Воровство не грех, а средство выживания

Глава 3

Из таверны мы вышли вчетвером. Пока мы разговаривали, несколько мужчин наблюдали за нами, но, заметив, что мы уходим, тут же потеряли к нам всяческий интерес.

На улице немного похолодало. Я чувствовала это даже сквозь свой непродуваемый комбинезон. Зато трое моих спутников шли нараспашку как ни в чём не бывало. Им было комфортно. На миг я задумалась. Не мешало бы обновить гардероб! Не вечно же мне в одной вещи ходить, её и стирать иногда надо. Вот только деньги я с собой не брала, в кармане лежал только машинально засунутый туда кошель Крэда, Шэну я его вещи вернула сразу.

Зябко поёжившись, я вдруг почувствовала, как в области солнечного сплетения стало разливаться тепло. Сначала я не сообразила, что происходит, а потом улыбнулась сама себе. Книга. Вредная, но заботливая. Не дала замёрзнуть.

— Тебе холодно? — участливо поинтересовался Зэйден. — Надо бы зайти в лавку и купить тебе одежду потеплее. А то твоя совсем непригодна для нашего климата.

— Мне и весь гардероб не мешало бы купить, так как я прибыла без вещей, только в том, что на мне надето. Вот только я оставила все деньги в комнате, — честно призналась я.

— А мой кошель? — ухмыльнувшись, подмигнул Крэд. — Он-то у тебя с собой. Золотых там хватит на три гардероба.

— Это твой кошель, — упрямо произнесла я. — А стащила я его в качестве эксперимента.

Достав чужую вещь, протянула её темноволосому. Он расхохотался — искренне и заразительно. Взял меня за протянутую руку, на которой я держала завязанный мешочек, сжал ладонь и мягко произнёс:

— Зи, это теперь твой трофей, законный. Если ты смогла его вытащить так, что я ничего не заметил, то возвращать мне его не стоит. Сам ведь проворонил, — Крэд подмигнул мне и указал в сторону улицы, которая была ярко освещена огнями. — Идём, в квартале лавочников можно найти всё, что твоей душе угодно, причём одежда там из разных миров. Подберём тебе необходимое.

Я улыбнулась в ответ, бросив мимолётный взгляд на Шэна. Юноша хмурился, искоса поглядывая на меня. Было видно, что он чем-то недоволен, хотя причины подобного поведения я не могла понять. С чего ему на меня злиться? Из-за воровства? Так ведь Крэд отнёсся к нему с юмором, его искренность подкупала. Будь все его улыбки напускными, я бы, определённо, почувствовала.

Стоило нам ступить на освещённую улицу, как со всех сторон стали раздаваться призывные реплики. Одна из них меня заинтересовала. Зазывала широко рекламировал товар, привезённый с самой Земли. Около него собралась уже приличная толпа народа. Только я собралась ринуться туда, как Зэйден, перехватив меня за руку, прошептал:

— Зи, здесь действует неизменное правило: воровать нельзя. Лавочники платят нам процент с прибыли, а взамен ни один из воришек никогда не суётся в этот квартал.

— Да я и не собиралась, — пожала я плечами. — Меня зазывала заинтересовал. Я хочу увидеть одежду с Земли. Идём?

Мы двинулись к лавке, вошли внутрь. Я огляделась и… расхохоталась. Народу в лавке было немеряно. Я обернулась к Зэйдену и, преданно заглядывая тому в глаза, поинтересовалась:

— А обвинить в обмане здесь не возбраняется? — после того как на меня удивлённо посмотрели, пояснила: — Здесь нет ни одной вещи с Земли. Там не носят такого. Я вообще не понимаю, с чего эти хламиды, что у него развешаны, называются земными.

— Лаэра сомневается в качестве? — около нас нарисовался маленький мужичок с хитрыми глазами. Он поклонился Зэйдену, кивнул парням рядом со мной и снова устремил свой хитрый взгляд на меня, ожидая ответа.

— Лаэра удручена обманом. Здесь нет ни одной земной вещи. Где джинсы? Где ботфорты? Где парки, на худой конец? И откуда вы вытащили эти хламиды, которые на Земле ни в каком веке не носили, ни в одной стране? Уж поверьте мне на слово, я знаю, о чём говорю, — вскинув голову, процедила я.

В лавке повисла тишина. У мужичка хитрый взгляд сменился на злой и разъярённый. Он смотрел на меня минуты три, а потом вдруг сник, только и выдавив из себя не то восхищённо, не то поражённо — в этом я не разобралась:

— Землянка…

В первую минуту мне захотелось спросить: где она? И имела в виду я не себя, а землянки, которые выкапывали в лесу во время войны. Но вовремя прикусила язык, сообразив, что так он назвал именно меня.

— А теперь, уважаемый, подскажите, есть ли у вас настоящие земные вещи. Если нет, то мы пойдём дальше, потому что ни одну из этих хламид я и в пьяном угаре не надену на себя. Мне нужны практичные и тёплые вещи, — надменно произнесла я, собираясь разворачиваться на выход. Меня схватили за руку и, заискивающе глядя в глаза, предложили пройти за стойку, приподняв которую, согнувшись в три погибели, ожидали ответа.

Я пожала плечами — всё равно торопиться было некуда — и, обернувшись к своим спутникам, которые ожидали моего решения, прошла в другой зал. Мои сопровождающие двинулись следом за мной. Мужичок бежал впереди, указывая дорогу. Открыв одну из дверей, он пригласил нас войти. Как только я оказалась внутри, довольно крякнула. Здесь было именно то, что я и хотела. Вешалки в три ряда. Один ряд — брюки, джинсы, обтягивающие кожаные леггинсы. Второй ряд состоял из блузок, свитеров и рубашек. На третьем висели платья: длинные, короткие, с разрезами, из трикотажа, из шёлка… У меня разбежались глаза. Я не знала, к какой стойке кинуться первой. Вдоль одной из стен стояли в ряд туфли, ботинки, сапоги на каблуках и без оных. Я выдохнула. Обернулась к спутникам и изрекла:

— Сейчас я буду устраивать дефиле, а вы — оценивать, — те не совсем поняли сказанного, но согласно кивнули, когда я, нагрузившись одеждой, скрылась в примерочной.

А дальше началось развлечение. Для любой женщины нет ничего лучшего, чем видеть восторг в глазах мужчины. А на меня смотрели целых трое. Даже Шэн перестал кукситься и поражённо разглядывал меня, как только я появлялась перед ними в новом наряде. На мои вопросы, что мне лучше взять, Зэйден и Крэд в один голос выдохнули: «Всё». Н-да, тоже мне, советчики нашлись. Толку от них никакого.

Во время примерок книгу пришлось положить на небольшую лавочку, находящуюся в кабинке. Каждый раз, заходя внутрь для очередной примерки, я бросала машинально на неё взгляд, проверяя: на месте ли, не исчезла? Стоило войти после предпоследнего выбранного наряда, как я увидела, что книга светится. С чего это вдруг? Я осторожно подошла ближе, протянула к ней руку, она тут же сама распахнулась, словно недовольная моей медлительностью. На картинке был изображён брючный костюм с подвешенными на поясе ножнами. Я сдвинула брови.

— Не видела я там такого, — вслух произнесла я. Изображение сменилось. На стойке с брюками была нарисована вешалка, на которой и висел этот костюм. Не став пока ничего спрашивать, я выскочила, нашла искомый предмет, удивив своих спутников такой поспешностью, и показала книге. — Оно?

Перед тем как книга захлопнулась, на листе появилось одно слово согласия. Я пожала плечами, надела костюм для примерки и почувствовала себя в нём так, будто на мне броня появилась. Как я это поняла? Тяжело ответить, просто возникло чувство, что на меня надели бронежилет. Поблагодарила книгу, отобрала особо понравившиеся вещи, не забыв о костюме, посоветованном книгой, и вышла к лавочнику. Тот стоял довольный, что угодил лаэре. Как я потом узнала, это означает «леди» по-нашему. Приятно, однако, что тебя «леди» называют!

Мужичок споро упаковал наши вещи, пообещав, что всё доставят в трактир. Я расплатилась и, довольная, вышла на улицу, накинув на себя куртку, приобретённую у лавочника. Теперь ветер не доставлял хлопот. Книга, занявшая своё место на груди, продолжала греть меня изнутри. Радостная и счастливая, я разглядывала остальные лавки. Кошель всё ещё был полон. Мой гардероб обошёлся мне всего в пять золотых, что было совсем немного, учитывая, что выбрала я себе немало: две пары ботинок на каблуке, туфли на шпильке, две сумки, костюм, указанный книгой, две пары джинсов, два платья — длинное, с разрезами по бокам и открытой грудью, и короткое, облегающее тело, — три рубашки, две блузки, несколько маек-алкоголичек и куртку.

Теперь мой желудок требовал устроить и ему праздник. Я искала заведение, где можно перекусить. Но только собралась предложить спутникам наполнить желудки, как Крэд, указав на одну из лавок, предложил:

— Зи, не желаешь выбрать себе оружие?

— Зачем оно мне? Я всё равно не умею с ним обращаться, — пожала я плечами. В этот момент Зэйден как-то странно глянул на меня и нахмурился. Я не успела поинтересоваться, в чём дело, как темноволосый спутник тут же вызвался научить меня, обосновав это тем, что здесь нельзя без умения владеть оружием. Я не стала говорить, что Федот в своё время здорово натаскал меня в технике рукопашного боя. Пусть во мне останется загадка. Вдруг потом сюрприз будет. Как же я в тот момент была близка к истине! И сюрприз их ожидал очень и очень скоро. Но обо всём по порядку.

С предложением Крэда я согласилась, и мы зашли в лавку с оружием. Шэн странно повеселел, теперь он всё время что-то для себя обдумывал, но молчал, говорил в основном его товарищ, показывая на выставленные под стеклом образцы оружия и рассказывая, какое и для чего предназначено. Чего здесь только не было: короткие клинки с прямым лезвием, с изогнутым, с волнистым, похожим на штопор. Ага, таким наверняка кишки наматывать и вынимать удобно. Я даже содрогнулась от подобной мысли. Были и длинные мечи, которые даже на взгляд казались тяжёлыми и неподъёмными.

Мне понравились парные кинжалы. Лавочник достал их и предложил взять в руки, ощутить тяжесть и балансировку. Они удобно легли в ладонь. Я с удивлением обнаружила, что мне с ними комфортно. Несколько раз взмахнув обоими клинками, поразилась, насколько они удобны, будто продолжение моих рук. Больше покупать ничего не стала. Этого мне казалось достаточно. Расплатилась и теперь со спокойной душой предложила перекусить.

Парни со мной согласились. Зэйден сказал, что мы сейчас отправимся в гильдию, где нас и накормят. Там уже оказались осведомлены о новом члене и усиленно готовились к приёму. Я удивилась, но виду не подала, потому что немного устала всему поражаться.

Мы неспешно двинулись по улице. Квартал лавочников сменился тёмными улочками города, где практически не было фонарей. Я шла, всё время спотыкаясь. Зэйден хмыкнул, взял меня за руку и уверенно повёл за собой. Если я и хотела что-то рассмотреть, то это было просто невозможно. Передо мной были только силуэты домов да заборы вокруг них. Причём настолько высокие, что даже невозможно было разглядеть, был ли в окнах за ними свет. Луна спряталась за тучи, из-за этого видимость была отвратительная. Как я по дороге не сломала себе шею, осталось для меня загадкой. Так же как и путь, который мы прошли. Обратно одна вернуться я бы не рискнула.

Как я поняла, мои спутники прекрасно видели в темноте. Я даже пожалела, что сама не имею ночное зрение. Как было бы здорово.

Наконец, впереди показалось трёхэтажное здание, больше напоминающее огромный особняк. Ворота были настежь открыты. Зато стоило нам войти, как они тут же за нами закрылись. Сами. Мистика какая-то. Я даже вздрогнула, мне на миг показалось, что я в ловушке, а добродушные лица моих спутников сейчас преобразятся в оскаленные морды монстров. По спине пробежал холодок. Я пристально всмотрелась в Зэйдена. Но в нём ничего не поменялось. Страх немного отпустил. Я вздохнула свободнее.

Дверь передо мной открыл Крэд. Я вошла и зажмурилась от яркого света. После темноты улицы глаза сразу же заслезились. Я проморгалась, смахнула слёзы и только тогда огляделась. Ничего вычурного. Просто обставленный холл, где находилась куча народа, с интересом разглядывающего меня. А я, в свою очередь, разглядывала их. Мужчины и молодые юноши, даже несколько детей. За спинами мужчин стояли несколько девушек, исподлобья глядя на меня. Зэйден улыбнулся и представил меня:

— Это Зи. Ей удалось обчистить Крэда и Шэна. Они даже ничего не почувствовали. Так что теперь Зи — полноценный член нашей гильдии.

И тут все заговорили разом. Мне захотелось зажать уши, настолько все звуки смешались, действуя на мозг. В висках сразу застучало, голова начала просто раскалываться. Заметив, что мне нехорошо, хриплый махнул рукой. Все стихли. Он только осуждающе покачал головой.

— Ну и чего вы разгалделись? Давайте по очереди, а не все разом.

И тут на меня посыпались вопросы: откуда я прибыла, где училась мастерству, работаю ли я в паре, имею ли своего питомца-фамильяра… Я ждала, пока поток вопросов иссякнет, потом коротко рассказала, откуда прибыла, о смерти напарника, и своей, собственно, тоже. А вот что такое фамильяр — честно призналась о неведении, объяснив это тем, что в нашем мире такого нет и быть не может ввиду отсутствия магии. Несколько существ удручённо покивали головой, сочувствуя мне, наверное.

Зато Крэд оживился. Вопросительно посмотрев на хриплого и получив его хитрый и одобрительный кивок, юноша схватил меня за руку и предложил прогуляться. Ага, хороша прогулка получилась. Такое чувство, что мы мчимся на пожар. Мимо мелькали коридоры, двери, рисунки на стенах, которые даже рассмотреть не было возможности.

— Крэд, едрёна вошь, это, в твоём понимании, прогулка? — едва выдохнула я, пытаясь вырвать руку. — Мы от кого-то бежим? За нами маньяки гонятся? Или начался пожар?

— Зи, потом мы всё посмотрим, обещаю. Сейчас время поджимает, да и интерес зашкаливает, — засмеялся парень, ничего толком не объяснив. Только я собралась засыпать его новой порцией вопросов, как он открыл передо мной дверь и втолкнул внутрь. Я обомлела. Полумрак большого зала рассеивало множество свечей, расставленных вокруг овала, нарисованного прямо на полу. Именно к нему и подтолкнул меня Крэд. Я машинально ступила внутрь, обеспокоенно оглянулась и только собралась поинтересоваться, что дальше, как юноша прижал палец к губам. Я так и осталась стоять с открытым ртом.

По телу пробежал ветерок. Хотя откуда ему здесь взяться: ни окон, ни люков в потолке, да и дверь плотно закрыта. Но тем не менее я хорошо ощущала, как вокруг меня гуляет ветер, треплет мои волосы, забирается под куртку. Сначала было холодно, потом холод сменился обжигающим жаром. Теперь мне показалось, что меня засунули в пылающий костёр. Я едва не закричала, но всё быстро закончилось. Рядом со мной появилось облачко, такое густое и белое, что ничего нельзя было разглядеть. А внутри него явно что-то было, нечто тёмное и пушистое.

Облако зависло напротив моего лица, и… будто створки метро распахнулись, а оттуда вывалился тёмный пушистый комочек, я едва успела руки подставить. Существо тут же подняло голову, и… я обомлела и влюбилась. На меня смотрел колобок с маленькими ручками, небольшими ножками, на голове — рожки, синие глаза пристально вглядывались в меня. Вдруг на спине колобка появились крылья, и он, взлетев, завис в воздухе, продолжая меня разглядывать. Наши гляделки длились минуты три. И тут…

— И долго ты намерена молчать? Кто мне имя давать будет? Или ты решила оставить меня безымянным?

Интересно, я совсем рехнулась, или у меня всего лишь глюки начались? Я беспомощно глянула на Крэда, который едва сдерживал улыбку.

— Только не вздумай меня глюком назвать, я тебе этого не прощу. Мне не нравится это имя, — возмутился колобок.

— Крэд, эт-т-то кто? — скосив взгляд в сторону всё ещё висевшего в воздухе существа, шёпотом поинтересовалась я. — И почему он требует у меня имя?

— Потому что это твой фамильяр, — ответил юноша. — И тебе лучше побыстрее придумать ему имя, так как существо тебе попалось подстать тебе самой. Вредное и не терпящее промедления.

— Федот, — нисколько не раздумывая, ляпнула я. Колобок задумался, несколько раз повторил имя, будто перекатывая его на языке. Наконец, расплывшись в очаровательной улыбке, сел ко мне на плечо и довольно произнёс, прижимаясь к моей шее и обнимая её:

— Мне нравится имя. Теперь ты моя хозяйка. Я буду любить и помогать тебе, а ты взамен будешь меня вкусно кормить и жалеть. Федот любит ласку, обожает, когда его гладят и превозносят его красоту, а ещё…

— Стоп! — нахмурилась я. — Не гони коней, в процессе мы с тобой познакомимся со вкусами друг друга, — осадила его я. — Я тоже много чего люблю и не люблю. Обещаю, ты узнаешь об этом первым. Главное, чтобы не на своей шикарной шкурке.

Колобок нахмурился, к чему-то прислушался, а потом кивнул. А я в тот момент поняла, что мысли он хорошо читает, так как думала я в этот момент о том, что, если он начнёт задираться, я им буду посуду мыть. Хорошая губка получится.

— Я смотрю, вы нашли общий язык, — хохотнул Крэд, распахивая дверь. — А сейчас идём, познакомишь народ со своим фамильяром. Он станет тебе незаменимым помощником в будущем.

— Угу, — буркнула я. — И почему я сомневаюсь в этом? Пакостником и задирой — в это я быстрее поверю.

Юноша больше не стал сдерживаться и расхохотался, глядя на нас. Представляю, какую картину он увидел: надутая я и пыхтящий от натуги колобок, который явно порывался сострить, но быть губкой для мытья посуды никак не хотел.

Когда мы вышли к остальным, я познакомила всех с Федотом. Вот где мой пушистый колобок не только успокоился, но и сделался важным донельзя, когда его все восхищённо рассматривали, хвалили, гладили, тискали и едва ли не целовали. Я только рассматривала такое бурное проявление восторга и думала о том, что теперь точно возгордится мой фамильяр.

Когда все наигрались с пушистиком, нас наконец пригласили в столовую. За столами мне многие сделали предложение о сотрудничестве, но я мягко их все отклонила, мотивировав свой отказ тем, что я не могу идти на дело с незнакомым мне существом. Я не знаю привычек, повадок, действий, а такие бухты-барахты, как правило, ещё ничем хорошим не заканчивались. Многие со мной согласились, но нашлись и недовольные отказом. Ну это их проблемы. Мне пока вообще не нужен был напарник. Хотя бы самой остаться живой и относительно здоровой после задания, порученного мне змеем и бледнолицым. Как позже объяснил Зэйден, Хэрм был вампиром. Меня передёрнуло. Я представила, как он присасывается к моей шее и… ой, что-то моя фантазия разыгралась, да ещё и Федот как-то странно на меня посмотрел: обвиняюще и с долей скептицизма.

Я постаралась выбросить из головы свои бурные фантазии. Неизвестно, к чему они меня приведут, но явно ни к чему хорошему. А мне сейчас о задании думать надо. Вот, кстати, о нём. Интересно, мне брать с собой это крылатое создание или?.. Додумать я не успела, Федот подлетел ко мне и в самое ухо завопил:

— Конечно же, брать! Ещё чего удумала, без меня слинять. А кто тебя спасать будет, дурья башка?!

— Ещё одно нецензурное слово… — недовольно зашипела я, но колобок меня ни грамма не испугался. Эта пушистая зараза только улыбнулся так, что я растаяла. Вот как можно злиться на это чудо? Ох, чувствую, что этот ехидный комок станет скоро из меня верёвки вить.

— Он прав, ты просто обязана взять его с собой! Он почувствует опасность, поможет преодолеть ловушки, а может быть, даже спасёт от смерти, — произнёс Зэйден. Но в его взгляде было что-то такое, что заставило меня насторожиться. Прежде чем я подумала, у меня вырвалось:

— Надеюсь, не ценой собственной жизни? — хриплый ничего не ответил, только отвернулся от меня и заговорил с одним из парней, который так вовремя подвернулся под руку. Я закусила губу. Значит, я права, и фамильяр, спасая меня, может пострадать сам. Не хочу! Но что же придумать?

— Даже ничего не думай, я всё равно отправлюсь с тобой, — повиснув на моей шее, прошептал Федот. — И сбежать от меня нельзя, мы связаны, где ты — там и я. Поэтому ничего у тебя не выйдет.

Я вздохнула. Пришлось смириться с данным фактом. В этот момент ко мне подошла одна из малочисленных девушек. Протянула робко руку к колобку, глазами попросив разрешения погладить. И снова ехидина не дал мне и слова сказать, тут же подставляя бочину под руку девушки, и произнёс:

— Можешь погладить, потрогать, пощупать, потискать. Я люблю ласку, — и расплылся в своей фирменной улыбке. Девушка в ответ тоже улыбнулась, впрочем, так же как и я. Я наблюдала за ней, и у меня возникло ощущение, что она явно желает о чём-то спросить. Потому я ждала, когда она начнёт разговор. Но девушка не торопилась. Только потискав Федота, она обратила свой взгляд на меня. Я дёрнулась. На миг в нём скользнула такая ненависть, что у меня волосы дыбом встали. Вот те раз! И когда это я успела ей дорогу перейти? Но тут же она улыбнулась. Я грешным делом подумала, что моё воображение сыграло со мной злую шутку. Но сомнения были рассеяны пушистиком. Он едва заметно мотнул головой, показывая, что увиденное не было глюком.

— Ты что-то хотела у меня спросить? — не сумев скрыть холодности в голосе, спросила я. Девица начала напрягать. Я её не могла понять, да и не хотела, если честно. Пусть говорит, что ей от меня надо, и проваливает.

— Возьми меня в напарницы, — настойчиво предложила та, с вызовом глядя мне в глаза. Вот те раз! Ещё чего не хватало. Нафига мне нужна такая напарница, от которой каждую минуту можно ожидать ножа в спину? На выручку мне пришёл Федот. Я готова была его просто расцеловать.

— Ты что, с ума сошла? У моей хозяйки есть я. Зачем нам ещё кто-то? Нам и вдвоём хорошо. Я её никому не отдам. Так что поищи себе другого напарника. А Зи не трогай. Она моя!

Меня кто-то взял за руку. Я оглянулась. Крэд. Несмотря на улыбку, лицо у парня было озабоченным. Он кивнул головой в сторону коридора. Я сначала не поняла, что от меня хотят, но он поспешил пояснить:

— Зи, я ведь обещал тебе экскурсию по нашей гильдии? Идём, я всё тебе здесь покажу. Сможешь выбрать себе комнату. Трактир никак не подходит для девушки. Твои вещи перенесут сюда, пока ты не пожелаешь купить себе собственное жильё.

— И я с вами пойду, — безапелляционно заявила девица. На это Крэд мягко, но настойчиво ответил отказом.

— Нет, Дэш, нам с Зи необходимо поговорить. Наедине, — пояснил он. — Я хочу сделать ей предложение, тебе лучше остаться здесь.

— Но, Крэд, как же так? Ведь мы… — начала та.

— Стоп! Сколько раз тебе говорить? Никаких «мы» не существует и никогда не существовало. Я не знаю, что ты вбила себе в голову, но повторяю ещё раз: нет и ещё раз нет! Я — одиночка и не собираюсь менять устоявшуюся привычку.

Крэд взял меня за руку и потащил в один из коридоров. Несмотря на его сильную хватку, я даже не пикнула — понимала его чувства. Я бы точно так же отреагировала. Не нравилась мне эта девица категорически. Интересно, она тоже воровка?

— Она — наёмная убийца, — пояснил юноша. Я уже не удивилась его ответу. Наверняка у меня на лице написаны все вопросы. — И она вбила себе в голову, что мы должны быть вместе. Она убивает, я граблю. Бр-р-р… Ужасная перспектива. Я вообще против лишних смертей, к тому же ещё и нарваться можно, когда клан станет мстить за смерть товарища. А этого мне и даром не надо. Я ещё хочу пожить.

— Крэд, может, мы остановимся? Да и рука у меня уже онемела, — выдохнула я. Да, возмущение парня я вполне могла понять. Но почему должны при этом страдать мои конечности? Они мне слишком дороги.

— Ой, извини, — отпустив мою руку, тут же повинился юноша. — В моменты возмущения я не контролирую свою силу. Вот, смотри, это жилое крыло. На первом этаже находятся прачечная, столовая, холл для приёма заказчиков и три кабинета. Один из них — Зэйдена, второй принадлежит казначею, третий — библиотека. На втором этаже живут наёмники: убийцы, мучители и пугатели, на третьем — воры.

— Э? Крэд, а кто такие пугатели? И зачем нужны мучители? — я зависла от количества полученной информации, поэтому хотела сразу прояснить все моменты.

— Мучители приходят к должникам после пугателей, чтобы выбить долг. Обычно бывает так, что дают заказ, вносят предоплату — третью часть, а потом скрываются после получения заказа. Вот к таким и являются пугатели. Обрисовывают должникам перспективы — совсем не радостные, надо сказать, — что с теми будет в случае невозврата долга. Если на идиотов не действуют пугалки, тогда приходят мучители.

— Ага, раскалённый утюг на живот, кочергу в… кхм… куда-нибудь, — поправилась я. Крэд хихикнул, но согласился.

— Да, всё приблизительно так и происходит, — согласился он. — А вот и твоя комната. Если не понравится, то можешь выбрать любую другую. Завтра утром Зэйден принесёт тебе талпар. Если есть вопросы, то задавай, я никуда не тороплюсь.

Крэд ввёл меня в красиво обставленные покои, включил свет. И тут я заметила в его взгляде недвусмысленный огонёк. Хм. Я, конечно, девушка без комплексов, но не до такой степени, чтобы через пару часов после знакомства прыгать в кровать. Потому, заметив сумки с моими вещами из лавки, я только мотнула головой. Подойдя близко-близко к Крэду, облизнула губы, заставив его вздрогнуть, сделала томным взгляд и с придыханием произнесла:

— Не спеши. А то успеешь. Рано ещё в койку прыгать. Надо хотя бы узнать немного друг о друге. А потом можно и на секс без обязательств перейти. Не раньше. Спокойной ночи, Крэд. Завтра мне рано вставать, необходимо выспаться.

Юноша с сожалением вздохнул, разочарованно потупился и, пожелав мне спокойной ночи, вышел из комнаты, оставляя меня наедине с колобком, который вообще старался не отсвечивать до того момента, пока юноша не покинул нас. Только потом, открыв рот, собрался выдать целую тираду, но я его остановила, зажав ему рот рукой.

— Ни слова! Сейчас спать. Завтра у нас трудный день. И если честно, я боюсь, так как бегать по чужим мирам мне ещё не приходилось. А в своём мире всю операцию я просчитывала заранее, смотрела объект, изучала все подходы и, самое главное, пути отступления. Здесь же всё по-другому. Как заранее составить план операции, если я не представляю, с чем и с кем нам придётся столкнуться? А вдруг действительно по закону жанра этот Тарампампам проснётся? И как тогда быть? Без перстня обратно в этот мир мы не попадём. Вот и придётся куковать неизвестно где, пока не выполним задание.

Во время моего монолога Федот молчал, внимательно слушая меня. Когда я закончила, он прижался к моей шее, давая мне теплоту и спокойствие.

— Зи, ложись спать. У нас всё получится, вот увидишь. Не стоит паниковать раньше времени. Я с тобой. А значит, нечего бояться и думать о плохом. Ты ложись, а я пока поброжу вокруг. Должен же я узнать, что тут и как, раз нам предстоит здесь жить.

Я согласно кивнула, огляделась. Возникло непреодолимое желание принять душ. Но есть ли он здесь? Открыв первую дверь, я заметила небольшое помещение с минибассейном внутри. От радости я забыла обо всём на свете, раздеваясь на ходу. Только книгу бережно положила на бортик, а сама, до конца освободившись от одежды, нырнула. Какое блаженство!

Вымывшись, я завернулась в большое полотенце, взяла свои вещи и отправилась в комнату. Федота и след простыл. Но за него я не волновалась. Уже поняла, что этот ехидный проныра везде пролезет, всё разведает и останется цел и невредим. Уже лёжа в кровати, погладила мягкий переплёт книги. Словно в ответ на ласку, она чуть-чуть засветилась, но не открылась. Значит, разговаривать пока не желает. Я всё равно улыбнулась. У меня замечательные помощники, хотя и необычные: что книга, что колобок с крыльями. Машинально я пожелала книженции спокойной ночи и положила её под подушку. А ночью мне приснился странный сон.