ВКокон 2..0

Глава 16. Культурно отдыхать и профессионально работать

Международный аэропорт Лас Вегаса Маккаран поражал воображение. Его анормальный размах оглушал сразу, не давая путешественникам опомнится. После приземления, которое прошло мягко и практически не заметно, голос на русском и английском и ещё на каких-то языках попросил оставаться на месте, заиграла лёгкая музыка и кресла пассажиров пришли в движение, бесшумно передвигаясь к выходу из двухэтажного аэробуса. Там трое прилетевших из России, вместе с остальными людьми понеслись по сумасшедшим американским гонкам, практически залетев в футуристическое пространство международного аэропорта Лас-Вегаса Маккарран. Огромный терминал простирался внизу под ногами, его гладкая, изогнутая архитектура напоминала огромный звездолет, готовый отправиться в межгалактическое путешествие. Из стен торчали многоярусные платформы, с тысячами трасс, двигающихся во все стороны пассажиров, обменивающихся с беспрерывно взлетающими и садящимися лайнерами, уходящих в далекие страны и прилетающих из разных уголков мира.

Внутреннее пространство терминала было ярко освещено замаскированными от глаз источниками света и тысячами голографических танцующих девушек и скачущих по прериям ковбоев, намекающих на грандиозные приключения, которые ждут счастливчиков в городе грехов. Гигантские парящие голограммы во всех сюжетах заканчивались усаживанием героев за столы для игры в блэкджек, игровые автоматы и колеса рулетки. Голографические горы золота сыплящихся со всех сторон на прибывших, заманивали испытать удачу под динамичные битрейты электронной музыки, которая, кажется, исходила из самих стен.

Витающий в воздухе аромат изысканных блюд, изображённых кулинарными изысками на трехмерных дисплеях, заставили Артёма сглотнуть слюну, впрочем аппетит разбушевался и у обоих начальников, прилетевших сопровождать Артёма на симпозиум по новейшим развлекательным шоу, играм и представлениям, который должен был начаться на следующей неделе. Командировка радовала, обещая участникам не только тяжёлые трудовые будни и обсуждения, но и незабываемые вечера и ночи празднества. И конечно, где ещё быть мировому симпозиуму развлечений, как не в столице мирового отдыха.

Лас-Вегас давно стал волшебной страной чудес, где стирались границы между реальностью и виртуальном миром, затягивая прибывших в водоворот проказ и событий, гарантируя острые ощущения, размножая ряды лудоманов и несчастных игроков, теряющих свои богатства, в обмен на буйство впечатлений от мира, где будущее встречается с фантастикой.

- Всё, пойдёмте кушать, я чертовски голоден, - Николай младший первым не выдержал дурмана происходящего, как только их ряд кресел очутился на перроне перед площадью фуд кордов, и они освободились от удерживающих пассажиров креплений.

Артём, который ещё утром не знал, что будет на другой половине земного шара и тоже испытавший от данного факта огромный стресс поддержал однокашника.

- Да, давайте пообедаем, надо прийти в себя. А то как, с утра, Николай Спиридонович огорошил необходимостью срочной поездки, так целый день одни приключения.

- Конечно, сейчас закажем столик, хоть в самолёте нас и прекрасно кормили, но честно я бы не отказался перехватить чего-нибудь эдакого, да и пару шотов текилки от стресса явно напрашивается, - Исполнительный директор НТТ, поддержал поступившее предложение и троица направилась к ближайшему заведению из которого играла мексиканская мелодия, а на входе танцевали шесть девушек, треся маракасами и грациозно виляя бедрами, украшенными перьями, словно павлиньими хвостами.

Едва пассажиры присели за стол, как рядом с ними оказалась прелестная официантка, одетая в едва сдерживающие ее прелести фигуры купальный костюм, с поясом из золотых, звенящих монеток.

«Hello, sirs. It's a pleasure to have you at Mexico's heartbreak. How can I make your dining experience exceptional today?»

- Три текилы, лайм с солью, и салатик сразу принеси, нам красавица, а поесть потом закажем.

- Уже несут, я рада гостям из России,- официантка шикарно улыбнулась и закачала бедрами, заставив монетки прыгать и звенеть. Тут же подъехал робот, держа поднос с тремя рюмками, на бока которых были одеты дольки лайма, рядом стояли пиалы с каким то салатом и деревянная коробочка со столовыми приборами и влажными салфетками.

- О как быстро, - Николай Спиридонович забрал рюмаху, подавая пример молодым парням, - за прилёт, - мужчина взял дольку лайма в рот, чёкнулся рюмкой с остальными, стоящими на подносе, вынул лайм изо рта и смачно выпил, снова вернув лайм на место.

Сын немедленно повторил операцию и вторая рюмка освободилась от жидкости.

Артём аккуратно взял рюмку понюхал, и сказал.

- А можно мне поменять на безалкогольную?

При этих словах Николай Николаевич аж захрюкал, от смеха.

- Ой, примите мои извинения, Сэр, я не спросила, оказавшись в плену стереотипов. Мы немедленно заменим эту рюмку на безалкогольную.

Тут же снова появился робот официант, но на подносе у него стояла только одна рюмка с лаймом.

- Не надо ничего менять, привезите лучше ещё три, - Николай старший взял бразды правления, - и мяса, только настоящего, из животных, а не синтетику, - уточнил он сразу.

- Конечно, настоящего мяса для настоящих мужчин! Степень прожарки медиум или раре?

- Медиум, мы же из России, а не из Африки, - пошутил Николай Николаевич, и девушка кивнула, будет готово через три минуты, адрес нашего сайта на столе, если что то ещё захотите, отметьте, и вам привезут, прекрасного Вам отдыха.

- Если на чай хочешь заработать, то подходи – Николай Николаевич уже захмелел и чуть ли не силой себя сдерживал, чтобы не обнять милашку.

- Конечно , я буду вас навещать, чтобы ваш отдых был максимально приятным! – девушка снова улыбнулась и ушла под мелодичный и ритмичный звон.

Тут же подъехал робот, снова поставив три рюмки на стол.

Отец и сын смачно выпили ещё по одной.

- Она меня хочет! – Выдал директор ИБ самой передовой конторы РФ наружу мысль, витающую у него в голове, - Однозначный хештег, ябывдул!

- Николай Николаевич, она робот, с человеческим телом и лицом, - Артём отхлебнув от рюмки глоточек вернул ее на стол.

- Да ладно? Не п… - Николай вовремя спохватился и поправился, - Не может быть!

- Может, может. Она говорит на всех языках, знает все, что не спросишь, ты же видел ни планшета никаких коммуникаторов нет, а заказ привозят сразу.

- Все равно не верю, это тёлка, живая, сто процентов!

- Waiter! – Артём повысил голос буквально на пол тона.

- Чем могу быть полезна, джентльмены?

К столу практически сразу подошла другая девушка, с фигурой даже лучше чем у предыдущей.

- Скажите, пожалуйста, откуда такое название у аэропорта?

- Международный аэропорт Лас-Вегаса Маккарран обязан своим названием выдающейся фигуре в истории Невады: Пэту Маккаррану. Пэт Маккарран был сенатором США, сыгравшим значительную роль в развитии и модернизации авиации в штате Невада.

- А в каком году женился Пэт и на ком?

- Пэт Маккарран никогда не женился. Он оставался холостяком в течение своей жизни и был известен, прежде всего, как американский сенатор и политик.

- И чем же именно он знаменит?

- Благодаря его усилиям конгресс выделил федеральные средств на расширение и совершенствование аэропорта Аламо, что позволило превратить не большой аэропорт в современный международный объект, который был переименован в честь сенатора.

- В каком году переименовали Аломо?

- В 1948…

- А сколько тебе лет? – Николай младший перебил викторину.

- Мужчины, я моложе, чем выгляжу, могу я вам ещё чем-нибудь помочь?

- Песню спой, пожалуйста, - Николай Спиридонович захмелел, и ему захотелось русского застолья, - Про реку Волга, знаешь?

Девушка улыбнулась, присела на свободный стул у столика, и глубокий сильный вокал потянулся над кричащим мексиканским антуражем кафе:

«Из далека долго

Течёт река Волга.

Течёт река Волга,

Конца и края нет…»

Когда девушка закончила, и со всех столиков раздались дружные аплодисменты, Николай Спиридонович смахнул слезу, и молча оплатил на сайте счёт, оставив для кафе 200% чаевых.

- Спасибо, Вам большое! Господа, а не желаете ли осмотреть Лас-Вегас с неба? Эксклюзивный столик на воздушном шаре, который доставит вас прямо в гостиницу? Это удивительное приключение!

- Только если вы полетите с нами? – Николай Спиридонович любил отдыхать с размахом.

- Я с удовольствием буду Вашим персональным гидом в Вегасе, пока кушайте, а я пойду готовить шар к полету.

- Ябывдул, - Николай Николаевич опрокинул ещё одну рюмку, и гости склонились над тарелками со стейками переливающимися цветами блестящего жирка и нежного сока.

***

В самом центре кабины, сделанной в виде полупрозрачного куба, подвешенной под темным, бардового цвета огромным воздушным шаром, плавно вращался пластмассовый столик с остатками пиршества. Две пустых бутылки Золотистой Омеги и дюжина янтарных пивных бутылок из под Богемии рассыпались по углам корзины.

Внизу, сквозь прозрачный пол, открывалось сверкающее зрелище Лас-Вегаса. Разросшийся мегаполис, полный огней и жизни, простирался во все стороны – город, который никогда не спит. Неоновые вывески и высоченные сооружения казались мимимишными, хотя Мария и говорила, что их сияние не уступает звездам.

Впрочем Марию переименовали в Машу, единогласно, сразу, после первого тоста за эксклюзивным столиком воздухоплавателей, где девушка по прежнему исполняла роль и официантки.

Спустя четыре часа от начала полета и массированного употребления кулинарных изысков и мексиканских напитков Артём сидел облокотившись о стенку корзины, Николай Спиридонович пьяно храпел рядом, а голова Николая лежала на бедрах Маши, сидевшей на полу.

И сейчас, в роли гида и подушки для головы Николая Николаевича, она рассказывала гостям про достопримечательности.

- Смотрите, вот это наш Лас-Вегас-Стрип, тянется, как светящаяся лента, через самое сердце города.

То на что указывала рука гида представляло собой полосу золотого огня, казавшуюся длиной чуть большей чем диагональ кабины, но шар пошел на снижение, превращая открывающийся вид в зрелище экстравагантности.

- Действительно , здания просто огромны! – Артём не смог сдержать восхищение.

- Нам сюда, вот наш пункт назначения, а рядом смотрите, видите столбы разноцветных брызг? Это танцующие фонтаны Bellagio, а вон копия Эйфелевой башни.

Теперь когда шар подлетел ниже, стало заметно, что освещённая улица кипит от копошащихся муравьев, то есть людей. Шар долетел к крыше, и сюда уже доносились отдаленные звуки смеха и музыки, сливающиеся в какофонию надвигающегося праздника.

- Садимся, нас встречают, - Маша указала на собравшуюся внизу толпу.

Как только корзина коснулась крыши, грянули звуки румбы и нарядные, правда, на вкус Артёма, излишне толстоватые девы закрутили телесами, в радостном танце по случаю приезда новых гостей.

- Господа, добро пожаловать в Цезарь отель. Ваши вещи из аэропорта доставлены и ждут вас в номерах. Приветственный бонус, чтобы ознакомиться с нашим казино ждёт вас на карте гостя, - важно поприветствовал присутствующих высокий человек в красной ливрее лакея, и снова заиграли трубы.

При звуках духовых инструментов проснулся Николай Спиридонович, деловито подняв сброшенный на пол пуловер, он шагнул в услужливо открытую персоналом гостиницы дверь кабины.

Артём последовал примеру исполнительного директора, а Маша помогла Николаю подняться с пола и попыталась остаться в корзине шара.

- Машуля, идёшь со мной, поможешь разобраться с казино.

- Сэр, у меня нет допуска в казино, я попадаю под ограничения на использование технических средств.

- Ладно, тогда в номер, покажешь что тут и как.

- Конечно, слушаюсь и повинуюсь, - Маша весело смеясь прихватила Колю за локоток.

Прибывшие в сопровождении лакея зашли в лифт, и тот нажал на кнопку 22 этажа.

- Ваши номера 220070, 220211, 220212, - парень в красном, по очередности, протянул карточки Артёму и Николаям.

Через несколько секунд лифт открылся и Николай Спиридонович снова взял командование на себя.

- Через час встречаемся в казино! - и он попытался повернуть направо, выйдя из лифта.

- Подождите, вам с Николаем в другую сторону, а там апартаменты Артёма, - подсказала Маша дорогу и путешественники разбрелись по своим номерам.

Номер у Артёма состоял из двух здоровенных комнат. В первой из них в центре стоял длинный, но уютно низкий деревянный стол, окружённый с трёх сторон угловым диваном, обитым мягкой бежевой тканью.

В углах этой комнаты тянулись огромные гардеробные шкафы с зеркальными дверцами, располагавшиеся, как бы в угоду, как вещам хозяина, так и гостей. Они содержали множество полок и вешалок, готовых принять и аккуратно убрать в себя платья и костюмы на долгий срок, будь то неделя или месяц. Артём открыл дверцы одного из шкафов, и увидел свой багаж, аккуратно упакованный в прозрачные чехлы.

Во второй комнате ожидала гостя изумительная гигантская кровать с балахоном, который казалось, достигал потолка. Пышные занавески, свисающие с самого верха, добавляли воздушности и роскоши, спасая любителей ночной жизни от нежелательных утренних лучей.

Артём достал сумку, освободил от целлофана и открыл ее, вынув костюм смокинга, вывесил его за дверь, для прачечных услуг. Почистить смокинг дома и погладить его заранее не было времени.

Закрыв дверь, он захотел принять душ, чтобы освежиться.

Каково же было его удивление, что ванная тоже состояла из двух огромных комнат, и в первой посередине находилась величественная конструкция - капсула Виртуальной реальности! Эта футуристическая машина выделялась из окружения своей гладкой матовой поверхностью, выполненной из блестящего металла и стекла. Она была намного больше тех капсул, которые стояли у них в НТТ.

Сверкающие панели из прозрачного стекла обрамляли верхнюю часть капсулы, позволяя увидеть внутрь, где, как показалось, царило вселенная технологий будущего. Управляющая консоль и многочисленные светодиодные индикаторы, расположенные по краям, придавали ей дизайн фантастической лаборатории.

Артём поцокал языком, любуясь конструкцией, но вспомнил о своих намерениях смыть дорожную пыль и прошагал дальше.

Во второй комнате впечатление от роскоши усилилось. В углу стояла внушительная каменная душевая кабина с прозрачной дверцей, и в спрятанная ниша рядом демаскировывалась огромным количеством уложенных белых, мягких даже на вид, полотенец на её полках.

По центру комнаты, на постаменте, возвышалось грациозное джакузи, способное вместить целую компанию, а левее располагалась огромная сауна, с внешним регулятором температуры и ароматизатором из любых трав и масел.

- Ну да, сервис релаксации потрясающий! – отдал должное парень хозяевам супер отеля, высказав восхищение вслух.

Артём принял душ, посмотрел на часы, до встречи внизу оставалось ещё сорок минут, и он решительно открыл люк капсулы, чтобы попробовать местную реализацию мира в виртуальной реальности.

«Добрый вечер, Артём!»

Надпись приветствовала на русском и даже про точки над ё не забыли.

«Какое казино желаете обыграть сегодня?»

Вопрос не оставлял шансов отказаться, но Артём проигнорировал надпись и скомандовал:

- Покажите варианты возможных игр.

Надпись сменилась колонками со списком игр и бесконечным индикатором страниц.

- Оставьте в списке три самые новые.

Ride to Life

Second Variable

Hope of Horror

Названия звучали интригующе, времени, которое осталось до встречи явно не хватит.

Но Артём всё-таки ткнул пальцем в первую игру.

Пошла загрузка, капсулу затрясло, из лежачего положения парень переместился в сидячее, стены трансформировались, и игрок оказался в кабине старого варианта автомобиля с ручным управлением, рядом на сидение оказалось двуствольное охотничье ружьё.

Никакого погружения не было, он реально сидел в машине. Парень подергал ручки.

«Двери заблокированы, желаете покинуть игру?»

- Да, - произнес Артём. С этой игрушкой было всё ясно, куда-то ехать, в кого то стрелять, но погружения не предполагается, только визуальные эффекты, тряска, звук, интересно, конечно, но только не после того, как побывал хотя бы в «Пушках 5Д», не говоря про более модерновые последние разработки конторы.

Капсула снова задвигалась, возвращая обстановку на место.

И снова знакомый список оказался перед глазами.

Ride to Life

Second Variable

Hope of Horror

- А есть игра с погружением сознания? – Артём задал вопрос, чтобы сэкономить время.

- Только для участников конференции по Виртуальным играм, - неожиданно раздался голос в капсуле.

- О, интересно, я как раз участник, - Артём оживился в предвкушении.

- Необходима идентификация, пройдете беседу с представителем организатора?

- Давай!

Капсула снова зажужжала, переводя Артёма в сидячее положение. На этот раз интерьер принял образ офиса, и Артём увидел себя сидящем за столом, а напротив него сидел бородатый мужчина в очках и строгом костюме.

Мужчина улыбнулся и начал разговор.

- Рад вас видеть, мистер Артём Вернадский, меня зовут БОрис Саймон.

- Nice to meet you, - Артём угадал в голограмме человека, а не генерацию искусственного интеллекта.

- Thank you, you too! - эхом отозвался Борис, и добавил, - действительно очень приятно видеть легендарного создателя Вирта с погружением сознания. Мы только подходим к порогу погружения, но пройти тестирование не так просто.

- Понимаю, нужны добровольцы, - улыбнулся Артём, с «добровольцами» в России проблем не было.

- Да, но за деньги многие согласятся, да и просто из любопытства тоже, ваш пример показателен.

- Да, тут вы правы, что же ещё? – Артёма убедили аргументы собеседника.

- Погружение сознания очень рядом с его контролем, в некоторых странах это не составляет большой проблемы, но не в нашей, - бородач развел ладони в сторону, - поэтому не могу не спросить, как вам удалось гарантировать отсутствие сторонних манипуляций с человеческим сознанием?

Артём задумался.

«Ответить сейчас, что нет никакого контроля по отсутствию контроля - попасть под разглашение гостайны, а ответить что 'удалось' - наврать и подставить под удар общество, которому хотя бы чуть-чуть, но получается вырвать сознание человека из примитивной модели животного поведения, когда пожрал, выпил, оскорбил и избил, - реальное правило радостного существования?»

- Вижу, что ответ не однозначен, спасибо за честность, - вдруг Борис понял, о чём молчит Артём.

- Я подтверждаю возможность вам участвовать в эксперименте с погрузкой сознания. И приглашаю сегодня вечером выпить бокальчик крепкого, я тоже приехал в Вегас пораньше и буду ждать вас сегодня в казино Цезарь. See soon, mister.

- Рад был и буду поболтать, Борис, - Артём сделал попытку пожать руку и, вдруг, почувствовал ответное прикосновение!

Похоже, что игра с погружением сознания уже началась.

***

Артём увлекся и не заметил, как пролетело время, и не выдержал оговоренный час на подготовку. Он снова принял душ, переоделся в лёгкий джемпер и хлопковые брюки и спустился вниз.

Проходя мимо игровых автоматов, барных столиков, он оказался в зале с рулеткой и покером, где во всю плескался азарт соотечественников. Старший Николай ставил на дюжину в рулетку, а младший сидел за столами с Техас Пот Омахой, с горой фишек рядом с тобой.

Артём выбрал в качестве соседа бывшего сокурсника и подсел рядом.

- Везёт?

- Везёт сильнейшим, тут всё просто, надо играть на выигрыш, и раздевать тех, у кого пропадает самообладание.

Николай был прав, Артём не был азартен, но видел, как поддавшись чувствам люди не могли сделать рациональный выбор в элементарных ситуациях.

- Kentucky Bourbon, please, - услышал он рядом знакомый голос и обернулся.

- Wow, Mr. Vernadsky, how are you? – это был БОрис.

- Alright. Could I please have the same thing as this gentleman?

Официантка подала Артёму запрошенное - стакан, копию заказанного Борисом.

- Thanks, Артём поблагодарил девушку и хлопнул Николая по плечу, - я отойду, поболтаю с организатором нашей конференции.

- Угу, - хмыкнул Николай, но затем он оторвался от карт и долго-долго всматривался в отдаляющихся от него мужчин.

---

На утро отец и сын встретились за завтраком.

- Я всё вчера просрал, - сокрушался Николай Спиридонович,

- А я победил, плюс почти пятьсот.

- Ха, да вчера я был в плюсе тысяч на пять, но продул, причем и своих минус пять. То есть наших представительских, - поправился Николай Спиридонович, - Если, конечно Евгений Александрович их согласует, тут ещё этот сраный шар нам в десятку влетел, сегодня прислали счёт. Кстати Николай? Что за услуги 18 and older в счёте за Машу?

- Да, ладно тебе пап. А то ты не понимаешь? Что было в Вегасе, остаётся в Вегасе, - Николай ухмыльнулся, хештэг проклятый, а я был пьян, не удалось сдержаться! Но я хотел! Честно-честно.

Правда по его виду было видно, что молодой парень лукавил.

- А наш святоша как, не в курсе?

- Он вчера с каким то мужиком, на ЦРУшника похожим, уединялся. Пап, может нам того? Уехать отсюда лучше, чтобы не разболтать лишнего?

- С ЦРУшником, говоришь? Как хоть выглядел?

- Крепкий такой, среднего роста, с небольшой бородкой.

- Ладно, сообщу Евгению Александровичу про встречу, заодно представительские утрясу, поправлять здоровье будем? – и Николай Спиридонович плеснул в колу себе и сыну вискаря из мини бара номера, не дожидаясь ответа.

---

Дорогой читатель, я же обещал, что вернусь и продолжу, и вот! И мне очень нравится, как сюжет закручивается. Пожалуйста, поставьте лайк, если фантазия автора радует ;-)