Ветеран

Глава 1. Ночное Сияние

— Вон там! Облако красное, — с угасающей надеждой Юлия Игоревна, являющаяся уже пятый год моей супругой, указывала куда-то в сторону горизонта. Темнота опустилась уже часа полтора назад и все это время мы с нею как два идиота стояли на продуваемом пляже, рассматривая темное небо.

— Где? — устало спросил я, пытаясь рассмотреть то, что заметила женушка. — Нет там ничего, дорогая… И походу уже нифига не будет. Пойдем домой, холодно тут! Тебе-то хорошо, ты вон шарфом замоталась, а я даже бандану дома оставил.

— Сам виноват, — отмахнулась Юля, всё никак не унимаясь. — Твоя мать сказала, что сияние будет в девять.

— Уже девять тридцать, — перебил её, подсветив наручные часы фонариком. — Пошли давай, пока светило не сдохло окончательно. Через переезд идти, светя телефоном, прям не прельщает.

— Бу-бу-бу, — передразнила Юленька и недовольно хмыкнув, достала свой телефон. — Сейчас, только твоей маме напишу, что ничего не видно… Ой блин!

— Чего там? — тяжко вздохнув, я даже не стал поворачиваться в её сторону, изучая ночной лес, светя фонариком по сторонам. Вот уж чего, а паранойи у меня хоть отбавляй, порой так и мерещится неведомая херня за меж деревьев. Впрочем, это мои личные загоны, к которым моя жена уже привыкла.

— Да чего-чего, Ирина Александровна ошиблась, — печально ответила Юля. — Сияние не в ночь одиннадцатого, а в ночь на одиннадцатое. Оно вчера было.

— Ну и незачем тогда продуваться тут всеми ветрами, пойдём, — даже не пригласил, а скорее скомандовал, перетягивая ножны на правом бедре поудобнее.

Вообще, мы живем в довольно мирном и тихом поселке, население которого это по большей части военные с семьями, однако оставшаяся часть — это алкаши. Пьют местные много и круглосуточно. Что еще делать в населенном пункте на три тысячи душ, где кроме воинской части есть только несколько магазинчиков и школа с детским садиком. В последнем Юлия Игоревна и пристроилась, коррекционным педагогом. Классическая ситуация, муж военный, а жена на месте пристроится. У большинство моих сослуживцев, кто семьей успел обзавестись до армии, та же ситуация. Собственно, местные заведения на том и держатся. Молодые контрактники года на три себя в государственную паутинку затягиваю, а молодой жене делать-то нечего, либо в магазин продавщицей, либо вот так, педагогом, если образование позволяет.

Оттого и коллектив в поселке тихий и мирный, если бы не ряд молодых и горячих дебилов, да стайки бродячих собак. Как раз на случай их появления, у меня на поясе и висит добротный нож фирмы Кизляр модель «Милитари» с ножнами под армейскую пиксельку. Травмат в посёлке не ношу из принципа. Во-первых, случись что, резинка собачке мало что сделает в отличии от хорошо поставленного удара ножом, а во-вторых… Ну вот не надо оно мне. Пистолет, он же только в воображении крутых выживальщиков может остановить нападавшего, да и то при использовании уже полумифических «дореформенных». В реальности, пистолет — это скорее обуза, за которую можно сесть, при её крайне скудном практическом функционале. Нож же для меня больше инструмент для работы, нежели оружие.

— Ой! — воскликнула Юля, вцепившись в мою левую руку. Опять я затупил в пространство. Со мною такое регулярно случается.

Рефлекторно поведя фонариком в направлении опасности, куда смотрела жена, одновременно вытянул нож из ножен, сразу обратным хватом. Луч света выхватил лишь упавшую от порывов ветра ветку. Опять не услышал. Плохо, слух надо лечить, совсем уже организм угробил с этими командировками.

— Ветка… — отметила жена, продолжая жаться к моей руке. — А мне показалось, что белочка.

Белочка может всякому привидится. Особенно ночью, когда уходишь с относительно открытого пространства в густой лес. На самом деле это и лесом-то назвать нельзя, скорее так, лесополоса глубиной от силы метров двести, которую перерубает старая железная дорога, а за нею ещё полосочка кустаря в метров пятьдесят, а там уж и посёлок.

Однако добраться до него мы так и не смогли. Стоило нам пройти метров пятьдесят, как меня прихватило. Давление скакануло или ещё что, да только я как шёл, так и начал заваливаться, благо хоть нож машинально в ножны пихнул, чтобы руку не порезать. Юленька поддержала, умничка моя, иначе бы я так лицом в осеннюю грязь и прилёг.

— Лёшенька, дорогой, что такое, опять плохо? — обеспокоенно закопошилась жена, пытаясь меня пристроить в полусидячее положение у ближайшего дерева.

— Не знаю… Милая… — с тяжелой отдышкой прохрипел я, откинув голову назад и смотря в небо, словно сквозь высокие ветви сосен, что закрывали его. Однако сияния там так и не было. По крайней мере я его так и не увидел.

— Дышать? Сердце прихватило, что? — волновалась Юля, расстегнув куртку на мне и стянув с меня рюкзак. — Лёшенька, где там что?

— Спрей… В Маленькой… — только и смог подсказать.

Вообще, ещё после первой командировки, я ввёл себе правило, всегда носить с собою аптечку, а лучше две, со всем необходимым. Постепенно мой рюкзак и заполнился разными ништяками, но началось именно с медицинского комплекта. Сейчас вот жена достала из среднего отделения небольшой зеленый пенал со строгой и красивой надписью «Mil-Tec First Aid Kit», там внутри лежали все таблетки и набор для экстренной реанимации и приведения в чувство. Там же лежала и небольшой флакончик Нитроспрея. Всего один пшик, глоток воды из фляги, что так же была в рюкзаке и вот я уже не лежу едва дышащим телом, а вполне себе отдыхаю, сидя под деревом.

— Это всё твои поездки! — начала распаляться Юленька. Сейчас она опять будет выговаривать за рабочие командировки, потом начнет про моё подорванное здоровье, припомнит мне как меня госпитализировали. Затем переключится на то, что я дурак такой, в двадцать пять лет, хочу её без детей оставить, а если и с детьми, то с больными, потому что сердце не лечится.

— Да дорогая, — устало согласился я, не желая с ней спорить. Это поначалу я мог ещё с нею ругаться, но потом это все выливалось в обиду, порой даже в долгую, а оно мне не надо. Проще так, дать ей выговорится, она сама быстро отойдет и смирится.

— Да какое «да»?! — не типично взревела она и тут же закашлялась, так же оседая на землю. Настал мой черед ей помогать. — Всё! Довёл меня! Со всеми этими твоими Сириями и Карабахами, я сама скоро сердечницей стану!

— Малыш, ты так не шути, — напрягся я, тут же подхватывая её и усаживая на себя. Я-то ладно, в рабочих черных джинсах, мне запачкаться не страшно, а вот женушка моя в красивом пальто. Мне же потом и выговор сделает, за то, что не удержал и то, что она испачкалась по моей вине. — Сердечко?

— Угу… — только и смогла ответить она, так же тяжко задышав. Ладно я, со мною всё понятно, фибриляция предсердий на фоне излишних нагрузок, всего раза четыре случалось такое, что нужно было мне заливаться Нитроспреем, но вот с Юленькой-то что.

ЭКГ у меня на руках нет, посмотреть, что у нее там, я не могу, так что выбор не велик. Возможно, это просто ей так поплохело на фоне того, что у меня приступ случился, а может и что посерьезней.

Я уже окончательно пришел в себя к этому моменту, так что, быстро сложив аптечку назад, поднялся, так и не дав женушке коснуться земли. Ох и не любит она у меня на плечах кататься, но что поделать, на руках через лес я её не понесу. Закинув жену на плечи, аккуратно подхватил рюкзак на локоть, придерживая этой же рукой Юлю за плечо. Во второй руке фонарик. Прям эвакуация пострадавшего с поля боя, всё как по учебнику. Только это подходит грубым мужикам в броне, которые не боятся упасть в случае чего. Мне же с такой небольшой и легкой ношей на плечах, пришлось идти аккуратно. Казалось бы, всего метров сто с лишним оставалось до железки, однако тропа все шла и шла через ночной лес.

Уже и Юленька очухалась, начав ёрзать и поставить её на землю. Делать нечего, пришлось опускать. Говорю же, не любит она у меня на плечах кататься, высоты боится, видите ли, хотя с моих метра семидесяти шести, её падать не больно будет.

— Всё, хватит, кругами меня тут носишь! — недовольно проворчала Юля, словно не она пару минут назад загибалась с приступом.

— Какими нахрен кругами? — усомнился я, отряхивая штаны.

— А вот так, — хмыкнула она, достав телефон и включив его. — Нифига себе… Уже час ночи! Ты меня тут сколько носил?

— Да не пизд… Да ну на, — удивился я, сверившись по своему телефону. На экранчике рядом с смешной надписью «Уже …. А ты не трениш!» на фоне человека в военной форме, виднелось красиво «01:12».

— У меня ж дети не кормлены! — вдруг вспомнила Юля, и забыв про страх темноты, чуть было не ринулась вперёд по тропке. — Давай быстрее домой, надо ещё Бони выгулять!

Бони это наш кролик, которого я подарил лет пять назад ещё на свадьбу. Помимо кроля есть ещё кошка, которую зовут Рони, именно к этим детям моя жена так спешит домой, вот только упускает парочку фактов. Во-первых, я при всем желании не мог бы блуждать четыре часа с нею на плечах. Нет, с физической подготовкой у меня все вполне неплохо, но не настолько, чтобы пять десятков кило с мизинцем, таскать на горбу. Позвоночнику наступила бы задница уже через час. Во-вторых, банально негде здесь столько блуждать. Десять шагов вперёд и уже видно железку, а за ней огни поселка, вот только… Куда я не светил фонарём, пока моя женушка выговаривала мне за то, какой я безжалостный и не забочусь о детях, нигде ни железки, ни огней поселка.

— Кабзда, — только и проговорил я, недовольно поморщившись. — Малыш, стихни пожалуйста, дай подумать.

— Ты меня ещё и затыкаешь?! — начала распаляться Юля, уже явно злясь.

— Молчать, — пришлось рыкнуть на неё. По серьёзному рыкнуть. Шутки кончаются. Не нравится мне складывающаяся ситуация. — Лес не наш, так что уткнулась и дала мне подумать, не заставляй кричать на тебя.

— Да ты… — насупилась Юленька, но замолчала. Может обиделась, а может и сама начала догадываться, что что-то не так.

— Да. Я, — строго ответил, светя фонарём то на тропу, то на деревья.

Отличия от «родной» тропки были минимальны, но были. От пляжа до железки проход короткий, по правую руку от неё на отдалении была горка, здесь же она отсутствовала. Помимо этого, там были только сосны и мелкие ели, а тут уже во всю вековые ёлки стоят. Густо так, сосен по минимуму, лиственных и вовсе не видно. Ох чует моя жопа, что далековато мы учесали. Вот уж что, а окрестности посёлка я уже знаю. Уж сколько по ним в антитерроре отбегал, выискивая заброшенных к нам диверсантов, а иногда и тех, кто решил казенный металл потырить. Всё в радиусе километров пяти примерно, облазил. Однако учитывая откуда мы шли, не пересекая при этом железку и не выходя к старой целлюлозной фабрике, то выбор не велик, ушли на запад, а там… А там дачный посёлок в четырех километрах и тропка через рабочий железнодорожный переезд шла.

— Не клеится, — недовольно поморщился, уходя с тропки и усаживаясь на корточки под деревце и прислоняясь спиной к стволу. Достав телефон, решил проверить гугл карты, но связи не было. — Хер-ня…

— Ты чего это? — как-то слишком мирно спросила моя женушка. Видать её тоже проняло. Она по местным лесам не гуляла, так что в плане навигации всегда мне доверялась, а тут уж тем более. Небось уже гадает, за какие такие проступки я её в глухомать утащил.

— Да ничего… На бивак встаём. Нахер, утром дальше двинем, — я расправил затёкшие плечи. Нет, всё же видимо реально я её долго таскал. Не коровка, нет, Боже упаси, скорее так, молодая кроля, но тоже тяжёленька для длительного ношения.

— Какое утром?! — не поняла она. — Мне ж на работу завтра в первую!

— Такое, утром, — спокойно ответил, оглядываясь в поисках более удобного места под ночевку. — Мы хрен пойми, где, заблудились, ориентиров не видно, огней тоже нет, сеть не ловит. По свету посмотрю местность, может и выйдем. Ночью только ещё больше заблудимся. Сама знаешь, куча случаев, когда опытные грибники с наступлением темноты на квадратном километре начинали блудить и заходили в какое-нибудь болото. А тут тем более тропка, не дай Боже, просрем поворот и зайдем в дикие ебеня.

Юля ещё пыталась что-то возразить, но я уже убрал телефон в карман и выхватил нож из ножен. Моим Кизляром молодые ели только так рубить. Пока ходил и лапник срубал, присмотрел небольшую ложбинку метрах в сорока от тропки. Небольшая ямка, поверх которой повалено бревно. Что характерно, ямка песчаная, возможно выработка какая или ещё что, но оно и к лучшему, по крайней мере не сырая земля.

— Ну и как ты спать планируешь? — усомнилась женушка, явно не понимая моих действий. Мы то с нею всего пару раз в поход ходили, да и то, со спальником, покрывалом, палаткой… Так, мелкий кэмпинг, а не поход. Да и то было ещё до свадьбы, в совсем уж молодые годы.

— Легко и просто, — пожал плечами я, обкидав вокруг ямы лапник. В самой ямке, копанул ножом углубление и принялся вскрывать спасительный рюкзак с комплектом тех самых ништяков на случай разных ситуаций.

Засыпать надо на тёплом, особенно сейчас, осенней холодной ночью. Потому в образовавшийся подкоп была помещена таблетка сухого горючего, а сверху подожженная охотничья спичка. Тоже из моего постоянно носимого запаса.

— Сияние… — удивлённо произнесла Юленька, пялясь куда-то на небо. Я проследил за её взглядом и тоже увидел красиво зеленоватое северное сияние прямо над нами.

— Ну… Хоть что-то приятное, — невольно усмехнулся, положив на таблетку сухие веточки, коих здесь оказалось довольно много. Опять же, странность, у нас в лесу в основном шишки валяются под ногами, а тут прям сушняк усеян повсюду.

Пока «пол» импровизированного укрытия прогревался, по-быстрому срубил ещё с десятка два елей, зачистив их от веток. На всё про всё ушло от силы минут десять и вскоре мы с женой уже ютились в довольно комфортабельном укрытии. Тёплая подстилка из ельника, сверху небольшое перекрытие с так же переплетенным ельником. Это только в байках выживальщиков можно прям так ветки составить и засыпать сверху другими веточками, с иглочками. На деле же все приходилось переплетать через одну, на манер стареньких корзинок из бересты. Так оно надёжнее. От ветра ветки не разбросает, да и хоть как-то прикроет от дождя.

Всё это скорее от привычки, нежели по реально нужде. Более чем уверен, что переночевать мы смогли бы и без такового укрытия, но опять же, личные загоны и паранойя… Мало ли какие осколки сверху полетят или ещё что. Сирия научила многому. Да и Карабах в принципе тоже. Там всякое говно ночью могло сверху прилететь.

— И как ты так спокойно можешь спать, — недовольно ворчала Юленька, видя, что я устроился без лишнего дискомфорта. — Оно же всё колется! Ветки впиваются…

— С моё повоюешь, да по полям поползаешь, сможешь и в канаве с говном уснуть, — тихо ответил, обнимая женушку и прижимая к себе. Уверен, на счет иголок и веток она чуть привирает. Пальто у нее плотное, да и джинсы тоже. Скорее просто вредничает, но да это ничего. К этому я уже привык. — Всё, милая, спи, завтра рано вставать. С рассветом двинем.

Ответа не последовало. Стоило моей малышке почувствовать мою руку у себя под головой, как она тут же уснула. Привычка. Мне же так легко спать не удастся. Два часа дрёма и пробуждение с проверкой состояния и окружения на слух, мало ли какой нехороший человек крадётся с автоматом наперевес. Тоже. Привычка.