Воины света: выпускница (СИ)

Он словно пытался Юниара в этом убедить, словно тот об этом не знал или не верил.

— Хорошо, — вздохнул легат, — ты ведь если что решил, бесполезно спорить… Сейчас отдам распоряжение, чтобы готовили церемонию. Вечером, — сказал он мне, — подготовься.

Я не верила своим ушам. Меня примут в легион Путера де аур!

Меня за плечо взял Мейдар и подтолкнул к выходу.

— Айса, — мягко сказал Юниар, — подождёшь за дверью, мне нужно с Мейдаром поговорить кое о чем.

Я вышла. При желании я могла услышать их разговор, только сомневалась, нужно ли. Любопытство пересилило и я напрягла слух.

— Надеюсь, это не потому что она красивая? — спрашивал Юниар.

— Какие глупости, Юниар, чтобы затащить девушку в постель, не обязательно тащить ее в легион.

— Как ты ее нашел?

— Сидел в таверне, увидел ее. Решил пообщаться. Пообщался, понял что она — маг. Вспомнил, что Амир не идёт на Дахаку из-за отсутствия мага, решил, что нужно ей предложить. Пошел с ними на Дахаку, понял, что она отличный маг. Узнал, что погиб Асхид и решил, что нельзя ее упускать… Устраивает история?

— Мейдар, ваше задание… сложнее чем Дахака.

— А у нас выбор есть?

— Не жалко тебе будет если она погибнет?

— Я не дам ей погибнуть, — каждое слово он говорил раздельно, с таким выражением, что в этом невозможно было усомниться.

Я услышала шаги. И мне пришлось перестать слушать. Я тихо подошла к картине, висевшей на стене и стала ее рассматривать.

В одной из комнат открылась дверь и оттуда вышел какой-то воин Света. Увидев меня, он сказал, как и полагается:

— Приветствую тебя, воин Света! Да будет славным твой путь.

Я ответила тоже самое и он ушел к выходу.

Вскоре вышел Мейдар, он отвёл меня наверх, в одну из комнат, где сказал мне располагаться, но не надолго так как мы отправимся на задание сразу после того, как меня примут в легион. Он почти вышел, но я его окликнула:

— Мейдар!

— Понимаю, что ошарашил тебя. Извини, что не предупредил, просто ты бы всю дорогу сомневалась, пыталась бы убедить нас обоих, что это плохая идея. Все ведь хорошо?

Я не знала. Он ведь просто все решил за меня. Он в принципе, в последние несколько дней все решает за меня, даже не спрашивая, хочу ли я этого. И я не понимала, хорошо это или плохо, и каково мне от этого.

— Тебе нужно отдохнуть, — сказал он, — Я зайду за тобой, когда будет нужно.

Он ушел, я приняла душ, причесала волосы, почистила доспехи. Наступил вечер. В дверь постучали, это был Мейдар.

— О, ты стучишь в мою комнату! — невольно вырвалось у меня.

Его глаза лукаво загорелись, он улыбнулся:

— Лучше, когда забираюсь в окно?

Я покраснела, а он серьезно на меня посмотрел:

— Изначально, в таверне, при первой нашей встрече мне просто приглянулась твоя мордашка, поняв, что ты маг, решил попросить о помощи… когда я забрался в твою комнату, не сдержался… — он вздохнул, — ты ведь и сама знаешь, насколько ты красивая. Сейчас, понимаю, как был неправ, застав тебя врасплох… В общем, извини. Я хочу чтобы мы смогли сработаться в команде и идти по пути воина Света, став частью одного легиона и делая великие дела во имя Фотиса.

Я кивнула.

— Вот, надень, — он отдал мне свёрток. В этом будешь на церемонии. Это простая одежда. Кроме перчаток, перчатки — зачарованные доспехи. Считай, я так извиняюсь, за мое неправильное поведение в Хорно. И перчатки носи всегда. Все определяют тебя по насечкам на тыльной стороне ладони. Это неправильно.

Он вышел. Я развернула одежду, которую он принёс: черные высокие сапоги, кожаные лосины, белая туника, черный корсет и перчатки: пальцы и ладони остаются открытыми, не видно только тыльную сторону, чтобы скрывать насечки. Специально выбрал одежду, удобную, похожую на доспехи. Чтобы скрыть, что я только-только встала на свой путь. Я оделась, волосы оставила распущенными, они золотыми локонами рассыпались по моим плечам, надела диадему, посмотрела в зеркало: «Красивая, как куколка! — говорила мне воспитательница в монастыре, расчесывая волосы, — глаза синие, волосы как золото, носик аккуратный, реснички длинные, бровки изогнутые, а характер дрянной! Верно говорят, идеальных не бывает!»

В дверь постучали и вошла девушка.

— Здравствуй, ты Айса?

— Здравствуй, да, — сказала я.

— Пойдем, все собрались.

Я пошла за девушкой. Мы спустились на первый этаж, оказывается за лестницей есть ещё одна дверь. Мы подошли к этой двери.

— Сейчас войдёшь и по дорожке прямо иди, к нашему легату. Дойдешь до него, встанешь на колено и делай все, что он тебе велит, она коснулась моего запястья и ободряюще улыбнулась, — иди!

Она распахнула дверь и я вошла: огромная зала, освещённая, словно днём, вокруг стояли воины Света, на всех плащи — белые с золотой вышитой эмблемой легиона. Заколоты возле шеи плащи были знаками легионеров. Прямо передо мной стоял легат, в таком же плаще и доспехах. Мне предстояло идти к нему метров двести. Я шла не быстро и не медленно. Я волновалась. Это, наверное, один из важнейших дней в моей жизни. Звучала негромкая музыка. Близко к легату стоял Мейдар. Тоже в белом плаще. Лицо беспристрастное и только глаза очень внимательно следили за мной.

Я подошла к Юниару и встала на колено, как сказала девушка.

— Приветствую тебя, воин Света! Да будет озарён славой твой путь. Готова ли ты, воин Света, Айса, встать на один путь с легионерами Путера де аур?

— Готова, — я отвечала твердо и уверенно.

— Обещаешь ли ты выполнять устав легиона, всеми силами и делами прославлять легион и защищать?

— Обещаю.

— Да будет так, воин Света! Во имя Фотиса!

— Во имя Фотиса! — прокричали присутствующие.

Легату принесли сложенный новенький белый плащ и он накинул мне его на плечи. Приказал встать, застегнул мне плащ знаком легионера:

— Поздравляю, Айса, теперь ты легионер славного легиона Путера де аур! — торжественно объявил он. Все присутствующие стали аплодировать. Он развернул меня к ним. Воины Света, которых я видела впервые подходили ко мне и поздравляли, жали руку, обнимали, желали славного пути. Церемония напоминала момент, когда я покидала школу, только там я прощалась с знакомыми мне людьми, а здесь меня приветствовали незнакомые, но те, с кем мне придется делить один путь. Мейдар наблюдал за всем со стороны и не двигался с места. Подошёл ко мне последним:

— Поздравляю, маленький воин, — сказал он почти шепотом, так, чтобы могла слышать только я. Мое сердце предательски забилось чаще.

Мы пошли на ужин. Точнее не ужин, а целый пир. Мейдар сел рядом. Воины веселились, пили, ели, некоторые подходили ко мне, представлялись, выражали радость, что я теперь одна из них.

— Какие все у вас радушные, — шепнула я Мейдару, после очередного выражения радости.

— Конечно, вспомни Ривьеру, например, само радушие …

Я скептически посмотрела на чародея.

— Вот-вот, — ухмыльнулся он, — и большинство таких.

— Все думают, что я в легионе потому что…из-за тебя?

— Ну ты и так в легионе из-за меня, — он сказал это без упрёков, просто как факт, — вот только не многие осознают истинную причину, почему я тебя привел. Большинство думают, потому что красивая. Я ещё специально не стал покупать тебе платье, чтобы не так бросалась в глаза твоя внешняя привлекательность.

— Я думала, ты выбрал одежду, похожую на доспехи!

— Я попросил костюм для девушки, чтобы не платье и юбки. Ну и вот, мне дали этот.

— Я могла бы быть просто в доспехах.

— Твои тренировочные, которые со школы, каждый из нас узнает из тысячи. Мы все в подобных покидали родную школу, — усмехнулся он. — А те, которые дал Манс, тоже кто-то мог угадать. Так что вот это был самый лучший вариант. Но вот беда, этот костюм подчеркивает твою прелестную фигуру похлеще всякого платья, — усмехнулся он, улыбнувшись на одну сторону.

Я посмотрела на него исподлобья.

— На тебя, наверное, хоть мешок надень, все равно красивая будешь.

— Ты прям засыпал комплиментами.

— Говорю, что думаю и всего-то.

Мы ещё немного пробыли на ужине. И пошли собираться в путь. Юниар пошел с нами.

— Все свои вещи с собой не носи, оставь здесь пока, сказал Юниар, — потом определишься, в каком из штабов тебе приятнее всего находиться в свободное время, и там тебе выделят постоянную комнату. На задание бери только необходимое. Доспехи легиона, которые ты получила от Манса оставь себе, навсегда. Их хозяйка мертва, а больше они никому не понадобятся. Приобретешь лучше, эти сдашь или продашь, твое дело.

— Благодарю, — это дорогой подарок, и было неудобно, но отказываться глупо.

— Не стоит, — махнул рукой, Юниар, — заданий у тебя будет много, наверное, — рассуждал легат, — если конечно с Синвулой все удачно пройдет.

— С Синвулой все пройдет удачно, — серьезно сказал Мейдар, — вот только, Юниар, на задания она будет ходить только со мной.

— Тааак, — протянул легат, — почему?

— Ну, во-первых, она без чародея сейчас… эмм… — он явно пытался подобрать слово помягче.

— Я понял, — кивнул Юниар, — а во-вторых?

— А во-вторых, такой же ошибки как с Асхидом я не допущу, есть постоянная группа, с чародеем, магом и остальными, незачем разбивать.

— Бывают задания, куда чародея можно не гонять по чем зря, а без мага никак. А ты в это время мог бы в одиночку управиться кое-где.

— Пока что о том, чтобы ее без чародея пускать и речи быть не может, а дальше…видно будет.

Юниар очень пристально посмотрел на Мейдара. Потом на меня.

— Ладно, не время об этом. Мейдар, — замялся легат, — не хочешь зайти к отцу перед заданием?

— В другой раз, — сквозь зубы ответил чародей.

Часть 5.

В крупных городах есть специальные службы, которые мгновенно переносят людей в любой город, где есть их пункты. Стоят их услуги немало, но у легиона Путера де аур проблем с средствами нет. Так мы быстро оказались в городе Юстиниас. Была глубокая ночь, мы с Мейдаром пошли по ночным улицам города, который значительно отличался от столицы. Улицы узкие, здания темные, освещение практически отсутствует… шумные кабаки, шлюхи и пьяницы встречались на каждом шагу. Прямо к нашим ногам из какой-то таверны вывалился нетрезвый человек.

— О, какая пара! Где ты отхватил такую красотку? — он потянул руку к моему лицу, пытаясь дотронуться. Мейдар резко перехватил его запястье, и отбросил в сторону. Мужчина упал, а Мейдар, взяв меня за руку молча повел дальше.

— Ты ведь в курсе, что я могу за себя постоять? — на всякий случай уточнила я, — по крайней мере, когда дело касается пьяницы- точно.

Он отпустил мою руку. И резко остановился, развернувшись ко мне лицом. Я этого не ожидала, поэтому вписалась прямо в него. Его лицо оказалось крайне близко к моему, снова. Мейдар хотел что-то сказать, но вместо этого закусил нижнюю губу, он смотрел на мои губы, дышал прерывисто, тяжело. Я просто стояла. Хотелось к нему прикоснуться, прижаться, ощутить, как его руки прижимают меня к его телу. Но вместо этого, сделала шаг назад и опустила голову.

Мейдар развернулся и мы пошли дальше. Подошли, наконец, к дому из светлого камня. Он громко постучал в массивную дверь.

Нам долго не открывали, через минут пять дверь отворила женщина, лет пятидесяти.

— Мейдар! Мы ждали, что скоро приедешь…

— Вот это вы ждали…я уж думал не откроете, — мрачно сказал чародей, проходя внутрь и затаскивая меня за собой, — Это Айса, наш новый легионер.

— Ох как хорошо, маг! — обрадовалась женщина, — а мы думаем, как на Синвулу и без мага… — она обратилась ко мне, — я Марва, начальник штаба Путера де аур в Юстиниасе, — затем снова на Мейдара посмотрела, — позвать твоих ребят?

— Пусть спят, утром разбуди их часов в пять. Пойдем на задание. А пока расположи нас где-то, нужно отдохнуть перед выходом.

— Сверху комната семь и девять свободны.

Мейдар кивнул Марве, и велел мне идти за ним. В моей комнате было темно, я остветила ее магией, подошла к кровати и легла спать, не расстилая и не раздеваясь, спать мне оставалось несколько часов.

Проснулась в пять, как сказал Мейдар и спустилась вниз, Мейдар был уже там, сидел на диване. Больше никого не было.

— Как спалось?

— Нормально, — ответила я.

— Синвула очень сложный. До него ещё добраться надо, но там без особенностей, а вот с самим Синвулой надо знать, что делать. Твоя основная задача — кинуть на него заклинание прямо перед тем как он умрёт.

— Ин Карим кариссими мортем, — кивнула я

Он удивлённо поднял брови:

— Знаешь какое….отлично! Знаешь, как распознать, что он скоро умрет?

— Он будет жёлтого цвета.

— Верно, — улыбнулся Мейдар, — я в тебе не ошибся, — он посмотрел на меня с нежностью и уважением.

— Доброе утро! — мужской басовитый голос доносился с лестницы.

Мейдар встал и пошел на встречу огромному парню. Мало того, что он был высокого роста, у него были невероятно большие плечи, и вообще весь этот парень казался огромным и напоминал скалу. Эффект усиливали латные доспехи и боевой топор, перекинутый через плечо.

Они обнялись. Даже высокий Мейдар казался маленьким рядом с этим воином.

— Рад тебя видеть, — сказал Мейдар.

— Я тебя тоже рад видеть, — сказал огромный воин, — а это у нас тут кто? — он посмотрел на меня.

— Это Айса, наш новый легионер, — представил меня Мейдар, — пойдет с нами.

— Слава Фотису! Маг! — обрадовался большой воин.

— Это Ройс, — представил его Мейдар, член нашей команды.

Ройс подошёл ко мне и учтиво поклонился:

— Рад знакомству и рад, что наш легион пополнился магом, а то в последнее время совсем с этим туго.

Я улыбнулась Ройсу. Мейдар предложил подождать остальных за завтраком, мы вошли в столовую, где уже было накрыто на семерых. И Марва сидела за столом.

— Готовы? — спросила она.

— А как же! С магом идём, считай дело сделано, — радостно сказал Ройс, — мы очень переживали, как без мага, а теперь все хорошо.

Я опустила глаза, мне было очень не по себе, они радуются, потому что не в курсе, что я школу только что закончила, и опыта у меня практически нет. Я неуверенно посмотрела на Мейдара, но он сидел ровно, словно так и надо.

В столовую вошли девушка в красивом зелёном платье и диадемой мечника на голове, рыжие волосы собраны в высокий хвост, сзади двуручный меч, с ней был мужчина с длинными светло-русыми волосами и ясными голубыми глазами в зелёной мантии, с орбом и диадемой целителя. За ними вошла небольшого роста женщина, лет сорока с коротко стриженными волосами черного цвета и выразительными карими глазами, лучник.

— Ну вот все собрались наконец-то, — Мейдар глянул на часы: пять часов десять минут.

— Да мой ты сладкий мальчик, — развела руками лучница, мы тебя тут давно ждём, десятиминутное опоздание вообще ерунда, — она обняла Мейдара, тоже самое сделали поочередно целитель и мечница.

— Позвольте представить, это Айса. Новый маг нашего легиона, — он указал вошедшим на меня.

На их лицах отразилось облегчение.

— Как хорошо…ты идёшь с нами, верно? — обратилась ко мне мечница.

— Да, — коротко сказала я.

— Это Дорн, целитель, его девушка и наш мечник Нарья, и наш лучник Нина.

После взаимного обмена любезностями мы принялись завтракать. Сейчас я понимала, почему Мейдар настаивал на том, чтобы меня приняли в легион. Когда воины видят перед собой нового легионера, да ещё и мага, у них не возникает мысли, что я в легионе из-за того, что приглянулась Мейдару. А меня все ещё одолевали сомнения: почему я здесь?

Позавтракав и взяв все необходимое, мы двинулись в путь. Дорога была широкая, мы шли по ней небольшой толпой.

— Ты впервые в легионе? — спросила Нарья.

— Да, — просто ответила я.

— Сколько тебе лет? — поинтересовалась Нина.

Я посмотрела на Мейдара

— Ей восемнадцать, — просто ответил он, — единственный серьезный опыт нашего маленького воина- сражение с Дахакой несколько дней назад. Точнее с двумя одновременно, но это формальности.

В воздухе повисла напряжённая тишина.

— Мейдар, — аккуратно сказал Дорн, — а она справится?

— Нет, — спокойно сказал чародей, — она маленькая и неопытная, доспехи у нее хорошие, но нет амулетов и других аксессуаров, усиливающих ее магию и защиту…. С другой стороны, она очень много знает и знает, как сражаться почти с любым монстром, потому что школу закончила месяц назад. И ещё она — лучшая ученица. На руке у Айсы четыре насечки. Две со школы, две за поход на Дахаку. Что ещё вам рассказать о новом члене нашей команды?

— А если она не справится….зачем ты ее взял? — аккуратно спросил Дорн.

— Для того, чтобы наложила заклятие в конце. С этим она справится, — твердо сказал Мейдар. И повернулся ко мне, — Твои удары и контроль не будут проходить на монстра в начале. Сама понимаешь, почему, но ты можешь бить и пытаться контролировать, чисто для того, чтобы понимать как сражаться. Можешь не бить. Когда Синвула станет оранжевым, ты бить перестаешь определенно. Вообще перестаешь что-либо делать. Копишь энергию, поняла? Когда он станет жёлтым…

— Готовлюсь наложить заклинание и накидываю его в последний момент.

— Верно, — подтвердил Мейдар, — главное успеть. Нам придется сильно напрягаться, ребят. Потому что помощи от мага, в плане нанесения урона, ждать не стоит.

— Это лучше, чем без мага вообще, — ободряюще похлопав меня по спине сказала Нина, — не переживай, справимся.

— Да, главное, стой подальше от Синвулы сама, — сказал Дорн, — чтоб тебе от его ударов не доставалось. Я буду помогать бить, по возможности, — сказал он Мейдару, тот лишь кивнул в ответ.

Дальше они стали рассказывать какие-то истории о своих последних заданиях. Я сначала пыталась слушать, а потом поняла, что не могу в них вникать. По сути, от меня зависит, успешно ли группа справится с заданием. Если я не успею наложить заклинание, или оно будет неудачным, Синвула воскреснет через пятнадцать минут, и придется бить его по новой…но группа будет уже обессилена… и воскресать он будет до тех пор, пока на него не будет наложено заклинание в момент его смерти, или пока он не будет убит двенадцать раз подряд. Убить его двенадцать раз подряд — это фантастика. Я почувствовала руку Мейдара на своем плече. Повернулась к нему.

— Не переживай, — тихо сказал он, — я буду рядом. Я прочитаю усиливающую мантру для тебя одной, ты станешь сильнее, я скажу, когда пора. Все будет хорошо. Мы справимся.

— А даже если с первого раза нет, — сказал Дорн, который ближе остальных шел к нам и услышал Мейдара., - пойдем на второй заход, не с первого, так со второго или третьего поймёшь, что к чему. Мы готовились его бить двенадцать раз. Даже если с десятого сумеешь заколдовать …все меньше чем двенадцать, — он подмигнул, улыбнувшись.

Мы подошли к входу в лес.

— Там Синвула, — сказала Нарья, — сферы с дождевых червей мы собрали, пока ждали вас.

Сферы нужны для того, чтобы в лесу нам открылась дорога к Синвуле, и чтобы остальная живность, не имеющая отношения к дождевому демону, нас не тревожила. Сферы нужно было сложить вместе, по пять на каждого члена группы и наложить на них магическое заклятие: справиться мог и целитель, и боевой маг, и чародей. Сферы сложили:

— Прошу, — Мейдар отошёл в сторону, указывая рукой на сферы, — попробуй.

Я подошла закрыла глаза, поднесла руки к сложенным сферам и произнесла заклинание, знакомое со школьных уроков. Сферы объединились в одну и разделились на шесть, каждый из нас взял по сфере, мы заключили групповую связь и вошли в лес.

В начале пути нам встречались слизни и дождевые черви, не в привычном их виде, а огромные, в длину метра по два. Но проблемы для нас они не представляли: Ройс махал топором направо и налево, и рубил тварей напополам. Влажность в лесу зашкаливала, из-за близости Синвулы. Его ещё называют мокрым демоном. Вызывает обильные дожди все время. Доходит до того, что гнить начинает не только урожай, но и люди, и животные. Такое положение не устраивает, конечно же, местные власти, поэтому при появлении Синвулы, зовут воинов Света.

Дальше почва фактически превращалась в болото.

— Блин, — разочарованно сказал Ройс, — нехорошо.

— Да уж, немало воинов Света сгинули в болотах, — вздохнула Нина, натягивая сапоги повыше. — Деваться некуда.

— Найдите длинные палки, типа посохов, — посоветовал Мейдар, доставая свой посох из-за спины.

— Радует, что оно не сильно широкое, — заметила Нарья, — обойти не удастся, но и другой берег видно.

— Может, — сказала я Мейдару, — ты сможешь усилить немного мою магию? Я бы его осушила.

Все медленно повернулись ко мне.

— Что, прости? Осушила бы болото? — спросил Ройс.

— Магия воды мне очень неплохо даётся, и я знаю иссушающее заклинание, — сказала я. Как помнишь, после Аюсталов я делала с листьями? — спросила я у Мейдара.

— Ну да, — подтвердил Мейдар с водой ты управляешься отлично.

— Думаю, такое заклинание подойдёт и для болота, но оно значительно больше листа, — так что твоя помощь очень нужна.

— Это было бы шикарно, — протянул Ройс. Его можно понять, он сам тяжёлый и доспехи его весят явно не мало, для него болото — испытание не простое.

— Так, маленький воин, — закусил нижнюю губу Мейдар, — это несильно тебя вымотает?

— Нет, думаю нет, я легко управляюсь с водой.

— Тогда давай так, я, конечно, помогу, но и ты не иссушай все болото, достаточно дорожки, по которой мы смогли бы перебраться на тот берег.

— Хорошо, — кивнула я.

Мейдар подошёл ко мне, встал сзади и начал читать мантру, надо мной загорелся чародейский символ. Я почувствовала, что магическая энергия увеличилась. И начала читать заклинание, которое вытягивало воду из носителя, сконцентрировав свои мысли на дорожке посреди болота. Вода начала испаряться и поднялась вверх. Среди болота появилась вполне ощутимая дорожка. Первой по ней попробовала идти Нина, убедившись в том, что это крепкая дорога, по которой легко можно пройти, она махнула и все пошли за ней. Мы с Мейдаром шли последние. Перейдя на другой берег, Я вернула воду туда, откуда вытянула.

— Это шикарно! — отметил Ройс, — я искренне аплодирую, ты молодец. Ты не представляешь, насколько я тебе благодарен.

— Не нужно, мы же идём по одному пути.

— Все равно. На этом пути могло быть болото, благодаря тебе его нет, — улыбнулся Ройс.

— Не помню, чтобы Асхид так делал, — задумалась Нарья.

— У каждого мага свои фишки, — улыбнулся Дорн

— Слушайте, — задумчиво сказала Нина, — а наш друг Синвула, он ведь тоже как бы из воды….его осушить невозможно?

— Возможно осушить и тебя, — ответила я, но ты же будешь сопротивляться и сильно. Синвула тем более, у меня не хватит сил, даже с помощью Мейдара, по крайней мере, я могу не суметь накинуть Ин Карим мериссими морте.

— Не нужно менять план, — сказал Мейдар, — возможно, когда-нибудь она будет справляться с Синвулой в одиночку, но сейчас…работаем как задумали.

Я усмехнулась, в одиночку с Синвулой, ну и фантазии!

— Увидите хорошее место для привала — остановимся, — сказал Мейдар.

Спустя часа полтора подходящее место было обнаружено. Уютная полянка, окружённая кольцом деревьев и кустарников. Ройс прошел по поляне и проверил на наличие агрессивных существ, Мейдар наложил защитные чары, мы с Нарьей развели костер, Нина почистила овощи, а Дорн поставил палатку. В лесу периодически спускались дожди, поэтому палатка была необходимостью. Мы приготовили незамысловатую похлёбку из овощей и вяленого мяса, ужинать сели в палатке, потому что опять спустился дождь. Просторной палатку назвать было нельзя, но места хватало всем.

— Дежурим ночью мы, обычно, по два часа, по двое, — сообщила Нина, — кто с кем распределялись по желанию, у нас в группе у всех хорошие отношения.

— Да, ты новенькая, можешь выбрать, — сказала Нарья.

— Я не хочу выбирать, — сказала я, — мне без разницы.

— Тогда скажи, предпочитаешь ты молчать или разговаривать, — улыбнулся Дорн, — и мы подскажем, с кем тебе будет удобнее. И если молчать, то чтобы и собеседник молчал, или чтобы говорил, а ты слушала?

— Я предпочитаю говорить исключительно по необходимости, — честно ответила я.

— Тогда дежурь с нашим великолепным чародеем, — улыбнулась Нина, — он тоже так говорит всегда, — или….- вдруг задумалась она, — ты слишком красотка, — не опасно оставлять ее с тобой наедине? — спросила она у Мейдара, скептически подняв бровь.

Мейдар раздражённо вздохнул:

— Не опасно, — серьезно и жёстко сказал он.

Нина хмыкнула.

— Мы добирались из Хорно в столицу вдвоем, — сказала я спокойно.

— И что, он даже не намекал на близость? — удивлённо вытаращила глаза Нина, — я отрицательно качнула головой, — ты чего это, дружок, стареешь? — по-дружески посмеялась Нина.

Мейдар снова раздражённо вздохнул и вышел из палатки.

— Чего это он? — удивилась Нина.

— А если бы я предпочитала дежурить с тем, кто много говорит, мне бы рекомендовали Нину? — улыбнулась я.

— Умный маг, — посмеялся Ройс, — а всё-таки, что с Мейдаром? Странный он.

— Может переживает за Асхида, — печально сказала Нарья.

Все резко замолчали и уткнулись в тарелки.

Мне хотелось пойти за чародеем, но это было бы странно, с любой стороны. Я сидела на месте и слушала как капли дождя стучат по палатке. Становилось сыро и прохладно.

Мейдар вернулся. Сел, налил компот из бутылки и спросил спокойно:

— Вы распределились?

— Нет, — ответил Дорн, мы как-то замяли тему с распределением дежурства.

Мейдар устало вздохнул:

— Возобновляйте.

— Мы с Нарьей подежурим, да, солнышко? — Дорн ласково посмотрел на нее.

— Ну тогда я с Ройсом, а вы с Айсой, — как-то неловко улыбнулась Нина.

Мейдар посмотрел на меня, я ответила на его взгляд. Наши глаза встретились. Мейдар отвернулся и сказал:

— Я хотел поговорить с Дорном. Ты ведь не против? — он глянул на целителя.

— Нет, конечно, — легко ответил Дорн, — тогда мы с тобой, а девочки друг с другом.

— Да, отлично, — подхватила Нарья и улыбнулась мне.

Я улыбнулась в ответ. «Не хочет дежурить со мной или ему действительно нужно поговорить с Дорном?» — этот вопрос словно червь начал проедать мои мысли. Оба варианта могли быть правдой, первый из них отдавался каким-то непонятным щемящим сердце чувством. Если он не хочет дежурить со мной, то…почему? Почему меня вообще это беспокоит? Какая невообразимая глупость! Зачем я об этом думаю? Я сидела и злилась на себя за то, что думаю о решении Мейдара дежурить с Дорном. Почему я злюсь, я сама-то что? Хотела дежурить с НИМ? Мне же было без разницы, с кем. Или не было?

— Ты в порядке? — кто-то тронул меня за плечо, — Айса? — это была Нина.

— Да, — выходя из собственных мыслей быстро ответила я.

— Просто ты так серьезно и даже зло выглядела …

— Просто задумалась. Это не имеет значения, — я улыбнулась.

— Вот хорошо, — сказала Нина, — к пятому десятку начинаешь быстрее понимать людей.

— Ты обо мне, я так понимаю? — спокойно сказала я.

— Ну конечно, остальных Я тут давно знаю, — Нина улыбалась по- доброму.

— И что же ты поняла?

— Что если я хочу, да и не только я, если мы хотим, чтобы у нас с тобой сложились нормальные отношения, надо вести себя с тобой примерно как с Мейдаром.

Он не особо дружелюбно посмотрел на лучницу. Я тоже посмотрела на неё.

— Ну вот посмотрите, как они на меня смотрят оба, и вы поймёте, о чем я говорю, — заулыбалась Нина, — ладно, я пошла спать, а то скоро вставать дежурить.

Она отошла и легла, укрывшись покрывалом.

— Пойду тоже, — зевнул Ройс и лег рядом с лучницей. Так было удобно, спать рядом с тем, с кем дежуришь, чтобы не тревожить остальных, когда встаёшь или ложишься.

— Идите тоже ложитесь, девочки, — ласково сказал Дорн, обращаясь в основном к Нарье.

Она встала, поцеловала целителя в щёку и сказала:

— Спокойной ночи, Дорн, спокойной ночи, Мейдар.

— И вам, — ответил Дорн.

Я встала вслед за Нарьей и, пожелав спокойной ночи оставшимся дозорным легла спать.

Под негромкий разговор Мейдара и Дорна о предстоящей битве с Синвулой, смерти Асхида….я провалилась в сон. Меня разбудила чья-то большая рука, аккуратно толкающая меня в предплечье:

— Айса, ваше время, — это был Ройс.

Я поднялась вместе с Нарьей. Мы вышли из палатки, чтоб быстрее проснуться. На улице было прохладно и влажно, но дождь больше не шёл.

— Разведем костёр? — предложила я. Мне было холодно и я хотела согреться.

— Да как же при такой-то влажности?

— Это не проблема, — заверила я, — надо веток насобирать.

— Сухие мы не найдем.

— Влажные подойдут.

Мы насобирал веток, я иссушила их, с помощью магии призвала огонь, и желанное тепло запестрело красными языками. Я протянула руки к костру, Нарья тоже.

— Асхид бы не стал заморачиваться, — улыбнулась она.

— Я так поняла, он не особо использовал магию для налаживания быта?

— Вообще не использовал, но все равно был хорошим магом.

— Мне очень жаль, что вы его потеряли.

— Да, у нас ведь видишь, все дружные, — сказала девушка, — Асхид был нашим другом.

Мы замолчали. Я смотрела на пламя и мне почему-то стало невообразимо тоскливо. Грустно, плохо и одиноко. Воин Света не должен так себя ощущать. Главное для нас наш путь…но помимо того, что мы воины Света, мы люди. В школе Фотиса рядом всегда одни и те же люди: учителя и другие ученики. Ты знаешь с кем можно поговорить, у кого что спросить, если непонятно. Там свои взаимоотношения. В большом мире одиночество ощущается остро, начинает чего-то сильно не хватать. Ты видишь другой тип взаимоотношений, к которому ты не имеешь никакого причастия, и от этого просто плохо.

— Ты очень красивая, — прервала мои размышления Нарья.

— Спасибо, — ответила я, — ты тоже красивая.

Нарья улыбнулась:

— Не так как ты, ты просто волшебно красивая, — она говорила искренне.

А я почему-то рассердилась на эту свою красоту, на моих глазах навернулись слёзы. Они так и застыли в глазах, я не позволила им вырваться наружу. Я совершенно себя не понимала. Я перестала что-либо понимать в происходящем вообще. «Красивая…ох как плохо… — приговаривала одна из монахинь, — красивые редко бывают счастливыми».

— Ты счастлива? — спросила я у моей собеседницы.

Нарья удивлённо подняла брови и улыбнулась:

— Да, — уверенно ответила она, — я иду по пути воина Света, рядом мои друзья и любимый человек, я в хорошем легионе…очень счастлива.

— А что делает тебя счастливой?

— Всё. Всё, что я перечислила.

— То есть если хоть что-то одно убрать, ты больше не будешь счастлива?

— Смотря что убрать, — задумалась Нарья, — погиб мой друг, мне грустно, горько от этого, но я все равно счастлива. Если меня исключат из легиона…можно найти другой. Да и без легиона я жила и шла по пути воина… главное чтобы Дорн был рядом.

— Значит, счастливой тебя делает Дорн, — заключила я.

— Выходит, так, — улыбнулась она, — ну и вопросы ты задаешь. А ты?

— Что я?

— Ты счастлива?

— Я этого не чувствую, — ответила я честно.

— Влюбишься, почувствуешь, — улыбнулась Нарья.

— Мне кажется, я этого не хочу.

— Почему?

Я посмотрела на Нарью. Я не знала почему, но знала, что не хочу. Я не верила, что у меня может быть как у них с Дорном.

— Боишься, что не ответят взаимностью? — Нарья стала строить предположения, — напрасно боишься, ты же такая красивая, любому понравишься.

— За красоту не любят, Нарья.

— Глупости….

— Я красивее тебя?

— Очевидно.

— Но Дорн ведь продолжает тебя любить, — я улыбнулась ей искренне, добро.

— Ну знаешь, вот любого человека кто-то да любит. Например, Нина утверждает, что вы с Мейдаром похожи. Надеюсь, она ошибается, потому что характер у него тяжёлый, да что там говорить, характер у него просто дрянь! Но девки штабелями к его ногам ложатся…

— Он счастлив?

— Мейдар? Кто его разберёт, он очень сложный, но многим нравится, и друзья у него, как видишь есть.

— Мы не похожи, — равнодушно сказала я.

Нарья пожала плечами.

— Когда я только ушла из школы, у меня столько ерунды крутилось в голове! Какие-то непонятные страхи, сомнения, чувство одиночества…

— И как долго? — спросила я.

— Ну, не особо долго. Мама помогла найти направление на моем пути и избавила от чувства одиночества, ты виделась с родителями после окончания школы?

— Я с ними никогда не виделась. Меня оставили в монастыре новорожденную. Оттуда в семь лет отправили в школу Фотиса.

— Совсем ничего о родителях не знаешь?

— Нет.

— Ну они были магами, — заметила Нарья, — один из них как минимум.

Я ведь даже никогда не думала о том, кто мои родители. Почему оставили? Живы ли они?

— Найти их не хочешь?

— Не хочу.

Нарья понимающе кивнула.

— Сварим кашу на завтрак? Раз у нас есть костер.

Мы сварили кашу, привели в порядок прически друг друга, умылись и почистили зубы с помощью моего «умывальника» из растения, который привел Нарью в восторг. Когда наша команда начала просыпаться, их ждала горячая каша, горячий чай и умывальник.

— Не знаю, как будет в бою, но жизнь в походе с появлением Айсы значительно комфортнее, — протянул Ройс, — о горячей каше и чае я даже мечтать не мог, учитывая повсеместную сырость. Ещё и красивая…надо на тебе жениться, — подмигнул Ройс.

— Там уже Амир губу раскатал, — зло процедил Мейдар, — так что аккуратнее, а то вызовет на дуэль.

— Уделаю одной левой, — засмеялся Ройс, — или вы встречаетесь с Амиром? — спохватился он.

— Нет, — ответила я.

— Ну вот, — весело сказал Ройс, — а то что она ему нравится…так она такая красивая….кому такая не понравится?

Мейдар сидел с крайне жёстким выражением лица, впрочем такое у него было часто. Но почему-то казалось, он сердится. А может, мне хотелось чтоб он сердился? Какая мне разница? Зачем я вообще смотрю на его реакцию?

— Вот так, — сокрушался Ройс, — я фактически признался девушке, что она мне нравится, а реакции ноль!

— Может ты ей не нравишься? Просто сказать стесняется? — по-моему излишне резко сказал Мейдар.

— Мне показалось или ты злишься? — удивился Ройс.

— Не показалось, — ответил чародей.

— Почему? — Ройс, видимо, огорчился.

— Спугнешь ее своими подкатами глупыми, а мы останемся без мага, — сказал Мейдар.

Вот значит, как. Боится, что я уйду из их группы. А ему нужна группа с постоянным магом. А хочу ли я всегда быть в этой группе? Это ведь решил за меня он. Он ни разу не спрашивал, чего хочу я. Меня это начало раздражать. Сил оставаться на месте не было. Я встала и ушла в палатку.

— Доволен? — резко спросил Мейдар и вошёл за мной.

— Извини, — сказал он, — Ройс шутит.

Я резко повернулась к нему, я злилась, и мне было невыносимо обидно.

— Ройс шутит? — спросила я.

Он прищурил глаза:

— Шутит, такая манера общаться.

— По твоему я ушла, потому что мне не нравится как Ройс общается?

Мне показалось Мейдар растерялся. Он молча смотрел на меня, а я все сильнее закипала внутри.

— Что не так? — тихо и серьезно спросил он.

— Все не так, — зло сказала я, — ты даже решаешь теперь, что мне должно нравится, а что нет! — рассердилась, ведь только сказав это я поняла, насколько он всё контролирует.

— Тебя разозлило, что я ответил Ройсу, что он тебе не нравится? А он тебе нравится, и я как бы помешал возможным отношениям? — он тоже начинал сердиться, — так не парься, мы легко исправим ситуацию.

— Это не так!

— А как?! — он можно сказать сорвался на крик, серые глаза горели злостью.

— Что такое, Мейдар? — зло прошипела я, — чего это вдруг ты у меня что-то спрашиваешь? Реши уже сам за меня… — я посмотрела ему в глаза: злые, серые, глубокие глаза. Его взгляд смягчился, он вздохнул:

— Айса, скажи мне, что не так? Я всё исправлю. Я же хочу тебе сделать как лучше…

И тут я ощутила себя полной идиоткой, ведь ни одно из принятых им решений не сделало мне плохо, все они были во благо… Благодаря ему я не ищу заблудших животных в лесах, благодаря ему я в легионе, одном из лучших в стране, благодаря ему я хожу на хорошие задания и благодаря ему справляюсь с ними.

Я разрыдалась как дура:

— Прости меня, пожалуйста, Мейдар! Прости…

Он совсем растерялся, стоял напротив меня с широко открытыми глазами и явно не знал что делать. Он подошёл ко мне. Мне показалось что хотел обнять, но он остановился. Потом протянул ко мне руку и стер слезу с моей щеки большим пальцем. Ладонью взял меня за лицо и посмотрев в глаза тихо сказал:

— Тебе не за что просить у меня прощения, — я хотела уже было озвучить, за что извиняюсь, но его большой палец оказался на моих губах, прервав поток слов, пытавшийся вырваться. Он наклонился ко мне и поцеловал в макушку, глубоко вздохнув запах волос, а потом быстро вышел из палатки.

Снаружи все сидели молча. И, наверняка, все слышали, я даже не сомневалась в том, что слушали. Когда Мейдар вышел, все продолжали молчать. Я вышла тоже и села на место.

— Позвольте, мне как самой старшей и опытной, нарушить неловкое молчание, — сказала Нина, — Айса новенькая у нас в команде, и мы пока не понимаем ее, а она нас в чем-то. Это нормально.

— Да, вполне, — согласился Дорн.

— И вообще, она только из школы, тяжёлое время, — сказала Нарья. — А мы попробуем тебя поддержать!

— И я правда шутил, я дурак. Извини, — бодро сказал Ройс.

Мейдар молча смотрел на меня.

— Спасибо вам, всем, — ответила я, — Извините.

— Вот тебе точно не за что извиняться перед нами, — уверенно сказал Ройс.

— Что касается сцены с Мейдаром в палатке, — протянула Нина, — это ваше дело, нас не касается.

Все укоризненно посмотрели на лучницу.

— Ну а что? Они оба понимают, что мы все слышали! — честно сказала Нина, — мы сидим в двух шагах! И мы не будем задавать вопросов даже, — сказала она глядя на Мейдара, — хотя нам чертовски интересно! И это вообще что-то новенькое.

Мейдар поднял на нее тяжёлый жёсткий взгляд.

— Нас не касается, — ещё раз сказала Нина, примирительно выставив ладони вперёд.

— Дело такое, — сказал Дорн, — мы с Мейдаром поговорили ночью, прежде чем убивать Синвулу, нужно убить двух помощников.

— Это мы знаем, — сказал Ройс.

— Чтобы не терять времени решили поделиться, — сказал Мейдар, — они не особо сильные. Один бъется чисто физическими ударами, второй чисто магией. Вы идёте на физика, а мы Айсой на магического. Встретимся перед воротами Синвулы.

— По нашим расчётам, — сказал Дорн, — если все пойдет нормально, Часов в шесть будем у него.

— Договорились, — сказал Ройс.

— Вам точно нормально будет вдвоём? — спросила Нарья, и быстро добавила, — в смысле, справитесь?

— От остальных там толку не будет все равно, — сказал Мейдар.

— Ну Дорн как бы маг, — сказал Ройс.

— А лечить вас кто будет, в случае чего? — спросил чародей, — мы справимся.

Через минут тридцать мы собрались и отправились в путь, а ещё через час разошлись по разным дорогам.

Мы какое-то время шли молча. В этот раз молчать было не так комфортно. Но мы продолжали думать, каждый о своём. Мейдар резко остановился, повернувшись, как тогда в Юстиниасе, и я так же вписалась в него.

— Чем я тебя обидел? — неожиданно спросил он

— Ничем, — растерялась я.

— Ты неправду говоришь. Утром я подумал ты обиделась на Ройса, потом понял, что на меня. Почему, скажи?

— Я…потому что дура, — я опустила глаза.

Он взял меня за подбородок и приподнял его, заставив посмотреть на него.

— Скажи, пожалуйста.

— Ты… с тех пор как мы встретились, ты все решаешь за меня. Я к этому не привыкла. Но я осознала, что все твои решения в любом случае мне во благо…потому и просила прощения.

Он смотрел на меня очень пристально. Затем развернулся и пошёл. Я осталась стоять, не понимая, как трактовать его реакцию.

— Идёшь? — окликнул он. Я догнала его. Мы снова шли молча, но теперь молчание снова было комфортным.

До монстра мы шли часа три. Большой пузырь с ногами руками и маленькой головой. Он выглядел скорее смешно, чем страшно. Мейдар остановился и повернув голову ко мне сказал:

— Просто бъем.

— Без контроля?

— Без, — легкомысленно бросил он, — эта штука будет брызгать водой и летать вокруг нас. Наше дело попадать. В него ты будешь попадать без проблем, а с моими чарами вообще все пройдет несложно.

Как и сказал Мейдар, все прошло несложно. На убийство «пузыря» ушло пару часов, мы оба были мокрые, особенно я, но ни капли не раненые, Мейдару даже не приходилось никого из нас лечить.

— Ну вот и всё, — сказал Мейдар, повернувшись ко мне.

Подул прохладный ветер, а так как я была насквозь мокрая, мне стало очень холодно. Тело покрылось мурашками, а сквозь тонкую ткань зачарованных доспехов нарисовались напряжённые от холода соски. Глаза моего напарника скользнули по моей груди, губы невольно приоткрылись. Я перестала дышать.

— Замёрзла?

— Да, — на выдохе сказала я, — дашь мне минутку? Я нас высушу.

— Конечно, — он посмотрел на небо, затянутое серыми тучами, — ненадолго, высушишь.

— Все равно, — я начала читать заклинание, чтобы вытянуть воду из моей и его одежды.

— Если ещё доведётся ходить в поход против Синвулы, надо будет брать дождевой плащ, — рассуждал Мейдар.

— Ты никогда до этого не убивал Синвулу? — удивилась я.

— Не убивал, — сказал он, — ты ведь не думаешь что я за восемь лет после школы успел встретиться со всеми монстрами?

— Стой, а сколько тебе лет?

— Двадцать четыре. А ты думала сколько?

— Не знаю. Я, если честно, даже не задумывалась.

— Ты школу покинул в шестнадцать? Так рано?

— Да, но я и попал туда рано.

Когда я завершила заклинание, мы были полностью сухие, я даже подсушила нам волосы.

— У нас есть время перекусить, — сказал Мейдар, — и это необходимо, — потому что дальше Синвула.

Мы нашли поваленное бревно, он расстелил на нем мешок и мы сели.

— Устала уже?

— Не особо. Влажность бесит, а так нормально пока.

— Синвулу долго будем бить, предупредил он. Помнишь, что я тебе сказал делать?

— Да, — кивнула я, — и помню что Дорн сказал близко не подходить.

— На конечном этапе придется подойти, — сказал Мейдар, — иначе можешь не попасть. Только, смотри, маленький воин. Подходи сзади! Это важно.

Мы перекусили и пошли к Синвуле, чтобы встретиться со своей группой и вступить в опасный бой.

Под ногами хлюпала грязь, дождь то моросил, то спускался на ливень. Растения вокруг уже начинали гнить от обильной влажности. По пути встречались огромнейшие слизняки и черви, противные до жути. Чем дальше мы с Мейдаром шли, тем чётче становилось понятно: наш главный монстр близко.

Тропа дальше резко сужалась, над ней очень низко нависли ветви мокрых деревьев.

— Здесь должны встретиться с остальными, — негромко сказал мой спутник, — будем ждать.

— У них всё нормально? — спросила я.

Он кивнул, улыбаясь:

— У нас ведь с тобой все хорошо. У них должно быть не хуже. Если только болото встретилось. Ройс их не любит. Ему по болотам тяжело.

— Я это поняла, — улыбнулась я.

— Дай руку, — сказал он, протягивая ко мне свою.

— Что? — я непонимающе подняла глаза на Мейдара.

— Твою руку дай, — мягко повторил чародей.

Я послушно протянула ему руку, ладонью вниз.

Он взял меня за руку очень аккуратно, почти с нежностью. Прикрыл ее сверху второй рукой, у него руки сильные, теплые и большие. Он закрыл глаза и начал что-то шептать. Меня обвили чародейские символы, сверху загорались и тухли его значки, когда он закончил чтение мантры, он очень аккуратно отпустил мою руку и открыл глаза.

— Что это? — поинтересовалась я.

— Дополнительная защита и усиленная связь. Если тебе будет нанесен урон, я почувствую сразу же и вылечу тебя.

— А Дорн?

— Дорн тоже вылечит, конечно. Но ему за всей группой следить… Мне так спокойнее. К тому же,…кого первого будет, по-твоему, лечить Дорн, если ему придется выбирать из группы?

— Тебя. Потому что ты можешь ему помочь вылечить остальных, — задумалась я, — или Ройса, он сможет дольше выдерживать удар, отвлекая внимание на себя, пока Дорн поможет другим.

— Это в идеале так должно быть. Но по факту, он вылечит того, кто ему дороже.

— Нарью?

— Нарью.

— Ты не злишься из-за этого?

— Сначала злился, — улыбнулся чародей, — но что поделать? Это происходит инстинктивно. А заменять я их не хочу. А уберешь кого-то одного, за ним уйдет второй.

— А кого ты лечишь первым?

— Я редко исцеляю, потому что у меня в группе другие задачи.

Мы услышали негромкие голоса нашей команды, приближающиеся к нам. Потом увидели и их.

— Ну и погодка, — отметил Ройс, увидев нас, — как вам?

— Надо заканчивать с Синвулой, иначе такая погодка в этой области страны будет постоянно, — поежился Дорн.

— Как у вас прошло? — спросила Нина, положив руку Мейдару на предплечье.

— Без происшествий, — ровно ответил чародей.

— Как монстр? — спросила она у меня.

— Мокрый, — пожав плечами констатировала я, больше в голову ничего не пришло.

Нина усмехнулась:

— А наш был огромный и мерзкий с вот такой бородавкой на лбу, — она развела руки сантиметров на сорок.

— Супер, — перебил ее Мейдар, — идём?

— Идём! — бодро подхватил Ройс, — ну, Синвула, держись!

И мы зашагали по крайне узкой тропинке, пригибаясь, она становилась все уже, а ветки клонились все ниже.

— Надеюсь, нам не в таком положении сражаться с тварью придется… — сказала Нарья.

Тропа вывела нас на огромную лесную опушку, сбоку виднелось озеро со странного цвета синей водой, оно уходило в лес и казалось очень глубоким. Посреди опушки на холмике, скрестив ноги сидело существо, напоминающее человека. Он был синеголубого цвета, тощий и длинный. Он увидел нас и встал. В высоту он был метра два с половиной.

— Как вы смеете приходить сюда,?! — зычным голосом прогремел Синвула.

— Он умеет говорить? — удивлённо я посмотрела на Мейдара, стоявшего рядом. Он усмехнулся одним уголком губ, с ненавистью глядя на монстра.

— Начали! — крикнул он.

Развел руки в стороны, над нами загорелись чародейские символы. Ройс и Нарья побежали к Синвуле и начали его рубить. Мейдар, Нина и Дорн не подходили сильно близко, били издалека. Мне было велено стоять далеко от монстра, я так и делала. Периодически Синвула выпускал мощный поток воды, который сбивал с ног Ройса и Нарью и уносил их почти до меня, сила потока снижалась на расстоянии, поэтому мне лишь смачивала ступни. Помимо водяного потока, Синвула обрушивал на нас «водяные бомбы», они минуты по три сыпались сверху и нужно было от них убегать, одна из них попала по голове Нине, та потеряла сознание и Дорну пришлось потрудиться, чтобы привести ее в порядок. Так же монстр махал длинными руками, неоднократно сбивая с ног и раня тех, до кого ему удавалось дотянуться. Пару раз мне удалось наложить на него замораживающее заклятие, которое обездвиживало монстра примерно на минуту. Моя боевая магия проходила через раз, не нанося значительного урона противнику. Спустя часа три борьбы, Синвула, наконец-то стал оранжевым. Это означало, что больше я в борьбе не участвую. Я стояла и копила магию, а Синвула обрушил на нас ливень. Ливень мешал что-либо видеть, он был такой силы, словно водопад. Потом монстр стал бегать по площади опушки, нам пришлось бегать от него, однажды он выпустил сильный водяной поток, когда я была относительно близко, меня сбило с ног и больно ударило о какой-то камень, я почувствовала, как меня тут же исцелили и это был не Дорн. Я глянула на Мейдара, он был сосредоточен на сражении с Синвулой. Синвула стал тяжелее дышать и больше не двигался. Ливень прекратился, монстр стал жёлтым. Меня охватило волнение, как понять, что он вот прям сейчас умрёт. Ко мне подбежал Мейдар:

— Подходи ближе, но сзади. Готовь заклинание и удерживай его. Я скажу, когда отпускать.

Я подошла достаточно близко к монстру со спины. Начала читать заклинание, на моих руках сконцентрировался тёмный фиолетовый светящийся дым, им я должна окутать монстра в момент его смерти.

— Давай! — услышала я команду Мейдара, — и отпустила магию в монстра.

В этот момент Синвула резко повернулся ко мне Я помню два огромных белых с голубизной глаза в них застыл ужас, помню как фиолетовый дым скрыл от меня страшный предсмертный взгляд монстра, помню как монстр, окутанный дымом удаляется… Мое тело словно разбилось на тысячу осколков, затем я ощутила как погружаюсь в ледяную воду и меня словно пронзил миллион острых иголок. Я почувствовала как меня подхватили чьи-то сильные руки и вытащили из воды, как меня прижимали к теплому сильному телу. Я погрузилась во тьму.

Часть 6

Меня везли на деревянной повозке неизвестно куда, в монастыре мне не место, так сказала настоятельница. Там толку от меня не будет. Трясло очень сильно, до такой степени трясло, что я, казалось, свалюсь с этой повозки и меня, наверняка, съедят дикие звери. Мне холодно и страшно, но всем плевать. На меня всем всегда наплевать.

Я в холодной каменной комнате. Карцер, сюда отправляют непослушных детей. Я умная и талантливая, но вести себя совсем не умею, так сказал учитель. Мне так холодно и грустно, но всем плевать.

Я снова в карцере. Я здесь бываю часто. На этот раз за то, что я применила заклятие «воздушные оковы» к одному из учеников школы. Бессовестная, бессовестная Айса. А то, что этот ученик пытался меня изнасиловать…всем наплевать.

Я иду. Я не знаю куда. Темно, вокруг так темно…Вдруг свет озаряет все вокруг, он практически слепит меня. Я слышу голос:

— Твой путь окончен, воин…

«Как? — разве я успела пройти свой путь?» Я не помню своего пути. Я не помню ничего.

— Маленький воин, ты должна жить, слышишь? — я не знаю, кто это говорит, — ты не можешь умереть, Айса! Что я буду делать если ты умрёшь? — отчаянно вопрошает голос.

— Окончен ли твой путь, воин? — спросил первый голос сверху.

— Мой маленький воин, — звал другой голос откуда-то издалека. Мне хотелось идти за этим голосом.

— Не окончен, — я хотела сказать твердо, но сказала, наверное, еле слышно.

Темнота.

Я открыла глаза. Я лежу в постели, в незнакомом помещении. У окна стоит человек. Свет мешает рассмотреть, кто это. Он смотрит в окно. Я фокусирую взгляд на фигуре. Черные кожаные штаны, белая свободная рубашка, черные волосы. По фигуре понимаю, Мейдар. Мысли собираются память приходит в норму.

— Что произошло? Мы убили Синвулу?

Он резко поворачивается и мгновенно оказывается рядом со мной.

— Как ты себя чувствуешь?

Я попыталась подняться, но это оказалось непросто. Он помог мне лечь повыше.

— Так что случилось? Синвула мертв?

— Да, с первого раза, — кивнул Мейдар, — ты умница.

— Хорошо, — я успокоилась. Решила прикрыть глаза на минутку и не заметила как отключилась.

Я почувствовала горький привкус на губах, до того противный, что просто ужас. Я резко открыла глаза и выплюнула то, что мне пытались влить в рот.

— Поправляется, — довольно улыбнулся Дорн, стоя рядом со мной — но вот это надо пить, — он указал на пузырек с красной жидкостью, который держал в руках.

— У этого вкус отвратительный, — сказала я.

— Знаю, — Дорн протянул мне склянку, — сама будешь умницей или будем силой вливать?

— Лучше пей сама, — улыбнулась Нарья, — а то знаешь, силой хуже.

Я вздохнула и выпила пару глотков. Отвратительно. Дорн протянул стакан воды. Я запила гадость водой.

— Есть хочешь? — спросила Нарья.

— Не особо.

— Я скажу ребятам, что ты пришла в себя, — сказал Дорн и вышел.

— Как ты?

— Лучше. Что случилось?

— Ты наложила заклятие на Синвулу, он сдох. Но перед этим успел отбросить тебя и ты улетела в озерцо, которое было сбоку, помнишь его?

— Синее?

— Ну да. Мейдар быстро вытащил тебя, а Дорн телепортировал нас в штаб, но ты была без сознания, у тебя был жар несколько дней… В общем, ты почти неделю была без сознания.

— Неделю?! — я была в шоке, мне- то казалось пару часов.

— Неделю, — вздохнула Нарья, — первые несколько дней вообще не понятно было, выживешь ты или нет. Мейдар, кстати, от тебя почти не отходил, — Нарья пыталась сказать это буднично, но у нее плохо получилось.

— Хочу в душ, — я встала, не то, чтобы мне срочно хотелось помыться. Я просто не знала, как реагировать на известия о Мейдаре, не отходившем от меня неделю.

— Помощь нужна?

Я покачала головой:

— Справлюсь.

Когда я вышла из душа, я обнаружила на своей кровати белое длинное вязаное платье. Очень кстати, ведь было прохладно и я понятия не знала, где моя одежда. Да и вообще, где я. Я оделась, расчесала мокрые волосы, частично подсушила их магическим теплым ветерком и это оставило меня без сил, я застыла, сидя перед зеркалом. Сил даже до кровати дойти не осталось.

В дверь постучали. Вошёл Мейдар.

— Можно?

— Входи, — Я кивнула и развернулась к нему.

— Как дела? — спросил он.

— Так себе, — честно сказала я, — высушила волосы магией и теперь нет сил даже до кровати дойти, — усмехнулась я.

Он подошёл очень близко, подхватил меня на руки и отнес в кровать. Я была ошарашена.

— Я сказала это не потому что…

— Знаю, — перебил он, — тебе лучше пока не перенапрягаться, — улыбнулся он.

Мы молчали. Он смотрел в пол, я на одеяло, которым он меня накрыл.

— Я такой идиот, — тихо сказал он, — прости меня, пожалуйста.

— Ты не идиот и тебе не за что извиняться.

— Ты чуть не погибла. Потому что я потащил тебя к этому мокрому ублюдку! — зло сказал он, и явно злился на себя.

— Ну не погибла же…

— Была на грани. Я больше не буду таскать тебя на задания с собой.

— Почему?

— Потому что ты маленькая, — он сказал это так, что это звучало не обидно, а напротив как-то слишком нежно и непривычно из его уст.

— Если бы на моем месте был Асхид, он не улетел бы в озеро или что?

Мейдар пожал плечами:

— Как же тут скажешь. Последний удар Синвулы был очень сильным. Мы не рассчитывали, что он развернется к тебе. И что ты окажешься рядом с этим треклятым озером.

— На моем месте мог бы быть любой, независимо от класса, опыта…разве не так?

— Все равно, неправильно подвергать тебя такому риску…

Нас прервал стук в дверь. Вошли Дорн с бутылочками и Нарья с подносом.

— Пора пить лекарство, — объявил Дорн.

— И ужинать, — добавила Нарья, — так, — протянула она, — а чего это ты губы надула?

— Мейдар сказал, что больше не будет брать меня на задания, — расстроено пожаловалась я.

— Ну и зря, — сказал Дорн, наливая в маленький стаканчик, размером с напёрсток, жидкость зелёного цвета.

— Ты чего, Мейдар! — возмутилась Нарья, — она же отлично справилась!

— И чуть не погибла, — сквозь зубы процедил Мейдар.

— И погибла бы непременно, — уверенно сказал Дорн, — если бы не дополнительная чародейская защита. Озеро конечно, оказало плюсом негативный эффект, но ты очень быстро ее вытащил. Ее состояние было последствием предсмертного удара Синвулы. Который не пережил бы ни один среднестатистический маг, если бы не усиленная защита.

Мейдар выглядел крайне недовольным:

— Откуда про защиту знаешь?

— У меня было время разобраться… — пожал плечами Дорн, — мне нужно было понимать от чего и как ее лечить.

— На заданиях с чародеем Айсе безопаснее, — осторожно сказала Нарья.

— А ей все равно простые задания не будут поручать. У нас в легионе таких нет, — буднично говорил Дорн, подливая в стаканчик жидкость из другой бутылки.

— А она в нашем легионе… — так же буднично сказала Нарья.

Мейдар закатил глаза.

— Я понял… — твердо сказал он, — про дополнительную защиту….

— Больше никто не узнает, — подхватила Нарья.

— Пей, — протянул мне стаканчик Дорн.

— Такая же гадость? — поинтересовалась я.

— Ну…почти, — сказал целитель, — пей залпом и сразу глотай.

Я поморщилась.

— Если не будешь делать что тебе говорят, — мягко сказал Мейдар, — я точно тебя никуда брать не буду. Пойдешь искать заблудших овечек.

— Это вряд ли, с шестью насечками, — подмигнула Нарья.

Я глянула на свою руку. Шесть меток!

— Я даже не заметила!

— Пей, — твердо сказал Дорн.

Я выпила ещё более противное лекарство. Мне подали тыквенный сок, запить.

— А теперь ужин, — Нарья поставила мне поднос.

— Вот есть я точно не буду, не хочу, — сказала я.

— Ешь, — приказным тоном сказал Мейдар, — или тебя с ложки кормить?

— Я бы на это посмотрела, — улыбнулась задорно Нарья.

— Пойдём, — сказал Дорн, выводя свою девушку под руку, — Мейдар проследит, чтоб она поела.

Они вышли, а я умоляюще посмотрела на чародея.

— Айса, ешь, иначе точно с нами никуда не пойдешь. У тебя просто не будет сил!

Я вздохнула, допила сок и съела кусок сыра. Посмотрела на него:

— Хватит?

Он отрицательно покачал головой.

— Но я правда не хочу, я устала, — это было правдой, — обещаю, что на завтрак я съем больше.

Он вздохнул, забрал у меня поднос и поставил на стол.

— Тогда отдыхай — сказал он, — не буду мешать.

Мейдар собрался выходить, а мне так хотелось, чтобы он побыл здесь ещё хоть немного. Но я боялась, что будет наглостью просить его об этом. Что он сочтет меня глупой и вообще, какое право я имею просить его о подобном.

— Мейдар, — он посмотрел на меня, — спасибо тебе за все.

— Не за что, — мягко сказал он, улыбнувшись и вышел, тихо прикрыв дверь.

Утром я проснулась рано, чувствовала себя почти хорошо. Умылась, привела себя в порядок. В шкафу нашла почищенные голубые доспехи. Надела их на себя, заплела объемную косу и вышла из комнаты. Я не особо понимала, где я, точнее понимала, что в штабе легиона, но не знала, в каком.

Я прошла по коридору, дошла до лестницы и начала спускаться вниз.

— Нет, — услышала я твердый и даже жёсткий голос Мейдара, — все будет так, как говорю я.

— Ты пытаешься таким образом отыграться на мне за Асхида? — незнакомый мужской голос вопрошал с вызовом.

— Я пытаюсь напомнить тебе, где твое место, — все тем же тоном говорил чародей, — выполнять, — отрезал он, так, что незнакомый светловолосый мужчина выпрямился, этот мужчина заметил меня, спускающуюся по лестнице. Его зрачки расширились, он пристально наблюдал за моими движениями. Заметив перемены в лице собеседника, ко мне повернулся и Мейдар:

— Зачем ты встала? — спросил он тем же тоном, которым говорил с блондином, потом добавил уже мягче, — тебе нужно беречься.

— Я неплохо себя чувствую и не хочу больше лежать, — потом добавила успокаивающим тоном, — как только почувствую первые признаки слабости, вернусь в постель.

Его взгляд стал мягче, мне показалось, если бы в комнате не было постороннего воина, он бы подхватил меня и нес на руках. Видно было, что он сдерживает свои какие-то внутренние порывы. Неужели чувство вины в нем настолько сильно, что он себя так ведёт?

— Меня зовут Пирс, — сказал выступивший вперёд собеседник Мейдара. Значит тот самый, в походе которого погиб маг Мейдара.

— Айса, — сухо сказала я, заметив как Мейдар довольно улыбнулся одним уголком губ.

— Приятно познакомиться, — учтиво сказал Пирс, улыбаясь широкой улыбкой. Он попытался поцеловать мою руку, но я отдернула ее:

— Я воин Света, Пирс, не девочка из таверны, — холодно сказала я.

Мейдар крайне довольно улыбнулся. А Пирс удивлённо поднял брови.

— Но почему же я не могу поцеловать вашу руку?

— Мейдару вы тоже руку целуете при встрече?

— Нет, конечно, но он же не девушка, — растерянно сказал Пирс.

Я строго посмотрела на Пирса, он заискивающе улыбался и почему-то вызывал у меня неприязнь. Возможно, это влияние группы, с которой я ходила на Синвулу или Мейдара, в частности, неужели я такая внушаемая?

— Идём, — обратился ко мне Мейдар, — ты обещала хорошо позавтракать.

Мы зашли в столовую и сели за стол. На плите что-то варилось. Нужно было ждать. Он смотрел на меня с довольной улыбкой.

— Что? — спросила я.

— Ты меня порадовала с самого раннего утра, — беспечно сказал Мейдар.

— Это чем же? — я хитро прищурила глаза, он улыбнулся ещё раз.

— Мне понравилось, как ты общалась с Пирсом.

Я хмыкнула и посмотрела на него:

— Сказала, что думаю. Не поставишь сразу на место… плохо обернуться может.

— Правильно, маленький воин, — тихо с нежностью сказал он.

Итак, сердце затрепыхалось словно птица, пойманная в клетку. Ну что за идиотская реакция организма? Почему так постоянно? Интересно, только на Мейдара? У меня нет богатого опыта в общении с людьми. С другой стороны, когда Амир пытался меня поцеловать, это не вызвало никаких реакции, кроме естественной- отстраниться.

— О чем задумалась? — окликнул меня Мейдар.

— Ничего особенного, — отозвалась я, — если честно, я даже не поняла, о чём.

Мейдар подозрительно прищурился. Но оставил это.

— Мы же в Юстиниасе? — уточнила я.

— Да, перенес сюда Дорн, так было быстрее и проще.

Я понимающе кивнула.

— Я значит, ее в комнате ищу, с лекарствами, а она тут уже! — Дорн зашёл в столовую с очередной бутылочкой и мерным стаканчиком. Налил мне жидкость и велел пить, — эта на вкус не особо противная, присутствовал лёгкий привкус трав, не более.

За Дорном вошла и Нарья, пожелав нам с Мейдаром доброго утра. Они присели за стол ожидании завтрака. Разговор завязался легко и непринужденно. Потом пришел Ройс, похлопав меня по плечу огромной ручищей и высказал, как он рад, что я в порядке. Мне было уютно и хорошо в этой компании.

— А где Нина? — спросила я.

— Передавала тебе привет, кстати, — сказал Дорн, — но отлучилась на несколько дней, к сыну.

— У нее есть сын? — я была удивлена.

— Конечно, ей уже за сорок, — сказала Нарья.

— А где он?

— Там же, где недавно была ты, — улыбнулся Ройс, в школе Фотиса.

— Дети воинов Света всегда становятся воинами Света? — задумалась я.

— Не обязательно, — сказал Ройс, — и не все воины Света имеют родителей- воинов

— Это я знаю, — строго сказала я.

— А кто отец ее сына? Или это секрет?

— Не секрет, — ответила Нарья, — один из наших бывших легионеров, — сейчас он живёт в Браттибсе, помощник коменданта.

— Они вместе до сих пор?

— Нет, — сказала Нарья.

— Судя по рассказам Нины, они и не были вместе, — дополнил Ройс, — ну так, случайная типа связь.

— Нет, они какое-то время были вместе, хоть и недолго, — возразила Нарья.

— Спроси у Нины, она с удовольствием тебе расскажет, — посоветовал Дорн.

Пока мы беседовали в столовую проходили другие легионеры, здоровались, тихо беседовали друг с другом. Пришел и Пирс в компании другого воина. Он неприязненно покосился на нашу компанию, но так вышло, что место за столом было только рядом с нами. Они сели.

— Наш новый маг? — спросил спутник Пирса, указывая на меня.

— Айса, — ответила я тем же тоном, что и Пирсу ранее.

— Я Мелон, целитель, — и он неприятно улыбнулся.

Я повернулась к своим собеседникам, но Мелон продолжил:

— Слышал, ты была серьезно ранена?

— Была.

— Я мог бы…

— Спасибо, у меня есть знакомый целитель, он чудесно справляется, — я улыбнулась Мелону одними губами.

— Нас с Пирсом отправляют на дело, — всё-таки продолжил Мелон, — убивать Думбингов.

— Отправляют одного Пирса — строго сказал Мейдар.

— Я помогу, все равно без дела, — сказал Мелон, — так вот, — снова обратился он ко мне, — мы могли бы взять тебя с собой.

— Нет, — жёстко сказал Мейдар, глаза сурово и жёстко смотрели на Мелона.

— Задание плевое, — не угомонился Мелон, — а при убийстве Думбингов, они выделяют магическую энергию…хороший способ восстановиться, — он подмигнул мне.

— Я. Сказал. Нет. — глаза Мейдара зло блеснули. Так блестит острый стальной клинок перед тем как вонзиться в тело врага. Передо мной сидел жёсткий, неумолимый командир, ни намека на мягкость, ни намека на то, что этот человек может уступить…

— Но это было бы хорошо для неё: во-первых восстановится, во-вторых опыт, для неё вполне неплохой.

— Я ее с вами не пущу даже бабочек ловить, — тихо и с ненавистью произнес Мейдар.

— Извини, а почему ты за нее решаешь? — ввязался Пирс, и обратился ко мне, — оказывается у тебя есть хозяин, а красотка? А я-то думаю, чего это даже руку не даёт целовать, теперь понятно, — наигранно вздохнул он, — хозяин будет не доволен?

За столом прекратились разговоры. Все обратили внимание на сцену, которая разворачивалась.

Сначала мне показалось Мейдар его убьет, его глаза выражали такую ненависть, что страшно было смотреть. Но он мгновенно взял себя в руки, скорее всего эту перемену в нем заметили очень немногие.

— Ты идиот, Пирс, если не понимаешь о чем я, — Мейдар говорил спокойно, — я бы никого из своей группы с тобой не пустил. Но остальные тебе без надобности, ты любишь пускать в расход только магов, — и он демонстративно отвернулся.

— Это ты идиот! — выпалил Пирс с ненавистью, — ты думаешь я специально Асхида подставил?! А может, судишь по себе??? Ты её специально подставил, чтоб она была на грани? — он указал на меня. Он хотел задеть Мейдара и ему это удалось. В его глазах отразилось столько вины и боли! Но Мейдар отлично владел собой.

— Я сделал всё, чтобы она выжила, а ты даже тело Асхида не удосужился привезти, — он снова говорил спокойно, смотрел равнодушно.

— Зачем мне смерть Асхида? — задал резонный вопрос Пирс.

— Ни к чему, — пожал плечами Мейдар, — ты просто бесталантный командир, — не понимаю, почему тебя все ещё держат в легионе.

— А ты накапай легату, наверняка он послушает любимого племянничка, — поддразнивая сказал Пирс.

Племянничка? То есть легат — дядя Мейдара? Интересный расклад.

— Только вот, дорогой адъютант, в Путера де аур всех взяли за заслуги, всех кроме… — Пирс усмехнулся, — тебя и твоей девчонки.

— Ну хватит уже! — громыхнул басом Ройс, — устроили базар!

— Ага, дайте поесть нормально, — ругнулась Марва и стукнула ложкой по столу.

Наши взгляды с Мейдаром встретились. Я бы очень хотела сказать ему: «Держись, он ведь явно тебя провоцирует», он согласно прикрыл глаза и еле заметно улыбнулся, словно прочитал мои мысли.

После завтрака Дорн настоял, чтобы я пошла в постель, я уговорила чтобы мне принесли хотябы одну книгу с заклинаниями, чтобы время не терять зря. Это Дорн разрешил, взяв с меня обещание, что если я почувствую слабость, отложу чтение. Я торжественно поклялась. И Дорн пошел в библиотеку. Мейдар молча ушел куда-то, Ройс пошел на полигон, а Нарья решила проводить меня.

В комнате я переоделась в простую рубаху и легла в постель.

— Ну как тебе утренняя стычка между Мейдаром и Пирсом?

— Неприятно, — честно призналась я.

— Да, это точно.

— Это так смерть Асхида их друг против друга настроила?

— Нет, — сказала Нарья, — Пирс завидует Мейдару.

— Потому что легат его дядя? — предположила я.

— Легат — дядя, а отец — Военноначальник королевства — улыбнулась Нарья. Предки Мейдара- основатели легиона. Его мать — сестра короля.

Мои брови поднялись вверх, ничего себе родословная!

— Всем кажется, ну не всем, многим, что Мейдар — золотой мальчик, которому легко все даётся. И никто не догадывается о том, что от него с раннего детства все чего-то ждут. Мейдар постоянно должен доказывать всем, что он и сам чего-то стоит. Что он не просто мальчик, родившийся в удачной семье.

— По-моему он замечательный, — сказала я проваливаясь в сон, и не особо уже контролируя свои мысли и речь.

Прошла неделя. Мейдар и Ройс ушли на какое-то задание вдвоём на следующий день после стычки с Пирсом, и пока не вернулись. Нина продолжала быть у сына. А я перебралась в столицу с Нарьей и Дорном. Гостила в их доме, который они снимали в столице. Дорн продолжал меня лечить, но уже меньше. Я теперь окрепла, все лекарства, которыми напаивал меня целитель имели накопительный профилактический эффект, как утверждал Дорн. Мы с Нарьей часто готовили вместе и, можно сказать, подружились. Она рассказала, что они с Дорном хотят пожениться и однажды завести детей, но не сейчас, позже. Дорн как-то уходил на недолгое одиночное задание. Жизнь текла очень спокойно, но я чувствовала, что пора возвращаться на путь.

Дорн разрешил мне гулять в городе. И я отправилась на прогулку, чтобы дать Дорну и Нарье побыть вдвоем. Я сходила к мастеру зачарований и переделала свои доспехи. Да, мне нравился их вид, голубая юбка и топ, но их могли узнать легионеры. Кому-то они могли принести боль, печальные воспоминания. Я купила в магазине одежды черные штаны из матовой кожи, ботильоны с золотыми бляшками, красную вязаную тунику с горлом и черную кожаную куртку. Эта одежда и стала видом моих доспехов. Во- первых не так привлекала внимание мужчин, во- вторых наступала осень, и нужно было согреваться. Затем я вставила защитный и магический амулеты в свою диадему. Эти амулеты мне дал Мейдар, как часть платы от Коменданта Юстиниаса за расправу над Синвулой.

Переделав все дела, я сидела на скамейке, наслаждаясь последними тёплыми деньками, которые были не такие уже и тёплые. Я увидела на другой стороне улицы Мейдара. Сначала мне показалось, но потом я точно поняла, что это он. Мейдар был в компании какой-то девушки, которая обворожительно ему улыбалась. В груди больно кольнуло, а на глазах почему-то выступили слезы. Я поспешила уйти оттуда, пока он меня не заметил. Я шла по мостовой, спотыкаясь о каждый камень и злясь на себя. Почему я так среагировала? Какая глупость, ведь Мейдар мне ничего не должен, он может проводить время с кем хочет и как хочет. Да и вообще, предупреждали меня с самого начала. А между нами ничего нет. И его нежное обращение, это всего лишь действие чувства вины за то, что я чуть не погибла. Я не замечала ничего вокруг, голова начала кружиться и я, споткнувшись обо что-то полетела прямо на дорогу. Кто-то схватил меня за талию поставил обратно на дорогу.

— Маленький воин, ты чего? — услышала я.

Я подняла глаза, Мейдар стоял передо мной, руку все ещё держал на моей талии, заглядывал обеспокоенно в мое лицо. За его плечом стояла та девушка и тоже смотрела на меня. В более неловкой ситуации я ещё не бывала.

— Все в порядке, — холодно ответила я.

— Уверена? — уточнил он.

— Абсолютно, — я скосила глаза на его руку, лежащую на моей талии.

— Ты куда идёшь? — спросил он, убирая руку.

— К Нарье и Дорну.

— Проводить?

— Спасибо не нужно, — я отвечала очень холодно, мой голос звучал словно стужа. Он прищурился.

— Я зайду позже к ним.

Я пожала плечами, мол, дело твое, и спокойно обойдя его и его спутницу пошла своей дорогой. Как только я зашла за угол и убедилась, что он меня не видит, я горько разрыдалась.

Потом я долго стояла у пруда, наблюдая за лебедями, бродила по набережной, бесцельно мерила шагами улицы, к Дорну и Нарье я пришла когда уже почти стемнело.

— Боже, Айса, где ты была! — кинулась ко мне Нарья.

— Мы волновались, — сказал Дорн, осматривая меня.

— Мейдар сказал, что часов шесть назад тебя встретил и ты шла сюда!

— И пошел тебя искать, кстати, а я собирался делать заклятие поиска, — укоризненно сказал Дорн.

— Извините, я не хотела вас беспокоить, — сказала я, было неловко, что они волновались из-за меня, — я просто загулялась.

— Ладно, — выдохнула Нарья, главное ты в порядке.

— Или нет… — Дорн внимательно смотрел на меня, — глаза красные.

— Что-то случилось?

— Нет, — быстро ответила я, — я приняла решение, что мне пора продолжать путь. Хочу отправиться завтра.

— Что? Куда? — удивилась Нарья.

— Я пока не решила, но и сидеть на месте бессмысленно.

— Стой, ты одна собралась? — спросил Дорн.

— Да.

— Зачем? Завтра сходим к Юниару…

— Не хочу, — сказала я, и не знаю почему, слезы снова выступили на глазах.

— Айса, что случилось? — серьезно спросила Нарья, — тебя кто-то обидел?

— Скажи, мы ведь твои друзья, — мягко сказал Дорн.

Я просто стояла и слезы градом лились из глаз. Нарья хотела подойти, но остановилась и посмотрела на дверь, в нее вошел Мейдар, на лице его была почти ярость:

— Где ты была? — он явно очень сдерживал себя, чтобы не закричать. Потом он заметил, что я плачу и растерянно и уже не зло спросил, — что случилось?

Мне так плохо и больно было, хотелось кричать. Но Я молчала, это молчание раздирало мне душу, я никогда не ощущала столько боли и одиночества сразу. Даже когда сидела в карцерах, незаслуженно наказанная.

Мейдар перевел взгляд на Нарью и Дорна, они пожали плечами. Чародей подошёл ко мне, аккуратно взял за плечи и спросил серьезно:

— Что случилось?

Я дернулась, скидывая его руки со своих.

— Меня никто не обидел, у меня все хорошо, — сказала я и вытерла слёзы. Но они предательски подступали снова.

Спиной я почувствовала как Нарья и Дорн вышли, аккуратно прикрыв дверь.

Он взял меня за подбородок и посмотрел в глаза,

— Я спрашиваю, в последний раз…

— А потом что? — спросила я и с вызовом ответила на его взгляд.

— Потом я рассержусь, — сказал он мягко, почти с нежностью, — я когда сержусь, бываю неадекватный.

— Ты в девяносто пяти процентах случаев такой, — буркнула я.

— Ты тоже, — сказал он и наклонился к моим губам. Сначала он едва коснулся их поцелуем, потом впиваясь все глубже, я почувствовала как его язык проник в мой рот, лаская мой язык. Я упёрлась ладонями в его грудь и оттолкнула.

— Какого черта ты делаешь?

Лицо его снова стало жёстким:

— А ты?

— Я ничего не делаю, — какой глупый ответ, но ничего лучше в голову не пришло.

— Где ты была?

— Гуляла.

— С кем? — спросил он жёстко.

— Одна, мне в отличие от тебя компания не нужна! — выпалила, не подумав я.

Он хитро прищурил глаза, в которых мелькнула догадка.

— Ты видела меня с Марион…

— И что?

— Тебе это не понравилось? — с ухмылкой спросил он.

— Мне вообще сильно наплевать, с кем я тебя вижу, Мейдар, или не вижу вообще, — равнодушно сказала я. Но на последней фразе голос дрогнул.

— Ладно, — протянул он, — тогда в чем дело?

— Надоело на месте сидеть. Я завтра отправляюсь в путь, — сказала я твердо.

— Хорошо, пойдем завтра искать задание, — легко сказал он.

— Иди лучше с Марион или как там ее, — ехидно сказала я, снова не подумав, — мне неплохо и так.

Его лицо расплылось в насмешливой улыбке. Он положил руки на мою талию и уткнувшись лбом в мой лоб, сказал тихо:

— Ты ревнуешь, мой маленький воин, я понимаю. Я тоже начинаю раздражаться, когда на тебя смотрят мужчины…

— Я не… — нежный поцелуй прервал поток моих слов. Прервав поцелуй, Мейдар продолжил:

— Марион просто знакомая дама. Она мне неинтересна, я встретил ее случайно. А сразу я с тобой не пошел, потому что мне нужно было забрать это, — он достал из кармана красивый браслет с подвешенной буквой «А», — это для тебя, усиливает магическую энергию. И прежде чем ты скажешь, что не можешь его принять, я скажу, что он зачарован специально для тебя, не будешь носить, придется выкинуть.

Я совершенно не знала как мне реагировать. Это не первый его подарок. Я не знаю, как себя вести, в школе такому не учили. Он взял мою руку и надел браслет. Браслет засиял на руке — знак зачарования на владельце. Никому кроме меня этот браслет пользы не принесет, он конечно сможет стать симпатичным аксессуаром, но в плане защиты или усиления будет бесполезен.

— Спасибо, но… — он приложил палец к моим губам.

— Я не хочу слышать "но". Спасибо достаточно. А вообще я голоден, часа четыре тебя искал по столице…

Я вздохнула. Подумала о том, что сказать Нарье и Дорну. И вообще происходит что-то непонятное для меня. Во- первых, почему я так расстроилась, увидев его с какой-то девушкой, во-вторых, с какой стати он меня целует и дарит подарки? В-третьих, что делать дальше — сейчас, и в принципе….

— Пойдём уже есть… — улыбнулся он.

Мы прошли дальше в дом. Нарья подавала посуду Дорну, а тот расставлял ее на столе.

— Все хорошо? — спросила Нарья.

— Конечно, — непринуждённо ответил ей Мейдар, — только представьте, Айса расстроилась из-за того, что поменяла вид доспехов!

Какая глупость! Но я благодарна ему, я бы не смогла сочинить так быстро оправдание своим слезам.

— Серьёзно? — спросила Нарья.

— Я сначала поменяла, а потом вспомнила тот голубой комплект и…пожалела, — очень печально сказала я, шмыгнув носом.

— Ерунда! — сказала Нарья, — тебе очень идёт этот комплект. Тем более уже скоро будет холодно. Ты правильно сделала!

— Согласен, — сказал Дорн, — эта одежда практичнее и не так привлекает внимание.

— Я это уже все сказал, и Айса даже вроде как успокоилась, — он посмотрел на меня с ехидной ухмылкой. Я отвернулась.

Мы сели ужинать. Беседа шла непринуждённо и весело, потом Дорн похвалился, что с последнего задания привез отличное вино. Поэтому ужин плавно перешёл в дегустацию напитков. Дорн привез шесть видов вина, и каждый необходимо попробовать, утверждал целитель. Уже к концу третьей бутылки я соображала гораздо хуже. А разговоры текли своей чередой.

— Завтра отправимся в путь, — сказал чародей, — вы с нами?

— Да, почему бы и нет — сказал Дорн, пережевывая кусочек сыра, — вот только…дружище, ты заходил к своему отцу?

— Нет, — спокойно ответил Мейдар, — я как приехал в столицу, зашёл по делам к ювелиру и к вам. Из знакомых встретил только Марион, — при упоминании имени своей спутницы он посмотрел на меня и ухмыльнулся. Я не отреагировала.

— О! И как она? — вступила в разговор заинтересованная Нарья.

— Счастлива, — пожал плечами Мейдар, — пыталась рассказать мне про своих детей, — он закатил глаза.

— А Ив где? — спросил Дорн.

— Там же, в оружейной мастерской.

— Марион раньше была нашим легионером, — пояснила Нарья для меня, — потом влюбилась в оружейника и решила оставить путь.

— Насовсем? — поразилась я.

— Да, — сказал Дорн, — детей родила, трудится в оружейной мастерской с мужем.

— Так можно? И ей память не стёрли?

— Зрелым воинам не стирают память, — сказал Мейдар.

— Так что если решишь оставить путь… — начал Дорн.

— Я не решу, — прервала я целителя.

— Я вот переживаю, — серьезно сказал Мейдар, — что вы решите… — он пристально смотрел на Дорна и Нарью.

— Не переживай об этом, — отозвался Дорн, — мы предполагаем, что однажды поженимся и обзаведётся детьми, но оставлять путь не будем.

— Надеюсь, — вздохнул Мейдар.

— А пойдёмте гулять! — предложила Нарья, она как и я, уже захмелела.

Мы собрались и вышли из дома, сначала шли по улице, потом зашли в таверну. Там пили, веселились и танцевали. До дома Нарьи и Дорна мы добрались лишь к утру, и я не очень помню, как.

Когда я проснулась солнце уже было высоко. Я привела себя в порядок и вышла в гостиную. Там сидел Дорн с каким-то пузырьком и пил оттуда белую жидкость. Рядом сидел Мейдар.

— Будешь? — Дорн протянул мне пузырек.

— Что это?

— Хорошо при похмелье, — еле слышно сказал целитель.

— У меня нет никакого похмелья, — беззаботно ответила я, — присаживаясь напротив.

— Молодость, — завистливо протянул Дорн.

Минут через сорок мы дождались Нарью и отправились в штаб легиона.

Там во дворе мы встретили пару легионеров, уже внутри встретили ещё одного, который сообщил, что легат разыскивает Мейдара, и что сейчас Юниар в зале совета.

Мы вчетвером вошли туда, там было несколько легионеров, из знакомых мне — Юниар, Пирс и Мелон, остальных Я либо не видела, либо особо не общалась.

— Ну надо же, какие люди! — всплеснул руками Юниар, — почему бы было не зайти, когда одолели Синвулу?

— Не было желания, — дерзко ответил Мейдар, присаживаясь на стул.

Юниар сурово вздохнул.

— Для вас с Дорном есть задание, длительное.

— Для нас с Дорном? — уточнил чародей, — можем идти вшестером?

Юниар пристально посмотрел на меня.

— Нет, — качнул он головой

— Вчетвером? — спросил Дорн.

— Только вы двое, — ответил легат

— Не волнуйся, Мейдар, — встрял Пирс, — могу присмотреть за твоей девочкой, пока тебя не будет.

— Ты перепутал его с Дорном, — сказал Юниар, — Нарья девушка Дорна.

— Ничего я не перепутал, — противно усмехнулся Пирс, — я не Нарью имею в виду, а нашего юного мага.

Присутствующие уставились на меня. Мейдар ровным голосом негромко сказал:

— За собой присмотри, Пирс. И Айса не моя девочка, она воин Света, вполне способный идти по пути самостоятельно.

— Для Айсы тоже будет задание, — сказал легат. Мейдар резко глянул на Юниара, — задание парное, пойдешь с кем тебе удобно.

— Что за задание? — спросил Мейдар.

— Исследование почвы близ вулкана Винтсо.

— Мы вместе сходим, — сказала Нарья, подвигаясь ближе ко мне.

— Хорошо, — сказал Юниар.

Мейдар слегка расслабился. Что с ним? Переживает за меня? С чего бы вдруг?

— А мы куда? — спросил чародей

— На заставу, и Мейдар, — добавил Юниар, — зайди к отцу перед отправкой.

Мейдар сидел угрюмо, сложив руки перед собой. Вдруг дверь открылась и в комнату ворвалась небольшого роста девушка-воин:

— Всем привет! Всех рада видеть, по всем скучала! — она говорила быстро и весело, вся в образе этакой милашки. Ее доспехи имели вид платья, покрытого многочисленными рюшами, мелкими розовыми цветочками, туфли с объемным бантиком, бант был даже на голове, — Мейдар! — воскликнула она, мой любимый чародей! — и она кинулась к нему и впилась в его губы поцелуем.

Мейдар не ответил, отодвинул ее и глянул на меня. Мое лицо было каменным, словно передо мной ничего не было. Но внутри…все закипало. Теперь стало понятно все. Он просто козел. Целует меня ещё…он всех целует, наверняка, когда-нибудь и эту противную девушку целовал сам, а теперь она ему не нужна стала. Снова в голове всплыл разговор в Хорно с участием Ривьеры.

— Не смей меня трогать без моего позволения, — строго прочеканил Мейдар, глядя на девушку.

— Ах, ты не рад меня видеть? — она демонстративно надула губы, — но я же сейчас заплачу от грусти.

Все ее слова и движения, и мимика были наигранными, но по глазам было видно, что ей действительно нехорошо от его поступка.

— Ты прервала серьезный разговор, Ранья.

— Простите, — проканючила она, — ты поэтому такой злой? — она протянула руку к щеке Мейдара, но чародей резко отбросил ее.

— Я же сказал… — он посмотрел на нее так, что казалось он втопчет ее этим взглядом в пол. Ранья испуганно отпрянула и села за стол, притихшая. Было ощущение, что ей очень хочется разрыдаться. И я ее понимала, разрыдаться хотелось и мне.

— Где я могу узнать подробности задания? — обратилась я к Юниару.

— Вот, Смей, — он указал на молодого мужчину, — он все расскажет.

Смей приветливо улыбнулся:

— Можем пойти поговорить где-то ещё, если у вас тут больше дел нет.

— У меня нет, — спокойно ответила я, — Нарья?

— Да, пойдем. Мы же сможем потом попрощаться с Дорном и Мейдаром?

— Разумеется, — кивнул легат.

Мы пошли за Смеем, и я чувствовала как Мейдар сверлит мне спину своими серыми глазами.

Мы выслушали суть нашего задания. В принципе, ничего сложного. Нужно пройти к вулкану, взять почву у подножия и отвезти на анализ. Единственное, по пути могли встречаться монстры, но эти монстры даже в сравнение не шли с Синвулой или даже Дахакой, обычное зверьё, хоть и магическое. После беседы с Смеем, Нарья пошла искать Дорна, она звала меня с собой, но я отказалась, не хотела видеть Мейдара, который, скорее всего был с целителем.

Я вышла на задний двор, чтобы потренироваться. Выбрала хороший тренировочный манекен и стала бить по нему магическими ударами. Я била и била без остановки, занесла руку с жезлом над собой для того чтобы ударить манекен очередным сокрушающий заклинанием, но не смогла завершить намеченное. На мою талию неожиданно легла чья-то ладонь.

— Убери руки, — сурово сказала я Мейдару. Мне не нужно было смотреть, чтобы понять, чья ладонь меня обхватила. Рука только крепче сжала талию, — я сказала тебе убрать руки! — уже со злостью повторила я.

— Чего ты злишься? — со вздохом спросил он, — из-за Раньи?

— Я не злюсь, ты мне мешаешь.

— Ты этого бедного манекена убила раз двадцать, и это только за то время, что я за тобой наблюдаю. — он улыбнулся, разворачивая меня к себе, — И ты злишься.

— Мейдар, — устало сказала я, — что тебе нужно?

— Поговорить.

— Убери от меня руки и говори.

Он начал закипать, раздражённо отнимая руки от моей талии:

— Довольна?

— Говори.

— Ты серьезно разозлилась из-за этой ерунды?

— О чем ты, не понимаю.

— О Ранье, я же ее не целовал.

— С чего ты взял, что для меня это имеет значение? Целуйся с кем хочешь.

— А если я хочу целоваться с тобой? — он посмотрел на меня, глаза наши встретились, и я поняла, что начинаю падать в глубину серых жестоких глаз.

— А меня не трожь — резко ответила я, поворачиваясь к нему спиной.

— Вот если бы тебе было все равно, ты бы так себя не вела, — сказал Мейдар, заходя вперёд меня и снова оказавшись перед моим лицом, — скажешь не так?

— Скажу, Мейдар, что я не игрушка, — серьезно глядя ему в лицо, сказала я. — Ты целовал меня вчера вечером, сегодня днём тебя целует какая-то девица… каждая третья считает, что ты должен быть с ней. Мне все это не нужно. Живи с кем хочешь, как хочешь, целуйся, занимайся сексом со своими девушками, меня оставь в покое, пожалуйста.

Он смотрел на меня. И я впервые увидела в его глазах боль. Не такую, которая могла возникнуть сейчас. Глубокую боль, она всегда была в нем, просто я не видела, а сейчас рассмотрела.

— Я слишком хорошо к тебе отношусь, — тихо сказал Мейдар, — чтобы расстаться вот так.

Я тоже не хотела расставаться так. Но я не знала, как ещё.

— Пожалуйста, пойми, я не хотел тебя обидеть. Я не знаю, зачем целовал тебя вчера, — он вздохнул, — я тебя уважаю, искренне. Хочу чтоб ты стала частью нашей команды. И ребята тоже хотят. Я буду держать себя в руках. Обещаю.

— Прости, Мейдар, — тихо ответила я, — я тоже во многом не права…и вчера, не знаю, что со мной произошло…

— Всё нормально, — улыбнулся он, — я все испортил. Сам. Причем ещё до встречи с тобой. Желаю тебе счастья и удачи на твоём пути.

— А Я желаю тебе…,- к горлу подступил ком, глаза наполнились слезами. Он нежно поцеловал меня в лоб, вдыхая запах моих волос. И ушёл. Больше я не встречала его.

Часть 7.

Мой путь был насыщенным и сложным в последние несколько месяцев. С тех пор как мы с Нарьей отправились к вулкану, в столице я не была. Мы выполнили задание с почвой, потом выполняли другие задания, нам их давал легион, и мы их искали сами, мы очень сдружились с Нарьей и шли по пути вместе, пока ее возлюбленный Дорн был на заставе. Пару раз она ездила повидаться с ним, и я продолжала путь одна. Потом Нарья находила меня, передавая привет от Дорна и Мейдара. Мейдара я больше не видела и считала, что это к лучшему. Иногда ходила на задания с Ройсом, пару раз мы случайно пересекались. Однажды виделись с Ниной, мы недолго пообщались втроём: я, Нина и Нарья, и разошлись. Так прошла моя осень и половина зимы.

Я уже больше трёх недель выполняю задания в одиночку, Нарья отправилась в столицу, потому что туда приезжал Дорн. Она звала меня с собой, но я предпочла делать то, что должно. В легионе меня уже воспринимали хорошо. К слову, на моей руке было уже шестнадцать насечек! Это успех, учитывая, что школу я покинула около полугода назад.

Важно сказать, что наше государство, Эрвия, на тот момент находилось в состоянии войны с соседями, государством Дарнея. Это война длилась уже восемьдесят шесть лет. Периодически происходили военные стычки. Крепости, стоящие на границе, переходили от одного к другому и требовали постоянной защиты. На заставе тоже служили воины Света, охраняя государство от вторжения диверсантов.

Иногда на территории нашей страны можно было встретить дарнейских лазутчиков, с ними приходилось бороться. Такие бои сложные. Всегда умирал кто- то: либо эрвиец, либо дарнеец. Иногда кто-то из эрвийцев выполнял задания на территории Дарнеи, не все оттуда возвращались… Я в Дарнее не была, но на своем пути дарнейцев встречала и не раз. Вот и теперь, чтобы выполнить задание мне нужно было пройти мимо лагеря дарнейцев. Лучше незаметно, конечно, я одна, а их много.

Я обошла лагерь ночью, под тенью отвесной скалы. Прошла незаметно и вышла к озеру. Я находилась уже метрах в пятистах от дарнейцев. Мне нужно было пополнить запасы воды. Я присела на берегу и стала набирать воду, когда почувствовала, что за мной кто-то наблюдает. Я замерла. За пол-года я заработала достаточно денег, чтобы купить хорошее обмундирование, ювелирные украшения, оружие. Мой уровень был далек от совершенства, но уже и не на самой нижней ступени. Я была одета в синюю накидку с белым мехом, которую мне подарил торговец возле Хорно. Накидка была зачарована и давала мне защиту. Под накидкой были белые сапоги, черные штаны, белый свитер и черный широкий пояс. На голове диадема воина Света. Она выглядела теперь иначе, в ней было вставлено много камней- амулетов. Белые перчатки скрывали мои насечки. Кольца и браслеты не для красоты, а для дополнительной защиты и усиления.

Я осторожно закрыла фляжку и неспешно выпрямилась, нельзя подавать виду, что заметила наблюдателя. Я аккуратно всматривалась в темноту, но тщетно, стала потихоньку продвигаться в нужном мне направлении, мысленно ища укрытия. И наткнулась на что-то большое и теплое. Человек.

Я медленно подняла глаза, наколдовывая неяркий свет. Передо мной стоял незнакомый мужчина. Дарнеец. Дарнейская форма говорила за него. Он был высокий, черноволосый с удивительным цветом глаз. Я впервые видела глаза цвета аквамарина. «Все всегда говорили, что у меня необычайно яркие глаза…видели бы они этого парня»- подумала я и одернула себя. О чем я думаю вообще?

— Привет, воин Света, — сказал дарнеец с лёгким акцентом.

Хочет играть в кошки-мышки?

— Нам нужно решить сейчас, кто уйдет с дороги и уступит путь другому.

— Что прости? — я не поняла.

— Даже животные не убивают на водопое, воин Света, — сказал дарнеец, — мы ведь не хуже животных, верно?

Я быстро прошарила взглядом по врагу: оружия нет, одет небрежно, как будто наспех, рубаха расстёгнута… говорил бы он так же, если бы был во всеоружии?

— Озеро осталось позади, — тихо сказала я, — и ты не пьешь. Что ты тут делаешь?

— Гуляю, — ответил он.

— Хорошо, — кивнула я, заметив дарнейку, выползающую из под куста, в этом кусте блеснуло что-то. Меч?

Я быстро прочитала заклинание и взяла обоих в воздушные оковы. Следующим шагом было заклятие онемения, чтобы умирали молча. А потом убивающее заклятие.

— …и умерли они в один день, — сказала я тихо, и перешагнув сначала его, а потом ее, и пошла дальше.

Нет, я такой не стала. Меня такой воспитали. Никакой жалости я не испытывала по отношению к убитым мной, будь то животное или дарнеец, все равно. Таков мой путь — очищать мою страну от нечисти. У дарнейки мог быть и не меч. Она могла не собираться его использовать против меня, в надежде провести остаток ночи со своим мужчиной, когда я уйду. А могла быть искусной метательницей кинжалов или сюррикенов, и тогда на дороге сейчас лежала бы я. Ну или даже если бы мирно разошлись, потом могли сойтись в схватке…они могли в будущем убить не мало эрвийцев. Теперь это не важно. Больше они никому не навредят.

Я быстро расправилась со своим заданием и успешно вернулась обратно. Оставаться надолго в трактире, где, снимала комнату, я не хотела, поэтому расплатилась с хозяином и отправилась в ближайший большой город — Юстиниас. Там я пришла в штаб легиона. Дверь открыла Марва.

— Айса! — приветливо воскликнула она, — проходи. В доме из белого камня было тепло и пахло едой. Двое легионеров играли в нарды. Мы поприветствовали друг друга. И я прошла дальше, — проходи наверх, можешь расположиться в той комнате, в которой жила после борьбы с Синвулой. Ох и время было. С тех пор мы вроде и не виделись с тобой?

— Не виделись, — коротко ответила я, — я не была в Юстиниасе с тех пор.

Она улыбнулась, кивнув.

— Иди отдохни с дороги и спускайся на ужин через часа полтора.

Я поднялась, приняла душ, переоделась в простую одежду. Лёгкую и удобную и спустилась в столовую в назначенное время. Помимо Марвы там находились ещё два легионера, которые играли в нарды.

— Остальные подойдут, у нас ещё трое сейчас здесь, — пояснила Марва.

— Не густо для такого большого штаба как ваш, — заметила я.

— Надолго не задерживаются. Ты вот тоже завтра уйдешь. На тебя пришел вызов в главный штаб.

— Можем пойти вместе, — предложил один из присутствующих, лучник по имени Джарам, — мне тоже надо в столицу, — Юниар зовёт.

— Знаете зачем? — спросила я.

— Ходят слухи, что будет осада. И очень серьезный бой намечается, — сказал второй воин.

— Но не факт, что меня или тебя вызывают именно на осаду, — сказал Джарам.

— Много дарнейцев ты убила? — спросила Марва.

— Достаточно, — спокойно ответила я, — во всяком случае, ни один из встреченных мною не ушел живым.

— И многих ты встретила?

Я задумалась:

— Ну человек восемь — десять.

— Неплохо, для девочки твоего возраста, — похвалил Джарам, почёсывая черную бородку.

После ужина я привела в порядок доспехи и оружие, почитала книгу с новыми заклинаниями и легла спать.

Утром после завтрака мы с Джарамом отправились в столицу через телепорт.

В главном штабе легиона было очень много воинов. Они ходили туда-сюда, была суета.

— Все готовятся отправляться на осаду? — задумчиво спросила я Джарама.

— Большинство да, думаю, — ответил лучник, — пойдем сразу к Юниару, интересно, отправит ли он меня туда или даст другое задание.

Мы прошли в дом и узнали, что Юниар не принимает. Нам было предложено ждать, когда легат нас позовет.

Я не стала располагаться в какой-либо комнате. Неизвестно задержусь ли я здесь. Джарам поступил так же, мы сидели в одной из гостевых комнат, где говорили о предстоящей осаде.

— Король Лайет встречался с их королем, — говорил один из воинов с кучей насечек на руках, — ни о чем хорошем, как мы видим не договорились. Теперь они будут осаждать крепость Корджерон. А нам защищаться.

— Я слышал, что в планах их к крепости не подпускать, — вступил в разговор другой воин.

— В планах, вроде как да, встретить их ещё до серебряного поля.

— Легион «Вольная птица», говорят уже там.

— Наших там тоже много.

— А Юниар где?

— Как я понял его вызвали в королевский замок.

Зашёл воин, который постоянно находился близ Юниара. У него не было руки, поэтому он выполнял роль секретаря легата.

— Прибыли ли сюда следующие воины? И он стал зачитывать список. Список из шести воинов. В этом списке было и мое имя. И Джарама тоже.

Мы зашли в зал советов, куда нас пригласил секретарь Юниара.

Юниар сидел за большим круглым столом перед картой крепости Корджерон и ее окрестностей. Он поприветствовал нас и сказал.

— Не буду затягивать разговор… Вы отправляетесь на осаду. Но не одной кучкой, надо рассредоточиться. По два-три человека. Кого-то кинем телепортом в одно место, поближе, кого-то в другое… чтобы идти не далеко. Джарам пойдет с Ирен. Телепортом через Гельд, придется перебираться через гору Онд.

— Ничего, — отозвался Джарам, — переберемся.

— Леа, Джина и Бором пойдете через Кизим, — он замолчал.

— А Я? — он не назвал только мое имя.

— Ты пойдешь с моей группой, телепортом в Донэ, оттуда пешком километров двадцать до Корджерона.

— Когда? — спросила я.

— У тебя все готово?

— Конечно.

— Через три часа, — ответил легат. Поспи пока что, силы будут нужны. В курс дела введу потом, все равно идти вместе.

Я встала.

— Айса, — ты выполняла задание на перевале Соенса пару дней назад?

— Я.

— Там было убито двое дарнейцев, на пути, по которому ты, по идее, должна была идти.

— Знаю, это я.

— Ты убила королевского бастарда.

— Это проблема?

— Нет, просто знай… не знаю как относился к нему король Корвес. Но дарнейцам лучше не знать. Вдруг король его всё-таки любил…

— У меня нет знакомых дарнейцев, чтобы хвастаться, — сказала я сухо.

Юниар усмехнулся:

— Иди отдыхай.

Группа Юниара состояла из трёх человек, включая его. Ещё двое — маг Варис и целитель Аглана. Все они были гораздо старше меня. Варис вообще в отцы годился. Аглана возраста Юниара. Путешествовать с ними было странно. Я чувствовала себя совершенно глупым ребенком на их фоне. Потом Варис стал расспрашивать меня о моей магии, и как я ее использую, дал несколько советов и научил нескольким заклинаниям, очень удивившись, что они даются мне с первого раза.

Других магов воинов Света мне не встречалось за пол-года моего пути, поэтому было очень познавательно.

К следующему вечеру мы подошли к крепости, нас впустила стража после тщательной проверки документов Юниара, насечек на наших руках и наших диадем воинов. Когда проверки были пройдены, наши вещи забрал воин Света огромного роста и очень напоминавший мне Ройса. А нас повели куда-то ещё.

— Сейчас сразу получите распределение, указания и все такое, — говорил мечник, сопровождавший нас. Когда мы прошли вглубь крепостного замка и спустились в подземное помещение, прошли по коридору, освещённому факелами, остановились у двустворчатой большой двери, сопровождающий сказал, — имейте в виду, там король.

— Спасибо что предупредил, — процедил Варис, — главное вовремя.

— Пусть первым идёт легат, — сказал мечник, — потом позовете остальных.

Юниар вошёл.

— Вы когда-нибудь встречались с королем? — спросила я Вариса и Аглану.

— Конечно, — тихо ответил маг.

— Какой он?

— Сейчас увидишь, — мягко сказал Варис, — короля бояться не стоит, гораздо хуже его военнокомандуюший, наш бывший легат.

— Чем он плох? — поинтересовалась я.

— Знакома с Мейдаром? — спросила Аглана неожиданно, Я кивнула, но тут отворилась дверь и за нами вышел Юниар.

— Идёмте.

Мы вошли. Большое помещение, даже огромное, светло, много стражи, большой круглый стол, за котором сидели люди. В глаза сразу бросился высокий крепкий мужчина с холодными серыми глазами и черными, с проседью волосами. Глаза смотрели жёстко и внимательно. Этот мужчина был необыкновенно похож на Мейдара, только старше. Тут я вспомнила, что Военноначальник — его отец. Король не производил такого же неизгладимого впечатления, что и Военноначальник. Роста он был небольшого, лицо невзрачное, голубые невыразительные глаза, высокий лоб с залысинами, широкий нос и тонкие губы. Он осмотрел нас и, увидев меня, вошедшую последней вскочил с места:

— Дорнейка?! — обеспокоенно спросил он.

Юниар повернулся и посмотрел туда, куда смотрел его величество, то есть на меня.

— Нет, это наш маг.

Мы прошли и преклонили колено, опустив головы.

— Ваш маг? — король растерянно посмотрел на Военноначальника.

Тот пожал плечами, даже его жесты очень напоминали движения Мейдара.

— Ну да, наш маг, обучалась в школе Фотиса, как и положено, с детства, — подтвердил Юниар.

— Вставайте, — приказал король Лайет, вышел из-за стола и обошел меня вокруг.

— Ну и что ты скажешь, Вейерон?

— Присядьте, ваше величество, — спокойно ответил Военноначальник, — это всё эффект ярко-синей накидки, — продолжил он, — действительно напоминает дарнейскую.

— Кто твои родители? — обратился ко мне Военноначальник.

— Я их не знаю, я росла в монастыре богини Айхилель. До семи лет, потом в школе Фотиса.

Военноначальник и король переглянулись.

— Понятно, — сказал Военноначальник, — садитесь за стол, разговор коротким не будет. Меня зовут Вейерон, — он обращался только ко мне и неудивительно, он же был их легатом, а для Юниара вообще брат, — а тебя зовут?

— Айса, — ответила я.

— Айса, — протянул Вейерон, будто пробуя на вкус мое имя, — маленькая ты, — вздохнул он.

— У нее шестнадцать насечек за полгода! — вмешался Юниар.

— Могло бы быть больше, но времени было мало, — улыбнулся Варис.

— Перспективный маг? — спросил Вейерон у Вариса.

— Как мне показалось, да.

— В общем и целом такое дело, — сказал Вейерон, — осада неизбежна, скорее всего. Прошлые переговоры обернулись неудачей. Будут переговоры ещё, но мы и на них больших надежд не возлагаем….- его голос был ровный, спокойный, — нужно находиться в крепости, на случай внезапного нападения, и периодически прочесывать прилегающую территорию, очищая ее от встречающихся дарнейцев.

— Хорошо, — кивнула Аглана.

— У нас дефицит магов, ну и чародеев конечно, но это дело привычное. В общем магов закрепим за основными группами. Целителей будем распределять иначе. Аглана, пойдешь к начальнику целителей, они там распределяются по своему, — Аглана кивнула.

— Разрешите? — голос невероятно похожий на тот, что только что говорил, только бодрее и звонче, словно рассек воздух помещения. Сердце часто забилось.

— Заходи, — бесцветным голосом сказал Вейерон.

Мейдар подошёл к столу, я сидела к нему спиной, как вкопанная, не шевелясь.

— Приветствую вас, воины Света… — сказал Мейдар, наверное заметив Юниара, сидевшего к нему лицом.

— Во время зашёл, — отметил Вейерон, — у нас сегодня праздник, сразу два мага, — Военноначальник указал на меня и Вариса. Мейдар повернул голову и увидел меня. Серые глаза расширились, зрачки стали больше. Но стоял по прежнему ровно, лишь еле заметная улыбка тронула уголок его губ, — выбирай любого в свою команду.

— Айсу, — не задумываясь ни секунды, выпалил Мейдар.

Брови Вейерона подскочили вверх:

— Знакомы?

— В одном легионе состоим, — снисходительным тоном ответил Мейдар, неприятно улыбнувшись отцу.

— С Варисом тоже, — заметил Вейерон.

— Он не красивый, — по-доброму посмеялся король.

Меня это замечание рассердило. Можно было бы и привыкнуть за полгода, что я покинула школу, но как-то не удавалось. Мужчины видели во мне мою внешность, в первую очередь. А хотелось бы, чтоб видели воина Света.

— Ну да, и старый, — улыбнулся ему в ответ Мейдар, тепло и непринужденно. Меня поразило, как натянуто и грубо он говорил с отцом и как просто с королём.

— Не такой уж и старый, — проворчал Варис.

— Ты хорошо подумал? — спросил Вейерон.

— Разумеется, — ответил Мейдар, — я не принимаю не обдуманных решений. Айса выполняла задание в моей группе. Нам вместе будет комфортно.

— Забирай, — равнодушно бросил Военноначальник, посмотрев на меня, — сам объяснишь, что к чему.

— Юниар, ты не против сложившейся ситуации? — спросил Вейерон брата.

— Нет, все отлично, мне будет лучше с Варисом, — сказал Юниар, — Айса слишком молода.

— Идём, маленький воин? — Мейдар посмотрел на меня.

Я посмотрела вопросительно на Вейерона, он кивнул. Мы с Мейдаром покинули помещение.

Он шел рядом, когда мы отошли чуть дальше от двери он сказал:

— Ребята будут рады тебя видеть. Нарья, Дорн, Нина…

«А ты рад?»- пронеслась в голове мысль.

— Я очень рад, — словно прочитав эту мысль сказал чародей.

Мы проходили мимо воинов, охранявших вход в нижний этаж, поэтому он замолчал. Мы в тишине поднялись по лестнице и покинули замок.

— Ты изменилась, — сказал Мейдар, — уверенная, серьезная.

Я не знала, что ответить, поэтому молчала, мы свернули с главного двора и зашли за угол внутренней крепостной стены. Он резко остановился, взял меня за плечи и развернул к себе:

— Почему ты молчишь?

Я подняла на него взгляд. Горло словно сжало тисками, я буквально не могла вымолвить ни слова. Я не понимала, почему он оказывает на меня такое влияние, от этого было очень не по себе. Я пыталась что-нибудь сказать, но нет …

— Айса? — он взял ладонями мое лицо, — что с тобой произошло?

Его ладони, большие теплые…его глаза серые и жёсткие, словно сталь; его голос, строгий, властный и вместе с тем звучащий так мягко в этот момент… Он обнял меня резко, порывисто, я уткнулась лицом в его широкую грудь и руками упёрлась в рельеф мышц под черно- белой рубашкой. Все эти пол-года я запрещала себе о нем думать, я не хотела о нем слышать и вспоминать его…и вот он передо мной, и я понимаю, как сильно мне его не хватало. И вот я почти уверена, что сейчас из-за угла вылетит какая-нибудь сумасшедшая девица, влюбленная в него по уши и оставленная им. И я отстранилась.

Он заглянул мне в глаза, с нежностью и тоской:

— Ну что такое, маленький воин?

— Все хорошо, — выдавила я из себя.

— Слава Фотису! — выдохнул он, — я уже подумал, не отрезали ли тебе язык, — серьезно сказал Мейдар.

Я посмотрела не него укоризненно, сдерживая смех. Он тоже усмехнулся:

— Я скучал по тебе, очень.

— Уверена, тебе скучать не давали, — холодно сказала я, отводя взгляд в сторону. Почувствовав что он на меня смотрит, я повернулась к нему.

Мейдар улыбался, и смотрел на меня:

— Ты даже когда злишься замечательная, — и он снова обнял меня, загребая в охапку. Потом вдохнул запах моих волос, поцеловал в макушку, — вредный маленький воин.

— Сам ты вредный, — промямлила я, мне не хотелось чтобы он прекращал меня обнимать, но, в то же время, я понимала, что мы не можем стоять вот так, — мы должны куда-то идти?

— Конечно, — ответил Мейдар, отстраняясь, — где твои вещи?

— Забрал какой-то воин большой, типа Ройса.

Мейдар понимающе кивнул:

— Это Лип, его брат, заберём их потом. Мы с ребятами поселились отдельно, так удобнее. Только Нина живёт немного в другом месте, — мы уже шли, — у нее новый бойфренд, — разулыбался чародей.

— Ого, какие новости.

— Ну да, а от Ройса беременна девушка в столице, дочь зачаровщика доспехов. Кстати, о доспехах, — Мейдар посмотрел на меня, — придется зачаровать их на другой вид. Мы все носим одинаковую форму, он указал на свою одежду. Разрешено носить любую бижутерию, свою диадему, знак легиона. В остальном вид доспехов одинаковый. Различается только незначительно у мужчин и женщин.

Я посмотрела на него: черно- белая рубашка с золотыми узорами. Черные штаны, заправленные в черные сапоги с золотой отделкой, на поясе ремень с золотой пряжкой сбоку. Сверху белая теплая накидка с черным мехом, тоже расшитая золотом.

— Значит, черно-бело-золотое?

— Верно, — кивнул чародей, — а твоя накидка похожа на накидку дарнейского короля, — усмехнулся он. И Военноначальника.

— Вот почему король сначала принял меня за дарнейку…

Я обустроилась в крепости быстро. Встреча с ребятами была теплой. Мы проживали в небольшом домике: я, Мейдар, Нарья и Дорн. Мейдара видела редко, его все время куда-то вызывали. Нина жила неподалеку, с мужчиной из другого легиона, тоже лучником. Ройс отсутствовал в крепости. Один раз мы выбирались на разведку и нам пришлось драться с дарнейцами, в остальное время мы тренировались в крепости. Меня часто забирал на тренировки Варис, совершенствовал меня в магии, мне это нравилось, и я была ему благодарна.

Шел пятый день моего пребывания в Корджероне. День выдался ужасно холодным. Я стояла в охране на стене, кутаясь в накидку. К слову, мои доспехи приобрели новый вид: белое боди, расшитое золотом, черные колготки под ним, черные высокие сапоги, расшитые золотом, такого же цвета накидка с золотыми узорами и черным мехом. Черные перчатки. В целом мне нравился вид доспехов, стильно и красиво. Накидка отлично согревала, но в такой мороз не помогло бы ничего.

Я всматривалась вдаль. Был сильный ветер и снежные переметы создавали иллюзию метели.

— Все в порядке? — услышала я почти знакомый голос. Вейерон подошёл так же бесшумно, как его сын. Я не встречалась с Военноначальником с тех пор, как прибыла в Корджерон.

— Да, — коротко ответила я.

— Как обустроилась?

— Хорошо, спасибо.

— В каких отношениях ты с Мейдаром? — вопрос был неожиданным.

— В обыкновенных, — ответила я, не понимая, к чему он это спрашивает.

Вейерон внимательно на меня посмотрел:

— В обыкновенных — это как?

— Мы неплохо друг к другу относимся.

— Неплохо или хорошо?

— Хорошо.

— Хорошо или очень хорошо?

Я повернулась к Военноначальнику лицом. Он продолжал внимательно меня рассматривать.

— Может быть, сразу спросите о чем хотели?

Он слегка улыбнулся одним уголком губ, совсем как Мейдар.

— Ты доверяешь ему?

— Конечно, — не задумываясь ответила я.

— А он тебе?

— Тоже.

— Хорошо, — кивнул Вейерон и ушёл оставив меня в недоумении.

Меня сменили через полтора часа и я прибежала в наш домик. Там было тепло, горел камин и пахло вкусной едой. В гостях была Нина.

— Бедняжка, замёрзла… — Нина взяла мою накидку и повесила на вешалку.

— Давай скорее к столу! — позвала Нарья.

Я успела сходить умыться и вымыть руки. Когда я вернулась, в общей комнате уже был Мейдар.

— Привет, маленький воин! — он радостно улыбнулся, по сути мы нормально и не виделись с тех пор, как он привел меня в дом, — как дела?

— Хорошо, а у тебя? — спросила я.

Он тяжело вздохнул:

— Приходится много общаться с отцом, — сказал он это мрачно, видимо этот факт удовольствия ему не доставлял.

— Мне тоже довелось сегодня с ним пообщаться.

Мейдар посмотрел на меня, надо же, до чего они похожи!

— По поводу? — спросил меня чародей.

— Я несла дозор на крепостной стене. Он туда пришел…странное общение вышло, если честно, — нахмурила я брови, задумавшись.

— Чего хотел?

— Спрашивал, в каких мы с тобой отношениях.

Дорн посмотрел на меня. Нина тоже.

— Ой, мне если честно, тоже интересно, — сказала она.

— В обычных, таков был мой ответ, — спокойно сказала я.

— Это правда? — спросила Нина.

Мы с Мейдаром повернулись к Нине одновременно. Она закатила глаза.

— В конечном счёте, — сказала я, повернувшись к Мейдару, — после его наводящих вопросов, я попросила задать мне тот вопрос, ради которого он пришёл.

— И? — мрачно спросил чародей.

— Спросил, доверяем ли мы друг другу, я ответила да, и он ушёл.