Восхождение павшего бога

Глава 11

Если это и впрямь дело рук ночных монстров, то они куда умнее чем я думал. Но откуда они взяли столько сил чтобы обрушить тяжёлые валуны? Может, это всё произошло из-за ночного ливня и Тим зря грешит на тварей.

Хотя не так важно что послужило причиной схода камней, гораздо интереснее то что мы оказались заперты здесь.

Наедине с тварями.

— Что будем делать? — Лао с надеждой посмотрел на меня, — Нейт, у тебя же есть план на этот случай?

— Конечно, — я сунул руки в карманы и качнулся с носка на пятки и обратно, — мы найдём новый путь. А тех кто встанет на нашем пути — уничтожим.

— Оптимистично, — проворчал Тим, — осталась самая малость, найти этот самый выход.

— Не всё так плохо, — хмыкнул я, — посмотри на это как на возможность стать сильнее. И в бездну разговоры, нам ещё нужно найти место для ночлега.

После недолгих размышлений, пришлось отказаться от ночёвки в горной расщелине. Стоит пойти ливню подобному вчерашнему и нас смоет в море. Поэтом заночуем в доме. Опасно ли это? Безусловно. Но имея опыт, мы сможем лучше приготовится к нападению, а там кто знает — может наши карманы ещё пополнятся красивыми голубоватыми искрами.

— Это здание подойдёт, — довольно ответил я, рассматривая двухэтажный особняк.

Это здание я выбрал по той простой причине, что у него имелись крепкие ставни, что запирались на толстые деревянные засовы и вместительный подвал с огромной дверью окованной железными полосами. Настоящая крепость. По крайней мере я очень надеялся на это.

К полудню мы завершили приготовления. Печь решили не топить чтобы не привлекать внимания, но вот в топку щедро наложили древесины и тряпок пропитанных найденным маслом. Несколько факелов лежали наготове и ждали своего часа. Окна и двери были плотно заперты.

— Ну что друзья, — я присел на скрипящий табурет и достал из рюкзака искры, — не будем тянуть и используем искры.

— Ты уверен? — нервозно спросил Лао, — есть риск зря потратить их. Если не успеем усвоить — они просто сгорят.

— Я готов к этому, — подтвердил я, — нам нужно становиться сильнее. А мертвецам богатства ни к чему.

Первыми мы употребили голубые искры из тварей. Усвоение прошло на редкость успешно и по каналам растеклась голубоватая жива напоминающая воду. Она успокаивающе действовала на каналы, проясняла разум и, как мне показалось, тело стало чуть пластичнее.

Удивительные искры. Похоже что их ци имеет сродство с водой. Если найти подходящие техники то их потенциал можно будет усилить. Но пока не до этого, придётся использовать их как батарейки. К тому же пущенная по каналам энергия не расходовалась попусту — она укрепляла и усиливала физическое тело делая его крепче, выносливее, быстрее. Мы сразу почувствовали эффект.

Пришёл черёд трофея добытого с твари что напала на нас по ту сторону Лабиринта. Я задумчиво крутил в руке друзу искр.

Десяток шариков размером с перепелиное яйцо, загадочно мерцали и обменивались багровыми искорками.

— Его тоже съедим, — встрепенулся Лао, — он выглядит довольно необычно. Может быть у нас появятся новые способности!

— Не сегодня, — после непродолжительной внутренней борьбы я убрал гроздь в рюкзак, — открытие новых сил может занять время, что сейчас непозволительная роскошь.

— Думаешь? — хмыкнул Тим.

— Знаю.

Чем ближе становился вечер, тем тревожнее становилось на душе. Дневные птицы стайками вспорхнули с яблонь и в отблесках алого заката рванули ввысь громко хлопая крыльями.

— Скоро начнётся, — едва слышно выдохнул Лао.

— Не бойтесь, — также тихо ответил я, — и не шумите. Мне интересно, смогут ли они найти нас в этот раз.

По глубоким промытым оврагам со стороны океана пришёл туман. Он белёсой мглой растекался по улицам, приглушал звуки и плотным одеялом окутывал строения.

И всё же мы могли видеть сквозь него. Да, нечётко. Да, не очень далеко. Но мы не были слепы как в прошлый раз. Предполагаю, что причина этого — поглощённые искры тварей. Обладая сродством с водой, они позволили нам заглянуть чуть дальше сквозь водянистую пелену.

К тому же туман был непрост. Я чувствовал структурированную живу что разливалась вокруг. Судя по всему монстры могут применять плетения и это настораживает. Я убеждён что они неразумны. Вывод прост — их кто-то направляет.

Как только всё погрузилось во мглу по улицам заметались тени. Они рыскали по округе, заглядывали в каждый дом. Всё происходило в тишине, что только нагоняло жути.

Через десяток минут вновь раздался омерзительно-сладостный притягательный свист. Он шёл из глубины одного из оврагов. Вдалеке ему ответили и ужасающая музыка поплыла по покинутому городу.

Я помотал головой очищая мысли, глубоко вдохнул и увидев друзей прошипел от ярости.

Как я мог упустить из виду Лао и Тима?! Они не обладали таким сопротивлением к ментальным атакам как я!

Сейчас мои товарищи покачиваясь брели к лестнице. Взгляд их бессмысленно смотрел вдаль. Они не контролировали себя.

Подобно кошке я метнулся к ним. Несколько секунд ушло на то чтобы придушить одного и следом второго.

Смахнув со лба пот я прислушался и убедившись что нас никто не услышал, заткнул им уши кусочками ткани. Подумал и на всякий случай обмотал головы толстым слоем тряпок.

Надеюсь этого хватит.

Твари метались по округе. Хорошо что они далеко от нас. Если повезёт то мы относительно спокойно переживём эту ночь. Всё же город слишком велик чтобы обыскать его за ночь.

— Нейт, — прохрипел один из парней.

Я метнулся к ним и зажал им рот.

— Тише, — шепнул на ухо, — мы здесь не одни. Тим, ты понимаешь меня? Кивни если понял.

Парень осторожно кивнул головой.

— Вот и отлично, — я убрал ладонь и помог ему сесть, — присмотри за Лао. Не дай ему закричать.

— Я всё сделаю, — Тим размял горло и поморщился, — дай мне минуту.

Я кивнул и вновь прильнул к окну.

Благодаря тому что мы находились на возвышенности, я прекрасно видел город. Я заметил что туман, кажущийся на первый взгляд одним целым, неравномерен. Я выделил пару десятков плотных сгустков между которыми было намного меньше водяной пыли.

Монстры в большинстве своём держались в плотном тумане и очень неохотно покидали его пределы. А если и делали это, то как можно быстрее ныряли в следующее облако.

— Любопытно, — протянул я.

Твари любят воду. Теперь я знаю это точно. И нам нужно вырваться отсюда пока не пошёл ливень.

Я спустился обратно в подвал и знаками показал друзьям что всё в порядке. Устроившись поудобнее мы начали ждать утра.

— Наконец то можно снять повязки, — радостно завопил Лао срывая ткань с головы, — никогда так не радовался утру!

— Быстро едим и идём дальше, — прервал я его радость, — у нас мало времени.

— Ты что-то там увидел. Да? — посмотрел на меня Тим.

— Да, — набитым ртом ответил я, — монстры любят воду. Они могут поддерживать вокруг себя облака тумана и стараются держаться в нём. Именно поэтому нам важно успеть уйти отсюда до дождей. А ливни идут часто. Овраги в скалах не дадут мне соврать.

— Днём достаточно безопасно, — нахмурились парни, — поэтому нужно успеть пройти как можно дальше и ещё выделить время на укрепление ночного убежища.

— В точку. Поэтому пошевеливаемся!

Мы шли по городу весь день. Город всё не заканчивался. Терраса шла вокруг горы и не было ей конца и края. Я смотрел на скалы в надежде срезать путь, но всё было тщетно. Поэтому не отвлекаясь на разговоры мы бежали вперёд.

— Время, — выдохнул Тим, — нужно встать на ночлег Нейт. Мы устали, надо отдохнуть.

— Согласен, — кивнул я ощущая тяжесть в уставших ногах, — найдём дом покрепче.

Мы также как и в прошлый раз остановились подальше от побережья. Наскоро забаррикадировали двери, укрепили окна и усевшись на пол привалились к стене.

Лениво жуя полоску мяса я прислушивался и наконец в той стороне откуда мы ушли послышался заунывный вой.

Я выглянул в окно и довольно улыбнулся. Цепь преследователей оказалась далеко от нас. Рыбоголовые обыскивали то мест откуда мы ушли.

— Предлагаю попытаться освоить искры той твари, — я вынул из рюкзака гроздь искр и положил на пол, — пока мы в относительной безопасности нужно использовать возможность для усиления.

— Ты уверен?

— Да. Нет смысла хранить искры. Сейчас важна сила.

Я сорвал с грозди три самых крупных искры. Кружившиеся внутри багровые снежинки взбесились и заметались из стороны в сторону.

— Не бойтесь, — улыбнулся и подавая пример первым забросил в рот искру. Через долю секунды моему примеру последовали Тим и Лао.

Несколько секунд не происходило ничего. Затем в желудке будто взорвался шипучий леденец. Множество прохладно-обжигающих пузырьков покатилось по телу и когда они дошли до головы я покачнулся.

Ментал!

Я распознал привкус этой силы!

К счастью, с разумом у меня всё более чем в порядке. Поэтому мне удалось удержаться от срыва в сонм фантазий и я остался в сознании. Видения шли вторым потоком и я спокойно работал с ними подчиняя коварную стихию.

Мельком бросив взгляд на парней я выругался сквозь зубы. И как можно было так подставиться? Для меня усвоить эту силу проще простого, но вот друзьям придётся куда тяжелее. Не могу даже предположить у них уйдёт времени чтобы вернуться в явь.

Надежды на физическое усиление пошли прахом. Но кто мог предположить что сраное чудовище окажется менталистом? Для этого не было совершенно никаких предпосылок!

Убитая тварь явно обладала этой силой, так почему же она не подчинила нас?

И тут меня озарило. Монстр явно пришёл из аномалии. По эту сторону нет никого кроме рыбоголовых, значит оно принадлежит к их роду.

Внешние же отличия указывают что чудовище выше по иерархии чем убитые противники. Следовательно, логична догадка и о том что оно командир.

Так, а сколько свистит чудовищ по ночам. Десяток? Два?

Интуиция подсказывает что убитый монстр входил в их число. Я даже допускаю возможность, что он мог потерять способности из-за прохождения через аномалию. А из-за голода он начал охотиться и не в дождливую погоду.

На все эти размышления ушла всего доля секунда.

А в следующее мгновение я почувствовал как в нашем направлении сосредоточено чьё-то внимание.

Я едва не взвыл от осознания произошедшей катастрофы.

Ментальные чудовища засекли вспышку мозговой активности или появление существа со склонностью к ментальным техникам. А значит шансы выбраться отсюда без боя, уменьшились в несколько раз!

Я выглянул в окно и заметил как туман начал смещаться нашу сторону.

Твари начали своё движение к цели. Часам к трём ночи они будут здесь. А светает только в шесть.

Я облизнул пересохшие губы и глубоко вздохнул несколько раз. Тренированное сознание подавило панику оставив кристальную чистоту разума.

У меня есть часов пять. Я должен успеть привести в себя парней.

Положив руки на голову Тима я нырнул в его разум. В качестве источника энергии использовал оставшуюся друзу искр.

Страхи, тайные желания, успехи и провалы парня нахлынули волной. Я не углублялся в воспоминания — на это не было ни времени ни надобности.

Усилием воли я разогнал мешанину мыслей и пробил слои сознания сверху до низу, превратившись в яркий луч света.

Грубая работа. Тошнота и головные боли ему обеспечены.

— ТИМ, — послал я слово-мыслеобраз, — ИДИ НА СВЕТ! ЭТО Я, НЕЙТ!

Я знал что он слышит меня. Теперь дело за ним. Только от Тима зависит сколько ему понадобится времени чтобы выйти отсюда. Я создал маяк. Ему нужно добраться до него.

Я терпеливо ждал и моё ожидание оказалось вознаграждено.

Едва я почувствовал робкое касание разума, я тут же вцепился в него и силой потянул на поверхность.

Справившись с секундным головокружением, я схватило флягу и жадно начал пить. Дождался пока Тм выплюнет содержимое желудка, кинул ему ёмкость:

— Пей.

Пока он жадно отпивался, я подошёл к окну и взглянул на луну и туман.

Забери меня бездна! Времени ушло несколько больше чем я рассчитывал.

— Нейт, что произошло? — прохрипел позеленевший Тим.

— Нет времени объяснять, — ответил я присаживаясь к Лао, — Тим, следи за туманом. Как только он приблизится к скале мимо которой мы проходили вечером — буди меня. До этого времени не тревожь попусту.

— Но… — попытался что-то сказать он, но я уже не слушал. В это время я скользил внутрь сознания Лао.

Я успел. Без лишней скромности заявляю, что я всё сделал на отлично.

Вынырнув из глубин сознания парня я бросился к окну и выругался. Обернувшись к Тиму ожёг его взглядом:

— Я же сказал будить раньше!

— Я верил в тебя Нейт, — без тени сожаления ответил Тим, — я знаю как опасна ментальная работа, поэтому дал тебе чуть больше времени. И не зря.

— Всё-то ты знаешь, — тяжко выдохнул я, — теперь придётся прорываться с боем. Приходи в себя быстрее Лао. Сможешь сражаться?

— Как будто у меня есть выбор, — хмыкнул парень. Поколебавшись чуток он неуверенно добавил, — парни, кажется я чувствую вас.

О чём это он?

Я прикрыл глаза и тут же всё осознал. Между мной и парнями образовалась связь. Пока непонятно во что всё это выльется, но уже сейчас я мог точно определить где они стоят и их намерения.

Нечто подобное было с моими рыцарями, но тогда это работало в одностороннем порядке.

— Разберёмся позже, — принял решение, — хватайте вещи и приготовьтесь к марафону. В эту ночь придётся как следует пробежаться!

И это бы ли не пустые слова. Скопления тварей практически окружили нас.

— Глотаем по три искры и движемся как можно быстрее. Не отставайте. Зажигаем факелы!

— После трёх искр будет нехорошо.

— Я знаю. Но они дадут нам силы для прорыва.

Концентрированная жива растеклась по венам даря чувство мощи.

Я рванул вперёд а следом за мной устремились мои спутники.

Я бежал между скоплениями густого тумана. Твари свистели пытаясь подчинить нас. Я усмехнулся. После того как я побывал в головах моих друзей — этот приём бесполезен. Я смогу защить их от мозголазов.

Наконец они поняли что этот приём не работает и вперёд пошла пехота.

Рыбоголовые вываливались из тумана и пытались наколоть нас на примитивные копья. Они тянулись когтями и скалились иглами-зубами.

Я рвался вперёд. Ломал кости, пронзал оскаленные морды и пинкам отшвыривал вставших на пути врагов.

Следом за мной бежали друзья и добивали тех до кого я не дотянулся.

Пригнуться, пропустить копьё над собой, выпад и сразу обратное движение чтобы вернуть оружие.

Удар кулаком, прыжок, пинок в грудь, приземление и дальнейший бег.

Взмах факелом чтобы отогнать чудовищ, точные уколы и дальнейший бег.

Перепрыгнуть. В полёте точным движением рассечь загривок твари и не останавливаясь мчаться дальше.

Проклятье! Пришлось вбить факел монстру в глотку. Я остался без огня.

Всё это в движении. Я не замедляюсь ни на секунду.

Твари рычали, выли и хрипели. Они тянулись к нам пытаясь ухватиться покрепче и затянуть вглубь тумана.

Каким то чудом им это не удавалось. Мы выкладывались на двести процентов и рвались к выходу. Рвались вперёд.

Бег со смертью.

Я ринулся в показавшийся справа от меня разрыв. Пара рыбоголовых получила свою порцию бронзы и мы наконец вырвались на простор.

— Ходу! — хрипло рявкнул я и мы помчались по улице преследуемые сворой чудовищ.

Они двигались чуть медленнее чем мы. Только это нас и спасло. Нам удалось выкроить несколько минут для отдыха. Если бы не это — вряд ли бы мы дотянули до рассвета.

Как только небо начало светлеть, рыбоголовые поспешили обратно в море.

Мы стояли на крыше здания и опёршись на копья провожали их взглядом.

Лао и Тим вскинули копья к небу и проорали:

— Победа Нейт! Мы выжили!

— Победа в сражении не то же самое что победа в войне, — я вытянулся на прохладной крыше и прикрыл глаза наслаждаясь покоем, — они вернутся.

— Дай порадоваться хотя бы сейчас, а? — возмутились парни, — хотя бы пару минут!

— Радуйтесь, — покладисто ответил я, — вы это заслужили.

Я смотрел в небо и думал о том что нам нужен отдых. За день мы должны уйти как можно дальше. Вечер и ночь придётся отдыхать чтобы полноценно восстановить свои силы.

Благодаря энергии от поглощённых бусин мы держимся на ногах, но скоро ментальная и физическая усталость даст о себе знать. Откат накроет с головой. К этому времени я должен найти и обустроить надёжное убежище.

Благослови нас бездна чтобы нас не почуяли рыбоголовые!