Воин Света: следуй на Солнцем

Глава двенадцатая. Два сердца

Выйдя на рассвете на улицу, девушка увидела столпившихся людей около ворот. Женщины и дети спрашивали солдат о чем-то, а те пожимали плечами. Спустя время Анна поняла, что же их так беспокоило: они ждали того самого черного жеребца, который должен был накормить жителей, но сколько бы люди не стояли около ворот, конь так и не появился.

— Ничего страшного, может сегодня не удалось ничего поймать, — говорили матери своим детям.

В Веденторе снова запахло мерзкой кашей. Многие ребята отказывались от еды, надеясь дождаться лошадь и снова отведать вкусного и сочного мяса.

Каждое утро Анна приходила в лес, в то место, где обычно она встречалась с Джоном, но вместо него девушка видела лишь пустой лес и слушала шепот листьев, которые будто насмехались над ней.

Она не понимала, что случилось с ним, и что она сделала не так. Мысли о его кончине не давали ей покоя, но мысль о том, что вампир решил вернуться к своей семье пугала ее еще больше.

С раннего утра и до позднего вечера Анна металась с места на место. Она приходила к белым скалам и, поднимаясь на самый верх, надеялась увидеть Джона, как всегда сидячего на краю лицом к солнцу, но ничего кроме белых камней там не было. Тогда, снова возвращаясь в лес, девушка ждала его там. Время тянулось очень медленно, минуты казались часами, а часы нескончаемыми днями.

Возвращаясь домой к закату, Анна сразу же ложилась в постель, несмотря на то, что была очень голодна: усталость и отчаяние не позволяли девушке поесть, да и еды к вечеру совсем не оставалось.

Изо дня в день, просыпаясь на рассвете, сердце Анны наполнялось болью, а ее разум туманила печаль. Не желая завтракать, она сразу же отправлялась в лес, веря и надеясь, что там ее будет ждать Джон.

Все время, проводя в ожидании, она вспоминала его голос и теплые губы. Оборачиваясь назад, Анна погружалась в прошлое, переигрывая все то, что происходило между ней и Джоном. Иной раз, девушка словно уходила из реальности и тогда на ее лице появлялась улыбка и радость, но возвращаясь в настоящее, ее глаза снова меркли в тоске и отчаянии.

Она брала с собой одеяло, заворачивая его в темный мешок и обматывая тугой веревкой, чтобы никто из жителей не задавал ей вопросов. Много дней подряд Анна ночевала у яблони, слушая по ночам громкий рев животных, доносящийся из леса. Плотно заворачиваясь в толстое одеяло и закрывая глаза, девушка молилась, чтобы хищники не нашли ее. Чтобы побороть свой страх она думала о Джоне. Вспоминала его удивительные глаза и его взгляд, пронзающий до глубины души. Она думала о его теплых руках и, представляя их нежное прикосновение, засыпала под ночным небом, окутанным яркими звездами.

Поющие птицы будили ее и, резко подскакивая с земли, она осматривалась в надежде увидеть вампира, но из живых существ на том поле были только рыжая лошадь и наглые крольчата резвящиеся неподалеку.

Эдмунд также тосковал по другу, но больше всего его волновала девушка. Видя ее несчастные глаза наполненные грустью, мальчик старался поднять ей настроение любыми способами. Пока Анна спала и набиралась сил днем, ребенок убегал из Ведентора, направляясь в лес, совсем один и пешком. Он долго бродил меж деревьев, запоминая каждый куст и травинку, для того чтобы не заблудиться и вернуться назад в город.

Проснувшись после долгого сна, Анна заметила Эдмунда в комнате. Стоя неподвижно около деревянного стола, мальчик смотрел на девушку. Вся его одежда и лицо были измазаны грязью, а в своих руках он держал маленький букет из полевых цветов. Он хотел положить их незаметно на стол, но у него этого не получилось.

Поднявшись с кровати, девушка долго рассматривала безмолвного мальчишку и цветы, что были в его руках.

— Я просто хотел… — еле слышно промолвил Эд.

После чего Анна устремилась к нему и, упав на колени, крепко обняла мальчика.

Пролетали дни, недели, месяцы. Город снова погрузился в голод и отчаяние. Каждое утро в Веденторе начиналось с похорон. Смерть уносила жизни истощенных детей и стариков. Горю матерей и отцов не было предела.

Когда из грязного мешка высыпали последнюю горстку зерна, жители поддались панике. Проведя многие дни без еды, люди требовали у солдат лошадей, но те, охраняя конюшню, не позволяли голодным и обездоленным трогать животных.

Во время обходов своих границ воины не оставляли без внимания ни одного дерева и куста, они искали хоть какую-нибудь еду и, принося ее домой, складывали на стол, что стоял на улице. Но этого было мало, обезумевшие жители сразу же разбирали пищу и жадно съедали ее, отчего многим не доставалось даже крошки.

Число детей-сирот возросло в два раза, потому что женщины уходили в лес в поисках еды, но многие из них не возвращались. Всадники не искали их — это к лучшему, чем меньше людей, тем легче их будет прокормить, считали они.

Просыпаясь на рассвете, Анна также уходила из Ведентора. Девушка брала с собой лук и стрелы: благодаря ее зоркому глазу и умению стрелять она иногда приносила детям пару тушек белок или крыс.

У быстрой реки, где она много времени проводила с вампиром, девушка добывала рыбу, немного, но все же пару больших рыб попадались в ее ловушку, которую она соорудила из своего старого платья.

Она не пыталась больше искать Джона, в ее сердце не осталось ни капли надежды снова увидеться с ним. Теперь только воспоминания связывали их вместе.

Ближе к закату Анна вернулась в город. На ее плече висели три больших рыбы подвязанные веревкой, а в ладошке своей она держала горстку черных ягод. Сидя верхом, она приближалась к конюшне.

Почуяв запах свежей рыбы, жители последовали за ней, окружая лошадь со всех сторон. Не успела девушка слезть на землю, как люди начали вырывать из ее рук рыбу и драться за нее между собой. Не сумев удержать веревку, она отпустила ее, после чего началась драка между жителями, кому достанется еда. Но, несмотря на все слова Анны, что рыба должна достаться голодным детям, взрослые забрали ее. Словно дикари, женщины и мужчины рвали скользкое мясо руками и пихали в свои рты.

Анна была весьма расстроена такому поведению жителей, глядя на ребят, что стояли неподалеку и смотрели на безумцев испуганными глазами, она вспомнила про ягоды и тогда, незаметно подойдя к детям, девушка раздала каждому по маленькой ягодке. Ребята быстро съели их, после чего, устремив голодные глаза на Анну, молча уставились на нее, выпрашивая еще, но больше у нее ничего не было.

Глядя на них, девушка ничем не могла помочь, ее сердце сжималось, причиняя ей сильную боль. Вскоре, обернувшись к своей лошади, она направилась к ней и, расстегнув ремни, что держали седло, взяла животное за узды. По белым щекам Анны промчалась слеза. Ведя кобылу куда-то вглубь города, девушка гладила ее широкую шею. Наконец, подойдя к одному из домов, Анна постучала в дверь, ей открыла женщина, которая раньше варила кашу для жителей. Они долго о чем-то говорили, и вскоре Анна передала узды в руки женщины.

Быстрым шагом девушка направилась прочь, ее глаза наполнялись слезами, не позволяя ей видеть дорогу, по которой она ступала.

Держа кобылу за повод, жительница долго смотрела вслед девушки, пока та не скрылась из ее виду.

Огненный закат озарил небо. Под густыми листьями высоких деревьев Анна не могла видеть той красоты на небе, которая раскрасила его только в этот вечер. Девушка шла все дальше и дальше вглубь леса, желая избавиться от сожаления и горя, что настигли ее в тот миг. Она не хотела возвращаться в Ведентор, ее шаг ускорялся, а слезы по щекам текли быстрее. Она не знала, куда направляется, но желание быть подальше от проклятого города вело ее, куда глаза глядят.

Наконец, окутанная темнотой и разными шорохами, девушка остановилась. Она присела у одного дерева, положив на землю лук и стрелы. Долго думая о чем-то, Анна смотрела в пустую темноту, где редко издавали писк озорные белки, перебегающие с дерева на дерево. Яркая Луна пробиралась сквозь заросли, немного освещая чащу.

Наблюдая за мелкими животными, девушка, схватив лук и натянув стрелу на тетиву, стала поджидать момент для точного выстрела. Но хитрецы были настолько быстрыми, что Анна не успевала уследить за ними. Порой, потеряв белок из виду, она клала оружие себе на колени и улыбалась от того, что те словно дразнили ее.

Быстро прыгая с места на место, один из грызунов, наконец, остановился. Распустив пушистый рыжий хвост, животное не заметило Анну, которая уже была готова нанести смертельный выстрел.

Выдохнув воздух из своей груди, девушка спустила тетиву, после чего стрела помчалась в цель. В этот же миг раздался тупой звук от удара острия о ствол дерева. Хитрец сумел отскочить. Пушистый зверек быстро стал взбираться вверх, но тут же раздался короткий жалобный писк. Прищурив свои глаза, Анна увидела нож чуть выше своей стрелы, к которому был пригвожден мертвый зверек. Быстро подскочив на ноги, она приготовилась стрелять в чужака.

Целясь куда-то в темноту, она не могла никого увидеть, ее сердце стучало так быстро, казалось, оно вот-вот выскочит из ее груди от испуга.

Из темноты показалась голова черного жеребца. Задержав свое дыхание, Анна надеялась увидеть всадника. Через мгновение она бросила лук на землю, ее глаза наполнились болью и счастьем в тот же миг. Подле нее, сидя верхом, стоял Джон. Спустя столь долгое время их разделяли всего лишь несколько шагов друг от друга.

Глядя друг на друга в мертвой тишине, они не решались сблизиться.

— Джон! — промолвила Анна и тут же кинулась к нему.

Несмотря на желание девушки погрузиться в объятия, вампир не сдвинулся с места, он все также сидел верхом. Анна остановилась около коня и не понимала, почему Джон не соизволил спуститься к ней.

— Джон? — снова повторила она.

Его взор был хладнокровным, в один миг девушка подумала, что он не помнит ее. Он смотрел на нее так, как при их первой встречи — глазами безжалостного убийцы. Счастливая улыбка с лица девушки исчезла, а ноги сами собой сделали шаг назад.

Осмотрев Анну с ног до головы, Джон молча протянул ей руку.

Медленно подойдя, она осторожно положила свою ладонь в его, после чего он поднял ее на лошадь и, тут же ударив Демона в бока, помчался куда-то.

Они долго сидели на краю скалы, разговаривая друг с другом. Яркий лунный свет освещал их лица. Держа Анну за руку, Джон гладил ее тонкие пальцы.

— Я думала, что никогда больше не увижу тебя.

— Мне пришлось уйти, отец нашел нас тогда, он был там.

— Почему же он нас не убил?

— Ваши жизни были моим условием.

— Ты вернулся домой?

— Да.

— Ты снова убивал?

Джон не посмел ответить на этот вопрос, а лишь отвел взгляд в сторону, чтобы не смотреть в глаза девушки.

— Скажи мне!

— Не все так просто, Анна. Я тот, кем был рожден, — еле слышно промолвил он.

— Вампир, да? — сказала она и одернула свою руку от него.

— Да и ты должна понять, я и ты — это небо и земля. Я вампир, ты человек, твой дом здесь, а мой там.

— А как же твои слова? Ты ведь говорил, что если придется встать на тропу войны…

— То я встану! — перебил ее вампир и, ухватив ее голову руками, взглянул в глаза.

В тот же миг его губы нежно тронули ее, но Анна оттолкнула его.

— Ты снова погряз во тьму.

— Погряз, ты права, — отвернулся он.

Между ними наступила тишина, девушка часто поглядывала на вампира.

— Пойдем со мной в Ведентор, я думаю, что люди примут тебя, если ты…

— Нет, не примут, — перебил он, — это невозможно.

— Нужно только попробовать.

— Мое имя Джон, ты забыла? Каждый человек мечтает о моей смерти. Наверное, половина из тех, кто живет в твоем городе, лишился кого-то из-за меня. Ты все еще думаешь, что они будут мне рады?

— Тогда я не знаю, Джон. Я не знаю, что делать, — говорила Анна, опустив голову.

— Эй! — произнес он и снова взял ее за руку, — куда бы ты ни пошла, где бы ты ни была, я всегда буду рядом. Мы как птица и перо, мы два сердца, соединенные вместе. Я всегда буду следовать за моим солнцем, за тобой!

В этот раз Анна не отталкивала Джона, их губы сплелись в поцелуе.

— Прости меня, — шепотом повторял вампир, не имея сил оторваться от нее.

Его руки устремились на ее талию. Он нежно гладил ее хрупкую спину. Поцелуй был уже не таким робким и аккуратным, как раньше, он был сильным и настойчивым.

Оторвавшись от горячих губ девушки, Джон стал целовать ее щеку, плавно двигаясь к шее. Блаженство любви охватило Анну, ее ноги и руки ослабли, не имея мужества пошевелиться. Она словно жертва, отдавшаяся хищнику на растерзание, не в силах вырваться из его сильной хватки.

Через мгновение Джон резко остановился и, проведя ладонью по ее рыжим волосам, улыбнулся. Его дыхание было громким и частым. Взглянув Анне в глаза, он видел страх, но любовь в ее сердце преодолевала его.

Джон медленно снял с себя кожаный корсет, оголив торс. Он аккуратно взял руку девушки и приложил ее себе на сердце.

— Оно всегда будет биться для тебя, — прошептал он.

От его груди Анна повела ладонь к его рукам, ощущая их мощь и силу. Его тело горело пламенем, казалось, что об него можно обжечься. Анна не отрывала своих глаз от взора вампира, от его улыбки ей становилось тепло и спокойно. Джон снова приблизился к ее губам. Он медленно и плавно стал опускать девушку на землю, ложась поверх нее.

Обхватив его широкую спину руками, Анна полностью доверилась ему, позволяя ему целовать ее там, где он хочет. Счастье переполняло ее, в тот миг она позабыла обо всем. Она думала только о нем, чувствуя его настойчивые поцелуи на своей шее. Вскоре его руки устремились вниз, Джон медленно стал снимать с нее одежду, не отрывая теплых губ от ее хрупкого тела. Когда вампир снял с нее последний кусок одежды, он почувствовал легкое дрожание в ее коленках.

— Спокойно, — приблизившись к ее губам, произнес он.

От его тела исходил пламенный жар, Анна чувствовала каждый его мускул, все его мышцы были напряжены.

Джон пытался успокоить девушку, одной рукой гладя ее волосы, а другой розовые щеки. Наконец после очередного поцелуя в губы, Джон оторвал свою руку от ее волос и положил на бедро девушки, затем приподнял ее ногу повыше, и тогда она подчинилась ему полностью, отдав себя в его власть. Он повел ее, словно маленькое дитя за руку, на край вселенной, медленно, шаг за шагом, боясь оступиться и причинить ей боль. Два сердца, два тела стали единым целым.

Под ярким лунным светом слышались четкие звуки зверья, жаждущих пищи, но их рев ничуть не испугал Анну, она чувствовала себя в безопасности, как никогда раньше, впервые за всю жизнь. Наслаждаясь теплом своих тел, нежными прикосновениями и сладким запахом любви, они не думали ни о прошлом, ни о будущем, теперь их сердца навсегда связались воедино и стали родными друг для друга.

Радостное пение птиц разбудило Анну утром. Она лежала в теплых лучах солнца окутавшими ее голое тело накрытое платьем.

Оглядевшись по сторонам, девушка никого не увидела. Кроме нее на краю скалы больше никого не было. Одевшись, Анна прошлась с места на место, она пыталась высмотреть вампира, где-нибудь вдалеке, но и там было пусто, даже синие тигры исчезли куда-то, оставив ее совсем одну. Джон снова покинул ее, надолго ли, она не знала.

Стоя в безмолвии и слушая звуки природы, в ее горле появился ком, который не позволял ей дышать полной грудью. Вскоре ее глаза наполнились слезами и она почувствовала боль, разрывающую ее душу пополам. Вернувшись к краю, Анна упала на колени и, глядя, казалось бы, на холодное солнце, стала вытирать свои слезы, которые и не думали останавливаться.

Джон ушел еще ночью, оставив девушку в одиночестве. Анна знала, что вампир вернулся в свой дом, и это причиняло ей сильную боль, какую она еще никогда не испытывала. В один миг ее любовь, ее сердце разбилось на мелкие кусочки, которые нельзя было собрать снова.

Не сумев сдержать себя, Анна поддалась горю. Закрыв руками свое лицо, она стала плакать, не имея сил остановиться.

Позади нее послышался тихий, еле заметный шорох, который быстро, словно ветер, приблизился к ней. Убрав руки от лица, девушка перестала плакать — она слушала. Кто-то присел на колени подле нее и в ту же секунду положил ей на ноги букет желтых цветов и одно зеленое яблоко.

— Почему ты плачешь? — обняв ее из-за спины, произнес Джон.

— Я думала, что ты ушел, — вытирая мокрые глаза, сказала девушка.

— Я бы не посмел, — ответил он, вдыхая сладкий аромат ее волос.

Взяв в руку яблоко, Анна надкусила его, после чего сморщилась.

— Что такое? — спросил Джон.

— Кислое.

— Прости, — усмехнулся он.

Анна повернулась к нему лицом, а затем поцеловала. Охватив голову девушки двумя ладонями, Джон стал целовать ее щеки и глаза, которые все еще были красными от недавних слез.

— Завтра мне снова придется вернуться домой, но я обещаю, что наша разлука будет недолгой, — произнес он, глядя в ее счастливые глаза.

— Уже завтра? — расстроилась она, отведя взгляд в сторону.

— Посмотри на меня, — сказал Джон, — я всегда буду возвращаться к тебе, слышишь?! Всегда!

В тот же миг на лице девушки появилась озорная улыбка.

— Что? — также обрадовавшись, спросил вампир.

Но Анна не ответила на его вопрос, продолжая смеяться, она рассматривала его клыки, которые виднелись сквозь его улыбку.

— Ну что? — снова повторил он.

— Если бы при первой нашей встречи я знала, какой ты на самом деле…

— И какой же?

— У тебя доброе сердце, Джон.

Тогда вампир сделал серьезное лицо и, прищурив глаза, произнес:

— Ты ошибаешься!

Но Анна по-прежнему смеялась.

— Интересно, какая на вкус твоя кровь, мм? — сказал Джон и тут же впился ей в шею.

Смех девушки раздался еще громче. Вампир не причинял ей боли, он всего лишь шутливо покусывал ее шею, играя, словно с ребенком.

Стемнело. Анна и Джон стояли у границы леса, наблюдая за жителями Ведентора, которые в спешке расходились по своим домам.

— Заведи его в конюшню, а я проберусь через стену, — говорил вампир, указывая на Демона.

Девушка помчалась к воротам на черном жеребце. Как и говорил Джон, она поместила животное в конюшню к остальным лошадям. Придя в свой дом, она увидела Эдмунда, он все еще не спал.

— Ты выглядишь радостной, — заметил мальчик.

Анна подошла к ребенку и, крепко обняв, произнесла:

— Сейчас увидишь.

— Что увижу? — не понимал он.

Вдруг он заметил желтые цветы в руках Анны, в тот же миг раздался скрипучий звук — дверь открылась. На порог ступил Джон. От сильного удивления мальчик потерял дар речи. Раскрыв широко рот, он стоял на месте, словно вкопанный.

— Ну же, иди сюда! — усмехнулся вампир.

Тогда Эдмунд кинулся к нему. Джон поднял его на руки и крепко обнял.

— Где ты был? — спрашивал ребенок, не желая отпускать вампира из своих объятий.

Они не спали. Сидя втроем на кровати и укутавшись теплым одеялом, они разговаривали всю ночь. Строили планы на будущее. Эдмунд рассказывал Джону, чему научился, пока тот отсутствовал. Также он расспрашивал вампира об Аргусе, мальчик с нетерпением ждал встречи со зверем. Вампир находился посередине, с двух сторон его обнимали Эд и Анна. Они грелись о его горячее тело.

Слушая их голоса и смех, Джон чувствовал себя счастливым, окруженный их любовью и заботой. Он радовался, озорная улыбка не сходила с его лица, вампир ощущал себя частью их маленькой, но крепкой семьи.