Во тьме ночной

Глава 5 Начало практики

Прошло четыре года с начала моего обучения. Мне уже десять лет, а родители еще не вернулись с задания. Мое обучение проходит в школе, но общаюсь я только с бабушкой и с Широе. Просто времени на что-то другое иногда просто не хватает. В учебное время я только и тренируюсь, а в свободное отдыхаю дома или гуляю по городу. Широе же нашел себе хороших друзей. У него даже появился соперник. Бабушка для меня слишком сильный соперник.

Интересно, что мое обучение началось не с теории проникновения и уж, тем более, не с практики. Обучение началось с того, что меня привели в подходящий вид. Во-первых, никакой обуви. Нужно было сделать так, чтобы мои стопы стали тверже. Но для этого была еще одна причина. Во-вторых, лицо постоянно скрыто маской кошки. Пока я в школе, то должна ее носить. Все ученики моей профессии ходят так. И в-третьих, волосы либо коротко стрижены, максимум до подбородка, либо заплетены, чтобы не мешать. Мое физическое состояние находилось на хорошем уровне. До отличного его должны будут довести тренировки.

О причинах «никакой обуви». Через неделю тренировок бабушка позвала меня с собой в отдельный кабинет. Там она мне начала рассказывать обо все приспособлениях ниндзя. Крюк-кошка, сюрикены, шипы и так далее. Рассказала о множестве орудиях убийства, о ядах. А потом задала вопрос.

- Что делать, если оборудование непригодно?

Я задумалась. Чтобы я сделала, если бы у меня не оказалось крюка или чего-нибудь еще?

- Использовать подручные средства, - ответила я.

- Верно, - хлопнула в ладоши бабушка. – Но, что если подручных средств, пригодных для использования, нет?

Я вновь задумалась. Но ответ я найти не смогла. Можно было бы предложить магическое решение, но магию я еще даже не начала изучать, так что о ее возможностях могла лишь предполагать.

- Я не знаю, - наконец ответила я.

В ответ на это, бабушка вытянула руку перед собой тыльной стороной ко мне. Я по-началу не поняла, что она хотела мне показать. А потом я содрогнулась от увиденного. Ногти бабушки стали изменяться. Они почти моментально сузились и начали удлиняться. Теперь они напоминали когти. Бабушка подозвала меня и показала измененную руку. При ближайшем рассмотрении оказалось, что когти врастали в палец.

- Используя их, можно взобраться на стену или расцарапать лицо нападающему. Первым делом ты обучишься этому.

Так началась тренировка. Самым действенным способом отрастить когти была полная концентрация и представление этих когтей. В первые дни у меня ничего не выходило. К концу недели у меня стали болеть ногти. Бабушка сказала, что это признак результата. А через пару дней я добилась результата.

Для полной концентрации я закрыла глаза, выставив перед собой руку и запомнив ее положение, начала представлять когти. Примерно час ничего не происходило, а потом пальцы внезапно прорезала боль. Боль настолько сильная, что я потеряла концентрацию и упала на колени, только и успев выставить руки перед собой. Процесс начался. Теперь ногти превратятся в когти, даже если я перестану концентрироваться. Ногти начали врастать в палец. Ощущение будто под ногти засовывали иглы. В местах изменений появились кровоподтеки, а кое-где и кровь пошлв. В какой-то момент я почувствовала, что ноготь достиг кости пальца, где они соединились, а боль усилилась многократно, что я закричала во весь голос. Возникало желание отрубить себе пальцы. Я схватилась за изменяющуюся руку в надежде на облегчение. И оно пришло, когда изменения завершились.

Сознание находилось на грани. Я была вымотана и уже хотела упасть в забытье, но очень хотелось посмотреть на результат. И вблизи он казался не таким уж и крутым. Скорее даже отвратительным. Обычная рука ребенка, а из пальцев выходят когти, ставшие им продолжением.

- Молодец, - похвалила бабушка, потрепав меня по плечу, - а сегодня можешь отдыхать. Завтра продолжим.

Вернуть ногти было не так болезненно. Было противно, как если бы вас ранили, а рану зашили. А после заживления, нитки стали бы извлекать.

Примерно месяц я третировалась изменять свои ногти. В итоге боль почти не чувствовалась, а когти могли быть выращены как на руках, так и на ногах. Поэтому нам и советовали не носить обувь.

Поговорим немного о магии. Ей меня обучать стали параллельно курсу проникновения. Больше всего меня интересовала магия моей профессии. А еще возможность применения прошлых знаний.

И вот тут меня ждал облом. Магия, которую используют шиноби этого мира, направлена исключительно на ликвидацию звуков. Было еще несколько полезных техник в виде повышения выносливости или аннулирование чувства боли. Но на этом магия заканчивалась. Я пыталась научиться использовать другую магию, но оказалось, что мой источник, так в прошлом мире звался сосуд маны человека, намного меньше, чем в моей прошлой жизни. Это как сравнить пять литров воды и пол-литра. Соответственно применение большинства магических техник прошлого мне стали недоступны. Максимум, что я могла выдать – это управление нитями и любое заклинание начала. Они были нетребовательными.

На специальных площадках я достигла лучшего результата среди сверстников. Но до бабушки мне было еще очень далеко. Правда, она сказала, что я справляюсь лучше, чем она в мои годы. А я гадала: она серьезно это говорит или пытается меня утешить.

Мои тренировки подходили к концу. Четыре года обучения, а потом еще два года практики на территории страны. И только тогда могут начать давать легкие задания в других государствах.

Сегодня утром бабушка сказала, что в обед начнется первое практическое занятие. Можно было бы подумать, что все мои тренировки по проникновению были практикой, но они просто были нужны для закрепления теории. На самом деле практика – это настоящее проникновение на охраняемую территорию. При этом проникновение происходило в случайно выбранном городе, в случайное здание. Тут все зависело от везения. В лучшем случае надо было проникнуть на склады и забрать мешок зерна, подменив его камнями. А в худшем – проникнуть в императорский дворец.

В назначенное время я пришла к кабинету директора, постучала и мне разрешили войти. Бабушка сидела за столом и что-то писала. Я тихо прошла вперед и остановилась в паре шагов от стола. Стала ждать, когда на меня обратят внимание. Одним из главных качеств ниндзя должно быть терпение и сейчас его проверяли.

- Шинобу, - через десять минут бабушка обратила на меня внимание. Отложив в сторону перо, она осмотрела меня с ног до головы – я была одета как было положено и готова к любому заданию. – Прежде, чем тебе выдадут задание, ты должна пройти последнюю тренировку.

- Когда она начнется, - поинтересовалась я.

- Через час, - ответ последовал незамедлительно. – А пока присаживайся.

Бабушка указала на диван со столиком перед ним. На столе уже стояли чашки с чаем и печеньки. Я поблагодарила и села за стол. Бабушка опять погрузилась в бумаги. А я осторожно пригубила напиток. Запах листьев ударил в нос, а теплая жидкость разлилась во рту. Но чувствовалось что-то постороннее в этом чае. Я посмотрела на бабушку.

- Это не яд, - ответила она, заметив мой взгляд. – Лекарство, перед заданием. Оно поможет.

Я лишь пожала плечами и продолжила пить чай. Закусывала печеньками и гадала, какое задание мне предстоит выполнить.

Ровно через один час мы покинули директорский кабинет. Сейчас уже начались занятия, так что в коридорах мы никого не встретили. Мы спустились на первый этаж и немного прошлись по незнакомым мне коридорам. Прошли через одну дверь. Нас встретил длинный, едва освещенный, коридор. Впереди виднелась дверь, возле которой стоял кот. Он был одет в черную хакама и такую же рубаху. Черная маска кошки закрывала ему лицо.

- Всё готово, - бабушка задала вопрос коту. В ответ он лишь кивнул. – Тогда открывай.

Дверь открылась и от туда потянуло могильным холодом. Меня бросило в дрожь. По спине побежали мурашки. Но я не отставала от бабушки, продолжавшей держать темп ходьбы.

Темный коридор тянулся ее очень далеко. Через пару минут мы оказались в другом коридоре по-шире, но теперь в нас сопровождали камеры, едва освещенные светом с улицы. И там за решетками находились люди. Только завидев нас, они просились к дверям и начали умолять их выпустить, что они ничего не сделали, что у них есть семьи. Я может и задалась бы вопросом присутствия здесь людей, но понимала, что без причины их бы сюда не кинули.

- Это всё шпионы других королевств или те, кто совершил преступления, - сказала бабушка, заметив мой мимолетный интерес. – Одних казнят, а других может быть вернут на родину.

- Ясно, - без эмоционально ответила я.

Мы прошли по десять камер с каждой стороны и два ответвления с такими же камерами, пока не уперлись в камеру с двойными дверьми. Возле нее стоял еще один кот в похожих одеждах, но этот был более крупного телосложения. Он просто кивнул нам и открыл двери.

Первая освещенная комната. Она оказалась больше, чем я думала. Но в остальном выглядела так, как я и думала. Вдоль стен стояли столы с пыточными принадлежностями. Была здесь растяжка, которой человеку отрывали руки-ноги и железная леди с шипами внутри. В центре комнаты расположился маленький медицинский столик на колесиках. Там лежали скальпели и иглы. Рядом со столиком стоял деревянный стул со спинкой и ремнями.

На стуле сидел человек. Он был жестко притянут ремнями к стулу, что даже пальцем пошевелить не мог. Одет он был в одни лишь портки и те были засаленными. Но он был жив и здоров и ни один пыточный инструмент не прикасался к его телу. При взгляде на лицо пленника, я подумала, что он неприметный, а именно таких и брали в шпионы.

- Ребенок, - хмыкнул человек, когда заметил наше появление. – и чего вы хотите этим добиться. Что я признаюсь в том, чего не совершал или тем, кем не являюсь? Я уже всё рассказал вашим дознавателям. Вы меня зря только держите здесь.

Самоуверенный. Ведет себя так, будто он просто сидит в гостях. Он думает, что его вытащат, что кто-то поможет ему, но надо его огорчить.

- Не думай, что кто-то вытащит тебя, - заговорила бабушка. – Уже решенный факт, что ты умрешь здесь.

- Не смеши меня девка, - начал выходить из себя человек. Угроза смерти оказала воздействие. – Вы не имеете никакого права на казнь иностранного гражданина.

- Да, - ответила бабушка. Человек аж расслабился, но следующие слова стерли улыбку с его лица. – Только если ты действительно иностранный гражданин.

- Что?

- Тебя не существует, - сказав это, бабушка показала человеку лист. Это оказалось свидетельство о смерти и захоронении. – Ты мертв.

- Этого не может быть, - отрешенно сказал человек через пару минут.

- Может и есть.

Человек выпал в осадок. Он не мог поверить в то, что только что увидел, но и не поверить тоже не мог. Ведь на бланке была королевская печать. И сам бланк был настоящим. Как и само свидетельство.

- Шинобу, - обратилась ко мне бабушка, - ты должна убить его. Способ не важен, главное результат.

- Что, - встрепенулся человек. – Только посмей сделать хоть шаг в мою сторону и я вырвусь из этих пут.

Теперь, когда его жизни начала угрожать опасность, человек перестал пытаться что-то скрыть.

- Я вырвусь и вырублю вас обеих, а потом повеселюсь. Тебя, - кивок в мою сторону, - я $*€£%@!?, а потом перережу глотку, что ты будешь умирать медленно, захлебываясь своей кровью. Ты же, - кивок в сторону бабушки, - будешь у меня $&♡♤@#. А потом я $*€£%@!? во все ₽€^#.

Тирада велась на языке очень похожем на ангольский из моей прошлой жизни. Но иногда появлялись слова, которые сильно выделялись и я просто не могла их разобрать.

- Что он делает, - поинтересовалась я у бабушки, помня, что в этом мире я знают только родной язык. И только начала изучение иностранных.

- Проклинает нас и угрожает расправой, - коротко ответила пожилая женщина.

- Ясно, - тихо ответила. – Могу убить его любым способом?

- Да.

- Какую расправу он предлагал мне?

Бабушка на секунду задумалась, а затем рассказала во всех подробностях то, как он хотел меня убить.

Я медленно подошла к человеку. Он не переставал сыпаться проклятьями. Легаим движением руки я выхватила меч и плавно перерезала горло человеку, не задев трахею. Он будет медленно истекать кровью.

- Прошу, не надо, - голос человека дрогнул и он больше не пытался нам угрожать.

Кровь из раны текла водопадом, окрасив грудь человека в красный. Через пару мгновений я учуяла очень неприятный запах аммиака. А еще через несколько минут человек скончался от потери крови.

На всё происходящее я смотрела со спокойной душой. Меня не выворачивало и противно мне не становилось. Я просто чувствовала, что сделала то, что должна была сделать.

- Пойдем, - сказала бабушка положив руку мне на плечо и увлекая подальше от этой комнаты.

Покинув пыточную, мы прошлись по коридорам, но на этот раз повернули в одно из ответвлений, где в конце коридора ожидала небольшая дверь. Мы вошли туда. Комната была просторной и слабо освещенной. А единственным предметом убранства был таз. Бабушка подвела меня к нему и в тот же миг живот свело судорогой. От боли я согнулась, голова оказалась над тазом и в тот же миг меня вырвало. Хоть и не так сильно как должно было. Выпитое ранее помогло.

Хорошенько прочистив желудок, я смогла выпрямиться и умыться – негоже расхаживать с красными глазами и остатками рвоты в уголках губ. Только после умывания мы покинули подземелье школы. Путь наш лежал к кабинету бабушки. Только после закрытия дверей я расслабилась и ухнула на диван, а бабушка растеклась по столу.

- Неплохо справилась, - прокомментировала она мою работу. – Даже рвало меньше, чем других.

- Спасибо, - ответила я неуверенно.

И вот мы замолчали. Молчание не было давящим и тишину не хотелось нарушать. Однако она была нарушена извне. В дверь постучали и попросили разрешения войти. Посетитель его получил и вошел с подносом с двумя чашками с чаем и конвертом в другой руке.

- Ваш чай, дамы, - сказал вошедший волк. Он поставил чашку передо мной, поставил чашку перед бабушкой и передал ей конверт. После чего он покинул кабинет.

Как бы мне не хотелось узнать содержимое этого конверта, но питье чая было нужнее и важнее. Тёплая вода прогрела легкие и успокоила саднящий желудок. Теперь я полностью была готова делать все, что угодно.

- Что ж, - пробормотала бабушка, когда осушила свою кружку, - посмотрим, какое задание тебе прислали.

Я вся подобралась. От этого зависела вся моя дальнейшая жизнь. Мне говорили, что результат не важен, но я чувствовала, что если плохо сдам, то задания мне будут давать крайне простые. А моя душа требовала почти невыполнимых миссий, чтобы испытать себя.

И вот он результат. Глаза бабушки округлились и она издала протяжный вздох. Письмо она просто кинула, не обратив внимания на его падение. Во взгляде читалось раздражение.

- Ты должна проникнуть, - драматичная пауза, - в императорский дворец. В покои императора.