Виват, Сатана!

Глава 10. Ангел

Прошло еще два года. Как раз в тот день, когда Демиену стукнуло семнадцать, Стил услышал голос своего повелителя. Сатана прошипел:

— Благодаря тебе Судный день так и не наступил, ибо ты победил Иисуса. Бог почти проиграл. Во всей Вселенной осталось лишь одно место, где Добро нашло прибежище. Если ты уничтожишь это место и людей, живущих согласно канонам Бога, то силы зла победят окончательно.

Антихрист спросил:

— И что это тебе даст?

— Злые духи, повелителем которых я являюсь, будут свободны. Добрые духи почти не смогут им противостоять. Кроме того, в Аду появится очень много новых душ. Итак, отправляйся. В том же измерении, где была твоя планета и голубая планета Земля, находится Планета Света. Удивительное место! Как это ни странно, там все люди не пожелали вершить плохие деяния, предпочтя им праведный путь. На этой планете нет зла. Центром ее является древний монастырь, состоящий из двух частей, которые соединяет огромный купол с крестом. В одной части живут монахи, а в другой — монахини. Все остальные жители планеты также ведут праведный образ жизни. Там нет лжи, убийств, прелюбодеяний вне законного брака, воровства и прочих грехов, причем люди выбрали такую жизнь сознательно. Ты должен уничтожить этих людей, но не просто убить, а очернить их души, дабы они горели в Аду.

— Но как?

— А вот это твое дело. Кстати, недавно туда снизошел Иисус, и он будет бороться против тебя. Но ты должен победить, Стил, ибо ты — Антихрист.

— Да, я выиграю эту битву. Я возьму с собой Королеву Смерти, Демоса, Викторию и даже Альта. Все они там пригодятся. Хотя Демос и Виктория почти не смогут использовать там свою магию, я найду им применение. Во всяком случае, Виктории. А Демоса я не могу оставить в цитадели, так как он сбежит. Альт послужит приманкой, он ведь справедливый и честный человек, а Мэрилейн принесет на Планету смерть. И, конечно же, я возьму с собой сына. Ему пора начать применять полученные знания на практике.

— Поступай, как знаешь. Прощай!

Антихрист незамедлительно объявил всем об отбытии. Особенно вдаваться в подробности он не стал. Просто сказал, что отныне все будут жить на другой планете в другом измерении. Правду знала лишь Мэрилейн. Она спросила Антихриста:

— Какие у тебя планы на счет Демиена?

— Научить его убивать. Вскоре я сделаю из него повелителя. Он будет захватывать миры в других измерениях и представлять там Сатану, нести туда смерть, повелевать всем живым.

Мэрилейн не понравились намерения Антихриста, ибо она видела, что Демиен создан не для этого. Но вмешиваться во взаимоотношения отца и сына она не могла.

На Планету Света спутники попали через волшебное Зеркало. Там Сатана уже приготовил для них небольшой домик недалеко от монастыря, больше же он ничем не собирался помогать Антихристу.

В домике было семь отдельных комнат, нехитро обставленных деревянной мебелью. Никакой роскоши, лишь самые необходимые предметы находились в каждой комнате: кровать, стол, стул да что-то наподобие шкафа.

Стил велел всем найти какое-нибудь занятие на планете, чтобы узнать людей и проникнуть в их жизнь. Альта и Викторию он послал служить в монастырь, Демоса и Мэрилейн оставил в домике, сам же начал выслеживать Иисуса. Демиену Антихрист поручил знакомиться с молодыми людьми и входить к ним в доверие.

Планета Света оправдывала свое название, по крайней мере, внешне. Там всегда светило солнце и никогда не было пасмурной погоды. На Планете была вечная весна. Люди жили неспешно, не стремясь к техническому прогрессу. Питались они в основном плодами земли, которую тщательно и с любовью обрабатывали, передвигались на лошадях, жили же в невысоких деревянных домах. Однако каменный монастырь был очень высок. Два огромных белых здания с колоннами и фресками соединял золотой купол с крестом. Это была обитель света, добра, праведности и чистоты.

Виктория и Альт стали прислуживать при монастыре, выполняя там различные поручения монахов, причем Виктория служила в женской части монастыря, а Альт — в мужской.

Демиен отправился гулять по мирному городу, который ему очень понравился. Правда, вскоре он несколько разочаровался, когда понял, что ни танцев, ни спиртного здесь нет. Но вдохновения можно было черпать сколько угодно. Тщательно осмотрев небольшую часть города, Демиен направился к монастырю. Подойдя поближе к храму-гиганту, он сел на траву и начал внимательно смотреть на монастырь. Он разглядывал в нем каждую деталь, каждую трещинку, каждый изгиб фресок. Что-то прекрасное, возвышенное и сияющее появилось в его душе и, достав лист бумаги и карандаш, он начал делать зарисовки.

Сын Антихриста так увлекся своим любимым занятием, что даже не заметил, как к нему подошла молодая девушка, одетая во все белое. Некоторое время она внимательно смотрела на рисунок, после чего сказала:

— Как красиво! У тебя очень хорошо получается. Я никогда раньше не видела, чтобы кто-то так рисовал.

Вздрогнув от неожиданности, Демиен прервался и посмотрел на говорившую. Он тут же отметил, что девушка очень молода, возможно, даже моложе, чем он сам. Ее светлые волосы были заплетены в длинную косу, спокойно лежавшую на белоснежной рясе. Огромные голубые глаза смотрели открыто и дружелюбно. Девушка сразу понравилась Демиену. Улыбнувшись, он сказал:

— Я очень люблю рисовать. Это моя жизнь. Ой, мы ведь даже не знакомы. Меня зовут Демиен.

Девушка села рядом с ним на траву и тоже представилась:

— А я Эйнджел.

Демиен усмехнулся.

— Ангел…

— Я из монастыря. А ты откуда? Раньше я тебя здесь не видела.

— Я издалека.

Демиен не хотел ей врать, но сказать правду он не мог. Он спросил:

— И чем же ты занимаешься?

— Я живу, служа Богу.

— А он есть?

Эйнджел с неприкрытым удивлением посмотрела на Демиена. Ее пухлые губки цвета алой розы тронула нежная, как утро, улыбка.

— Конечно. Разве ты не знаешь, что даже Иисус недавно снизошел на планету?

— Да, знаю. Но что значит служить Богу?

— Я живу согласно его заповедям и вершу праведные деяния.

— Но какой в них смысл?

— Праведные деяния несут свет. Оглянись вокруг! Разве ты не видишь, как прекрасен светлый мир? Птички поют, доброе солнце согревает, цветы растут и радуют нас своей красотой.

— Да, конечно, и в самом деле, — сказал Демиен, а про себя подумал: «Ты слишком наивна, девочка. Не все так просто. Добро уязвимо, хотя хуже оно от этого не становится. Не буду тебя разубеждать и спорить с тобой тоже не буду. Это твоя жизнь, и ты этим живешь».

Он еще раз внимательно посмотрел на девушку. Чистая, светлая, добрая… Демиену стало грустно. А кто-то он сам? Сын Антихриста, приспешника Сатаны. Он ведь очень хорошо знал, чем занимается его отец и каковы его взгляды. Однако, по иронии ли судьбы, или же по чьему-то коварному замыслу, он повстречал, возможно, самое добродетельное существо во Вселенной. Вся жизнь этой истинно праведной девушки была наполнена божественным смыслом. С малых лет она жила, думая о Всевышнем и всеми фибрами своей души желая жить согласно его канонам. В жизни не сделала она ничего, даже отдаленно напоминающее грех. В ней сосредоточились все самые добродетельные качества, какие только могут быть у человека. Она была честна, щедра, доверчива, целомудренна, добра, отзывчива… Едва ли найдется перо, способное описать всю глубину ее добродетельной натуры. Но помимо исключительной красоты душевной, девушка также была наделена идеальной красотой внешней. Тонкий стан, нежная кожа, чудные глаза небесного цвета, всегда живые и сияющие, шелковые светлые волосы, восхитительный пухлый ротик и точеные изгибы изящной фигуры могли сразить любого. Благо, что на сей планете не было жестоких сластолюбцев, которые непременно пожелали бы сорвать столь соблазнительный плод, взлелеянный самим Творцом и слугами его. К счастью Эйнджел, никто никогда не посмел покуситься ни на ее девственность, ни на искренние религиозные убеждения и веру в Добро. Но по воле злого рока, ей суждено было повстречаться с юным сыном Антихриста, который находился в расцвете лет и всей своей красы. Девушка сразу же беззаветно влюбилась в незнакомого юношу, умевшего так славно рисовать. В сердце ее вспыхнуло большое, светлое чувство и она была готова на все ради человека, которого едва знала. Ангел попал в цепкие когти порока, ибо неискушенные видят лишь блеск и красоту развратников вроде Демиена, не зная, что за этим кроется. А Демиен привык придаваться сладострастным оргиям, поглощать обильное количество спиртного и не гнушаться прочих не слишком праведных деяний.

Эйнджел сказала:

— Мне пора. Я тебя еще увижу?

— Обязательно. Я приду сюда завтра, хорошо?

— Да.

И она убежала. Отложив рисунок в сторону, Демиен долго думал о ней. Он чувствовал, что в его жизни появилось что-то новое. Интуиция юноши была очень тонка, и он сразу понял, что Эйнджел — это не просто добродетельная девушка. Она была носительницей самого лучшего, что могло породить человечество за тысячелетия своего существования. Все каноны добродетели, столь долго борющейся со злом, сколько существует и само человечество, были поняты ею и приняты душой, разумом и сердцем. Воистину, она была светлым ангелом, доверчивым и беззащитным перед кознями зла.

Когда Эйнджел пришла в монастырь, там ее встретил Иисус. Он спросил:

— Где ты была, дитя мое?

И она, не задумываясь, рассказала ему обо всем.

— Сегодня неподалеку от монастыря я повстречала молодого человека. Он рисовал монастырь. Клянусь вам, я еще никогда не видела столь прекрасной картины. Даже хотя он лишь делал наброски карандашом, это было изумительно!

— Как выглядел этот молодой человек? Ты встречала его раньше?

— Нет, никогда. Он сказал, что пришел издалека. У него темные волосы, доброе лицо. Я не знаю, как его описать.

— И не надо, дитя мое. Я все понял.

Конечно, Иисус догадался, что Эйнджел повстречала сына Антихриста. Но сейчас это волновало его меньше всего. Все помыслы сына Божьего были обращены к прекрасному созданию, стоящему перед ним. Красота Эйнджел пробуждала в нем самые грязные, самые низменные инстинкты, и сын Божий думал лишь о том, как бы заполучить ее.

Он сказал:

— Пойдем со мной, дитя мое.

Доверчивая Эйнджел покорно последовала за Иисусом. Коварный, он привел ее в подземелье монастыря, откуда никто бы не услышал криков и где никто не нашел бы труп. Конечно, обесчестив Эйнджел, Иисус не мог оставить ее в живых, ведь речь шла о его репутации, чем пренебрегать он никак не мог.

Они зашли в тесную холодную келью, расположенную в недрах подвального помещения. Иисус зажег лампу. В ее свете девушка казалась еще более красивой и невинной. Оглядевшись, она увидела, что в келье ничего, кроме пыльной кровати нет. Стены были темные и мрачные. Могильный холод пробирал до костей. Сын Божий предвкушал, как он добровольно или силой заставит ее раздеться. Он приходил в восторг при мысли о том, как она отречется от Господа и ступит на путь грешников. Пределом его мечтаний было то, чтобы она сама отдалась ему. И поэтому он не колебался, осуществляя свой подлый замысел, родившийся в его голове.

Сев на кровать, Эйнджел спросила:

— Зачем мы здесь?

— Видишь ли, Эйнджел, ты избрана.

— Для чего?

— Для того, чтобы стать матерью божественного ребенка. Дело в том, что вскоре я вас покину. Миру нужен еще один сын Божий, и жизнь ему дашь ты.

Такие слова застигли девушку врасплох, но она и не думала сомневаться в них.

Улыбнувшись, она сказала:

— Что ж, если на то воля Господа, то пусть так и будет.

Иисус довольно оскалился. Он и не ожидал, что все окажется настолько просто. Эйнджел все так же сидела на кровати. Она молчала. Подождав немного, Иисус сказал:

— Мы должны зачать ребенка. Для этого тебе придется раздеться.

Эйнджел взглянула на него и тихо молвила:

— Я не могу сама. Простите, но…

Иисус охотно прервал:

— Ничего, я тебе помогу. Встать.

Девушка покорно поднялась и повернулась к сыну Божьему спиной, чтобы он мог расстегнуть рясу. В мгновение ока справившись с этим нехитрым делом, он скинул божественное одеяние девушки на пол, оставив ее обнаженной. Ее изумительные ягодицы выглядели столь соблазнительно при свете лампы, что ствол дерзкого искусителя немедленно напрягся и изо всех сил потянулся к невинному созданию. Скинув рясу с себя, Иисус повернул девушку лицом к себе. Глаза Эйнджел были закрыты и она дрожала от холода. О, как восхитительна была она без одежды. Иисус затрепетал при виде откровенных прелестей, открывшихся его порочному взору. Он хотел обнять девушку, но не решился, вместо этого сказав:

— Ложись на кровать, дитя мое.

Эйнджел покорно исполнила приказание. Иисус уже был готов взять ее, когда заметил, что глаза Эйнджел все еще закрыты. Тогда он приказал:

— Открой глаза, дитя мое. Ты должна это видеть.

К его удивлению, она осмелилась возразить.

— Нет, не могу. Я не должна видеть вас без одежды.

Иисус воскликнул:

— Какая чушь! Немедленно открой глаза. Я приказываю!

Но Эйнджел замерла и не повиновалась. Иисус опустился на колени и занес руку, чтобы ударить ее, когда дверь со скрипом отворилась и на пороге появилась монахиня. Увидев, что обнаженная Эйнджел лежит на кровати, а рядом с ней стоит на коленях голый Иисус, монахиня вскрикнула. От этого крика Эйнджел вскочила и, схватив, свою одежду бросилась вон. Иисус не растерялся и, подойдя к монахине, затащил ее внутрь, захлопнул дверь и изнасиловал бедную женщину, после чего без сожаления предал смерти.

Когда вечером Демиен пришел домой, отец спросил:

— С кем ты сегодня познакомился?

— Ни с кем.

Демиен знал, что такой ответ разозлит Антихриста. Так оно и вышло. Он заорал:

— Где же ты шлялся?!

— По городу. Я осматривал город, — ответил Демиен, подумав про себя: «Я ни за что не скажу тебе об Эйнджел. Я знаю, каковы твои планы — уничтожить всех. Посмотрим, как у тебя это получится».

— Убирайся!

Демиен молча пошел в свою комнату. Через некоторое время, когда стемнело, Антихрист и Демос куда-то ушли. Виктория и Альт ночевали в монастыре, и Демиен остался один с Королевой Смерти. Он уже почти заснул, когда в дверь тихонько постучали.

В комнату вошла Мэрилейн. Ее роскошные черные волосы были распущены, прозрачный же халат почти ничего не скрывал. Она тихо спросила:

— Можно?

— Да, заходи.

Демиен лежал и смотрел на нее. Он был юн, свеж и соблазнителен. От его пронзительного взгляда Королева почувствовала легкую дрожь внутри. Сев на кровать, она смотрела на Демиена и думала: «Неужели он не понимает? Нет, вряд ли. Но почему он тогда не кинется в мои объятья? Боится? Но кого? Меня? Отца?» Неожиданно для себя самой, Королева Смерти произнесла:

— Я все для тебя сделаю.

Демиен был все так же спокоен. Медленно он ответил:

— Мне ничего от тебя не нужно. Все, что я захочу, я получу сам. И никто не помешает мне.

Продолжая любоваться им, Мэрилейн спросила:

— А чего ты хочешь?

— Стать величайшим художником. Познать мир и себя.

Королева грустно усмехнулась:

— Но отец готовит тебе другую участь. Он хочет видеть тебя повелителем, еще одним приспешником Сатаны.

— Этого не будет никогда.

— Но я не понимаю, почему. Почему ты отказываешь от власти, богатства, от всего?

Демиен лениво спросил:

— К чему мне власть?

— Не упрямься хотя бы ради своего отца. Пускай он сделает из тебя повелителя. У тебя будут богатства, независимость. И тогда ты сможешь заниматься чем угодно, в том числе и рисованием.

Приподнявшись, Демиен сел. Внимательно посмотрев на Королеву Смерти, он спросил:

— Неужели ты не понимаешь?

Мэрилейн ответила вопросом на вопрос:

— Скажи мне, чего я не понимаю?

Демиен начал говорить, и чем больше он говорил, тем увереннее и громче звучали его слова:

— Мне не нужны ни богатства, ни власть, ибо это все ложь. Человек призван творить, а не собирать грязные деньги. Каждый человек — великий творец и неповторимая личность, поэтому им нельзя повелевать. Нельзя другого заставить чувствовать, думать, жить. Человек и живет, и действует лишь по своему усмотрению. Я хочу и буду творить, рисовать, создавать, познавать и созидать. Кто ты? Ты зовешься Королевой. Хочешь, я скажу тебе, кто ты на самом деле, Мэрилейн? Ты никто! Ты даже меньше, чем никто. Ты можешь убить кого угодно, ты можешь лишь разрушать, но на это способны силы природы, а они не есть живые. У природы и звезд нет чувств, нет души. Они могут уничтожить физическое тело, но дух бессмертен. Мой отец при всем его могуществе, красоте, блеске, власти — также никто. Он всего лишь простой вояка, всю жизнь служащий вышестоящему господину. Господа меняются, а безмолвный и безвольный раб остается рабом. Отец не знает, зачем служит и для чего выполняет приказы. Он ничего не создает, ничего не творит. Моя мать? Она ведет пассивное существование, как и Демос. Все вы считаетесь такими могущественными, сильными, красивыми… Вы считаетесь повелителями, героями, но на самом деле вы никто. Зачем вы живете? Ради чего? Есть ли хоть у кого-то из вас то, ради чего он готов умереть? Нет. И потому вы мертвы, вы никто и ничто! Я же хочу познать Вселенную и все миры, что есть в ней. Хочу познать человека и чувства его, хочу познать то, чего люди не видят. Когда же ко мне придут эти знания, я перенесу их на бумагу и покажу людям. Всему можно придать форму и цвет и я знаю, как это сделать. Ничто не сможет остановить меня. Ни отец, ни Бог, ни Сатана, ни маги — никто! Я верю в себя и в то, ради чего живу. Если же хоть на мгновение мне нужно будет заняться чем-либо по приказу отца, то я покончу собой.

Королева Смерти была в шоке. Впервые она слышала, чтобы Демиен говорил так. Теперь она поняла, что такой противник никогда не уступит. Он будет бороться до конца, и никто не сможет купить его или заставить заниматься не тем, чем он хочет. Мэрилейн сказала:

— Но почти нет людей, которые живут ради чего-то одного и не способны продаться.

Демиен без колебаний изрек:

— Тогда такие люди заслуживают лишь смерти. Но поверь мне, если бы не было таких, как ты или отец, то люди жили бы гораздо лучше.

Королева спросила:

— И как ты собираешься познавать людей?

— Живя с ними, общаясь, изучая то, что они создали и узнали за многие тысячелетия, постигая науки, созданные ими.

Опустив глаза, Мэрилейн тихо сказала:

— Ты прав. Я прожила многие тысячелетия, но лишь теперь я поняла, что я ничто. Прости меня.

Полными слез глазами посмотрев на Демиена, Королева Смерти прошептала:

— Я люблю тебя. Будь со мной, Демиен, сделай меня счастливой. Прошу тебя, снизойди до близости с презренной женщиной, несущей смерть.

Не проронив ни слова, он смотрел на Мэрилейн своими потрясающими темными глазами, и она поняла, что отсутствие отказа означает согласие. Медленно приблизившись к нему, Королева Смерти, наконец, осуществила свою мечту. Она поцеловала его и почувствовала, как Демиен моментально отдался во власть нахлынувших чувств и желаний. «Ты живешь только чувствами, и это тебя погубит»— печально подумала Мэрилейн, скидывая с себя прозрачный халат и отбрасывая прочь ненужное одеяло. Демиен сразу возбудился, и Королева чуть не съела его огромный твердый член, о котором она столько мечтала. Она неистово затягивала ствол в себя, заставляя его обладателя извиваться и стонать… После искусных обоюдных ласк Демиен с силой, какой Королева никак не ожидала, овладел ею и заставил испытать сильнейшее наслаждение, равного которому ни разу за многие тысячелетия она еще не испытывала. В его поведении не было ничего наигранного, преднамеренного, продуманного. Он действовал спонтанно, по наитию, и, черт побери, это было то, что надо. Вскрикнув, он кончил. Мэрилейн была счастлива. Она провела рукой по его вспотевшему лбу и черным волосам, успокаивая. Дыхание его было учащенным, блеск похоти и возбуждения еще не угас в его глазах, сейчас он был близок к ней как никогда. Но через минуту он уже забылся в ее объятьях молодым здоровым сном, а Королева Смерти все гладила его черные волосы и любовалась красивым телом. Ее разочаровало то, что юноша прекратил игру, едва ее начав. Это лишний раз убедило Мэрилейн в том, что Демиену она безразлична. Но это не охладило ее чувств к нему. Обняв его, Королева Смерти думала: «Такие люди, как ты, Демиен, рождаются раз в тысячу лет. Их слишком мало, и потому другие люди, обычные, каких много, убивают вас. Ты погибнешь, Демиен. Ты еще совсем молод, но я уже чувствую твою смерть. К сожалению, я не могу ее предотвратить. Ты погубишь себя сам, умрешь ради несбывшейся мечты. Я прожила очень много и уж это я вижу ясно и отчетливо. Мне будет не хватать тебя, малыш. Ты пришел в этот мир и покинешь его, но без твоего появления он был бы совсем другим. Ты открыл мне то, чего я не видела и не понимала на протяжении всего своего бессмысленного существования. Да, бессмысленного! Как горько мне это признавать, мой милый мальчик. Ты прав: нет смысла в разрушении, нет жизни без созидания и творения. Когда человек не творит — это не жизнь, а существование. Глупое и бессмысленное… Если бы мне надо было отдать за тебя жизнь, я тотчас бы это сделала. А теперь прощай, любовь моя. Прощай, Демиен». Тихо поднявшись, Мэрилейн укрыла спящего сына Антихриста и направилась в свою комнату.

На следующий день Антихрист вновь послал сына знакомиться с местными жителями и входить к ним в доверие. Демиен же направился к монастырю, где встретил Эйнджел. Девушка была одета как и накануне — в белоснежную рясу. Демиен сказал:

— Я взял краски и хочу нарисовать тебя. Ты согласна?

Эйнджел улыбнулась и ответила:

— Да, конечно. Но почему именно меня?

— Ты очень красивая и я раньше никогда не встречал таких людей, как ты. Давай подойдем поближе к монастырю, и ты встанешь между двумя его частями — как раз под куполом.

— Отлично!

Весь день Демиен старательно рисовал картину, на которой изобразил одетую в белую рясу девушку со светлыми волосами. Она стояла под золотым куполом, на котором играли лучи яркого солнца, уютно расположившегося на ясном небе. По обе стороны купола с крестом стоял высокий и величественный монастырь, такой же белый, как ряса девушки. Демиен назвал картину «Ангел».

Вечером, когда сын Антихриста закончил рисовать, он и Эйнджел пошли гулять в лес, что раскинулся за монастырем. Лес этот был светлый и приветливый. Двое молодых людей вышли на поляну и расположились на мягкой траве. Солнце уже садилось, цветы закрывали свои бутоны, и на поляну мало-помалу опускался полумрак. Демиен с упоением любовался Эйнджел. Если бы юная нимфа только знала, как она прекрасна! Демиен приходил в восторг от наивного взгляда томных глаз, он свежести бархатной кожи, от чарующего света улыбки и от всех тех прелестей, что ряса делала еще более соблазнительными, скрывая их от порочного взгляда коварного искусителя.

Эйнджел улыбнулась и сказала:

— Я хочу познакомиться с твоими родителями. Ты мне очень нравишься.

Демиен подумал: «С ума сойти! Сколько правды и наивности!» Вслух он сказал:

— Извини, но я не могу познакомить тебя с родителями.

Эйнджел удивилась:

— Но почему? Я тебе не нравлюсь?

— Нет, напротив. И именно поэтому я не могу… Нет, Эйнджел, послушай. Мы не можем быть вместе, не можем встречаться. Прости, но я не могу сказать больше. Как бы мне хотелось перенести тебя в безопасное место!

— О каком безопасном месте ты говоришь? Эта планета — самое безопасное и светлое место!

Подумав, Демиен спросил:

— Ты знаешь какое-нибудь укромное место подальше от монастыря?

— Но зачем?

— Силы зла пришли на эту планету, чтобы бороться против Иисуса. Они могут победить, Эйнджел. Монастырь будет атакован в первую очередь. Ты сегодня же должна покинуть его. Где ты можешь спрятаться?

— За этим лесом есть город. Но о каких силах зла ты говоришь?

— Антихрист. Он здесь, чтобы победить Иисуса. Если же выиграет Иисус, то настанет Судный день. Но этого, скорее всего, не случится.

Демиен увидел в глазах девушки страх.

— Я бы хотел защитить тебя, но пока это все, что я могу сделать.

Эйнджел спросила:

— Кто ты?

— Я…

Демиен замялся. Девушка прошептала:

— Ты на их стороне?

— Нет! Но я близок к ним. Я буду бороться до последнего. Эйнджел! Они не могут убить тебя! Беги, спасайся. Беги сейчас же!

Эйнджел подошла к Демиену и обняла его. Она посмотрела в его глаза, и Демиен все понял. Если он захочет, она будет его. Сейчас же, прямо здесь. Демиен был опьянен ароматом ее тела, очарован взглядом восхитительных глаз и одурманен близостью ее прелестей. Юноша прошептал:

— Нет, Эйнджел. Пускай во Вселенной останется хоть что-то праведное. Я не хочу совращать тебя с пути, которому ты следуешь.

— Но я люблю тебя.

— Я тоже люблю тебя, и всегда буду любить. Именно поэтому я не могу сделать это. Если бы ты знала, Эйнджел, как тяжело мне тебя сейчас оставлять. Уходи!

— Нет, я должна предупредить всех в монастыре.

— Они уже знают. Именно из-за Антихриста Иисус пришел сюда. Прошу тебя, Эйнджел, беги!

Девушка встала.

— Хорошо, Демиен, прощай!

— Прощай, любовь моя. Я сделаю все возможное, чтобы вновь тебя увидеть.

Демиен обнял девушку, и она скрылась среди деревьев. Он даже не поцеловал ее, не коснулся невинных уст, не посеял в ее сердце еще больше смятения. Демиену было мучительно больно отпускать ее от себя, но он не мог поступить иначе. Он не лишил ее невинности лишь потому, что уважал ее служение делу, ради которого она жила. Демиен жил ради красок, а Эйнджел — ради добродетели, и он понимал ее.

Когда он подходил к своему дому, то увидел, что от жилища осталась лишь кучка пепла. На том месте, где некогда стоял дом, ныне была лишь страшная обугленная земля, черневшая в сумерках. Демиен резко остановился, быстро осмотрелся вокруг и решил спрятаться в лесу. Но чтобы добраться до леса, нужно было вновь миновать монастырь, и юноша интуитивно понял, что опаснее всего приближаться именно к монастырю. Демиен стоял в растерянности, когда его окликнула Королева Смерти.

— Скорее! Отец ждет тебя!

Демиен с беспокойством спросил:

— Мэрилейн, что случилось? Где мама и Альт?

Темноволосая красавица лишь покачала головой. Она схватила Демиена за руку и повела куда-то в город. По дороге она говорила:

— Боюсь, они заложники Иисуса. Из монастыря им не выбраться. Твой отец и Демос сейчас прячутся в хижине на окраине города. Скоро мы будем там.

— Но неужели Иисус сильнее?

— Во всяком случае, не слабее. На этот раз твоему отцу придется заплатить очень большую цену.

С негодованием Демиен воскликнул:

— Безумец! Он не понимает, что делает!

Мэрилейн лишь с сочувствием посмотрела на юношу.

Когда они пришли в хижину, Антихрист в ярости метался по комнате. Он сетовал Демосу на Иисуса:

— Проклятый выскочка! Что он о себе возомнил? Неужели он и в самом деле считает, что может победить меня, Антихриста? Этому не бывать! Демиен! Где ты был? Я думал, тебя уже взяли. Что ж, сынок, пришел твой час! Сейчас мы отправимся в монастырь и возьмем его. После того, как святыня и монахи будут уничтожены, возьмемся за простой народ.

Демиен знал, что возражать отцу бесполезно.

Антихрист был одет в черные костюм, мантию и сапоги. В руке он держал меч. Одеяние Демоса и Мэрилейн было почти точь-в-точь такое же. Демиену Антихрист также дал подобное одеяние и меч. Невесть где приспешник Сатаны достал четыре вороных коня, на которых спутники и поскакали к монастырю.

Когда четыре всадника приблизились к святыне, их встретила лишь зловещая тишина. Антихрист сказал:

— Иисус ждет нас. Будьте осторожны. Ты, Демиен, держись рядом со мной. Королеве Смерти и Демосу приказываю идти до конца, не взирая ни на что. Наша цель — уничтожить обитателей монастыря.

Но стоило спутникам подъехать вплотную к воротам монастыря, как вдруг сверху хлынули кипяток и расплавленный металл. Мэрилейн и Демос остались невредимы, потому что Королева Смерти была почти неуязвима, а на краснокожего великого мага кипяток никак не мог повлиять. Демиена же Антихрист укрыл своей мантией. Когда Королева Смерти увидела, что приспешник Сатаны вот-вот свалится с лошади, она схватила за поводья коня Демиена и силой повлекла за собой. Юноша закричал:

— Папа! — но конь уже нес его через ворота монастыря, которые были сломлены магией Демоса, худо-бедно действовавшей в этом измерении.

Мэрилейн крикнула:

— Ты, Демос, отправляйся в мужскую часть монастыря, мы же с Демиеном поедем в женскую.

— Но как же папа?!

— С Антихристом ничего не случится! Вперед!

Демиен кричал:

— Остановись, Мэрилейн! Не делай безумия! Не надо убивать этих людей! — но Королева Смерти ничего не слышала. Она неслась на коне навстречу толпе монашек, вышедших из монастыря с крестами. Мэрилейн кресты эти были не страшны. Ее дыхание смерти коснулось многих, и праведные женщины пали, как подкошенные. Королева Смерти выхватила из руки Демиена меч и начала рубить тела. Подскакав к монастырю, Мэрилейн и сын Антихриста спешились, и она за руку потащила юношу внутрь. Там она так же неистово предавала монашек смерти, пока не добралась до залы, где к стене была прикована Виктория. Увидев ее, Демиен крикнул:

— Мама!

Королеве очень хотелось уничтожить ненавистную Викторию, подвергшую ее стольким страданиям, но она не могла причинить боль Демиену. Поэтому, убив еще с десяток монашек, она освободила мать юноши, которая без сил рухнула на пол. Демиен подбежал к ней и попытался поднять. Вместе с Мэрилейн они подняли Викторию под руки. Демиен крикнул:

— Что делать?

— Спустимся в недра монастыря. Под землей женская и мужская часть монастыря соединяются, и я надеюсь, мы встретим там Демоса.

— А где мой папа?

— Я не знаю, Демиен.

Даже на войне Королева Смерти была ослепительно прекрасна. Иссиня-черные волосы ее растрепались, темные глаза горели, все тело было напряжено и готово к действию. И все так же Мэрилейн любила Демиена. Она боготворила этого юношу и готова была на все ради него.

Убивая монахинь, они добрались до подземелья. Как верно предсказала Королева Смерти, там они встретили Демоса и Альта. Великий маг порешил большую часть монахов, что обитали в мужской части монастыря. Альт закричал на всех:

— Вы с ума сошли?! Делаете грязные дела моего брата! Нельзя так! Нельзя убивать людей!

— Он прав! — Демиен принял сторону дяди, — монахи совершенно ни в чем не виноваты. Не надо убивать их из-за Иисуса и Антихриста!

Демос подумал: «Отлично! Он уже называет отца Антихристом. Если продолжить резню, то он возненавидит папашу еще больше». Одержимый лишь жаждой мести, маг сказал:

— Мы не можем не выполнить приказ Антихриста. Людей нужно уничтожить. Ты со мной, Королева?

Мэрилейн отрезала:

— Мы все вместе, и наша цель сейчас — выжить. На этой планете мы нигде не найдем приюта, поэтому мы должны бороться. Или убьем мы, или убью нас. Другого выхода нет.

— Есть! — возразил Демиен, — Давайте заберем отца и вернемся в цитадель.

Демос сказал:

— Антихрист не вернется в цитадель, пока не расправится с Иисусом и всей этой планетой.

Королева Смерти все решила:

— Вперед! Мы должны найти Антихриста!

Но сделать это спутникам было не суждено, так как на них опустилась стальная клетка.

— Мы в ловушке! — закричала Мэрилейн.

— Неужели? — съязвил Демос.

— Да! — сказал кто-то.

Все посмотрели в сторону говорившего. К клетке приближался монах в каких-то грязно-белых лохмотьях.

— Это Иисус, — догадался Демос.

— Маг совершенно прав, — молвил Иисус. — Вы проиграли. Антихрист у меня в плену. Если же кто-то из вас попытается оказать сопротивление, то в первую очередь будут убиты мальчишка и женщина с золотистыми волосами. За ними в могилу отправятся брат Антихриста и маг, а Королеву Смерти я убить вряд ли смогу.

Демос прошептал:

— Сделай что-нибудь, Мэрилейн.

Но Королева отказалась:

— Нет, я ничего не сделаю, — она не могла подвергнуть опасности жизнь Демиена.

До утра пленники провели в клетке, из которой даже Демос не смог выбраться. На рассвете монахи притащили клетку в огромную залу, на стенах которой были изображены многочисленные святые и иконы. К пяти столбам приковали Демоса, Королеву Смерти, Альта, Викторию и Демиена. На них смотрели все оставшиеся в живых монахи и Иисус, вышедший в центр залы. Лица монахов и монахинь были серьезны, их белые рясы замерли в торжественной тишине, когда сын Божий сказал:

— Братья и сестры! Накануне вы выиграли великую битву и одержали славную победу, и благодаря вам завтра наступит Судный день. Сегодня с заходом солнца издохнет Антихрист, прикованный к кресту на куполе нашего монастыря, и спустится Бог, и уничтожит Сатану, и будет судить всех людей, когда-либо живших, за деяния их. Но сейчас мы с вами можем судить этих пятерых, что ныне принесли нам столько горя. Итак, начнем.

Иисус говорил неспешно, нараспев, и в голосе его звучали нотки ликования и цинизма.

Подойдя к Демосу, Иисус сказал:

— Ты! Черный маг и колдун! Сочтено время твое, ибо я предам сейчас тело и душу твою смерти. Есть ли у тебя последнее желание?

Тремя страшными глазами маг уставился на Иисуса, после чего прохрипел:

— Жалкий червяк! Как смеешь ты исполнять мои желания?! Убей меня сейчас же, гнусный урод!

— Как пожелаешь, маг.

Иисус дотронулся до Демоса крестом, и маг вспыхнул. Пламя сожрало его в мгновение ока.

Следующей была Королева Смерти. Ей Иисус сказал:

— Я не могу уничтожить тебя, ибо ты не есть живая. Поэтому я оставлю тебя смотреть на все происходящее, чтобы потом ты поведала об этих событиях потомкам, что будут жить после нас.

От Королевы Смерти сын Божий подошел к Альту.

— Чего хочешь перед смертью ты, о брат Антихриста?

Вздохнув, Альт ответил:

— Я не в праве просить тебя о чем бы то ни было. Кара твоя заслуженна всеми нами.

Иисус усмехнулся.

— Благородно.

И тут же Альт вспыхнул и сгорел.

— Нет! — закричал Демиен.

Далее Иисус подошел к Виктории и спросил:

— Какое твое последнее желание, о златокудрая жена Антихриста?

Посмотрев Иисусу в глаза, Виктория молвила:

— Позволь мне попробовать подняться на купол и освободить Стила.

— Отважная женщина! — воскликнул Иисус. — Что ж, позволим ей сделать одну попытку.

Узы спали с Виктории, и она нетвердым шагом направилась по лестнице вверх, чтобы приблизиться к куполу.

Накануне вечером, когда поток кипятка хлынул со стен монастыря, Антихрист успел укрыть сына, сам при этом серьезно пострадав. У него потемнело в глазах от боли, и вскоре он рухнул с коня на землю. Он не помнил, как монахи по приказу Иисуса занесли его в монастырь, а потом, пронзив запястья кинжалами, приковали к кресту на куполе. Антихрист очнулся, когда первые лучи восходящего солнца коснулись его. Приспешник Сатаны ощущал во всем теле режущую боль, как будто бы крест разрывал его на части. Уже не было сил думать, воспаленное сознание лишь лихорадочно перебирало мысли, которые вихрем проносились мимо, внезапно возникали и столь же внезапно исчезали куда-то. Антихрист знал, что на сей раз будет уничтожен.

В то время как Виктория поднималась к вершине купола по многочисленным лесенкам и перекладинам, Иисус подошел к Демиену. Осмотрев юношу с ног до головы, сын Божий сказал:

— А что же делать нам с тобой, о сын Антихриста? Предать смерти до или после того, как сгинет твой отец? Что это у тебя?

Иисус достал из кармана Демиена рисунок, где под куполом монастыря была изображена Эйнджел. Внимательно осмотрев творение юного художника, сын Божий воскликнул:

— Однако сын Антихриста успел перетянуть на свою сторону одну из наших монахинь, неправедную Эйнджел! Грязная грешница!

«Только не это!»— подумал Демиен, и закричал:

— Она не грешница! Эйнджел самая святая!

Иисус лишь ухмыльнулся.

— Эта предательница сбежала, испугавшись того, что Антихрист, ее хозяин, будет убит.

Демиен яростно возразил:

— Нет! Все было не так! Напротив, это я сказал ей, что скоро здесь будет властвовать Антихрист, и приказал бежать. Она бежала от Антихриста, а не от Иисуса. Она хотела предупредить монахов, но я сказал, что все сделаю сам!

Иисус поинтересовался:

— И куда же она бежала?

— За лес, — ответил Демиен, и тут же в этом раскаялся. Он выдал Эйнджел!

Иисус вынес страшный приговор:

— Эта падшая женщина пошла на сговор с сыном Антихриста, предав всех нас! Монахи! Приказываю разыскать ведьму и сжечь на жертвенном огне!

Демиен закричал:

— Нет! Не смейте трогать Эйнджел! Клянусь, она святая! Убейте лучше меня! Стойте! Нет!

Но десять монахов уже покинули залу, дабы найти девушку и покарать.

Тем временем Виктория, выбиваясь из последних сил, добралась до вершины купола, открыла в нем дверцу и потянулась к кресту, на котором изнывал от нестерпимых страданий Антихрист. Виктория достала из запястья приспешника Сатаны один кинжал, а потом, ухватившись за крест, она дотянулась и до второго кинжала, и вместе с ним упала с купола наземь. Волшебница разбилась, и кровь ее обрызгала белый монастырь.

Оказавшись на свободе, Антихрист превратился в огромную черную птицу. Птица эта взревела от негодования и начала долбить клювом купол, раскалывая его на куски. Иисус и все монахи с монахинями бросились на борьбу с птицей. Королева Смерти не медлила, и тут же освободила себя и Демиена. Но не успела она и слова сказать, как сын Антихриста побежал вон из монастыря. Мэрилейн крикнула:

— Стой! Куда ты?!

— Я должен спасти Эйнджел!

— Нет! Демиен!

Но, вспрыгнув на первого попавшегося коня, он уже несся к лесу. Стремительно проникнув в лес, юноша начал пробираться сквозь деревья. Вцепившись в гриву коня, сын Антихриста гнал его изо всех сил, заставляя несчастное животное терпеть удары веток и то и дело спотыкаться о кочки. Сам же Демиен не чувствовал боли, когда раскинувшиеся ветки раздирали одежду и хлестали его лицо, оставляя на нем кровавые раны. Он был одержим лишь одной целью — спасти Эйнджел, спасти во что бы то ни стало.

А в это время обезумевшая птица неистово клевала железным клювом купол монастыря. Огромный крест уже упал на землю, да и от купола почти ничего не осталось, но птица все издавала нечленораздельные звуки, и продолжала атаку. Иисус и монахи пытались стрелять, но все было безуспешно. Покончив с куполом, птица спикировала через его отверстие вниз и проникла в монастырь. Громя клювом все на своем пути, она добралась до Иисуса, спрятавшегося за алтарем, и растерзала его в клочья. Сожрав последний кусок сына Божия, птица вылетела за пределы монастыря и, упав на траву, превратилась в Антихриста.

Приспешник Сатаны без сил опустился на землю. Его черные костюм и мантия были разорваны и пропитаны кровью. Неподалеку его уже ожидала Королева Смерти с двумя конями наготове. Подойдя к Антихристу, Мэрилейн сказала:

— Мы должны найти Демиена. Он поскакал через лес, чтобы спасти какую-то Эйнджел. Ее должны сжечь монахи. Нужно догнать его.

Взглянув на Королеву мутным взором, Антихрист лишь кивнул, и Мэрилейн поняла, что он не в состоянии ехать. Бросить его она не могла, и поэтому предложила:

— Ты сделал здесь все что мог. Переносись сквозь волшебное зеркало обратно в цитадель и отдыхай, я же найду Демиена. Оставь зеркало мне, и мы вместе придем обратно.

Антихрист взмахнул рукой, и рядом с ним появилось волшебное зеркало. Он шагнул сквозь него, сказав:

— Вернись с моим сыном.

Когда Антихрист исчез, Королева Смерти взяла зеркало, которое уменьшилось настолько, что могло поместиться в кулаке, и поскакала через лес за Демиеном.

А он все мчался, не видя на своем пути преград и не зная передышки. Лес уже начинал редеть, и вскоре должен был закончиться. Конь взмок, но из последних сил нес своего хозяина к цели. Наконец, лес сменился полем. Демиен в сотый раз пришпорил коня и поскакал еще быстрее. Ветер бил его в лицо, занося пыль и грязь в кровоточащие раны, оставленные деревьями, но Демиен не замечал боли. Он стремительно мчался к городу, чтобы отыскать там Эйнджел и уберечь ее от расправы. Взгляд его был безумен и вместе с тем полон решимости. Демиен готов был преодолеть любое препятствие, и ничто не могло его остановить.

Конь мчался по улицам города, пугая жителей. Вдруг сердце Демиена чуть не выскочило у него из груди, ибо он увидел впереди дым. Через несколько мучительных мгновений конь вынес его на площадь. Там около столба горел костер, а к столбу было привязано тело. Несколько любопытных зевак смотрели на казнь.

Демиен подскочил на коне к костру, и начал тушить его обрывками своей мантии. Но огонь разгорался все ярче. Спрыгнув на землю, сын Антихриста вытащил из огня безжизненное тело. Теперь он не сомневался — это она. Белая ряса обгорела и превратилась в черные лохмотья, некогда светлые волосы темными клочками торчали из головы, все лицо и тело были обожжены, голубые же глаза девушки вытекли. Положив на землю некогда живое тело, Демиен припал к нему и затих. Нет, не было и намека на слезы или гнев. Уткнувшись лицом в еще горячую кожу, он шептал: «Прости меня, Эйнджел, я не успел. Хотя так даже лучше. Этот мир не заслуживал тебя, ибо он давно уже погряз в греховной суете. Люди потеряли себя и превратились в животных. Это стадо обозленных существ заслуживает лишь кары, и я их покараю. Клянусь, я отомщу за тебя всем. Прости меня, мой ангел. Ты навеки останешься в моем сердце как единственная святая в этом пошлом мире, от которого я не смог тебя защитить. Прости, любовь моя. Все очень дорого заплатят. Хотя нет, я не буду убивать их, как мой отец, хотя искушение очень велико. Я поступлю иначе. Я покажу людям все уродство их и все ошибки, совершаемые ими, в моих картинах. И клянусь, я найду средство, чтобы излечить людей. Но что бы ни случилось, где бы я ни был, чего бы ни совершил — я всегда буду любить тебя».

Когда Королева Смерти добралась до площади, Демиен так и лежал, обняв обгоревший труп. Подойдя к нему, Мэрилейн опустилась на колени и прошептала:

— Нам пора, Демиен.

Медленно встав на ноги, он не проронил ни слова. В следующее мгновение они были в цитадели. Там Королева Смерти заботливо обработала все порезы и ожоги юноши, а потом уложила его в постель. Демиен забылся тяжелым сном, а Мэрилейн направилась к Антихристу.

Приспешник Сатаны мрачный сидел в своем кабинете. Он также был весь в ранениях, но Королева знала, что очень скоро все они заживут. На вошедшую Мэрилейн Антихрист не обратил ни малейшего внимания. Она спросила:

— Что ты собираешься делать?

Не глядя на нее, бесцветным голосом Стил поинтересовался:

— Где мой сын?

— С Демиеном все в порядке. Итак, каковы твои планы?

— Сделать из Демиена величайшего повелителя, чтобы он отомстил за смерть Виктории. Я не смог предотвратить ее смерть и не смог победить Иисуса.

Королева возразила:

— Но он убит.

— Я лишь в очередной раз отсрочил Судный день. Но в этот раз слишком большой ценой. Мы пришли туда вшестером, а вернулась лишь половина. Я потерял Викторию, брата и великого мага. Души простых людей на той планете так и не осквернены пороком и неверием.

Мэрилейн догадалась:

— Ты вновь любишь Викторию?

— Я любил ее всегда. Теперь ее нет. Уходи.

— Я пойду заботиться о Демиене.

Королева Смерти вернулась к человеку, которого любила больше всех во Вселенной. Ночь она провела, охраняя его сон. Она сидела рядом с кроватью Демиена и гладила его по волосам. Нелегкие думы тревожили голову темной Королевы.

На следующий день Антихрист пришел к Демиену и сказал:

— Сын! Ты — единственное, что есть в моей жизни. Ты должен стать величайшим повелителем миров. Завтра я дарую тебе целую планетную систему, жизни существ в которой будут зависеть лишь от тебя. Ты научишься править и вершить судьбы.

Демиен знал, что спорить бесполезно, тем более, сейчас, когда отец преисполнен решимости осуществить задуманное. Вздохнув, юноша согласился.

— Хорошо. Завтра так завтра.

Посмотрев в глаза отца, он подумал: «Папа, почему нас столько разделяет? Когда возникла эта пропасть? Наверное, в тот самый момент, когда я начал понимать. Но я рожден для другого. Прости, папа». Вслух Демиен сказал:

— Я очень устал. Позволь мне отдохнуть.

— Отдыхай, сынок. Ты все для меня.

Антихрист вышел из комнаты, оставив сына в грустных раздумьях.

Когда пришла Королева Смерти, он лежал, бесцельно смотря в потолок и думая нелегкие думы. Мэрилейн все знала и понимала, но все же сделала еще одну попытку:

— А может, тебе стоит согласиться на предложение отца? Правь и рисуй.

Демиен перевел взгляд на нее. Некоторое время помолчав, он сказал:

— Неужели ты так ничего и не поняла! Я не смогу заниматься тем, в чем не вижу смысла. Отец хочет заставить меня править и убивать, вести войны и делать еще тысячу таких же безумных вещей. Нет, Мэрилейн! Я творец, а не убийца. Я не подчинюсь воле отца, а он не примет мою сторону. Выхода нет.

С беспокойством Королева воскликнула:

— Но что ты будешь делать?

— Узнаешь.

Мэрилейн пугала спокойная решимость Демиена. Она подумала: «Мне неведомы его планы, и поэтому я не смогу ему помочь. Но все же я сделаю все возможное».

Демиен попросил:

— Оставь меня одного.

— Да, конечно.

И Королева Смерти ушла.