Во имя рейтинга

ЭПИЛОГ

Полковник Трэвис

Когда армия хеттов пришла на побережье Трои, город стоял на месте, а ахейского флота не было и в помине. На берегу наблюдались остатки лагеря, разбросанные шатры, коновязи, перевернутые повозки и затоптанные кострища. Также на берегу наблюдалась наполовину построенная осадная башня в виде коня. По всему было видно, что ахейцы покидали негостеприимный берег в спешке.

Нельзя сказать, что хеттов это слишком обрадовало. Им проще было бы иметь дело с ахейцами, пьяными от победы и троянского вина, не озаботившимися выставить должное количество часовых и не особенно готовыми к битве.

Тем не менее хеттов было много, и они были намерены решить проблему с Троей раз и навсегда.

Понятное дело, рушить город им было невыгодно. Проще было вырезать всех его жителей и использовать саму Трою в качестве порта, нежели отстраивать на руинах новый город. Потому они применили военную хитрость, разбили лагерь в долине Скамандра и отправили послов сообщить Гектору, что они прибыли за положенной им данью.

Гектор ответил, что готов принять и послов, и обозы для дани, но, когда хетты подошли к воротам, стены города ощетинились лучниками, а из ворот вместо обещанного золота вышла смерть с бронзовыми мечами.

Армия троянцев была подозрительно крупной, если учесть, сколько воинов троянцы должны были потерять за время войны.

Увы, хетты слишком поздно поняли, в чем тут подвох. И поняли они это, только когда из ближайшего леса в их фланг ударила еще одна армия, командовал которой здоровенный детина ростом около двух метров. Хетты дрогнули, но продолжали сражаться.

А вот когда из бухты показались черные ахейские корабли, с которых на хеттов полетел град стрел, хетты посыпались.

Корабли причалили к берегу, и оказалось, что на них приплыли не только лучники. Еще через полчаса сражения хетты решили, что с них хватит, и сдались на милость победителя.

Победители особо зверствовать не стали, забрали себе доспехи, провиант и оружие и отправили хеттов восвояси, даже не спросив выкуп за военнопленных. На прощание Гектор пообещал им, что если они появятся в Троаде еще раз, то он, Гектор, лично нанесет им, хеттам, ответный визит, и визит этот им, хеттам, не слишком понравится. Потому что он, Гектор, еще и Диомеда с Аяксом с собой позовет.

Камеры и прочая аппаратура из будущего отказались работать где-то через два часа после купания Зевса в море и заключения мира между Диомедом и Гектором. Попутно это означало, что я не смогу вернуться обратно и останусь здесь навсегда, но я не слишком расстроился. Климат тут неплохой, очень похож на Флориду. Жаль только, что табака у них нет, но я это дело как-нибудь перетерплю. В конце концов, проживу дольше.

Но пойдем по порядку. Я тут далеко не главный персонаж, поэтому неправильно будет начинать рассказывать о последствиях этой войны с моих личных проблем.

Когда Диомед объявил своему войску, что намерен заключить мир с Гектором, не забыв упомянуть и про оговоренные заранее отступные, среди личного состава большого количества возражающих не нашлось. Немного побурчали Аякс Большой и Идоменей, рассчитывавший урвать куда более крупный куш, но бросить вызов человеку, пред которым отступил сам Зевс, они не решились. Тем более что всем желающим Гектор предложил временно присоединиться к войску Приамида для того, чтобы прихлопнуть хеттов. О богатстве Хеттийского царства тоже ходили легенды, поэтому присоединились практически все.

Кроме Одиссея, который заявил, что его война закончена и он более не может находиться на расстоянии от своей семьи. Басилею Итаки отгрузили его долю сокровищ, посоветовали тщательно выбирать направление, по-дружески позавидовали и отпустили восвояси. Следующие десять лет о нем ничего не было слышно. Наверное, боги собрали остатки своего былого могущества и устроили-таки Лаэртиду веселую жизнь, обеспечив Гомера материалами для «Одиссеи». Однако, учитывая, что война длилась на девять с половиной лет меньше, чем в «Илиаде», у Лаэртида остается еще много шансов вернуться домой раньше положенного.

Многие ахейские воины, особенно холостые, не обремененные большими семьями дома, решили обосноваться на богатой земле Троады, благо после войны тут намечался острый недостаток рабочих рук. Гектор такие тенденции только приветствовал. Ему не повредят лишние бойцы на тот случай, если хетты решат вернуться.

На пиру по случаю победы над хеттами очень своевременно поперхнулся костью и скончался старец Нестор, продолжавший мутить воду. Его похоронили со всеми почестями, однако никто по нему долго не тосковал.

Большой и Малый Аяксы вместе с Идоменеем собрали под свои знамена всех ненавоевавшихся юнцов, как с ахейской стороны, так и с троянской, и с благословения Гектора отправились грабить принадлежащее хеттам побережье.

Правитель Трои Гектор Приамид провозгласил отказавшегося от аргосского трона Диомеда новым троянским лавагетом, отдал ему в жены одну из своих многочисленных сестер (по взаимному согласию, кстати), пожаловал бывший дом Париса и осыпал дарами и милостями. Большая часть войска Диомеда осталась с ним.

Меня Гектор хотел назначить верховным пророком Трои или кем-то в этом роде, памятуя о той речи, которую я толкнул ему во время дуэли Парис — Менелай. Поскольку к тому времени мы с Гектором были в дружеских отношениях, ответил я ему непарламентскими выражениями.

Приамиду так и не удалось всучить мне какую-нибудь официальную должность, хотя в недостатке старания упрекнуть его было трудно. Сошлись на том, что я буду его нештатным советником, а также на небольшом домике в черте города и вилле за его окрестностями. Боюсь, что Гектор сильно преувеличивает мою роль в произошедших событиях. Я ведь только наблюдал, а основную работу ребята сделали сами.

Эней, естественно, не стал ничего основывать, так как у него не было особых причин покидать город и отправляться в дальнее странствие. В лице Диомеда он нашел себе нового собутыльника, и, по мере того как Гектор погружался в управление страной, эти двое становились все более близкими друзьями. Так что Рим пусть основывает кто-нибудь другой. Мне лично никогда не нравились эти их бесконечные цезари, интриги и гладиаторские игры.

При ближайшем знакомстве Елена оказалась вполне симпатичной девушкой, приятной, я бы сказал, во всех отношениях, и, когда закончится ее официальный траур по Парису, я попробую за ней приударить. Кто знает…

А знаете, что самое смешное? Кассандре припомнили ее прорицание по поводу падения города и долго смеялись по этому поводу. Ей все равно никто не верит…

Дэн

Нас с Максом убивать не стали. То ли за наши былые заслуги на проекте, то ли для того, чтобы еще раз продемонстрировать нам нашу ничтожность. «Хранителей времени» боги перебили всех до последнего, а нас пощадили.

Я их от этого любить больше не стал.

Я теперь работаю в пресс-службе при главном храме Аполлона. Макс тоже. Нас поставили перед выбором — либо это, либо смерть. Не знаю, чем руководствовался при выборе Макс, но я — не герой и умирать за свои убеждения пока не готов. Правда, на прощание я заверил Гермеса, что я в него все равно не верю, а он только улыбнулся в ответ.

Покончив с наведением порядка в здании корпорации, боги снова собрались перед туннелем, побросали в его открытый зев свои прежние атрибуты, заявив, что для нового мира это старье уже не годится и они обзаведутся новыми, после чего туннель был закрыт, отрезав от нас старый мир и провозглашая мир новый.

В тот же день боги дали эксклюзивное интервью по каналу мистера Картрайта, который объявили своим официальным каналом, и были с восторгом приняты большей частью телезрителей.

Реалити-шоу «Троя» закончилось. Многие были разочарованы тем, что не увидели финала, но Гермес объявил, что намерен рассказать им, чем кончилось дело, для чего нанял лучших сценаристов, актеров и режиссеров и отправился снимать окончание истории во Флориду.

Бог пьяниц ведет шоу «Чудеса от Диониса», которые показывают каждые выходные в прайм-тайм.

Через два дня после интервью божественной пятерки в Техасе произошло землетрясение, в результате которого на карте Соединенных Штатов Америки появилась новая гора, как выяснилось, самая высокая гора в мире. Боги объявили, что это их новый Олимп, на котором они намерены разместить свою резиденцию. Сообщение было принято публикой с неменьшим энтузиазмом, несмотря на то что от землетрясения пострадали десятки тысяч человек, а несколько городов были стерты с лица Земли.

В общем, гнусные наступили времена.

Состоялись, конечно, и выступления воинственно настроенных атеистов, заявлявших, что они не намерены молиться на каких-то доисторических типов, проползших по темпоральному туннелю и вылезших из темного прошлого малочисленного народа, но, после того как Аполлон с сестрой, вооруженные страшного вида лазерными пушками, разогнали толпу, положив сотни человек убитыми, инакомыслящие поняли, что теологические диспуты ныне не приветствуются, и предпочли заткнуться.

Рутулии ныне на карте нет. Впрочем, Италия тоже не вернулась на законное место. Теперь там, да еще на большой части Европы и половине Азии значится могучее государство, называемое Илионской Демократической Республикой. Я не стал интересоваться ее историей и не знаю, каким путем потомки Гектора добрались до демократии. Населяющие эту страну люди теперь тоже поклоняются богам, с которыми бились их далекие предки. Ирония судьбы, должно быть. Интересно, что натворил полковник Трэвис в прошлом, чтобы превратить небольшой городок в столь могущественное государство? Увы, история об этом умалчивает.

А Шлиман откопал только Микены.

Кстати, Америка сохранила свое название, но теперь считалось, что открыл ее не Колумб, а Америго Веспуччи, который был подданным Илионской империи и совершил плавание на деньги тогдашнего императора. И войну за независимость США вели не с Англией, а с Троадой.

На заре времен религия была костылем для человечества.

Боги были фактором, на который можно было списать необъяснимые с точки зрения тогдашней науки явления природы; фактором, на который мог сослаться правитель, обосновывая непопулярное в народе решение; подпоркой для морально-этических качеств. С развитием научно-технического прогресса необходимость в богах отпала и вера в них потеряла былую актуальность. Соответственно сошли со сцены и сами боги.

По идее эти пятеро современному человечеству совсем не нужны. И поверили в них не потому, что видели в них необходимую составляющую современного мира, а по дурацкой привычке верить во все, что показывают по телевизору. Последствия оказались абсурдными.

Но я должен признать, что с их прибытием мир не стал намного хуже. Впрочем, намного лучше он тоже не стал. Просто войны ведутся по другим причинам, люди по-прежнему делятся на богатых и бедных, здоровых и больных, счастливых и несчастных.

Лично мне обидно, что так получилось. Думаю, что у меня найдется немало единомышленников. Помимо правительства и его законов теперь приходится жить с оглядкой еще и на богов. Но, наверное, мы это заслужили.

Порой я завидую полковнику Трэвису, неистовому Гектору, бешеному Диомеду, хитроумному Одиссею и прочим парням, проливавшим кровь под Троей. Они нашли в себе силы бороться и нашли способ победить.

Я тоже отыскал такой способ, когда просмотрел последний час записей, полученных нами через темпоральный туннель. Тех самых записей, на которых Гектор заставляет отступить Посейдона, а Зевс совершает свое знаменитое сальто в воздухе с вхождением в воду. Думаю, что, когда (если) эту пленку увидит большое количество людей, поклонников у новых олимпийцев заметно убавится. Осталось только найти способ сделать так, чтобы большое количество людей могли эту пленку увидеть.

Пока такого способа нет. С моей нынешней работой у меня практически нет выхода на телевизионные каналы, кроме того, за мной постоянно присматривают парни из службы безопасности при храме Аполлона. Наверное, я не кажусь им особенно благонадежным.

Расскажи мне кто эту историю годом раньше или прочти я ее в виде фантастического романа, я бы здорово посмеялся над больной фантазией автора. Пятеро древнегреческих богов, устроивших заговор против своего папочки и его приспешников, нашедшие способ прорваться в наше настоящее и захватившие контроль над миром!

Бред, абсурд, нелепица, да и только!

А мы теперь с этим бредом живем.

Впрочем, как показывает история, все эти идолопоклоннические учения (язык не поворачивается называть это религией) преходящи. Где Зевс, Тор или Ра? Где Индра, Иссин-Мардук и Юпитер? Где боги, которым когда-то поклонялись тысячи человек и чьи имена нам так и остались неизвестными?

Аполлон с компанией, конечно, может сделать определенные выводы из их примера. Хоть им и не удалось уйти из прошлого, громко хлопнув дверью, и к поражению Зевса они не имели никакого отношения, но… Гермес оказался хитрым и изворотливым сукиным сыном, может быть, он и найдет какой-нибудь способ надолго удержаться в умах и сердцах моих современников.

Но помогать ему в этом я не буду.