Вернусь не скоро

Глава 26

– Вот, держи это, последний, – протянул я Шани половину питательного батончика.

– Я пить хочу, – ответила тиронка изможденным голосом, но всё же протянула руку и взяла часть этой своеобразной "шоколадки", только без шоколада.

– Я тоже хочу, и что с того?.. кхе-кхе, – ответил я и чуть было не подавился небольшим кусочком этого батончика из-за полностью пересохшего горла.

А вся беда была в том, что наш полуразвалившийся торговый корвет, система перестала считать безопасным местом и заблокировала возможность выхода. Так ещё и Шани уперлась и ни в какую не хотела идти на перерождение. А я, дурак, сижу тут с ней. Ну вот почему я такой хороший парень и не готов оставить девушку одну? Хотя, если честно, то если бы я сразу вышиб себе мозги излучателем, то она бы тут подольше протянула, не деля запасы еды и воды со мной.

– Может, попробуешь что-то сделать? – повторила Шани, уже, наверное, в сотый раз.

– Ты что, видишь у меня над головой надпись "Механик"? Ладно, мне все это надоело. Ждем еще пол-луна, и я иду на перерождение, а ты можешь и дальше тут страдать. И вообще, даже если бы у нас работал гипер-двигатель, то всё равно ничего бы не изменилось. Надписи "Навигатор" у меня, как ты видишь, над головой тоже нет.

– Дуртен прилетит с помощью и спасет нас, – казала Шани.

– Ага, уже десять раз прилетел, блин, сволочь грибовидная.

Мы уже как девять лунов дрейфовали в этой системе, кое-как добравшись до того места, где должны выходить из гипера все, кто летят из системы, где располагалась станция Корса. Но, по какой-то причине в эту систему под названием 3х-7в вообще никто не летел. Я, конечно, понимаю, что кроме большого астероидного пояса тут вообще ничего нет, даже мало-мальской планетки. Может быть, когда-то через миллионы лет эти астероиды спрессуются в одну или две планеты, но сейчас тут, кроме добычи минералов, делать нечего. Вот только почему вообще никого за такой долгий срок. Тут явно что-то не то происходит. Так еще и на наш сигнал о помощи из аварийного маяка никто не прилетел, хотя тут по идее где-то должен быть как минимум патруль войск союза.

– Не говори так. Он любит свой корвет, и вообще, в отличие от некоторых, он сам мог и координаты вводить и чинить его, – с укором сказала Шани.

— Ну, простите, что я не такой талантливый, как твой Дуртен. И вообще, что тебе до этого корабля? Я тебе уже говорил, что с поиском работы у тебя проблем не будет, конечно, если тебя в армию Союза не загребут.

Честно, Дуртен и правда был тот еще кадр, вот только такая прокачка была не по мне. Не хотелось мне становиться эдаким универсалом, и единственное, что я всё-таки хотел прокачать, кроме нужных для пилота характеристик, это стрельба и сила. Но это, по сути, моя блажь, просто с моим характером без этого мне никуда. А вот что-то чинить или рассчитывать координаты, я точно не собираюсь. Пусть этим занимаются те, кому это по душе.

— Не заберут, — уверенно ответила тиронка.

По какой причине она так в этом уверена, я спрашивать не стал, уже привыкнув к тому, что моя помощница не особо понимает, что вообще происходит в эфире. А может, и я чего-то не понимаю, она всё-таки девушка, может, тут их в армию не берут. Да и кроме планеты Мю я тиронских женщин нигде не встречал.

— Ладно, я попробую вздремнуть, а ты следи за сканером, может кто-то и появится, — сказал я и закрыл глаза.

Если честно, то мне тоже не особо хотелось идти на перерождение. Всё же было жалко потерянного опыта. Конечно, та же сила апнулась, да и несколько других характеристик, но вот восприятие и интеллект, который я стал потихоньку прокачивать, еще не поднялись.

— Даниил, Даниил, — почувствовал, как меня трясут за руку, и открыл глаза, так и не успев провалиться в сон.

— Чего тебе, неужто кто-то появился?

— Я до конца не поняла. Лучше сам посмотри, — неуверенно сказала тиронка Шани и подошла к панорамному лобовому окну нашего корвета.

– Блин, что там ещё тва?.. – не договорил я, увидев вдали небольшую точку, которая постепенно увеличивалась в размере.

Сев в кресло пилота, я нажал на несколько кнопок и быстро вывел увеличенное изображение на основной экран.

– Что это? – спросила Шани.

– Беда это, – ответил я тиронке. – Тебя что, новости о том, что происходит в Союзе, совсем не волнуют?

– Ты что, просто ответить не можешь?

На экране был очень хорошо мне знакомый силуэт, который я лично наблюдал, когда спасался со станции Фейрис. А именно – огромная, похожая на кальмара станция нифиров. Вот и загадка, где патрули войск Союза, решилась сама собой. Их просто уничтожили, раз эта станция уже проделала путь с противоположной стороны системы.

— Нифиры блин. Вот не пойму, ты вроде не в пещере жила? Не поверю, что даже на той забытой туманной планете Мю никто не интересовался происходящей войной. Как бы нифиры и до туда добраться могут.

— Не могут. Планета Мю не входит в союз, как и система, в которой она находится. Она является собственностью корпорации Аркон.

– Ничего себе новости! А я не знал, – на секунду я задумался об сказанном Шани, но потом осекся. Не до космической политики сейчас. – Ладно, делать нечего, надо идти на перерождение и сообщить кому-нибудь о наличии вот этого в системе.

— Я не хочу, — ответила тиронка.

— Я тоже может не хочу, но к черту опыт. Может, когда мы окажемся на станции Корса, нам даже премию выпишут.

— Нет, мы не окажемся на Корсе. Ближайшая безопасная точка для нас — планета Мю, – сказала Шани.

— А ты раньше сказать не могла? Мы как бы уже тут долго торчим? — выругался я и, задумавшись, почесал затылок.

Ну, это тогда совсем меняет дело и объясняет, почему Дуртен так сильно задерживается с помощью. Просто на планете Мю космический трафик, наверное, в десятки раз меньше, чем на Корсе. Да и нанять там кого-то для помощи дело гиблое. Уже проще долететь куда-то, например, до той же станции Корса, и там попытать удачу. А еще мне сразу стало понятно, почему Шани так не хотела идти на перерождение. Я бы тоже на её месте не горел желанием попасть снова на ту туманную планету, где у нее до сих пор не закрыт вопрос с родом Тонг.

— Ну тогда вырубай аварийный маяк и всю электронику корабля, оставь только камеры наблюдения. Их, по идее, никто не заметит из-за отсутствия исходящего излучения, — сказал я, немного подумав.

Но если честно, какой с этого толк, если система уже захвачена нифирами? Мы просто отсрочиваем всем известный итог в виде таймера на крышке капсулы. Единственная надежда была на то, что войска союза подоспеют, и мы, как минимум, полюбуемся на шоу.

— Поняла, — ответила тиронка и подойдя к панели управления, начав поочередно вырубать все системы корабля.

Через пару минут мы оказались в кромешной темноте, где единственным источником тусклого света был небольшой экран наблюдения и свет звезд, пробивающийся через лобовое стекло нашего корвета.

— Скажи, Даниил, а у тебя есть мечта? — неожиданно спросила меня тиронка.

— Мечта нашла время о таком спрашивать, — ответил я, но всё же задумался. Ну, сначала я просто хотел путешествовать по эфиру со своими друзьями. Но сейчас, наверное, это уже не так. Точнее, не совсем так. Сейчас меня сильнее всего волновали дела в реальном мире. Я просто хотел, чтобы сестра и родители спокойно жили. Вот только я, как обычно, всё испортил.

— Даниил, ты в порядке? — спросила Шани, не дождавшись нормального ответа.

— Конечно, у меня есть мечта. Хочу купить фрегат, и не такой потрепанный, как этот, а красивенький и новенький. Затонирую на нем стекла, занижу посадочные стойки и отправлюсь на нем в путешествие по галактике с друзьями, — в полу шутливой манере ответил я.

— Тогда можно я с тобой об этом помечтаю? — грустно произнесла Шани. – Вот только не поняла, что значит "затонирую стекла" и зачем ты хочешь занизить посадочные стойки.

– Девушкам этого не понять. Это наша пацанская романтика. Да и вообще, зачем тебе это? Ты уже класс получила, неужто хочешь всегда вторым пилотом быть? Знай, я должность главного пилота тебе уступать не собираюсь.

— А почему бы и нет? — ответила Шани, и в её голосе я почувствовал, что она улыбается.

— Ладно, тогда на своём будущем фрегате я уже половину вакансий закрыл. Два пилота есть, механик есть, навигатор есть. Осталось еще парочку боевых классов, и как минимум, чтобы один из них был стрелком.

— А кто эти механик и навигатор, которых ты посчитал в команду?

— Мои друзья. трибит Кус45 — механик, и тиронец Ри Широ — навигатор.

— Чего, Тиронец и навигатор, редкий кадр у тебя в друзьях, — засмеялась Шани.

— Да ты тоже в пилоты пошла, а не в какие-нибудь штурмовики. Но ты права, редкостный тип. А ещё упёртый как баран.

— Как кто? — спросила Шани.

— Как баран. У меня в мире такое животное водится, упрямое до жути. Если что-то в голову взбредет, то уже не передумает.

Вот интересно, как у них там дела. В последнее время я не сильно следил за новостями с полей космической войны, скорее всего, по той причине, что это все не сильно меня касалось. А может, я так и не смог сильно привязаться к жителям Союза. И это стало ощущаться куда сильнее, когда я лишился родного мира. Интересно, когда люди смогут попасть в эфир? Думаю, с их приходом станет куда веселее. Вот только сколько я не спрашивал МИУ точного ответа, так и не получил. Все упиралось в то, насколько быстро люди смогут подключиться к квантовому полю. МИУ сказал, что как только это случится, первое сообщение, которое получат люди, будут инструкции для построения капсулы для входа в эфир.

— А это что такое? — сказала тиронка Шани.

И правда, там, за пределами корабля, происходило что-то странное. Будто в космосе загоралось еще несколько тысяч новых звёзд. Вот только все они были красного цвета, и количество их продолжало увеличиваться, заполняя все пространство перед нами.

– Как думаешь, они далеко от нас? – спросил я Шани, понимая, что расстояние от них может быть как близким, так и очень далеким.

– Думаю, они совсем близко. Посмотри на эти с краю, они явно слабее светятся, чем те, что находятся прямо перед нами, – вот только пока говорила тиронка Шани, красные огоньки просто пропали, будто их и не было.

– Минное поле, – произнёс я, первое, что пришло мне в голову.Была ещё идея, что это какая-то маскировочная формация, но гигантский кальмар так никуда не делся. Хотя приближаться к нам он явно перестал.

— Что? — спросила Шани.

— Минное поле. Если коротко, то все пространство между нами и вот той огромной станцией усыпано большими бомбами. И если кто-то к ним подлетит, скорее всего случится большой бум. И вот что-то мне подсказывает, что бабахнет неплохо. И остаётся единственный вопрос: они тут кого-то ждут или на всякий случай это сделали. Хотя это все лишь мои предположения, а эти огни могут иметь совсем другое предназначение.

Ждать ответа на этот вопрос пришлось не особо долго, примерно через пару часов. С другой стороны нашего маленького корвета, где совсем недавно была пустота космоса, теперь красовалась огромная военная станция класса "Разрушитель" вышедшая из гипер прыжка, да ещё и не одна, а с парой десятков огромных кораблей. И что-то мне подсказывало, что это тот самый "Карающий", который в последнее время находился в системе, где располагалась станция Корса. Просто в это место они прибыть могли только оттуда.

Как там говорится, "между молотом и наковальней", вот мы сейчас оказались именно в такой ситуации. С одной стороны возможное минное поле и военная станция нифиров, а с другой — пресловутый "Разрушитель". Может, притвориться ветошью и надеяться, что нас никто не заметит. Вот только думаю, ни мне, ни Шани никто не простит бездействия, если там всё-таки минное поле.

"Вот, почему мне так не везет," – подумал я, видя, как этот "Карающий" засветился ярким гало, прямым текстом говоря, что его основные двигатели начали работать. А это значит, скоро он доберется и до нас, и до того места, где сейчас скрываются эти неизвестные объекты, установленные нифирами.

— Ладно, врубай аварийный маяк, и погнали совершать подвиги, — сказал я, быстро занимая кресло пилота.

— Не поняла, — ответила Тиронка.

– Блин, чего тут понимать? – ответил я Шани, понимая, что вполне возможно, сейчас собираюсь вогнать себя в гигантский долг перед торговцем Дуртеном, который явно захочет стребовать с меня стоимость своего корыта. - Будем показывать на своем примере, куда ходить не стоит, а то снег в башка попадет.

– Даниил, скажи нормально! – выбесилась Шани. – Какая башка, какой снег и зачем врубать аварийный маяк?

— Чтобы знали, кто их спас. Или ты умудрилась как-то починить модуль связи. В общем, хватит глупых вопросов, — ответил я, врубая все системы корвета "Надежда", собираясь отправить её в последний полет. Правда, конечно, если там и правда мины.

Вот только без основных двигателей наше ускорение было со скоростью медлительной черепахи. Даже при отсутствии компенсаторов инерции не сильно повлияло, и меня слегка вдавило в кресло пилота. Единственное, что радовало, это то, что "Разрушитель" тоже не сильно быстро ускорялся. Уж больно большой массой он обладал. Главный вопрос был только в том, кто выиграет в этой гонке: улитка или черепаха.

— На нас наводятся! — закричала Шани.

И правда, попеременно работающий экран сканера, каждый раз когда включался, сразу начинал гореть красным.

— Ну, если они нас уничтожат, то тогда пусть потом не жалуются, что потеряли своего "Карающего". Сами виноваты, — спокойно ответил я.

Со стороны это, наверное, выглядело забавно. Маленький раздолбанный торговый корвет из последних сил пытается удрать от гиганта "Карающего".

"Ну и где эти чертовы мины?" – бормотал я, смотря то на сканер, то в космическое пространство перед нами. Но ничего не появлялось, хотя мы уже достигли расстояния, на котором их должно было быть отчетливо видно. Может, мы всё-таки ошиблись, и это не минное поле?

И вдруг все окрасилось красным. Я даже подумал, что у нас снова что-то сломалось, но нет. Красная пелена заполнил все пространство перед нами. Видимо, мы пересекли какое-то маскировочное поле, за которым стало видно эти красные объекты.

Вот только это были не сферы, как я изначально думал. Больше всего они напоминали медуз с раскинутыми нитями, связывающими их в общую огромную пульсирующую сеть. И сейчас одна из этих красных медузин размером с пятиэтажку находилась прямо напротив нас, в нескольких сотнях метров.

– Даниил мне страшно – сказала Шани.

– Да мне тоже такую жуть я точно не ожидал. Вот интересно, а правда рва… — не успел договорить я, как медузина перед нами начала раздуваться, меняя свой цвет с красного на белый, а после перед глазами появилась знакомая надпись.

"Вы погибли. До следующего входа в эфир осталось 14 минут 59 секунд."

"Рвануло", – усмехнувшись, сказал я вслух. Интересно, что скажет Дуртен, когда узнает, как погибла его "надежда". Обрадуется ли он, что его небольшой торговый корвет героически отдал свою жизнь на войне союза с нифирами? Хотя, что тут думать, ждет меня тяжелый разговор с ним. Думаю, он по любому попробует выставить мне счет за корабль.

— МИУ, ты тут? — задал я глупый вопрос. Видимо, нервишки всё-таки пошаливали после всех этих приключений.

— Да, Даниил.

— Скажи, есть ли сейчас кто-то в квартире?

— В данный момент в помещении, которое ты называешь квартирой, никого нет.

— Перемести меня из маяка туда, только подальше от окон, — сказал я и в следующий момент оказался в уютной трешке своих родителей, которая долгие годы была мне домом.

Убедившись, что окна плотно закрыты шторами, я вышел в гостиную и присел в большое и удобное кресло отца, стоящее напротив телевизора.

Интересно, как они, как Васька, наверное, уже бедного Гарына совсем под каблук загнала. Ну, это его проблемы. Каждый сам делает свой выбор в жизни.

Я уже давно переместил маяк на место, где расположена квартира родителей, и таким образом приглядывал за ними. Вот только даже если что-то случится, что я смогу сделать? По сути, я даже не могу затащить их в маяк, а даже если бы мог, то толку с того? Капсула для входа в эфир здесь одна, и кроме меня ей, по словам МИУ, воспользоваться никто больше не сможет. Хотя я не уточнял, изменится ли что-то, если меня не станет. Но честно, узнавать это желания большого нет.

Встав с кресла, я пошёл на кухню и заглянул в холодильник. Голод и жажда после смерти в эфире ушли сами собой, но какое-то фантомное ощущение голода после долгих дней на минимальном пайке всё же осталось. Взяв котлету из большой белой миски, я вернулся в гостиную.

"Черт, вкусно," – пробормотал я. И в этот же миг меня накрыла жуткая тяжесть. Не знаю, почему так происходит, но когда я два месяца был в эфире, даже не мечтая о возвращении, меня не сильно беспокоило это. А сейчас, вернувшись, снова потерять дом было невыносимо. Какого черта всё произошло именно так? И самое обидное – даже винить в этом некого, я сам во всем виноват.

Интересно, как там та мелкая заноза? Почему-то вспомнил я Лейсан в том легком летнем платье, прижимающую к груди жёлтого кролика, которого я для нее выиграл в тире. Надеюсь, у нее всё хорошо. Я довольно сильно подставил ее и того Лешу, будь он неладен. Блин, Даня, соберись! – сказал я и хлопнул себя по щекам.

– МИУ, что там с откатом? – мысленно спросил я.

– Три минуты двадцать одна секунда до возможности войти в эфир, – раздался голос у меня в голове.

Встав с кресла, я погладил его кожанную спинку и сказал: "Я еще вернусь, наверное."

– МИУ, возвращай меня в маяк, – сказал я и услышал, как чьи-то ключи открывают входную дверь.

Комната квартиры родителей сменилась на белое пространство маяка, и я, отбросив все сомнения и тоску, погрузился в капсулу.

Права была Шани. Я и правда оказался на той самой площади планеты Мю перед космическим подъемником. Напротив меня на большом экране всё так же красовалась надпись, зазывающая посетить боевую арену. Тиронци, мифунги, трибиты и другие представители эфира, кто быстро, а кто медлительно, шли по своим делам, недоверчиво оглядываясь на меня.

— Даниил, ты в порядке? — услышал я голос Шани.

— В порядке, В порядке, что со мной будет?

— Пошли к подъемнику, а то мне тут неуютно, — сказала Шани и схватила меня за руку, потянув в сторону.

Я не стал спорить с ней, и мы быстро двинулись к подъемнику, ведущему в зону космопорта планеты Мю.

И тут я и Шани синхронно остановились, да и не только мы. Все, видимо, читали появившееся сообщение перед глазами.

"Да ладно," – вслух сказал я, не отводя взгляда от короткой строчки текста.

"Глобальное уведомление: новый вид "хуман" был интегрирован в систему."

Конец первой части.