Властный папа Дракон!

Глава 40

Нина

— Что с тобой? — спросила Вэл, удобно устроившись на мягкой подушке в экипаже.

— Ничего.

Ответила тихо, все ещё не выныривая из потоков воспоминаний.

Дракон не ответил ни на один вопрос, лишь поцеловал в лоб и отправил в свою комнату.

Рано утром мои вещи собрали. И не только мои. Чемодан Валери и Милы, тоже оказался у дверей.

Нас никто не провожал.

— Сколько можно! — капризничала Мила, ещё один портал прошли. — Он нас что на край света отправил?! Меня укачивает от этих быстрых перемещений!

— Меня тоже! — не выдержала сестра.

По правде сказать, выглядела она неважно.

Бледная с зеленоватым оттенком кожи и тёмными кругами под глазами. Красавица казалась своей собственной тенью. Но в отличие от Милы, я прекрасно знала причину ее плохого самочувствия.

— Можно было бы просто переместиться из дома. Зачем брать экипаж, он словно следы запутывает! — бубнила сестрица дракона.

Девчонка жутко капризная. Она пробуждала противоречивые чувства. С одной стороны, нравилась, с другой, вызывала стойкое раздражение. Такова ее природа. Слишком красива, чтобы люди по-настоящему испытывали к ней неприязнь. Думаю, ее жених придерживается моей позиции.

— Ты одна можешь знать, куда нас отправил Дармир.

— Понятия не имею! Но я рада! Уверена мы где-то далеко от чертовой столицы!

— Раз уж мы вынуждены как-то себя развлекать, — вздохнула, указывая на плотно задернутые шторы, — расскажи о вашей семье, Мила.

Девушка поджала губки и подула на угасающую лампу, внутри которой светился маленький шарик. Моментально стало светлее.

— Мой отец очень большой человек в этом мире. А скоро будет не только в этом! — горделиво вздёрнув подбородок, заключила она, но тут же опомнилась:

— Что ты имеешь в виду?

— Только одно! Как можно выдать сирру Айстид за Айрона?! Их род только столетие назад был титулован! Понимаете?! Он почти нищий! Мы учились в одной школе. Вечно молчал и волком на всех смотрел. Дрался постоянно! Вызывал на поединки наследников могущественных кланов. И вообще, он отброс! — прорычала маленькая драконица.

Кажется, я догадываюсь, почему Айрон ее ненавидит… Это мысль заставила усмехнуться. Видимо, в их школах тоже царит социальное неравенство.

Девочку было не остановить:

— Это несмешно! Про них ходят нехорошие слухи! Поговаривают, в их роду были низшие. Оттого он так и силён!

— Он обидел тебя? Тоже вызвал на поединок? — еле сдерживая смех, спросила, и уткнулась носом в подушку.

— Нет! Что за вздор! Он бы не посмел! Тем более я младше! Мои братья порвали бы безродного на мелкие куски!

— Так почему ты так бесишься? — поинтересовалась Вэл, похоже, эта беседа отвлекала ее от рвотных позывов.

— Он посмел за мной ухаживать.

— И что? Это повод презирать человека?

— Нет, Нина. Это не повод, а веская причина! Когда я высказала ему все это в лицо, он поцеловал меня при всех!

— Мерзавец! Я бы на его месте тебя просто ударила! — расхохоталась Вэл.

— Он опозорил меня! Его исключили, если хотите знать. Выбросили вон за ворота. Я пожаловалась отцу, а мой братец его и тогда защищал, если бы не Дармир, который принял его, несмотря на провал в школе, в военное училище, этот выродок остался бы без гроша!

— В таком случае тебе не нужно бояться. Если он имеет долг перед Дармиром, вряд ли тронет его сестру. Мне он показался человеком чести.

— Бояться? Это ему нужно бояться! Кретин, как ты выразилась, действительно «человек чести». После этого поцелуя он сделал мне предложение.

— И… Можешь не рассказывать, что было дальше. Мы и так поняли, — отмахнулась, глубоко вздыхая.

— Нет! Ничего ты не поняла, человечка. Ты не обладаешь магией. Для тебя честь, что ты подошла моему брату, и его тени тебя приняли! Но я Айстид! Мои запросы повыше!

— « Маленькая дрянь. Разбудила меня!» — раздался в голове голос Меняжа.

— Я бы на твоем месте промолчала по поводу чести и достоинства, — прошипела одними губами.

— Что?

— Ничего, Мила.

И правда, что я взъелась. Избалованный ребёнок, он и в этом мире – избалованный ребёнок.

— Вы просто не понимаете нас. Не осознаете какие здесь правила, и кто такие "Высшие сирры".

— Давай поменяем тему. Лучше расскажи, почему вы не стареете.

Она, казалось, удивилась.

— Как почему? Потому что не хотим. Стареть неприятно!

— Согласна, — вздохнула Вэл.

— Но сирр Истан порой выглядит моложе Дармира. Как такое возможно?

— У всех свои ресурсы магии. Кто-то может позволить расходовать тени на это. А кто-то не может. А кто-то, как мой дорогой брат, просто не хочет.

— А ты?

Она состроила оскорбленную гримасу.

— Мне ещё рано.

Экипаж резко остановился, и мы чуть вниз не улетели и не разбили себе носы.

Двери распахнулись и внутрь заглянули люди в военной форме.

Милана смотрела на них без толики тревоги, а вот мы напряглись. Крупные мужчины в серебряных масках на глазах осматривали экипаж изнутри, при этом их зрачки вытянулись ещё сильнее.

— Сирра, Айстид, — мужской голос не имел тональности.

Девушка кивнула в ответ и снова вздернула подбородок.

— Выходите, дамы.

— Я никуда не пойду! — рявкнула она, и в солдата полетела перчатка.

— Прошу вас, леди…

— Я сказала! Без объяснений! Я! Никуда! Не пойду!

— Вы получите объяснения позже.

Айран жестом приказал солдатам расступиться и ловко запрыгнул в экипаж.

Выражение лица оставалось скучающе — равнодушным, как и накануне.

— О, Краах! Вы что, похищаете меня?

Только я заметила веселую усмешку, которую мужчина тут же убрал.

— Похищаю… Хм, сирра…

— Мой брат вас убьёт! — выплюнула слова будто яд, а на висках появилась блестящая чешуя.

— Во-первых, не стоит прибегать к обращениям в присутствии самцов вашего вида, — прозвучало холодно и дерзко, но я снова заметила веселый огонек в стальных глазах. — Во-вторых, я всего лишь вас сопровождаю по приказу генерала.

Она покраснела и пальцами коснулась висков.

— Куда?

— Вы такая нетерпеливая, сирра…, — в неё он бросил холодный взгляд и отвернулся.

— Надеюсь, вы не лжёте!

— Вы полагаете, я решил вас украсть? Извольте объясниться. Инициаторами нашей помолвки выступила ваша семья. И если бы я вас выкрал… Лишь с одной целью… Не допустить навязанные ими обстоятельства.

— Мерзавец!

— Мила, успокойся. Прекрати! — отчитала ее, как обычно, отчитывают непослушных детей. Подействовало… Она затихла. И мы все вздохнули с облегчением.

— Дамы, прошу вас, — повторил дракон, и мы вышли на улицу.

Я замерла в немом восхищении. Вокруг сверкали белоснежные макушки гор. Облака висели настолько низко, казалось, стоит протянуть руку и коснешься плотной ваты. Куски голубого, почти бирюзового неба, виднелись повсюду. В легкие проник ледяной воздух, освежая и заряжая энергией. Усталость после утомительной дороги как рукой сняло. Ещё больше поражала первозданная тишина. Огромная птица парила в воздухе прямо над нами. Тень от ее крыльев лежала на земле.

— Это твои владения, Айрон! Какого дьявола, Караах тебя раздери! Ты притащил нас на край земли! Ледяное ущелье! Похитил нас! — завизжала избалованная, разрушая этот ледяной рай.

— Не кричите в горах, сирра, — бросил мужчина. — К вашему сведению, это не мои владения. Точнее, земля моя, но замок принадлежит другому хозяину.

— Замок?

Наконец обернулась и увидела небольшой изящный замок с тонкими башнями и длинными шпилями. Он ютился на скале, но казался невероятно уютным.

— И что? Нам теперь тут мёрзнуть?!

— Мерзнуть необязательно. Если только вы сами не пожелаете, — хмыкнул молодой дракон.

— Здесь вечный лёд! И снег! И все!

— Не делайте поспешных выводов.

— Мне нужно общество! Ясно?!

— Послушайте, каждая минута, проведённая рядом с вами, даёт понять, что как раз таки от общества… Вас лучше изолировать. Или общество от Вас.

Вэл молча стояла, держась одной рукой за дверцу экипажа. Ее вид сообщал — девушка плохо себя чувствует.

— Можем ли мы пройти в дом, сирр Айрон.

— Конечно. Девушка нехорошо себя чувствует? Нужна помощь? — вежливо спросил мужчина.

— Вероятно, укачало.

Айрон подошёл к Валери и протянул ей руку. Она с опаской взглянула на мужчину, но все же приняла помощь. И вскоре мы оказались внутри замка.

— Очень уютно.

Айрон едва улыбнулся, помогая Валери снять плащ.

— Ваши комнаты на втором этаже. Они полностью готовы.

Пахло свежим деревом и лаком. Красивые резные лестницы были отполированы до блеска. На стенах висели гобелены. Интерьер казался игрушечным, настолько он был уютным. Пахло корицей и кофе, и действительно, вскоре добродушная женщина принесла поднос.

— С дороги поди устали, горячего выпейте, сирра, — улыбнулась она, показав те же широкие бивни, какие были у Браны.

Она назвала меня «сиррой»?

— Спасибо.

Приняла глиняную кружку, ручной работы. С неровно выведенными цветочками, словно ребёнок ее делал.

— Детка! Ты цела!

По лестнице с оглушительным стуком сбежала запыхавшаяся Брана.

Она вытерла ладони о фартук и обняла меня обеими руками, подняв в воздух.

— Как мы скучали! Наш мальчик только о вас и говорил!

По ее щекам катились слёзы.

— Какой мальчик? — вспомнив, что так она называет Дармира, спросила я.

— Самый маленький! Большой где-то лазил.

— Адам… Он здесь?

— Да, миссис.

Мое сердце перестало стучать. Горячая влага обожгла глаза. Не думая больше ни о чем, кинулась вверх по лестнице, спотыкаясь на скользких ступеньках.

Мой сын улыбнулся и обнял меня за шею.

— Господи! Как ты, мой мальчик?

— Все хорошо. Не стоило беспокоиться. Отец отвез меня в закрытую школу. Я очень многому научился. Сейчас у меня каникулы. И мы с Браной проводим их здесь. Замечательное место. Тут есть комната лета. Идём, я покажу тебе, — шепнул на ухо, крепко взяв за руку.

— Чудесно…

Огромная комната благоухала цветами. Маленькие яркие птички порхали с ветки на ветку, а сквозь кроны пробивались солнечные лучи.

— Здесь очень красиво!

Со стен, шумя, струились водопады.

— Я рад, что тебе понравилось.

Вздрогнула и оглянулась на знакомый голос. Адам, который секунду назад был позади, исчез.

Дармир взял меня за талию и притянул к себе. Горячие пальцы отодвинули пряди, и губы прикоснулись к шее в нежном поцелуе.

— Дармир… Откуда… Чей это дом?

— Главное, что тебе нравится. Мы с Адамом очень старались.

Нина

— Мне дурно, — процедила Мила, поднимаясь из-за стола.

— Не маленькая, потерпишь, — рыкнул генерал, взяв ее за локоть.

Айрон спокойно наблюдал за семейной сценой, лениво переводя взгляд с одного участника на другого.

— Сирр, Дармир, понимаете, я бы не хотел принуждать эту девушку к браку. Если она не хочет, думаю, нам стоит разорвать договор.

Милана бросила в него уничижающий полный презрения взгляд.

— Сын, что за глупости? Девушка просто волнуется, — вмешался дракон постарше, — Истан лично отправил мне письмо, я не посмею отказать старому приятелю.

Мила напряглась до такой степени, что ее руки затряслись.

— Дармир, ты не можешь…

— Я могу, Милана. Ясно? Обсудим детали позже.

Мила вновь попыталась встать, но я вмешалась:

— Не зли его. Только хуже сделаешь, — шепнула, делая вид, что тянусь за очередной закуской.

Опасения девушки вряд ли можно назвать беспочвенными. Ее жених в течение всего ужина всего лишь на миг удостоил девушку взглядом, и то тут же отвел глаза и принялся обсуждать с Камиром дела.

— Пожалуйста, милый, разреши ей уйти, — взмолилась, шепча дракону на ухо неразборчивый бред.

Его словно ледяной водой окатило. После моих слов он весь затвердел и навострился.

Уставился на меня не моргая. Мне стало страшно. Похоже, я зря вмешалась не в свое дело.

— Мила, можешь идти.

От неожиданности мы потеряли дар речи.

— Думаю, мы можем отпустить дам и пообщаться в мужском кругу.

Повторять второй раз не пришлось, Милану буквально сдуло ветром. Она метнулась к дверям, утратив остатки присущего ей величия.

Поклонившись гостям, последовала за ней, переходя на бег, поскольку резвую бестию догнать оказалось непросто.

— Мила, присядь, пожалуйста. Что случилось? Айрон красив и молод. Его семья к тебе очень расположена.

Утащила ее на веранду и с силой надавила на плечи.

— Айрон ненавидит меня! Это чья-то злая шутка! Клянусь! Кто-то хорошо заплатит за это!

По щекам бежали слёзы. Девушка смахивала их черными перчатками, но они проступали вновь и вновь.

— Послушай, может быть, тебе нужно поговорить с Дармиром? Он любит тебя, и не отдаст в руки человеку, который способен причинить тебе вред.

— Ты не понимаешь! Если он узнает о причинах его ненависти, мне конец!

В дверях показалась мать обсуждаемого дракона.

Она улыбнулась, и вдохнув полной грудью ночной свежий воздух, вышла на веранду.

Мы притихли, вцепившись друг в друга.

— Дорогая, нам пора. Конечно, правильнее разорвать помолвку. Это избалованное дитё вряд ли станет хорошей женой нашему мальчику.

— Айрон настаивает. Тем более девочка попала в беду. И нам не помешают влиятельные родственники. Я не буду вмешиваться. Ещё меньше хочется надеть врагов среди Айстидов.

Мужчина вздохнул и махнул рукой. Мы почти не дышали, превратившись в продолжение стены.

— Хорошо, милая. Ты лучше знаешь нашего сына.

Дракон взял супругу под локоть и увёл в дом.

— Мила, может быть, ошибаешься на его счёт. Он просто выглядит таким равнодушным?

Девушка схватилась за голову.

— Нет. Значит, все ещё хуже, он хочет уничтожить меня, — всхлипнула она.

А потом взяла за руку и заглянула умоляюще в глаза.

— Нина, прошу тебя, поговори с моим братом. Отсрочить помолвку! Уговори его! Я знаю, ты можешь. Обещаю, верну тебе долг.

***

Тихо закрыла за собою дверь. В кабинете пахло дорогими сигарами. Дракон раскинулся на диване. Воздух рядом с ним казался плотным. Темные тени метались в воздухе, как языки пламени. Рука свисала с подлокотника, зажимая пустой бокал.

— Дармир, ты занят?

— Заходи, детка, — хрипло отозвался дракон.

На цыпочках обошла кресло и встала напротив, облокотившись о каминную кладку.

— Трудный день?

— Дьявольски, — усмехнулся мужчина.

— Твоя сестра тоже очень расстроена, уверена, она сожалеет, что вы повздорили.

Бирюза блеснула недобрым огоньком и снова покрылась ледяной коростой. Взгляд застыл на моих губах и спустился ниже по шее.

— Нина, она сама виновата. Я много сил приложил, чтобы найти достойного жениха.

— Но, может быть, ты просто дашь ей немного времени. Она успокоится и примет верное решение.

— Но тебе я дал достаточно времени. И ты не успокоилась, — усмехнулся он, сделав глоток, и только потом понял, что бокал пуст.

— Что?

— Иногда легче принять свою судьбу сразу, чем успеть напридумывать кучу глупостей и окончательно запутаться.

— Ты же знаешь, у меня не было выбора.

— А теперь он у тебя есть. И что же ты выберешь, Нина…