Вне системы

Глава 8

Три… нет, четыре автомобиля. Два из них смотрятся очень серьезно, такие Макс видел на видеороликах. Его стенки не всякая пуля пробьет, не говоря уже о рогатке. Людей не видно, кроме одного латиноамериканца, выглядывающего из крыши броневика. В его руках виднеется что-то, похожее на винтовку с оптическим прицелом. Макс плохо разбирается в огнестрельном оружии, потому что никогда им не интересовался. Оно слишком громкое и сразу выдает местонахождение стрелка. Но похоже, что в изменившемся мире ему так, или иначе придется с ним познакомиться поближе.

Выходит, этот здоровяк на броневике и есть тот, кто убил его подругу?

Безусловно, она была тупая, и это не самое худшее, что могло только что произойти. Но она пришла сюда с Максом, и никто не имел права так с ней поступить без его разрешения. А если бы он также убил подружку этого плохого человека? Ему бы понравилось?

— Парень, сиди и не двигайся. Сейчас мы тебя оттуда вытащим!

Голос, раздавшийся из громкоговорителя, установленного на кабине броневика, парня нисколько не успокоил. Разве что он окончательно убедился: перед ним самые обычные правильные люди, почему-то уверовавшие, что ему требуется их помощь. Но Максу она не нужна, и уж тем более не нужна их компания. Он сам по себе и это его очень даже устраивает.

Есть неприятная проблема — их намного больше, и они вооружены, а юноша хоть и не являлся обычным человеком, но прекрасно понимал, что вступая с ними в противостояние, можно и погибнуть. Как сейчас выяснилось — голова обратно не отрастает. А значит самое лучшее, что можно сделать — просто сбежать.

Сознание парнишки замелькало многочисленными кадрами перестрелок, виденными им в художественных фильмах. Другого боевого опыта Макс, увы, не имел. По всей вероятности, его держат на мушке, и не только этот верзила с винтовкой.

Зрачки юноши превратились в тонкие вертикальные щели и приступили к исследованию обстановки. Как минимум, шесть орудий смотрят на него из маленьких круглых окошек. Макс конечно быстрый, но не настолько, чтобы мгновенно увернуться от шести пуль. Этот странный ресторан состоит только из витрин и не имеет внешних стен, кроме десятка узких опор. Спрятаться за такими не выйдет.

Но как же они смогли к нему так близко подобраться? Почему «неправильные люди» их не заметили?

Ответ пришел незамедлительно, методично отбивая ритм в его ушах. Ну конечно! Та самая музыка, которую парень лично выкрутил на максимальную громкость. Какой же беспечный и глупый поступок! А ведь он искренне думал, что всех «правильных людей» уже давно должны были сожрать.

Этот поток мыслей пролетел через его сознание меньше, чем за секунду. И Макс выбрал единственный вариант, который показался верным. Люди в машинах не дураки, раз смогли выжить, а значит потенциально готовы к его попытке сбежать. Следовательно, нужно сделать что-то, чего они совсем не ожидают. Думается, у него найдется для них сюрприз.

Неправильные люди внутри ресторана внезапно встрепенулись, громко заурчали и дружно двинулись к колонне автомобилей. Макс создал в своей голове защитное построение, которое покорные ему особи точно скопировали и сбились плотной стеной, полностью перекрывая линию огня своими телами.

Пора!

Юноша оттолкнулся ногами от стола, кувыркнулся через спинку падающего стула, и молнией перекатился за барную стойку. Есть! Теперь нужно дождаться подходящего момента, преодолеть оставшуюся половину зала, выбраться на кухню, а оттуда сбежать во внутренний двор. После этого его уже никто и никогда не догонит.

Улица и ресторан утонули в грохоте беспорядочных выстрелов; несколько бутылок и плафонов осыпались стеклянным дождем на его нарядную одежду и голову. Это царапины. А вот то, что барная стойка только снаружи казалась толстой, а на самом деле состояла из какой-то фанеры стало весьма неприятной новостью.

Но они стреляют только поверху и с боков! Если бы Макс хотел убить человека, он бы стрелял намного ниже. Значит, он им нужен только живым?

Все-таки, Макс умный! Хотя с музыкой он, конечно, облажался…

Дурацкая песня! Мешает понимать, что происходит за перегородкой. Судя по снижающейся частоте стрельбы, живых неправильных людей осталось мало. А значит недалек тот момент, когда правильные люди полезут внутрь и поймают его. Нужно хорошо их слышать, чтобы понимать, как действовать дальше. Но до музыкальной установки просто так не добраться, она в другом конце зала! Проще уж добежать до спасительной двери.

Юноша внимательно осмотрел звуковые динамики под потолком и заметил, что провода от них сходятся в один толстый жгут, который заходит внутрь длинного пластмассового канала, идущего по всему периметру зала. И часть его проходила как раз за барной стойкой. Вот и замечательно!

Взмах тесака, и грустные завывания хриплого певца смолкли, уступив место одиночным выстрелам и переговорам людей. По ним Макс понял, что они уже добивают лежачих, но все еще не решаются заходить внутрь ресторана.

— Почти зачистили, босс! Он прячется за стойкой!

— Видишь дверь, Гомес? — произнес новый голос. — Не подпускай его к ней! Башкой отвечаешь за этот сектор. Держи на ней прицел.

— Но, босс…

— Что «но»? — рявкнул тот же голос в ответ. — Увидишь что пацан пытается сбежать — прострели ему ноги.

Дверь? Человек догадался, что он убежит через дверь на кухню? Этот «босс» так быстро раскрыл его план? И он собирается прострелить ему ноги? Беда! Без ног не побегать…

Вот бы сейчас удалось добраться до ближайших неправильных людей! Тогда бы он смог отдать им приказ, и они бы снова защитили его своими телами.

Парень по звукам шагов бандитов попытался воссоздать приблизительную картину снаружи и вдруг ощутил присутствие пары десятков «буйных» за стеной. Что еще за дела? Разве он не должен их сначала увидеть, чтобы приказывать?

Макс удивленно сконцентрировался на новом ощущении и вдруг отчетливо понял, что смотрит на соседнее помещение изнутри. Своими собственными глазами!

Или не своими?

Он повертел головой и обнаружил вокруг себя обслуживающий персонал кухни в полном составе. Неправильные собрались у тяжелой двери и отчаянно тыкались в нее лбами, не соображая, как попасть в обеденный зал, откуда доносились голоса их потенциальной еды.

Выходит, он очутился внутри «буйного»? Но как?!! Разве так бывает, чтобы один человек переместил свои мозги в другого человека?

И снова Макс не стал долго размышлять по этому поводу. Открытие произошло, и оно замечательное! Вот только время для глубокого исследования совсем неподходящее. Парень бегло осмотрел себя и понял, что очутился в теле здоровенного повара-итальянца.

Поднять руку?

Работает! Перед глазами Макса возникло крепкое волосатое предплечье, которое он ощутил, словно свое. При этом юноша продолжал чувствовать, что его настоящее тело продолжает лежать на полу под барной стойкой. Чудеса!

Он взял со стола громадную сковороду и повертел ее в руках. Ей можно закрыть голову, а значит эти люди не смогут быстро уложить его парой метких выстрелов. Наверное…

Мысленный приказ, и вот уже вся поварская бригада вооружилась тяжелыми кастрюлями и сковородками. Макс-повар растолкал столпившихся у двери «неправильных» и тихонько повернул рукоятку замка, а затем уставился в образовавшуюся щель.

Рамон Эстебан и его верные соратники перелезли через остатки разбитой витрины и оказались внутрь ресторана. Стеклянная крошка громко захрустела под тяжелыми ботинками, заставив главаря отряда невольно поморщиться. То что сейчас произошло, ему очень сильно не понравилось, поскольку обдолбанные продемонстрировали чудеса фортификации. И это позволило загадочному пацаненку скрыться из поля зрения. Снова случилось необъяснимое дерьмо, а Рамон чувствовал себя очень неуютно, когда что-то не мог понять. Ублюдки вели себя так, словно им кто-то приказывал, и, кажется, Рамон начал догадываться, кто.

И все же его отряду достаточно быстро удалось выбить мозги из этих тупых голов. Наступившую тишину нарушали лишь редкие выстрелы, отправляющие в иной мир недобитых. Тех, кто каким-то чудом еще барахтался в собственных кишках и отчаянно щелкал зубами, пытаясь дотянуться до ног его ребят.

Виновник происходящего находится буквально в десятке метров и скрыт тонкой деревянной перегородкой. Разнести бы ее к хренам, вместе с этим недоноском, да отвезти уже продукты на базу. Но глава картеля четко понимал, что настолько уникальный человек впоследствии может стать серьезным козырем в будущем противостоянии с обдолбанными, или даже с другими группировками. Свободно перемещаться по всему городу, иметь доступ к любым складам — это ли не мечта в нынешних условиях?

Но прямо сейчас, им не хотелось перемещаться даже по ресторану. Слишком много трупов в проходах между столами, и не верится, что все они мертвые.

— Друг! Мы не причиним тебе вреда, мы только хотим с тобой поговорить! — главарь сделал знак рукой и кончики стволов переместились на стойку. — Выходи, не бойся.

Ответа не последовало. Ни шороха, ни звука. Казалось, парень там уснул, или, чего хуже, давно сбежал. Рамон выбрал участок над головой парня, и дал длинную очередь, прошив потолок насквозь. Сверху посыпались обломки материала и известка.

Безрезультатно.

— Босс, он точно там. Я глаз не сводил с двери.

— Либо он полный идиот и ему действительно все похеру, либо уже мертв.

— Я посмотрю. — произнес Карраско.

— Уверен?

— Да. Я придумал способ.

Боец забрался ногами на стол, аккуратно перепрыгнул на следующий и таким образом добрался до края барной стойки. Ни одно, из лежащих на полу тел, даже не шевельнулось.

— Чисто, босс!

Остальные члены отряда последовали его примеру, а тем временем тот, кого звали Карраско, аккуратно заглянул за стойку. Взгляду мужчины предстала полулежащая фигура парня в смокинге, опершегося спиной на стену. Глаза юноши оказались полуприкрыты, но он ровно и спокойно дышал, словно уснул.

— Он зде…

Договорить подручный Рамона не успел. Дверь кухни с грохотом открылась и оттуда высыпали два десятка «обдолбанных» в окровавленных передниках и колпаках. Уроды держали перед собой тяжелую посуду, прикрывая ей собственные головы. Возглавлял орду здоровенный темноволосый итальянец с перекошенной от ярости физиономией. Его Карраско успел разглядеть, так как этот тип был единственным, кто рискнул убрать от лица сковороду.

К несчастью для мексиканца, эта самая сковорода с невероятной силой опустилась ему на переносицу. Раздался хруст ломаемых костей, и он опрокинулся на спину, увлекаемый весом навалившейся туши, так и не успев нажать на спусковой крючок. А спустя секунду, мощные челюсти вырвали огромный кусок из его горла.

Ошеломленные соратники погибшего мгновенно открыли огонь по нежданным гостям, лихорадочно выискивая способ быстро отступить обратно. Звон посуды, крики, урчание, выстрелы — все смешалось в адскую какофонию. И даже Рамон Эстебан почувствовал некоторую растерянность. Поведение обдолбанных перешло все границы. Засаду и импровизированные шлемы он точно не ожидал увидеть.

— Сука! Плотнее! В грудь им стреляйте! — Подбородок беспорядочно отдавал команды, пытаясь не потерять контроль над обстановкой.

Обдолбанные снова, и снова поражали своими решениями. Твари действовали слажено, двигались ровным строем, закрывая друг друга телами. Автомат в руках Рамона непрерывно дергался, и пока все говорило о том, что они должный обойтись только потерей Карраско Как бы не были сильны новые ублюдки, но и они постепенно сдавали потоку бесконечного свинцового дождя; роняли искореженные сковородки, корчились от разрывающих тела пуль.

Не участвовал в битве только Серхио, который остался контролировать улицу и не мог стрелять через спины своих. Быть может поэтому он успел заметить, невовремя качнувшуюся верхушку той самой двери, за которую так переживал его босс. Мужчина внимательно обвел глазами здание и двинулся к арке, что вела во внутренний двор.

Спустя пару минут, бригада поваров присоединилась к остальным трупам. Бой окончился, но этот чертов пацан обошелся для отряда потерей не самого плохого бойца, и сейчас Рамон собирался спросить с него по полной. Он самолично заскочил за барную стойку и… громко выругался длинной скороговоркой на своем родном языке.

Парня на этом месте больше не было.

Армейский грузовик постепенно снизил скорость, а вскоре полностью остановился. Снаружи раздались голоса встречающих, и сержант Рой Адамс начал быстро раздавать указания подчиненным. Задняя дверь кузова открылась, прибывшие для разгрузки солдаты построились в цепочку и бойко стали перебрасывать деревянные ящики, что занимали две трети всего кузова.

Судя по знакомой маркировке, внутри находилось оружие, привезенное с какого-то склада в городе. Впрочем, Кевина никто не стал подвязывать на работы, а потому он предпочел ознакомиться с тем местом, в котором он очутился.

— Подожди пока там. — коротко произнес сержант, указав на квадратную площадку в стороне.

Агент кивнул головой и отошел от точки разгрузки, внимательно осматривая помещение. Со всех сторон кроме той, с которой они заехали сюда, располагались каменные стены природного происхождения, перемежающиеся полукруглыми арками. По всей видимости, они внутри какой-то пещеры. Точнее он сказать не мог, поскольку не видел дорогу, так как кузов автомобиля не был оборудован окнами.

Света немного — ровно столько, чтобы видеть куда таскать ящики. Его источниками служили обычные люминесцентные лампы, закрепленные под потолком. От них по сторонам расходились провода, часть из которых исчезала в просверленных каменных каналах. Уильямс вынул из кармана помятую пачку Мальборо и достал сигарету.

— Отойди подальше. — на ходу бросил ему незнакомый сержант. — Здесь снаряды и куча другой взрывоопасной дряни.

Чушь несет, конечно, но с точки зрения безопасности, он прав.

Кевин отыскал глазами пустую нишу в сторонке и зашел внутрь, после чего щелкнул зажигалкой и глубоко затянулся дымом. Интересно, что скрывается за каменной толщей этих коридоров? То, что это объект повышенной секретности, он уже давно понял. Неясно только его предназначение.

Впрочем, он все равно узнает это позже. Главное что теперь есть надежная защита от творящегося снаружи ада и, как он очень надеялся, ответы на вопросы об источнике его происхождения. Немного неприятно, что дробовики отобрали, но он еще больше бы удивился, если бы их ему оставили.

Через пятнадцать минут разгрузка завершилась и к нему приблизился Адамс с двумя солдатами.

— Идем со мной. — произнес он и протянул руку. — Давай сюда свой значок.

Кевин подчинился и двинулся за ними в одну из арок. Полутемный коридор резко свернул направо, где обнаружилась решетка, охраняемая парой рядовых. Они отдали военное приветствие сержанту, после чего раздался щелчок автоматики, и створки прохода открылись. За ними обнаружились сплошные металлические ворота с охраной, преодолев которые группа вышла в большой просторный холл.

Новое окружение выглядело иначе: свет не в пример ярче, а вместо решетчатых преград в каменную поверхность были вмонтированы с десяток толстых металлических люков круглой формы, плотно прилегавшие к скале. Такие даже взрывчаткой непросто уничтожить. Кевин поднял глаза к потолку и обнаружил восемь автоматических турелей с установленными на них глазками видеокамер. Серьезное место и укрыться от огня абсолютно негде. Обстановка прямо-таки кричала о том, что это не совсем обычная военная база.

Люк отъехал в сторону, обнажив вход в коридор, который уже напоминал привычные внутренности стандартного здания в городе, а не природный тоннель: крашенные стены, бетонные лестницы, металлические перила. Он опять пошагал за сержантом, внимательно разглядывая ряд частых дверей по обоим сторонам прохода. Спустя пару минут они остановились у одной из них, имеющей маркировку В-15. Вход оказался оборудован электронным замком, который открылся, едва Адамс поднес к нему руку. Видимо, отпирается с сигнала скрытого под одеждой браслета.

— Жди здесь, можешь пока вздремнуть.

— Проверка?

— Да. — ответил сержант. — Ты, конечно, можешь отказаться от всей бюрократии и пойти обычным служащим базы в сектор «А». Там расположены жилые сектора для обслуживающего персонала. Тебе дадут спальное место и назначат какую-нибудь работу по хозяйству. Но у нас серьезная нехватка бойцов, способных действовать снаружи убежища, и я бы не советовал второй путь. Если все, что ты рассказал о своем прошлом по дороге подтвердится, то я буду рад тебя видеть в наших отрядах. И довольствие получше, и привилегий больше.

— Что делают ваши отряды?

— Разное. Задачи пока до конца четко не определены, но я думаю, что в ближайшее время все будет упираться в вылазки в город, спасение выживших и транспортировки на базу необходимых предметов: провиант, одежда, оружие и прочее. От электричества из города мы независим, у нас свой собственный источник энергии.

Интересно, и даже очень. Подземная секретная база, независящая ни от кого, сама обеспечивающая себя даже энергией, что, вполне очевидно, указывает на термояд. Это кто же такие деньги сюда дал?

И ему сходу предлагают присоединиться к отряду, осуществляющему вылазки в город. Хм…

Впрочем, это однозначно лучше, чем «работать по хозяйству». Уж очень хочется побыстрее узнать, что за дерьмо произошло в мире, а для этого стоит быть к нему поближе, и уж точно не чистить картошку, или готовить обеды.

— Выбираю бюрократию. — ухмыльнулся Кевин и вошел внутрь комнаты.

— Вот и хорошо. — Адамс утвердительно качнул головой и захлопнул дверь. Щелчок замка отрезал бывшего агента ФБР от остального мира.

Он внимательно осмотрелся по сторонам. Комнатка, в которую его привели, имела самый необходимый минимум для жизни. Примерно пятнадцать квадратных метров. Спальное место, тумбочка с откидной столешницей, стул и телевизионная панель на стене. В ближнем ко входу углу обнаружилась неплохая душевая кабина, а правее нее стояли умывальник и унитаз, без каких-либо перегородок. Впрочем, прятаться здесь было не от кого, так как все указывало на то, что предназначена комната для проживания одного человека. Постельного белья на кровати не оказалось, но матрас был накрыт сверху пледом, на котором Кевин тут же и растянулся.

Блаженство… Агента нисколько не удручало, что его вот так вот заперли. Главное, что у него теперь есть безопасная нора, в которой уже можно и подумать о собственном будущем. Но для начала бы узнать побольше о настоящем. Он потянулся к пульту дистанционного управления и включил телевизор, однако привычных каналов не оказалось. Зато нашелся выход во внутреннюю сеть базы. Большинство файлов требовали пароля, но все же ему удалось найти незакрытый ресурс, на котором находились видеоролики, снятые неплохой цифровой камерой. Похоже с квадрокоптера. Их содержание, было посвящено творившейся в Лос-Анджелесе вакханалии. Ну что же, посмотрим.

Серхио Альварес чуть не опоздал, и всему виной стала парочка прытких измененных, что перегородили дорогу во внутренний дворик. Стоило прихватить с собой что-то более скорострельное и компактное, а не эту потрепанную винтовку. Впрочем, старушка справилась на отлично и красиво разнесла дурные головы.

Он забежал во внутренний дворик дома, надеясь отрезать пацану выход с черного хода и сразу же его заметил. Проворный беглец, словно таракан, карабкался по стене здания, и уже взобрался на приличную высоту. Он точно ненормальный!

Так. Попасть в него не проблема. Проблема в том, что если он сейчас подстрелит этого пижонистого гринго даже в ногу, тот неминуемо упадет с большой высоты и разобьется. А за это ему Рамон однозначно башку оторвет. Нужно брать живым, есть шанс, что парень испугается.

Приклад уперся в плечо, левая рука удобно ухватилась за цевье, и в перекрестье оптического прицела появилась правая кисть парня. И как только ему удается держаться на одних кончиках пальцев? Серхио хоть и мог похвастать превосходной физической формой, но прекрасно понимал, что ему не под силу повторить такой трюк и проползти хотя бы два этажа. Ладно, мысли в сторону.

Он плавно нажал на спусковой крючок. Раздался грохот и пуля выбила крупный кусок подоконника прямо из под пальцев парня.

То-то же! Пацан резко замер и повернул голову. Сквозь оптику мексиканец увидел совсем юное лицо и очень выразительные серые глаза. Внезапно, круглые зрачки внутри них, превратились в узкие вертикальные полоски. Серхио вздрогнул всей кожей от жутковатого ощущения. И виной тому был не этот нечеловеческий взгляд. В этих странных змеиных глазах не было даже намека на страх, а лишь немой вопрос: «что тебе от меня нужно?».

— Отбегал, гринго! — храбрясь крикнул Серхио. — А теперь ползи обратно и без глупостей, иначе следующая пуля окажется в твоей голове. Ты уже видел как я стреляю.

Лицо парня приняло задумчивый вид. Он узнал того, кто убил его подружку, и сейчас решал важную для себя дилемму.

Через пять секунд юноша утвердительно кивнул и стал медленно спускаться. Мексиканец неотрывно вел за ним стволом, пока тот не оказался на уровне второго этажа. Там он ловко перебрался на козырек подъезда, но вместо того, чтобы окончательно спрыгнуть на землю, резко упал на живот и прижался к поверхности, полностью исчезнув из поля зрения бандита. Вот же сукин сын!

— Поиграть захотел, маленький гринго? Ну что же, давай поиграем. Лично мне плевать, доставлю я тебя Рамону целым, или с простреленными ногами.

Серхио, не выпуская из прицела убежище парня, двинул к противоположной стене. На его удачу здесь располагалась крутая металлическая лестница из двух пролетов, уходящая на второй этаж к двери, расположенной на приличной высоте. Очень удобно — можно подняться наверх и при этом держать нужную область на мушке. Шаг, второй, третий… Вот уже в окуляре прицела появилось что-то похожее на…

На рогатку? Этот наивный гринго собрался стрелять по нему из детской игрушки? Мексиканец издал сдавленный смешок и поставил ногу на следующую ступеньку. Сейчас он всадит этому засранцу пулю в задницу, и тогда…

Что-то тихо прошелестело в воздухе, и Серхио Альварес ощутил, как стальной металлический штырь, аккуратно прошел через его левый глаз, упершись в основание затылка изнутри. Тело мексиканца качнулось и повалилось на ступени, быстро и безболезненно попрощавшись с этим миром.

К своему сожалению, друг детства Рамона никогда в жизни не интересовался рогатками, а потому не знал как выглядит та, из которой можно убить даже огромного лося.