Виртуальный мир 1. Играй или умри

Пролог

Наконец я достигла цели. По правде сказать, уже и не помню, сколько лет ушло у меня на то, чтобы найти нужную дверь, а затем и заполучить право на ее открытие. Могу лишь сказать, что много. Бесконечно много. Ну а сколько монстров я перебила ради того, чтобы стать достаточно сильной и осуществить свой план, сосчитать невозможно. Как оказалось, время стирает из памяти числа, и сейчас я даже не знала, сколько лет мне самой. Ну а высчитывать, в очередной раз предаваясь воспоминаниям, просто-напросто не хотелось.

Вот же ж. Стоило лишь подумать, и в голове тотчас закрутились десятки образов и картинок. Те самые счастливые деньки, которые я проводила в этом мире, не зная значений слов «страх», «ужас», «смерть»… Как же давно это все-таки было. На самом деле мне уже и не вспомнить, когда в последний раз я видела живого человека. Не уверена, что в этом мире вообще остался хоть кто-нибудь кроме меня. Столько лет я бродила по нему совсем одна… Однако ждать осталось недолго. Очень скоро мои мучения закончатся. Остался всего один, последний шаг.

Сделав глубокий вдох-выдох, чтобы наконец успокоить бешеное сердцебиение, я толкнула двери. С их идеально ровной зеркальной поверхности на меня посмотрела молодая красивая девушка с серебристо-лунными волосами и глазами цвета первой листвы. Скажи мне кто, что за этим идеальным личиком скрывалась настоящая старуха, в жизни бы не поверила. Но именно так все и было. Люди не живут столько, сколько сейчас этому телу. Бессмертное тело – чуть ли не предел мечтаний! Вот только я так не считала. Иногда оно становилось настоящим проклятием. И мой случай именно такой. Пора с этим покончить. Моя жизнь затянулась слишком надолго.

Вспомнив прошлое, я невольно улыбнулась злой шутке судьбы, после чего сделала шаг вперед. Весело мотая хвостиком, передо мной бежал фамильяр – лиса-фенек. Он один у меня и остался. Вернее, только он и смог пережить весь тот ужас, что с нами случился. Лишь благодаря фенеку за все это время я еще не сошла с ума и не наложила на себя руки. Он был со мной, пока изо дня в день я убивала все новых монстров, чтобы поднять себе уровень. Вот только отчего-то сейчас, когда я наконец-то стояла у финиша, радости не ощущалось совсем. Наоборот. Одно безразличие. Складывалось впечатление, что я просто сделала то, что должна.

Спустя пять минут пути по коридору со стеклянными стенами я вышла к огромному залу, в центре которого дремал китайский дракон. Его ярко-красная чешуя переливалась в свете энергетических кристаллов на потолке, пока ядовито-желтые глаза так и выискивали новую жертву. Длинное тело монстра протянулось от одного конца зала к другому, пока его усики подрагивали от учащенного дыхания, ну а огромные клыки заляпаны чьей-то кровью. Ясно. Похоже на проверку. Босс пятисотого уровня. Могли бы придумать что-нибудь и поинтереснее.

Вытащив меч из хранилища, я направила его прямо на монстра. Тот уже нападал. Страха не было, как и других чувств. Только желание закончить это все побыстрее. Сорвавшись с места, я метнулась вперед. Мгновение, и дракон разрезан точно пополам от головы до хвоста, после чего развалился на две части в ожидании момента, когда я заберу с него свой подарок. Никак на это не среагировав, и лишь применив очищение на мече и одежде, я продолжила путь.

За этим залом был еще один, где меня поджидали уже новые твари – рогатые минотавры с двумя топорами за поясом. Все черного цвета, и ростом под три метра каждый. Увидев меня, они заревели и тотчас пробили воинственный ритм кулаками по обнаженным торсам. Тем временем их слюни разбросало по всей округе, и эта гадость даже до моих волос долетела. Какая мерзость. Тяжело вздохнув, я крепко сжала меч и кинулась вперед.

Здесь разобраться с тварями за пару мгновений у меня не вышло, весь бой против двадцати особей занял порядка тридцати секунд. При этом особенно настырный минотавр умудрился два раза отрубить мне левую руку. Ну а когда та вернулась на место во второй раз, я рассекла врага точно пополам, как и дракона до этого. Будем считать это благодарностью за то, что он умудрился меня слегка раздразнить. Фенек же ждал у входа к следующему залу, играя с собственным хвостиком. За хозяйку этот мелкий ни капли не волновался. Даже он понимал, что минотавры мне особых проблем не доставят. Максимум – отрубят пару-тройку конечностей. Ну да это мелочи в нашей реальности.

Продвигаясь вперед длинными коридорами, я продолжала бросать на собственную руку слишком недоуменные взгляды. Как давно перестала чувствовать боль? Когда именно привыкла к ней настолько, что стала считать отрубленные руки мелочью? А ведь кажется, когда-то даже малейшие царапины заставляли кричать и плакать. Минутку. Почему я вообще об этом думаю? Какое сейчас до этого дело? Пожалуй, это предчувствие конца влияло на меня таким странным образом. Нужно с этим заканчивать. Размышляя о подобных глупостях, я успела зачистить еще три комнаты, после чего наконец вышла к залу, куда так долго мечтала попасть.

Нужную мне вещь я отметила буквально сразу же и тотчас направилась к ней быстрым шагом. Предмет, к которому меня послал обелиск и ради которого я сражалась так долго, своим внешним видом напоминал обычное зеркало. Однако я знала, что это не так. Здесь я могла исправить свои ошибки. Здесь я могла получить доступ к системе и перечеркнуть историю этого мира. Еще немного. Совсем чуть-чуть. Мое одинокое путешествие наконец-то подходило к концу.

Сделав тяжелый вдох, я прикоснулась ладонью к твердой поверхности зеркала, после чего быстро отстранилась из-за непередаваемого холода, окутавшего тело буквально за миг. В зеркале же вдруг появилась надпись: «Приветствую, Виолетта Чернова». Каждое слово выведено аккуратной прописью, а цвет… Красный. Кроваво-красный, если быть точнее.

– Я здесь, чтобы переписать коды активации системы, – сообщила я зеркалу непонятно зачем. Знала ведь, что и мысленным сообщением можно ограничиться. Возможно, просто соскучилась по звуку собственного голоса. – Как это сделать?

«Это право дается вам всего раз, – буквы внутри зеркала вдруг изменились. – Хорошо подумайте и решите, что именно вы хотите изменить. Имейте в виду, что влиять на руководящие принципы мира вы не можете».

– Знаю, – процедила я сквозь зубы. – Мне нужно не это, совсем нет… – голос вдруг дрогнул, и я перевела взгляд на фенека, после чего быстро взяла себя в руки и выпрямилась. – Еще одну попытку. Я хочу еще один шанс. – Вдруг я поняла, что на глаза наворачиваются слезы. Такое странное чувство. Ведь в последний раз я плакала очень, очень и очень давно. – Мне нужно… Нет, я обязана вернуться в то время… Попытаться еще раз… В следующий раз, уверена… я обязательно его спасу.

«Ваш запрос принят и одобрен. В оплату за него текущие воспоминания данного тела будут стерты…»

– Жду не дождусь, – непроизвольно сорвалось с моих губ в этот миг.

«… Вы подтверждаете запрос?»

– Да.

После твердого и решительного ответа я все-таки бросила на малыша у ног грустный взгляд. Кажется, пришло время прощаться. Вот только еще до того, как я успела прижать его к себе и сказать: «Прости, но так нужно», комната озарилась ярким светом, объявшим меня со всех сторон в мгновение ока.