Великое Подземелье

Глава 18

Выжженные останки, это все что осталось от деревни. Неприятный, до тошноты запах гари, крови и чего-то сладковато приторного в воздухе, именно это и встретило нас по прибытию. Лошади не хотели идти дальше, так что оставив их привязанными к деревьям, попросили Линейю следить за ними. Мы же вдвоем принялись надевать броню, чтобы потом двинуть пешим ходом.

На самом деле, мне также хотелось убраться подальше от деревни как и упомянутым лошадям, но почему-то Чарла несло вперёд, пришлось идти вместе, не оставлять же его одного?

Зайдя за сожженный частокол, мы чуть поблуждали между опаленных остатков домов, а потом обнаружили то, чего я бы ни когда не хотел видеть. Тела, много тел, изрубленные, поломанные, кого-то словно раздавили под прессом. "Кто это мог сделать!?", но спустя пару минут я узнал ответ. Большие, зелёные тела орков, их уж ни с кем не спутать.

Стало тяжело дышать, ком подкатил к горлу, но как оказалось это ещё не самая плохая картина, что можно увидеть.

Чарл перехватил свой двуручный топор по удобнее, я же решил последовать его примеру и перехватив меч, взял в другую руку щит на всякий случай.

Пройдя немного дальше, я узнал что значит по-настоящему ужасная картина.

Валялись трупы, на этот раз не взрослых мужиков, а стариков, детей, женщин. Хотя нет, мужики так же были, валялись не так далеко в виде погорелых поленьев, что словно недавно были вытащены из печи. Но то в каком состоянии были тела женщин и детей… "Сука, их словно живьём разрывали!", подробнее описывать не буду.

Резко, даже для самого себя желудок подошёл к горлу. Не знаю какими силами, но получилось сдержаться и не блевать.

"Тут что, фашистская мразь завелась!?"

Чарл выглядел лишь немного лучше меня, но глаза его горели злостью. Он ходил туда-сюда, что-то постоянно бурча матерное.

— Стой тут, и смотри в оба! — сказал мужчина и куда-то ушёл, я счёл за лучшее остаться и выполнить приказ.

Правда, выполнял его посредственно, меня постоянно мутило, от того и смотреть в оба не мог. За что чуть было не поплатился.

— Ааааррррххх! — Рёв разнёсся по округи, посмотрев через плечо обомлел, на меня неслась гора мышц, с безумно распахнутыми глазами и топором занесённым для удара. Тело в миг онемело, став словно пластилин не способный держать форму. Когда смерть была близка, только и смог развернуть корпус и подставить щит. Мощный удар осушил руку, чуть не выбросив щит из моей руки. Меня опрокинуло на землю, а затем последовал ещё один удар, не менее страшный. Треск дерева и лезвие топора пройдя щит на сквозь, высунуло голову прямо перед лицом, орк с рыком дёрнул топор на себя, но тот застрял в дереве. Это препятствие падёт через несколько секунд. Благо мне поспешили на помощь. Что-то врезалось орку в район шеи, заставив того отшатнуться, но вместе с тем, он смог достать топор. Отползя в сторону, откинул щит пришедший в негодность, и изготовился к бою. Моей подмогой ожидаемо оказался Чарл, что сейчас на равных бился с гигантом. Во всяком случае так показалось в начале, уже спустя десяток секунд, которые я думал как помочь своему союзнику, орк смог перевесить часу весов на свою сторону.

Тогда без каких либо затей, ударом меча проткнул бедро монстру. Хоть казалось рана ни как не повлияла на эту машину для убийств, но всё же скорость его замедлилась, а в ударах уже не было той прыти. В этот момент топор Чарла смог достать череп монстра. Раздался хруст, и орк упал на землю.

Мужчина тяжело дышал, но принялся быстро говорить.

— Нужно отсюда… — вздох — уходить, иначе… — договорить он не успел, тяжёлое лезвие невзирая на кольчугу, прорубила мужчину наискось.

Мои глаза в ужасе расширились, и я попятился назад.

Было страшно, очень. Тело воина упало и задрыгав ногами, затихло навсегда. А за ним, возвышаясь на голову стоял ещё один орк, сжимая окровавленный тесак.

— Ааааррррххх! — взревел он и быстрым шагом пошёл на меня.

Тогда-то мои нервы не выдержали и я побежал, прочь от смерти.

Не было сомнения в правильности моего решения, Чарлу уже не помочь, а против Этого, выжить в одиночку нельзя, ни при каких обстоятельствах, во всяк случае в другое не верилось.

Благо, орк по какой-то причине хромал, что не позволило ему меня догнать.

Почти покинув периметр деревни, на пути встал ещё один зеленокожий, да в таком месте, что обойти его не получится. В руках он сжимал дубину, размером с мою ногу.

— Арррр! — и тело весом не меньше сотни килограмм побежало на меня.

О победе я даже не думал, нужно его отвлечь, обхитрить, а дальше бежать, до тех пор, пока не доберусь до лошади, а дальше на полном скаку прочь от деревни, к отряду солдат, к защите.

Под замашестый удар легко поднырнул, одновременно с этим смог рубануть по боку, но удар лишь распорол кожаный дуплет, не нанеся вреда плоти.

От следующего удара увернулся кувырком, дубина просвистела над головой, а с виду неповоротливый орк, уже стоял надо мной.

— Аааррр… — утонул очередной рев монстра в хлюпающем звуке разрываемой плоти.

Пока монстр растерялся, быстро покинул опасную зону на четвереньки, а потом вернувшись в гордую позу человека, увидел Линейю, что "поливала" монстра заклинаниями.

Чьи-то тяжёлые шаги за спиной, вынуждают совершить прыжок в сторону. Обезумевший толи от боли толи от гнева орк ударил в слепую, открывшись для моей атаки. Укол пришёлся в бок, где не защищала одежда. Хорошо заточенный клинок с трудом пробил мясо, войдя на добрые две ладоши.

Правда я не учел что орк не человек, и рана что смертельна для любого другого существа, видимо для него лишь лёгкая досада. Удар на отмаш достал меня, отшвырнув на метр назад. Голова гудела, в ушах стоял какой-то странный писк, а ещё я ослеп.

Почему-то зрение отказывалось возвращаться ко мне, да и слух что-то подводил.

Словно сквозь толщу воды до меня доносятся шаги твари весом несколько центнеров. К счастью рука всё ещё сжимает меч, совершаю перекат в сторону, уходя от возможного удара, пытаюсь подняться, нащупываю стену, только какая-то она, мягкая, теплая и слишком волосатая для кирпича… Зрение до сих пор не вернулось, приходиться ориентироваться на тактильные ощущения и слух, к слову про слух, на него надежды так же немного, словно в помещении два на два метра свето шумовую гранату взорвали, помнится тогда я так же думал что, оглох навсегда.

Но тут меня кто-то попытался поднять, и стали доноситься звуки, что складывались в слова.

— …стро! Быстро! Залезай на лошадь!

"Да что не так со зрением, я правда ослеп?"

Опираясь на руку невидимого помощника, смог с горем пополам усеться. Положив меч на ноги прильнул к спине всадника, а дальше почувствовал как лошадь набирает скорость.

Вроде мне что-то говорили, но было трудно разобрать, меня мутило.

— …ты меня слышишь?! — обеспокоенно спрашивал голос.

— Вроде…

— ты в порядке?!

— Не уверен… — даже более того, я не до конца уверен, что жив. Слишком уж сильно меня приложили. А это он ведь всего рукой попал, что было бы если дубиной?!

Мы вроде стали замедляться, и я почувствовал как ремешки на шлеме начинают расстёгивать. И к большому облегчению, зрение ко мне все же вернулось.

Глаза слезились, но я мог рассмотреть что происходит вокруг.

На мой лоб легла женская ладонь, вмиг и тепло разошлось по всей голове.

— Легкое сотрясение мозга я залечила, но нужно тебе отдохнуть! — рапортовала девушка.

И в правду, шум почти полностью пропал, как и заторможенность в мыслях. Смог осмотреть местность по лучше. На коленях лежал меч, который я умудрился не потерять и ни зарезать лошадь когда поднимался. Напротив повернувшись ко мне находиться Линейя, что с тревогой смотрит на меня, чуть дальше на остатках деревни беснуются орки, насчитать смог четырёх.

— Давай уедем от сюда! — попросила девушка.

Спрыгнув на землю, пошатываясь отвязал лошадь на которой приехал Чарл.

— Извини дружище, я не смог вытащить твоего владельца… — зачем-то произнес в слух, смотря прямо в глаза животному. Грустное фырканье стало мне ответом.

Без проблем, оседлав скакуна, мы бодрой рысью стали удаляться от места ставшим кладбищем для многих людей, место, что также изменило и меня. Теперь, думаю, я до конца дней своих буду видеть эти останки погорелых домов, изуродованные трупы над которыми с выдумкой измывались твари. Там я оставил не знакомого, что спас меня, там я оставил частичку себя, часть своей души. Теперь запах тех миазмов окутавших деревню, будут напоминать о войне, о войне что уже идёт и которая я думал не коснётся меня, но я ошибался…

Интерлюдия.

Под шагами многотысячной армии содрогается земля, гул создаваемый сотнями глоток командиров оглушает, разноситься далеко, отражаясь от сводов пещеры.

Это сила идёт с одной целью — убивать, грабить, порабощать, и да горе тем, кто встанет на пути демонического войска. Его не остановить, оно всё ближе к людским землям, оно всесильно, ведь каждый демон стоит десятерых людских жизней. Любая армия что осмелится сопротивляться будет разбита, уничтожена, сокрушена. Так считает Владыка всего Нижнего Мира¹ Жаарх Шунурай, так считают его приближенные, так считает каждый демонический солдат, что шагает в строю.

Сидя на троне, Владыка слушал доклады как его командиров так и орков, что мнят себя ему равными.

Смешно. Вот сейчас он слушает доклад о том, как сильные орки, выполняя его поручения, подчистую вырезали какую-то деревеньку восточнее форта, да так похваляться будто уже армию Герцога разбили.

Следущий доклад последовал от его Генерала.

— Владыка, армия готова выдвигаться в путь. Союзные армии гоблинойдов, и прочих тварей, полностью Вам лояльны, и только ждут указаний начать действовать. Наша разведка не выявила каких либо значимых сил в городе-крепости Фальда. Предположительное время взятия крепости при активном штурме 1 день, с учётом использования троллей и им подобных штурмовых единиц. Предположительное количество населения позволит совершить большинство известных кровавых ритуалов…

"И бла-бла-бла… Скучно, это я уже и так знаю, но нужно выслушать все доклады".

— Предположительные силы людей, пятьсот человек, сотня латников, в том числе рыцарей, двести единиц пехоты, сто пятьдесят лучников и арбалетчиков, и пятьдесят человек инженерных войск. Предположительная мобилизационная способность, пятьсот человек пехоты, состоящая преимущественно из необученных крестьян…

"И снова, однообразный текст, но уже спустя десяток предложений прозвучало то, что меня заинтересовало".

— Так же стоит взять во внимание то, что в людских владениях действует армия не известных, под предводительством древнего нага. Наши дипломаты отправлены установить с ними связь, предположительно, они могут выступить в роли союзников.

— Ясно, вот Моё слово, приказать Воинству начать продвижение вглубь людских земель, отправить гонца с этой информацией всем союзным армиям, пусть готовятся выступать.

— Да Ваше Превосходство, будет исполнено!

"Время пожинать кровавую жатву!" Оскал Владыки вышел ужасен.

Какое-то время спустя в совете вождей орков.

— Мы, родственники демонов, а значит вместе должны идти и сокрушать врагов! — орал один из молодых, но заслуживший уважение орков, вождь Туран Дробитель костей.

— Как вы не понимаете, вы не союзники орков, вы их рабы! — надрывался старый шаман, что вёл политику не откликавшуюся в кровожадных сердцах орков. — Это именно они будут править, но не вы!

— Довольно старый глупец! — рыкнул Наархонт весник тьмы, — Твои слова так же жалки как и ты, орк ни когда не будет рабом, мы желаем то что хотим, а хотим мы грабить, убивать и разрушать! — в зале, где проходило совещание, тут же раздался одобрительный гул и уважительные слова в сторону Наархонта.

И в зале словно из неоткуда появился багрово красный, наполненный страшной силой, высший демон. Сложив свои перепончатые крылья, и расправив плечи, принял горделивую позу, в которой он был крупнее практически любого из присутствующих.

— Повелитель отдал приказ, мы выдвигаемся. — сухо, как то даже без участно произнес демон, так говорят тогда, когда всё решено и никаких возражений не примут.

В этот момент до сели не замеченные демоны проткнули своими когтями старика, что все это время кричал о том что заключение союза с демонами, ошибка.

Орки взревели от радости, разнося весть о начавшемся походе.

И много тысячная армия орков, начало движение, трамбуя землю сотнями ног.

Примерно такая же ситуация была и в других союзных армиях.

Но отдельно конечно стоит отметить гоблинов, численность войск которых перешагнуло отметку в десяток тысяч и не собиралось останавливаться, все благодаря демонам, что снабдили их достаточным количеством "инкубаторов" в роле женщин разных рас. Теперь же, гоблины отплатят сполна, подписанному контракту их вожаками.

Главная и основная линия обороны людей, Город — крепость Фальда.

В город прибывают всё новые и новые корпуса солдат. Но этого недостаточно!

Герцог раздражено уселся на трон.

Почему же все так плохо оборачивается?

Наконец успокоившись, Вауль разрешил говорить.

— Докладывай!

— Ваша Светлость, — начал было докладчик, но был перебит.

— Быстрее к делу!

— Утром поступил доклад, войско тьмы начало движение, также докладывается о наличии как минимум нескольких армий, что движутся в разных направлениях. Уже есть название городов что предположительно будут атакованы…

— Какая численность войска? — Было видно, что докладчик до последнего хотел оттянуть момент о доносе именно этих данных. — Ну?! — поторопил Герцог.

— Приблизительная численность демонического войска, 5–7 тысяч. Известно по крайней мере о 10-ти высших демонов-принцев и лордов.

В зале раздалась ругань, и тяжёлый кубок с недопитым вином полетел в стену.

— Сколько… — трясущемся голосом вопрошал мужчина, — сколько всего тварей у врагов?!

— Ваша Светлость, у орков численность войска может составлять 4 тысячи, не считая троллей, гремлинов, пузанов и тому подобной нечисти. Армия же гоблинов насчитывает… По не подтвержденным данным от 10 и в плоть до 20 тысяч.

Его Светлость замолчал, ни как не отвечая пару минут. Настроение без того плохое утренним докладом об уничтожение сразу нескольких деревень, испортилось окончательно. И того, численность противников может составлять больше 30 рыл, против его не сильно большего воинства.

Ему уже доложили что в городе находятся сотня конных воинов, к этому числу можно прибавить ещё сотню оруженосцев, двести арбалетчиков, пятьдесят единиц городской стражи, несколько сотен завербованных горожан и допустим сотню охотников. Но эти цифры ни чего не значат по сравнению с той громадой, что надвигается на всю Светлость.

Пока что воинство людей насчитывает около 2 тысяч солдат, это ничто. Другие человека подобные расы обещали поставить ещё несколько сотен, но толку от это? Придется объявлять все общую мужскую повинность и набирать крестьян, что оружия в руках ни когда не держали. Единственная надежда эта маги и Игроки, коих набралось достаточно много, с пол сотни… Не у что это конец? Сами собой на глаза накатили слёзы. Конечно же, правитель переживал не за судьбу этого несчастного города которому уготована участь стать первой линией обороны, и первым позором человечества, что не смогло уберечь некогда великий город. Ни за свой народ и даже не потому что человечеству в целом уготована судьба быть уничтоженным, и на веки стать рабами победителей. А бояться стать рабами было от чего. Демоны, не знающие предела жестокости, совершающими страшные, богопротивные ритуалы, с жертво приношениями темным богам. Орки, что по жестокости своей не уступали демонам, беспричинно любившие издеваться над уже поверженными противниками. Ни менее ужасна была участь оказаться в плену гоблинов.

Женщин, что способны рожать будут подвергаться бесконечным пыткам и истязаниям, сопровождающие сексуальное насилие для продолжения рода, мелких, зеленокожих монстров. Мужчин и юношей, будут постоянно резать, чтобы готовить из них еду, для бесчисленных полчищь монстров и оставшихся в живых пленников. Детей же будут отправлять вариться в котел живьём. Стариков, а стариков вообще в плен не брали, убивая на месте.

И даже несмотря на все страдания что получит род людской, гордый воитель, величайший полководец, и обладатель множества других званий, что он так любил себе присваивать, плакал из-за простой причине, его ждала смерть.

Он этого не хотел, более того, он не понимал, как такое возможно, что Его Светлость, Его Величество, просто убьют. А ведь Герцог в будущем, просил чтобы его пощадили, он был готов пойти на многое, но это все не интересовало захватчиков.

_______

Нижний Мир¹ — обозначение местности где основную массу жителей составляют демонические создания.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ