Венец терновый

Глава 1

– Кто это сотворил?! Татары?!

Юрий отвел взгляд, не в силах смотреть на истерзанные трупы. Он повидал всякого на этой затянувшейся беспрерывной войне прошлого, что стала для него самым доподлинным настоящим.

– Посмотрим…

Галицкий выдохнул воздух, легко спрыгнул с седла – коня подхватил под уздцы спешившийся раньше гусар. Подошел к мертвецам, окинув взглядом место убийства. Пустой воз, разграбленный – множество вещей, изодранных или ветхих, было разбросано вокруг. И первое, что зацепил его взгляд – сброшенный с воза плуг «славянской работы». Такие начали делать в Славянской слободе в прошлом году, на мануфактуре. Ими старались наделять каждую семью переселенцев.

– Хм? Если татары – то почему не взяли лемех? И тяпку, и лопату? Они все железо подчистую выгребают!

Юрий посмотрел на воловьи туши – закололи словно мимоходом, так, от нечего делать. И подошел к трупам, чувствуя, как тягостным комком подкатывает к горлу тошнота. На мужика лет сорока взглянул мельком – искаженное злостью лицо окаменело навеки, в груди торчит стрела – судя по оперению, татарская. А вот двое других, по всей видимости, его сыновья, зарублены. Молодые парни, погодки лет 15–16, ожесточенно сопротивлялись, видимо схватив топоры, и были нашинкованы – руки и ноги отрубили, тела истыкали – кровавые, запекшиеся раны.

В стороне лежала их мать, бывшая на сносях – живот взрезан, не родившийся ребенок также изрублен. Смотреть на такое изуверство неимоверно страшно, Юрий виновато отвел свой взгляд в сторону, уцепившись побелевшими от крепкой хватки пальцами за рукоять сабли. И вслух задал самому себе мучивший его вопрос:

– Зачем?!

Непонятное и свирепое по кровожадности убийство – татары так не поступают. Парней бы увели в рабство, набросив арканы, а женщину бы просто зарубили – но не убивали бы так зверски.

– Государь! Там девчонка лежит. Побежала, а ее догнали…

Юрий повернулся – к нему подъехал гусар с мертвенно бледным лицом, показал в сторону овражка. Лошадь всхрапнула, чувствуя запах мертвечины – животные к убитым стараются не подходить.

– Что с ней?!

Юрий задал вопрос, с тоской ожидая ответа, и он последовал, страшный в своей жестокости.

– Изнасиловали и растерзали, словно упыри, государь. Лет двенадцати, красавицей могла стать…

Гусар звякнул доспехами, лицо старого воина исказила яростная гримаса. Юрий непроизвольно сглотнул, но, набравшись решимости, пошел посмотреть, понимая, что лучше этого не делать. Но это были его подданные, которых он поклялся защищать, и не смог уберечь…

«Два года живу в этом мире, но такого зверства еще не видел. И задавать вопрос «зачем это сотворили» бесполезно. Таковы здесь нравы – если считают людей «чужими» по вере, то с ними можно делать что угодно. Но эти нелюди, видимо, совсем без бога в душе живут, упыри проклятые. Ничего, рано или поздно отловим, и тогда пожалеют, что живыми нам в руки попались – умирать будут долго и погано!»

Отойдя от мертвых, он стал истово молиться – чужая смерть легла тяжелой ношей на его душу…

Юрий сидел на зеленой траве, подстелив под себя свернутую попону. Похоронив несчастных, отъехали в сторону и отправили вестника в слободу, а потом в Бахмут, благо недалече, каких-то сорок верст к северу. Раз донские казаки взялись за порядком смотреть, так пусть и разыскивают разбойников, все же этим делом они давно занимаются.

Два года тому назад старинный артефакт, что передавался из поколения в поколение в его семье, «сработал» в древней пещере, и «перебросил» его на три с половиной века назад, далеко в прошлое, в 1675 год. И вовремя – торговля оружием «грязное» дело. И всегда найдутся те, кто этот «бизнес» постарается «отжать». Нашлись такие в 21-м веке – подобные упырям, что семью здесь растерзали.

Но повезло, если можно назвать везением поимку его крымскими татарами, что занимались «людоловством» в этих краях. И «загремел» он с арканом на шее в городок Гезлев, что в будущих временах Евпаторией назван. Однако в неволе пробыл недолго – запорожские казаки кошевого атамана Ивана Сирко набег организовали и с тысячами других православных в Сечь привели, пробившись с боем через Перекоп.

Знаменитый «характерник» почти не удивился, когда Юрий рассказал ему свою историю. Старик вообще, как показалось, ничему в мире не уделял особого внимания, сверх отведенной им на то меры. Гораздо больше изумился сам Галицкий, когда посмотрел старинные грамоты и реликвии, узнав, что фамилия его таковой просто не является, а на самом деле род идет от первого «короля Галиции и Людомерии», то есть Волыни, князя Даниила Романовича Галицкого, принявшего корону от римского папы.

Эти земли уже давно захвачены Польшей, так что заявлять на них претензии и глупо, и опасно!

Неразумно потому, что сил отнять или вернуть нет, и никогда не будет. Да и полякам проще его пришибить, и решить этим проблему «самозванца». Так что по совету Ивана Сирко отправился Юрий Галицкий на самый край «Дикого Поля», на территорию родного Донбасса, вместе с освобожденными казаками вчерашними полоняниками.

И что характерно, почти никто из крымских невольников, уходить обратно в Московское царство не пожелал – крепостничество там утвердилось всерьез и надолго после отмены «Юрьева дня». Так что лучше жить пусть в страхе перед постоянными татарскими набегами, но вольными, чем в боярской кабале – последняя участь казалась людям более страшной, хотя вроде бы помещики единоверцы православные.

Первая зима оказалась крайне тяжелой, продовольствия для народа едва хватило впритык. Выручала охота и рыбная ловля, благо природа пока еще не тронута воздействием человека, сохранена в этих благодатных и теплых краях. А вот по весне хлынул вал беглецов из правобережья. Спасаясь от непрерывной и долгой войны, что историки назовут позже «Руиной», люди уходили через земли Запорожской Сечи и Слободской Украины, или как ее тут иначе называли – Слобожанщины.

Черноземы распахивались, обещая дать большие урожаи невольным переселенцам. Одна беда – рядом ногайские кочевья, и как следствие – постоянные набеги «людоловов».

Вот только Донбасс огромная природная кладовая, причем давно осваиваемая людьми, пусть и нахрапом, тайком и с осторожностью. Но, к великому удивлению Юрия, тут вовсю велась добыча железной руды, пусть варварскими методами. Добывали со склонов оврагов каменный уголь и делали примитивные шахты – «копанки». И уже отдавали предпочтение блестящему чернотой лучшему антрациту.

Вот только редкое население – едва несколько тысяч человек на огромный край – о технологиях из будущего не ведало, о коксе даже не подозревало, как и о станках и дорнах для нарезки ружейных стволов. Так что знания обычного слесаря по наладке станков, а также инструментальщика из 21-го века, легли, как говорится, в «масть».

Прошлым летом удалось поставить первую оружейную мануфактуру, а затем и вторую. И, как следствие, по знаменитому высказыванию Мао Цзе Дуна, о котором сам Юрий даже не слышал, ни сном, ни духом не ведал – «винтовка рождает власть».

Объявив крымских невольников вольными людьми, и вооружив их спешно изготовленными гладкоствольными ружьями с пулей Нейслера, что должна была появиться через полтора века, Галицкий стал заложником сложившийся ситуации. Народ его признал за вождя, благо княжеские грамоты и регалии легли в основу версии о знатном происхождении. К тому же он сам являлся бывшим татарским невольником, что только добавляло самозванцу немалую толику популярности.

И активно начал по настоянию собственных подданных, проводить их руками то, что в 21-м веке на языке коррумпированного чиновничества, слившегося в экстазе с организованной преступностью, называлось «крышеванием» и «отжимом» чужой собственности.

Но в этом мире эти два занятия были почтенными и никем не только не осуждались – всячески приветствовались. Власть тут не прятала свое настоящее лицо за громко декларируемыми в будущих временах «общечеловеческими ценностями».

Первым делом пришлось отразить пару татарских набегов и «подмять» под себя процветающие близ Бахмута солеварни. А заодно сделав себе рекламу «защитника», потихоньку «примучив» к подданству новоявленного князя Галицкого всех окрестных жителей, что рискнули жить на южном берегу Северского Донца.

Затем неизбежно началось то, что является стадией «первоначального накопления капитала», по общеизвестному учению бородатого классика марксизма. Деньги были остро нужны на все новшества, и если их нельзя заработать честно, то надо думать над тем, как придумать «относительно честные» способы их отъема.

К тому же поток переселенцев из Малороссии, и беглецов из Московского царства, спасавшихся от крепостничества, возрастал с каждым днем, и требовались совсем немалые ресурсы. Ведь людей нужно хорошо обустроить на новом месте, и закупить все то, чего на Донбассе пока не имелось – сукно, порох, медь с оловом, и многое другое – списки необходимого только дополнялись и увеличивались каждый день.

А на все нужны деньги, и не малые!

Огромные деньги требовались!

Золото и серебро в недрах только в 21-м веке нашли на Луганщине, и залегают они глубоко под землей – так что о разработке драгоценного металла можно и не мечтать!

Однако добыча после первого татарского каравана с невольниками оказалась большой – возвращать даже часть добра ограбленным степняками людям, Юрий категорически отказался. И мотивировка нашлась соответствующая – раз не сумели защитить себя и свое добро, то нечего клянчить, довольствуйтесь тем, что не рабами в Крыму оказались.

Жестоко?! Нет, справедливо!

Ибо альтернативу предложил – жить в новоявленном княжестве свободными людьми и получить часть имущества на обзаведение хозяйством, в долг, понятное дело, но с рассрочкой платежей. И почти все освобожденные согласились – идти обратно в крепостную неволю своим прежним хозяевам – боярам и дворянам, никто не захотел.

Так что «бизнес» по отъему неправедно нажитого татарами русского добра сейчас был развернут по всей программе – в долю вошли местные запорожские и донские казаки.

Этим летом предстояло начать уже не эксперимент, а полномасштабную войсковую операцию, с задействованием в ней всех наличных сил – до полутора тысяч стрельцов и казаков.

Терпеливо дождаться набега степняков на Слобожанщину и далее на русские земли, а затем вывести в ногайские угодья хорошо вооруженные отряды и начать разорять кочевья. А позже перехватывать идущие в Крым под охраной татарские обозы с награбленным добром и невольниками. И угонять на Донбасс, в пределы новоявленного Галицкого княжества – рабы станут свободными жителями при возвращенном добре, а злато-серебро с прочими ценностями пополнят княжескую казну…

Глава 2

– Найдем убийц, государь, непременно отыщем! Некуда сим злыдням с нашей земли деваться!

– Надеюсь на это, боярин. Пока же град сей, Владимиром нареченный, возводи торопливо. Татары могут в любой момент нагрянуть. И пусть у города будет второе название Ново-Волынский! И ты, Иван Петрович, сейчас волынский воевода, это родовой град твоих будущих детей и внуков! Смотри, не подведи меня!

– Положись на мое слово, государь! Умру, но град поставлю! Это моя родина, которую обрели все мы – Волынские!

– Иди, трудись, дел много, воевода!

Боярин низко поклонился, и отошел, а Юрий прошелся по невысокому земляному валу. Однако фактически неприступному, так его насыпали почти по самому краю глубокого оврага. Удобное для обороны место для города выбрали – по флангам два оврага, с тыла крутой берег Кальмиуса – мелкая речушка скоро превратится в глубокое водохранилище, ибо будет перегорожена плотиной, причем не одной. Лишь со стороны открытого поля сотни жителей прилежно копали причудливо изогнутый ров, возводя стенки земляных бастионов.

Пока же роль временных крепостных стен играли состыкованные друг с другом телеги и повозки, многие из которых были накрыты полотняными тентами и служили жилищами для переселенцев. За ними, внутри огороженного пространства с половину квадратной версты кипела и бурлила в коловращении сотен людей жизнь.

По вбитым столбам намечались прямые и широкие улицы, маленькими колышками определялись уже частные владения – размером в сотку – как раз на дом. А кое-где уже к вкопанным столбам присоединяли двойные плетни, и начинали засыпать их, а снаружи обмазывать глиной – обычные мазанки. Неподалеку в карьере поднимались в небо дымки – там вовсю заработало производство по изготовлению кирпичей.

«Донецк уже никогда не появиться, также как Мариуполь и Луганск. История должна пойти по другому пути. Обязательно иная в этих краях будет – без ярма крепостничества!

Ненавижу сукиных рабовладельцев, какими именами они не прикрывались. Представляю, как охренеют в Киеве и обалдеют в Москве, когда там проведают, как я назову два последних города, которые обязательно появятся в этом году на их историческом месте.

И как взовьются поляки, будто им прищемили яйца, когда узнают, на что я начну претендовать в своем полном титуле?!

Их король Ян Собесский меня «закажет» сразу или попытается вначале по-хорошему договориться?!

Если второе – то чванливые московские бояре на дерьмо изойдут. Но скорее, всем кагалом взовьются похлеще ляхов. Еще бы – тут даже не самозванство, а посягательство на устои!»

Мысли текли ровной полосой – Юрий Львович свыкся с мыслью, что жизнь его может быть прекращена кинжалом убийцы в любую минуту, но отступить не захотел бы ни в каком случае.

Дело пошло на принцип – слишком памятно было ощущение собственной мочи, стекающей по ноге, и воспоминание о полной беспомощности висящего на дыбе человека. И холодные глаза бородатого боярина, что взирал на него, как на кучку куриного помета, которую можно растоптать подошвой сафьянного сапога.

«Без меня тут справятся братья, одна громкая фамилия о много говорит – Волынские!

Вон как Иван Петрович воодушевился – считает, что спустя века его род вернулся на землю отцов, пусть и в другом месте. И два его брата сдернули с Белгородчины – терять им нечего. Младший однодворец, у старшего два десятка крепостных – вместе со всеми людьми ушел, как тать, благо весна ранняя наступила и теплая.

А ведь как не крути, но теперь в глазах московских бояр они изменники и подлежат наказанию!»

Юрий прошелся мимо телег – люди низко кланялись ему в пояс и принимались дальше трудиться. Даже дети были заняты работой, и отнюдь не бестолковой, как в его покинутом мире – здесь даже крохи совсем иначе воспитывались, и безделью не предавались.

– В седла, гусары!

Юрию под узды подвели белую лошадь – чрезвычайно редкая масть, неизвестно где ее добыли в прошлом году донские казаки, среди которых имелись вояки цыганистого типа – а тот народец известные конокрады. Хотя к казакам это никак не относится – они никогда не крадут, а просто берут добычу на острую саблю.

Опустившись на колено, молодой гусар поддержал стремя – Галицкий легко вскочил в седло, вышколенная кобыла только прянула ушами. Спокойная на диво, неноровистая лошадь ему понравилась с первой минуты знакомства. И вот уже полгода они жили душа в душу, совершая поездки по обширному краю. Поначалу натер себе все что мог, но теперь обвыкся, и верховая езда стала нравиться.

Десяток панцирных гусар, его постоянный конвой во всех поездках, уже сидел на конях. Жаркие солнечные лучи отражались на серебристых доспехах. Блики скользили на изогнутых дугах с лебедиными и гусиными перьями, на блестящих касках со стрелками, защищавшими лицо от поперечного удара саблей. Кони серой и светло-серой масти, покрытые чепраками такого же цвета – в общем, люди в белой форме и серебристых панцирях на серых лошадях производили впечатление на всех, кто их видел хоть однажды.

Еще бы – волынские гусары, или «вольные», как их тут с восторгом все называли, от хмурого взрослого мужика, до смотрящего со стороны горящими глазами мальчишки.

Достались они по случаю, в последнем месяце прошлого года – пришли на отощавших лошадях, сопровождая большой обоз с беженцами. Как смогли дойти по промерзшей земле, при наступивших холодах, одним им известно. Два православных русских шляхтича привели полтора десятка своих «пахоликов», да без малого три сотни беглецов разоренной Подолии, по которой трижды прокатились волнами турецко-татарские полчища.

Оказалось, что до них осенью докатился слух, что на востоке войска запорожского есть «вольные земли», и где правит потомок королей Галиции и Волыни, что не только принимает православный люд, но всячески привечает несчастных. Народец, совершенно осатаневший от «Руины», разоренный и оставшийся без урожая, а потому обреченный на голодную смерть, от полной безнадеги тронулся в далекий путь, в поисках счастья, понимая, что скорее найдут в дороге смерть.

И каково же было их изумление, когда они не только дошли, но собственными глазами увидели Галицкую «Вольную» Русь!

И «доброго короля милостивца, защитника обиженных и угнетенных», о котором в правобережье уже начали слагать сказки и рассказывать их по вечерам детям!

Сам Галицкий от массового наплыва людей чуть ли не впал в полное отчаяние – за зиму на Донбасс пришло более трех тысяч переселенцев, с весной их поток изрядно увеличился – разорение и голод царили в прежде благодатных и хлеборобных краях.

В Поместном приказе дьяки и подьячие трудились круглосуточно, переписывая прибывающие толпы. И направляя по слободам для расселения – там хотя и построили дома в расчете на новых переселенцев, и запасли зерна, но никто не ожидал такого «пришествия». Старосты и старейшины взвыли, но сердцем никто не очерствел – принимали всех несчастных, делились куском хлеба в домах. Да и памятку князя все помнили хорошо – «вас приняли и кормили, теперь и вы обязаны так сделать!»

Впрочем, здесь присутствовал нехитрый крестьянский расчет – рады были не только новым рабочим рукам, благо земли вокруг непочатый край, но и защитникам. Ведь каждый мужчина должен был получить оружие и научится стрелять – без всеобщей воинской службы выжить населению на краю «Дикого Поля» невозможно. С первой травой все жители с напряжением в душе каждый день ожидали прихода ногайцев – а их набеги могли продолжаться чуть ли не круглогодично.

«Если так дело пойдет и дальше, а к этому и идет, турки и татары готовы к большой войне, то к концу года население моего княжества, как минимум, удвоится. Но лишь бы не утроилось – людей кормить будет нечем, хотя я приказал засевать все что можно и чем можно. Вместо ружей на «славянской» мануфактуре всю зиму сельхозинвентарь ковали бесперебойно, все запасы железа извели.

Вон как целину бодро распахивают – гектаров, чур, тут все в десятинах измеряют, тридцать уже отработали, и это, судя по охвату, только начало. Торопятся люди с посевной – сейчас каждый день на вес золота. А вон и детки трудятся, никак кукурузу сажают?»

Юрий остановил лошадь рядом с полем – действительно, ребятишки довольно быстро копали ямки и бросали в них желтые крупные зернышки. Народ из Подолии прекрасно знал кукурузу и давно ее выращивал – так что можно было не сомневаться, что урожай заботливо вырастят и тщательно соберут. Запасы велено подготовить на пять тысяч человек – хотя переселившегося сюда люда едва на пару тысяч.

На неизбежный вырост народа, который сгонит с родных мест надвигающаяся скорая и жестокая война!

Юрий тронул кобылу, решив объехать округу. Гусары снова окружили его, внимательно рассматривая окрестности. И хотя они имели обычный для польских «крылатых гусар» вид, вот только пик не наблюдалось вовсе. Главным оружием, кроме тяжелого палаша, разумеется, были два длинноствольных пистоля в кобурах.

Вот только это не «гладкостволы», а штуцера с пулями Минье – для нынешних времен супероружие. Еще бы – триста сажен дальность стрельбы, девятьсот шагов. На двести саженей можно уверенно попасть в такую крупную мишень как конь. Безлошадный татарин и не противник вовсе, а жертва для палаша. К тому же Галицкий разработал «ноу-хау» – приставной приклад, на манер привычной кобуры к «стечкину», только цельный и с простым зажимом-защелкой.

Понятно, что время «крылатых гусар» уходит, на смену им придут в европейских армиях кирасиры, если уже не пришли – Юрий точно не знал, когда появятся новые латники, но в том был уверен.

«Вольных гусар» у него ровно две дюжины – не столько для войны, их ничтожно мало, сколько для показа «величия». «Боярская Дума» буквально потребовала от него завести именно такой эскорт. И он понял их доводы – и в этом мире понты дороже денег!

Люди умелые, и что главное – лояльные, преданные и надежные, присягу принесли, крест целовали. И в основе этого отношения не только доверие к ним, но их семьи, жены и дети, у некоторых и родители – а тут предательство может выйти боком. Таковы жестокие нравы этого мира – круговая порука не зря в ходу!

Юрий посмотрел на едущего впереди гусара. Тот держал пику с развевавшимся на ветру прапором, что был поделен наискось. На верхней половине, на синем фоне – вставший на лапы золотистый лев с королевской короной – герб Галиции. На нижней половине изображен старинный герб Волыни – на красном фоне белый скачущий витязь…

Глава 3

– Изменился ландшафт, изуродовали край в мое время…

Юрий долго смотрел на карту, склеенную из листов бумаги. Требовалась особая внимательность, чтобы нанести на ней все нужные обозначения. Недельная поездка принесла для него немало значимого и интересного. Заложен на месте Донецка город Владимир Ново-Волынский и семь переселенческих слобод – они, за исключением Иловайска и Макеевки, вытягивались укрепленной цепью на юг, закрывая от татарских набегов самое уязвимое место – водораздел верховий Кальмиуса и Торцов.

Осуществлять привязку на местности было невероятно сложно – отсутствовали многочисленные отвалы, терриконы, пруды и прочие следы хозяйственной деятельности человека. Иной раз ему казалось, что он попал в какой-то иной мир, настолько были неузнаваемы вроде бы привычные для него окрестности. А ведь изъездил Донбасс в то свое время вдоль и поперек, считал не без основания, что хорошо знает родной край. Но теперь приходилось давать «новые-старые» названия, чтобы самому не запутаться и иметь какое-то представление о существующих реалиях.

Сейчас, тщательно нанося на карту значки, и старательно выводя пером, макая его кончик в чернильницу, знакомые с детства названия – Ясиноватая, Авдеевка, Красногоровка, Марьинка и Докучаевск – Галицкий сомневался, а точно ли слободы находятся на том же самом месте. Совершенно незнакомые балки и овраги, множественные перелески и рощи, заросли кустарников и ручьи – тут нужно прожить немало лет, чтобы разобраться во всем хитросплетении рельефа.

Взяв в руки «карандаш», стерженек графита, обмотанный тканью – Галицкий стал штриховать очерченные овалы, рисуя внутри маленькие деревья. Лесов и перелесков, дубрав и рощ хватало с избытком, но к 21-му веку они были выведены практически напрочь, сохранившись в немногих охраняемых природных зонах.

Теперь такого безобразия он здесь постарается не допустить – слободы обязывались взамен каждого срубленного дерева высаживать пару саженцев, дабы зеленые массивы не только не оскудели в размерах, но и увеличились хоть на немного.

Более того, Юрий прекрасно понимал, к чему может привести бесконтрольная распашка земли, как говориться, от края до края. Потому принудительно обязывал старшин и старост следить за размерами полей, чтобы они не превышали двадцати десятин. И обязательно разделялись лесополосами, которые должны были высаживать сами хлеборобы. За отсутствие таковых обкладывался двойным сбором не только злостный нарушитель княжеского указа, но и вся слобода.

Именно в насаждении круговой поруки Галицкий видел возможность справиться со злоупотреблениями, пресекая их на корню. А то дай селянам волю, то они все окрестности разорят похлеще любых ногайцев – леса вырубят подчистую, рыбу выловят, «копанок» нароют, землю вокруг загадят так, что тошно ходить будет.

Шалишь!

Даже обычное дерьмо в ход идет!

Возле каждой слободы приказано ставить на отдалении ямы, в которых должна была доходить селитра, или ямчуга, как здесь ее называли – важнейший компонент пороха. Туда и сваливали нечистоты, вперемешку с золой и известью. Дело это нехитрое и всем знакомое, особенно беглецам из Московского царства – там на этот счет грозные указы были, один другого страшнее карами разными за нерадение.

А при тех ямах усадьбы ставили с варницами, при каждой «ямчужного дела мастера» обретались. Жизнь их проходила в сплошном зловонии, на изрядном отдалении от «общества» – запашок ведь шел от мест весьма специфический. Как и от золотарей, что в бочках на телегах должны были каждодневно вывозить «стратегический материал» из всех городских и слободских выгребных ям.

Требовалось сырья не просто много, а очень много!

Для того нужно компактное расселение населения в укрепленных слободах – большому числу народа от татар отбиться легче, и «стратегические ямы» наполнять быстрее.

Для изготовления всего одного центнера селитры уходило два десятка тонн «сырья». В то время как на один ружейный выстрел тратилось до десяти граммов, а на заряд четверть пудового «единорога» без малого килограмм пороха. В составе оного селитра составляла три четверти от общего веса – остальное шло на серу и древесный уголь.

В Московском царстве варкой селитры повсеместно занимались «частники», продавать ее могли в Пушкарский Приказ, или «дельцам», что имели «лицензию» на изготовление пороха. Минимальная закупочная цена одного пуда селитры от двух рублей десяти алтын. Но последнюю партию удалось приобрести фактически контрабандой. Обошлись княжеской казне жалкие десять пудов «ямчуги» в тридцать пять рублей.

Цена прямо-таки «кусалась» – но сейчас и за вдвое большие деньги ничего не прикупишь!

Потому что турецкая армия вскоре выйдет в поход от Очакова, направится к Чигирину – грядет большая война, в которой порох будет расходоваться тысячами пудов. Так что из Московского царства сейчас получить можно от мертвого осла уши, а не порох, придется выкручиваться собственными силами, а они немощные и хилые.

Юрий предпринял меры еще с первой осени, когда бывшие невольники построили Славянское городище. Прошлым летом уже к северу от Галича соорудили две варницы, да в каждой из новых слобод по одной. Но сырье в ямах только «доходит», надо это тревожное лето как-то пережить – большая война категорически не нужна.

Та сотня пудов селитры была уже переработана на пороховой мануфактуре в Торском городище, поступление будет только «свое», в несколько пудов. Серу потихоньку выкапывают, благо она встречается в здешних недрах часто, но не в промышленных масштабах, разумеется.

Однако сырья вполне хватает, даже некоторые излишки остаются – в Приказе Рудных Дел собраны знающие мастера, даже карту составили, где и что в недрах залегает. Изучают край внимательно и дотошно, при помощи местных жителей и казаков. Галицкий даже не ожидал, что люди 17-го века знают о железной руде и прочих минералах так много.

Именно нехватка пороха остановила производство «единорогов», хотя меди и олова было запасено изрядно. Неудачные испытания первых двух образцов заставили Юрия напрячь свою память не на шутку. И он решил пойти опытным путем – отлили короткие стволы гораздо меньшего калибра и веса, всего на шесть пудов каждый.

Напрягли хилые технологические возможности, изготовив гигантские сверла. И попросту рассверлили стволы примерно до 76 мм, используя привод от водяной мельницы. И вышли весьма неплохие пушки, которые он сразу окрестил «трехдюймовками».

Вместе с лафетом весят до двадцати пудов, стреляют чуть ли не на километр, немногим меньше принятой здесь версты. Да и скорострельность приличная – испытал на них картузное заряжание из пяти элементов – ядро, граната, шрапнель и картечь – ближняя и дальняя. Странная штука память – гуманитарные науки его страшили в школе, зато с «железками» любил заниматься до самозабвения. И хотя историю войн почти не знал, но вот само оружие, что старинное, и тем более современное изучал в охотку, запомнив, как выяснилось здесь, очень многое из увиденного и прочитанного.

Хорошо, что в первую зиму составил перечень измерений, постаравшись подогнать пяди и аршины, которых оказалось тут превеликое множество, в привычные для него сантиметры и английские дюймы. Презабавная вышла система – в сажени три аршина или семь футов, два вершка равны трем с половиной дюймам. Пришлось даже изготовить первые эталонные образцы и лекала, чтобы навести хоть какой-то порядок в общих мерах, систематизировать производственный процесс.

Мастеровой и ремесленный люд оказался сообразительный – стандартизацию приняли с нескрываемым одобрением, а ведь это первый шаг в мануфактурном производстве с разделением труда для поточного изготовления. На ружьях и штуцерах процесс понемногу отработали, потом сделали полдюжины «трехдюймовок» с унифицированными лафетами и взаимозаменяемыми деталями, и лишь теперь изготовили два «единорога». Испытания прошли успешно – осталось только в бою выяснить их эффективность против татарской конницы…

– Государь! Ногайцы! Большой массой к Дружковке идут!

– Совсем оборзели – никак на Галич нацелились, – Юрий поднялся из-за стола, настроение немного приподнялось. Все же ожидание неизбежной войны всегда тягостное…

Глава 4

– Совсем страх потеряли, сволочи! Придется дать урок, который они надолго запомнят, – Юрий смотрел на темную массу ногайцев, что в версте колыхалась у крепостных валов. И громко скомандовал:

– Огонь!

Оба единорога громко и дружно рявкнули, выметнув из себя густые клубы белого дыма. Гораздо меньше грохота издали их сильно уменьшенные копии – однако тоже впечатляюще. Расчеты тут же принялись перезаряжать орудия, действуя умело и сноровисто, а Юрий увидел в воздухе два небольших разрыва.

Нехитрое изобретение английского капитана, чьим именем была названа «шрапнель», сработало эффективно, взорвавшись над головами татарских всадников. В русской армии их называли «картечными гранатами» – в полое внутри ядро засыпали двести грамм пороха и полкилограмма чугунной картечи. И вставляли деревянную трубку с делениями, набитую порохом. А далее все просто – определяли на глазок дистанцию стрельбы, и с помощью клина увеличивали угол возвышения ствола. И при необходимости «колдовали» над трубкой – укорачивание оной уменьшало время горения, и, следовательно, разрыва гранаты на более коротком расстоянии.

Простейшее изобретение англичанина буквально «охладило» горячих французов, осыпаемых сверху чугунными обломками с мелкими «горошинами». Так и сейчас – в первую минуту татары даже не поняли, что происходит. Раненые всадники захрипели, лошади заметались, сбившись в кучу-малу, и тут же над ними разорвались новые «гостинцы».

Одно плохо – пороха едва хватало разломать корпус гранату, дробь поражала людей благодаря силе инерции, а не разрыву, который был смертоносен в воздухе, а не на земле. Но трех залпов хватило, чтобы татары сообразили, что у гяуров появилась артиллерия. Тем более, «трехдюймовки», стреляя на пределе дальности, ухитрились поразить плотную конную массу небольшими ядрами, пробивавшими лошадей насквозь.

Орда резво отхлынула, ошеломленная полученным отпором, и воевода Зерно не стал упускать удобного случая – Смалец сам повел стрельцов за валы, но не на вылазку, а в генеральный бой. Что ж – вполне разумно, отряд у него хоть и небольшой – три сотни успевших собраться «славянских» ополченцев – но вполне сильный, чтобы закрыть ногайцам путь отхода.

Юрий посмотрел в сторону Торского городища – Незамай тоже воспользовался моментом, и сейчас спешно выводил за крепостные валы еще две сотни стрельцов.

– Пора нам выступать, а то ногайцы не могут выбрать, на кого раньше напасть следует. Орудия взять на передки! «Стремянные» и гусары, в атаку! «Надворные» стрельцы следом! Артиллерия в прикрытии, поддерживает огнем! Трубить наступление!

Главные силы галичан находились в Княжьем городище и Стрелецкой слободе. Сейчас под началом Юрия были уже не наспех обученные «огненному бою» мужики, как у Смальца или запорожца, в наступление пошла самая настоящая регулярная армия, которую на манер гетманской «гвардии» стали именовать «надворной».

Три сотни пехоты, одна из которых вооружена нарезными винтовками, сотня конных стрельцов, гусарский конвой, по паре больших и малых «единорога» – даже в одиночку для гораздо большего татарского отряда более чем опасный противник. Но сейчас русских в поле почти тысяча обученных военному делу человек, все в зеленых кафтанах, в ружейных стволах пули Нейслера и Минье, о которых в этом мире еще не знали.

Отпрянувшие было от города, татары изрядно воодушевились от картины вышедших, как им показалось, на вылазку гяуров. Видимо, или не знали о прошлогоднем разгроме в степи, либо не придали их беи тем схваткам значения, не сделав должных выводов.

Степняки перегруппировались – большая масса, примерно в полторы тысячи всадников, развернулась лавой против вышедших из Княжьего городка русских. Два других отряда, по пятьсот-семьсот сабель, пошли в атаку на фланговые русские отряды, что уже встали в каре, выдвинув по паре малых «единорогов». Юрий выстраивал стрельцов в развернутом строю тремя шеренгами каждую сотню, конница встала во вторую линию. Орудия с правого фланга уже готовились открыть огонь картечью.

Галицкий прекрасно понимал замысел ногайцев, успев с ними повоевать в степи – сблизиться на две сотни шагов и забросать противника стрелами. Затем атаковать и рассеять врага, обратив русских в паническое бегство, и на их плечах ворваться в город. А там заняться любимым и увлекательным делом – грабить беззащитные поселения, насиловать женщин, вязать к повозкам с наваленным добром «гроздьями» новых невольников. В крепких рабах в Крымском ханстве царит вечная нужда, а на главных рынках Константинополя огромный спрос на белокожих рабынь из северных стран, среди которых особо ценятся девственницы.

– Стрелкам палить по готовности!

Отдав команду Юрий внимательно стал рассматривать катящийся вал татарской конницы. Правый фланг русского построения окутался белым дымом. Восемь десятков винтовок, с длиной нарезного ствола в два фута – как у германского «маузера» 98К – и увесистой пулей крупного калибра внутри, начали производить опустошение среди орды. От рядов двух других сотен дыма виделось намного меньше – там такими винтовками был вооружен лишь один взвод из четырех, два десятка стрельцов.

Однако результаты стали хорошо видны, особенно на правом фланге – там началась сумятица, массовый конский падеж. А когда татары сблизились на полкилометра, русские шеренги окутал густой пороховой дым – стреляли все, лихорадочно перезаряжая ружья. «Единороги» палили картечью – первый раз выбросив по всадникам дальнюю, а вторым и третьим залпами уже ближнюю. А в последней полторы сотни крупной дроби в связке, весом в добрые полпуда – почти 8 кг.

– Теперь, чумазые, надеюсь, вы на своей шкуре узнали, в чем преимущество продольного фланкирующего огня перед фронтальным?! Да уж – пушечная картечь ужасная штука!

Юрий зло ощерился, тихо матерясь про себя. Все вышло как он и задумал – сильный правый фланг его построения начисто снес первые татарские волны еще на полпути, но другие степняки этого не поняли сразу. И теперь их центральная масса была взята в два огня. Какие там луки со стрелами – тяжелые пули из нарезных стволов валили коней, орудийной картечью сносило целые группы всадников.

Налицо полное превосходство даже такого относительно дальнобойного огнестрельного оружия перед архаичным средневековым, времен походов Чингисхана и нашествия Батыя на Русь.

– Кавалерии в атаку! Общее преследование на Славянск – нужно там их добить в землю по ноздри! Трубить сигнал!

Галицкий с упоением вдыхал пороховой дым. Неожиданно для себя он ощутил какую-то необъяснимую радость – смерть врагов приносила не жалость и скорбь, а нечто сродни легкому опьянению. Но в тоже время разум просчитал варианты, выбрав нужный.

«Все правильно – нужно бить западный отряд, отсечь им путь назад, в степи. Пусть идут всей массой на восток и переправляются через Торец, там бродов много. Вглубь нашей территории нужно теснить крымчаков – лошади у них за зиму отощали, и еще не набрали должных сил. Далеко не уйдут – догоним, зажмем и до последнего истребим!

Главное сейчас взять у них заводных коней, отбить – без них орда обречена, и не уйдет от погони!»

Гусары и конные стрельцы Стремянной сотни уже врубились в бегущих татар, выходя наискосок в тыл вражеской орды, что чуть не смяла с первого наскока стрельцов Смальца, но те от нее каким-то чудом отбились, не дали разорвать каре. «Единороги» перешли на шрапнель, стреляя на пределе дальности по удирающим во всю прыть «людоловам». А вот «трехдюймовки» молчали – упряжки с пушками сопровождали стрельцов, что устремились вперед, желая преградить путь бегства…

– Государь, это бей, из-под лошади вытащили. Живой, и даже невредимый вроде. Лается по-нашему!

Юрий равнодушным взглядом посмотрел на довольно упитанного татарина в пластинчатом доспехе, с расквашенным носом, из которого текла струйка крови. Дорогой парчовый халат был грязен и засален, весь в пятнах и копоти. Но вид высокомерный, чванливый – ничего страшного, сейчас будет урок подханку на всю жизнь.

– Кол вкопать здесь, и это мурло немытое на него посадить – пусть окрестности побоища обозревает!

– Как на кол…

– Правильно сказал, чумазый, – каком тебя и будем сажать, даже жирком острие смажем, чтоб лучше вошло!

– А выкуп, урус! Большой выкуп дам!

– Дайте ему пару раз по морде, хорошенько! Пощечин – а то зубы ему выбьете, и я речи не пойму!

Приказ был тут же выполнен – два телохранителя отвесили подханку знатных лещей, кровь из разбитого носа брызнула в стороны. Галицкий заговорил медленно, внушительным тоном – и смотрел на ногайца как на вошь, словно размышляя, сразу раздавить или помучить.

– Я государь и князь Галицкий и Ново-Волынский, Юрий Львович, второй этого имени. Это мои владения, и любой враг, кто сюда осмелится прийти, будет здесь и закопан – только так дам каждому недругу своей земли. Запомни это и другим передай. А еще раз назовешь меня урусом – подыхать будешь долго и в мучениях! Ты понял?! И какой ты выкуп сможешь заплатить за свою шкуру?!

– Пятьсот рублей, князь…

– Тысячу, бей! И двадцать пудов свинца!

– Но у меня нет свинца…

– Меня это не касается – если через три месяца не будет денег и свинца, пожалеешь, что на белый свет появился. В яму его! Найдите татарчонка среди ногайцев, который этому бею служит – поедет в орду за выкупом. Остальных под нож пустить – пленных не брать!

Глава 5

– Постой, князь! Не трогай моих людей – я тебе за них богатый выкуп дам, – бей умоляюще уставился на Юрия горящим взором, машинально облизал сухие губы.

«Допекло тебя, чумазый! Наконец то в этом долбанном мире законы современного бизнеса сработали – а то мне все казалось, что они тут свихнулись от кровожадности, и нормально договариваться уже не могут. Но стоило лишь показать, что ты такой же, как они, только совсем «отмороженный» на больную голову, так сразу же князем стал, и говорить со мной можно и нужно вежливо.

Только ты на слабой позиции, ногаец – тебе очень нужен уже мой товар, пусть из твоих абреков, а мне ты не нужен как покупатель. Так что доказывать надо, причем старательно, настаивать и уговаривать, что ты предложишь мне самую лучшую цену!»

Юрий внимательно осмотрел три десятка растрепанных степняков, что испуганно сжались кучкой, с тоской посматривая на обступивших их «крылатых гусар». Но все еще в кольчугах, в отороченным мехом железных шлемах, с пустыми ножнами – сабли у них отобрали, полностью разоружив и надавав тумаков для покорности.

Перед началом боя он впервые приказал стрельцам обязательно взять пленных, надеясь, что среди них окажется какой-нибудь «полевой командир» с которым можно будет «перетереть» насущные вопросы. Вот и отловили старательно всех, кто выглядел чуть побогаче, чем обычные степняки – кольчуги и сабли о том и говорили.

И самый интересный персонаж – татарчонок лет пятнадцати, с дрожащими от страха губами, своим лицом чем-то смахивал на плененного бея, и на голове нахлобучен шлем с золотой насечкой, явно не из бедной семьи парень. Вот только вид не бывалого воина – явно в первый набег пошел и попал сразу в бойню. И рассеялись все детские мечты разом, столкнувшись с жестокой реальностью.

«Мажор, явно, пацан. Сынок богатого папаши – что сейчас сидит передо мной на заднице ровно, и меня упрашивает. Нормально – теперь можно начать шантажировать, а то мне уже надоело воевать – два года уже в кровавой луже барахтаюсь, как та свинья в грязи!»

– Даже если я у тебя за каждого твоего война по сто рублей возьму, не то, что у тебя, у всех ногайцев денег не хватит для выкупа! Сумма даже все Крымское ханство придавит своей ношей!

– Я тебе дам по сто рублей за каждого!

– Хм. Не верю! Нет у тебя таких денег, бей!

– Я глава могущественного рода Ширинов, Мехмет-бей! Ты получишь свои деньги за всех моих воинов, что попали к тебе в плен! Я тебе их соберу и выплачу до последнего акче!

Ногаец говорил с нескрываемой гордостью, будто деяния его рода должны были знать все вокруг. Может Смалец или Незамай знали, но только не он – не до того было, чтобы татарские родословные изучать, и так дел и хлопот навалилось – мама не горюй!

– Твоя орда тут разбита, бей?!

– Мои войны не разбиты, они отошли! И еще придут и покажут всем остроту своих сабель!

– Покойники саблями махать не смогут!

Юрий постарался ответить самым равнодушным голосом. Сразу сбивая татарина с позиции, на которой тот с дуру попытался утвердиться. Именно так нужно перетирать ключевые вопросы, не давая занять своему оппоненту на «стрелке» выгодное положение.

– Они ведь все покойники, хотя не ты, не они о том пока не знают! Ты хоть посмотрел, с какого расстояния мы твоих нукеров «огненным боем» доставали?! Посмотрел?!

– Оружие самого шайтана, – пробормотал татарин с побледневшим лицом. – Правоверные таким не воюют, это колдовство! Пищали не могут стрелять так далеко!

– Могут, бей, еще как могут! Но только у моих воинов, ибо ведом мне рецепт зелья тайного, и если его подсыпать в обычный порох, то втрое дальше стрелять можно, и очень точно. Вот он, мой секрет!

Галицкий достал из газыря «карандаш», которым постоянно пользовался в дороге для записей и показал ногайцу, что впился в него горящим взглядом. Затем нарочито старательно упрятал его обратно, и, наклонившись, со зловещей ухмылкой на лице, негромко заговорил. Демонстративно стараясь исключительно для Мехмет-бея, как он сам якобы не хочет, чтобы кто-то подслушал их разговор:

– Лошади твоих нукеров, что в страхе бежали от огня ружей, за зиму отощали, бей. Заводных у них нет, мы их захватили! Так что твоя орда далеко не уйдет, у моих стрельцов кони свежие и откормленные. Знаешь, что будет дальше, Мехмет?!

Мы догоним твой отряд, и будем из ружей убивать лошадей, одну за другой, вначале десятки, потом сотни, и, наконец, перебьем всех – так что даже горестного вестника не отправят в кочевья поведать людям, что нет больше народа Ширинов!

«Чего же это ты так, чумазый, взбледнул?! Нагнал я на тебя жути?! А ты что хотел, варенья на завтрак? Причем, я ведь тебе истинную правду сказал. Именно такой и впредь будет будущая война – вначале массовый забой лошадей, потом спешенных всадников избиение беспощадное, ибо лук против штуцера не оружие!»

– Половину твоих воинов мы перебьем – дабы другую половину заставить оружие на землю положить и самим себя веревками повязать. Ушло за Торец до тысячи твоих ногайцев, может чуть больше, бей. Хватит ли у тебя денег, чтобы мне пятьдесят тысяч рублей уплатить за полтысячи воинов, которых я в живых оставлю?!

Мехмет-бей выпучил глаза, с ужасом взирая на Юрия, который заговорил с ним до жути ласковым голосом. В таких беседах никогда нельзя угрожать со слюной изо рта и топать ногами, а нужно делать так, чтобы каждое твое слово мутило сознание оппонента, нагоняя на него ужас от осознания безысходности положения.

Доводить до безнадеги, короче!

«Сейчас начнет меня «крышей» пугать – более никаких собственных доводов у него не осталось. И в этом моментальный проигрыш всей позиции – ибо сам по себе ты уже не самодостаточен!»

– Хан тебе этого никогда не простит, князь. Сюда придет огромное войско осман, янычары придут, и пушками снесут все твои городки, что тут возвели за три лета. И ружья тебе не помогут…

«Блин, как дети малые – распальцовку правильно делать нужно! Детский сад, горшечная группа – а мой папа твоего сильнее и забросит на крышу дома! А мой дед еще круче – он твоего папу в асфальт закатает и гравием сверху присыплет. Как все до тошноты знакомо! Времена идут, а люди совсем не меняются!»

– Ты думаешь, хан и сам султан сделают такую превеликую дурость ради одного тебя, Мехмет-бей?! Ради мести?! Не смеши степь, а то даже ковыль много лет людям о том с хохотом рассказывать будет!

Они очень умные люди и сразу зададут вопрос – почему князь Юрий не передал секрет порохового зелья московитам или ляхам?!

Ты ведь знаешь, что царские стрельцы и польские пахолики до сих пор не стреляют так далеко, как мои люди?! Ведь не стреляют?

– Слава Аллаху! А то бы в набеги ходить стало бы трудно…

Мехмет осекся, поняв, что проговорился, и с тоской в глазах посмотрел на Галицкого взглядом побитой собачонки. Татарин потерял всю уверенность, затравлено озирался.

«Клиент дозрел, теперь нужно его дожать окончательно, чтобы начал доится в подставленное ведерко. Причем добровольно, даже пальцами не нужно будет жать его за вымя. Не я такой – жизнь тут такая, со своими законами и понятиями! Кстати, и это приятно – они очень похожи на те, что царят в моем мире среди власти и бандитов!»

Юрий усмехнулся, и пристально глядя в переносицу татарина давящим взглядом, медленно роняя слова, заговорил…

Глава 6

– Если войска султана, или конные тысячи ногайцев и крымчаков хана из рода Гиреев окажутся на моей земле – то секрет порохового зелья немедленно станет известен московитам и ляхам. Они друг друга терпеть не могут, на дух не переносят! Но перед тем как передраться между собой вдрызг, твое ханство уничтожат, всех людишек без всякой жалости перебьют, либо в рабство продадут. И так оно будет, Мехмет-бей!

Юрий остановился, глядя на капли пота, что выступили на лбу ногайца. Тому стало явно не по себе от такой угрозы, высказанной без всякой ненависти и вообще равнодушно.

– Ляхов я ненавижу – но они от меня далеко, так что не дотянутся мне собственными руками. Но османам смогу помочь. Потому что если на мои земли нападут московиты – то секрет зелья уже окажется у янычар султана Магомета. А уж с его помощью они легко овладеть смогут Веной, у стен которой они давно топчутся, и Варшавой с Москвой.

Юрий с мысленной ухмылкой наблюдал, как загорелись глаза ногайца, понимая, что наживку он заглотил. И запомнил слова в точности, но теперь поклевку следовало сорвать.

– Только секрет и султан с ханом не получат – московиты тоже не дураки и воевать со мною не будут. А ногайцы пусть вторгаются на мои земли – я даже рад, что ты в набег на меня нынче пошел, Мехмет-бей! Очень кстати в удачное время, и знаешь почему?

– Почему, князь?

Мехмет спросил чисто машинально – пот продолжал литься по его лицу. И хотя Юрий видел, что его уже боятся, но бдительности не терял, хотя внешне был спокоен и вел себя безмятежно. Просто знал, что если пленник дернется его убить, даже с голыми руками – то будет либо застрелен, или насажен на клинок. На подобных переговорах всегда нужно держать оружие под рукою, но не хвататься за него.

Никогда нельзя показывать противной стороне, что ты хоть в малости ее опасаешься – но держаться настороже. Потому что в жизни бывали неприятные инциденты!

– А ты мне повод дал пройтись по степи огнем и мечом. Люблю я это дело. В прошлом году кочевья ваши разорил и обоз с богатствами и невольниками у ногайцев отбил – одной серебряной посуды на десять пудов досталось, да людишек с тысячу освободил и на землях своих поселил. А уж всякого добра на две сотни возов было навалено доверху – хорошо вы, ногайцы, Слобожанщину пограбили. За меня все дело выполнили, и, надеюсь, в этом году ваши набеги удачными выйдут.

– Почему, князь?

– Грабить единоверцев грешно, бей. Согласен?

– Да, князь. Аллаху такое противно будет!

– Вот я о том и говорю. Так что я граблю грабителей – то всем богам угодно! Твои соплеменники тщательно все выгребают, потому им даже благодарный я, в какой-то степени. Так что нынешним летом куда большие богатства доставлю, и людишек поселю на землях своих. Ведь мне набегом ходить, ха-ха, в московитские земли на единоверцев нельзя, да и зачем рыскать по всем углам, добычу собирая?!

Я лучше одним махом вас в степи ограблю, назад все отберу, сухую траву подожгу, когда ветер на кочевья повернет – как в прошлом году. Вот так богатеть нужно, бей!

«Ух как тебя колбасит, чумазый, как возмущение распирает. Дескать, мы честно грабим в поте лица, шкурой постоянно рискуя. А тут появился орел-падальщик, налетает внезапно, все добро себе забирает, и удирает, поджигая за собой степь. И ничем при этом фактически не рискует. Побольше нужно в разговоре цинизма и «отмороженности» – тут такое поведение здесь всячески приветствуется!»

Юрий закурил сигару от принесенной охранником головни, и выдыхая дым, посмотрел на совершенно ошалевшего от откровений судьбы ногайца. Окинул взглядом поле сражения – там вовсю шла «мародерка», то есть сбор трофеев, если говорить официальным языком. Пленных добавилось на десяток, их согнали в общую толпу. Ногайцы были очумевшие от побоища, трясли головами и выглядели сильно помятыми – видимо, затоптали во время панического бегства.

– Так что вернемся, бей, к хлебу насущному. За тебя тысячу рублей выкупа взять святое дело – меньшая сумма тебе в оскорбление, да и Коран не позволит. Там четыре десятка твоих людей с сыном стоят, участи своей ожидают? Так ли, Мехмет?

– Да, князь, – тихо отозвался ногаец, – там мой младший сын Девлет, названный в честь знаменитого хана.

– С них, за каждого по «соточке», бей, выходит. Если по сто рублей на сорок воинов прикинуть, то четыре тысячи. Орду твою, раз ты просишь, я отпущу восвояси, так и быть. Их там с тысячу наберется, а потому пусть все награбленное, что успели присвоить, оставляют, моим поселянам горестей не творят. С каждого возьму по рублику – и свободны, как ветер в поле. Так что с тебя шесть тысяч рублей, Мехмет-бей!

– Как по рублю?!

– Вообще-то надо было по три взять – патологоанатомы меньше за визит не берут. А вы тут пришли, пошумели, набезобразничали. Сам посуди – уйму твоего народа побитого похоронить нужно – завоняют ведь? Или ты хочешь своих нукеров падалью сделать и шакалам скормить?! Не хочешь?! Что головой мотаешь?! Опять же – столько конины съесть невозможно! Солить в бочках придется, а это хлопоты, вялить и коптить. Не пропадать же добру понапрасну, – Юрий размышлял вслух, наблюдая, как ногайца от его слов прямо затрясло. Пот потек уже ручьями.

Нет, если денег у тебя нет и людей не жалко, так мои стрельцы уже в седлах сидят. Пойдем походом и к завтра к вечеру перебьем всех твоих нукеров. Но опять хоронить много, и лошадей куда девать…

– Не надо, князь. Рубль достойная цена за все те хлопоты, я согласен, – вид у бея был, как говорится, краше в гроб кладут. Он шевелил губами, видимо, подсчитывая свои ресурсы, и было видно, что они у него крайне ограничены, так как лицо вытягивалось прямо на глазах. Еще бы – как не крути, но почти три центнера серебра выходило.

Через минуту бей с отчаянием в глазах произнес:

– Мне не собрать столько денег, князь. Надо посылать в Крым к Ширинам, они мне помогут – мой род служит им много лет. Мы ногаи ходим под рукой хана, а Ширины его выбирают. Они влиятельный род, и очень богатый – заплатят выкуп за своего верного слугу.

«Так, понятно. Ширином он назвался из-за понтов, надеясь, что громкое имя знают все. Может быть, и знают, но я о том не ведал. Мелюзга, короче. То к лучшему – с таким будет проще договориться. Свой человек в ханстве очень нужен, я ведь о местных раскладах и ногайских терках вообще ничего не знаю».

– Просить у сильного нельзя, становишься слабым, бей, – усмехнулся Юрий. Мехмет только судорожно кивнул в ответ на его слова – русским языком он прилично владел.

– А потому отдашь выкуп мне из добычи, очень богатой добычи, которая ждет тебя на дороге. Нужно только вовремя сделать правильный выбор, бей, и уже твой род, а не Ширинский, станет очень влиятельным и богатым в здешних местах. У тебя есть враги среди ногаев?!

– У кого их нет, – уже философски отозвался Мехмет-бей, пожав плечами. Ногаец успокоился насчет своего будущего и просто ждал предложения, которое уже распалило алчность.

– И кто они?

– Маткул главный, он со своими нукерами на Изюмский шлях в орде пошел. А мне достался Кальмиуский – мой род самый сильный – у меня двенадцать сотен нукеров…

На последних словах ногаец немного загрустил, Юрий мысленно прикинул варианты и спросил прямо:

– Твои на правом крыле шли и в центре, так? А перебиты и бежали в степь обратно другие рода?!

– Ты верно сказал, князь. Совсем худые они, никчемные – таких шелудивых собак много в степи. Их не жалко, – Мехмет кивнул на поле, усеянное трупами совершенно спокойно. – Смяли они нас в бегстве, шакалы, вот ты меня, сына и моих людей и полонил. А то бы ушли…

– Все что не делается – все к лучшему! Как только Маткул со своими с добычей возвращаться станет – дай знать. И Маткул тебе докучать больше не будет, никогда! Его добыча станет моей добычей, а его нукеры…

– Станут мертвыми, князь. Я все понимаю!

– Нет, его нукеры станут твоими нукерами, Мехмет-бей!

– Как так, князь?!

Ногаец потрясенно воскликнул, но Юрий продолжал хладнокровно, словно не видя его изумления.

– Я их всех захвачу в плен! Выкупиться они не смогут, а потому ты их выкупишь всех. И кому будут принадлежать их кочевья, жены, дети? И не тебе ли они станут служить впредь?!

– Конечно мне, князь, – ногаец оживился не на шутку. – Но как я найду деньги на их выкуп?!

– Иди на Изюмский шлях следом, и уходи в сторону. Выкуп возьму ямчугой, свинцом, сукном и прочим добром. Будут медные пушки и порох – возьму тоже. А ясырей отдашь в обмен на маткуловцев. И сюда больше походами не ходи, здесь смерть ждет!

– Я понял это князь, – ногаец аж заерзал от нетерпения. – Никогда не приду и другим скажу не ходить…

– А вот это зря, – усмехнулся Юрий. – Всем своим врагам скажи, что здесь богатств много, а мне только сообщи заранее, куда и когда пойдут. Их беи здесь умрут, а нукеров и рода их ты снова «выкупишь». Пройдет десять лет – и ты будешь самый сильный в степи – и не крымские Ширины тобой командовать будут, а сам им станешь судьбу определять. А я тебе помогу – верную службу пожалую. Ты знаешь кто я?

– Князь…

Мехмет-бей несколько растерялся, с удивлением смотря на Галицкого. Юрий только усмехнулся в ответ. И произнес, стараясь правильно произнести греческое слово, о котором ему поведал отец Изекиль:

– Король Червонной и государь Новой Руси, что здесь мною основана. Князь Галицкий и Ново-Волынский, иных земель автократор и самодержец! Из рода королей Галицких, Юрий, второй этого имени!

Интерлюдия 1

Киев

25 июля 1677 года

– Владыко, непонятные дела творятся в южном Галиче. Ты велел мне сообщать, если что будет странное.

Митрополит Антоний Винницкий отвлекся от размышлений и внимательно посмотрел на архимандрита Фотия, одного из немногих клириков, кому он мог полностью доверять.

– И что там случилось такого, что встревожило?

– Князь Юрий Львович объявил себя автократором тех ногайских земель, что занял силой оружия. Очень необычных ружей, владыко, что стреляют на версту. И точно попадают при этом!

– Ты в этом уверен?

Митрополит происходил родом из шляхетской семьи, и, хотя в отличие от московского патриарха, не воевал в молодости, но в военном деле разбирался прилично и был сведущ во многих вопросах.

– Что тут необычного? Он вооружил своих стрельцов нарезными мушкетами или пищалями, вот они и стреляют на такое расстояние. Ты говорил, что в своем стольном граде у него есть большие оружейные мастерские – видимо, сманил к себе знающих работников.

– Да, ружья там делают отличные, я видел у запорожцев кошевого. И бьют на шестьсот шагов. А нарезные еще дальше стреляют. Необычно только то, что их заряжают также быстро. Я воевал с ляхами вместе с атаманам Кривоносом – и знаю, как трудно протолкнуть пулю через нарезы. Иной раз молотком бьешь с силою, и долго.

– Значит, все в дело в пуле. Надо раздобыть одну и посмотреть, думаю в ней хитрость.

– Вот она, владыко, – Фотий поставил на стол небольшую коническую пулю, с чуть закругленной верхушкой, похожую на наперсток. Антоний взял ее пальцами, покрутил. Чуть тяжелее обычного свинцового шарика, которые он в юности загонял в ствол пистоля, увесистая.

– Я стрелял из гладкоствольного ружья запорожского казака, он мой крестник, – Фотий посмотрел на митрополита. – Удивительная вещь, скажу тебе сразу, владыко. Странно только, что эта идея никому в голову раньше не приходила. А князь Галицкий оказался настолько талантлив и сведущ в воинском деле, что такое смог придумать.

– Ничего удивительного, иначе бы он не смог бы, который год, не только отражать набеги ногайцев, но и ходить в степь, разоряя их кочевья. И этим летом нанес большой урон орде – говорят, много сотен степняков убито под стенами Галича.

– Так оно и есть, вроде как целую тысячу магометан начисто истребили и прогнали с большим соромом восвояси.

– Древняя кровь королей проснулась в его жилах, и выбрала его мечом в защиту православия и наказания неверных!

– Я сам на это надеюсь, владыко. Собственными глазами читал королевские грамоты и тронул корону Даниила Романовича! И приложился устами к его кресту!

Фотий истово перекрестился – весной он побывал в Святогорской Лавре – там, в церкви были выложены драгоценные реликвии галицких королей. К ним шли с почитанием множество паломников, и там же, преклонив у алтаря колени, приносили присягу князю Юрию Галицкому многие сотни и тысячи переселенцев на эти благодатные земли.

Под видом монаха Фотий посетил сам Галич, и был поражен размерами большого города, с дымящимися трубами нескольких мануфактур, и дымами над многими мастерскими и домами. И самое удивительное, что везде топили черным, блестящим «горючим камнем», который завозили в город еще осенью на больших возах.

Да и князь произвел на архимандрита самое благожелательное впечатление – суровый воитель в блестящих латах, в окружении волынских гусар. Но при этом милостивец и очень внимательный к собственному народу, заботу о котором проявлял каждодневно.

– Князь объявил себя автократором всех земель? Он очень смелый правитель, такой бросить вызов, как крымскому хану, так и московскому царю. Опрометчиво и безрассудно называть себя прилюдно самодержцем. Или тут кроется совсем иное…

– Да, владыка. Вот письмо от брата Изекиля, из Святогорской обители. В лавре есть старинный греческий свиток из княжества Феодоро, он сделал из него выписку. Я нашел этот свиток в хранилище, владыка, вот он. Правда, несколько лет тому назад он был немного попорчен.

Архимандрит протянул Антонию потрепанный временем свиток – тот пробежался по нему глазами. Читал митрополит на греческом также быстро, как и на русском или польском. Ведь он уже год как экзарх Константинопольского патриархата.

Просмотрев свиток, митрополит надолго задумался над прочитанным. Хотя некоторые слова заметно попорчены, но имелась копия, и можно было восстановить текст полностью.

– В нем есть кровь правителей Феодоро, уничтоженных османами. Не знал, что один из его предков был женат на княжне. Это меняет дело – князь Юрий Львович имеет полное право так называться. Сделай несколько списков грамоты, думаю, они пригодятся.

– Уже посадил переписчиков, владыко!

– Хорошо, ты предусмотрителен.

Митрополит задумался, вспоминая прожитую жизнь. Четверть века тому назад, после победы гетмана Богдана Хмельницкого под Зборовым, король Ян Казимир одобрил его назначение на епископскую кафедру Перемышля. Однако на следующий год, после поражения казаков под Берестечком, кафедра была отдана торжествующим королем униатскому епископу Прокопу Хмелевскому.

Однако паства с православной шляхтой воспротивилась этому решению, и Антоний дважды отвергал домогательства униатов, отстояв кафедральный собор. Это создало ему репутацию ревностного защитника православия, и спустя двенадцать лет он получил три голоса епископов из Львова, Луцка и Перемышля, и при полной поддержке гетмана Павла Тетери был избран митрополитом Киевским. Однако другие избиратели поддержали епископа мстиславского Иосифа.

Польский король, желая продолжения дальнейшего неустроения православных земель Правобережья, утвердил сразу двух митрополитов, чем вызвал полное смятение в умах. Антоний пытался добиться своего избрания у восточных патриархов, но успеха не добился. И до смерти в прошлом году Иосифа был признанным митрополитом в Галичине, Волыни, Холмщине и Перемышле. И лишь в прошлом году польский король признал полное его право, так как Антоний имел уже две привилегии.

Но тут воспротивился московский царь, посол Тяпкин откровенно сказал, что его избрание будет зависеть от того, как он будет верно служить государю Федору Алексеевичу. И хотя митрополиту приходилось принимать участие в переговорах, на которых православных принуждали к унии, Антоний сумел отстоять греческую веру. Он отринул католичество, не пожелав даже рассматривать посулы и предложения. И всегда ощущал поддержку именно из Волыни, где православному населению приходилось особенно тяжко. Панство всячески угнетало его паству, хлеборобов и селян обкладывали непомерными податями и называли быдлом, а горожан или не пускали в цеха, либо ремесленник до конца жизни работал подмастерьем, так и не став мастером. А православных священников часто изгоняли из родной земли – и несколько из них обрели защиту и опору именно в Новой Волыни, под рукой князя Галицкого.

– Тебе надлежит немедленно выехать в южный Галич. И там принять новую кафедру – думаю, в Константинополе будет одобрено ее создание в самом скором времени – я уже отправил посланцев.

Очнувшись от размышлений, негромко произнес Антоний. Митрополит задумчиво посмотрел на лежавшую перед ним на столе свинцовую пулю, и окрепшим голосом добавил:

– Зрю, что на юге сейчас многие дела происходить будут, и начинаются они незаметно. Но то, как с крутого склона горы падающий валун может вызвать сильнейший камнепад!

Глава 7

– Великоватый кусок для нас оказался. Если не проглотим его сразу, то подавимся!

Юрий спокойно наблюдал за татарской конницей, лихорадочно предпринимавшей замысловатые маневры. Судя по всему, степняки были серьезно озадачены, столкнувшись с сильным и основательно вооруженным врагом, которого просто не должно быть в их степи, вблизи родных кочевий. И только что нагло отобравшего у крымчаков огромный обоз, в котором вся награбленная в русских селениях и городках добыча.

Теперь несколько сотен возов, повозок и телег, нагруженных под завязку всевозможным добром, и, самое главное, зерном, без которого Крымское ханство просто не могло бы выживать каждую зиму, оказались отобранными наглыми гяурами.

Огромную ценность, намного большую, чем все повозки вместе взятые, представляли связанные арканами и веревками живые «гроздья» из двух с половиной тысяч невольников. За них давали хорошие деньги работорговцы на рынках Константинополя.

– Дайте по ним парочку шрапнелей, нужно держать чумазых в тонусе, чтоб жизнь малиной не казалась!

Юрий зло ощерился, глядя как из стволов «единорогов» выплеснулись большие белые клубы сгоревшего пороха. Картечные гранаты взорвались далеко впереди – стреляли на большом угле возвышения, на пределе дальности в полторы версты.

Татарское скопище всколыхнулось, когда сверху на них пролился чугунный «дождик», видимо, из-за сильного неудовольствия. Однако пара новых гранат добавила прыти, и большая масса конницы распалась на многочисленные мелкие отряды, вскоре обложившие со всех сторон продвигавшийся по ровной степи огромный прямоугольник из повозок, медленно двигавшийся шестью вытянутыми линиями по Кальмиускому шляху. Тому самому пути, что еще три года назад служил кочевникам для постоянных набегов на московитские владения.

Татарские всадники медленно закружились вокруг, подобно стае собак, обложивших огромного медведя, но боящихся к нему приблизиться, чтобы не получить удар могучей лапы по хребтине. Держались на почтительном отдалении, чисто практическим путем установив безопасную дистанцию, заплатив, правда, за полученный опыт обильную кровавую плату. Впрочем, то была мнимая безопасность – шрапнель доставала их на весьма приличном расстоянии, заставляя степняков держать свои боевые порядки рассредоточенными по плоской как стол степи.

Сделка с Мехмет-беем принесла первые за это лето, но весьма ощутимые результаты. На русские земли ногаец не пошел, хотя Юрий его к этому всячески подталкивал. Расчетливый оказался, и хитрый – моментально осознал, к чему приведет набег без заводных коней на отощавших лошадях. Так что ничего, кроме беспощадного избиения, его сильно поубавившееся в численности воинство не ждало на северном берегу Донца.

Но свою богатую добычу он взял в разгромленных кочевьях своих врагов. Юрий прошелся по ним безжалостно, пользуясь чрезвычайно удобным моментом – главные силы ногайцев и татар во главе с крымским ханом Селим-Гиреем вторглись по Муравскому шляху на левобережную Украину, чтобы помочь туркам взять Чигирин.

Освободили несколько сотен невольников, нагрузив повозки изрядным количеством добра и привязав к ним сотню невольников – в основном маленьких девчонок и мальчишек. Прихватив пойманных запорожцами лошадей, караваны, под усиленной охраной стрельцов спешно ушли на Владимир Ново-Волынский.

Мехмет-бей тоже взял богатую добычу – истреблять всех ногайцев по «милому» казацкому обычаю, Юрий не дал. И дело тут не в гуманизме – рано или поздно ханы и беи проведают, кто «навел» гяуров на степные кочевья, и хитроумному бею деваться будет некуда, окромя Галицкого княжества. Ибо выбор будет прост, как мелкая монета – на аверсе неминучая смерть, ибо его с нукерами пустят, как говориться, «под нож», а всех женщин и детей превратят в невольников.

Однако перевернуть монету «судьбы» на реверс легко – весь юг Приазовья, абсолютно пустынный и безлюдный от Кальмиуса до Миуса, Галицкий планировал выделить для кочевий Мехмета. После «исхода» его ногайцам деваться будет некуда, кроме как ревностно служить ему, новому для них хозяину и господину.

От этого только польза великая выйти может – за пару лет можно будет вымуштровать разбойный народец, придав вид «регулярности», обмундировав и вооружив соответственно. Исчезнут степняки в дедовских кольчугах с луками и стрелами, а взамен появится уланский полк, с пиками, саблями и штуцерами. Наподобие тех литовских улан, что комплектовались татарами, переселившимися на земли Речи Посполитой.

Кстати, обычное для этих времен дело вовремя сменить правителя. Примеров имеется прорва, да те же «касимовские татары», что присягнули первому русскому царю Ивану Грозному, если он сам верно запомнил уроки отца Изеиля, данные в обители.

«Подставил крепко своего ногайца – теперь ему деваться некуда. Сдал он мне этот караван с потрохами – крымский хан ему этого никогда не простит, и натянет шкуру на барабан, на котором будут выстукивать победные марши. Добыча, судя по всему, не просто богатая – ценности неимоверной. Все награбленное в одну кучу татары сгребли, даже гоняться не пришлось – поднесли под нос прямо на блюдечке.

Теперь в степь лучше пару лет не ходить – встреча будет самая «горячая», а для меня в Бахчисарае вкопают остро заточенный кол. Да и набеги на мои земли усилятся – реванш ханству потребуется взять, иначе «лицо» потеряют, не свершив достойной мести.

А оно мне надо на колу корчиться?!

Правильно – на хрен нужно!

Так что готовимся отбивать набеги, которые начнутся в самом скором времени и будут весьма продолжительные, непрерывные и зело многолюдные. И пусть – селений почти не осталось, все превратились в слободы, обнесенные земляными валами, во рвах стенки эскарпов. С наскока даже такие примитивные укрепления не взять, артиллерии у татар нет, а штурм будет кровопролитным до жути, и не факт, что ногайцы через валы перехлестнут.

В каждой слободе два десятка винтовок и штуцеров, да еще полсотни обычных ружей – стрельцы стрелять умеют. Есть и бомбы, которые сверху в ров можно скатить – прием «не званных гостей» будет очень «теплым». Отсидимся за цепочкой фортов, тем более, что степняки время потеряют при расчистке проходов. Незамысловатые там препятствия, но действенные – лошадей просто покалечат, если нахрапом пойдут».

Юрий оторвался от размышлений, взглянул на татар, посмотрел со стороны в сторону. Те отпрянули от каравана, держались на почтительном расстоянии, видимо, картечные гранаты пришлись им не по вкусу. И мысленно принял решение – уже отлитые «единороги» немедленно ставить на лафеты. И пусть их всего пять – но без артиллерии воевать не стоит, недаром кто-то ее «богом войны» назвал.

«Парочку «единорогов» нужно отлить калибром побольше, полупудовые. Хотя это и затребует максимального напряжения от хилой оружейной промышленности. Но делать нечего – без таких орудий можно только отгонять татарские орды, держать их на расстоянии, но нанести им значимый ущерб может только артиллерия.

А вот тут у меня сплошные проблемы!

Нет, орудия изготовить можно, даже пару десятков, хотя обойдется в приличную копеечку. С ядрами и картечью проблем нет – благодаря «литейкам» чугун весь в дело идет, его хватает. Загвоздка вся в порохе – взять его просто неоткуда, а местное производство немощное – несколько пудов проблемы в принципе не решают. Лет десять еще нужно, чтобы собственной селитры достаточно было на все замыслы. Вот тогда нормально воевать можно будет, давя противника огнем!

Огнем…

Огонь, прах подери!»

Юрий вырвался из размышлений, сердце отчаянно забилось в груди. Неожиданно он понял, почему татары резво отхлынули далеко в стороны. И осознал, что все зависло буквально на волоске от смерти. Вглядевшись вдаль, он увидел несколько слабых дымков.

– Остановить движение! Лошадей стреножить! Стрельцы, слушай мою команду! Выходим за обозы на тридцать саженей! Отмеряем полосу в двадцать и поджигаем траву! Тот край, что идет к повозкам тушим, затаптываем сразу. Татары на нас пал двинули!

Все изменилось в мгновении ока – стрельцы отошли от дремоты – все же поход под жаркими солнечными лучами то еще удовольствие, и размякшие на повозках люди поневоле засыпают.

Но теперь все люди забегали как наскипидаренные – дымки на горизонте становились выше и гуще, потихоньку сливаясь в серую пелену. Юрий продолжил громко отдавать команды, стараясь, чтобы голос звучал спокойно, уверенно и твердо.

– Лошадей крепко стреножить. Из баклаг намочить тряпки, обмотать лица – будет легче дышать через дым! Пускаем встречный пал – и огонь до нас не дойдет! Все обойдется!

Юрий посмотрел на тонкую багровую полоску и облегченно вздохнул. Жаль, нет лопат, а то бы еще земли нарыли, но и так сойдет. Хотя какое-то количество народа и лошадей задохнется.

«Вот шельмы, моим способом меня и ошарашили. Ладно, нас целиком и полностью истребить – такое желание разумно и понятно! Но ведь и всех своих невольников не пожалели, решив отбить караван. Видимо, на повозках что-то очень ценное!»

Интерлюдия 2

Чигирин

4 сентября 1677 года

Новая война накатилась на украинские земли кипящим мутным валом. Турецкая армия Ибрагима-паши, имевшего зловещее прозвище «Шайтана» в конце июля подошла к Чигирину – гетманской столице Правобережья.

Внушительная сила из пятнадцати тысяч янычар и другой турецкой пехоты, вдвое большее число зависимых от Порты валахов, молдаван и сербов, и 45 мощных осадных пушек (по одной на каждую тысячу человек) – способных сокрушить любые стены. Крайне серьезное войско, способное разгромить вставших на его пути московитов.

Крымский хан повел к Чигирину двадцать тысяч татар и ногайцев. Вообще-то в поход вышло вдвое больше, но вторая половина орды отправилась заниматься привычным, крайне увлекательным для степняков делом – грабежом русских окраин.

Турки 3 августа подошли к Чигирину который обороняли девять тысяч русских и казаков под командованием генерала Трауэрнихта – иноземца на царской службе. В крепости не хватало пороха, большая часть пушек имела совершенно расстрелянные стволы, но ведь любая цитадель сильна не стенами, а людьми, которые их защищают. Солдаты двух «выборных» полков были полны решимости драться.

Столь же непримиримо к вековым врагам были настроены малороссийские казаки, составлявшие большую часть гарнизона. Даже «универсалы» назначенного турками гетмана Юрия Хмельницкого, никчемного сына великого Богдана, не поколебали их желания сражаться с османами не на жизнь, а насмерть, до последнего вздоха.

В ночь на шестое число турки подвели траншеи к городу и поставили шанцы в полсотни саженей от крепостного вала, установили осадные орудия и начали бомбардировку, которую не прекращали три недели. Несколько раз предпринимали попытки штурма, однако гарнизон не только отбивал бешеные атаки янычар, но сам устраивал неоднократные вылазки, нанося врагу значительный ущерб.

Осознав, что на чигиринские стены так просто не взобраться, турки под руководством иноземных инженеров начали вести подкопы. Защитники нашли контрмеры – сами подводили под турецкие подземные галереи мины, и взрывали их, сводя на нет все усилия осаждающих.

Однако 17 августа удача вначале улыбнулась врагу. Османы взорвали мощный пороховой заряд под стеной Нижнего города, обрушив в ров восемь саженей. Воодушевившись видом долгожданного пролома, янычары ринулись на приступ, который был отбит с невероятными усилиями силами последнего резерва – дюжиной стрелецких рот.

И в этот же день один из раненых стрельцов сообщил, что ему было видение во сне – «в иноческом платье стар человек, наподобие чудотворцу Сергию». Сей явившийся во сне старец объявил, чтоб держались все служивые в осаде крепко и помощь уже близка.

Это было знамение!

Трауэрнихт, даром что иноземец, но православные души знал хорошо – тут же приказал провести торжественный молебен, а священники окропили крепостные стены святой водой. И действительно – через три дня прибыло долгожданное подкрепление – с развернутыми знаменами, под барабанный бой, в город вошли восемь сотен белгородских и севских драгун подполковника Фадея Тумашева, такое же число сердюков (наемных казаков) Дмитрия Жеребиловского и пятьсот казаков Лубенского полка.

Подошедший отряд сумел тайно переправиться через Днепр, и через лес пройдя маршем, при полном попустительстве татарских дозоров, которые куда-то исчезли, вошел в Чигирин.

Лишь потом стало известно, что крымчаки были ошарашены горестным известием, что стрельцы и казаки князя Юрия Галицкого прошлись по их кочевьям, сея смерть и разорение. Причем, сами напали на возвращавшуюся из набега пятитысячную орду, растрепав ее с помощью каких-то чудесных дальнобойных ружей, и не менее удивительных ядер, что взрывались в воздухе, сея кругом смерть.

Удачлив «ляшский князек», явный баловень судьбы. Полностью отбил крымский полон с обозами, в которых везли награбленное на русских окраинах добро. И при этом нанес еще одно страшное поражение подоспевшему трехтысячному татарскому отряду, ухитрившись каким-то образом перебить большинство крымчаков во главе с калги-султаном, что командовал всем крымским воинством.

Эта новость чрезвычайно обрадовала князя Григория Григорьевича Ромодановского. Еще бы – из-за нерадивости татары захватили большую часть казны его войска с шестью десятками бочонков серебра. А в каждом из них почти по три пуда новых отчеканенных в Москве копеек, суммой в тысячу полновесных рублей по ровному счету.

Князь немедленно отписал «ляшскому князьку» приказ незамедлительно с охраной отправить всю серебряную казну, все новые пушки с взрывными снарядами какие только есть, и тысячу дальнобойных ружей с полагающимися пулями. А также, не мешкая ни дня, отправить обоз с отбитым у татар имуществом и весь полон в пределы Слобожанщины, дабы вернуть людишек помещикам.

И сразу забыл о своем послании, не сомневаясь, что выдранный на дыбе князек, уличенный в самозванстве, как ему донес дьяк Малороссийского приказа, выполнит его приказание со всем тщанием, дабы снова под спрос не попасть в нерадении царской службы.

Русское войско собралось изрядное – свыше сорока трех тысяч человек, из них копейшиков, рейтар и драгун до 18 тысяч, солдат из полков «нового строя» почти 12 тысяч, стрельцов без малого две тысячи, почти 8 тысяч черкас слободских полков. Остальные пушкари, две сотни донцов и прочие малочисленные команды. Вскоре подошел и гетман Иван Самойлович, приведя с собою почти двадцать тысяч малороссийских казаков – с такой силой можно было сокрушить армию Ибрагима-паши.

На четвертой недели объединенное русское войско подошло к Днепру и стало переходить его у Бужинской переправы, что в двадцати верстах от Чигирина. Турки попытались скинуть с плацдарма переправившиеся полки, но вскоре в полном расстройстве отошли. При этом в торопливой спешке, сняв осаду с Чигирина. И в панике устремились через степь обратно к Очакову, бросив лагерь со всеми припасами, ядрами и пороховым запасом, и большую часть осадного парка.

За день до этого ушла вся орда крымского хана Селим-Гирея, торопясь на юг и нахлестывая коней. По степи Дешт-и-Кипчак пронеслось ошеломляющее известие, что галичане со своим князем взяли штурмом Перекоп и ворвались всей силой в Крым.

А там якобы уже испепелили до головней ханскую столицу Бахчисарай, разорили все крупные города и освободили десятки тысяч невольников, томящихся в рабстве.

Известие это потрясло и русские войска до глубины души, вызвав повсеместное ликование!

Григорий Григорьевич только морщился, слушая пересуды воевод и ратников об удачливости «ляшского князька», о том чудесном оружии, что делают в его княжестве. Благо несколько фузей с коническими, похожими на наперсток пулями, имелось у запорожских казаков.

Князь Ромодановский приказал отливать пули повсеместно, но тут выяснилась удивительная вещь. Требовалось сделать многие тысячи пулелеек, причем до двух дюжины разных размеров, ибо в русском войске царила поражающее разнообразие пищалей, мушкетов, фузей. И кузнецы отступили в беспомощности, не зная, сколько их нужно делать, каких пищалей или мушкетов больше всего в полках.

Ворох проблем, связанный с этим делом, сильно озадачил князя. И сейчас, расхаживая по комнате самого лучшего дома, он размышлял, что можно предпринять для производства «галичанок» – а так уже прозвали русские и казаки эти пули.

Конечно, можно было бы спросить о том у самозванца, которого от дыбы спасали пока удачливые походы на татарские кочевья, слухи о которых и множились, и ширились, причем число убитых татар давно превысило все разумные пределы. А об огромных богатствах, якобы вывезенных в Галич, не говорили только люди без капельки зависти в душе, а таковых в своей жизни старый князь практически не встречал.

– Князь Григорий Григорьевич, я прибыл из Галича!

В комнату шагнул сын боярский Никита Никишев, что числился поручиком, или по старому полусотским, у севских драгун. В запыленном кафтане и сапогах, с посеревшим лицом от быстрой и долгой скачки по бесконечным степным шляхам.

– Обоз с ружьями и серебром зачем оставил?! Мне деньги нужны – жалование платить надо!

– Не отдал князь Юрий Львович ни серебра, ни ружей с пушками, княже. Прости, не выполнил я твой приказ, не в моих силах то было. И так от стыда и срама, не знал, куда глаза деть.

– Тебя самозванец хулить осмелился?!

Григорий Григорьевич вскочил с кресла, куда только что уселся. Князь отличался горячим нравом, был тяжел на руку, постоянно местничал с другими боярами – только в Москве ратными заслугами не похвалишься, там в почете родовитость. Потомок Стародубских князей оной не отличался, многие бояре шипели ему в спину, попрекая «худородностью» – причем как раз те, кто успехов на бранном поле не добился.

– Он меня не хулил, княже! Как получил твое послание, прочитал и лицом князь Юрий Львович почернел. Грамоту твою владыке Фотию при мне показал, дал ему прочитать. Потом негромко сказал, что путь мне из Галича «чист», и вышел из комнаты. А вот владыка меня срамить принялся, дал грамоты старинные с золотыми печатями прочитать. А затем тебе собственноручно отписал послание, вот оно, княже!

– Дай сюда!

Григорий Григорьевич взял в руки протянутый свиток, сломал печать, размотав витой шнурок, развернул бумагу и принялся читать…

Глава 8

– Нет, в степь я больше не ходок! Хватит с меня пережитого ужаса! До сих пор кошмары сняться!

Юрий посмотрел в окно, по стеклу ползли капли дождя. Осень пришла слякотная, о таком бы дожде стоило мечтать в тот страшный день, когда и он, и его стрельцы, и сотни несчастных невольников, могли, если не сгореть в пламени, но неизбежно угореть и задохнуться в дыму.

В отчаянии, понимая, что теперь общая погибель практически неизбежна – степной пожар страшная штука – он от безнадежности отдал приказ выпустить по татарам оставшиеся гранаты. Это была мгновенная вспышка ярости, не хотелось подыхать зажаренной курицей, лучше уж солдатской смертью, где есть последняя крошка горького счастья – постараться убить врага отчаянным предсмертным усилием.

Оба единорога вкатили на небольшой пригорок, чтобы стволы хоть немного больше задрались вверх, чтобы достать неприятеля на двух верстах, и открыли огонь. Расчеты трудились как черти в аду, наспех баня ствол и досылая картуз за картузом. Юрий изощренно матерился, поминая все на свете и проклиная страшными ругательствами мир. Невольники и стрельцы молились – наверное, никогда небеса не слышали в этом месте столь искреннюю молитву с жутким набором ругани.

Однако неожиданно ветер совершенно переменился, и теперь страшный огонь пошел на татар, гоня на них клубы дыма. Роли мгновенно поменялись – сотни всадников бросились вскачь, и вот тут на них и упали гранаты, неся смерть, а заодно вызвав новые очаги пожара. В общем, для степняков начался долгий ужас, впрочем, как и для русских.

Трудно было понять, что происходит вокруг, все заволокло дымом – животные бесились, люди задыхались, крики и мольбы раздавались со всех сторон. Но были и те, кто сохранял спокойствие – несколько запорожцев даже задымили люльками, будто смога было мало вокруг. Юрий тоже закурил сигару, но тут же ее выплюнул и закашлялся, прижав к губам мокрую повязку, как и многие из людей.

Безумие продолжалось несколько часов, потом пришлось ждать всю ночь, и лишь перед рассветом тронулись в путь по еще дымившейся степи. Через несколько верст неспешного марша подошли к длинному оврагу, дорога проходила чуть выше его начала.

Такого ужаса Юрий еще никогда не видел – по всей длине этого природного «шрама» лежали грудами сотни трупов – лошадей и крымчаков. Видимо, обезумевшие от страха кони, пытаясь спастись, выбрали не ту дорогу и посыпались с отвесных склонов. А потом овраг заволокло дымом – и все живое превратилось в мертвую плоть.

И безвинные лошади, и вполне виновные поджигатели, что погибли от своего рукотворного творения, которым они хотели погубить своих врагов, но сами стали жертвами.

Жуткий запах горелого мяса сопровождал их несколько верст – Юрий воспаленным сознанием понимал, что начинает сходить с ума. Но были и живые, каким то чудом в огне и дыму выжило полдесятка ногайцев, дрожащих, с выпученными красными глазами.

Убивать их Галицкий казакам не дал – поминая пожар всяческими нехорошими словами, он превратился в оракула. Брызгая слюной, Юрий грозно пообещал трясущимся в ужасе степнякам, что в адском пламени сгорит Бахчисарай, Перекоп и Гезлев, и всему ханству будет скорый кирдык, окончательный и бесповоротный. И еще что-то запредельно ужасное кричал, доведя людей до экстаза. А потом отпустил смертельно бледных ногайцев, уже лязгавших зубами от безумного страха, и даже приказал им дать коней, чтобы убрались поскорее.

Потом был целый день марша по сгоревшей степи – пелена черной пыли и гари тянулась длинной полосой за повозками. И дойдя до первой речки увидели за ней зелено-желтое степное покрывало, манящее своим спокойствием. Переправившись через «Волчанку», на которой отдохнули и вдоволь напились воды, вскоре были встречены казачьими разъездами, и спустя несколько дней оказались в Галиче.

Отбитый у татар обоз ошеломил найденными на повозках богатствами – серебряных московских копеек оказалось шестьдесят бочонков. Можно было бы обрадоваться свалившемуся счастью, но Юрий загрустил – в дополнение к серебру шли два ободранных подьячих, которые сообщили, что деньги эти отправлены из Москвы и предназначались для уплаты жалования войскам князя Ромодановского.

Прикарманить их дело несложное, а подьячих просто зарезать – но такая мысль Юрию просто не пришла в голову. Слишком огромной оказалась сумма, чтобы принести счастье. Хотел отправить бочонки Ромодановскому, но тут приехал посыльный от князя, вручив ему оскорбительное по словам и сути послание, в котором князь требовал возвращения не только серебра, но и всей добычи с освобожденными невольниками.

Удержав гнев, Галицкий ответил, что серебро будет возвращено лично князю, а посыльному посоветовал отправиться обратно, дабы не доводить до греха хозяина. Впрочем, вспышку унял владыко Фотий, с которым у Юрия сложились вполне доверительные отношения. Он и поучил посланника «вежеству», а потом собственноручно отписал князю Ромодановскому, что подобные послания оскорбляют в первую очередь его самого, ибо гордыня есть один из смертных грехов, который отмолить очень трудно…

– Государь, вот первая тысяча гривен твоего Княжества, – лицо подьячего Осипа Хохлова светилось от нескрываемой радости. Еще бы – так заниматься любимым делом, с упоением, не зная сна и отдыха, могут только фанатики… или фальшивомонетчики. С последними боролись всегда – в его мире сажали надолго, в этом плавили их «денежное творение» в ковшике и торжественно, посреди площади и скопления людей на оной, вливали расплавленную массу через отпиленный коровий рог прямо в глотку.

Может быть, и слишком жестокое наказание, но необходимое – иначе жадный народец от преступных деяний не отучить!

Юрия озаботило не на шутку огромное число всевозможных денег, которыми расплачивались в его владениях. Самыми ходовыми были московские копейки, среди которых попадалось множество фальшивок. Еще бы их не подделывать – на Москве их готовили из серебряной проволоки. Рубили кусочками и плющили чеканом – примитивная технология. И качество соответственное из-за этого – вытянутые чешуйки, с плохим оттиском, весом меньше полграмма, тонкие.

Монет большого номинала, рублей и полтин вообще не чеканили – в ходу были иоахимсталеры, что чеканили цезарцы. Хороший оттиск, серебро на девять частей из десяти, увесистые – примерно грамм тридцать. В Москве они были в ходу и назывались ефимками. Однако в обороте с надчеканом – ставили клеймо с Георгием Победоносцем, да год сверху. Такие монеты назывались «ефимком с признаком». И стоил он 64 копейки. Рубили ефимок и на части, две или четыре – получались полтины и полуполтины. Впрочем, все эти надчеканенные монеты ходили исключительно в Малороссии, их обращение в Москве запрещено.

Потому, что любой иностранец обязан был эти монеты сдавать исключительно в казну, и получал взамен пятьдесят копеек. А из талера потом чеканили 64 копейки – сплошная выгода для государства. Нарушителей запрета, покупателя, и продавца, что принимал ефимок, ожидали крупные неприятности, о сути которых Юрий догадывался – довелось ему повисеть на дыбе и познать все «прелести» кнута на собственной спине.

Ефимков же ходило такое множество, и по весу, и по пробе – ведь их чеканили в европейских странах по-разному – что Юрий диву давался, слушая рассказы Хохлова, что знал о деньгах не меньше старого еврея-менялы. Так талеры из города Любека он называл «любскими ефимками», шведские, где король чеканился с непокрытой головой, именовал «плешивцами». Датские талеры, где отчеканенный король стоял во весь рост, но одна его нога прикрывалась щитом – «единоногами». Названий было уйма, Юрий не представлял, как можно все их запомнить, и точно знать, сколько в каждой монете чистого серебра – да тут впору свихнуться.

В изобилии ходило множество турецких монет акче, похожих на копейку. Хохлов называл их «худыми» из-за низкой пробы серебра. А вот арабские дирхемы ценил, но их не такое превеликое число.

И вся эта прорва монет ходила по рукам жителей, которые каким-то методом «самотыка» устанавливали «плавающий курс», совершенно непонятный, но как-то устраивающий жителей. И при этом торговля весьма процветала, люди продавали и покупали, расплачиваясь копейками, акче, грошами, ефимками, талерами и хрен знает еще чем. Одно можно сказать твердо – исключительно серебром, пусть и разной пробы. Медные деньги в этих местах не пользовались никаким спросом, их просто не принимали для оплаты, даже московские деньгу и полушку.

Тщательно все обдумав и найдя знающих специалистов, Юрий еще в прошлом году решил упорядочить финансы, прекрасно понимая, что чеканка собственных денег будет всегда прибыльна…

Глава 9

– Неплохо получилось, совсем даже хорошо!

Юрий крутил в своих пальцах блестящую монету, в точности соответствующую наиболее ходовому в европейских странах иоахимсталеру, самому «тяжелому» из всех подобных монет. Большая вышла монета, вес примерно с унцию, чеканка четкая, ребристый гурт, дабы не сделали «обрезания» – в ходу были здесь подобные операции. Без боли на копейки или акче смотреть нельзя – монетки не круглые, а овальные.

На аверсе его профиль в королевской короне – вполне узнаваемый, даже воображение напрягать не нужно. И затейливая надпись на латыни, как на печати короля Даниила – «rex Galiciae et Lodomeriae». Реверс украшен галицийским гербом – негодующе топорщил лапы, чем-то недовольный коронованный лев. По бокам от него выбито по паре цифр, что складывались в лето 1676. Именно эту дату прошлого года, Юрий выбрал точкой отсчета своего «княжения» – и на то у него имелись веские причины.

Надпись по кругу шла уже затейливой кириллицей, вполне читаемая – «добрага серебра три четверти веса». Ниже большими буквами выбит номинал – «ГРИВНА». И отнюдь не в память несуществующей «незалежной» – долгое время рубль в Московском царстве называли гривной, как ему пояснил Хохлов. Название денежной единицы одобрил и присланный киевским митрополитом владыка Фотий, сказав, что гривна еще святым князем Владимиром принята и по всей Руси ходила средством платежей, хотя была не монетой, а прутком серебра.

На второй монете, меньшего размера и легче в весе вчетверо, чеканка аналогичная, только номинал чуть иной, дополненный коротким словом «ГРИВНА КУН». Так якобы издревле называли четвертую часть гривны согласно традиции, о которой сам Юрий сном-духом не ведал.

А вот еще две монетки – «алтын» и «копейка» – были маленькими, но последняя чуть больше московской «однофамилицы». Вот только их чеканка четкая, и вместо королевского профиля выбит номинал. И надпись кириллицей чуточку иная – «чистага серебра половина веса». Более всего они своими размерами и весом напоминали Галицкому однажды виденные монеты еще царской России в 5 и 15 копеек, такие же тонкие и маленькие, да и 500-я проба серебра полностью соответствовала.

Для изготовления монет Юрий всю зиму изготавливал волочильный и чеканный станки, задействовав все технологические возможности – рубить на монетки серебряную проволоку он не собирался, сделав упор именно на качественные штампы и оборудование. Благо имел о последнем представление, сталкивался в прошлой жизни и при учебе, и на производстве. Пусть и без электричества пришлось работать на новом Монетном Дворе, но имелся привод от водяной мельницы.

Сырья для производства хватало, пусть и не в таких размерах, на которые он рассчитывал. Нет, руду плавить не пришлось, ибо на Донбассе серебра с золотом нигде не встретишь, ни в россыпях, ни в подземных шахтах. В 21-м веке только разговоры ходили, что есть эти драгоценные металлы, но лежат глубоко втуне, убыточна будет их добыча, или, в лучшем случае, только расходы окупит, и прибыли не принесет.

Небольшая подвальная комнатка на Монетном Дворе была буквально забита награбленной татарами добычей, которая затем у степняков «экспроприирована» в ходе рейдов на их кочевья и перехватов караванов, что шли из разоренных окраин московского царства.

Чего только не было в «закромах»?!

С избытком хватало самой разнообразной серебряной посуды – блюда, тарелки, ложки, кубки и даже большие тазики. Все сильно помятое, изломанное. Лучшие образцы, украшенные порой очень затейливой чеканкой, Галицкий приказал использовать в качестве парадного набора посуды в Княжьем дворце – не с глиняной или деревянной посуды гостей кормить прикажите, то полный сором выйдет, то есть срам и стыд, как тут говорят. А еще медные вилки и ложки подать – то вообще позорище, как для хозяина с княжеским титулом, так и для знатного гостя.

Ворохи искореженного белого металла из ободранных татарами иконных окладов – подобное кощунство в церквях степняки совершали мимоходом во всех своих грабительских набегах. Восстановить большую часть было чрезвычайно затруднительно, хотя удалось украсить иконы новыми окладами и убранство в строящихся церквях.

Много серебра отобрали в собственно татарских кочевьях – у казаков был «собачий нюх» на «захоронки». Крепко пытали ногайцев, что мужчин, что женщин, страшно, изобретательно и жестоко, как всегда делали сами степняки в своих набегах. Так что всевозможные бляхи, украшения, прутки, слитки и прочее, шли в общий «котел», из которого добычу потом «дуванили». Понятно, что у стрельцов «выхлоп» был больше, так как и участвовали они внушительными силами, да и самому князю полагалась весьма приличная часть военной добычи. И при этом все княжьи люди дополнительно облагались двумя десятинами – в пользу церкви и государства.

А вот монет шло на переплавку ничтожная часть, и то совершенно порченных. Практически вся добыча укладывалась в мешочки – копейки к копейкам, акче к акче, талеры к талерам. Последних было множество – в Крымском ханстве за продажу рабов принимали любые деньги, лишь бы ходовыми были и в расчетах использовались.

И не важно, отчеканена на них арабская вязь или христианские символы – деньги интернациональны по своей сути. И за ними всегда протяженный кровавый след тянется, ибо ограбить соседа гораздо легче, чем надрывно работать, накапливая крохи драгоценного металла. Так что правильно сказано – люди гибнут за металл.

Годного на чеканку монет оказалось более сотни пудов, почти две тонны. А ведь у татар удалось отбить малую долю добычи за два лета. Потому можно представить, насколько были выгодны для Крымского ханства ежегодные набеги на северных соседей. И какую невероятную прибыль они приносили «людоловам». При этом следует учитывать, что золото и серебро в Московском царстве являлось привозным, полученным за торговлю – собственной добычи еще не шло.

А вот золотой лом даже небольшого сундучка не занял. Пригодную посуду и украшения Юрий забрал во дворец, а оставшийся желтый металл едва на два пуда потянул. Да и золотых монет немного, хотя разнообразием не уступали серебру – дукаты и экю, дублоны и флорины, луидоры и совсем загадочные безанты и цехины.

Так что было принято решение отчеканить тысячу золотых, по примеру везде используемых дукатов. Их почти никто не подделывал – тонкая монетка легко надкусывалась зубами, оставляя характерный след. Золото очень высокой пробы – мягкий металл, а на дукаты шло, как с трудом подсчитал Юрий в приводимых ему Хохловым расчетах, примерно 980-990-я проба, почти чистейшая.

Вот только с чеканкой опытной партии пришлось серьезно повозиться – отлить металл, провальцевать в пластины, сделать штампы – особенно тщательно аверс с его профилем. Дукат монетка маленькая, с «новую» 1 гривну, что была принята на «незалежной». Зато теперь, держа в руках «червонец» – а так называли в Москве любые золотые монеты, Юрий испытал самую настоящую гордость – очень мало в этом мире тех, кто может иметь собственные монеты, украшенные своей персоной.

– Государь, – дверь в подземелье отворилась, и вошел подьячий. Поклонился в пояс, коснувшись рукой каменного пола.

– Боярин Зерно просит вас выйти, зело важные известия он имеет, говорит, очень спешное дело.

– Продолжай, Осип, дело важное свершаешь, – произнес Юрий, похвалив Хохлова – знающих специалистов он высоко ценил. Поднялся по лестнице, прошел коридором и вышел на крыльцо, охраняемое стражником. В здание Монетного Двора никто не допускался – Юрий считал его «режимным объектом», а потому держал тут бдительную охрану, а по строгим правилам никто, кроме него, не имел права входа.

Запрыгнув в седло подведенной кобылы, через четверть часа Юрий оказался у себя во дворце, где его встретил чрезвычайно взволнованный Смалец и огорошил с хода известием, которого Галицкий сейчас никак не ожидал.

– Гонец из Святогорской обители. Там князь Ромодановский!

– С войском?!

«За деньгами пришел, а мы не готовы. Ох, как не хочется войну начинать – она совсем не нужна», – пронеслась мысль, Галицкий давно решил отдать бочонки с серебром, просто случая не выпадало за эти недели. Однако Смалец с заметным облегчением произнес:

– С князем только полсотни служилых дворян и несколько повозок. Мыслю – для беседы с тобою приехал, да серебро для войска своего забрать – платить то служивым надо…

Глава 10

Юрий стоял у большого окна, закрытого вычурной деревянной рамой с пластинками стекла – в Галиче уже было поставлено на поток производство. Значительная часть листового стекла уже уходила на продажу за Донец, а возможно и дальше – ведь по стоимости привычные пластины слюды стоили примерно столько же, значительно уступая по прозрачности. Да и стеклянная посуда, пока простая, без вычурностей, уходила влет. Ее покупали, совершенно не торгуясь, приезжавшие из Слобожанщины торговцы.

Одетый в парадный кафтан, отороченный драгоценными соболями, Галицкий пристально всматривался в приближающуюся разноцветную кавалькаду. Князь Ромодановский ехал впереди, в украшенном шнурами кунтуше при богатом слуцком поясе, что показывал знатное происхождение – принятая в Малой Руси повсеместно пришедшая из Польши одежда. А вот сабли у князя не имелось – а это сразу говорило о многом. Демонстративно указывалось, что визит сугубо мирный.

«Доспехи сняли, из оружия у дворян только сабли, ружей ни у кого не видно, хотя пистоли в кобурах у седла имеются – но таковы местные реалии, без оружия никуда, в любой момент татары или ногайцы сюда заявиться могут. А вот парадные одеяния на повозках везли и только сейчас надели – хороший знак, полное миролюбие и уважение к хозяину».

Юрий покосился на Зульфию, вернее Софью, после крещения – после родов сына, названного Владимиром, молодая женщина расцвела. Да и поведение разительно изменилось – она стала настоящей правительницей, властно и крепко держала в руках Княжеский Двор, и побаивались ее слуги гораздо больше, чем самого Галицкого.

Две ее маленькие племянницы стояли рядом, тоже нарядно одетые – их статус в местном обществе также кардинально изменился. Никто «татарками» давно не именовал, а благодаря умело распущенному слуху, считали девочек незаконнорожденными детьми самого князя, которых он прижил, будучи в долгой крымской неволе.

Во дворе выстроились на конях волынские гусары – в руках пики с флюгерами, с красно-синей расцветкой и гербами. Да полсотни «надворных стрельцов» – в зеленых кафтанах, отороченные мехом и украшенные желтыми шнурами. Дороговатое вышло обмундирование, но Галицкий давно осознал, что и в здешнем мире понты дороже денег!

Настал главный момент – Юрий вышел на крыльцо через предупредительно распахнутую дверь, слева встала Софья с золотым кубком в руках, а справа Зерно, расфуфыренный как никогда – таким он его не видел еще. Постарался Смалец с образом – давешний казак почти полностью исчез, только вислые усы говорили о прошлой жизни. Но такие здесь повсеместно заводила как православная шляхта, так и казачья старшина.

Ромодановский удивил – хотя старик проехал во двор на коне, но не доехал до крыльца пять саженей, легко спрыгнул с седла. "Надворник" тут же проворно отвел вороного за поводья, жеребец недовольно фыркнул. А князь бодро пошел к крыльцу, когда Юрий сделал первый шаг, показывая уважение к пожилому возрасту знатного гостя.

Григорий Григорьевич резво поднялся на крыльцо, чуть склонившись в поклоне. Хрипловато произнес:

– Здрав будь, княже Юрий Львович. Прости старика великодушно, что без предупреждения приехал, но дела государевы!

– Рад тебя видеть, князь Григорий Григорьевич! Отведай вина с дороги дальней!

Следую стародавнему обычаю, Софья поднесла кубок – князь не чинясь его выпил, и следуя традиции расцеловал татарку, произнеся:

– Отменное вино, благородная боярыня.

«Оп-па на, да он в курсе многого. Интересно, сколько агентуры в Галиче сейчас обретает. Вестимо, что много, и не только московской, но и других государств. А Грицай пока ее не выявил – так, мелочь пузатая попадалась, а не знатные рыбины», – Юрий ответно поклонился Ромодановскому, и негромко произнес:

– Раз дело спешное, прошу в кабинет, князь. Отобедаем позже, княже Григорий Григорьевич, если ты не против. О твоих людях позаботится боярин Зерно, все с ними будет ладно.

– Благодарствую, княже.

Юрий пошел впереди, и вскоре подошел к кабинету, дверь отворил и пропустил вперед Ромодановского. Тихо закрыл за собой и подошел к столу, указав гостю на кресло.

– Видел я грамоты твоих пращуров с золотыми печатями хризовулами, венец короля Даниила Романовича и иные реликвии. И отец Изеиль многое о твоем роде и тебе самом поведал, княже. Да и победы твои над ногайцами и татарами говорят, что ты воитель славного и древнего рода, князь Галицкий и Волынский Юрий Львович!

Галицкий замер от сказанных слов, не решаясь присесть в кресло, ибо Ромодановский стоял перед ним. Князь ожесточился суровым морщинистым лицом, словно собираясь сказать ему что-то важное, набрал в грудь воздуха и решительно произнес:

– Не прав я, что слова обидные в своей грамоте тебе отправил, ибо в обман меня великий ввели дьяки Малороссийского приказа своей гнусной ложью! Потому прости меня, дурня старого, что хулительным словам поверил, «самозванцем» и «ляшским князьком» облыжно назвал. И завистникам твоим укорот сразу не дал, ибо гнусной клевете значение придал.

К великому удивлению Юрия, старый воевода, давно поседевший в походах, с суровым лицом неожиданно поклонился ему в пояс, и так застыл. Понимая, что сейчас происходит доселе невообразимая вещь – первый представитель знатного московского боярства не только признал его княжеское достоинство, но принес торжественные извинения.

– И ты меня прости, Григорий Григорьевич, если чем не нарочно обидел, – Юрий помог выпрямиться старому князю, и оказывая уважения, усадил того в роскошное кресло. Сам уселся в другое, и, упреждая князя, сразу заговорил, выигрывая паузу:

– Серебро, что было послано из Москвы и по нерадивости воеводы татарами захвачено, я твоим людям немедленно передам. Все шесть десятков бочонков в подклеть дворцовую сложены – один из подьячих там сидит безвыходно, пока другой спит. Вот только охраны у тебя маловато, князь Григорий Григорьевич – думаю, люди у тебя умелые, и в боях побывавшие – но немного их против орды. Да и повозок маловато, дам свои. Да и стрельцов на охрану две сотни выделю – сопроводят.

– Благодарствую, Юрий Львович. Но токмо до Северского Донца – на том берегу от Святогорской обители обоз большой нынче подошел. Там тебе привезли триста пудов пороха, да свинца четыреста пудов. Да сукна османского две тысячи аршин, и всякого прочего добра, что в лагере турецком захватили. А охраны там при возах достаточно – полтысячи драгун да семь сотен черкас конных.

«Уел он меня, что тут скажешь. И отдарок за серебро привез знатный – причем такой, что ни один дьяк не подкопается – из трофеев взятый. Припасы воинские никогда не дуванят, их командующий распределяет как ему самому видно. И миролюбие снова показал – отряд хоть и большой, но реку не перешел, а потому мои порубежные стражники не всполошатся. Умно – и силу показал, но угрожать ей не стал, наоборот, обходителен».

– Не удивляйся, Юрий Львович, то не благодарность за серебро. Хан Селим-Гирей свою орду спешно на Крым повел, ибо слух пошел по степи, что ты крымские городки разорил, тысячи невольников освободил. Две татарские орды уничтожил подчистую, своей рукою калги-султана зарубил, и богатств немеряных набрал.

– Врут, Григорий Григорьевич. До Крыма я не дошел, да и зачем свою голову в западню совать. Орду одну рассеял, это точно, она огромный обоз из Слобожанщины вела, с двумя тысячами невольников.

– Да, недаром говорят, что у страха глаза велики! Зело испугались крымчаки, что ты к ним в «гости» пришел, слухи среди них ходили разные, один другого страшнее, – усмехнулся в седую бороду старый воевода. И тут же спросил с интересом:

– Сколько татар было в охранении?

– Тысячи четыре, на первый взгляд, но не больше пяти. У меня семьсот стрельцов и шесть орудий, с картечами и гранатами, да четыре сотни донских казаков и запорожцев.

– И как ты их рассеял? Ружейной пальбой дальнобойными пулями? Али гранатами, что над головами в небе взрываются и сверху всех чугунной дробью осыпают?!

– И так, и этак, но в основном орудийными залпами в смятение привели, а из ружей окончательно разогнали по степи. Обоз повели на Владимир Ново-Волынский, но тут еще одна орда подоспела, что от Чигирина отошла, с калги-султаном, – Юрий насторожился от поразительной осведомленности князя, но отвечал охотно.

– Вот тут мы и попались…

Глава 11

– И что такое случилось?

Глаза старого воеводы блеснули, и Юрий виновато пожал плечами. Потом пояснил свою ошибку:

– Я раньше, когда уходил из степи, пал пускал – ногайцам не до меня сразу становилось. Но теперь они меня перехитрили – твое серебро, Григорий Григорьевич, крымчакам дороже полона показалось. Вот они огонь и пустили нам в лицо. Я поздно дал команду картечными гранатами стрелять – зато теперь знаю, как путь впереди расчищать. Буду вперед выдвигать авангарды сильные, с орудиями и вагенбургом – на десять и двадцать верст – замаются пал пускать.

Юрий остановился – воспоминания накатили мутным валом, от ощущения беспомощности можно было бы взвыть. Но Галицкий сразу взял себя в руки, и продолжил повествование:

– И под ветер подставляться никогда не стану. А в случае необходимости, если пал вдогонку пустят, то длинную полосу выжечь и огонь остановиться. А за это время с обозом можно далеко уйти. И маршрут выбирать у речных русел, чтоб сразу на другой берег перейти. Да много чего придумать можно – без артиллерии вся их орда бессильна, лошадей перестрелять на раз-два легко можно. А без коней ногайцы не вояки!

– Считай, что повезло, раз ты живой сейчас передо мной здесь сидишь. Дождь пошел, или ветер переменился?

– Последнее, Григорий Григорьевич. На татар он подул, причем резко, будто Господь услышал горячие молитвы православных…

– А люди говорят, что некий князь колдовские заклинания произносил, и многие из слов непонятных. И огонь сам развернулся и стал татар кольцом охватывать, да так быстро, что орда убежать не успела. В овраг была загнана и дымом с пламенем уморена.

– Ругался я на речах иноземных, но не колдовал! Владыко мне сей грех отпустил, – Галицкий резко стал оправдываться – слух, что он колдун его сильно нервировал. Беда в том, что ему не верили, и, судя по глазам Ромодановского, тот тоже принял во внимание мнение очевидцев.

«Дело скверное – все нововведения и связывают с тем, что я как то связан с нечистой силой. Запорожцам и донцам эта версия даже нравиться, да и народу тоже – сам слышал разговорчики. Но есть иные слухи, в которых я весь белый и пушистый – типа, что как раз татары и ногайцы есть сатанинская отрыжка, которую я уничтожить поклялся».

– Да и как пламя наколдовать можно?! Однако огонь на самом деле уморил степняков с тысячу, вместе с калги-султаном. Тушку обгорелую опознали только потому, что золота на ней много было. Да пленный ногаец подтвердил, указав пальцем. Я выживших крымчаков отпустил в горячке, теперь понимаю, что правильно сделал. Они на всю степь и растрепали, что я на Крым походом собираюсь.

– Это верно, Юрий Львович. И сколько у тебя уже походов в степь сделано? И полона сколько освобождено?

– Три каравана с невольниками я у крымчаков отбил, более трех с половиной тысяч православных привел в свое княжество. Около двух десятков татарских кочевий разорил в пух и прах – примерно еще полтысячи рабов от их скорбной участи освободил. Всех в Галич сопроводил – душ триста решили на прежние места подаваться. Препятствий им никаких не чинил, покормил, одежонкой и припасом на первое время обеспечил. Неволей у себя никого не держу, Григорий Григорьевич.

Юрий с немым вопросом посмотрел на Ромодановского – заданные вопросы ему сильно не понравились. И он тут же уточнил:

– Все невольники, что из крымского рабства освобождены, по обычаю крепостными не являются. А у меня все людишки вольные и вправе сами выбрать возвращаться ли им к помещикам, или селиться на землях моих. А добыча от татар и ногайцев с бою взята, кровью нашей полита. Недаром казаки говорят – что на саблю в бою взято, то свято. Так что при всем своем желании прежним хозяевам я вернуть ее не могу. Раз они сами не могли свое добро от грабителей уберечь, то потеряли его.

– Да я все понимаю, Юрий Львович, – усмехнулся воевода. – И сам представить не могу, как ты запорожцев и донцов уговорил от части моего серебра отказаться.

– Сам не знаю, – Юрий развел руками. – Казаки на полтора десятка бочонков претендовали, и хоть я и говорил, что серебро то для таких воев как они предназначено, что с османами воюют, но уперлись, все твердили, что лучше охранять его надо. И биться жестоко с татарами, ибо такое богатство ворогу никогда оставлять нельзя!

Юрий заметил, как после его слов насупился Ромодановский, сжав кулаки. Видимо, почем зря костерил нерадивых охранников, что богатую войсковую казну «прошляпили». И понимая, что вопрос щекотливый, постарался быстрее «съехать» с темы:

– Потом, после уговоров, решили две трети серебра отдать, но пять тысяч себе оставить. Но на посулы мои поддались, обещал я им кафтаны новые воинские пошить, и по штуцеру всем выдать с припасом на сотню выстрелов к каждому. Вот тут и воцарился между нами мир и согласие – они даже десятину не только церкви, но и мне в казну на предприятие военные отдали. Так что выручил ты меня с сукном, Григорий Григорьевич, а то я не знал, что и делать. Закупаем мы его, а на то деньги постоянно нужны – в добычи, конечно, есть, но людишек одевать нынче надо, чтоб бывшие невольники зиму пережили. А лен только разводить начали…

– Хорошо, придумаю, как расходы твои восполнить, что железом, что сукном, как выйдет.

– Выкручусь, князь, не первый раз…

– Не думаю, Юрий Львович. Жди большую орду вскорости – крымский хан такого побоища и смерти калги-султана, именно тобой убитого, не простит. Так что набегами тебя изводить будут – потому я тебе порох и свинец приказал доставить. И пока Селим-Гирей все окрестности твоего княжества не разорит, твое войско не разобьет, а тебя с арканом на шее в Бахчисарай не приведет – большой ордой крымчаки к Чигирину не пойдут. Бояться они уже того, что ты по их кочевьям в любой момент пройти можешь. А ведь есть еще запорожцы, которые их набегами изводят.

– Это и спасает пока, что татарские силы не могут сосредоточиться в один кулак. Тогда было бы совсем худо – войско у меня хоть и обучено воевать по «новому строю», но мало стрельцов у меня. Ружья и пули делаем в поспешности, причем нарезные винтовки, штуцера и пистоли двухствольные, орудия и бомбы к ним отливаем.

Галицкий задумался – перспектива большой войны пусть только с одним крымским ханством его серьезно напрягала. Не пугала, а сильно озадачивала. Слишком не равен был с одной стороны людской потенциал, а с другой, как не крути, у него военно-техническое превосходство. А потому, встряхнув головой, Юрий подытожил

– Однако, Григорий Григорьевич, если большая орда придет, думаю, собственными силами отбиться сможем. Я в поле две тысячи служивых к зиме смогу вывести, должным образом обученных, еще столько же за земляными валами слобод встанут крепкими гарнизонами. И еще полтысячи казаков выйдут поголовно – их городкам набег в первую очередь угрожает. Пушек у татар нет, а штурм даже таких крепостиц большой кровью обернуться может. Да идут в набег ногайцы за добычей, а умирать на приступах они вряд ли захотят, даже если сам хан им прикажет.

– Так оно и есть, – усмехнулся Ромодановский. – А ежели турки с татарами пойдут вместе?

– Тогда будет плохо. Однако если янычар будет не больше пяти тысяч, то сможем справиться. Теперь свинца и пороха у нас в достатке, благодаря тебе, Григорий Григорьевич.

– Пока в достатке, – мрачно произнес Ромодановский, и впился в Юрия пронзительным взглядом. – Государь Федор Алексеевич на тебя, князь. сильно гневается! Ты почто поминки царские возвратил приказным людям?! Али не по вкусу тебе царская милость?!

«Только не взрывайся, забудь сейчас про пытки, и дыбу. Успокойся, дыши глубоко – князь не виновен, ему наговорили», – Юрий чувствовал, что аутотренинг его немного успокоил. Он встал, подошел к шкафчику с множеством выдвижных ящиков, вытянул один. Нарочито спокойно достал из него два свитка, и вернулся за стол.

– Вот царская грамота, князь – в ней перечислено, что дарованы мне следующие подарки от Великого государя Федора Алексеевича, за те муки, что принял я на дыбе по беззаконному приказу боярина Артамошки Матвеева. Оделить меня деньгами на пятьсот рублей серебряными копейками, а также мягкой рухлядью доброй, и разными вещицами, что моего княжьего титула достойны. Заметь, Григорий Григорьевич, я назван князем Галицким, а не самозванцем, и тем более не «ляшским князцом», на которого из Приказа Малой Руси грамоты присылают. А я их обратно отсылаю, не распечатав, ибо себя «ляшским князцом» не признаю, и не понимаю, почему дьяки царский указ сами игнорируют, и меня бесчестят мерзопакостно, а думный дьяк Ларион Иванов на то не отвечает.

– Вот сукины дети, пакостники мерзкие, – Григорий Григорьевич впился глазами в грамоту. И забормотал:

– «Три шкурки соболиных порченные, а також пять лисьих, одна потерта, еще одна без хвоста». Лгуны! «Сукна две штуки, объявлены аглицким, а на деле ляшское – подмочены обе, с гнилью». Ах, мерзавцы! «Кубок серебряный с дыркой, два медных и оловянный. Тарелей медных полдюжины, две с зеленью». Воры! «Денег медных на сорок три рубля и семь алтынов с копейкой, а серебром на сорок пять рублей и семь копеек». Тати!

– Список сей составили при мне московский жилец Иван Толстой, царский стряпчий, человек окольничего Ивана Михайловича Милославского, и с ним подьячий Земского Приказа Трифон Акундинов.

– Дай мне список с бумаги сей, Юрий Львович, – в глазах воеводы заплясали веселые огоньки.

– Ты в своем праве был отказаться от подложных поминок, то чести царской ущерб нанесен немалый. А думный дьяк Ларион Иванов в приятелях Матвеева обретается, вот и выставили тебя перед великим государем изменником. Но свинец и порох царь приказал доставить тебе не мешкая, несмотря на гнусные кляузы, которых на тебя из Посольского Приказа мешок. Просто так османы от Чигирина не отступятся…

Глава 12

– Где-то меня определенно нае… На мякине провели – понять не могу, но то что «развели» как конкретного лоха, это точно! К бабке не ходи! Явная тут «подстава», только вот какая?!

Юрий глухо выругался, поминая насморочную камбалу, что с электрическим скатом в пьяное соитие вступила на свою голову. В юности заслушивался старого моряка, что ругался вычурно, пересыпая речь морскими сюжетами и иностранными словцами.

Потом, когда подрос, понял, что ругательства делятся на три категории. Богохульство – этим в основном грешили европейцы; связанные с процессом воспроизводства населения – на чем строится русский мат; и морские – вот тут образность воспаленного мозга одуревших в скитаниях по океанским просторам людей.

Визит князя Ромодановского оставил вроде бы самое благоприятное впечатление – можно было скакать от радости по комнатам и вопить – «меня признали». Вот только осадочек в душе остался нехороший, как после сделок, где его откровенно «кидали на бабло». А своей интуиции Юрий привык доверять – она его много раз предупреждала о разных нехороших моментах, что при его «профессии» случались постоянно. И благодаря ей Галицкий смог вести «бизнес» несколько лет, пока на конкретных «отморозков» не нарвался, что привыкли стрелять и не заморачиваться.

– Будто свинье подставили полную лохань сдобного харча, она сожрала и отрыжка достала. Вот и мучается хавронья – то ли еще баланды дадут, то ли уже под нож пустят!

Галицкий уселся за стол, закурил и принялся размышлять над ситуацией. И чем дальше думал, тем быстрее с радужной картины смывались краски, и тем больше появлялось угольных штрихов.

«В активе имеем свинец, порох и сукно – три самых ходовых компонента. Причем в большом количестве, о которых раньше помыслить было нельзя – для их перевозки потребовалось три десятка повозок. Позитивом можно считать все сказанные в мой адрес Ромодановским слова, но их, как говорят следователи, к делу не подошьешь.

Слишком демонстративно князь проявлял свое радушие. А ведь старик зубы съел на царской службе. Не один десяток лет на гетманщине и слобожанщине провел. Тут все время сплошная война идет, нужно быть не только воином, но и дипломатом, воевать с врагом, и его обманывать, а также вводить в заблуждение союзников. Потому меня гнетут тяжкие сомнения – а не спектакль ли передо мною был разыгран?!

За возвращенное серебро князь мог мне дать что угодно – коней, хлеб, железо, но не боеприпасы! Пусть даже взятые у османов в виде трофеев. Не может он по своей воле такой прорвой стратегических материалов распоряжаться, никак не может – врагов мигом наживет прорву, ведь в Москве одних военных Приказов уйма, а потому отчетность обязательно будут требовать, не частная лавочка, а государство.

Значит, получил разрешение!

А кто ему может дать его, да в такой форме, что приказные дьяки разом загрустят и отцепятся?

Только царь Федор Алексеевич, больше некому! Пусть он даже пацан еще юный, но советники у него все бородатые. Но тогда возникает закономерный вопрос – почему царь не напрямую отправил мне свинец с порохом, и тем самым поставил бы меня в согнутое положение, а стал действовать опосредованно, руками подчиненному ему боярина?

Тогда выходит мне врал любезный князь Григорий Григорьевич не моргнув глазом, лгал с такими честными очами, что я чуть было «повелся» на его слова. Но зачем он это делал?

Или его истинное ко мне отношение проявилось в первой грамоте, где меня всячески оскорбляли. А сейчас он приезжал, чтобы сгладить то впечатление и ввести меня в заблуждение?!

Да, и почему не потребовал выдачи беглых и возвращения награбленного татарами – за свинец и порох я бы не устоял, как и донские казаки с запорожцами. Это самый убийственный шантаж – без огнестрельного оружия и боеприпасов на краю «Дикого Поля» не выжить!

Как все интересно складывается!

Такое впечатление, что Москва демонстративно не замечает, какие я перемены ввожу на восточном краю Крымского ханства, фактически оттяпанным запорожцами, а потом мною у Бахчисарая!

Беглых крестьян в упор не видит, словно и не переходят через Донец круглыми сутками, что в одиночку, что с семьями!

Мои притязания на королевское достоинство игнорирует по полной программе. И вместе с тем пропускает переселенцев с Правобережья, и допускает торговлю со слобожанами, чем только возможно, без всяких препон в виде таможен и мытного сбора. Да те же бахмутские солеварни не требует – а ведь «отжать» прибыльный бизнес – первейшее дело!»

Юрий прошелся по кабинету, выпуская густые клубы табачного дыма, словно паровоз. Действительно – товарооборот за этот год увеличился многократно. Из его владений шли ходовые товары, список которых заметно увеличился. К традиционной соли, главному источнику всех доходов, а также стеклу и огнестрельному оружию, добавились многие позиции. Краски, благо охру стали перерабатывать, и впервые подсолнечное масло и поташ, который стали извлекать из золы сожженных будыльев.

Чем хорош подсолнечник – так это тем, что за два года его насаждения можно увеличить многократно, как и кукурузы. Семечки идут на выжимку масла, превращаясь в жмых. Из последнего начали готовить такое лакомство как халву, добавляя мед с ингредиентами. Жмых еще просто великолепная подкормка для скота и птицы, а в прошлом времени рыбаки «макухой» рыбу приваживали, и клев был отличный.

А сами высоченные стебли, что будыльями называют, превращаются в золу, из которой извлекается поташ – причем в гораздо большем количестве, чем из дерева. А это самый ходовой товар, что годится и на мыло, и на удобрение, и для многого другого.

Так что огромные цветки, а такими их приняли в прошлом году поселяне, в этом уже стали ходовым насаждением, благодаря распространившимся, словно степной пал, слухам. Выжимать масло из семени льна или конопли умели многие беглые и переселенцы, ручные маслобойки тоже имелись. Так что процесс закипел – хотя к удивлению Юрия продукции выходило мало, нужна долгая селекция растения.

А вот кукуруза прижилась хорошо, благо климат для нее оказался идеальный. И насаждения увеличились чуть ли не до четверти распаханных полей, благо урожай прошлого года пошел на семена. Зато массовых посадок картофеля еще нужно лет пять терпеливо ждать – урожай целиком уходил в погреба, для посадки на следующий год.

Та же «петрушка» с сахарной свеклой – в октябре начали первые варки и достигли совершенно ничтожного результата – из примерно двух центнеров получили грамм семьсот сахара. Однако стоимость последнего в слобожанщине являлась запредельной – счет шел на рубль с пятью алтынами за большую гривну по весу, а пуд стоил все сорок шесть рубликов. А на Москве цены вообще были «конскими», только для богатеев – полтора рубля за гривну – примерно четыреста грамм сладкого зелья.

Мысли Юрия невольно перескочили на ежедневные проблемы, которые составляли обычный жизненный круговорот. Он понимал, что развитое сельское хозяйство может в этом благодатном краю обеспечить продовольствием фактически в очередной раз удвоившиеся население – хорошо, что все строившиеся слободы изначально рассчитывались на тройную прибавку жителей, и делали соответствующие запасы.

Одна беда – добрые три четверти всего железа уходили на производство сельскохозяйственного инвентаря. Остро нужны плуги, косы-литовки, бороны и прочее. На ружья, и самое главное – для расширения производства станков оставалась самая малость.

Донбасс беден железной рудой, как не изощряйся, хотя она встречается повсеместно, и пока ее хватает. Однако любое государство сильно промышленностью, способностью быстро насытить всю страну железными орудиями труда. Юрий даже слышал однажды, что стали и чугуна нужно выплавлять столько же по массе, каков примерный вес жителей страны, от мала до велика, вместе взятых.

Мысленно прикинул – по три пуда на каждого жителя, а их примерно набежало за эти года больше двадцати тысяч в дополнение к местным аборигенам, а в совокупности к весне все тридцать будет. В одном Галиче сейчас восемь тысяч жителей, во Владимире три, в каждой слободе по полутысячи и более народу проживает.

– Охренеть! Девяносто тысяч пудов! Это больше тысячи трехсот тонн – да сейчас еле тридцать с напряжением отливаем! «Копанки» везде разбросаны – полсотни тонн едва в следующем году выплавим, и то станет неслыханным достижением – более трех тысяч пудов! Полтора «кэгэ» на рыло!

Юрий потрясенно выругался, прекрасно понимая, что если удастся не пустить татар и ногайцев за укрепленную линию слобод, то населения прибавится – люди бегут от войны, от турецкого нашествия, уходят от гонений польского панства, сломя голову удирают от московского крепостничества.

А как только турки возьмут Чигирин, то на правобережье начнется та страшная трагедия, что в народе «Великим Сгоном» называться будет столетия. Тогда гетман Иван Самойлович безжалостно переселит на левобережье более двадцати тысяч семей – больше ста тысяч жителей. И большую их часть похолопит войсковая старшина, остальные вымрут от голода, болезней и невыносимых условий жизни вдали от родной стороны.

Грешно думать о чужой неизбежной беде – но даже половина пришедших на Донбасс могла бы кардинально преобразить край. Но чтобы прокормить такую массу народа нужно железо, именно оно необходимо в виде орудий труда, способных преобразить край, вырастить обильные урожаи.

Донбасс богат каменным углем, десятая часть которого может быть превращена в кокс, идущий на выплавку железа. Пожалуй, только здесь его начали применять, и может быть еще в Англии. Вроде бы, когда-то про то Юрий слышал, но точно припомнить не мог. Ничего тут не поделаешь – историю он в школе не любил.

Железа в Донбассе мало, и руда бедна, в чем Галицкий успел убедиться. Однако к западу от устья Кальмиуса, всего в каких-то двадцати верстах, невдалеке от Азовского моря, есть богатейшие залежи железной руды, причем у самой поверхности, только карьеры рой.

В его времени несколько раз велась кампания в СМИ о начале перевода Мариупольского металлургического завода на это сырье, добычу которого хотели начинать. Но так и не удосужились толком – и теперь нужно приниматься за это дело, построив на берегу Азовского моря еще один промышленный город. Вот только назван он будет иным именем…

Глава 13

– Почему не было набега?! Ничего не понимаю! Теперь погода совсем не для походов!

Степь была покрыта тонким снежным покрывалом – в начале ноября наступили небольшие холода. Но это по здешнему счету, что от юлианского календаря идет – так уже время к декабрю подбирается. Через день Филиппов пост начнется, Рождественский, завсегда строгий – с 15-го числа начинается, сорок дней идет.

Юрий ехал от Дружковки – слобода на слиянии двух Торцов закрывала путь на Бахмут и обеспечивала связь с Владимиром, превратившись в настоящую крепость, укрытую земляными валами. Жители свыклись с угрозой постоянного вторжения ногайцев, потому стрельцы на валах несли службу бдительно, а в степь постоянно высылались разъезды. Да и бахмутские казаки высылали сторожу – привычные к дальним конным разъездам, донцы с заводными лошадями уходили далеко на запад. И еще не было случая, чтобы они не предупредили о набеге.

– Как бы по весне большой ордой не навалились?! Если дело будет так устроено – не знаю, как отобьемся, но надеюсь на это. Пороха и свинца теперь хватит!

Галицкий привычно бормотал сам себе под нос, зная, что конвойные гусары держатся от него на расстоянии, привычные к тому, что князь так любит размышлять вслух.

За всю осень ногайцы наскакивали четыре раза, парой сотен каждый – пытались застать какую-нибудь слободу врасплох и пограбить ее хорошенько. Однако сами укрепления были построены таким образом, что дорога во рву наполовину огибала слободу. А за это время даже последние разгильдяи смогут ворота закрыть и дурных степняков в упор перестрелять – куда они из западни денутся, стиснутые с двух сторон почти вертикальными земляными стенками приличной высоты.

Так что ногайцы именно наскакивали, поймали нескольких зазевавшихся мужиков и баб, с нехитрым скарбом – вот и весь их «улов». Зато урон был гораздо больше от конических пуль, лошадей перебили изрядно. Да один раз казаки со «стремянными» стрельцами, перехватили ногайский отряд. Имея двукратный перевес, русские загнали налетчиков в балку, обложили и уничтожили без всякой пощады. Захватили сотню лошадей, собрали не только все самое ценное, вообще ободрали убитых «людоловов» до наготы, наскоро забросав землей. Откармливать хищников дармовой человечиной никто не собирался, дороже потом выйдет.

Здесь заранее сработало предупреждение «засланного казачка» Мехмет-бея. «Конфидент», таким образом, поспешно избавился от конкурентов русскими руками – в ханстве тоже кипели нешуточные страсти в борьбе за власть и влияние. Ногайцы старались обособиться от крымчаков, а последние представляли собой четыре главных рода, что постоянно враждовали между собой. Объединялись степняки только во время походов на русские земли, за добычей и невольниками, без которых вся экономика ханства скончалась бы в корчах одномоментно.

Информация с разных окраин доходила противоречивая – русская армия оставила в Чигирине сильный гарнизон и отошла в гетманщину, а некоторые полки отвели даже к Белгороду. На разоренной территории ощущалась острая нехватка продовольствия и фуража, оттого содержать все силы у гетманской столицы было проблематично.

Сам Иван Самойлович завел оранды – отдал на откуп винную, табачную и дегтярную подати на один год. И начал собирать ополчение – из каждой семьи из мужчин должны были выставить – богатые из трех, а убогие мещане и поселяне из пяти одного воина.

А еще гетман собрался было чеканить в Путивле особую монету с добавлением в нее трети меди – серебра в казне было мало. Однако Москва недавно запретила это дело развертывать, причем обязывала все сделанные приготовления хранить в строжайшем секрете.

Грицай Незамай, доложивший об этой затее, имел своих людей вблизи гетмана. На вопросы Юрия только пожал плечами, и лишь произнес, что бояре московские не хотят, чтоб на Малой Руси ходила своя монета, и постоянно запрещают это делать.

И только сейчас Галицкий решил кинуть свой козырь, понимая, что таким шагом вызовет не только смятение в умах, но окончательно поймет отношение Москвы к его княжеству. И начал обмен у населения денег по разработанному Казенным Приказом курсу, как к московской копейке, так и к ходившему турецкому акче.

Весьма выгодному для его казны курсу. Еще бы – в галицкой копейке десять частей серебра, а в царской на одну больше. Хотя сама монетка меньше в размере и по весу, так как из высокопробного серебра, а в Галиче отчеканили из биллона.

И был поражен – за неделю алтыны и копейки, отчеканенные на пять тысяч гривен, исчезли, словно испарились. А следом, будто в пропасть канули, и гривны с кунами. Червонцев Галицкий выбросил всего триста штук, по два рубля копейками за штуку – улетучились, как эфир из банки, в самом Галиче почти мгновенно. Остальные золотые Юрий сразу же придержал, отчетливо понимая, что остался без собственной монеты, хотя ее чеканку сразу же увеличили, насколько было возможно. Работали монетчики от рассвета до заката, причем «пахали» конкретно.

Зато для расчетов с московскими купцами в подвале складывали мешочки с царской монетой, один к одному – их число поражало. Три десятка без одного, весом почти в полтора пуда каждый – пятьсот рублей копейками нешуточная тяжесть.

Все положенные подати Юрий своим указом повелел населению платить исключительно в гривнах и алтынах, а в «московках» или акче брать с надбавкой на одну часть к десяти. И приказал пустить на отливку и чеканку весь серебряный лом заодно с «худыми» талерами, надеясь, что металла хватит для удовлетворения спроса. А еще размышляя над тем, откуда у народа оказалась прорва денег на руках, ведь не могла же торговля со слобожанами столько принести дохода…

– Данке шен, майн херц…

София крепко обняла Юрия, истово целуя грудь, шею и щеку. Он уже привык к татарке, которая таковой являлась лишь наполовину, как ему удалось выяснить.

Ее маменька (при воспоминании о ней Галицкий краснел и бледнел – и блуд, и убийство, о которых помалкивал), оказалась из какого-то народца, что жил в княжестве Феодоро, до захвата турками генуэзских колоний в Крыму. И свою дочь ухитрилась научить неплохо лопотать на немецком языке, пусть сильно странном и понятном едва ли на треть. Скорее, он даже не понимал, а поначалу домысливал то, что подруга пыталась до него донести на столь скверном «дойче».

Все открылось год назад совершенно случайно – Юрий заговорил на немецком языке сам с собою, употребляя слова, которые не печатают латиницей. Собрался он в свое время сбежать из «незалежной» в Германию на заработки, язык прилежно изучал, чему даже сам удивился, так как увидел позитивные результаты. Не срослось, не пустили его немцы, только на поляков повкалывал, после чего возненавидел.

И в момент наиболее грязной ругани, поминая нерасторопных стрельцов на учении «грюншайзе», челюсть сама отвисла, когда Софья, тогда еще некрещеная Зульфия, ему стала отвечать.

Однако из наскоро проведенного допроса выяснилось, что девушка никогда не была дальше Гезлева, и вообще ничего не знает ни о каких германских государствах. А еще ей непонятно само слово «дойч» как таковое – глядя в ее искренние глаза, он поверил.

Крепко прижавшись, возлюбленная пояснила, что мать всегда считала этот язык «людским», на нем говорила ее мама и отец, пока юной девочкой не отдали в жены татарину, который почему-то всячески тиранил жену и дочь. И теперь рада, что она и ее любимый князь одного корня, ибо знают язык великого «рода». И тут пошел целый набор каких-то совершенно непонятных для Юрия терминов…

– Майн либен…

Юрий обнял Софью, собираясь спать. Однако женщина явно показала совсем иные намерения, решительно начиная новый «приступ». Еще бы – ставши христианкой, она ревностно соблюдала все посты. А тут на сорок дней никакой «близости» не дозволялось, вот и спешила «запастись» впрок. И зашептала на ухо, умоляюще прося:

– Туа кандер, майн либен…

– Только надо говорить «цвай киндер», моя любовь. Но раз желаешь нашему сыну брата, то займемся…

Интерлюдия 3

Варшава

12 декабря 1677 года

– «Король и государь Червонной и Новой Руси, князь Галицкий и Волынский, автократор и господин княжества Феодоро». Вот полный титул князя, в благородстве которого у меня нет ни малейших сомнений, ваше королевское величество.

Пан Игнаций Поплавский говорил негромко, но каждое произнесенное им слово вызывало болезненную гримасу на лице выборного монарха Речи Посполитой Яна Собеского, третьего этого имени, что считался как королем Польши, так и великим князем Литовским.

Это был много чего повидавший 48-ми лет суровый воитель из мелкопоместного рода Собеских, получивший прекрасное образование – окончил иезуитскую коллегию и академию в Кракове – один из самых старейших и уважаемых университетов в Европе.

Ян сражался почти во всех войнах этого смутного времени, что вела Речь Посполитая, в одной из них потеряв брата Марека, что попал в плен к татарам и сгинул на одном из невольничьих рынков Константинополя. Попытка его найти в османской столице оказалась неудачной, но к латинскому, немецкому, итальянскому и французскому языкам, которыми будущий король владел в совершенстве, добавились турецкий и татарский.

Он сражался против казаков Хмельницкого и крымских татар, что смогли вторгнуться в земли коронной Польши. Во время шведского нашествия в 1665 года, что было названо «потопом» воевал на стороне про-шведской партии великого гетмана Литовского Януша Радзивилла и за короля «шведов и готов» Карла-Густава, но затем уже успешно сражался против интервентов, поддерживая законного короля Яна II Казимира.

Довелось воевать и против войск московского царя Алексея Михайловича, сражаться с турецкой армией, что считалась не без оснований самой грозной. Так что военный опыт был не просто изрядный – богатейший, и прошел все командные должности до гетмана великого коронного – главнокомандующего всего польского войска.

Но королем бы Ян никогда не стал, если бы не наследственный дар получать выгодные партии в браке. Так его отец Януш женился на внучке гетмана Станислава Жолкевича, того самого, что вошел в Москву. Благодаря этой женитьбе Собеские разбогатели на приданном, получили нужные связи в столице, и возвысились. Его сестра дважды состояла в браке с двумя богатейшими магнатами королевства – Владиславом Заславским и Михаилом Казимиром Радзивиллом.

Сам Ян выгодно женился на молодой 24-х летней вдове Марысеньке Замойской – что до этого замужества была знатной графиней по имени Мари Казимира Луиза де Ла Гранж д’Аркьен, состоявшей в свите королевы Марии Луизы Неверской. Марысенька, а так ее ласково прозывали поляки, использовала для возвышения супруга все свои обширные связи, как в Варшаве, так и в далеком Версале при дворе «короля-солнце» Людовике, получив там мощную поддержку, с перезвоном золотых луидоров, на которые стали подкупать польскую шляхту, заседавшую в сейме.

Но и щедро рассыпаемый Марысенькой «желтый металл», не сыграл бы роли, если бы в ноябре 1673 года Ян Собеский не разгромил турецкие войска под Хотиным. И на гребне славной победы его выбрали королем. Вот только дальнейшая война с турками не задалась – ровно год назад пришлось заключить с ними перемирие, потеряв Подолию, где многие шляхтичи имели богатейшие имения. Так что разрыв с Версалем был неизбежен в ближайшем будущем, несмотря на всю симпатию к Франции, которая всегда поддерживала османов. К тому же шляхта очень ревностно защищала свои привилегии и недоверчиво косилась в сторону короля Людовика, что установил у себя в стране абсолютистский режим.

Шляхта требовала продолжения войны с Турцией, войдя в Священную Лигу – союз из цезарцев, Венеции и других, что лихорадочно пытались остановить продвижение турок на европейском театре. Пока безуспешно – противостоять янычарским атакам было чрезвычайно трудно.

И тут столь непонятный случай – в прошлом году королю доложили, что к востоку от ненавистной Запорожской Сечи неожиданно появилось непонятное княжество, которое возглавил князь под именем Юрий Львович, являющийся потомком короля Галиции и Людомирии Даниила Романовича, правившего четыре столетия тому назад.

Поначалу «наследника» приняли за обычного самозванца, видя в этом непонятные шашни Москвы. Но дело оказалось необычным и удивительным настолько, что пришлось выслать в южный Галич доверенного пана Поплавского, что всегда осуществлял тайные поручения короля и много раз ездившего в Вену. Французские агенты пристально смотрели, чтобы у польского двора не было контактов с цезарцами.

– Вот списки с грамот, заплатил за них по тридцать дукатов келарю Святогорского монастыря. Они подлинные – я внимательно осмотрел золотые хрисовулы. Это завещания последнего русского короля. А вот грамота о том, что один из его потомков женат на сестре «господина и автократора» княжества Феодоро – ровно двести лет тому назад оно захвачено турками и прямых наследников властителей, кроме Юрия и королевы Софьи не осталось – они последние короли Готской династии! Все бумаги переведены на польский и французский языки, чтобы было понятнее, ваши величества!

Монаршая чета внимательно прочитала снятые копии с древних свитков. Недоверия у короля не было – еще с иезуитской коллегии Поплавский занимался именно подделкой различного рода грамот и прекрасно устанавливал подлинность оных. Ян видел, что его Марысенька не скрывает искреннего любопытства.

– Королевские короны Галича, родовой крест и перстень-печать короля Даниила Романовича истинные, ваше величество. Отчеканенные в южном Галиче монеты, – Поплавский с поклоном протянул королевской чете коробочку, раскрыв крышку.

– Удивительно, – Ян осмотрел красивые, с отличным оттиском серебряные монеты и пару золотых червонцев. И нахмурился – надпись на них «rex Galiciae et Lodomeriae» королю сильно не понравилась.

– Пусть даже так, Игнаций, но мне сильно не нравиться появление претендента на уже польское наследие, причем уже три с половиной столетия. На Волыни и Русском воеводстве, – король сознательно не сказал «Галиции», а назвал именно на польский манер, – и так много православных схизматиков, которые повсюду распространяют слухи, пусть не о самозванце, но о потомке, что за истекшую прорву лет давно потерял все права на «галицко-волынское наследство».

– А разве он претендует, ваше королевское величество?! Разве ему не принадлежат южные Галиция и Волынь? А также «новое» княжество Феодоро, возрожденное на берегу того же самого теплого моря совсем поблизости от прежних владений? Да и в беседе, которой меня удостоили, не прозвучало слов о возвращении Речью Посполитой «Galiciae et Lodomeriae», – последнюю фразу Поплавский произнес на латыни.

– Мой супруг, а ведь получается что сейчас две Галиции и Волыни, и король Юрий имеет полное право писать свой титул по латыни, – ладошка Марысеньки легла на пальцы короля, и он уважительно посмотрел на супругу – та сразу же подметила главное.

– Сиятельная королева права, ваше величество. Галиция есть еще в испанском королевстве, а у московского царя Галич, правитель которого двести с лишним лет тому назад, как помню, был одно время Великим князем Московским, – негромко произнес Поплавский.

– Но Червонная Русь…

– А разве в грамотах последнего галицкого короля присутствует это название, ваше величество? Оно введено трудами историков на их картах намного позже, – Поплавский усмехнулся. – И к тому же «червонный» не только обозначает красный цвет, но и золото, новая галичская монета как раз и названа червонец.

– Но тогда совсем иное дело, – король задумался. – Выходит, в его землях много золота?

– Совсем нет, ваше величество. Но выжженная солнцем степь желтая. Может быть потому и название.

– Как интересно, – чуть протяжно произнесла королева. Природная француженка была блестяще образована, но разговаривая на польском языке ее выдавал легкий акцент.

– Расскажите нам о тех землях подробно, Игнаций, я желаю знать о них все. Любой союзник в войне с турками для нас очень важен! А этот король, – титул Ян Собесский произнес без сарказма, очень серьезно, – уже прославился победами над Крымским ханством!

Глава 14

– Сын мой, твой народ может погибнуть в одночасье, а все твои владения превратятся в выжженную пустыню! А ты либо погибнешь, или снова станешь изгоем, влачащим жалкое существование!

«Ни хрена себе перспективы мне рисует! Будто я не понимаю, что как вся орда явиться – у меня тут погром будет со звоном! А татары придут всем скопом, да еще с турками, и разнесут все вдребезги и пополам. Пусть на Чигирин лучше поход устраивают – а мне бы отсидеться пару лет без этих всяких войнушек. Да я у кого угодно помощи попрошу, лишь бы удержать Донбасс за собой и не допустить его разорения. Даже у этого попа, что на самом деле митрополит Готфский Мефодий».

Юрий совсем не ожидал, что по первому морозцу к нему в Галич заявится с визитом столь важный иерарх церкви, о котором до последнего лета ни сном, ни духом не ведал. Благо отец Фотий на пальцах прояснил ситуацию, что из всех многочисленных епархий Крыма уцелело лишь две митрополии – Готфская, что раньше была в княжестве Феодоро, что также Готфией называлось, или Готтией, а также Кафская, что распространяла свое влияние на уничтоженные турками генуэзские колонии.

– Уймись, государь – крымский хан очень недоволен твоими набегами, ведь ты занял земли ханства. Народ христианский влачит в Крыму жалкое существование, магометане всех «райя» уподобили бесправному скоту. Христиане переходят в ислам неволей. Люди забывают родной язык, говорят по-татарски, как крымчаки. У нас совсем нет школ. Новые церкви строить не разрешают, а старые повсеместно разрушают.

– Горем обливается мое сердце, владыко, мне известно о страданиях христиан в Крыму, ведь я тоже отведал горькой участи невольника, – Юрий внимательно посмотрел на митрополита. От цели визита ему привел свои догадки архимандрит Фотий, и вот теперь беседа шла наедине, и Галицкий терпеливо ждал, когда разговор пойдет о главном.

Митрополит Мефодий пришел через степь с маленьким обозом – татары ему препятствий не чинили, более того – сопровождали и охраняли. И при этом не нападали на сторожу, впрочем, и казаки, заранее предупрежденные, в свару не лезли, сразу отошли. Всего пришло до сотни человек, четверть священников, все остальные обслуга, причем готы – ибо говорили на жутко архаичном немецком языке.

Об этом народе Юрий узнал совсем недавно – и всезнающий отец Фотий дополнил рассказы жены, и прибывший под видом купца пан Поплавский – на самом деле эмиссар польского короля Яна Собеского. Разговор с ним вышел познавательный и деловой до жути. Галицкий получил предложение вступить в Священную Лигу – союз государств, что вели с турками постоянную войну. Да и взял поляк его за горло хорошей хваткой, обрисовав перспективы, которые сейчас красочно изложил греческий митрополит, хорошо знающий русскую речь.

Помощь была настоятельно нужна, а Белая Церковь, где стоял сильный польский гарнизон совсем рядом, да и Речь Посполитая не растеряла своего былого могущества. Вот только с какого бодуна поляки помогать будут, если он заявил о своих правах на Червонную Русь, давно уже ставшую в Польше Русским воеводством?!

Москва Юрия откровенно пугала своей полной непредсказуемостью – то на дыбу подвесит, то порох со свинцом даст. Однако воевода Ромодановский обиняком заметил – через Северский Донец царское войско не пойдет. Но почему – не объяснил, и тогда Юрий резонно решил, что московские бояре, если решат заключать мир с османами, просто его сдадут. Основания на то у него были – дворяне воеводы в откровенных беседах между собой всячески поносили «галицкие вольности», которые называли «казацкими». А такое сразу наталкивало на мысль, что князь Ромодановский просто хитрит, не желая раскрывать карты.

Так что пришлось поставить на «польскую карту», прекрасно понимая, что пока воюет с татарами и турками, ляхи могут поддержать. Но потребуют основательного заклада – и он решил первым сделать ставку, предложив гарантии. Правда, в своеобразной форме, резонно рассудив, что нельзя складывать «все яйца в одну корзину».

– Владыко, если мои походы ухудшают положение христиан, то я их не стану следующим летом производить, – Юрий все прекрасно понял, и миссия митрополита перестала быть для него тайной. Мефодий не более чем выразитель интересов Селим-Гирея, в полной воле хана находящийся. Приказали – вот и поехал.

«Если я откажусь – поход будет на меня, а не на Чигирин. И раздавят! Иначе быть не может – второго удара в спину хан не допустит, и тем более угроза похода на Крым моих стрельцов татар изрядно нервирует. Ведь стоит им увести конницу, так я на той кухне все горшки перебью, с таким количеством пороха запросто можно. А о том, что у меня он есть, как и свинец, им, наверняка, уже известно!»

– Это очень разумное решение, сын мой! Ты спасешь мою паству, которой и так плохо жить. Да, сын мой, святейший константинопольский патриарх повелел мне перенести митрополичью кафедру в твои владения, дабы окормлять подданных вашего величества. Ибо Киевская митрополия далеко, а возрожденная тобой Готтия, я говорю о новом княжестве Феодоро, в моей епархии должна быть. И без церковного пригляда православный люд оставлять нельзя, дабы запустения в душах не допустить!

«Оп-па на! Без мыла лезут! Это что же – ханская страховочка?! Непонятные игрища – разве может быть султану выгодно учреждение здесь митрополии? Или это противовес московскому патриарху?! Мало мне политики, а тут еще церковные разборки – Киевская митрополия ведь сейчас под Константинополем, а не под Москвой. Ничего пока не понимаю – ведь натурально митрополит навязывается, причем рьяно и назойливо. Ему-то что у меня нужно?! Отправить на хрен?! Заманчиво – но тогда сюда явятся попы из Москвы. Или не придут?!»

– А как же твоя паства в Крыму, владыко?

Юрий решил выиграть время для обдумывания, ситуация нравилась ему все меньше и меньше. Первый вариант пришел сразу – османы и татары хотят ввести его в заблуждение и нанести мощный удар, чтобы разом сокрушить его войско и захватить все земли.

Второй вариант был схож с первым, но с оттяжкой по времени – занять Чигирин, пойти на Киев, воспользовавшись его нейтралитетом. Затем, после победы над Ромодановским и гетманом Самойловичем, развернуть войска против него и жахнуть так, чтобы мокрого места не осталось.

Такое подходило как нельзя лучше – война с московским царством легкой прогулкой не станет, потери у турок и татар будут большие. А там вилами по воде писано – за год много воды утечет, вернее, достаточно штуцеров с «единорогами» появится. Можно будет и пободаться, тем более есть два союзника, которым также такие расклады угрожают – запорожцы и донцы. Не одни будут – навалять басурманам сил хватит.

Имелся и третий вариант – вассальное положение от ханства, или как минимум, дача гарантий, что на сторону Москвы не перейдет. Такое от запорожцев ханы постоянно требовали.

– Так ее мало осталось, Кафская епархия попечение возьмет. Так как, ваше величество, в какой город твой мне митрополичий престол переносить? В Галиче архиепископом владыка Фотий будет, я его всецело поддержу перед патриархом.

– Во Владимир или строящийся сейчас Дорос, что нами нынче ставится в устье Кальмиуса. В любом из них будет удобно, владыко. Храмы там есть, но собор возведем, на то кирпича хватит. Распоряжения я отдам, о вас позаботятся непременно, – Юрий постарался скрыть раздражение. Он совершенно не понимал назойливости митрополита.

– Вот и хорошо, государь. С просьбой покорной обращались старейшины готов, что гонениям татарским подвержены и в нужде пребывают. Дозволь им на твои земли уходить, в тот же Дорос. Понемногу прибывать будут, чтоб магометане не схватились, на рыбачьих лодках, ибо через степь дороги в твои владения нет.

– Приму всех, сколько бы их не было, – Юрий пожал плечами – Софья его о том много раз просила. Этой осенью десяток белокурых готов уже приплыло по Азовскому морю – видимо слухом земля полнится.

– Они станут вашими лучшими верноподданными, многие еще не забыли, как жили их предки и хотят быть свободными. А они единоплеменники германцам, что в «Священной Римской империи» обретают. И вы, государь, имея ту же кровь, могли бы письмо цезарю написать, попросить помощи для несчастных готов. У меня есть люди, что послание ваше доставят в Вену, и ответ, если он будет.

– Хорошо, владыко, я немедленно отпишу.

Довольно равнодушно пожал плечами Юрий – сейчас он уже совершенно не понимал, что происходит вокруг его владений. Игра стала непонятной, и как узнать в чем корысть этого безумного митрополита, что сам лезет в край, который может стать обреченным…

Интерлюдия 4

Варшава

12 декабря 1677 года

– Думаю, вашим дамам будет интересно услышать удивительное повествование о жизни наследника княжества Феодоро, потомка короля готов, ваше величество!

Поплавский согнулся в поклоне, а Марысенька, милостиво кивнув, поманила пальцами, подзывая придворных дам, что находились на отдалении, заняв оттоманский диванчик. Вот только женщины не щебетали по своему обычаю, а молчали. Можно уверенно сказать, что отчаянно прислушивались к беседе королевской четы – у придворных на удивление хороший слух, иначе при монаршем дворе не сделать карьеру…

– Долгие годы Юрий Львович провел в крымском рабстве, подвергаемый истязаниям басурман. И с ним его королева Софья, что тогда таковой не была – а пила из горькой чаши участь невольницы, и, возможно, наложницы в гареме татарского бея!

Дамы ахнули, обмахиваясь веерами, а Поплавский ухмыльнулся – теперь при всем дворе будут знать какова репутация у супруги короля Юрия, который ее взял себе в жены из столь унизительного положения. Именно поэтому он рассказывал королевской чете при свидетелях таким восторженным тоном, сдерживая свое истинное отношение – Двор живет сплетнями, а их надо умело пускать, тем более на такую животрепещущую тему. Впрочем, и король Ян с Марысенькой вели себя при беседе соответственно случаю, прекрасно понимая, что их могут подслушать придворные дамы, и тем самым подыгрывая Игнацию.

– Из всей родни у несчастной королевы остались две племянницы, на нее совершенно не похожие – прелестные девочки десяти лет черноволосы, и держатся немного отчужденно с юной супругой пана-круля Юрия, которая вряд ли старше даже на восемь лет. А вот ее супруг их любит до самозабвения, задаривает подарками, всячески балует. У него к ним точно такое же отношение, как и к родившемуся сыну, который наречен Владимиром. В Галиче глухо поговаривают, что прижиты дочки от него какой-то знатной татаркой, которую убили запорожцы, освободив потомка королей из рабства.

– Супруг мой, мы должны взять этих бедных девочек к нашему Двору – там идет беспощадная война, несчастным детям не место в разоренном краю, – королева утерла из глаз слезинки батистовым платочком, демонстративно всхлипнув. – Они получат достойное воспитание, а мы озаботимся для них выгодными партиями.

– Вы правы, моя любовь, – таким же растроганным тоном произнес король Ян, сжав ладошку супруги. – Девочкам не место на войне! А если бы наследник престола вошел в юный возраст, то и он смог получить у нас блестящее образование.

– Вы так добры, муж мой, – в очередной раз всхлипнула королева, вот только ее пальцы жили иной жизнью. Дамы же усердно заработали веерами, словно история разогрела их воображение до чрезвычайности.

– Прошу вас, пан Игнаций, продолжите свое удивительное повествование, у меня замирает сердце от сочувствия.

Королеве сейчас мог поверить любой человек, кроме хорошо ее знавших – а Поплавский был как раз из этих немногих. И чуть кашлянув, чтобы прочистить горло, он продолжил свой рассказ:

– В жилах короля Юрия течет готская кровь – он удивительный человек, которых может рождать христианский мир. Лицо и тело иссечено шрамами и следами плетей – он, как и вы, мой король, прирожденный воин. Вот только образование у него своеобразное – невозможно понять, где он проживал раньше. Одинаково плохо говорит на польском и русском языках, отвратно знает наречие, на котором говорят на наших восточных кресах, как и татарский язык. По-немецки понять его можно, хотя и с трудом – все же готское наречие сильно отличается от нормальной речи. Знает много других непонятных слов. У него пристойные манеры – за столом ловко пользуется приборами, не в укор нашим шляхтичам.

Поплавский заметил, как монархи обменялись быстрыми понимающими взглядами. И продолжил повествование, понимая, что сказать нужно многое, но о важном только намеками – умные поймут:

– В жизни неприхотлив и суров, постоянно носит зеленый стрелецкий мундир. Зато рядом с ним постоянно волынские «крылатые гусары» из нашей православной шляхты – их немного, правда. Не думаю, что стоек в православии, у меня сложилось ощущение, что он не ревностный прихожанин. У него в прошлом году вышло удивительное приключение – боярин Артамон Матвеев вызвал его в Москву – через Посольский Приказ. А там Юрия Львовича вздернули на дыбу и хорошо выдрали кнутом!

Дамы ахнули, но монаршая чета обменялась быстрыми взглядами, но на их лицах тут же проявилась маска возмущения. Королева даже воскликнула, всплеснув руками:

– Московиты варвары, я в этом никогда не сомневалась! Так поступить с королем…

– Он тогда не был королем. А объявил себя оным лишь недавно. И его грамоты известны лишь с нынешнего лета. Правит крепко, но по «казацкому обычаю» – на его землях любой человек получает вольную. В слободах и городах всеми делами занимаются «выборные люди» – старейшины, «головы» и старосты. Но все люди королевства являются служивыми – у каждого есть воинский кафтан и оружие на дому. Собирают податей две десятины – одна в княжью казну, другая на церковь, которая содержит на эти деньги школы. Населения в королевстве тысяч тридцать, да казаки вписались в реестр с охотой. Много домниц везде дымят, добывают соль и «горючий камень», которым плавят железо вместо древесного угля. Есть мануфактуры и мастерские, много ремесленников, там делают удивительные вещи, которые я привез показать вашим величествам.

– Это было бы очень интересно посмотреть!

Королева хлопнула в ладошки, и двое лакеев немедленно поднесли вытянутый резной ящик, а сам Поплавский поднес шкатулку из ореха, встал перед Марысенькой на колено, и открыл крышку. И вот тут все ахнули – такого никто не видел. Обложенные бархатом лежали три бокала из толстого стекла, покрытого рифлеными, очень причудливыми узорами. При свете яркого пламени свечей стекло заиграло как алмаз, рассыпая блики – завораживающая глаза восхитительная картина.

В другом ящике оказалась фузея и длинноствольный пистоль, с множеством различных приспособлений. Мгновенно взглянув на безмятежное, спокойное лицо мужа, королева встала с кресла:

– Теперь речь пойдет о делах воинских, нам такое не интересно. Милая Агнесса, возьмите ларец, надо всем показать такое чудо!

Женщины вышли, радостно щебеча, но повинуясь жесту королевы тут же зал покинули лакеи. Следом ушли и стражники, прикрыв за собою двери. Однако не успел Игнаций сказать королю наедине и слова, как дверь приоткрылась, вошла одна Марысенька. И тут же лица всей троицы переменились – на них проступило тревожное и хищное выражение.

Первым молчание нарушил король Ян:

– Подарки нам сделал «король» Юрий?! Эти фузеи есть то, о чем до нас дошли слухи?!

– Да, мой король! Из такого пистоля я поразил мешок соломы на ста, а из фузеи можно попасть в коня на пяти сотнях шагов. Все дело в пуле, вот она, а тут пулелейки. Сама фузея и пистоль сделаны намного лучше любых мушкетов, которые мне доводилось видеть. Поверьте, даже если мы засыплем короб золотыми дублонами, то это будет лишь малая доля от будущих выигрышей! Война стоит дорого, но с такими пулями всегда будет прибыльной для тех, кто их применяет.

– Удивительно, что так просто на самом деле, и никто не додумался. А ведь «король» не так прост, как кажется?! И хочет выглядеть наивным дикарем, хотя дело обстоит совсем не так!

– Да, сир! Я понял это на совместной трапезе – его прибор составляли две разных вилки, пара отличающихся ножей и три разных ложки. К стыду своему, я не знал, как правильно воспользоваться всем этим «арсеналом», и он мне дал занимательный урок.

– Я тоже о том подумал, Игнаций, а передо мной сейчас не подарок, а угроза! Пся крев! «Вольности» он устраивает! Если с казаками пойдет на правобережье, да вооружит эту воровскую шайку такими ружьями с пулями, то Хмельничнина нам детской забавой покажется!

– Уже вооружает, мой король! У запорожцев эти ружья во множестве, есть они у московитов!

– А он коварен и подл, «король» Юрий! Если дарит такой секрет, то мне открыто говорит, что угроз моих не испугается, ибо у него есть гораздо лучшее оружие. Ведь так, Игнаций?!

– Да, мой король! Нарезные ружья делаются во множестве, они названы винтовками, ибо имеют винтовальные нарезы. На тысяче шагов из них расстреливали татарскую конницу, выбивая лошадей массами. Потому его «крылатые гусары» не вооружены копьями и пиками, а имеют много нарезных пистолетов.

– Скверно – это оружие не только против татар, оно против нас! И его угроза видна сразу – или мы находим общий язык, или Речь Посполитую могут ожидать самые худшие времена, вроде второго «потопа». И что у него еще припасено на врагов, Игнаций?

– Пушки, что стреляют ядрами, которые взрываясь в воздухе, свинцовым дождем выкашивают внизу всех, укладывая горы трупов!

– Замечательно! Нас ждут тяжелые времена, когда «король» потребует себе вернуть «галицко-волынское наследство»! А он потребует, иначе с таким бы вызовом не отправлял это оружие. Знать бы, какими секретами он еще обладает?!

– Его пушкари дают особую присягу – за разглашение тайны смерть всей семье. То же самое делают стрельцы с винтовками – и поверьте, они ее держат. Я сам узнал случайно и боялся спрашивать – всех любопытствующих приказано волочь немедленно в «Государев» Приказ, и там допытываться о причинах любознательности!

– Это делает его еще более опасным для нас! Хорошо бы убить этого «короля», но он гораздо более опасен как для Москвы, так и для Крыма! А этим надо воспользоваться, убить мы его всегда успеем. Если сможем, конечно – как я понял, гота оберегают со всем тщанием.

– Это так, мой король. Вряд ли мы сможем быстро найти и подкупить убийцу. Таких трудно найти в его землях – Юрия боготворят. Но не лучше ли предоставить это дело татарам или московитам?!

– Тут надо столкнуть их хорошо лбами – пусть воюют как можно дольше между собой, то пойдет только на благо Речи Посполитой! И когда они обескровят свои войска, то мы уже придем победителями! Нужно только натравить их хорошенько друг на друга!

– Мой любимый, тут можно сделать просто. Признайте его королем немедленно, – распевно произнесла королева, и, глянув на хмурое лицо мужа, которому такая идея явно не понравилась, улыбаясь, пояснила:

– Признайте его королем Готии, автократором и господином княжества Феодоро! Этим вы взбесите султана и хана! Такого посягательства со стороны новоявленного короля они не потерпят! А еще признайте его государем одной только «Новой Руси», хотя я не совсем понимаю, где эти земли находятся. Этим настроите против московских бояр! Царь Федор станет враждебным к нему до крайности, ведь он и так привечает всех беглых холопов, что мне самой очень не нравится! А чтобы «корольку» было чем воевать с царем и ханом, то помогите ему порохом и свинцом, как проделали московиты, натравливая его на хана. И пусть они убивают друг друга как можно дольше, то будет нам во благо!

Ян Собеский задумался, а его супруга продолжила говорить, не скрывая злой улыбки:

– А признание «королем Червонной Руси» отринуть наотрез. Более того, потребовать вернуть королевский венец Галича и дать в заложники дочерей под любым благовидным предлогом. Мы можем даже ему корону «королей Готии» сделать, ведь на такое дело можно не пожалеть золота и драгоценностей. Оно того стоит!