Виталий Абрамов. Амулет чародея

Амулет чародея.

Пролог.

Апрельская ночь выдалась тёмной и тёплой. Илья тяжело дышал и бежал что есть мочи, сжимая серебряный амулет в мокрой от пота ладони. Он вспотел от длительного бега и скинул на бегу чёрную кожаную куртку. Илья бегло окинул взглядом окрестность: на улице в четвёртом часу ночи никого не было. Джозеф отстал, но он точно догадывается, куда направляется Илья.

Он пробежал через тёмный двор прямо по грязи и едва не угодил в лужу. Он находился возле девятиэтажного дома, а за ним располагалась Московская школа чародейства.

Осталось совсем немного, несколько метров до запасного входа на территорию школы, а там Джозефу его не достать. Илье необходимо всего лишь две минуты форы, за это время он успеет подбежать к двери, сунуть ключ и провернуть два раза.

Илья приблизился к высокому решётчатому забору метров на пятнадцать. За оградой располагался парк. В радиусе пятнадцати метров от ограждения установлен магический барьер, отметил Илья про себя. Это очень хорошо: использование магии здесь невозможно, и теперь Джозеф вряд ли его достанет.

Илья собрал последние силы и ринулся к входной двери. Там кто-то стоял. Девушка в красной курточке, разглядел он. Наверное, свои, решил Илья. В общем, бояться было нечего, электромагниты под забором блокируют магию.

– Стоять, – девушка сжимала в вытянутой руке пистолет.

Илья остановился в двух метрах от неё. Нет, она не из своих, эта девушка работает на Джозефа. Её лицо было скрыто капюшоном.

– Проклятье! – вспылил Илья.

Сейчас он не думал о своей жизни. Он лишь хотел спасти амулет. Эта вещь не должна попасть в плохие руки. Много лет он оберегал его, но они как-то узнали о его тайне. Илья решил, что сделает всё возможное, лишь бы амулет не достался Джозефу. Но что делать? Илья мог остановить летящую пулю, но не здесь, здесь не работала магия.

– Тихо, – пригрозила девушка, – будете кричать, и я выстрелю.

Он услышал, как прогудела машина. Она остановилась за спиной. Хлопнула дверца и послышались шаги.

– Илья Константинович, – слева показался Джозеф, из-за капюшона невозможно было разглядеть его лицо, в руке он держал кинжал, – отступать некуда, вы окружены. Отдайте нам амулет, и мы вас не тронем.

– Хорошо, договорились, – хитро улыбнулся Илья.

Он вытянул руку и показал круглый блестящий серебряный амулет, на нём было выгравировано солнце с волнистыми лучами.

Джозеф шагнул навстречу, восторженно улыбаясь. Илья сжал амулет в ладони, резко поднял руку и бросил его. Он перелетел через забор и упал. Затем Илья быстро вынул из кармана ключ от двери и тоже выбросил его за ограду. Джозеф ринулся к нему, но не успел его остановить.

Илья засмеялся. Теперь им его не достать. Амулет спасён.

– Нет… – отчаянно проронил Джозеф, – нет!

Он прошёлся клинком по горлу Ильи. Тот тут же упал, истекая кровью.

– И что нам теперь делать? – растерянно спросила девушка.

– Всё пропало. – Джозеф подошёл к машине и обратился к мужчине, который сидел за рулём: – Вадим, спрячь это тело.

Мужчина лет двадцати восьми вышел из машины и закинул труп Ильи в багажник.

Джозеф хмуро взглянул на мужчину и сказал:

– Вадим, увези его в лес, а там сожги дотла с помощью огненного потока. Только будь предельно осторожен, не попадись полиции.

– Будет сделано, Джозеф, – Вадим завёл двигатель, – а как же вы с Лизой?

– За нас не беспокойся, за нами Розалия заедет.

Вадим тронулся и уехал.

– Пошли, – скомандовал Джозеф, – сейчас Розалия к соседнему дому подъедет, – он пошагал к девятиэтажному дому.

– А как же амулет? Ведь нам его не достать, верно? – Лиза догнала Джозефа, скинула капюшон и, поправив длинные белокурые волосы, посмотрела на него заинтересованными голубыми глазами.

– Погоди, я что-нибудь придумаю.

* * *

За окном уже брезжил рассвет. Кухня была небольшой. За столом сидели четверо чародеев. Лиза разлила чай в бокалы.

– Амулет упал в то место, где находится парк, – сообщил Джозеф.

– Это плохо, – вздохнула смуглая брюнетка лет тридцати, – я хорошо помню это место. Там постоянно ошивались школьники.

Джозеф взглянул на её тонкое лицо: большие карие глаза, слегка сгорбленный острый нос и узкий подбородок. Она приоткрыла алые губы, белыми зубами откусила печенье и запила чаем. Девушка поправила джинсы и положила ногу на ногу. Она вспомнила как давно это было. Тринадцать лет прошло. В тринадцать лет у неё появились способности к магии, и она поступила в Московскую школу чародейства, где она провела четыре года.

– Розалия, как можно проникнуть в школу? – спросил Джозеф.

Она задумчиво вздохнула и продолжила:

– Я в этой школе не была с выпускного. С тех пор я даже мимо её ограждения не проходила.

– И что тебя на встречу выпускников не звали? – полюбопытствовала Лиза.

– Я же тогда в Тибете была. Изучала искусство иллюзии.

– Не отвлекайтесь, – отрезал Джозеф. Он говорил с лёгким американским акцентом. За семь лет пребывания в России Джозеф выучил русский достаточно хорошо. – Вы все учились в этой школе, подумайте, как нам попасть в парк.

– Да я её пятнадцать лет назад закончил, – проговорил Вадим.

– А что, если я скажу охраннику что я хочу поговорить с директором? Я скажу, что хотел бы устроить сюда своего сына. У самого директора я попрошу разрешения прогуляться по территории чтобы посмотреть на школу. Я думаю, он не откажет мне.

– Да, профессор Либман очень отзывчивый чародей, – сказала Лиза.

– Хорошая идея, – воскликнул Вадим.

Розалия кивнула.

Джозеф проговорил:

– Сегодня, как только откроется школа, я пойду туда. А вы установите слежку за парком. Прямо перед забором находится парковка. Вы припаркуете там машину и из неё будете наблюдать за тем, что происходит в парке. Если кто-то вдруг найдёт амулет, хорошо запомните его лицо. Потом мы найдём его.

* * *

Джозеф семь лет прожил в России. Всё это время он искал этот серебряный амулет. Этой ночью он был совсем близко, но Илье удалось его обхитрить, теперь амулет в школьном парке.

Джозеф приближался к главному входу школы чародейства. Он видел высокий решётчатый забор, а за ним четырёхэтажное здание – главный корпус школы. Джозеф знал, что за этим зданием стоит ещё несколько учебных корпусов. Ему рассказывали об этой школе. Сам он в ней никогда не был. Это здание напомнило ему школу, в которой он учился. Сначала первую в родном городе Чикаго, где он учился до восьмого класса. Затем вторую – школу чародейства в Нью-Йорке. Туда он поступил в тринадцать лет, когда у него появились способности к магии.

Джозеф вошёл в маленькое здание контрольно-пропускного пункта. Внутри была железная дверь, а слева окно. Из окна на него смотрел мужчина в чёрной форме.

– Доброе утро, я бы хотел встретиться с директором школы, – проговорил Джозеф.

– По какому вопросу? – осведомился охранник.

– Видите ли, у меня племянник тринадцати лет от роду, обнаружил в себе задатки чародея. Я бы хотел устроить его в вашу школу.

– Евгений Яковлевич принимает родителей абитуриентов по четвергам, с двух до четырёх. Нужно предварительно записаться в журнале, – ответил охранник.

–Но я уже после обеда улетаю в Нью-Йорк, и уже нескоро вновь окажусь в Москве, – с грустью произнёс Джозеф. – Вы ведь заметили мой акцент. Я американец. Вчера прилетел по делам и сегодня уже улетаю. Простите ради бога! Мне так неудобно, я понимаю насколько занят директор этой школы, но, может быть, он найдёт свободные десять-пятнадцать минут в своём плотном графике? Пожалуйста…

– Одну минуту, – тактично прервал его охранник, – сейчас я свяжусь с его секретарём.

Охранник снял трубку и с минуту беседовал. Затем он взглянул на Джозефа и сказал:

– Прямо сейчас директор не может вас принять. Через минуту у него начнутся уроки. Он примет вас после третьего урока на большой перемене, подходите в 10:25.

Джозеф облегчённо вздохнул, очень вежливо поблагодарил охранника и вышел.

* * *

Розалия припарковала «опель» на парковке, прямо возле запасного выхода. Из окна очень хорошо просматривался парк. Да, если бы не магический барьер под забором, Джозеф вчера разнёс бы эту ограду, подумала Розалия. Можно было разрезать две-три решётки магическим действием под названием лазер. Розалия помнила, что в школе чародейства мальчики называли это действие болгаркой, а девочки – пилочкой. А всё потому, что этим действием можно разрезать всё что угодно. Сосредоточьте магическую силу на пальце или во взгляде и направьте на то, что хотите разрезать. Оно режет очень быстро и ровно, словно нож масло или словно лазер металл. Потому и назвали лазер.

Крайне опасное действие. При неумелом владении этим действием им можно порезаться или порезать того, кто окажется рядом. Поэтому во многих странах лазер запрещено использовать на улице и в общественных местах. В Филадельфии мальчик-чародей баловался лазером и случайно распилил столб, который упал на проезжающую машину. К счастью, в машине был лишь один человек, и никто не пострадал.

Розалия фыркнула, вспомнив как прочитала в интернете про этот случай в Филадельфии. Вот из-за таких безалаберных подростков люди плохо относятся к чародеям. Тот американский мальчик сказал позже в интервью, что хотел произвести впечатление на девчонку, а в итоге опозорил всех чародеев планеты Земля. Думал ли он о последствиях? Ведь магия – это очень сложное занятие. Этому делу нужно учиться годами. Это как пистолет – если не умеешь им пользоваться, не трогай его.

А ведь раньше в мире не было магии. Она появилась чуть меньше ста лет назад. До этого она была доступна лишь единицам. Примерно десяти – пятнадцати людям. Человечество не знало о них. Они тщательно скрывали свои способности. А способность заключалась в том, что они могли брать магическую энергии из природы.

В начале XXI века произошло явление, которое получило название Всплеск Энергии. С того момента магической энергии стало больше, и она стала более доступна для людей. Ученые считают, что это как-то связано с космосом. В это время многие подростки от тринадцати до пятнадцати лет обрели магические способности. Это было первое поколение новых чародеев. И тогда старые чародеи открылись перед миром и принялись обучать новичков искусству магии.

Магия стала реальностью, а не фантазией. Это явление нельзя было объяснить тогдашней наукой. Старые чародеи утверждали, что в природе стало больше магической энергии. Поэтому в обиходе за ним закрепилось название Всплеск Энергии.

Сейчас, к концу XXI столетия, в мире насчитывается уже около четырнадцати тысяч чародеев. По статистике на десять тысяч человек приходится два чародея. В России по последней переписи их было 289.

Мысли Розалии прервал вид из окна. В парке кто-то ходил. Розалия вышла из машины. Между парковкой и забором находился тротуар шириной в метр. По нему двигались прохожие. Розалия оперлась о капот машины и принялась поглядывать на парк. В метрах трёх от неё разговаривали мальчик и девочка.

Глава 1.

Прозвенел звонок. Дверь кабинета открылась и из неё толпой вывалились школьники, они шли по коридору громко разговаривая и смеясь.

– Что ты у меня спрашивал, я сам не знал, вчера весь день в «танки» играли с Серёгой, – проворчал мальчик.

– Вот доиграешься в свои «танки», из школы выгонят за двойки, – девочка с двумя косичками важно вознесла палец.

– А вот и не выгонят! – возразил мальчик, он скомкал листочек и бросил его в девочку.

– Аввакумов, убью! – девочка ринулась за подростком, тот развернулся и побежал сквозь толпу, бесцеремонно расталкивая встречных.

Девочка догнала его и ударила портфелем по голове.

– Давай, бей его, Танька! – крикнул Паша, высокий симпатичный брюнет.

Толпа захохотала. Виталий лишь недоумённо улыбнулся, взирая на эту ситуацию. Ох уж этот Аввакумов, разве может так вести себя ученик девятого класса? Таня тоже хороша, могла бы и не реагировать на его дурацкие выходки. Да, видимо, они неравнодушны друг к другу.

Толпа девятиклассников вышла из коридора в фойе. Оттуда кто-то пошёл в буфет, кто-то присел отдохнуть на скамейки. Кто-то пошёл подышать свежим воздухом. Виталий побрёл с Митяем к выходу. На улице сегодня тепло, можно прогуляться минут пять и без куртки.

До парка было метров тридцать от запасного выхода. На крыльце стояли ученики десятых и одиннадцатых классов и о чём-то болтали. Старшие классы не общались с младшими. Несмотря на то, что разница между девятым и десятым классом год, десятиклассники считали себя выше. Всё потому, что они учились на третьем чародейском курсе, а девятиклассники на втором. На первом курсе изучают теорию магии, на втором курсе ученики лишь начинают изучать практическую магию, и ещё плохо ей владеют. Третьекурсники владеют магией уже достаточно хорошо. А на четвёртом курсе идёт лишь повторение пройденного и доведение его до совершенства. Поэтому, став третьекурсниками, вчерашние второкурсники перестают общаться с бывшими первокурсниками, а как только те переходят на третий курс, снова с ними общаются.

Последний день апреля выдался тёплым. Стояла ясная безветренная погода, в пиджаке Виталий не чувствовал холода. Он уже приближался к парку. Это был светловолосый подросток с голубыми глазами, высоким лбом, тонким носом с широкими крыльями, широкими скулами и массивным подбородком. Митяй Валявин, невысокий шатен в очках, шёл рядом, он жевал жвачку и размахивал портфелем.

Они присели на скамейку. Они часто отдыхали в этом парке на переменах поздней весной и ранней осенью. А ведь когда-то Виталий даже и не думал, что будет учиться в Москве. Он погрузился в воспоминания.

Виталий родился в Оренбурге. Отец работал инженером на заводе, мать –медсестрой. Он рос обычным ребёнком, учился неплохо, ходил на секцию дзюдо, читал фантастику и увлекался компьютерными играми. В тринадцать лет, когда он учился в седьмом классе, у него появились магические способности.

После окончания учебного года он с матерью приехал в Москву, поступать в школу чародейства. Туда принимали без вступительных испытаний. Нужно было предъявить справку об окончании седьмого класса. Обучение в этой школе велось с восьмого класса.

Затем нужно было пройти смотр. На нём проверяли наличие магических способностей. Абитуриенты, конечно же, магическими действиями ещё не владели. Проверяли лишь наличие способностей. Способность к магии она либо есть, либо её нет. Если её нет, её невозможно развить. Многие подростки-нечародеи пытались пробудить в себе магический дар, но никому это не удавалось.

Смотр проводился на учебном полигоне, который специально оборудован для магических занятий. Он окружён магическими барьерами, поэтому абитуриентам можно было не бояться за соблюдение безопасности. На смотре Виталий поднял мяч в воздух с помощью телекинеза, затем разделил его на две равные половины лазером и поджёг огненным потоком.

Приёмная комиссия была поражена. Он даже не задел другие предметы и его движения были точны. Обычно абитуриенты промахиваются, разносят половину полигона. Другие, наоборот, могут выдавить из себя капельку энергии: с помощью телекинеза они могут сдвинуть предмет лишь на пару сантиметров, а это самое простое действие. Они ведь ещё не научились выпускать энергию дозированно. Они ещё не могут управлять своим даром. А у Виталия были задатки.

Его зачислили в восьмой «а» класс. Дали комнату в интернате. (Иногородних учеников, а их было большинство, заселяли в интернат.) Обучение и проживание было бесплатным для россиян. Иностранцы учились на платной основе.

В школе чародейства изучали такие же предметы, что и в обычной школе. Параллельно общеобразовательному курсу шёл чародейский курс. Он начинался с момента зачисления в школу. Если ученик поступил в школу позже седьмого класса, то он зачислялся в следующий класс, но на первый чародейский курс. В таком случае, он заканчивал общеобразовательный курс и следующий учебный год доучивался лишь на чародейских курсах. Это происходило с учениками, у которых магические способности появлялись после тринадцати лет: в четырнадцать или в пятнадцать.

Мимо Виталия прошли Полина и Лена. Взгляд Виталия остановился на Полине. Чёрный пиджак и юбка облегали её тонкую талию и стройные изгибы фигуры. Длинные кудрявые каштановые волосы, собранные заколкой, и тонкий заострённый нос подчёркивали профиль её овального лица. «Да она же божественно красива» – подумал Виталий.

Он вспомнил, как впервые увидел Полину, это было в начале первого курса, она сразу ему приглянулась. Виталий поглядывал на неё на уроках, на переменах. Сейчас он понял, что больше не может молчать о своих чувствах.

Полина и Лена присели на скамейку. Лена что-то рассказывала, Полина красиво улыбалась алыми губами, обнажив белые зубы. «Ну, давай, подойди к ней» – прошептал Виталию внутренний голос. «Но как? Разве можно? Она же не одна» – подумал Виталий. Но внутренний голос не унимался. Он умалял сделать это. Виталий понял, что замешкался и отвёл взгляд от Полины. Митяй смеялся, оказывается, перед этим он что-то рассказывал ему. Виталий глупо улыбнулся.

– Ленка, иди сюда, – проговорил Паша.

Он приближался к девушкам. Лена подошла к Паше, они о чём-то переговорили и отошли. Они присели на самую дальнюю лавочку. Паша уже давно бегал за Леной. На перемене он постоянно звал её поговорить. Лена, вроде бы, отвечала взаимностью. Лена была первой красавицей в классе, многие мальчики были от неё без ума. Она имела большие голубые глаза и очень длинные светлые волосы. Но Виталия не привлекала красота Лены.

«Давай, это твой шанс» – у Виталия вновь проснулся внутренний голос. Он понял, что пора действовать, иначе он так и до выпускного не признается Полине в своей симпатии.

– Я на минуту, – бросил Виталий Митяю и направился к Полине.

Виталий близко подошёл к ней. Надо было с чего-то начать, и он промолвил:

– Привет.

Она смерила его удивлённым взглядом, улыбнулась уголками сомкнутых губ и произнесла:

– Так мы же на уроке виделись.

– Да, – смутился Виталий, поправив чёлку. Он понял, что пауза затянулась, нужно завязать разговор, – погода хорошая сегодня.

– Да, – улыбнулась Полина.

Виталий кивнул. И тут он понял, как глупо выглядит в её глазах. Он сразу растерялся, как только подошёл к ней, и даже не знает, о чём с ней поговорить. Да, так всегда с девушками, о чём же с ними можно поболтать?

– Да, погодка для апреля очень даже тёплая… – вздохнул Виталий.

– Виталя, ты о чём-то хотел со мной поговорить? – Полина больше утверждала, чем спрашивала.

– Давай на выходных сходим куда-нибудь.

Виталий взглянул в красивые глаза Полины. Она посмотрела на него и ответила:

– Виталя, ты извини, но я не могу.

– А когда у тебя есть время?

– Ты меня не понял. Виталя, ты не обижайся, ты просто не в моём вкусе, мне не нравятся блондины. – Полина поднялась и пошла в сторону школы.

Виталий обернулся: она цокала каблуками по брусчатке, её кудрявые волосы блестели на солнце. Взгляд Виталия помрачнел. Он тяжело вздохнул и присел на лавочку. Митяй уже ушёл. Полина была уже далеко. Паша и Лена, держась за руку, направились в школу. Скоро прозвенит звонок. Виталий проводил Полину взглядом до крыльца. Она скрылась из виду за дверью. И тут Виталий увидел, как за скамейкой, что стояла напротив, что-то блеснуло на солнце. Он пригляделся: там лежал светлый предмет. Виталий подошёл поближе, остановился у лавочки. На грязной земле лежал круглый серебристый амулет, диаметром в семь сантиметров. Виталий нагнулся и поднял его. Он был в грязи, но всё же блестел. Виталий вынул из кармана носовой платок и протёр им амулет. На нём было выгравировано солнце с волнистыми лучами. Виталий перевернул амулет: с обратной стороны он был гладким и тоже блестел. Виталий изучил его удивлённым и задумчивым взглядом, а затем положил его в карман пиджака. Он вытер запачканные руки платком и выбросил его в урну. Виталий услышал, как до парка тихо доносился звонок на урок. Виталий побежал в школу.

* * *

Школьники толпились у входа в столовую.

– Так, осторожнее! – проговорила Валентина Петровна, дежурный учитель, высокая полноватая женщина лет шестидесяти, классный руководитель девятого «а».

Столовая была большая. Много столиков. У входа сидели десятые и одиннадцатые классы. Ближе к раздаче обедали восьмые и девятые. Девятых классов в школе было две параллели.

Стоял гул от разговоров, и раздавалось постукивание ложек о опустевшие тарелки. Жаркий воздух пропитался запахом гречки. Те, кто поел, брали тарелки и уносили их к специальному столу для грязной посуды.

Виталий дожёвывал порцию. Митяй сидел напротив, он уже опустошил свою тарелку и дул на горячую кружку чая, тщетно пытаясь сделать глоток. Аввакумов Андрей ел, всё время озираясь назад, на столик, за которым сидела Таня Ерёменко. Женя Брындин отодвинул недоеденную порцию. Он съел гарнир, а кашу оставил.

– Ненавижу гречку, – брюзгливо пробормотал он, сморщив лицо.

– Да, гречка, пища не особо вкусная, но полезная. Там много витаминов. – Назидательно сказал Митяй, поставив кружку чая, так и не отпив. – Да, с едой всегда так, она либо вкусная, либо полезная.

Аввакумов вознёс ладонь над пустой тарелкой и сконцентрировано посмотрел на неё. Он пытался сдвинуть её телекинезом, но в этом учебном корпусе был установлен магический барьер.

– Ты чего, здесь же барьер, – заметил Митяй, наконец-то глотнув чаю.

– Спасибо, кэп, – Андрей опустил ладонь, – столовая находится на первом этаже, в отдалённом углу школы, а барьеры установлены на втором этаже, в середине. Они очень мощные и действуют во всём здании, но здесь всё же их действие не настолько сильно. Здесь они создают недостаточно сильные помехи для магии. И если сильно поднатужиться, можно чуть-чуть сдвинуть тарелку. Лишь только сдвинуть, потому что барьер будет сбивать магический поток. Но если поток сильный, он преодолеет лёгкое сопротивление электромагнитных волн.

Виталий обычно молчал во время еды, но сейчас вмешался в разговор:

– Это всё чушь. Электромагнитные волны сразу же сбивают энергию, которая выходит из твоего тела, и она никак не дойдёт до тарелки. Для этого нужна такая мощная энергия, которая в природе не существует.

– Но ведь линии электропередач создают помехи, но не блокируют магию. Если находиться близко под линией с высоким напряжением и использовать магию, она будет идти с помехами.

– Да, ты прав, Андрей, но там нет такого мощного магнитного поля как в столовой. И этот барьер в столовой нам не преодолеть. Всё дело в силе.

– Но мне рассказывали третьекурсники, что это возможно, – не сдавался Аввакумов.

– Значит, они тебя разыграли, – улыбнулся Виталий и принялся пить чай.

Митяй захохотал, Женя едва не поперхнулся чаем.

– Они тебя развели, а ты повёлся, – проговорил он.

– Что вы ржёте? – обиделся Андрей и обернулся в сторону Тани Ерёменко.

Он забрал тарелку и кружку и отнёс их на стол для грязной посуды.

Виталий встал из-за стола, унёс посуду и пошёл с ребятами в раздевалку.

Он открыл свой шкафчик, вынул синюю форму и переоделся в неё. Это был специальный костюм для занятий чародейством. На вид это обычная олимпийка и спортивные брюки, только сшиты они из плотной ткани. Как форма у солдат или спецодежда у пожарных. Эта ткань плохо возгорается и плохо пропускает воду и воздух. На ощупь она немного скользкая и жесткая. Эту форму выдавали в школе. Она была одинаковой для всех.

Виталий накинул синюю куртку. На ноги он обул кроссовки. Ещё обязательно было надевать шлем.

Виталий с приятелями вышел из главного корпуса. Они прошли через спортивную площадку. Они преодолели метров пятьсот и вошли в высокое синее здание – тренировочный комплекс. Здесь проходили практические занятия магией. Внешне он похож на спортивный комплекс. Стены и крыша защищены энергетическим барьером, но этот барьер слабый и защищает лишь небольшой участок в метра три шириной.

Девятиклассники находились внутри. Высокая полукруглая крыша, мраморный пол, светлые серебристые стены – изнутри полигон тоже выглядел впечатляюще. Когда Виталий впервые здесь оказался, он был поражён, как и его товарищи. Сейчас они уже привыкли и здание уже не вызывало восхищения.

На территории школы был ещё учебный полигон под открытым небом для занятий магией. В тёплое время занятия проходили там. Сегодня урок боевой магии проводится в крытом полигоне.

Из тренерской вышел мужчина лет сорока пяти, короткостриженый, светловолосый. Его полное лицо имело простоватый вид, специальный спортивный костюм облегал его накаченное тело. Школьники радостно поприветствовали его и построились в шеренгу по одному. Он поздоровался.

Практическое обучение начиналось с самого заурядного: тренировка самых простых магических действий. Атака энергетическим потоком – по сути выплёскивание из себя чистой непроработанной энергии. Самое простое действие. Все школьники-чародеи знают Дональда Гордона, мальчика, который оказался единственным чародеем в техасском городке, когда начал бушевать торнадо. Он выбежал на улицу и отогнал его от города, используя энергетический поток.

Телекинез – умение двигать предметы силой мысли с помощью движения руки или взглядом. Весьма полезное действие. Сколько раз чародеи спасали людей с помощью телекинеза?

Занятие началось с разминки. Перед выполнением чародейских упражнений рекомендуется размять мышцы и связки. Класс выполнил несколько физических упражнений.

– Наклоны в стороны, Раз, два, три, четыре, – учитель ритмично считал, а ученики под этот ритм выполняли упражнения. – Авакумов, делай!

– Спина болит, Сергей Иванович, – проговорил Андрей.

Ничего у него не болит, подумал Виталий. Он вспомнил, как он недавно вертелся в столовой.

Разминка закончилась и началась тренировка магией.

– Сегодня будем отрабатывать бросание огненных шаров по мишени, – сказал Сергей Иванович, – Вы все умеете создавать огненный шар, но с метанием огня вы ещё не работали, поэтому будьте предельно осторожны.

Он открыл дверь и выкатил из подсобного помещения железную ширму с круглым отверстием, диаметром в полметра. Оно находилось метрах в десяти от учеников.

– Нужно попасть в дыру, – тихо заметил Женя.

– Как вы уже догадались, задача состоит в том, чтобы попасть в отверстие. С каждым разом расстояние будет увеличиваться. Показываю, как это делается.

Сергей Иванович широко раздвинул ноги, расставил руки перед прессом, растопырил пальцы: в воздухе, между ладонями вспыхнуло пламя и оформилось в шар с футбольный мяч.

– Не забывайте придерживать его, периодически направляя из ладоней энергетический поток, – назидательно изрёк Сергей Иванович, продолжая держать шар в воздухе, – если переборщите с потоком, огонь погаснет. Но ежели не будете придерживать его, он упадёт. Если держать его одной рукой и не дать энергию, он может упасть и обжечь ладонь. Поэтому не забывайте придерживать. – Он придерживал шар одной ладонью. – Теперь, что касается удара. Сделать это можно двумя способами. Довести телекинезом до самой цели. – Сергей Иванович посмотрел на шар. Он медленно двинулся в сторону мишени и плавно вошёл в неё. Учитель сделал это управляя взглядом. Затем он вновь вернул шар к рукам. Ребята переглянулись, сдерживая улыбки. Для них повторить это было не очень-то и сложно. Только шаром они могли управлять с помощью рук, а не взгляда. Не каждый из девятиклассников умел управлять глазами. – Это более точный метод, даже неопытному чародею это под силу. Но этот способ не практичен в боевой ситуации, потому что так вы потеряете много времени. Теперь о другом способе. Навести шар, придерживая его одной рукой, прицелиться и ударить свободной рукой энергией по шару. И после этого можно расслабиться, шар будет лететь от удара, по законам физики. А вот поразит ли он мишень? Это зависит от вашей меткости.

Сергей Иванович подбросил шар и резко ударил по нему энергией, затем он опустил руки. Шар промчался с невероятной скоростью, прошёл отверстие и разбился о стену. Всем было понятно, что шар летит от удара. На такой скорости его невозможно двигать руками или глазами.

Виталий удивлённо посмотрел на учителя, затем заметил восхищённые взгляды товарищей. Да, всем нравилось с каким мастерством Сергей Иванович владел магией. Старшекурсники говорят, что перед тем как стал учителем, он работал в чародейском спецназе «Сокол». Но сам Сергей Иванович никогда не рассказывал о своём прошлом.

– Кто первым хочет попробовать? – учитель окинул ребят вопросительным взором. Все молчали. – Виталий Абрамов, выходи, попробуй.

Виталий был сейчас не в особом расположении духа после неудачного разговора с Полиной. К тому же она присутствовала здесь. Виталий после того разговора старался не смотреть в её сторону. Сейчас он будет пробовать, а она будет на него смотреть, может даже будет смеяться.

Виталий надел защитный шлем, медленно вышел и занял позицию.

Учитель дал команду выполнять. Виталий расставил ладони и создал шар.

– Энергий поддерживать не забывай, – заметил Сергей Иванович.

Виталий сконцентрировал энергию в правой руке, прицелился, подбросил шар левой рукой и резко ударил по нему. Он чувствовал, как магия быстро прошла сквозь руку. Шар летел в сторону ширмы и когда был уже близко начал слегка клониться вниз; он вошёл в отверстие, едва задев край.

Виталий обернулся и посмотрел на одноклассников. Мальчики и девочки смотрели через защитное стекло. Они принялись говорить, было понятно, что они обсуждали удар Виталия. Полина стояла с девушками и смотрела на него. Она молчала. Лена что-то сказала Тане.

– Для начала неплохо, – прокомментировал учитель, – прицелился ты правильно, поддерживал его тоже правильно. Ошибка в самом ударе. Твой удар был сильным, но недостаточно резким. Энергии ты набрал много, но выпустил её неправильно. Для удара нужна была резкость. Энергия пошла сильная, но поток был медленный и длинный для такого упражнения. – Виталий кивнул и пожал плечами. – Давай ещё раз. Огонь!

Виталий прицелился. Задней мыслью он всё время думал о том, что на него смотрит Полина. Он ударил резко, как и просил учитель. Шар разбился о ширму над отверстием.

Виталий отвернулся и посмотрел на класс. Многие с лёгким недоумением посмотрели на него. Аввакумов демонстративно поаплодировал. Таня неодобрительно глянула на него и что-то сказала.

– Что с тобой, ты не заболел? – удивлённо осведомился Сергей Иванович. – Не ожидал я от тебя такого результата.

– Простите, Сергей Иванович, я сегодня просто не в настроении, – тихо произнёс Виталий.

– А если перед тобой будет стоять враг? Преступник, убийца, террорист? Ты ему скажешь про то, что ты сегодня не в духе? Он даже слушать тебя не станет! – строго сказал Сергей Иванович. – Когда выходишь на бой, забывай о всех своих проблемах и думай только о бое. Огонь!

Как же Виталию хотелось оказаться в другом месте. Где угодно, лишь бы не в этой ситуации. Тут ещё учитель начал к нему придираться. Ну не получается у него сегодня, с кем не бывает? Виталий сконцентрировался. Он старался следовать советам Сергея Ивановича. Плавными движениями рук он подбросил шар и толкнул его потоком резким, но не длинным. Шар промчался чуть левее центра отверстия.

– Хорошо, молодец! – заметил Сергей Иванович, – иди к ребятам. Андрей Аввакумов на поле!

Виталий медленно возвращался к приятелям, Андрей бежал трусцой навстречу и улыбался во весь рот. Интересно, кем бы он стал, если бы у него не было способностей к магии? По общеобразовательным предметам он учился худо-бедно на тройки.

– Ты как во второй раз облажался? – спросил Женя.

Виталий пожал плечами. Он нашёл взглядом Полину, она взирала на поле. Сергей Иванович давал Андрею наставления.

– Ого, сейчас, Аввакумов будет лупить! Слабонервным не смотреть! – Паша указал на поле и захохотал.

Первая попытка Аввакумову не удалась, он промазал. Вторая попытка тоже не увенчалась успехом – он прицелился точно, но удар его был настолько слаб, что шар упал на полпути. В следующие разы он вновь повторял те же ошибки пока, наконец, не набил руку, и его шар попал в цель. Сергей Иванович ему долго объяснял, Андрей слушал, но не следовал его советам.

Дальше бил Паша, у него получалось неплохо, но с первого раза он промазал. Как и многие. У Митяя получилось с третьей попытки. Женя попал с первого раза. Другие мальчики тоже метали. Никто не выступил хуже Аввакумова. Затем настала очередь девочек. Таня показала лучший результат: ни разу не промахнулась за три броска.

Полина вышла на поле.

– Поля на поле, – заметил Аввакумов и засмеялся.

Виталий отметил про себя, что даже в специальном костюме и шлеме Полина выглядит прекрасно. Она настолько стройна, что её фигуру не портит даже этот костюм. Она метнула шар, он ударился о край мишени. Со второго раза она попала в створ, но с краю. Третий бросок был уже ближе к центру. Весьма неплохо, подумал Виталий.

После Полины метали другие девушки. Затем пошли по второму кругу. Виталий ударил уже намного лучше. Аввакумов не так сильно мазал. В общем, этот приём нужно было доводить до автоматизма, на протяжении нескольких занятий оттачивать мастерство, и тогда уже это не будет для школьников сложной задачей. Как и в любом деле, в магии важна практика. Дальше Сергей Иванович усложнял задание, мишень становилась всё меньше, а расстояние всё дальше.

После урока был перерыв, занятие продолжилось на втором уроке. А после него ученики пошли в главный корпус. Там они переоделись в школьную форму для теоретических занятий и пошли на урок.

* * *

Виталий бросил прощальный взгляд на Полину. Она шла с Леной к выходу из территории школы. Они обе были москвичками и жили с родителями. Остальные ученики были иногородними и проживали в интернате. Мальчики шли большой толпой. Паша и Андрей шли впереди и шутя толкали друг друга. Аввакумов бросил в него бумажку. Паша погнался за ним. Мальчики засмеялись. Это была лишь игра, а не серьёзная ссора.

Девочки шли сзади. Таня обсуждала со своей спутницей оценки за контрольную.

– Я вторую задачу не решила, поэтому у меня четвёрка, – проговорила собеседница Тани.

– А у тебя какой вариант был? – осведомилась Таня.

Паша схватил Андрея сзади, за шею и насильно посадил на корточки.

– Сдаёшься? – нарочито серьёзно спросил он.

– Чародеи не сдаются! – пропыхтел Аввакумов.

Виталий забыл о Полине. У него вдруг поднялось настроение.

– Танька, Андрюху твоего убивают, – пошутил он.

Мальчики засмеялись. Таня несильно ударила его учебником по математике и возразила:

– Он не мой.

– Да, ладно, вы неплохо смотритесь вместе, – бросил Виталий и побежал, дабы избежать наказания за свою шутку.

Таня погналась следом. Через несколько секунд она отстала и перешла на шаг. Аввакумов и Паша уже прекратили дурачиться и шли, ведя беседу. Ребята прошли от главного корпуса до интерната метров триста. В здании интерната было две двери. Мальчики пошли в сторону правого входа, а девочки – влево. Они помахали друг другу руками.

– Таня, к Андрюхе заходи, – крикнул напоследок Паша.

Таня пригрозила ему кулаком. В толпе раздался непринуждённый смех. Аввакумов побежал за Пашей, но тот уже открыл дверь и вбежал внутрь. Андрей влетел за ним.

– Куда несётесь! – закричала вахтёрша, – Тихомиров, Аввакумов!

Те перешли на шаг.

Ребята поздоровались.

– Здравствуйте, здравствуйте, – проворчала пожилая женщина в синем халате. Она сидела за креслом на проходной. – Ноги вытирайте, тряпку для кого положила?! Эх, хулиганы.

В этой части здания проживали мальчики. Девочки жили в другой половине.

Мальчики прошли по мраморному полу, по коридору с зелёными стенами, стали подниматься по лестнице. Виталий и Митяй свернули после второго пролёта, на второй этаж. Другие жили выше. Митяй открыл дверь ключом, пропустил Виталия в комнату и вошёл за ним. Комната была небольшой, но вдвоём в ней было не тесно. Митяй снял туфли, прошёл и бросил портфель на койку. Виталий разулся и поставил портфель у своего стола.

Они собирались после уроков сразу же сходить в кинотеатр. Виталий снял брюки и пиджак и повесил их в шкафу, на вешалку. Он надел синие джинсы, серую клетчатую рубашку с длинным рукавом и синий свитер-кардиган на пуговицах и с вырезом. Он открыл шкаф и нащупал в кармане пиджака кошелёк и что-то твёрдое. Виталий тут же вспомнил про найденный в парке амулет. Он вынул кошелёк и амулет из пиджака, сунул кошелёк в карман брюк и внимательно посмотрел на амулет в ладони. Солнечные лучи на амулете блестели серебром, скорее всего это настоящее серебро, а не подделка. Интересно, кто потерял его и сколько он стоит? Виталию нравился этот амулет. Он никому не рассказывал о нём и не хотел показывать его даже Митяю.

– Ты что так долго, – торопливо проговорил Митяй.

Виталий торопливо зажал амулет в ладони и сунул его в карман, чтобы Митяй не заметил.

– Пошли, я уже готов, – скомандовал Митяй.

Виталий накинул чёрную кожаную куртку, обул туфли. Митяй уже покинул комнату. Виталий вышел и закрыл дверь на ключ.

Глава 2.

Виталий и Митяй вышли из территории школы через КПП. Виталий взглянул на циферблат наручных часов, они показывали половину второго. Виталий имел привычку часто поглядывать на часы с деловым видом, даже если знал время.

Яркое солнце давало тепло. Они прошли метров пятнадцать. Со стороны парка Виталий увидел Полину. Она шла в его сторону, шагах в пяти от него. Она была в той же одежде: черная юбка и куртка, туфли на низком каблуке, но без портфеля. Виталий уже собирался отвернуться, но она позвала его взмахом ладони.

– Виталя, – крикнула она и улыбнулась, – можно тебя на минутку.

– Подожди меня здесь, – бросил Виталий Митяю и пошагал к Полине.

– А я к тебе шла, в интернат. Ты что куда-то уходишь? – кокетливо сказала Полина. Она пристально посмотрела на Виталия и застенчиво улыбнулась.

– Я? – удивился Виталий, – уже нет. Митяй идёт в кино один. Он любит ходить в кино один. Я его до остановки провожал.

Полина засмеялась. Нависла неловкая пауза. Виталий растерялся. Не ожидал он этого от Полины. Ему в глубине души не верилось, что это происходит с ним.

– Пойдём, в парке погуляем, – предложила Полина.

– Пошли. – Виталий обернулся и крикнул Митяю: – Митяй, я не пойду в кино, иди один.

Митяй начал возражать, но Виталий и Полина уже удалялись от него. Они вошли в парк. На лавочках отдыхали люди. Прогуливались женщины с колясками. Виталий и Полина прошли метров пятьсот.

– Пошли присядем, – Виталий указал на свободную лавочку.

Полина кивнула. Они присели. Виталий взглянул на Полину, всё ещё до конца не веря, что она сидит рядом. Казалось, что сейчас она растворится. Полина заговорила:

– Слушай, Виталий, сегодня, когда я была в школьном парке, я потеряла свой амулет.

Виталий задумчиво посмотрел на Полину. Как она могла потерять амулет? Амулет, который он нашёл за той лавочкой, где она не сидела. Полина и Лена сидели на противоположенной лавочке. Амулет, к тому же, лежал не под лавочкой, а за ней в двух шагах. Но даже если она его всё-таки потеряла, там, на грязи, должен был остаться след от обуви. А там следов не было. Его мог потерять кто-то другой. Зачем Полине нужен чужой амулет? Может быть, это не просто драгоценность, а нечто более важное? Виталий отметил про себя, что главное сейчас, не дать ей понять, что он что-то заподозрил. Он взглянул на Полину и ответил:

– Сегодня в парке я нашёл амулет, наверное, это твой. Как он выглядит?

– Серебряный, кругленький, на нём нарисовано солнышко и лучики. Ты нашёл его, пожалуйста, верни мне его. Это подарок. – Полина приблизилась к нему и взглянула в глаза, в её взгляде стояла просьба.

– Он в комнате, в интернате, – сказал Виталий, почувствовав тревогу, – сейчас я сбегаю за ним. Скажи, а куда подевалась твоя лучшая подруга, наша одноклассница, Даша? Ты не знаешь, почему она уже неделю в школу не ходит?

– Да, она заболела. Сильно заболела, – неуверенно проговорила Полина.

Не знаешь, ты, чем она больна, подумал Виталий. Потому что нет в их классе девушки по имени Даша. Он с трудом скрывал нахлынувшее волнение. Да, надо уходить немедленно, пока она не догадалась что он что-то заподозрил.

– Жди меня здесь, я за амулетом, – бросил он и быстро пошагал в сторону школы.

Виталий обернулся – Полина сидела на лавочке и смотрела вслед. Он прошёл дальше, обернулся, её уже не было видно, лавочка где она сидела, осталась вне поля видимости. За ним шла пожилая женщина в синей куртке.

Виталий вынул мобильный телефон, нашёл в телефонной книге контакт и позвонил Полине.

– Полина, где ты сейчас находишься? – тревожно проговорил он, едва она взяла трубку.

– Виталий, что у тебя с голосом? – удивилась Полина, она заметила его тревогу.

– Ты в парке возле школы?

– В каком ещё парке, ты чего, Виталий? Я дома сижу.

– Нам срочно нужно встретиться. Тебе, возможно, угрожает опасность.

– Это что розыгрыш?

– Нет. Говори адрес, сейчас я приеду и всё объясню. Никуда не выходи, никому не открывай. Я позвоню, когда приеду.

Полина назвала свой адрес.

Виталий свернул вправо и прошёл к жилым домам. Он остановился перед домом. Какая-то девушка присела на лавочку и принялась говорить по телефону. Виталий вызвал такси. Через пять минут оно подъехало. Виталий заскочил на заднее сиденье и сказал адрес таксисту.

Они выехали из дворов на проспект. Проехали по нему минут десять и свернули влево. Выехали на улицу и минут через пять остановились у подъезда Полины. Виталий дал таксисту заранее приготовленные деньги и выскочил из машины. Он позвонил Полине и сказал: «Выходи, я приехал». Часы Виталия показывали 14:07. Он присел на лавочку возле подъезда. Напротив дома были припаркованы три машины.

Из подъезда вышла Полина в джинсах и в приталенной кремовой стёганой куртке, которая подчёркивала её фигуру. Она поправила распушенные кудрявые волосы, откинув их назад, и, вопросительно взглянув на Виталия, спросила:

– Что случилось?

– Сегодня я нашёл этот амулет, – Виталий показал ей амулет, она взяла его в ладонь и принялась внимательно разглядывать. – У меня хотел его забрать какой-то чародей, или чародейка, приняв твоё обличье.

– Ты что, столкнулся с иллюзией внешности? – глаза Полины расширились от удивления.

Магическая иллюзия. Об этом чародейском умении знали все в их школе, на занятиях ученики создавали из магической энергии материальные неодушевлённые предметы. Это, в общем, не сложно. Нужно взять энергию и представить какой-либо предмет. Чем больше предмет, тем больше нужно энергии для него. Если оставить этот предмет и не подпитывать его энергией, он очень быстро растворится в воздухе. Он просто плавно, но быстро разлагается. Это магическая энергия, из которой он сделан, рассеивается в пространстве.

Виталий таким способом сделал на уроке молоток. На вид и на ощупь он ни чем не отличался от обычного молотка, можно его было даже использовать по назначению. Но через несколько минут рукоять его сузилась, а молот размяк будто вата. А через минуту от него остались лишь песчинки, которые через миг исчезли.

Можно ли сделать более сложные по конструкции вещи, интересовались тогда ученики, например, ноутбук или телефон? Можно сделать лишь форму сложного по конструкции предмета, но он не будет работать. Чародей может сделать из энергии форму, которая внешне ни чем не будет отличаться от телевизора, но это будет просто сгусток энергии, его невозможно будет включить. Старшекурсники часто разыгрывают своих друзей, угощая их пирожками, которые растворяются в воздухе, как только их кусаешь.

А таксист всегда потребует рассчитаться заранее, если он знает, что его клиент чародей. Бесчестные чародеи порой платят иллюзорные деньги, которые растворяются в кошельках. Этим обычно занимаются чародеи-ученики. (У взрослых чародеев всегда есть деньги, ведь чародейство занятие хорошо оплачиваемое.) Многие таксисты из-за этого отказываются вести клиента, если он называет адрес Московской школы чародейства. Поэтому ученики всегда вызывали такси в соседнем дворе.

Профессор Либман много раз говорил в интервью, что проверить купюру очень просто: к ней нужно приложить магнит, и, если это иллюзия, купюра вмиг распылится. Но люди придумывали мифы о том, что мастера иллюзий могут зарядить энергией фальшивку настолько, что магнит не поможет. Да, это возможно, но тогда купюра будет шириной в три сантиметра! А слухи расползались по миру, и чародеев обвиняли в бесчестии. Бывали случаи, когда недостачу сваливали на чародеев-обманщиков, которые повадились обманывать честных сотрудников. У чародеев на эту тему даже ходила такая шутка, что в стране кризис из-за того, что чародеи деньги из бюджета воруют.

Но если вдуматься, то обманывали с помощью иллюзии не все чародеи. А их в России насчитывается чуть меньше трёхсот. Поэтому вреда от их проделок очень мало. Во многих городах их вообще нет. Но в Москве их немало, из-за того, что здесь находится школа чародейства. В ней учатся не только российские дети, но и дети из стран бывшего СССР. Это школа считается лучшей в мире по подготовке чародеев.

В России запрещено использовать иллюзию на улице и в общественных местах, это карается штрафом до пяти тысяч рублей. А за оплату иллюзорными деньгами вообще можно загреметь за решётку на пару лет. Но всё же иллюзия практикуется.

Иллюзией владеет любой чародей, даже ученик. В общем, это умение большой пользы чародеям не приносит. Ходят легенды о существовании чародеев, которые с помощью иллюзии могут менять собственную внешность. Они умеют направлять магию на собственное тело, создавать и изменять из энергии внешние органы. Виталий как-то экспериментировал, более получаса он пытался отрастить волосы с помощью иллюзии. Он внушал себе, чтобы волосы росли, направлял энергию на голову, но ничего не получилось. Старшекурсники говорили, что для этого нужны годы тренировок и особый талант к иллюзии. Но Виталий никогда не встречал чародея, который мог бы принять облик другого человека. До сегодняшнего дня.

Да, они действительно существуют. Их называют мастерами иллюзий. Чародеи на Тибете владеют секретными методиками обучения этому тонкому искусству. Нужно около десяти лет упорного труда чтобы освоить его.

– Да, это был чародей-трансформ в твоём обличье, – ответил Виталий. – Я разговаривал с точной копией твоего тела. Одета она была в твою школьную форму, и голос тоже был твой. Но как это возможно? Значит он следил за нами.

– Но как ты заметил неладное? – недоумевала Полина.

– Что-то было в нём не от тебя. Она улыбалась широко открытым ртом, твоя улыбка более нежная. И взгляд, он не был похож на твой кроткий взгляд, и в нём была хитрость. Он что-то хотел от меня.

Виталий рассказал Полине подробности произошедшего. Полина взяла амулет за рёбра, и вознесла его над весенними лучами, он заблестел. Полина отдала его Виталию.

– Так тебе срочно нужно рассказать обо всём взрослым, – проговорила Полина. – Нужно сообщить о находке в полицию. Поехали в школу. Сейчас я вызову такси.

Из машины, которая стояла на парковке вышли двое – мужчина лет двадцати восьми в джинсовом костюме и смуглая брюнетка в чёрном. Они остановились шагах с десяти и направили руки в сторону ребят.

Виталий поставил энергетический щит: вознёс ладонь и сконцентрировал энергию сопротивления, которая должна остановить или хотя бы замедлить удар. Поток из длинных игл полетел на него и Полину со стремительной скоростью и остановился в сантиметре от ладони. Одна игла едва не вонзилась в большой палец.

Это по своей природе не настоящие иглы, а произведённые из магической энергии. Но режут они ничем не хуже настоящих. Если бы Виталий не успел поставить щит, они бы пронзили его тело, и Виталий с Полиной были бы уже мертвы.

Полина вскрикнула. Виталий тряхнул ладонью и иглы рухнули, звякнув о асфальт.

– Полина, беги, – крикнул Виталий, концентрируя энергию в ладонях.

– Нет, я помогу тебе, – ответила Полина.

Враги ударили одновременно, чистой непроработанной энергией. Виталий ставил блок от атаки типа предыдущей, направленной на уничтожение, а не на просто удар, сбивающий с ног. Он думал, что они направят на него толи снова иглы, толи огненный поток. Но враг перехитрил его. Его блок против сгустков энергии не смог остановить чистую энергию, он лишь замедлил её. Виталий не смог удержаться на ногах. Он рухнул на спину и ударился затылком о асфальт. Полина стояла чуть дальше, её щит справился с атакой, но далось ей это с трудом – она еле стояла на ногах. Видно было, что она истратила все силы. Второй удар энергией сбил её с ног. Виталия он не коснулся – он прошёл над ним.

Они поднялись. На них стремительно летел огромный шар метра два шириной. Полина открыла рот, но не смогла вскрикнуть. Виталий схватил Полину за пояс и отскочил с ней влево. Шар промчался за его спиной и разбился о железную дверь подъезда.

Виталий навёл на врагов ладонь из которой вышел тонкий красный луч. Это действие называлось лазер. Мальчики в школе называли её болгаркой, потому что оно резало всё, чего касалось. Враги оказались по разные стороны лазера. Полина прикрыла Виталия щитом.

За использование лазера такой длины на улице в России грозит тюремный срок до пяти лет. Если дело дойдёт до суда, главное доказать, что это было сделано в случае самообороны. Иначе Виталию не избежать наказания. Спасибо за это надо сказать мальчику из Филадельфии, который спилил лазером столб и чуть не убил человека. Из-за него во всём мире ужесточили наказание за использование лазера. Поговаривают, что в Китае хотят ввести расстрел за это преступление.

Виталий ударил лазером в сторону мужчины, тот увернулся, затем закрылся щитом. Женщина уже приготовила щит. Виталий знал, что его лазер слишком слаб, чтобы пробить их защиту. Но целью было потянуть время, может быть кто-нибудь из прохожих заметил битву и вызвал полицию.

Достоинства лазера в том, что на него нужен минимум энергии. Его нужно произвести и не забывать подпитывать. Но от него легко увернуться. Ведь это просто длинная прямая. Опытный боец вряд ли будет им повержен, но зато ему будет тяжело сконцентрировать силы для атаки. Виталий и Полина уже устали и не могли атаковать.

Мужчина взмахнул рукой. У него в ладони появилась красная плеть. Он взмахнул ей, она хлестнула прямую лазера и разделила его. Сломанная часть луча упала и погасла. Враг ударил лазерной плетью в ребят. Она ударилась о щит Полины и медленно пошла на Виталия сквозь слабое сопротивление. Виталий напрягся и поддержал щит Полины энергией. Плеть медленно опускалась. Секунд через пять она была уже над головой Виталия. Она приблизилась вплотную, Виталий почувствовал её жар, но держал щит. Она ударилась о голову и рассыпалась. Им удалось растворить её. Виталий перевёл дыхание.

Густой туман резко опустился перед ними, через него виднелись смутные очертания врагов. Виталий глянул на Полину – она применила «туман». Хорошая находка в данной ситуации. Пускай враги тратят время на его рассеивание потоком или пускай бьют вслепую.

– Может убежим? – тихо спросила Полина.

– Но куда? В подъезде они нас догонят, а здесь выгодная позиция, никто не может ударить сзади, – прошептал Виталий.

– Всё, это долго, уходим, пока полиция не приехала, – прокричал женский голос.

Завёлся двигатель и сквозь туман Виталий увидел, как от них удалялась машина. Полина продолжала придерживать «щит». Через минуту она расслабилась.

Виталий, сильно утомлённый, присел на лавочку. Полина села рядом и облегчённо вздохнула.

– Спасибо за «туман», – Виталий показал вытянутый большой палец.

– Ты тоже молодец, – улыбнулась Полина.

Битва их сильно утомила. Они долго молчали.

– Почему они хотели нас убить? – спросила Полина.

– Им нужен был амулет, – предположил Виталий, – они следили за мной. Во дворе, с которого я вызывал такси, была девушка, она разговаривала по телефону. Скорее всего, это тоже был мастер иллюзий, чародей-трансформ. Он с товарищем поехал за такси. Так он оказался здесь. Перед тем, как он был в твоём обличие, я ему сказал, что амулет в школе. Я обманул его. Амулет был со мной. После они следили за мной из машины, когда я разговаривал с тобой. Потом ты повертела амулет перед солнцем, и так они его заметили и поняли, что я их обманул. И тогда они решили, что я не хочу им отдавать его и не отдам его без боя.

– Ты перешёл дорогу очень плохим чародеям. Они бандиты.

– Вежливые бандиты перед тем как бить, ставят условия, угрожая применить силу. Они же бьют без разговоров.

– А ты бы отдал его без боя? – недоумённо спросила Полина.

– Если они так сильно хотят получить этот амулет, значит, он имеет большую важность. Перед этой битвой я думал, что он представляет лишь историческую ценность, и не хотел его отдавать трансформу только потому, что место ему в музее.

Виталий задумчиво посмотрел на амулет. Может быть это энергетический контейнер? Такая вещь, в которую можно закачать энергию, как электричество в аккумулятор, а потом брать её оттуда, когда она понадобится. Виталий просканировал его рукой.

– Нет, это не контейнер, – заключил он, – и чем же он тогда важен?

Полина протянула руку, Виталий подал ей амулет. Она прощупала его магические следы и заметила:

– В него никогда не закачивали энергию и не скачивали. Следов не ощущаю. Может очень давно он и был контейнером. Может из него идёт другая, не ощущаемая нами магия? Старшекурсники рассказывали о таковой. Хотя я в это не верю. Старшекурсники редко говорят серьёзно. В учебниках об этом ничего нет. Это чародейские легенды.

– Я сейчас уверен только в том, что это не просто старинное украшение, а нечто более важное.

Полина кивнула.

Туман почти рассеялся, над головой висела лёгкая дымка, из-под которой просачивались яркие солнечные лучи. Приехал полицейский автомобиль. Конечно, эту битву невозможно было не заметить в середине дня. Кто-то из очевидцев вызвал полицию. Виталий позвал рукой вышедшего из машины полицейского.

– Здравствуйте, вы вызывали полицию? – спросил он.

Это был мужчина лет сорока, полноватый и невысокий.

– Нет, прохожие вызвали, – ответил Виталий. – На нас было совершено нападение с использованием магии.

– Капитан полиции Твердохлебов Кирилл Андреевич, – полицейский показал удостоверение, – давайте разберёмся, рассказывайте, что у вас здесь произошло.

Тут из машины вышел его напарник, худощавый молодой человек, и медленно приблизился к ним.

Он сосредоточенно провёл ладонью над местом битвы и ахнул:

– Ух ты ж, Кирилл Андреевич, как же жарко здесь было, минут эдак пять назад. И как только они эту лавочку в щепки не разнесли? – Глаза парня загорелись от интереса. – Радиус действия более пяти метров!

Капитан поднял руку и небрежно прощупал следы.

– Да, – кивнул он и уставился на Полину и Виталия, – рассказывайте, что случилось? Жертвы есть?

– Жертв нет, – отозвался Виталий, – на нас напали двое неизвестных, мужчина и женщина. Мы оборонялись.

– Зачем они на вас напали? – спросил полицейский.

– Не знаем. Наверное, им нужен был мой амулет, – Виталий протянул ему амулет. – Полицейский взглянул на него и быстро провёл ладонью над ним, даже не приняв его.

– Из-за этого барахла они бы на вас не напали. Кто вы такие?

– Виталий Абрамов, – он достал из куртки пропуск в школу и показал полицейскому.

– Полина Шереметьева.

– Ясно, – пробубнил полицейский, – сейчас протокол составим.

– Записывайте как выглядят нападавшие, – торопливо сказал Виталий.

– Да ты не торопись, здесь вопросы задаю я.

– Да вы не понимаете, они только что ушли, прямо перед вами, – возмутилась Полина, – организуйте поиск, я не знаю, сделайте что-нибудь.

– Да ты не паникуй, – лениво вздохнул капитан.

– Кирилл Андреевич, так это же незаконное использование магии в большом объёме на улице – магическое действие, радиус действия которого превышает один метр. Наказывается взиманием штрафа от пяти тысяч или административным арестом до одного месяца, – вмещался молодой полицейский.

– Молодец, стажёр, – капитан с лёгким укором посмотрел на подчинённого, – ты иди, там в машине пирожки, разогрей их с помощью магии.

– А как же работа?

– Я тут без тебя справлюсь, – капитан махнул рукой, – иди, иди уже!

Стажёр побежал.

– Вы не понимаете, нас убить хотели, – настойчиво сказал Виталий.

– Да, и чуть не убили, – Полина возмущённо развела ладони, – это мой дом, я здесь живу с родителями, они знают где меня найти. Они вернутся!

– Девочка, у тебя просто шок, испуг то бишь, – медленно, как маленькому ребёнку разжевал полицейский, – никто за тобой не следит и за твоим другом тоже.

– А что это было тогда? Вы видите сколько энергии они выплеснули? – Не унималась Полина.

– Ничего не сломали, никого не ранили. Никто не хотел вас убить. Если бы хотели, убили. Неужто бы они не справились с детьми.

– Мы с трудом дали им отпор, – вставил Виталий.

– Это просто хулиганы, обычное бытовое нападение, – полицейский продолжал настаивать на своём.

Полина и Виталий с возмущением переглянулись. Он быстро составил протокол.

– Ну всё, протокол составлен, распишитесь.

Подростки поставили подписи.

– Вы не волнуйтесь, мы их в розыск объявим, – успокаивающе сказал капитан и пошёл к машине.

– Это просто полицейский беспредел, – возмущённо прошептала Полина.

– Угу, – кивнул Виталий, – и как они только аттестацию проходят? Он не поверил про амулет. Я думаю, учителя тоже нам вряд ли поверят. Надо сходить в библиотеку и поискать информацию о серебряных амулетах. Потому что я сам не понимаю, что это за амулет.

Виталий деловито посмотрел на часы, они показывали 14:29.

– Я вызову такси, – проговорила Полина, достав телефон. Она сказала диспетчеру адрес и услышав ответ, положила трубку. – Чёрт, я ей сказала адрес школы, а не адрес соседнего от школы дома! Забыла второпях. Такси может и не приедет, никто же не хочет возить чародеев!

– А что сказала девушка? – осведомился Виталий.

– Она сказала, что машина будет через пять минут.

– Тогда подождём пять минут, и, если не приедет, снова вызовем, но на другой адрес. Мы бы могли доехать и на маршрутке.

– Но у нас мало времени. Нам нужно быстрее добраться до школы. Ещё уроки нужно сделать, завтра проверочная по биологии. Родители на работе до шести вечера. К тому времени я вернусь.

– Завтра проверочная? – осведомился Виталий, – сейчас посмотрю домашнее задание.

Виталий вынул мобильный телефон и вошёл в интернет. Он открыл аккаунт в социальной сети для школьников. Это была специальная социальная сеть для учеников школы чародейства, в которой регистрировали всех школьников. Здесь можно было узнать домашнее задание, расписание уроков, посмотреть оценки. Так родители могли смотреть оценки своих детей. Очень удобно, когда родители живут в другом городе. Родители Виталия раз в неделю просматривали его оценки. Доступ к сети имели только ученики, родители и учителя данной школы. Посторонние не могли зарегистрироваться.

– Точно, завтра проверочная. А по истории мне нужно сделать доклад. А ты, что, тоже домашку сморишь? – Виталий взглянул на Полину, она воззрилась в телефон.

– Нет, я в «Фейсбуке», – Полина подняла взгляд на Виталия.

Виталий вынул амулет, придержал его в воздухе и сфотографировал его на телефон. Он загрузил этот снимок в поиске по изображениям. Амулет медленно пролез в карман.

– Что ты делаешь? – Полина оторвалась от телефона.

– Ищу в сети про этот амулет, – Виталий смотрел результаты поиска, – ничего связанного с магией нет, одна реклама по продаже украшений.

– Надо воспользоваться текстовым поиском. Сейчас я забью: «чародеи» и «амулет» и посмотрю, что выдаст.

Полина прикоснулась к руке Виталия, он посмотрел на неё. Она показала ему широкий экран телефона и прокомментировала:

– Кое-что нашлось. Википедия, статья про амулеты: «Амулеты, по легендам, носили чародеи задолго до Всплеска Энергии, в раннем средневековье». И всё, – улыбнулась Полина, – как много!

– А на других сайтах ничего нет?

– Вообще ни строчки, – Полина развела ладони, – всё что на других сайтах –фэнтезийные статьи, а также реклама украшений.

Прогудела движущаяся машина. Виталий встретил задумчивый взгляд Полины и проговорил:

– Информации в сети нет, кроме этой строчки. Но у нас появилась зацепка. Нужно посмотреть работы по чародейской истории раннего средневековья.

Да, чародеи тогда скрывали своё существование от людей, и поэтому источников о них не осталось. Чародеев тогда насчитывалось не более двадцати в Европе и Азии. Эта информация недостоверна, она известна со слов старых чародеев, которые открылись миру после Всплеска Энергии, в начале XXI века.

Сигнал клаксона перебил мысли Виталия. Он обернулся на дорогу – жёлтое такси стояло у лавочки.

– Пошли, – поднялась Полина.

Виталий встал и торопливо взглянул на часы: предыдущие пять минут пролетели незаметно. Ребята сели в такси.

Полина проговорила адрес. Но таксист уже должен был его знать, ему об этом сообщил диспетчер.

Таксист, широкоплечий мужчина лет сорока, посмотрел из зеркала назад, на Полину и Виталия. Автомобиль завёлся и тронулся.

– В школе чародеев учитесь, – таксист не спрашивал, а утверждал.

– Да, как вы догадались? – нарочито удивился Виталий.

– Я экстрасенс, – захохотал мужчина.

Полина улыбнулась, толи шутке Виталия, толи таксиста, или её позабавили обе.

В шутке таксиста был смысл, понятный чародеям. Чародеев часто путают с так называемыми экстрасенсами, которые якобы могут предвидеть будущее или читать чужие мысли.

– Если хотите, мы можем рассчитаться заранее, – Полина вынула кошелёк.

– Нет, не стоит, – таксист надавил на газ и выехал в улицу, – я, знаете ли, девушка, нормально отношусь к чародеям.

Полина и Виталий обменялись изумлёнными взглядами.

– Наверное, родственник чародей? – предположил Виталий.

– Нет. Не угадали.

Полина удивлённо пожала плечами.

Таксист остановился у светофора и обернулся:

– Вот скажите, мне, молодые люди, как вы относились к чародеям, когда у вас ещё не было этих способностей? – Интонация мужчины была вопросительной, но по ней казалось, что он знает ответ.