Восхождение на башню

Глава 1. На первом этаже ничего не может пойти не так. Или может

Виктория поднималась из воды по каменным ступенькам, и влага стекала с её тела вниз, не желая покидать служивший ей домом бассейн. Блондинка провела по волосам и убедилась, что они, как и кожа, сухие. Сделав это, Вика вдруг поняла, что волосы снова отросли до середины спины. А ведь прошло всего пару недель после того, как добрая половина причёски сгорела в некропламени.

«Всё как в прошлый раз… Впрочем, нет. Не совсем,» — подумала девушка, осматривая стартовую комнату на первом этаже башни Нэш.

Это было всё то же небольшое помещение с бассейном, освещённое жёлтой магической сферой, висевшей под высоким потолком. Прямо напротив выхода из воды находилась большая арка, заполненная чернотой — вход на первое испытание. Только сундуков со снаряжением было два, а картины с призываемыми существами-помощниками отсутствовали. Логично — в этот раз Викторию отправили сюда не одну. Вот только её напарница…

— Ты вылезать будешь оттуда или нет? — спросила Вика, оборачиваясь.

Мей, тоже обнажённая, занималась тем, что высовывала голову из воды, трогала свои каштановые волосы и кошачьи ушки с кисточками, восклицала «непонятня!» и ныряла обратно. Делала она это уже в третий раз.

— Непонятня же! — Ответила Мей, услышав реплику Виктории, после чего обиженно надула губки.

«Единственно что в этой ситуации непонятно, так это то, как Танака её не придушил до сих пор,» — вздохнула Вика.

Внимание, общее объявление от башенной системушки и Нэш.

Та-да! Приветствую вас всех в башенке! >:3

Правила очень просты! Возьмите снаряжение из сундука, пройдите через темноту, пройдите испытание, а потом пройдите на следующий этаж! Этажей всего 10. После прохождения каждого этажа, те из вас, кто справился с испытанием идут дальше, а провалившиеся начинают заново прямо здесь, в бассейне.

Прошедшие этаж встречаются в комнате отдыха после испытания и могут сформировать команды для прохождения следующего этажа. Максимальный размер команды — два участника на первом этаже, с каждым следующим этажом он увеличивается на одного, вплоть до четырёх человек. Да-да, вас слишком много и всей толпой вы ходить не сможете. По крайней мере, не в каждом испытании. Если кому-то не хватит товарищей для команды из четверых, он может взять в аренду специально обученных фамильяров — они считаются за полноценных (ну, почти) участников испытаний!

P.S. Не бойтесь, что духовные узы не работают, это специально так сделано. В башне они могут связывать только тех, кто находится на одном этаже. На одном и том же одном этаже.

На это всё. Всем чмок-чмок (особенно девкам).

Увидев перед глазами текст уведомления, Мей перестала плескаться в бассейне, и принялась внимательно изучать сообщение. Виктория же, прочитав, вздохнула, проверила связь с компаньонами и убедилась, что она не работает. Блондинка подумала, обращаясь к своей персональной системе: «Ника, это ведь не ты, да?»

Нет! Нэш засунула в башню собственную глобальную систему… Теперь я подключена к ней и она отправляет мне всякие пошлости!!!

«Ужас-то какой, да?» — фыркнула блондинка.

ДА!!! Насколько я могу судить, система башни имитирует Вердантскую… Но только внешне. Показатели характеристик, механика работы способностей и способ их получения будут такими же. Но ебушки-воробушки, что тут понаверчено с классами, титулами и требованиями к… да ко всему! ААААААА!!!

«И что там такого?» — мысленно спросила Вика.

Всё очень… сложно. Видимая мне начинка глобальной системы в Верданте была похожа на огромное количество списков на листах бумаги со ссылками друг на друга… Здесь же всё по-другому, но уровень доступа у меня тот же. То есть это именно система другая, а не просто меня пустили поглубже. Я словно нахожусь в бесконечном лесу из уходящих в небо ветвистых деревьев. Только эти деревья растут не в привычном пространстве с линейным временем… Да и не деревья это, если поближе посмотреть… Не, не, не, я не буду пытаться тебе объяснить. Сама не понимаю эту фигню.

«Полезно-то как. Есть идеи, что это значит на практике?»

Нет! >_

Виктория думала, что ещё сказать Нике, но наглый шлепок по попе и возмущённый голос Мей вернули блондинку в реальность.

— Торопила меня, а сама стоит и в простенькое послание смотрит уже целую вечность!

— Я говорила с Никой.

— С кем?

— С разумным модулем своей персональной системы.

Мей упёрла руки в боки и закатив глаза ответила самым едко-саркастичным тоном, который Вика только слышала:

— Ой-ой-ой, посмотрите на меня, я вся такая красивая и служу древней богине, а ещё у меня есть уникальная система и сиськи большие!

— Я сейчас отключу изменение ауры, которое блокирует исходящее от меня чувство угрозы, и ты сраться от моего присутствия начнёшь, — нахмурилась Виктория.

— Пфф! — усмехнулась Мей, — Во-первых, у меня пятидесятый уровень, так что не начну, не настолько я от тебя отстаю. А во-вторых, ты этого не сделаешь.

— Это с чего такие выводы? — наклонив голову спросила блондинка.

— Виктори-ня, а зачем ты включаешь эту ауру среди своих, когда маскироваться не нужно?

— Чтобы уровни этой способности повышать.

— А-а-а… — Мей запрокинула голову, потом вернула её в нормальное положение, приложила указательный палец к щеке, и продолжила, — А я-то, глупая рабыня-кошкодевка, думала, тебе просто нравится быть во всех смыслах «снизу», если те кто «сверху» не слишком переходят границы дозволенного… Ну что с меня взять, мне до избранных чемпионок древних богинь далеко. Раз уж я оказалась не права, тогда давай, выключай эту свою ауру-шмауру и в наказание покажи мне моё место своими высокоранговыми способ-ня-стями… Может, я тебя даже хозяйкой начну называть! Как Танаку…

Под конец своей тирады, Мей уже не ехидно, а блаженно лыбилась и чуть ли не пускала слюни.

— Нет, — заявила Виктория и пошла к сундукам.

— А? Как нет? Стой! Накажи меня! Стой!!! — возмущённо закричала Мей.

— А ты уже наказана, — не оборачиваясь бросила Вика, — Для мазохиста лучшее наказание — это отсутствие наказания.

«По собственным наклонностям успела заметить,» — мысленно добавила блондинка сама для себя.

— А-а-а!!! Мучение-ня! — жизнерадостно воскликнула Мей, и пошла вслед за Викой.

На одном из сундуков было нарисовано розовое сердечко, на другом кошачья морда. Так что вопросов о том, где находится чьё снаряжение не возникло.

Содержимое Викиного сундука почти не изменилось по сравнению с первым визитом в башню: скромное белое нижнее бельё, такого же цвета длинная юбка с поясом, рубаха с длинными рукавами, и незатейливые сандалии. Однако вместо жезла, стреляющего энергетическими стрелами, на дне сундука обнаружились Викины артефакты: золотой перстень с розовым камнем в форме сердечка — «печать Нэш», деревянный посох с металлической окантовкой и навершием в виде голубого камня, напоминавшего глаз — «спящий смотритель», и изогнутый серебристый кинжал в простых чёрных ножнах. Последний Ника упорно опознавала как «артефакт с неизвестными свойствами», но никаких свойств Виктория у кинжала так и не обнаружила.

Одежда Мей была примерно на том же уровне — такие же сандалии, чёрные облегающие брюки, и серая блузка с короткими рукавами. А вот оружие оказалось намного хуже — на дне сундука кемо обнаружила пояс с ножнами и короткий железный меч. Как показал анализ, клинок не имел никаких магических свойств,

Вика вытащила всё из сундука, и её кольнула мысль что что-то не так. Блондинка посмотрела на свой посох. Потом на сундук. Потом приложила артефакт к ящику…

«Нет, он совершенно точно никак не мог здесь уместиться. Посох длиннее сундука… А ведь лежал на дне и ещё свободное место оставалось. Хитропопая пространственная магия вертит моё восприятие на стержне своей колдовской мощи, не иначе,» — фыркнула Виктория.

Убедившись, что в сундуке больше ничего нет, Вика поняла ещё кое-что. И это её напрягло гораздо сильнее, чем очередные выкрутасы пространства вокруг: «старой монеты на цепочке, дающей плюс пять к удаче, нет! И хрен мне теперь, а не 350 удачи при повышении уровня. Хорошо хоть полезные в бою артефакты лежат здесь… Инвентарь в этом месте ведь заблокирован! Блин, как и когда мне теперь распаковывать свои лутбоксы? А как между товарищами распределять артефакты, если они там будут? Хотя, в прошлый раз Нэш мне здесь только зелья давала… Ладно, к помощи лутбоксов прибегну если мы с Мей не справимся с эльфийкой-стражницей. У меня есть идеи, что с ней делать, но без помощи железного голема в победе я уверена не на сто процентов. А если справимся, то пока нас меньше четырёх, трогать их не буду.»

Получен титул — Начинающий адепт Чорного дня (да, через «о») (обычный)

Одно из твоих хобби заключается в том, чтобы хранить или носить с собой потенциально полезные предметы, при этом никак не используя их. Потому что они слишком офигенные, чтобы пользоваться ими сейчас, да и вообще лучше на чёрный день отложить, в Чорный День от них пользы явно будет больше. Если этот день когда-нибудь наступит. Бонус: +5 % к максимальному объёму любых скрытых пространств, включая привязанные к артефактам.

Прочитав уведомление, Вика подумала: «титул унизительный, но бонус полезный. Думаю, я могу с этим жить. А коробочки с лутом всё-таки открою попозже…»

Одевшись, девушки переглянулись, и Вика протянула Мей свой кинжал.

— В твоих руках от него больше пользы будет, — сказала блондинка.

— Но это же артефакт… Я чувствую! — глаза девушки-кошки расширились.

— Я не заметила, чтобы он делал что-то полезное… Или вообще делал хоть что-то. Так что бери давай.

— Виктори-ня, спасибо-ня! — радостно воскликнула Мей, принимая оружие из рук блондинки.

— Ладно, а теперь… Поскольку я уже здесь была, то должна рассказать тебе всё, что знаю об этажах и испытаниях. Если мы разделимся, перескажешь это остальным…

Виктория принялась сообщать спутнице то, что знала о башне и первых четырёх этажах. Мей оставалась серьёзной, когда это было нужно и выслушала Викторию безо всяких шуточек или комментариев. Затем, напарницы стали обсуждать стратегию прохождения первого испытания. Договорившись о плане действий, девушки стали готовиться. Мей обнажила меч и кинжал, немного подвигалась с ними, привыкая к оружию. Виктория наложила на себя и спутницу оберегающий барьер, после чего получила уведомление о повышении уровня способности до сорок первого. Затем, Вика помолилась Нэш с просьбой получить благословение в бою, повысив соответствующую способность до тринадцатого уровня. Чувствуя, как во всём теле появляется необычайная бодрость, а мысли становятся кристально ясными, инквизиторша подумала: «всё-таки есть что-то очень ироничное в том, чтобы молиться богу с просьбой о помощи в прохождении им же посланного испытания.» И наконец, Виктория применила на Мей греховную мощь.

— Как необычно… — прошептала кемо.

Она несколько раз подпрыгнула на месте, сделала растяжку, повертела оружие в руках, сделала сальто…

— Может хватит? — спросила Вика, наблюдая за спутницей.

— Не хватит-ня! Тело как будто не моё… Такое лёгкое и сильное… Ох, как хорошо! Нужно привыкнуть.

Ещё немного «попривыкав», Мей спросила:

— Больше никаких усилений?

— Вообще, если подумать… — с этими словами блондинка сделала шаг к девушке-кошке, и под возмущённо-недоумённое «эй» чмокнула её в щёчку.

Способность «Поцелуй госпожи удачи» повышена до 2-го уровня!

Мей на пару секунд застыла, разглядывая свой системный интерфейс.

— Ня-ху-ня себе сколько удачи… Жалко только, что с временными усилениями нельзя бонусные способности получить. Виктори-ня, а если при активации куда-то ещё поцеловать, эффект будет сильнее? — хитро прищурилась кемо.

— Не знаю. И вообще, пошли уже. Эта способность долго действовать не будет, — сказала Виктория, после чего шагнула в заполненную темнотой арку.

Мей с тем же хитреньким прищуром прошептала блондинке вслед «нужно будет проверить», после чего последовала за ней.

Испытание «Стражница» провалено! Вы умерли.

Способность «Вдохновить на подвиг» повышена до 5 — го уровня!

Способность «Греховная мощь» повышена до 5-го уровня!

Способность «Призыв воинствующей тентакли» повышена до 9-го уровня!

Способность «Овечья шкура» повышена до 13-го уровня!

Способность «Взрыв маны» повышена до 57-го уровня!

Способность «Хлыст госпожи» повышена до 8 — го уровня!

Способность «Кислотный плевок Нэш» повышена до 2-го уровня!

Способность «Малый телекинез» повышена до 15-го уровня!

Навык «Уклонение» повышен до 43-х!

Навык «+Управление маной» повышен до 87-и!

— Дурилка ушастая, я тебе что сказала делать?! — чуть ли не зарычала Виктория, стоило ей только всплыть из бассейна.

— Уню… — раздался грустный голос Мей, уже поднимавшейся по каменным ступеням.

— Хуйню ты сделала, а не уню! — сказала Вика ей вслед, и сама принялась выбираться из воды.

— Ну прости-извини, ну позязя! — обнажённая кемо развернулась и изобразила жалобное личико, — Просто под всеми твоими усилениями я почувствовала себя такой сильной и…

— И вместо того, чтобы обездвижить стражницу, ты её убила. Трижды. Мать твою, я для кого говорила про то, что после третьей смерти пламя возрождения становится настолько сильным, что мы не сможем ни спрятаться от него, ни заблокировать?

— Маму мою не трогай! — с внезапными нотками ярости воскликнула Мей.

«Чего это она? Больная тема, что ли?» — подумала Виктория, удивлённая резкой сменой настроения кемо и её бурной реакцией на такое банальное ругательство.

— Ладно, и ты меня извини-прости, зря я кипячусь, — сказала блондинка.

— Я не злюсь. Надеюсь и ты не будешь, — Мей вздохнула, и голой попой села на каменный пол.

Вика уселась рядом. Повисла пауза.

«А ведь я могла бы подумать об этом заранее. В описании греховной мощи сказано, что её побочным эффектом является нездоровое желание доминировать. Ну вот Мей и подоминировала. Раньше-то я эту способность только на Линче использовала, а у него был иммунитет к побочке из-за доспеха. Сама дура, а ещё кошкодевку ругаю,» — подумала Виктория.

— И что теперь делать, Виктори-ня? Без греховной мощи я эту мужиковатую шлюху не удержу, твой телекинез на живых существ не работает, в этом зале слишком сильно задерживаться нельзя… Нам что, придётся умирать в бою с ней, пока все твои способности снова не станут доступны?

— Нет гарантий, что ты и в следующий раз не потеряешь самоконтроль, — сказала Вика.

— Не потеряю!!! — воскликнула Мей и обиженно надула губки.

— Вообще, нам необязательно придётся ждать отката. Если в этот раз ты не будешь мельтешить у меня перед глазами и закрывать врага своим телом, мне будет гораздо проще попасть по эльфийке кислотным плевком и другими атакующими способностями.

— Твои атакующие способности по описаниям больше похожи на дорогие услуги в борделе!

— Может и так, но по мозгам они бьют знатно. Ну… Должны знатно бить, — сказала Виктория.

— А если не сработает?

— То есть ещё три способности, которые я не применяла. Сладкий туман, шёпот безумия и песнь сирены. А ещё я могу в любой момент через систему получить двадцать три коробки с дарами богов.

— Может тогда не будем ждать пока не сработает, и ты сразу всё используешь? Дурилка сисятая, ты почему в первый раз всё это не использовала?! — Мей возмущённо посмотрела на блондинку.

— Это на чёрный день… — вздохнула Виктория, после чего встала и пошла к сундуку со снаряжением.