Влипла! (СИ)

Глава 14 В которой говорится о том, что сердцу не прикажешь, и всего не предусмотришь

Пробуждение было не самым приятным. Голова болела, в горле пересохло, и тело ломило так, будто я всю ночь вагоны грузила, а не спала. Поднялась на четвереньки, сразу на ноги встать не получилось, как и сфокусировать взгляд. Отряхнула с себя песок и, пошатываясь, аккуратно поднялась вертикально. Сжала ладонями виски, пытаясь утихомирить молотобойцев, что поселились в моей черепной коробке и активно сейчас занимались отработкой кузнечного дела.

Простояла так минут десять, не меньше, и только потом смогла оглядеться по сторонам. Песок, песок, пальма, песок, море, много пальм... Красивый пейзаж. Смогла бы оценить его, не боли так голова и не ломай так всё тело. Опустила взгляд под ноги и вздрогнула, на песке лежал Лёша, недвижимый и бледный. Умер?

- Лёша?! - воскликнула, рухнув рядом с ним на колени и отметив, что он не один валяется, рядом Турлаиндэль прохлаждается, в таком же состоянии как и мой охранник. - Лёша! - схватила его за плечи, собираясь начать трясти. - Лёш-ш-ша... - голос сорвался, и я остановилась, испугавшись, что резкой тряской могу повредить мужчине. - Сейчас, - прошептала в отчаянии, схватившись за его запястье и пытаясь нащупать пульс.

Пульс не нащупывался, но у меня не было уверенности, что на той руке, и с какой нужно стороны пытаюсь его обнаружить. В волнении соображалось как-то очень туго, да и голова не переставала болеть. Потому не стала искать где там на шее пульс можно нащупать, вместо этого, задрала футболку на мужчине и приложила ухо к груди. Слабый стук сердца меня немного успокоил. Лёша жив, только как ему помочь, я не знаю.

Быстрый осмотр показал - из видимых повреждений только укус комара на предплечье, а так, охранник цел и невредим. Похожий укус обнаружился и у эльфа, мне стоило труда понять как расстёгивается верхняя одежка остроухого. Откуда у нас в магазине комары? Вроде как на Земле ещё не сезон. И где мы все втроём очутились?

Села прямо в своей пижамке на песок и попыталась придумать хоть сколько-нибудь логичную версию произошедшего. Не придумывалось ничего, кроме того, что мне это всё снится. Ущипнула себя, пытаясь проверить, реальность мне видится или нет. Щипок ничего не дал. Больно, да. Но где гарантия, что я себя не во сне щипаю? И боль не во сне ощущаю? Сны иногда такими реалистичными бывают.

Ресницы охранника задрожали, и я выдохнула с облегчением, кажется, мужчина приходит в себя.

- Пить, - хрипло попросил Лёша, толком не открыв ещё глаза.

В отчаянии окинула пустынный берег взглядом. Из воды - только море.

- Потерпи немного, - скривила губы, пытаясь справиться с поднявшей голову паникой.

Если это не сон, то как мы выживем без воды и без еды? Впрочем, тут растут пальмы. Не на солёной же воде так разрослись, должен быть источник питьевой воды, и его необходимо найти. Поднялась с места, с твёрдым намерением пойти и поискать... Но сделала только шаг, страшно показалось мужчин одних в беспомощном состоянии оставлять. А если тут крупные хищники водятся? Съедят же бессознательных, не подавятся. Я-то хоть убежать могу и на пальму забраться. Впрочем, защитить мужчин голыми руками... Вряд ли мне под силу. Разве что магию использовать. И плевать, что белого друга рядом не имеется. Может, какую-нибудь защиту на мужчин поставить и пойти поискать воду?

- Оля? - с удивлением спросил меня Лёша.

Пока я предавалась раздумьям, идти или не идти, он успел прийти в себя.

- Лёша! - до этого момента как-то удавалось сдерживаться, но теперь слёзы сами собой заскользили с ресниц, и я всхлипнула, вновь рухнув на колени перед приподнявшимся на локтях мужчиной. - Жив!

- Оля, - сел и поморщился охранник. Притянул меня к себе, давая возможность уткнуться носом в свою грудь. - Не плачь... - погладил по волосам и потёрся щекой о мою макушку. - Не плачь, маленькая... Всё будет хорошо.

- Я так испугалась, что ты умрёшь, - призналась честно, и как-то не особо задумываясь над последствиями этих слов.

- Не умер же, - мужчина продолжал гладить меня по спутанным волосам и осторожно поцеловал в макушку.

- Лёш, - подняла заплаканные глаза на него. - Ты не просто охранник... Ты... ты...

- Тшшш, Оль, - не дал мне договорить мужчина и снова притянул меня к себе.

- Прекрасная роза, - разбил нашу идиллию пришедший в себя эльфик.

- Турлаиндэль, - протянула с отчаянием.

В такой сложной ситуации на мою голову ещё не хватало остроухого влюблённого. И духов с собой не имеется... И на ночь я не брызгалась... Ой, что сейчас будет! С испугом оглянулась на эльфа, который с жадным желанием тут же наброситься на меня, разглядывал нас с Лёшей.

- Турлаиндэль! - с угрозой произнёс Алексей и так многозначительно посмотрел на эльфа, что тот даже несколько смутился.

А я вспомнила про пёрышко и про то, что собиралась на него защиту как раз на такой случай ставить. Пришло самое время для этого... И почему на Лёшу запах не действует? Эльфа-то вон как проняло в очередной раз... Дрожащими пальцами проверила наличие пера, оно оказалось на месте. Достала его из-под пижамки и попыталась сосредоточиться, следовало придумать, как лучше сделать так, чтобы эльф больше на меня не смотрел как на самое вкусное пирожное на свете, которое необходимо прямо сейчас и здесь съесть.

- Подожди, - остановил меня Лёша и аккуратно вынул пёрышко из моих пальцев. - Дай, посмотрю, - повертел перо в пальцах, погипнотиризовал его взглядом и вернул мне. - Наложи защиту от изменений поверх, - велел уверенно и поднялся на ноги.

- Что? - подняла на него потрясённый взгляд.

- Ты сейчас снова столько силы вбухнешь, что тебе потом плохо будет. Потому, самую ювелирную работу я проделал. Тебе только заполировать осталось. Но постарайся соразмерить количество плёнки, которой мою работу покрывать будешь, - серьёзно взглянул на меня Лёша. - Силы тебе ещё понадобятся. Они нам всем ещё понадобятся.

- Ты ничего не хочешь мне рассказать? - спросила у него с угрозой и тоже поднялась на ноги, забыв про веление заполировать.

- Оль, наговориться ещё успеем, - вздохнул он с досадой. - Сначала надо осмотреться и попытаться воду и безопасный ночлег найти, на случай, если за день не поймем, как обратно вернуться.

- Ты маг, да? - спросила с обидой, все вокруг меня что-то скрывают, одна я как на ладони, простая как пятикопеечный пряник.

- Оль, - с вселенской тоской в глазах мужчина взял меня за плечи и грустно улыбнулся. - Ты очень наивная и доверчивая, и не практичная. У тебя есть сила, ты могла бы при помощи неё попытаться на окружающих тебя людей посмотреть, чтобы выяснить, кто из них кто... А ты... - он в затруднении остановился, явно подбирая слова помягче. - Веришь всем на слово, незнакомых людей в доме привечаешь и никак не проверяешь, может быть, среди них враг затаился. Твоим охранником очень тяжело быть. Ты сама постоянно голову в пасть ко льву суёшь.

- Ну и зачем тогда охранял? - насупилась, обидевшись ещё больше.

- Ты как дитя малое, - улыбнулся краешками губ мужчина, склонился надо мной и легонько поцеловал. - Не сердись, и научись доверять, но проверять. Ситуация в которой мы оказались - результат твоей наивности и моего недосмотра. Зря я с тобой раньше не поговорил... Всё считал, что мне почудилось. Ан нет, твой братец на предательство решился.

- Тарзан? - с недоверием нахмурилась. - Да он... Он же никогда и ничего плохого мне не делал...

- Как давно ты его знаешь? - задал вопрос в лоб Лёша. - И что именно ты о нём знаешь? И знаешь только с его слов?

- Я... - запнулась, на эти вопросы у меня не было утешительных ответов.

- Вот то-то и оно, что ты, - тяжело вздохнул Лёша и бросил взгляд на Турлаиндэля, который перестал проявлять к нам интерес, но при этом задумался явно о чём-то не очень хорошем.

- Нет, не верю! - не готова была вот так сразу записать Тарзюшую в предатели. - Он же мне жизнь спас! Знаешь, как он меня выхаживал? - чудом не покраснела вспомнив все обстоятельства. - И защищать обещал, после того, как мы из-за обмена кровью стали названными родственниками.

- Ты задумывалась над тем, почему магазин не получилось продать этим инопланетным арабам? - задал он вопрос, и я без лишних уточнений поняла о ком речь идёт. - Или о том, по какой причине и как мы оказались в каком-то неизвестном нам мире? Кто мог нас перенести сюда? Доступ к переносу только у тебя был?

- Вроде бы только у меня... - ответила будучи совершенно не уверенной в том, что это действительно так. - Да и дверь только я открывать-закрывать могу. Или может и кто-то ещё? Прежний владелец? Буорони? Но зачем ему нас куда-то оптравлять? Нет, я запуталась и ничего не понимаю... Я слишком мало о лавке знаю. Стоило только начать экспериментировать, как на меня обязательно что-нибудь отвлекающее обрушивалось... И я так до сих пор толком ничего о самой лавке не выяснила, кроме того, что за ней очень много долгов числится, а касса при этом пуста. К чему ты ведёшь?

- К тому, что доверять никому нельзя. Даже нам с Турлаиндэлем, - кинул обеспокоенный взгляд на эльфа Лёша. - И к тому, что сначала тебе стоило всё связанное с магазином изучить, а потом уже и начинать по мирам бегать. Но это, я так понимаю, для тебя вообще дело невозможное. Шило у тебя в одном месте имеется, нет в тебе нужного для такого дела терпения.

- Мне обидеться? - нахмурилась и отошла от мужчины на пару шагов.

- Если ты сможешь взять свои ошибки на карандаш, и более не наступать на грабли после сказанного мною, то обижайся. Главное, чтобы это хоть как-то приблизило тебя к решению проблем и умению разбираться в людях, - вздохнул Лёша и повернулся к эльфу. - Меня беспокоит Турлаиндэль, он очень странно ведёт себя.

- Ты поставил защиту от запаха на моё перо, да? - решила обидеться как-нибудь в другой раз, точнее продемонстрировать наличие обиды. Сейчас требовался трезвый расчёт, без учёта лишних эмоций. Это я понимала прекрасно. - Я к тому, что мой запах единственный крючок был, из-за которого Турлаиндэль с собой покончить не пытался. А сейчас протрезвел, наверное... И осознаёт всю глубину собственного падения. Мы когда с ним только познакомились, одна мысль о том, чтобы со мной какие-либо отношения иметь, у него очень острую реакцию вызывала. А эльфы, как я поняла из рассказов Тарзана, привыкли все разлады с совестью решать кардинально - при помощи харакири.

- Ты до сих пор веришь информации, которую давал тебе твой названный брат? - со скептическим выражением лица спросил Леша.

- А в этом-то ему зачем врать... Да и эльф как-то, пока меня рядом не было, чуть с собой не покончил, - еще чуть-чуть и начнём мериться скептицизмом друг с другом.

- Дай-ка мне перышко, - попросил Леша.

Спорить и спрашивать зачем не стала. Отдала, без разговоров.

- Пока лучше не запечатывать свойства, - сказал мужчина, вернув перо. - Побудь с эльфом рядом. А я попробую осмотреть ближайшие окрестности. Поищу вход в магазин, а попутно и воду с едой.

- Ты думаешь, что как-то можно вернуться обратно? Что магазин может быть где-то рядом? - надежда сразу же подняла голову и я даже улыбнулась.

- Есть такая вероятность. Вряд ли Тарзан смог нас далеко от лавки унести, - Леша задумчиво огляделся и сделал пару шагов по пляжу. - Перейдите куда-нибудь в тенек, - дал он дельный совет. - Скоро тут очень жарко станет. Солнце только подымается, но уже сильно печет.

- А, может, не стоит разделяться? - спросила неуверенно, вот теперь на самом деле позабыв про все обиды.

Стоило только представить себе, как я остаюсь наедине с недадекватным эльфом, как мне сразу же поплохело.

- Всей толпой брести по жаре? - приподняв бровь и скривившись так, будто уксуса выпил, Лёша выразил своё отношение к моему предложению. - Я уходить далеко не буду, а ты не выпускай из рук перо - на нём мой след остался, легко по нему найду тебя.

- Чувствую себя дура-дурой. Все мне чего-нибудь не договаривают, - плюхнулась на песок рядом с эльфом. - Мы здесь посидим. Если ты быстро не вернёшься, пойдём тебя искать, - кинула взгляд на задумчивого остроухого, который поднял взгляд от песка и сейчас с непонятной тоской смотрел на море.

- За руку его возьми, для надёждности, - улыбнулся чему-то ему одному ведомому Лёша. - Скоро приду.

- Ну-ну... - проводила мужчину мрачным взглядом и, подумав, взяла-таки эльфа за руку и вспомнила, что как-то забыла уточнить у Лёши, что он там с пёрышком-то делал.

А если попробовать посмотреть, используя силу? Не в том ли, что не пользуюсь даром упрекал меня охранник? Посмотрела, раз, два, три... Ещё бы понимать, что я там должна увидеть? Щурилась, подносила пёрышко к глазам поближе, вертела в пальцах... А потом просто глаза прикрыла, давая им отдохнуть от яркого света светила, которое поднималось всё выше и выше, и открыла их с мыслью, что хочу разглядеть, очень хочу, то, что Лёшей было наверчено. И снова вглядывалась до рези в глазах, пытаясь понять, как и что сделано было. От напряжения ли, от усталости ли, но в какой-то миг померещилось, что сквозь сияние золотого пера пробивается цветной, плывущий перед глазами рисунок. И что он обозначает?

- Прекрасная роза, - отвлёк меня остроухий рыцарь печального образа. - Солнцем голову напечёт. Вам плохо будет... Идёмте вон под то дерево, - протянул руку, указывая на раскидистую пальму.

И я плюнула на загадку пера, сжала его покрепче, поднялась с места и охотно прогулялась до тенька под ручку с эльфиком. Остроухий скинул с плеч свой неизменный зелёный рубахо-халат, который каким-то чудом оставался чистым всё то время, что Турлаиндэль жил у меня. Да и прорех не видно было в одёжке, хоть и раненым в магазин эльф попал. Магией залатал? Или какими-нибудь волшебными свойствами эльфийская одежда обладает? Как-то не задавалась я ранее этим вопросом, как и тем, откуда у остроухого целая одежда взялась, и как он проблему с её чисткой решает. Не до того всё время было, и получалось, что большую часть важных мелочей я просто пропускала мимо внимания, и профукала, возможно, и очень нужные моменты. Остроухий блондин остался в рубахе, штанах да сапогах, а для меня постелил верхнюю одёжку на песок под пальмой.

- Садитесь, прекрасная роза, - сказал он и грустно улыбнулся.

- Спасибо, Турлаиндэль, - внимательно осмотрела эльфа и села на обустроенное им место. - Знаешь, за всё время знакомства мы с тобой так ни разу толком и не пообщались. Постоянно все дела бегом, постоянно проблемы на голову сваливаются и как-то не доходило у нас с тобой до серьёзного разговора. А, наверное, давно стоило тебя расспросить и узнать, что ты ко мне чувствуешь и как к этому относишься. Садись рядом, побеседуем.

- Можно? - выражение лица эльфа стало донельзя довольным.

- Садись, садись, - подвинулась и похлопала рукой по ткани рядом с собой.

- Красиво, - выдал эльф, устроившись на краешке своего же одеяния.

- Да, красиво, - согласилась с ним, окинув побережье моря взглядом и поняв, что рассмотреть окружающую нас красоту толком удосужилась только сейчас.

Зеленовато-голубые волны набегали на белый песок с тихим шелестом, и медленно, неохотно отползали обратно. Сияющее светило в ярко-синем небе бросало лучи горстями в солёную воду и они отскакивали от неё солнечными зайчиками, разбрызгивая искры света во все стороны. Пальмы, все стройные, высоченные, добавляли экзотичности этой позитивной картинке, как с рекламы какого-нибудь вип-курорта. Густая растительность между пальм, намекала на наличие-таки пресной воды где-то поблизости и была надежда, что Лёха сможет её найти.

- Наши леса другие, - тихо произнёс длинноухий блондин.

- Скучаешь? - глянула на него с жалостью, поняв, что моё вмешательство, вполне возможно, лишило его привычной жизни в родных краях.

Но как можно было поступить иначе? Как можно было отпустить эльфа на верную смерть? Не смогла бы выставить за дверь, понимая, чем ему это грозит. И не выставила, и дальше не выставлю, и просто теперь не знаю, что мне с остроухим дальше делать.

- Скучаю, - не стал отрицать очевидного Турлаиндэль. - Но мне нет дороги обратно. Я когда от возмездия уходил, понимал это... Продлил агонию. В родном лесу меня всё равно бы поймали, и казнили бы. А уходить куда-то, где нет магии родного леса - верная смерть.

- Сложные вы существа - эльфы, - провела пальцем по пёрышку, мимолётно подумав о том, что защиту Лёша, по-видимому, не до конца поставил, раз эльфик снова на меня как прежде реагирует. Или охранник именно это менял, когда перо у меня во второй раз забирал? - Сколько тебе лет, Турлаиндэль?

Эльфик отчего-то покраснел, помялся и сообщил:

- Тридцать.

- Это много для вас или мало? - с удивлением глянула на мужчину, пытаясь понять, а на сколько он реально выглядит.

Не юноша, но и не взрослый муж, что-то промежуточное между подростком и состоявшимся мужчиной.

- Возраст совершеннолетия, - ответил он неохотно, стараясь не смотреть на меня.

- То есть твой возраст соответствует нашим восемнадцати годам, - то-то остроухий так по-мальчишечьи смущается. - Как же тебя так угораздило только-только взрослым стать, и закон нарушить? - вопрос был риторическим, ответа на него я не ждала. - Скажи, а ты, правда, покончишь с собой, если твои чувства ко мне пройдут? Что ты на самом деле чувствуешь ко мне? - вот эти вопросы для меня были намного важней, потому что помогли бы решить проблему с заскоками нежной эльфийской психики.

- Я всё понимаю, прекрасная роза. И про то, что моя привязанность к вам противоестественна, и про то, что вы её совсем не хотите. Оно само собой происходит. Я же слышал то, о чём вы все между собой разговаривали, - а ведь, правда, эльфёныша мы все зачастую за предмет меблировки принимали.

Не говорит ничего, не бузит, просто присутствует и ладно. А он всё слышал, и выводы делал. Живое и мыслящее существо как-никак, пусть даже ещё очень молодое и неопытное. Вот и пришло время мне краснеть, а не ему. Из-за того, что парня за табуретку принимала.

- Так как? Покончишь с собой, если вдруг всё пройдёт? - спросила, затаив дыхание и тоже стараясь на остроухого не смотреть, дабы чувство вины, охватившее меня из-за моего отношения к нему, как к бездушному предмету, не выдать взглядом.

- Нет, - ровно ответил эльф. - Наверное, нет. На меня просто помутнение нашло... Не помню, что перед этим происходило, а потом зачем-то за меч схватился... А потом ушёл в...

- Кому, - подсказала слово. - Зачем?

- Защитная реакция на опасность у эльфов такая бывает. Когда дело совсем плохо, организм уходит в глухую оборону и в этот момент эльфа ни убить, ни магически воздействовать нельзя. Но это съедает силы и ресурсы мозга, потому-то сознание отключается полностью. Вывести нас из такого состояния только свои могут, знающие как это сделать. Либо, если уметь контролировать этот процесс, то можно и на какое-то определённое время так закукливаться, - пояснил он, ничего не тая.

- А ты умеешь? И почему тогда не впал в кому, когда тебя твои же родичи убить пытались? - спросила с любопытством, свойства эльфийского организма были удивительны и странны.

- При исполнении наказаний, загонщики блокируют эту способность до тех пор, пока не изловят отступника и не убьют, - тема разговора остроухому явно не нравилась, но он всё равно продолжал отвечать на мои вопросы.

- А как же она восстановилась, раз у тебя её заблокировали? - столько новых и интересных фактов открывается, стоит только взяться за ум и попытаться узнать что-то новое, притом из надёжных источников.

- Загонщики остались в другом мире, а потом, когда появились, уже не воздействовали на меня. Блокировка спала, сама собой, - пояснил он и робко взял меня за руку. - Прекрасная роза, у меня есть шанс?

- Дорогой мой, золотой Турлаиндэль, - смущение от неловкой ситуации уже прошло и я осмелилась на эльфа посмотреть. - Ты же не любишь меня на самом деле. Это всё запах мой виноват. Раньше или позже ты влюбишься в какую-нибудь замечательную эльфийку, и я тебе стану не нужна.

- Нет, прекрасная роза, так не будет, - сказал уверенно, подумав. - Ни одна эльфийка не посмотрит в сторону приговорённого к смерти отступника.

- Что же мне тогда с тобой делать, Турлаиндэль? - проблема так и осталась нерешённой и даже разговор по душам не помог.

- А, давайте, побратаемся, прекрасная роза, - выдвинул он рацпредложение. - Станем родственниками, и моя зависимость от вас сойдёт на нет. И как названная сестра, вы вполне сможете проследить за тем, чтобы я просто так не из-за чего за меч не хватался.

- И ты меня послушаешься? - спросила с недоверием.

- Послушаюсь. Вы добрая и хорошая, - поведал он мне простодушно.

- И это ты когда-то орал, что в мой гарем только через твой труп? - фыркнула, не удержавшись от насмешки. Эльф ничего на это не ответил и я спросила. - А ты знаешь, как ритуал провести? А то предыдущий проходил, когда я была в бессознательном состоянии.

- Знаю, - сказал остроухий и тихонечко сжал мои пальцы.

- Значит, проведём. Хорошим родственником больше станет. Я только рада буду, - тряхнула волосами и вздохнула, перескочив на другую тему. - Эх, расчесаться нечем.

- Давайте, с волосами помогу, - предложил эльф.

- Помоги, - согласилась я и добавила: - Только прежде договоримся. Переходи на "ты", мы с тобой уже почти родственники. Ритуал проведём, и совсем роднёй станем. И меня зовут Оля, помнишь?

- У нас по именам и на "ты" принято только очень близких эльфов называть. Ближайших родственников и мужей, жён, - и любовников-любовниц, завершила мысленно за него невысказанное.

- А мы с тобой уже почти родственники, - заявила легкомысленно, подумав о том, что называя его по имени, наверняка, этим очень смущала и ненужные надежды давала.

Турлаиндэль спорить не стал, а вместо этого запустил пальцы в мои спутанные волосы, и я развернулась к помощнику спиной. Пока эльфик возился с моей шевелюрой, погрузилась с головой в обдумывание того, что он мне рассказал. Не нравилась мне тёмная история с его закукливанием. Он сказал, что такое происходит только в случае нешуточной опасности. Что же ему грозило в моё отсутствие, когда он находился наедине с Тарзюшей, раз эльфийский нежный организм среагировал именно таким образом? Вряд ли остроухие могли бы делать харакири, если бы эта способность включалась в тот момент, когда они пытались жизнь самоубийством покончить. Из этого делаем вывод, в таком случае она не срабатывает, защитная кома не наступает. И что тогда получается? Кто-то собирался убить эльфика и он защитился как мог, так? Но кто и зачем мог пытаться его прирезать? Тарзан? Но зачем ему это было нужно? Или кто-то другой, кто в моё отсутствие пришёл в гости? Стоило вспомнить все обстоятельства того момента, чтобы попытаться хоть какой-нибудь краешек правды обнаружить. Вот я и вспоминала, усиленно и самозабвенно, так, что даже возвращение Лёши прозевала. И успела довспоминаться до момента, когда меня эльфы утащили на глазах у изумлённых родственников. Нет, не понимаю причины, по которой Тарзан решился эльфа убить. Остаётся только вернуться в магазин, и допросить ушлого братца. Но станет ли он отвечать?

- Магазина поблизости не наблюдается, - мрачно отрапартовался Лёша, окинув нас с эльфиком хмурым взглядом. - И следов нет, по которым можно было бы попытаться понять откуда нас принесли. Делаю вывод - применялась магия, и следы её использования хорошо подчищены.

- То есть нам придётся решать, двигаться дальше или ждать у моря погоды, так? - сделала, надеюсь, правильные выводы из поступившей информации. - А вода поблизости имеется?

- Есть, речка неподалёку, - охранник тряхнул головой, словно отгоняя назойливую муху и продолжил. - Я попил, предварительно очистив воду магией, если останусь жить и ничем не заболею, сможете и вы попить. Пока же предлагаю вам обоим потерпеть.

- Надеюсь, ты шутишь про "останусь жить", - беспомощно оглянулась на эльфа, который закончил возиться с моими волосами и сейчас сидел, устало опустив руки на колени.

- Серьёзен как никогда, - криво ухмыльнулся Лёша. - И прежде чем срываться на поиски магазина и чего-либо ещё, я бы предложил подумать о том, как ты босиком пойдёшь. Или о том, в чём мы понесём запас воды? У нас ни инструментов, ни оружия. Меня обыскали, и всё что было, отобрали.

- А у меня ваш амулет забрали, прекрасная роза, - добавил эльфик печальных фактов в общую копилку. - И лук, с мечом и кинжалом забрали.

- Не в обнимку же ты с ними спал, - возразила я, имея в виду оружие. - И почему тогда мне амулет оставили?

- Пока я с ним не поработал, он был просто пером, - ответил за эльфа Лёша. - И ты рассказывала или показывала Тарзану, что носишь перо?

- Нет, он не знал, - ответила, проведя тщательную ревизию воспоминаний. - Я его перед самым приходом братца надела, до того как он меня снотворным напоил. Или не напоил? Я у вас с Турлаиндэлем заметила следы от комариного укуса... Возможно, что-то такое и у меня есть?

- Давай, посмотрим, - нахмурился Лёша и подошёл поближе. - Где именно укусы располагаются у нас с Турлаиндэлем?

- На предплечьях, - у пижамки длинных рукавов не имелось, потому ткани задирать пришлось немного.

Придирчиво осмотрела правую руку, потом левую. Никаких следов от укусов не нашла.

- Нету, - растерянно посмотрела на охранника, а потом на печального эльфа.

- Хотелось бы мне знать, как мою защиту обойти смогли, - поморщился Лёша. - Я же когда наблюдал за твоим разговором с братом, ничего даже не заподозрил. Всё так невинно выглядело. Вы поговорили, ты чай выпила, потом заснула... И чай не фонил. Что же такого он туда добавил? Или всё-таки инъекция была? Для всех нас троих. Нам с эльфов в предплечье что-нибудь вкололи. Тебе куда-нибудь под лопатку, - задрал рукав своей рубашки и принялся изучать правую руку.

- Не там, на левой, - сориентировала его. - И ты... - не сразу дошло то, о чём Лёша в пылу разговора проболтался. - Ты наблюдал за разговором? Как? - уроки не прошли даром, сразу же начала подозревать симпатичного мне охранника во всех грехах. - И зачем?

- Как ты думаешь, много бы я наохранял, если бы ночевал в другой комнате или выпускал тебя постоянно из поля зрения? - ни капли раскаяния не обранужилось ни во взоре, ни в выражении лица.

- А у тебя и с наблюдением не наохранялось, - буркнула мрачно, залившись краской.

Получается, что мужчина находился в моей комнате постоянно? И когда я переодевалась тоже? Или выходил на это время? Или всё-таки не постоянно находился? И как ему это удавалось? Так, что я ничего не замечала? Магия? И моя наивность, так? Я не видела, потому что даже не догадывалась при помощи своего дара комнату на присутствие посторонних проверять.

- Я отворачивался, - правильно интерпретировал причину моего смущения Лёша.

И этими словами вызвал ещё больший прилив крови к щекам. Это что же получается? Он всё время рядом был, да?

- И как тебя тогда подловили? - попыталась перевести тему разговора. - Если ты был в моей комнате, то там мимо человека так просто незамеченным не пройдёшь... Если только магией воспользоваться. Но ты бы заметил и магию, так? - и попутно пришло озарение - дядя Андрей, опытный во всех отношениях человек, не стал бы выбирать в охрану индивидуума, не способного справиться со всей той волшбой, что меня окружает.

И почему я ранее об этом не подумала? Что обычный человек, пусть и неплохой воин, сможет сделать против мага без специальной защиты? Ведь уже тогда я должна была просчитать то, что как минимум Палыч должен был знать о необычных способностях своего знакомого, потому и предложил Лёшу, как охранника... И не потому ли мужчина был выбран для смотрин моими родными? Мама с папой что-то знали о моих способностях? Тогда почему не развивали их совсем? Почему не учили? С этим точно связана какая-то тайна, и задать по возвращению кое-какие вопросы родственникам не помешает, конечно, если только это возвращение состоится. Вот и получается, что нас, действительно, как на случку породистых собак подбирали, способности к способностям... И кто это сделал? Самые родные и близкие люди. Так получается? И папа, получается, не просто так маме про то, что я к жениху переезжаю, сказал? С прицелом на будущее? На душе стало совсем муторно и выслушала предположения Лёши по заданному вопросу молча, хмурясь и недовольно морщась.

- Воспользовались чем-нибудь вроде духовой трубки, - подумав, выдал версию произошедшего Алексей. - Я как раз левым плечом к двери стоял... И как не заметил, что дверь приоткрылась?

- Возможный вариант, - кивнула согласно, отбросив лишние мысли о предательстве родных в сторону. - Не ожидала... Ни от кого не ожидала подобного поведения, - поднялась при помощи Лёши и с удивлением поняла, что мужчина ненадолго задержал меня в объятиях, и выпустил из них довольно неохотно.

С недоумением посмотрела на него. Пёрышко всё ещё у меня, прежде чем встать не забыла взять его с колен. На действие запаха не спишешь. Что это на Лёшу нашло? Он же так злился из-за того, что его как породистого скакуна мне в женихи выбирали. Что-то изменилось с тех пор?

- Ну, что? - преувеличенно бодро спросила я, отстранившись от Лёши и обернувшись на Турлаиндэля. - Идём пить? Пока до речки дойдём, будет время подумать, что делать дальше, - сделала пару шагов по песку и остановилась, осенённая идеей, показавшей мне на тот момент просто отличной. - А если при помощи магии магазин поискать?

- Искал, - ровно сказал Алексей, не торопясь следовать за мной. - Абсолютная пустота. Результат равный нулю. Такое ощущение, что магазина в этом мире просто не имеется.

- Может быть, нас не при помощи магазина в этот мир переместили? - рассеянным взглядом наблюдала за тем, как эльф поднимается, отряхивает свою верхнюю одёжку, а потом надевает её на себя.

- Я не знаю других способов путешествовать по мирам, - скептически улыбнулся Лёша и направился, наверное, в сторону речки, обогнув меня по дуге - мешала я ему пройти. - И никогда не читал ни о чём подобном. И мой учитель мне о таком не рассказывал.

- Тогда, возможно я, как хозяйка лавки, могу попробовать? Просто я не знаю как, - завершила своё выступление неуверенно, вспомнив о том, как тяжело моему организму даётся любое колдовство.

Заседать в окрестных кустиках круглые сутки... перспектива не вдохновляет.

- Ты сильно пить хочешь? - остановился Лёша, заинтересовавшись моей идеей.

- В смысле? - беспомощно оглянулась на эльфа, может, он понимает, к чему этот вопрос.

- Просто мы можем начать поиск прямо сейчас. Но для того, чтобы начать поиск с помощью магии, тебе кое-какие основы для начала придётся усвоить. А это время, приличное количество времени. Потому и спрашиваю, насколько сильно пить охота. Если очень сильно, то сначала дойдём до речки, потом начнём учиться, - пояснил Алексей. - Если не очень, то можно и сразу за учёбу взяться.

- А по дороге никак? - к речке очень хотелось, умыться не помешало бы, а вот жажда пока сильно не мучила, зато в кустики тянуло.

- Ты сможешь сосредоточиться на ходу? - задал встречный вопрос охранник.

- Вряд ли, - ответила честно, помня ещё и о кое-каких срочных надобностях, о которых неудобно было упомянуть вслух.

- Тогда придётся выбирать, - поставил вопрос ребром Лёша.

- Давай, прогуляемся для начала, - а по пути я соберусь с духом и озвучу, что мне уединение надобно. - Турлаиндэль, идёшь? - позвала эльфика да надела нитку с пером на шею.

Будущий родственник кивнул и последовал за нами, благо мы сдвинулись с места. Лёша подставил мне локоть, предлагая прогуляться под ручку. Поколебавшись, приняла предложение, правда, на такую прогулку меня хватило недолго. Идти по горячему песку босыми ногами не так и просто. Ноги подворачивались, когда попадались глубокие, сыпучие ямки в песке, подошвы ступней жгло, острые куски ракушек были опасны тем, что могли рассечь кожу на незащищенных ничем ногах. Кусала губы и морщилась, но терпела - маршрут через пальмовые заросли виделся мне более сложным, там поранить ноги можно было в разы быстрее. Понаблюдав за моими мучениями, Лёша не выдержал, подхватил меня на руки и понёс. Идти ему было тяжело, песок под ногами разъезжался, да и мой вес добавлял дополнительных неудобств. Но на мои протесты мужчина просто не реагировал, упрямо нёс, и мне пришлось смириться, крепко обхватить его за шею руками и наслаждаться романтикой подобного путешествия. Море, солнце, пальмы, песок, сильный мужчина несёт меня на ручках, тяжело дышит и обливается потом на жаре, и я вместе с ним. Светило пекло уже нещадно. О чём ещё думать в таких условиях, как не о романтике?

- Я могу помочь понести, - подал голос через энное количество метров Турлаиндэль.

Лёша, сцепив зубы, упрямо продолжил идти, а эльф не стал настаивать. Правда метров через пятьсот повторил вопрос, а потом ещё раз, и ещё его задавал, пока речка не показалась. Железобетонные у моего охранника нервы. Я бы на его месте, спустила бы меня на пару минуток на песок, чтобы кулаком в морду приставучему остроухому заехать. И только после этой передышки, продолжила бы путь. А этот идёт, молчит, и даже зубами не скрипит. Или ему просто не до этого? Тяжело же меня нести, да ещё и по такой жаре. Сдула каплю пота с кончика носа и загрустила. Видимо, придётся прямым текстом свои интимные потребности озвучивать, с тем способом передвижения, который выбрал для меня Лёша, подотстать не получится.

Река оказалась не очень глубокой и крупной, и берега у неё были достаточно пологими в этом месте, вполне можно подойти поближе, без опасности сорваться с отвесного обрыва, напиться и умыться. И отпроситься для уединения получилось, кинув просто намёк. Правда, перед этим пришлось поломать голову как бы необходимость обозначить, но хватило короткого: "Мне отойти надо", чтобы Лёша кивнул и позволил уйти.

- Долго не задерживайся и если что кричи, - напутствовал он меня, проводив сосредоточенным взглядом, когда направилась в ту сторону, где кусты погуще были.

И что я буду делать, если мы в ближайшее время выбраться не сможем? В обществе двух мужиков, без наличия элементарных удобств и жизненно необходимых мелочей. Критические дни, которые должны прийти очень скоро, как раз срок подходит, виделись катастрофой глобального масштаба. Вот и получается, что в ближайшее время мне придётся подналечь на учёбу и как можно быстрее найти "Лавку Скамейкину". А там, как владелица, смогу и войти, и Тарзану уши надрать. И что он надеялся с магазина поиметь, если хозяйка всему я? Ведь он ни переместить магазин не сможет, ни дверь закрыть... Но, как-то же её открыл, чтобы нас троих за пределы лавки выкинуть. Как? Хороший такой вопрос, который я мусолила всю дорогу от зарослей местного кустарника до речки. Вопреки моим страхам, никакая анаконда не пожелала сцапать меня по пути, и не нашлось аборигенов - в отличие от предыдущей моей вылазки к морю - готовых нашпиговать стрелами пришелицу. И в речке не водилось пираний да крокодилов, напились мы и умылись без каких-либо эксцессов. А потом, пришло время учёбы, от которой отвлекал урчащий желудок, вспомнивший о том, что тропический рай, тропическим раем, а поесть бы не помешало.

Упорно пыталась сосредоточиться на ощущении внутреннего резерва, чтобы суметь самой измерить его размер и использовать ровно столько, сколько необходимо на поиск. Получалось плохо, пустой желудок отвлекал и намекал на то, что сначала стоило бы позавтракать. Да и жара донимала, чем дальше, тем сильнее она становилась. И почему я не догадалась под пижамку купальник надеть? Как хорошо было бы скинуть сейчас с себя лишнее. А так, на мне под пижамой ничего кроме трусиков не имеется, не пощеголяешь в таком виде. Ладно бы одна была, или в компании с подругами. Перед мужчинами же голышом дефелировать не стоило, потому сидела, прела, радуясь тому, что пижама хотя бы не с длинным рукавом и грустя из-за того, что брючки пижамные на мне, а не шортики - в таких условиях, они были бы более уместны. Да и мужчинам невесело приходилось. Правда, им проще, скинул рубаху, снял обувь, закатал штаны - и жить можно. Впрочем, я так же могу и с пижамными брючками поступить, чем и занялась, отвлёкшись от поисков в себе магического клада таланта. Всё равно не ищется, даже днём с огнём и при помощи внутреннего поисковика. Не яндекс я, однако, не всё найти могу.

- Так дело не пойдёт, - вздохнул Лёша, понаблюдав за моими попытками превратить пижамные штаны в шорты.

- Не получается, - согласилась с ним, штаны не хотели закатываться, точнее долго в таком состоянии не держались, предпочитая постепенно возвращаться к исходному варианту.

- Ты так никогда не сосредоточишься, - сокрушённо покачал головой охранник.

- Есть хочется, - пожаловалась на жизнь тоскливо. - Потому и не получается сосредоточиться.

- Турлаиндэль... - Лёша заметил возвращающегося из недолгой отлучки эльфа.

Но фразу охранник так и не продолжил, потому что в руках остроухий нёс два каких-то незнакомых мне фрукта или овоща, так с ходу и не разобрать было.

- Завтрак? - спросила у эльфа обрадовано.

- А если ядовитое? - встал Лёша с поваленного дерева, на котором мы с ним устроились.

- Проверил, точно есть можно, - уверенно ответил эльф и тоже устроился на дереве, поближе ко мне. - Ножа нет, придётся зубами чистить, - поморщился, оглядывая еду.

- Помыть бы сначала, - намекнула ему робко.

- Сделаю, - согласился со мной остроухий и поднялся с места.

- Неплохой он парень, - задумчиво произнёс Лёха. - Вроде.

- Не вроде, а точно, - заметила уверенно. - Парится только в своей одежке зря. Стесняется раздеться, у них не принято, наверняка, перед посторонними разоблачаться. Если уж по имени к не родственникам нельзя обращаться, то и остальное должно быть на таком же уровне.

Завтрак оказался вполне себе вкусным, сочным и даже сытным, и легко очищался от кожуры зубами и пальцами. Хватило на всех, и жажду неплохо утолили, даже пить ранее не обязательно было, оказывается.

- Таких фруктов можно с собой набрать, в дорогу, - оценил эльфову находку Лёша.

- В чём нести будем? - спросила, вымыв в реке руки.

- Из моей рубашки можно узелок организовать, - выдвинул предложение охранник. - Из рукавов можно головные уборы сделать, чтобы голову не напекло. Если ты магазин обнаружишь, придётся что-то придумывать с обувью для тебя.

- Когда обнаружу, - поправила его, хоть и слабо верила в то, что удастся быстро освоить то, что поможет найти "Лавку Скамейкину".

- Ткань моего фаолина прочна, - кивнул на свой халатик эльф. - Можно будет что-нибудь придумать.

- Резать и шить нечем, - вздохнула сокрушённо. - Не намотаешь же всё целиком на ноги.

- Магией разделим, - мой скептический настрой эльфика не устроил и он уверенно мне возразил. - Фаолин при помощи магии сшивается.

- Если знаешь, как это сделать, то я не против, - исследование окрестных кустиков показало, что мне, городской жительнице без обуви, действительно, плохо придётся.

- Знаю, - спокойно ответил остроухий. - Сейчас сделаю.

- А мы с тобой, пока Турлаиндэль решает вопрос с обувью для тебя, пойдём учиться сосредотачиваться поближе к морскому берегу, - подытожил Лёша.

Но прежде чем куда-либо выдвигаться, мужчина отодрал от своей рубашки рукава, разорвал их вдоль шва и из этих кусков ткани соорудил подобие повязок на голову - банданы, увы, не получилось.

Экипированные таким образом доморощенными и мало чего прикрывающими головными уборами, мы с Лёшей направились на берег моря.

- Что-то мы как-то легкомысленно себя ведём, - заметила задумчиво, когда охранник подхватил меня на руки, не позволив гулять босиком. - А, вдруг, тут хищники водятся или воинственные аборигены-людоеды?

- Нет тут никого. Я проверял, - спокойно ответил мужчина, но больше ничего говорить не стал, берёг дыхание.

Спустил он меня с рук только под большой пальмой, из-под которой открывался замечательный вид на пляж и море.

- Встань так, чтобы хорошо видеть воду, - велел Лёша и помог мне повернуться так, чтобы обзор был лучше, да так и не убрал ладони с моих плеч, оставшись у меня за спиной. - Теперь просто наблюдай за тем, как волны накатываются на берег. Отрешись от всего лишнего. Просто наблюдай...

Послушалась, на сытый желудок от ненужных мыслей удалось легче избавиться да погрузиться с головой в созерцание. Шум прибоя умиротворял, настраивал на философский лад. И я послушно старалась не думать о лишнем, убаюкиваемая шелестом волн. И сама не заметила, как опёрлась, не обращая внимания на жару, спиной на грудь мужчины, забывшись.

- А теперь попробуй заглянуть вовнутрь себя, - прошептал мне на ушко Лёша. - Что ты там видишь?

- Кавардак, - ответила кристально честно.

- А в этом кавардаке? - спросил тихо-тихо мужчина.

Попробовала разобраться, мысленно порывшись в себе и застыла от понимания некоторых вещей... Однако, влипла я, однозначно... Нашла-то нашла, но вот то ли, что нужно? Мление от того, что Лёша за спиной, близко-близко, обнаружилось, как и головокружительное желание узнать, как же конкретно с этим самым мужчиной будет целоваться на самом деле, а не понарошку и много ещё чего, о чём мне не очень-то и хотелось знать, а стоило бы. Вот не собиралась я никаких романов заводить, а тут... Собственные подсознание и сердце предали. И тянутся к вполне себе определённому человеку, и чихать хотели на здравый смысл и на то, что ему-то как раз все эти мои желания и мечтания до лампочки. Пёрышко, может быть, снять, а? Но приятно ли будет осознавать, что Лёша тянется ко мне из-за приворота, но никак не из-за того, что я ему на самом деле нравлюсь?

- Оль, соберись! - потребовал мужчина, заметив, что я явно уплыла мыслями куда-то совсем не туда.

- Не получается, - прошептала расстроено, губы задрожали и очень захотелось заплакать. - Никчёмная я, и обуза для тебя и Турлаиндэля. Ничего не могу, даже просто сосредоточиться...

- А оно с первого раза ни у кого не получается, - утешил меня Лёша и опёрся подбородком о моё плечо. - Не плачь, Оля. У тебя получится!

- Конечно, - ответила я, но в голосе моём не было ни капли убеждённости. - Получится. Как магазин из кризиса вытащить, как интригу Тарзана предусмотреть, как...

- Прекрати, Оль, - погладил меня по предплечьям мужчина.

- Не ты ли говорил, что я веду себя как дура? - вот и пришло время вспомнить прежние обиды.

- Женщины! - с непередаваемой интонацией протянул Лёша и тяжко вздохнул. - Тебе сосредоточиться надо, а ответ на твой последний вопрос поможет это сделать?

- Поможет, - хмыкнула упрямо и поелозила на груди мужчины, устраиваясь поудобней и радуясь тому, что не отталкивает.

- Не считаю я тебя дурой, - ответил Лёша, решив далее не спорить со мной. - Просто очень наивной и доверчивой. Вот сейчас, ты стоишь практически в моих объятиях. Тебя ничего не смущает?

- Это такой намёк, чтобы я отодвинулась подальше? - вот теперь обиделась по-настоящему и попыталась вывернуться из Лёшиных рук.

- А ты не думала о том, что твоё такое близкое ко мне расположение - призыв к действию? Если бы на моём месте был кто-то другой, менее сдержанный, чем бы это завершилось? - попытался воззвать к моему гласу разума мужчина.

- Если бы на твоём месте был бы кто-то другой, я ему просто не позволила бы... - прикусила язык, но поздно, основное-то было уже сказано.

- А мне, значит, позволишь? - мгновенно просёк ситуацию Лёша и прижал меня к себе крепче.

Язык мой - враг мой! И как теперь выкручиваться? Правду матку, как есть? И что потом? Разбитое сердце и слёзы в подушку? Это если вернёмся, в подушку. Долго ждать ответа от проглотившей язык меня Лёша не стал, мягко развернул к себе лицом и склонился надо мной. Вскинула на него испуганный взгляд, не в силах поверить, что всё происходит в реальности, а не в моих мечтах. Осторожное прикосновение его губ к моим, и глаза сами собой закрылись, а руки охотно обвились вокруг его шеи. Он был горячим, кожа влажной от пота... Но мне было наплевать, настолько невероятные ощущения захлестнули с головой. Это было так удивительно, робко пробовать друг друга на вкус, а потом и вовсе потонуть в страстном, более требовательном поцелуе. Вот где сосредоточиться мне удалось великолепно и практически мгновенно! Как это просто, когда сконцентрироваться надо на потрясающем удовольствии и нежности от прикосновения к губам, от сладкого безумия, в котором забываешь обо всём. Мой неприступный охранник целовался просто великолепно. Или это меня просто так на нём переклинило? Это было неважно, совершенно неважно, на фоне того факта, что мужчина первым проявил инициативу, и что ему не так-то и наплевать на меня было, как я думала ранее. Не целуют с такой нежностью, до головокружения, самозабвенно, когда всё равно.

- Прекрасная роза, - совсем неделикатно отвлёк нас от объятий и поцелуев эльфик. - Мне мерку снять нужно... - и голос так печально звучал.

Выглянула из-за плеча Лёши, мигом залившись краской из-за того, что остроухий застал нас в такой недвусмысленной ситуации, и отметила, что уши зеленоглазого блондина в очередной раз поникли. И с этим надо было как-то бороться... Как?

- Лёш, - попыталась высвободиться из объятий охранника, но отпускать он меня не спешил, наоборот крепче к себе прижал. - Ты умеешь обряд братания проводить?

- Не приходилось раньше. Но попробовать можно, - не сразу отозвался он. - Зачем тебе это?

- Жаль, что ножика нема. Не помешал бы хоть какой-нибудь завалящий, - вздохнула с сожалением и не очень охотно попыталась выбраться из объятий мужчины ещё раз, понимала, что эльфа лучше ещё сильнее не расстраивать, и в то же время совсем не хотелось расставаться с тёплым томлением в груди, что рождали ладони Лёши на моей талии.

- Что ты задумала? - осторожно спросил липовый жених.

- Ничего особенного, - аккуратно убрала руки охранника со своей талии и без особого желания это делать, сделала шаг назад. - Просто проблему с Турлаиндэлем надо как-то решать, и он недавно предложил неплохой выход из ситуации - побрататься. А для того, чтобы это произошло, если я ничего не путаю, придётся кровью обмениваться. Правда, даже не представляю, как это происходит на самом деле. В прошлый раз весь процесс прошёл мимо моего внимания - я тогда умирала, по словам Тарзана.

Рыжик скривился при упоминании моего названного брата, но ничего не сказал, задумался.

- Впрочем, - протянула задумчиво и коснулась пальчиками груди в том месте, где на ней пряталось под одеждой пёрышко. - Кажется, ножик, у нас есть... Правда, не уверена, что свойства у него сохранились. Но попробовать же можно?

- Где? - только и вырвалось у удивлённого Лёши.

Покраснела в очередной раз, вспомнив, как скользили ладони мужчины и по плечам, и по спине, и по груди, пока мы целовались. Не удивительно, что недоумевает, достаточно всего исследовал, чтобы не понимать, где это я умудрилась ножик спрятать.

- Вот, - достала перо из-под верхней части пижамки. - Я пальцы порезала, об оперение птиц, которые меня утащили когда-то... Может быть, и здесь получится, как нож использовать? Птицы же как-то это делают...

- Позволишь? - спросил Лёша, коснувшись пера, которое я вертела в пальцах.

- Конечно, - сняла амулетик с шеи и передала мужчине. - Турлаиндэль, - позвала поникшего эльфа, который без особого восторга наблюдал за манипуляциями с пером.

Остроухий старательно избегал моего взгляда, и вообще предпочитал смотреть на что угодно, только не на меня.

- Ты передумал быть мне братом? - тихо спросила эльфа, подойдя к нему.

- Я не знаю, что получится... уйдёт что-то важное... наверное... - сказал неуверенно и тоскливо посмотрел на меня.

- И придёт не менее важное. У тебя родственницей больше станет, - попыталась заразить остроухого своим оптимизмом. - Разве это плохо?

Эльф слабо улыбнулся, в ответ на мои потуги и перевёл тему:

- Прекрасная роза, мерку бы снять.

- Давай, лучше сначала побратаемся, а потом уже и завершим вопрос с обувью, - предложила я, оглянувшись и заметив, как Лёша сосредоточенно пробует кромку пера пальцем и отдёргивает руку.

- Порезался? - спросила обеспокоенно, подскочив к охраннику.

- Ерунда, - хмыкнул мужчина и засунул пострадавший указательный палец в рот. - Пройдёт, - сказал невнятно.

- Лишь бы ничего в ранку не попало, - мысль о местных бактериях и возможной их вредоносности, очень не вовремя пришла в голову. - Лечить нечем.

- А магия на что? - глянул на меня, как на несмышлёныша Лёша. - Справимся. Ты лучше дай возможность Турлаиндэлю мерку снять, - и отдал мне перо, заметив, как нездорово остроухий стал смотреть на меня.

Послушалась мужчину и, оперевшись рукой о плечо Лёши, приподняла ногу, давая возможность эльфу заняться делом и отвлечься от жадного созерцания моей персоны. Остроухий опустился передо мной на одно калено и приложил кусок ткани к ступне. О чём-то подумал, украдкой погладил мою лодыжку, оставаясь в этом положении, а потом встал и сообщил:

- Всё. Скажу, как готово будет.

- Спасибо, Турлаиндэль, - произнесла мягко. - Как с ритуалом? Сейчас попробуем, или после того, как с обувью разберёшься?

- Я бы хотел попозже, - после некоторого колебания ответил эльф и посмотрел на меня с грустью, отойдя на пару шагов.

Такое неприкрытое желание читалось в его глазах, такая мужская тоска, что не выдержала, отвела взгляд в сторону.

- Скоро вернусь, - остроухий резко развернулся и поспешил скрыться из виду.

- Давай учиться, - тихо позвал меня Лёша, и я посмотрела на него, да сильно смутилась, когда наткнулась взором на понимающую улыбку мужчины.

- Опять сосредотачиваться? - сморщилась, боясь того, что у меня ничего не получится.

- Опять, - неумолимо сказал охранник. - Повернись к морю, попробуем начать всё сначала.

- Попробуем, - согласилась со вздохом и послушно повернулась к мужчине спиной.

Созерцать море спокойно не получалось. Внутри всё бурлило из-за того, что совсем недавно произошло. Сердце замирало от сладкого ужаса, от боязни сделать следующий шаг и ошибиться. И в то же время, его нельзя было не сделать, иначе на всю жизнь останется понимание, что упустила невероятный шанс, который выпадает один на миллион.

- Снова не о том думаешь? - Лёша подобрался ко мне поближе и вновь положил руки мне на плечи.

Сердце трепыхнулось, замерло и зашлось в быстром стуке, стоило только почувствовать, что мужчина стоит совсем рядом.

- Оль, - с укоризной протянул Лёша.

- Не получается, - призналась честно в том, что не в состоянии сосредоточиться.

- Что может помочь тебе отвлечься и начать думать о деле? - тихо спросил рыжик.

- Обними меня, - попросила с замиранием сердца.

- Боюсь, это отвлечёт ещё больше, - но послушался, обвил руками мою талию и притянул к себе.

Прижалась спиной к мужчине, и опёрлась затылком о его грудь. Так стоять было жарко, и очень волнительно, но отстраняться ни один из нас не спешил.

- Что же ты творишь, Оля? - шёпотом спросил Лёша, дыша в мою макушку.

- Если... - обиделась я в очередной раз и попыталась отодвинуться от мужчины.

- Неужели ты не понимаешь, что творишь со мной? - всё так же тихо спросил рыжик, и не думая отпускать. - У меня же просто крыша едет, когда ты вот так рядом... - прозвучало довольно многозначительно, надо признать, да и кое-что ниже его пояса вполне подтверждало сказанное.

- Но ты всегда такой холодный и равнодушный был, - вновь смутилась, прочувствовав пятой точкой реакцию мужчины на себя любимую.

- И? - насмешливо поинтересовался Лёша. - Ты вообще-то, меня совсем не замечала. Я для тебя тенью был, ненужной тенью.

- Такой разбор отношений точно не поможет сосредоточиться, - произнесла грустно. - Ты не был тенью, неправда. Я сразу же тебя заметила и отметила.

- Оль, а как ты на самом деле ко мне относишься? - задал очень сложный вопрос Лёша.

- А ты? - затаила дыхание, ожидая ответа.

- Ты мне с первого взгляда понравилась. Ещё на фотографии, - честно ответил мужчина, и у меня в душе полыхнуло огнём такой невероятно концентрированной радости, что не сразу смогла что-то в ответ сказать.

- Ты мне тоже понравился, - ответила шёпотом, не собираясь кокетничать и что-то скрывать.

Не тот момент и место. Потёрлась затылком о грудь мужчины и улыбнулась, даже жара мне не мешала наслаждаться ситуацией. Не знаю, сколько времени прошло... Мы просто стояли и молчали. Что-то такое большое рождалось между нами, что слова были лишними. Не хотелось спугнуть робкое, только проклёвывающееся счастье.

Расслабилась до такой степени, что удалось и сосредоточиться, и вовнутрь себя заглянуть... Самостоятельно, без подсказок. И перед внутренним взором заплясал внушительный такой сгусток света.

- Получилось, кажется, - прошептала, не открывая глаз. - Что дальше?

Переспрашивать и отвлекать меня этим Лёша не стал, вместо этого тихо-тихо сказал:

- Попробуй мысленно вытянуть тоненькую ниточку из своего запаса, - и потёрся щекой о мои волосы.

И я углубилась в попытки сделать то, что он предложил. Время за этим занятием пролетело незаметно, и вскорости нашу идиллию снова нарушил Турлаиндэль, притащив готовую обувь для моих бедных ножек.