Во власти демона

Эпилог

ЭПИЛОГ

Тишина граничила с безумием. Я сидела среди руин перед разрушенным замком и пыталась осознать, что все закончилось.

Честно говоря — выходило с трудом.

— Смерть бывает быстрой, глупой, резкой, долгой. Но смерть — это смерть. И Дайн мертв.

— Я это понимаю, но все же… Он точно умер?

На сей раз мы разговаривали друг с другом вслух. И это было несколько приятней, чем вести внутренний диалог.

— Точно, — Лоррн сидел со мной рядом и выглядел до безумия уставшим. Последние несколько дней он помогал телу Леви избавиться от множества связей, созданных Дайном. Вместе с магией он получил не только возможность управлять, но и часть воспоминаний, больше похожих на эмоции — их отголоски были достаточно яркими, чтобы начать сводить Леви с ума. В тот момент я не сдержалась, слезы сами по себе ринулись из глаз, я наконец могла показать то, что происходило на душе, но все же этот момент настал не вовремя. Взяв себя в руки, я все время была с Леви, находилась рядом и помогала всем, чем могла, — Дайн точно умер. Наш мир, наконец, больше никому не подчиняется.

— Как Леви? — просидев возле его кровати несколько суток, я все же вышла на свежий воздух. Меня сменил Гест, маг мог делиться с демоном энергией, что заметно помогало.

— Он сильный, справится, — Лоррн махнул рукой, — а ты как?

— Мы ждем своего часа, — вместо меня ответил Михаил, прекрасно понимая, о чем спрашивал эльф, — но ты точно не в состоянии провести обряд.

— Не в состоянии, — тяжко вздохнул Лоррн, — так что вам придется подождать еще немного. Чего-то я устал. Может это… уйти мне… с моего поста… Надоело править. Пусть молодежь развлекается, да еще этот ваш Гест свалился на мою голову. Вот на кой леший он Тэе сдался? Смотрит на него, словно съесть хочет… Ужас, дочь совсем взрослая стала.

— Дети быстро растут, — печально заметила Совесть, — а потом не удивляйтесь, оглянуться не успеете, а на вашей шее внуки висят, за ухи дергают и ругаются, чей вы дедушка и кого больше любите.

— Да я же только за, но Гест… Он ведь человек…

— А Тэя что, северный олень?

— Не олень, и уж тем более не северный…

Гест с полуэльфийкой странно себя вели. Было видно, что оба испытывают друг к другу большой интерес, но все же тот факт, что они из разных миров и принадлежат к разным расам их останавливал от необдуманных действий.

Спустя неделю после победы над Дайном, Лорд и настоящий Калеб пришли в себя — Леви вернул им их волю, как и большинству жителей этого города.

Сколько же было пролито слез в эти дни… Сколько боли я видела в незнакомых глазах и на совершенно незнакомых мне лицах. И сколько благодарности относительно Леви — его боготворили, к его постели приносили огромные корзины с фруктами, дети таскали книги, будили меня, тихонько прося передать ему то игрушку, то какую-то ткань с вышивкой, то прочие мелочи. Меня все же боялись — видели черноту в глазах, но после объяснений Лоррна и самого Леви — успокоились. При чем настолько резко и непоколебимо, что стало страшно.

Они не просто его боготворили, они всецело ему доверились… Полностью, даже не предполагая, что демон может врать или обманывать.

Проблема с Восставшими уже начала обсуждаться. Лоррн не был в состоянии помочь ее решить, все его ресурсы были направлены в сторону Леви, так что этой частью загадки занялась Тэя и другие представители эльфийской расы. Вычистить ходячих мертвецов остроухие могли без проблем, тем более с радостью отправляли их на тот свет повторно.

Детей, что были спрятаны в подземелье, смогли спасти — их защитили мантихоры. Все же странные это создания — невероятно красивые, потрясающе сильные и разумные. Будто человек принял облик огромного и очень опасного кота, способного с легкостью снести тебе голову и пройти мимо, сказав, что так и было. Целая стая покинула эти земли сразу после того, как Леви и Лоррн освободили детей из-под контроля.

— Может он потерялся? — тихо спросила я, указывая на шипастый ядовитый хвост, нервно дергающийся в густых зарослях кустарника.

— Не думаю, — хмыкнул правитель эльфов, поедая какие-то древесные корешки. От них пахло мятой, хвоей и кажется ванилью — странное сочетание, которое отпугивало и меня и маленькую мантихору. — он сильно ранен, жить ему осталось совсем недолго.

Лоррн был прав. Отделившись от основной стаи, один из представителей больших и сильных котов стал ходить вокруг да около, всегда выжидая моего появления. Именно моего, потому что к другим он не подходил и не позволял приблизиться. Не понимаю… странно все это.

— Когда-то в нашем мире мантихоры почитались как Боги, — возникшую тишину внезапно нарушил Леви. Демон мягко подошел ко мне сзади, медленно сел за спиной и уткнулся носом в плечо, крепко обнимая за талию. Мягкий поцелуй в щеку тут же заставил сердце трепетать, а Совесть испытывать стыд за свое присутствие.

— Им поклонялись? — тепло Леви согревало замерзшие плечи, а в голове возникали далеко не детские мысли.

— Да, — Леви прижался ко мне еще сильнее и больше не двигался — застыл на месте, изнывая от жары и усталости, — в лесу остались заброшенные пьедесталы, разрушенные статуи, а так же руины от некогда красивых храмов. Считается, что мантихора — это высшее перевоплощение человеческой души, еще одна ступень к Истине и Правде. Но я не знаю, так ли это. В любом случае в их жилах течет красная кровь.

В этот момент преследовавшая меня мантихора вышла из зарослей. Шерсть черная, глаза большие, янтарные, хвост был переломан в нескольких местах, рана на боку нагноилась и было видно, что животное действительно в скором времени покинет этот мир.

— Он не пошел с остальными, потому что слаб? — предположила я.

— Нет, потому что ему что-то нужно, — тихо заметил Лоррн.

Так продолжалось еще несколько дней. Все это время я не отходила от Леви, испытывая дикое беспокойство, черный огромный кот караулил меня на выходе. Несколько раз я пыталась подойти к нему, но он тут же исчезал в кустах, явно неготовый на мирный разговор. Хотя о чем могут говорить человек и иномирский кот, владеющие совершенно разными языками.

Так прошла еще неделя. Вскоре Леви окончательно оправился, больше он не был связан с кем-либо — даже со мной. При первой же возможности я освободилась от этой магии, не желая влиять на него каким-либо образом. Совесть как всегда была язвительна, гест наплевал на приличия и нагло приставал к Тэе, которая, к ужасу ее отца, была совсем не против ухаживаний подобного рода. Глаза ее горели как-то не так чтобы по-доброму, и мне казалось, что если маг и эльф создадут союз, первый из них явно первым не будет. Ох, чую загонит она его под каблук… или куда в этом мире остроухие загоняют?

— Вы готовы? — Лоррн стоял в центре огромного круга. В качестве поддержки рядом с ним стояло еще несколько эльфов, например Вэй и Майра. Им двоим не нравилось то, что сейчас должно было происходить, но стоило Лоррну начать приготовления, как многое в нашем сознании изменилось:

— Мне кажется, я понял…

Неизвестная нам мантихора в очередной раз вышла из своего укрытия и выглядела она до ужаса плохо. Кота шатало из стороны в сторону, он почти что испустил дух, но все же смог выйти на свет Божий и тихо сесть рядом с границей, пристально всматриваясь в мои глаза.

— Он хочет жить…

— А кто не хочет? — изумился Лоррн, жестом прося Леви убрать клинок. Мантихора не была готова к нападению, она больше не имела сил даже есть, не то чтобы ходить, прыгать и уж тем более вступать в бой.

— Эй, Михаил, — позвала я Совесть, — ты ведь… ты ведь не хочешь уходить, да?

— Сам не знаю… Иногда мне кажется, что хочу, но при мысли об этом становится страшно. Я не хочу казаться тебе храбрым, я совсем не такой, Софь. И мне дико страшно за себя, потому что я понятия не имею, что будет дальше, но и оставаться рядом с тобой таким, какой я есть тоже нельзя. У тебя своя жизнь, мне в ней не место.

Я ничего не ответила. Просто смотрела на то, как в глазах Лоррна загораются искры истинного любопытства, как Леви догадывается о том, о чем я подумала вместе с эльфом, как пытается вмешаться, но было поздно.

Магия природы заиграла вокруг меня яркими красками. Правитель эльфов взывал еле слышным шёпотом к силе, неведомой мне. Его тело раскачивалось из стороны в сторону, руки делали резкие пасы, глаза тут же побелели как в момент транса, но на лице так и осталась эта его еле заметная хитрая ухмылка. Он шептал вновь и вновь и голос его так сильно походил на дуновение ветра, что мелькает среди густых крон и гонит опавшие листья.

Я чувствовала, что со мной происходит нечто странное. Словно тело внезапно стало каким-то другим — не моим. Казалось, что внутри что-то… открылось… Что-то, что довольно многое время находилось взаперти. Я тут же увидела воспоминания — свои в момент нападения в клинике и Миры, в момент, когда женщина все же смогла доползти до могилы своей семьи. Я видела, как парит над землей огромная птица, смотрела ее глазами, оценивая территорию, я бежала по горам, не боясь сорваться и издавала странные звуки, я рождалась снова и снова, пока в конечном итоге не стала Софией — единственной в своем роде, обладающей памятью предков и их силой. Магия проникала в каждую клеточку тела, насыщая их. Казалось, что даже структура кожи стала иной — более грубой и плотной.

Открыв глаза, привыкнув к яркому свету, я увидела, как черная мантихора стоит прямо возле моих ног. Я видела, как рука Лоррна будто бы что-то направляет в ее тело, видела, как мигом затянулись раны на некогда мощном теле, как тут же срослись переломанные кости, а взгляд…

Взгляд черных глаз заставил содрогнуться…

Свобода… Словно много лет не могла дышать полной грудью. Руки тряслись, Леви стоял рядом и держал мои ладони. Он смотрел пристально, до ужаса внимательно, словно боялся, что я уже больше не София. Он мягко прикасался к волосам, проводил ладонью по щекам, смахивая проступившие слезы и ждал, когда я скажу хотя бы слово.

— Гр…гроврить х…крак-то нэпр…фр…фривычно…

Мантихора разминала пасть, открывала и закрывала ее, рычала, злилась, но явно оказалась довольна результатом. Какого черта вообще?

— Михаил? — тихо спросила я, — но как? Как такое возможно? Вы что, смогли найти причину, почему я все еще жива?

— Знаешь, в чем секрет вашего совместного сосуществования? — хмыкнул Лоррн.

— И в чем же? — смотреть на свою ожившую теперь уже во всех смыслах Совесть было как-то боязно. Тело мантихоры менялось на глазах, оно восстанавливало былую мощь и теперь этот милый котеночек вызывал лишь ужас и трепет, нежели умиление и жалость.

— Вы оба хотели жить, — мягко закончил Леви, — что ты, что мантихора, что Михаил. Вы настолько сильно хотели выжить, при чем вам было не важно вытеснить кого-либо из тела, вы вполне готовы были сосуществовать вместе, создав крепкий, хоть и странный союз, что ваши тела приняли друг друга. Я сейчас имею ввиду тебя и черного котика. Ну как тебе, Совесть?

— Н…нррр…да блин…О! А блин-то я норр рррр мррр… говорррйу… Да чтоб вас!

— Видимо общаться будем исключительно ругательствами, — рассмеялась я, опираясь на руку Леви.

Все, что происходило со мной сейчас, казалось мне странным сном. Я все еще не могла поверить, что битва действительно закончилась, мне все время казалось, что вот-вот, но Дайн вылезет откуда-нибудь из-под кустов и скажет всем тихое «привет».

Михаил, которого все тут же стали звать Миша или Совесть, прекрасно ужился в теле мантихоры, вот только как выяснилось чуть позже — такое объединение коту тоже зачем-то было нужно. Зачем именно нам не сообщили, но в скором времени Совесть попрощалась со всеми, обещав вернуться, как закончит начатое.

Айвэн отказалась от трона, всеми силами стараясь отдать власть вначале Лоррну, что вызвало у того священный ужас, а потом Леви, который от такой перспективы тоже в восторге не был. Переубедить маленькую девочку, которая боялась брать на себя ответственность за жителей, было невозможно, да мы особо и не пытались, выдвинув временного правителя — Леви.

Ему просто не оставили выбора. Причем как демоны, так и люди.

Спустя какое-то время в зале порталов внезапно открылся… портал. Все же маг был привязан к своему дому намного больше, чем Тэя. Лоррн, конечно, всплакнул, но открестился от дочери, пожелав ей счастья и мирной жизни в новом мире рядом с магом, который, вообще-то, по его мнению был ее не достоин.

Таким образом Гест и Тэя покинули мир Леви.

А я осталась… Глядя на демона, сидящего сейчас рядом со мной, я четко и ясно осознавала, что просто не имею сил от него оторваться. Я не смогу уйти, не смогу его оставить… Уж лучше приковать его к себе…

— Ты смотришь хищно, — нервно сглотнул Леви, аккуратно снимая с моего плеча тонкую полосочку ткани, — я не вкусный, ты ведь помнишь?

— М-м… давай проверим…

Впереди нас ждал новый мир, новый разрушенный мир, который придется поднимать с колен. Впереди нас ожидали трудности и тяготы правления, но я видела, сколько в глазах Леви было уверенности в нас, сколько любви он испытывал, стоило нашим взглядам встретиться, стоило просто прикоснуться друг к другу. Каждый его поцелуй обжигал, причиняя наслаждение, каждое прикосновение вызывало радость и чувство защищенности.

В какой-то момент я перестала думать о том, что будет дальше. Я знала, что никогда его не покину, знала, что буду рядом и всегда поддержу, что не смогу оторваться него, что он полностью и всецело захватил мое сердце и разум.

Мы наконец-то могли не сдерживать свои эмоции, могли быть собой, наслаждаться каждым мгновением и следовать по выбранной дороге, крепко держась за руки.

Я стала сильной, Леви — еще сильнее.

И теперь мы оба понимали, что судьба все это время была на нашей стороне.