Водник Призыв

Глава 13 Наследник

Я внимательно осмотрел собеседника. Ничем не примечательный мужчина средних лет с легкой сединой в волосах и пронзительным взглядом серых глаз.

- Приветствую, что вы хотели?

- Меня прислала ваша сестра.

- Понятно, значит вы чернокнижник.

- Нет, это тело раньше принадлежало обычному человеку. Меня зовут Рат, я демон.

- Одержимый значит. И, что Катя хочет?

- Моя задача обеспечить вам прикрытие до окончания свадьбы. Как только Алина Лисова официально войдёт в род, я вас покину.

- Хорошо, примите на себя роль официанта. Это единственный способ провести вас на мероприятие.

- Как скажете.

Я вызвал прислугу и распорядился одеть и проинструктировать нового работника. А как только мужчину увели, передал охране приглядывать за ним. Так же гвардия рода была приведена в полную готовность, наемники могли напасть в любой момент.

После разговора с гостем я пошел к отцу. Надо разобраться с голосом.

Петляя по коридорам усадьбы я нашел отца в библиотеке.

- А, ты как раз вовремя. - Отец взял со стола книгу, что читал до моего прихода, - я нашел нужный ритуал, пойдем.

Я последовал за отцом в неприметную дверь в углу библиотеки. За дверью скрывалась ритуальная комната.

- Встань в центр.

На полу комнаты был начерчен ритуальный круг. Такой я видел впервые, по этому постарался запомнить в мельчайших деталях. Встав в центр круга, я повернулся к отцу. Тот держал перед собой раскрытую книгу. Дойдя до нужной строчки, отец протянул в мою сторону руку. Сначала ничего не происходило, отец несколько раз сверялся с книгой. В один момент, ритуал начал слабо светится красным. Свечение становилось все сильнее. Когда его яркость перешла все пределы я закрыл глаза и ждал. Яркий свет пробивался сквозь закрытые веки. Вдруг он резко погас, но я все равно стоял с закрытыми глазами.

- Можешь открыть глаза, я закончил.

- Что удалось выяснить?

- Нет ни паразитов, ни предков. Обнаружил только демона, которого ты заковал в себе. Но от него не исходит никаких сигналов, будто бы он мертв.

- Не мертв, это точно, но магию использовать он не может. Саркофаг полностью отсекает его от мира.

- Страшными плетениями ты владеешь, зайди в третью секцию, думаю ты найдешь там еще, что-нибудь для себя. А я попрошу друга посмотреть твой случай, быть может у них в роду найдется решение.

- Хорошо.

После, отец отдал мне ключ от третьей секции библиотеки. Туда схожу позднее, после свадьбы. А сейчас надо вернуться к подготовке. Свадьба назначена на послезавтра.

***

Оставив платье в гостинице, Катя пошла на встречу с представителями культа здесь, в Москве. Несколько раз сменив транспорт, и убедившись, что за ней никто не следит, девушка спустилась в метро. Проездной билет девушка купила еще когда уходила от погони. Сев на поезд кольцевой линии на станции "Киевская", Катя добралась до станции "Серпуховская". Тут она пересела на серую ветку до Чертаново. Раньше девушка на метро не ездила, тут вообще сложно встретить аристократов.

Вокруг было много народу и девушка растерялась. Метро, оно, как вторая, подземная Москва. ища переход на другую ветку, Катя наткнулась на группу молодых музыкантов. Они играли, в популярном среди некоторых слоев населения, стиле рок. У аристократии ценилась больше классическая музыка, но эти хитрые переборы гитары и тонкая трель флейты понравились девушке. Она даже постояла и послушала пару композиций, после чего кинув в раскрытый чехол от гитару немного денег, девушка пошла на поезд. Пока слушала, она как раз заметила указатель выхода на нужную платформу.

На платформе выступали несколько артистов-акробатов, выделывая такие пируэты, что профессиональные циркачи удавились бы. В поезде Катя наткнулась на нищих, что ходили по вагонам и просили милостыню. На шестой остановке она вышла.

Коллеги ждали Катю в Бизнес-центре в Чертаново. Культ давно не прятался по закоулкам и темным углам, они владели большей частью зданий в этом районе и не только. Большая часть деятельности была полностью легальна. Часть членов культа, что не относились к чернокнижникам, вели самую обычную жизнь, работая и обеспечивая ресурсами остальных. В здание Катя вошла не скрываясь и через парадный вход.

Охрана сразу узнала девушку. Они проводили ее до отдельного лифта. Только этот лифт едет на самые верхние этажи, где располагалось руководство московского отдела культа.

Все собрались в большом кабинете для переговоров.

- Приветствую, Ваша Светлость. - Мужчина во главе стола встал.

- Здравствуй, Артур. - Катя пожала протянутую руку.

Артур Жуков служил культу еще до рождения Кати, и заслужил доверие демонических хозяев. Он был простым человеком, но его навыки руководителя были оценены по достоинству. В итоге этот пожилой мужчина был лишь немного седой, с хорошо натренированным телом и разумом. И это в свои сто двадцать лет, оказалось, что даже демоны дорожат ценными кадрами.

- Рассказывайте, как дела у вас, - Катя заняла место напротив Жуков.

- Конечно, Ваша Светлость. - Мужчина указал на папку рядом с Катей. - Как вы можете видеть по этим отчётам, наш бизнес процветает. Мы недавно купили несколько крестьянских артелей за уралом, тем самым вышли на продовольственный рынок того региона. Теперь мы сможем поднять прибыль компании на семь процентов. Здесь, в Москве, все в полном порядке, мелкие неурядицы мы решаем при помощи наших друзей из теневой части бизнеса. Вмешательства столь влиятельных людей, как вы, не требуется.

- Это замечательно, а что со второй частью.

- Поставка новой партии задержится на пару дней. На дорогах распутится и все начали перевозку воздушными и железнодорожными путями. В итоге создав очереди на терминалах. Так же здесь на складе вас ожидает заказанная ранее партия оружия и ваши люди могут вооружиться в любой момент.

- Из моих людей тут только я и еще один слуга. Оружие необходимо переправить в Петроград.

- Вас понял, сделаем.

Решив главные для себя вопросы, Катя откинулась в кресле и просто наблюдала за ходом совещания. Здесь собрались несколько представители, как чистого бизнеса, ответственные за криминальные круги. Такие дела обычным людям проворачивать было бы сложно, по этому, в основном тут были аристократы, члены малых родов империи.

В большинстве своем, эти люди пошли под власть демонов, что бы удовлетворить свои низменные желания. Катя знала, что некоторые из этих людей устраивали у себя дома целые залы для пыток и извращений. Мерзкие твари.

Вот например, Безухов, покупал женщин на черном рынке. До его постели они обычно доходили не совсем в целом виде. А на публике это был примерный семьянин и владелец нескольких торговых центров Москвы. Или другой пример, Махова, владела частью домов в Чертаново, содержала ночлежки для бездомных. Милейшая мать четырех детей. С другой стороны, что плохого в том, что она любит принимать ванны из детской крови. Якобы та омолаживает кожу. Однозначно мерзкие твари.

Как бы Катя не хотела их всех размазать по стенке, но нельзя, они нужны для дела.

***

Подготовка к свадьбе дело очень муторное, свадебный агент достал меня своими предложениями и согласованиями.

Обычно, свадьбы аристократов готовятся несколько месяцев, у нас же все получилось скомкано и экстренно. И чего отец так торопится. В усадьбе мы уже четыре дня, а Алину я не видел с приезда. Я проводил время с отцом, решая вопросы, а девушка... да хрен знает, чем она занималась.

В доме стало людно, приехали все дальние и ближние родственники. Свадьба только завтра, и из всех разместили в гостевых комнатах главного здания.

Большую часть этих людей я видел впервые, однако отец решил заранее нас познакомить. Для этого мы все и собирались сегодня на ужин в большой столовой.

Кто бы знал сколько у меня родичей, почти пять десятков сидели за столом. И это не считая тех, кто не смог приехать всей семьёй.

Я сидел по правую руку от отца, напротив меня сидела матушка. По какому принципу рассадили остальных не знаю, но рядом со мной сидела какая то троюродная кузина по двоюродной бабушке. Девушка фигуристая, а вот на одежду ей явно не хватило средств. Ее весьма фривольный наряд был неуместен на таком мероприятии. С таким декольте только на пилон, ну это исключительно мое мнение. Когда начали разносить блюда к каждому за столом был приставлен слуга, что должен был своевременно подливать напитки и менять блюда. За мной стоял тот самый одержимый.

- Пока все тихо, господин, - он наклонился ко мне, - наемников обнаружено небыло.

В этот момент встал отец. Он взял со стола кубок и жестом поднял меня.

- Позвольте представить вам моего сына, наследника рода Рысевых, - отец поднял кубок, - если кто-либо не согласен с этим решением, прошу высказаться сейчас, обосновано и аргументировано.

Из-за стола встал пожилой мужчина, для военного он был весьма откормленный. Эдакий паркетный генерал. Тряхнув вторым подбородком, он недобро блеснул серыми глазами.

- Ваша светлость, прошу меня простить, но я буду говорить как есть. - Мужчина явно нервничал, и обильно потел. Он протёр голову платком и продолжил. - ваш сын не подходит для этого, мы все знаем, что он слабосилок. Роду нужен сильный лидер, а ваш сын не подходит для этого.

- Я тебя услышал, Василий.

Старик занервничал еще больше, его лысина мгновенно покрылась испариной.

- Еще кто желает высказаться против?

Встали еще пятеро, отец спокойно осмотрел их. Я начал понимать чего добивается отец.

- Что же, раз больше никого против нет. Прошу вас, родичи, выдвинут подходящих кандидатов.

- Да, моя племянница, Света встань.

Поднялась та самая девушка, что сидела слева.

- Мой сын, - проговорил второй мужчина, он был в парадной военной форме, - Семён поднимись.

Встал молодой светловолосый парень в середине стола.

- Глава, позвольте представиться, - парень отдал воинское приветствие моему отцу, - Семён Рысев. Я закончил Имперскую Военную Академию. Старший лейтенант Московской Гвардейской Дивизии. Прошел конфликты на дальнем и ближнем востоке, участвовал в нескольких операциях армии в Непале и Индии. Владеющий четвертого ранга, ветвь огня.

- Вольно, достойный соперник для моего сына, а что Вы скажете, юная леди?

- Светлана Рысева, - девушка слегка поклонилась отцу, однако наряд позволил взглянуть на ее прелести в полной мере, - владеющая четвертого ранга, ветвь огня.

Тоном дав понять, что ее представление окончена, девушка оценивающе посмотрела на меня.

- Остальные, что скажут?

- Мы поддерживаем этих двух кандидатов. Простите, Ваша Светлость, но Ваш сын не подходит на роль главы рода. По этому мы настаиваем на проведении голосования. Глава будет выбран всем родом.

- Я вас понял, думаю перед началом голосования необходимо провести еще один ритуал. Поединок чести.

- Но он давно не используется, - вскинулся толстяк, - мы же цивилизованные люди, Ваша Светлость!

- То, что он не использовался давно, не значит, что мы не можем использовать его сейчас. Как я понял, с ваших же слов, вас всех не устраивает то, что мой сын слаб, как владеющий. Все верно?

- Д.. да, Ваша Светлость.

- Тогда после ужина состоится поединок, а после уже голосование, если оно потребуется. Все согласны?

Ща столом утвердительно загудели.

- Приятного всем аппетита. - Отец сел ща стол и все присутствующие приступили к ужину.

Члены рода периодически бросали на меня оценивающие взгляды. А соседка наклонилась ко мне.

- Не боись, вынесу тебя по быстрому и стану наследницей. А дальше, так и быть, дам тебе какую-нибудь не сложную работу.

- Хорошо, я тоже подумаю к какому делу такую как ты можно приставить.

- Да, что ты можешь, слабосилок, - в ее глазах пылал гнев.

Так, с одной разобрался, а вот второй парень, явно доставит проблем. Он опытный вояка и вывести из себя его не получится. А значит надо добавить третье плетение к моему арсеналу, и срочно. Прямо за столом я занялся созданием третьего разветвителя. Это прилично замедлит создание плетения через него, но зато их будет теперь три.

ужин подошёл к концу, соседка была зла, как собака, а парень был собран и готов. Он почти не притронулся к еде, что бы полный желудок не мешал ему.

- Родичи, участникам поединка будут предоставлены боевые доспехи. Пока они подготовятся прошу вас всех занять места на арене.

Нас проводили в раздевалки, девушке выделили отдельную, парни переодевались вместе.

- Михаил, желаю удачи, меня впечатлили отчёты о вашей работе в Петрограде.

- И тебе удачи Семен.

- О, я уверен, она мне не поможет.

Закончив надевать броню мы вышли на арену, а вот Светлану пришлось ждать еще минут десять.

Как только девушка вышла в центр арены отец взял микрофон.

- Сейчас состоится жеребьевка, она определит первую пару, оставшемуся сражаться с победителем.

Я сделал три шага вперед и поднял руку.

- У меня есть предложение, - начал я после кивка отца. Я предлагаю бой два на одного. Если я проиграю, Семён со Светланой сразятся между собой, ну или голосованием решите, это уже на ваше усмотрение.

- Мы услышали тебя. Есть те кто против такого решения вопроса?

Ответом была тишина.

- Хорошо, значит бой два на одного. В случае поражения моего сына, противники решат вопрос уже между собой. Если же он победит, то все возражения по поводу назначения его наследником будут отозваны.

И опять молчаливое согласие от всех присутствующих.

Мы встали напротив друг друга. Отец дал отсчёт до начала боя. По команде мы активировали защиту доспехов. Света вызвала огненные кулаки и кинулась на меня, Семён прикрывал ее сзади. Сразу видно опытный парень, он понимал, что девчёнка не умеет работать в команде, и будет только мешать.

Первый удар огненных стрел от Семёна я принял на щит, следом слева мелькнула тень и я выставил с той стороны второй щит. Света нанесла прямой удар в него, и отскочила. Щит я модернизировал, теперь на каждый удар в ближнем бою, он быстро ударял в противника шипом.

Полностью увернуться девушка не смогла и шип задел руку. Ее барьер мигнул и развалился. Разорвав дистанцию, Света подняла огненный барьер. В передний щит начали прилетать огненные шары, вредное плетение. Если не защитится то оно нанесет сильные ожоги, а если защитится то шар взрывается и перекрывает обзор. И именно этим Семён и занимался. Девушка же продолжила атаковать с одного направления. Только теперь она держала дистанцию и долбила в щит огненными стрелами.

Света попыталась зайти сзади, но я просто развернул оба щита на полную, и закрылся со всех сторон. С той стороны щита раздался, полный злости, призыв выйти и сражаться, как мужчина. Я проигнорировал ее крики, Света не представляла опасности, в отличие от Семёна. Парень, закрывая мне обзор взрывами шаров, подрался почти в плотную. Он владел хитрым плетением, что позволяло подбрасывать себя в воздух на струях огня. Как говорил Печкин "человек и пароход", в нашем случае самолёт. Эта мысль меня отвлекла, а Семён в этот момент ударил сверху потоком пламени.

***

- Сверху.

***

Друзей на арене нет. Отбросив размышления я создал третий щит над собой. По нему растекалось пламя, щит таял, но не рассыпался. Ситуация была патовой, противники не могли пробить мой щит, я не мог его снять и ударить по ним.

Как только пламя Семёна ослабло, Светлана подскочила в плотную и ударила огнем в землю. От этого, земля подо мной начала нагреваться, и если я ничего не сделаю меня просто поджарят.

Спасло меня то, что Семён не мог зависать в воздухе на одном месте. И как только он сместился на одну сторону с напарницей, я сбросил один щит и запустил в девушку с десяток ледяных стрел с начинкой из горячей воды. Столкнувшись с ее барьером стрелы очень быстро погасили его пламя выбросами пара. Девушка была вынуждена сбросить свое плетение и отступить.

Вот только это не входило в мои планы. Сразу же отправив в догонку ей еще несколько таких же стрел, но уже с паром, я заблокировал очередной удар Семёна. Похоже он хотел добить меня, однако меня предупредил "пассажир".

Первые три ледяных стрелы потушили пламя щита у Светланы, а остальные ударили уже в броню. Этого было достаточно, что бы обозначить девушке поражение. Отец, как судья, дал ей команду выйти из боя, но толи гордость, толи дурость не позволили ей сдаться. Эта бесноватая вновь подняла щит и кинулась на меня. Ярость придавала ей сил и простейшие огненные стрелы уже начали меня беспокоить. Пока самовосстановление щита справлялось с входящим уроном, но если так продолжится то щит падёт и меня поджарят. Придется идти с козырей.