое правительство пошлет гвардию на край Земли, когда обстановка в мире напряженная, враг не дремлет, а соседи вынашивают зловещие планы? Тем более, когда абсолютно не понятно, где враг, а где… Ну, пусть не друг, но хотя бы временный союзник. Наоборот, все ведущие державы подтянут силы на защиту метрополий.

— Брать будем только отборных людей, ветеранов, авантюристов с опытом действий в похожей обстановке, — возражали ему оппоненты, — существует целая порода авантюристов-золотоискателей, многие сотни и тысячи таких людей… Пятьдесят тысяч ветеранов мы худо-бедно по миру наскребем? Если вы, сэр, скажете «нет», то я Вам все равно не поверю! Каждая «золотая лихорадка» тех времен собирала много большие толпы. И это был просто «шанс». А тут какая-никакая, но Миссия. Причем прошу заметить. Подобные отряды мы планируем разместить по всему миру еще в течение первого года. Параллельно создавая убежища, укрепрайоны, совершенствуя тактику действий подразделений и усиливая сеть застав СКО (с опорой на базовые отряды).

— Но реально ли это?

— Вполне реально! Всего через два-три месяца после того, как началась «золотая лихорадка» на Аляске, тысячи искателей удачи собрались в путь и не только доплыли до самой Аляски, но и успели дойти до места! Вы думаете, они по дорогам шли? А норма у них — пятьдесят километров в день по ровной местности и в полтора раза меньше — по гористой. Донести этому человеку надо запас провизии, не имеющейся на месте (соль, сахар, крупа), боеприпасы, топор и одеяло. Все остальное построит на месте. И мясо на месте добудет.

— Я не сомневаюсь, что подобные люди были, есть и будут всегда. Только что это за люди? Они не пойдут в ваши отряды за копеечную зарплату и без перспектив разбогатеть. И дороги, окопы строить не будут. Экспедиция выродится в банду, терроризирующую местное население или ищущую золото. Офицеров просто шлепнут.

— А почему «за копеечную зарплату»? Возьмем ту же Аляску. Как развивались события? Приезжали «чечако», новички, но всего за год они превращались в тертых жизнью местных жителей либо убирались восвояси. Некоторые, случалось, и гибли. Однако, если им предоставлялась возможность — они копали новые месторождения. А не было участка — промышляли охотой, разведкой и вообще всем, чем удавалось. Но при этом самым счастьем для них было — устроиться работать по контракту. Почту, к примеру, возить или провизию. И зарплата вполне твердая. Миллионерами-то немногие становились. Остальные через некоторое время «остывали» и искали нормальной работы по твердой ставке. Да, такие люди будут стоить недешево, но именно таких людей и набирают в местную полицию, что в Канаде полярной, что на Аляскинских территориях.

Споры кипели, и сомнения оставались, но… Урезанный бюджет просто не оставлял нам выбор.

В конечном варианте новая концепция развертывания подразделений СКО выглядела следующим образом:

1) В 1901 году первая партия идет вперед, обустраивается.

2) Пару месяцев спустя вторая, тяжело груженая часть экспедиции по разведанной и слегка обустроенной дороге прёт обозом провизию и тяжелое снаряжение.

3) На месте они проводят разведку и обустройство «дорог». Т. е. на самом деле, конечно троп, перевалов, рек, ручьев. Строят пусть неказистые, но все же используемые мосты, заимки, складируют на этих заимках соль, спички, дрова, немного провизии…

4) На следующий год, если подтвердится, что марсиане летят на землю, на место прибудут группы усиления, состоящие из обученных по ускоренным курсам волонтеров, и в три-пять раз превышающие численностью первоначально размещенные отряды… Они придут уже не на пустое место — базой как раз станет часть заимок, разведанные и нанесенные на карты дороги и пр. А они в свою очередь, обучат первопроходцев новым тактическим приемам, приволокут с собой приемники, дополнительные минометы и бронебойные ружья.

26 марта

Подал новую доктрину СКО. Председатель ревизионной комиссии Мамонт (бывший наш премьер-министр) поглядывал с нехорошим ехидством.

Доктрина возвращена на доработку, затраты признаны необоснованными.

01 апреля

Мамонт упал на прогулке и сломал ногу. Какая неожиданность!!!

04 апреля

Повторное рассмотрение скорректированной доктрины. Не скажу, что прошло без сучка, без задоринки, но все же принято…

12 апреля

Русскими оружейниками разработана конструкция под названием «бронебойное ружье». Масса ружья составляет всего 16 кг, оно может переноситься одним бойцом. Стрельба ведется с упора. Это ружье калибра 14,5-мм, высокой мощности с очень длинным стволом (2,2 метра), однако главная хитрость заключается в конструкции снаряда.

Он представляет собой тугоплавкий керамический сердечник, утяжеленный свинцом, вокруг которого напрессованы слои мягкого железа. При попадании данного снаряда в броню треножника происходит деформация железного слоя и одновременно нагрев наконечника центрального стержня трением об окружающие слои железа. К моменту контакта наконечника стержня с поверхностью брони и броня, и наконечник уже разогреты до температуры размягчения, так что наконечник продолжает движение вперед, также нагревая последующие слои брони трением о предыдущие слои.

Результаты испытаний показывают, что бронебойное ружье данной конструкции будет действенно даже при полуторном увеличении толщины брони. Большее же утолщение брони приведет к возрастанию веса треножника и снижению проходимости — треножники станут вязнуть в обыкновенной влажной почве…

20 апреля

Формирование первых передвижных отрядов. Отряды совмещены с выполнением географических, картографических и геологических изысканий. Удалось пробить частичное финансирование этих экспедиций коммерческими структурами.

26 апреля

Первые учения СКО. Лицо до сих пор горит от стыда! Мало того, что вместо триподов по полю скакали всадники с шестом и транспарантом, а проверка эффективности защиты от лучевого оружия проводилась при помощи прожекторов (при этом приходится полагаться на честность самих участников — осветили их или нет). Так еще и сами «воины Сил обороны Земли» выглядели не лучшим образом. И идея зеркальной брони подкачала. От дыма, пыли и копоти зеркала теряли свои отражающие способности в считанные минуты.

Впрочем, дымовые завесы как раз показали себя неплохо. Выявлены и наиболее эффективные способы их применения. Оказалось, что наиболее эффективно ставить дымовую завесу непосредственно перед батареями и стрелять по указаниям корректировщика.

Придется артиллеристам осваивать методы «слепой стрельбы». Поставил также задачу на разработку снаряда с наблюдаемой траекторией полета. Пусть дымный след оставляет, что ли…

05 мая

Смотрел разработки нового оружия. Эти бронебойные ружья и минометы — и впрямь чудо-оружие.

Огнеметы, изолирующие противогазы и ОЗК — все это тоже весьма неплохо. Вот только нужны нам их не десятки штук с сотней зарядов на ствол, а хотя бы десятки тысяч и несколько миллионов патронов.

02 июня

Закончено формирование учебных лагерей для СКО.

19 июня

Сегодня, на закрытом заседании произошло своеобразное подведение итогов. (Выдержки из моего доклады прилагаются.)

Выступление майора Сильвера

на закрытом заседании начальников отделов Штаба СКО.

Выдержки из стенограммы.

Присутствуют руководители всех отделов. Приглашены представители Генштабов двадцати восьми стран, трех научно-исследовательских центров, пяти Академий наук, семи крупнейших промышленных концернов.

«Джентльмены, за семь месяцев существования Штаба нами проделана огромная, не побоюсь этого слова, титаническая работа. Численность личного состава Сил Космической обороны на сегодняшний день составляет 983 тысячи человек или 63 % списочного состава. Более 50 % личного состава прибыло в места постоянной дислокации и приступило к оборудованию застав.

Полностью отлажена и введена в действие система наблюдения и раннего обнаружения космических аппаратов марсиан. За неимением на сегодняшний день в межпланетном пространстве капсул, система многократно опробована на астероидах с малоизвестными характеристиками орбиты и спутниках планет Солнечной системы. Тот факт, что за время наблюдения было обнаружено две неизвестных ранее звезды и один малый спутник Марса, убедительно свидетельствует в пользу эффективности системы наблюдения. Сбоев системы в ходе испытаний не выявлено. Также в области старта капсул замечены вспышки, свидетельствующие об активных восстановительных работах. Увеличившаяся интенсивность вспышек показывает, что параллельно создается от трех до десяти пушек (шум в зале, председатель призывает к порядку) Спокойствие, джентльмены, теперь мы знаем, к чему готовиться.

Согласно расчетам астроном Гринвичской обсерватории, выбор марсианами для запуска периодов противостояния свидетельствует о невозможности придания им стартовой скорости выше определенного значения. Таким образом, нам известны максимальная и минимальная стартовые скорости их капсул. На основании этих параметров уверенно можно сказать, что общее количество „выстрелов“ на одну пушку составляет от 55 до 60 за каждый период противостояния.

Впрочем, до самого начала атаки марсиан все эти выводы делаются с известной долей гадательности.

Первые станции сейсмического наблюдения новой конструкции уже вошли в строй в Лондоне, Париже, окрестностях Санкт-Петербурга, Берлина, Токио и Вашингтона. К весне 1902 года будут введены в строй все запланированные проектом станции. Точность обнаружения доведена до пяти — десяти миль, в зависимости от характера местности и удаленности места наблюдения от станций.

Одним из наиболее важных результатов встречи руководителей Великобритании, Германии, России, Франции, Северо-Американских соединенных Штатов в Брюсселе, проведенной в марте этого года, стала резкая интенсификация и увеличение финансирования проектов связанных, с выполнением задач Сил Космической обороны. Это нашло отражение в изменениях национальных военных программ, таких, как увеличение доли формирований, передаваемых в состав Сил Космической обороны, содействие формированию казаческих формирований в России и рейнджерских отрядов на территории Америки.

Необходимо отметить, что в ряде случаев национальные политики удачно сочетают решение задач СКО и своих политических программ, тут можно упомянуть „Америку для американцев“ (шевеление в зале, улыбки) и программу освоения Сибири, выдвинутую молодым политическим деятелем России Петром Столыпиным (гул в зале).

Джентльмены, настало время понять простую истину — мы все в одной лодке. И члены палаты лордов и самые забитые из зулусских дикарей — мы либо все вместе спасемся, либо все вместе погибнем!!!»

(Овации в зале).

«Отрадно отметить, что ряд „гордиевых узлов“ международной политики были решительно разрублены перед лицом инопланетной угрозы. Заключен договор о совместной достройке КВЖД силами России, Японии и Соединенных штатов (поставка паровозов, вагонов и рельс), урегулирована и закреплена на вечные времена граница колониальных владений Великобритании и России в Афганистане и Казахстане, также под нажимом ведущих европейских стран был решен кубинский вопрос.

Джентльмены, с гордостью отмечаю, что Великобритания идет в данном вопросе на все разумные жертвы. Война с бурами закончена нашим народом, ибо лучше поступиться своим, чем дать погибнуть всему человечеству!

Надеюсь, пример политики Правительства Его Величества в вопросе независимости южноафриканских колоний лучше всяких слов покажет народам всей Земли, сколь серьезны наши намерения в данном вопросе и на сколь серьезные жертвы мы готовы пойти. Одновременно соответствующими службами принимаются меры по недопущению сепаратистских тенденций в колониях.

Рады сообщить, что эксперименты по развитию радиосвязи протекают успешно, удалось добиться уверенного приема сообщений с дистанции тысяча двести миль.

В различных концернах размещены заказы на изготовление для нужд СКО трех тысяч приемников и четырехсот шестидесяти трех радиопередатчиков. Заказы будут исполнены уже к середине следующего года.

В ходе учений проведенных в марте сего года были апробированы методы химической защиты и применения дымовой завесы.

Предложенный немецкими концернами вариант костюма общехимической защиты из прорезиненной ткани с респиратором и лицевой маской позволяет солдатам осуществлять маневры на зараженной местности, прицельно стрелять из винтовок и пулеметов, вести артиллерийско-минометный огонь.

В начале июня проведены полевые испытания оружейных систем, предложенных для борьбы с пришельцами. Проведенные испытания выявили, что броня пришельцев сопротивляется воздействию так называемых бризантных взрывчатых веществ ненамного лучше, чем обычная низкоуглеродистая сталь.

Разработанные СКО мины весом в двенадцать фунтов уничтожат марсианскую капсулу, даже если увеличат толщину стенок в три раза.

Из пяти представленных минометных систем успешно прошли испытания 85-мм миномет фирмы Круппа и 100-мм миномет французской разработки. Обе системы полностью соответствуют огневым качествам, предусмотренным заданием Штаба, а по дальности прицельного огня существенно превосходят их (до 600 метров вместо 200).

По целому ряду причин, в том числе финансового и политического характера предпочтение было отдано Крупповским системам. Однако с прискорбием вынуждены сообщить, что к сентябрю 1902 года нереально выпустить и доставить к местам дислокации потребные десять тысяч минометов. Минометы оказались сложнее в конструкции и изготовлении, чем это ожидалось, и на 15 % тяжелее.

Для борьбы же с мобильными силами марсиан необходимо применять артсистемы небольшого калибра с высокой начальной скоростью снаряда. Ученые выявили, что температура размягчения марсианской брони составляет всего около 1200 градусов. При нагреве марсианской брони до этой температуры, она становится податливой и может быть пробита пулей, выпущенной из „слонобоя“.

Есть и ряд радостных сообщений, джентльмены. Успешно размещены облигации оборонительного займа на общую сумму триста пятьдесят миллионов фунтов стерлингов по текущему курсу. Подписано международное соглашение о приоритетном использовании для нужд СКО стратегического сырья и материалов, таких как каучук, нитраты, нефть, коксующиеся угли, кардифский уголь и равноценные ему сорта угля, оптические приборы высокого качества, шелк, продукты питания, электрогенераторы, медь, медные сплавы и руда, железная руда высокого качества и пр.

Из Америки сообщают, что братья Райт в августе нынешнего года рассчитывают завершить постройку своего летательного аппарата.

Неожиданно удачные результаты в борьбе с треножниками показали пулеметы „Максим“. При снаряжении их „ртутными пулями“ ртуть при попадании разогревается до тысячи трехсот градусов по шкале Цельсия и создает давление до нескольких сотен атмосфер. Броня треножников одновременно испытывает и нагрев, и динамическое воздействие от резкого скачка давления. Концентрированный огонь трех-четырех пулеметов приводит к разрушению брони за 5–7 секунд.

Также интересные результаты дает применение зажигательных смесей. Добавка интенсификаторов горения (секретно) и веществ, повышающих „липкость“ смеси в комбинации приводит к тому, что кабина треножника просто выгорает. Данное средство окажется особо полезным в случае применения марсианами „бронеходов“, то есть средств повышенной проходимости с утяжеленной броней и низким расположением боевой кабины над Землей.

Ведется массированное создание подземных убежищ для населения, скрытых артиллерийских позиций в наиболее стратегически важных местах, формирование добровольческих и военизированных подразделений наблюдения и связи небывалой раньше численности.

Джентльмены, марсиан высадится не более тысячи, нас же на планете — более миллиарда. Наша задача не в том, чтобы сразу дать им бой, где бы мы их не увидели. Нет, хотя мы прикладываем все усилия для раннего обнаружения и, по возможности, немедленного уничтожения десанта, но главный наш девиз: „Скрытность и информация“. На сегодняшний день все основные передвижения войск и масштабные работы маскируются от наблюдения из космоса. „Делай свои дела, когда ты скрыт от Марса самой Землей!“ — эту простую мысль мы вбиваем в голову каждому бойцу СКО и каждому привлеченному к проекту человеку. Если марсиане закрепились, не надо паники. Задача каждого человека, если он не обладает способностью в данный момент и в данном месте противостоять марсианам — скрыто отследить их перемещение, выжить и максимально быстро доложить в ближайшую часть СКО о своих наблюдениях. Еще раз прошу обратить внимание — на сегодняшний день СКО обладают средствами обнаружения и связи, позволяющими вести непрерывное наблюдение с момента за марсианами посадки и координацию сил по противодействию им, а также средствами защиты и нападения, позволяющими успешно бороться против всех боевых средств марсиан, кроме их летательных аппаратов. Однако аппараты должны базироваться на Земле. Именно на поверхности Земли мы и сможем их уничтожить.

Из стоявших перед Штабом СКО задач, нереализованными остались только способы обнаружения скрытой базы инопланетян и способы борьбы с их летательными аппаратами.

Доклад по организации обороны в труднодоступных районах будет сделан представителем Штаба 30 июня сего года».

30 июня

Слушали доклад майора Мак-Грегора. Своеобразной судьбы человек — воевал в африканских джунглях и амазонских болотах, горах Афганистана и пустынях северной Африки, служил в Гренландии. Приятно было из уст такого человека услышать подкрепление нашей доктрины: наиболее действенными в сложных условиях являются не большие массы войск, а мобильные группы, укомплектованные из опытных, хорошо обученных профессиональных солдат со специальным вооружением и снаряжением.

12 июля

Официально подведен итог первого полугодия. Результаты хотя и не так плохи, как могли бы быть, все же не радуют.

Из пятидесяти тысяч списочного состава «первого эшелона» набрано лишь 36 782 человека. Из них отправлено к месту дислокации всего 22 тысячи человек. Правда, это составляет 96 % численности «первого эшелона». Проблема в том, что второй эшелон укомплектован лишь на 40 %.

Более-менее охвачены только территории британских колоний — Канада, Австралия, Новая Зеландия, Афганистан.

Сообщения из Южной Африки крайне противоречивы. Буры пытаются привлечь внимание к «бесчеловечным методам ведения войны» и одновременно рассказывают о полном бессилии английских войск. В то же время наши военные корреспонденты рапортуют об ежедневных успехах, но настаивают на заключении перемирия. И обе стороны упрекают противника в бесчеловечном обращении с пленными и вооружении диких аборигенов.

Производство взрывчатых веществ растет заданными темпами.

Производство минометов и бронебойных ружей идет даже опережающими темпами, но львиную долю забирают территориальные войска.

В двадцати крупнейших городах мира запланировано установить радиопередатчики Маркони. Уже в этом году. В первой половине 1902 года — еще полсотни. Удалось добиться уверенного приема радиосообщений с расстояния 2500 миль. Практически 75 % суши будет находиться «в зоне покрытия» уже в этом году. На следующий год добьемся минимум дублирования связи по всей поверхности земного шара.

Только где взять деньги???

Из аналитика я уже давно превратился просителя! «Дайте денег!» — эту фразу я твержу чаще, чем, что бы то ни было еще.

16 июля

Немцы представили штабу забавное и страшное оружие — бутылки с зажигательной смесью. Забавное, если судить по простоте изготовления и применения, а страшное, если смотреть на результаты его применения. Только «сумрачный тевтонский гений» мог до такого додуматься.

17 июля

Принято решение о переносе Совещания по созданию Лиги Наций на сентябрь.

01 августа

Тревожные сообщения из Китая. Мировое сообщество, обычно столь противоречивое, было едино только в деле защиты Китая и Африки. Практически не осталось на этих территориях кусочка, не являющегося протекторатом какой-нибудь страны из Большой Восьмерки (как переименовали в последнее время Большую пятерку, добавив туда САСШ, Россию и Японию).

Однако в Китае не все благодарны за такую «защиту». Наедине с собой могу признаться — я их понимаю. Марсиан они в глаза не видели, а вот то, что творят «цивилизованные» европейцы, иной раз похуже, чем ужасы нашествия. Уже появились отряды повстанцев. Не знаю, как среднего обывателя, а меня более всего тревожит, что отряды СКО перед этими «повстанцами» беззащитны.

Многие надеются, что проблема будет урегулирована Лигой Наций. Я — не могу. Чтобы перестать верить в политиков, их надо хорошо узнать.

22 августа

Из России пришло сообщение — численность Уральского казачьего войска увеличена втрое. Также сообщают о создании Сибирского казачьего войска. Задачи — патрулирование и оборона бассейнов Енисея и Ангары.

В составе Особого Туркестанского корпуса сформировано две Патрульных бригады. Господи, дай ума нашим политикам поучиться у русских.

01 сентября

Сегодня — знаменательный день. Закончено формирование «первой волны» Патруля СКО. Двадцать пять тысяч человек набраны, обучены, вооружены, снабжены средствами связи и отправлены к местам постоянной дислокации.

К ноябрю последние из них должны быть на месте. Слава Богу!

Учебные лагеря по всему миру расширены, «вторая волна» двадцать пять тысяч человек, проходит обучение и завершит его к январю 1902 года.

Расходы на обучение и снаряжение «третьей волны» в бюджете не предусмотрены. Остаются надежда, что в январе марсиане совершат первый пуск, тогда политики зачешутся.

16 сентября

Лига наций учреждена. Куча помпезных слов. Однако дела, как и ожидалось, нет. Ситуация в Китае все более накаляется. Между повстанцами и войсками «большой восьмерки» идут настоящие военные действия. К сожалению, в отдельные бои были втянуты и интернациональные формирования СКО.

Американцы поступают умнее — они занимают континент торговыми миссиями и представительствами торговых компаний. Аборигенам и придраться не к чему.

Однако ума не приложу, что мы будем делать, если марсиане высадятся в Китае?!

18 сентября

Сегодня заслушал доклад Службы связи.

Сорок семь передатчиков системы Маркони уже установлено и пущено в строй.

Введен режим радиомолчания на стороне, обращенной к Марсу. Однако противников радиомолчания слишком много. Боюсь, что в итоге радиомолчание окажется недостижимым. И если у марсиан есть чувствительные приемники, боюсь, мы сами сообщим им все наши секреты.

26 сентября

Историческое событие. Сообщение из Америки. Братья Райт совершили первый подтвержденный полет аппарата тяжелее воздуха с человеком на борту. Полет продолжался 45 секунд, дальность полета — восемьсот футов.

Штаб отправил им поздравительную телеграмму. Американское отделение СКО проинструктировано выплатить обещанную премию и всемерно ускорить работы по совершенствованию аппарата. Чертежи скопировать и выслать в Штаб.

01 октября

Испытания «Либерти» — британской новейшей скорострельной пушки.

Это просто чудо!!! Калибр 20-мм, боевая скорострельность 40 выстрелов в минуту. Снаряды трассирующие и простые. Начальная скорость снаряда всего 360 метров секунду, зато масса 450 грамм. Бризантный снаряд такой массы разносит броню трипода буквально в клочья!

Правда, эффективная дальность не более трех километров. Кстати, замечаю за собой, что все чаще использую метрическую систему даже в мыслях. А что поделать, в наших футах/милях иностранцы путаются, а с ними общаться приходится чаще, чем с соотечественниками.

02 октября

Как всегда, радости без горя не бывает — пушку «Либерти» решено пока засекретить. Для обороны Британии и колоний заказано полторы тысячи штук, для нужд международных СКО, скрепя сердце, выделили пятьсот штук. Но только летом 1902 года.

И это для всего остального мира?!

11 октября

В России сформирован Особый Китайский Корпус для защиты Центрального Китая. Хотя официально декларируется защита от марсиан, ни для кого не секрет, что основная цель данного корпуса — борьба с повстанцами и недопущение вглубь Китая японцев. Впрочем, тут нечего роптать — все идет согласно договоренности «большой восьмерки».

16 октября

Из Парижа сообщают — вторая, улучшенная модель аэроплана братьев Райт благополучно доставлена. Приступили к сборке. Испытания назначены на конец октября.

21 октября

«Первая волна» Патруля СКО вышла на места дислокации.

22 октября

Первые летные испытания аэроплана на европейской территории.

Продолжительность полета — 16 минут, высота — 800 метров, максимальная скорость — 72 километра в час. На 05 ноября назначен публичный показ полета ДВУХ аэропланов.

Из газет

«Проблема в том, что для облегчения этих аппаратов их делают из весьма горючих материалов — перкаль, дерево, вощеная бумага и т. п. Противостоять тепловому излучателю аппарат просто не сможет, к сожалению. Впрочем, будущее покажет, может, и удастся со временем построить цельнометаллический самолет с зеркальной защитой, — сказал майор Сильвер.»

25 октября

Граф Цеппелин сообщил о том, что испытания цельнометаллического дирижабля с зеркальной и дымовой защитой назначены на май 1902 года. Дирижабль планируется вооружить бомбами, легкой пушкой, четырьмя пулеметами и бронебойными ружьями. Планируемая скорость — до пятидесяти километров в час.

Дай ему Бог удачи. В 1902 году это будет, если повезет, единственный достойный соперник триподам по скорости и проходимости. А по защите и вооруженности, если удастся, он их и превзойдет.

01 ноября

Защита финансовых итогов года. Перерасход составляет 452 тысячи фунтов. И это при почти полутора миллионах фунтов дополнительных поступлений в виде пожертвований от коммерческих структур и частных лиц. Перед глазами до сих пор стоит чопорное выражение лица Мамонта. Он результаты не утвердил и требует отдать нас под суд. В газетах обильно цитируют его высказывания о растратах, злоупотреблениях и открытых хищениях руководством СКО.

06 ноября

В Китае повстанцы крепнут, все труднее становится контролировать обстановку. Хотя до открытого противостояния пока не доходит.

10 ноября

После двухдневных разбирательств расширенное заседание ревизионной комиссии все же утвердило финансовые итоги 1901 года и даже санкционировало увеличение бюджета 1902 года на 20 %. Впрочем, на формирование «третьей волны» Патруля СКО все равно не хватит. Откуда все же эта благожелательность? Впрочем, тут и гадать нечего — русские подгадали. Чувствую, скоро пойдут разговоры о «русском лобби».

12 ноября

Доклад секции наблюдения. Молодцы, порадовали. Тренировки на обнаружении малых астероидов показали высокую чувствительность метода. Обработка результатов наблюдений позволяет надеяться, что обнаруживать и определять координаты капсул мы сможем, даже если те будут поглощать до трех четвертей падающего на них света.

Тем не менее, мои умники настояли, чтобы для обсерватории СКО в Аддис-Абебе была заказана разработка телескопа, чувствительного к тепловым лучам. На мой вопрос «зачем?» ответили вопросом: «А вдруг марсиане умеют создавать Абсолютно Черные Тела?» Такие тела будут «светиться» только в инфракрасном спектре.

Ну что ж, от марсиан всего можно ожидать. Вот только успеют ли разработчики?

15 декабря

Служба Наблюдения приведена в полную готовность. Служба связи проводит последние испытания всех систем связи.

18 декабря

От русских поступило неожиданное предложение — Британия весной 1902 года может получить от них пять тысяч бронебойных ружей. Встречное требование — продать документацию и лицензию на производство «Либерти».

Все в панике, ищут крайнего! Как же, утечка информации!!!

22 декабря

Аналогичные требования по рассекречиванию «Либерти» поступили от немцев и французов. Кто говорил о неэффективности разведки?

25 декабря

Сэр Александр выбил средства на закупку русских бронебойных ружей. Он что, снова готовится защищать Британию? Он что, думает, что марсиане снова на те же грабли наступят?! Не идиоты же они, в самом деле!.. В частном разговоре наговорили друг другу кучу резкостей.

26 декабря

Рождество! Впервые в этом году я отдохнул!!!