Великие тайны прошлого

1.

Барсик посадила яхту очень аккуратно и без той излишней лихости, что присуща ей. Даже в ангар мы встали без всяких приключений. Как только заглохли двигатели, я увидел на мониторе, что в дверях ангара стоят и мистер Мерелин и миссис Мерелин, видимо сообщение Барсика о том, что у меня на борту находится гостья противоположенного пола, их весьма заинтересовало.

Выйти первой я предоставил право Римсе. Одета она была в рабочий комбинезон члена команды, поэтому её сначала не узнали. Я вышел вторым, вслед за ней. Аделия Мерелин, моя мать, женщина достаточно властная, стояла с недовольной миной лица и ждала, когда таинственная незнакомка приблизится к ней. Отец стоял у неё за спиной и о чем-то напряжённо размышлял, даже не смотря в нашу сторону.

По мере того, как Римса приближалась к моей матери, выражение её лица стало меняться. Сначала скрытая заинтересованность, потом удивление и недоумение, и, наконец, неприкрытая радость.

- Отец, ты посмотри, кого привёз в наш дом Артур. Это же её величество принцесса Римса.

Отец, с недовольной миной от того, что его отвлекли от важных раздумий, меланхолично кивнул головой, и этим вся его радость в данный момент была выражена полностью. Потом до него видимо дошёл смысл сказанных слов, и он более внимательно всмотрелся в мою спутницу.

- А ведь и вправду это принцесса. Интересно, и где это наш сын сумел её разыскать?

- Принцесса, а вы не беспокоитесь о том, что его величество не одобрит ваш поступок и ваше посещение нашего дома?

- Ну что вы миссис Мерелин. Во-первых, когда я болталась в спасательном боте мне было не до выбора своего спасителя, а во-вторых его императорское величество будет радо любой весточке о своей дочери, от кого бы она не исходила.

Мой отец взял инициативу в свои руки:- Миледи, прежде чем вы сообщите императору о своём чудесном спасении, я настоятельно рекомендую вам привести себя в порядок и надеть более приличествующий вам наряд, а леди Аделия поможет вам в этом. Прошу пройти в наш дом и расположиться в нем со всем удобством.

Видя, что я намерен прошмыгнуть мимо него этакой незаметной серой мышкой, он взял меня за локоть:- А с вами молодой человек я хотел бы поговорить наедине о некоторых аспектах вашего последнего космического путешествия. Отчёт от Барсс я ещё получу, но хотелось бы услышать подробности из первых уст. Пройдёмте ка в мой кабинет, что бы нам не мешали.

Мой отчёт занял ровно 15 мину. Не вдаваясь в подробности, я пересказал коротко все события последних пяти стандартных суток, начиная с момента, как поисковая система получила сигнал SOS. Не стал я скрывать и того факта, что там в Атлантиде мы с Римсой стали мужем и женой и что я теперь окольцован. И браслет, и кольцо вызвали самый живой интерес у моего отца. Он сразу же начал делать какие то пассы, бормотать заклинания и даже пытался чем-то капнуть мне на браслет, чему я естественно воспротивился. Даже факт встречи с нашим предком его не так заинтересовал, как наличие артефактов, которым не менее 15 тысяч лет.

Потом потеряв ко мне всякий интерес, он стал внимательно слушать подробный хронографический отчёт Барсика. А я, пользуясь моментом, прошмыгнул в свою комнату. С наслаждением сбросив с себя надоевшую за время полёта форменную одежду, я залез под комбинированный ионо-массажор и стал расслабляться под струями воды, воздуха и тонизирующего газа. Наконец чувство усталости пропало, и все напряжение полёта бесследно исчезло. Накинув себе на шею полотенце, я вышел из комнаты и тут же вновь залетел в ванную. В моей комнате, расположившись по-хозяйски в моем кресле, Римса с улыбкой смотрела голограмму той давнишней нашей встречи.

- Римса, ты что делаешь в моей комнате? Я тебя к себе в гости не приглашал.

- Ой, ой, какие мы стеснительные. А комната теперь не только твоя, но и моя. Я уже посмотрела, на кровати мы поместимся вдвоём без всяких проблем, вот только постельное белье немного поменяем,- мне эта расцветка не очень нравится.

Я видел, что она просто издевается надо мной, заняв очень удобное место для наблюдения. Одевать на себя старую и уже грязную одежду я не имел ни какого желания и поэтому обратился к принцессе с просьбой: - Не соблаговолите ли вы, ваше величество подать мне синий свёрток с одеждой, дабы я мог принять более презентабельный вид и смог предстать перед вами?

- Не соблаговолю, если вам милый Артур нужна ваша одежда,- пройдите и возьмите её сами. К тому же я помню слова некоего молодого человека, который говорил что там о слугах. И хоть вы в своём доме, я не ваша служанка.

Я начал раздражаться, а потом мне в голову пришла шальная мысль,- а что если кроме телепатической связи я получил и другие способности, в частности телекинез? Я отчётливо представил себе в своих руках синий пакет с одеждой и.... он оказался в моих руках. Довольный я усмехнулся и стал торопливо одеваться. Через некоторое время, приведя себя в порядок, я вышел из ванной комнаты.

Римса встретила меня насмешливым взглядом:- Выкрутился? Для меня тоже было неожиданностью, что я могу некоторые вещи переносить без особого напряжения. Осталось установить дальность действия и предельный вес переносимого. Думаю, что особо распространяться и злоупотреблять при посторонних нашими новыми возможностями не стоит.

Она встала и крутанулась передо мной прямо как там в Атлантиде. На неё было одето так называемое ретро платье, которые так любила одевать моя мать, что то из "бабушкиного сундука" 21-22 срединных веков.

Видимо все мои чувства были написаны на моем лице, так как принцесса удовлетворённо улыбнулась, тряхнула своей головой: - Я знала, что тебе понравится. Мне тоже понравилось. Особенно оригинально смотрится этот кожаный поясок, что подчёркивает мою тонкую талию.

Во мне заговорил дух противоречия: - Не такая уж она и тонкая. Лучше бы я этого не говорил. Римса буквально взорвалась: - Это у меня-то она не тонкая? А ну ка идите сюда "юноша бледный со взором горящим". Да не стесняйтесь, я не кусаюсь. Так, а теперь обхватите мою талию своими мужественными руками так, что бы на спине ваши пальцы касались. Видишь, Артур, какой маленький промежуток остался?

Действительно талия тонкая и промежуток маленький, а Римса смотрела на меня своими таинственными глазами и я медленно тонул в них. Пришёл я в себя только тогда, когда наши губы сплелись в поцелуе.

Раздалось деликатное покашливание: - Если мы вам немного помешали, просим нас великодушно простить,- голос отца действительно звучал виновато. А я стал подозревать, что принцесса играет со мной нечестно и использует какую-то магию. Ну не мог я вот так запросто с ней целоваться. Честно говоря, я ещё ни с кем толком не целовался, я имею в виду молодых девушек. Один два лёгких поцелуя в баре космопорта не считаются. Римса покраснела, а отец продолжил:- Мне и особенно миссис Мерелин не все понятно с тем, что вы во время своего путешествия заключили брак и провели ритуал в каком-то там храме счастья.

- Позвольте, я вам все сама объясню, а то Артур немного стесняется и вряд ли сможет адекватно все рассказать. Все началось со времени моего первого визита и знакомства с вашим сыном. Уже тогда мы поняли, что полюбили друг друга. Голография Артура спрятана в моем зеркале в спальне и всегда когда я смотрюсь в него, я вижу этого паренька, который обозвал меня. Кстати после этой встречи я полностью отказалась от косметики и макияжа. А у Артура в его комнате есть моя голограмма и запись нашей встречи и знакомства и, судя по царапинам, она просматривается довольно часто. Дольше было делом техники. Мне надо было попасть на один из крейсеров нашего флота, залететь на нем в космические дебри восточного сектора, залезть в спасательный бот, случайно набрать несколько цифр и оказаться в безвыходном положении в открытом космосе прямо на маршруте Асмира. Правда, перед этим мне пришлось почти три часа взывать о помощи, прежде чем Барсик смог засечь меня.

Ну а потом все просто. Я намекнула Артуру, что не против, если он сделает мне предложение и что я заранее согласна стать его женой, но он такой стеснительный, что предложил мне сначала небольшое астральное путешествие, во время которого он подумает и примет решение. И вот мы в храме бога счастья провели обряд и нас объявили мужем и женой, а в качестве подтверждения мы одели на себя кольца и браслеты, которые почему то оказались на наших физических телах и никуда не исчезли по окончанию путешествия. Уже на корабле я вынудила Артура согласиться в тайне провести обряд и по современным требованиям, что бы все было законно с любой точки зрения.

Спешу успокоить вас,- физической близости у нас ещё не было, так как наше бракосочетание пришлось на некоторые физиологические мои дни. Кстати во время нашего путешествия мы встретились с нашими предками,- верховными жрецами бога Солнца - Мерлином и его женой золотоглазой Вивиан - Нимуэ. Они что-то там говорили о каком-то заклятии, которое будет разрушено, как только у нас родится ребёнок. Я всё правильно излагаю, дорогой? Ни чего не перепутала?- и она демонстративно прижалась ко мне.

Теперь я почувствовал, что краснею, к тому же от её прикосновения к моему бедру, меня бросило в жар: - В целом все верно за исключением того, что это астральное путешествие мы с Барсиком готовили больше года, а взять принцессу с собой я был просто на просто вынужден после того, как она и Барсик устроили погром у меня на камбузе и сожгли несколько кухонных приборов в попытке приготовить себе завтрак или ужин. Если б я оставил мисс Римсу на корабле без присмотра, то боюсь, что мне некуда было бы возвращаться. Главной причиной создания семьи явилось непременное условие посещения главного храма - доступ туда только семейным парам. Так что если б мы не поженились, то никогда бы не узнали тайну гибели Атлантиды. А так в целом она все изложила верно.

- Ну вот видите, я была права, когда говорила, что наши чувства прошли проверку временем, ведь Артур даже и не пытался оспорить тот факт, что давно влюблён в меня,- и Римса лукаво улыбнулась и даже мельком мне показала мне кончик своего языка,- Осталось дело за малым. До того, как я вынуждена буду сообщить отцу о своём чудесном спасении, мне хотелось бы узаконить наши отношения с Артуром. Я, надеюсь, вы нам в этом поможете и у вас есть на примете служитель культа, который поможет нам в этом щекотливом вопросе?

Отец с матерью переглянулись.

- Ваше величество, а не торопитесь ли вы в своём желании узаконить отношения, которых, как я понял, ещё ни каких нет? - Мой отец был сама вежливость. - Не лучше ли подождать некоторое время? Посоветоваться с отцом, а то вдруг у него в отношении вас есть свои планы?

- Мистер Мерелин, я своих решений не меняю, а вам лучше сделать вид, что вы ничего не знаете о моих планах женить на себе вашего сына. Так будет проще и вам и мне. Так что насчёт какого-нибудь завалявшегося служителя?

- Ну почему завалявшегося. У меня есть на примете целый кардинал синтоиской церкви, который мне кое - чем обязан. Думаю он будет рад вернуть долг чести таким необычным способом. Сейчас я с ним свяжусь и разъясню, не впадая в подробности, что от него требуется.

Отец подошёл к экрану в моей комнате и начал проворно нажимать на клавиши, вводя код доступа к своему приятелю. Вскоре на экране высветилось изображение дородного мужчины с несколько раскосыми глазами, что сразу же выдавало в нем представителя восточного народа.

- Якудза, у меня к тебе просьба. Мой сын собрался жениться, но родители невесты не должны пока ничего узнать. Ты можешь их тайно обвенчать и совершить обряд?

- О чем речь Мерелин? Для тебя и твоей семьи я готов сделать все, что в моих силах. Где новобрачные, пусть встанут перед экраном.

Мы с Римсой подошли к экрану голографа и остановились в метре от него.

- Прекрасно, обряд будет поведён немедленно и дистанционно. Молодая леди, вступаете ли вы в брак с этим молодым человеком по доброй воле и без всякого принуждения? - Да!

- А вы молодой человек, вступаете ли вы в брак с этой молодой леди по доброй воле и без всякого принуждения? - Да!

- Прекрасно, властью данной мне свыше объявляю вас мужем и женой. Мерелин, пришли мне имена своего сына и его жены, что бы я мог оформить бумаги надлежащим образом. Отец тут же быстро набрал наши имена.

- Вот и прекрасно, через несколько минут вы получите официальное свидетельство о заключённом браке. Мерелин, если ещё что нибудь тебе будет нужно, не стесняйся, обращайся, а сейчас извини у меня дела.

- До встречи Якудза, спасибо что выручил. - До встречи приятель.

И действительно, через несколько минут на столе у меня возникла карточка нашего свидетельства о браке в двух экземплярах.

- Ну вот, Артур,- Римса улыбалась,- теперь ты принц консорт и по закону должен будешь жить во дворце.

- Ага, разбежался. Брак у нас тайный и афишировать его до поры до времени мы не будем, так что дворец пусть подождёт. К тому же у нас с Барсиком есть небольшое дельце в созвездии Лебедя, так что через пять, максимум шесть дней мы тихо - тихо исчезнем с планеты и пробудем в космосе несколько недель по планетарному исчислению.

- Вот так всегда,- принцесса притворно вздохнула,- сначала вскружат голову наивной девушке, а потом прячутся за ширмой неотложных дел. Ну да ничего, это дело поправимо, - я постараюсь сделать так, что в созвездие Лебедя мы полетим вместе. А теперь господа, настало время мне объявиться и устроить небольшой скандал в нашем семействе. Нет, нет, вы не уходите. Я буду использовать закрытый канал связи. Его невозможно ни отследить, ни перехватить, а свидетели мне нужны, ведь ваше имение надёжно защищено от всяких нападений?

Мы переглянулись, не очень понимая, о чем говорит Римса. А она уже подошла к голографу и приложила прямо к экрану свой коммуникатор. По экрану пошла рябь, которая вскоре прошла и мы к своему удивлению увидели рабочий кабинет императора. Его величество сидело за столом и что-то внимательно рассматривало на нем. Раздался резкий зуммер.

- Что, папочка, не ожидал меня увидеть в целости и сохранности, а также в добром здравии?- в голосе Римсы звучали не просто металлические нотки, в нем звенела сталь.

- Римса, дочка, ты жива? Ты где? Почему не дала о себе сразу же знать? Я тут весь извёлся, Твоё исчезновение с крейсера было так неожиданно и сокрыто такой тайной, что я не знал, что и подумать.

- А поинтересоваться у моей охраны ты не догадался, что могло со мной произойти?

- У твоей охраны? Но я получил доклад, что она исчезла вместе с тобой самым таинственным образом.

- Значит они все погибли. А где эта сучка Сакра, чей брат заманил меня на свой крейсер и устроил покушение на меня и моих людей, а потом обставил все так, будто я сама куда-то исчезла?

- Сакра? А она-то тут при чем?

- При том, что с моей смертью она станет твоей женой, а соответственно и императрицей, а то ты не знаешь, куда она метит. В общем, любимый папочка так. Или ты приносишь мне голову этой сучки, или я обвиняю тебя в попытке моего физического устранения и поднимаю южные и западные округа, которые преданны лично мне против тирана и убийцы. Советую также вызвать к себе на допрос командира крейсера Стремительный и применить к нему сыворотку правды, если конечно ты действительно не в курсе всех событий, хотя я верю в это с трудом. Искать меня не вздумай, я у своих друзей,- и Римса резко оборвала связь.

- Ну вот, теперь вы почти все знаете. Леди Сакра решила во что бы то ни стало стать императрицей. Она вскружила голову моему отцу и околдовала его. Пока я была рядом, её магия на него не действовала, но она нашла способ отослать меня и ни куда-нибудь, а к своему брату, адмиралу восточной эскадры на его флагманский крейсер, где была предпринята попытка моего физического устранения. По всей видимости, вся моя охрана погибла, давая мне возможность покинуть крейсер, а все спасательные боты в этом сегменте корабля были приведены в негодность, но мне чудесным образом повезло, что случайно набранный набор цифр привёл меня на маршрут Артура и что он поймал мой призыв о помощи.

Артур, этим то и объясняется и моя нервозность и вспышки ярости. Я подозревала и тебя в том, что и ты не случайно оказался в этом секторе галактики. Но мои подозрения развеялись, как только я узнала, что это именно ты подобрал меня в космосе. А тут ещё отказ всех моих приборов. Правда я ими не рискнула пользоваться в открытом космосе, боясь, что меня могут запеленговать. А это астральное путешествие на Атлантиду развеяло все мои последние сомнения. И не потому, что ты меня взял с собой, а потому, что ты не предпринял даже попытки меня принудительно усыпить и вышвырнуть в открытый космос.

Так что мой принц и спаситель, теперь ты такой же государственный преступник, как и я, а это значит, что несколько дней я смогу в полной безопасности провести вместе с тобой, а потом мы вместе вылетим в южный сектор в созвездие Лебедя и я приму окончательное решение, как мне действовать дальше.

Мой отец подошёл к голографу и нажал несколько раз на красную кнопку, о назначении которой я догадывался, но никогда не пользовался.

- Я ввёл самый высокий уровень опасности,- пояснил он, теперь все системы задействованы на полную мощность. Барсс, возьми на себя функцию управления и слежения.

Раздался голос Барсика:- Мистер Мерелин, сожалею, но я подчиняюсь только командам и приказам командора. Командор, подтвердите распоряжение вашего отца.

- Подтверждаю Барсик. Займись обеспечением нашей безопасности.

- Приступила к выполнению. Принцесса вам придётся расстаться с маячком, что вживлён у вас под кожу, иначе, если вы удалитесь от дома и корабля на достаточное удаление, я не смогу глушить его сигнал и ваше местоположение обнаружат по нему.

- У меня есть маячок под кожей? Почему я об этом не знала? И где он находится?

- Он находится у вас в левом предплечье, в том месте, куда вам последний раз ставили прививку от космической заразы на других планетах. Командор в состоянии извлечь его у вас из-под кожи не прибегая к разрезу. Но это дело не терпит спешки и лучше его провести вечером после ужина, перед сном.

Леди Аделия словно вспомнив, что она является к тому же ещё и хозяйкой нашего дома, тут же пригласила всех нас в столовую, где на скорую руку сделала заказ в кухонную машину и вскоре мы приступили к трапезе, поедая до нельзя невкусную синтетическую пищу, которая ни в какое сравнение не могла пойти с той едой, что я готовил себе сам на камбузе Асмира. Римса морщилась, но ела и не подавала вида, что ей что-то не по вкусу.

Отец жестом руки выудил из воздуха настоящую бутылку Мадам Клико, стоившую баснословных денег, умело открыл её и наполнил бокалы, что тоже появились на столе:- Надеюсь, мы ещё сыграем настоящую свадьбу, с приглашением всех наших друзей, а пока пусть будет вот так, скромно в узком семейном кругу. За здоровье молодых!

Мы выпили. Я ожидал от этого знаменитого шампанского нечто большего. Впрочем, я быстро сменил своё мнение, когда через несколько минут алкоголь приятно затуманил мне голову. А ведь я выпил даже не полный бокал. Да, ни в какое сравнение с нынешним алкоголем. Римса тоже на себе испытала чарующее действие этого напитка. Её глазки заблестели, а щеки порозовели, дыхание участилось.

- Ну все, молодым больше не наливаем, они и так поплыли, а мы с вами леди пожалуй ещё по бокальчику....

После ужина, беспричинно смеясь, мы отправились в мою комнату. Нам было весело, все тревоги и печали куда-то отступили и только иногда голос Барсика возвращал нас к действительности:- В Багдаде все спокойно. Жители Багдада могут спать спокойно...

Надо будет утром узнать, что это за Багдад и где он находится....

Мои внутренние часы сработали как всегда точно:- Барсик, почему меня не разбудила на дежурство?

Я сел на кровати и ещё сквозь сон стал оглядываться, не узнавая обстановку своей каюты.

- Какое дежурство командор, мы дома, к тому же ты не один.

Сначала я не понял о чем она, но потом, медленно, но сознание прояснилось. Я ж вчера женился, так сказать сочетался законным браком с принцессой Римсой,- предметом моего давнего обожания. Жаркая рука схватила меня за шею и буквально завалила на постель.

- Куда это ты собрался? Если ты Артур забыл, то я тебе напомню, что у нас первая брачная ночь и очень неприлично в такой момент сбегать от своей жены. К тому же, в конце концов, вчера мы были с тобой настолько пьяны, что не контролировали себя и вели бесстыдно. Интересно, что за вино нам вчера подсунули? Ясно, что это было не шампанское, а какой то любовный напиток. Я бы никогда не позволила себе лечь в постель с мужчиной в таком виде. Хотя бы какую-нибудь косынку но я бы надела, а тут на мне нет ничего, даже серёжек. К тому же я весьма смутно помню, а вернее ничего не помню, что у нас было ночью.

- Ночью вы четыре раза совокуплялись,- голос Барсика был лишён всяких эмоций,- Римса, мне только не очень понятно, если при совокуплении тебе было больно в первый раз, и ты испытывала неприятные ощущения, зачем этим было заниматься ещё три раза после этого?

- Барсик, ты что подглядывала и подслушивала?

- Нет конечно принцесса, но посуди сама, ведь я взяла всё имение под свой контроль и подсоединилась ко всем узлам управления, так что вся информация попадала мне для анализа. А вы ночью вели себя достаточно шумно и неадекватно. Впрочем, я могу прокрутить запись ваших разговоров, они у меня сохранены.

- Барсик, вместо того что бы подслушивать и подглядывать, лучше бы следила за тем, что происходит на планете. Какие новости? Только самые важные, в части нас касающейся....

Барсик обиделась: - В части именно вас, командор, новостей ни каких нет. Для вас принцесса: - Император объявил, что служба безопасности раскрыла заговор, направленный на свержение правящей династии. Все заговорщики арестованы и сейчас дают признательные показания. Во главе заговора стоял дом Сакров. Флагман эскадры восточного сектора внезапно распался на сегменты. При этом та часть, в которой находился капитанский мостик и рубка управления взорвался. Спасенных нет. Сейчас "Стремительный " идёт на ремонт и восстановление в доки. Начались аресты среди знати и во флоте. Император заявил, что недавно он лично разговаривал с наследницей, она жива и здорова, находится в полной безопасности в надёжном месте у своих друзей. Это все.

Загорелся экран голографа и на нем возник мой отец: - Молодые, вам пора вставать, мои друзья из дворца передали мне весьма интересную информацию, которую я сейчас проверяю. Думаю, она и для вас будет весьма интересна. Ждём вас в столовой. Экран погас.

Римса рывком вскочила и сорвала с меня одеяло, завернулась в него и, показав мне язык, помчалась в ванную комнату. Я последовал за ней, ведь на Атлантиде приняты совместные омовения, а мы как-никак теперь почти атланты. Именно это я и объяснил принцессе, когда она попыталась не пустить меня в душевую.

- Римса, а тебе говорили, что ты чертовски симпатична и привлекательна?

- Всегда или только когда раздета?

- Для меня всегда.

Она под струями ультразвуковых волн вперемешку с капельками воды прижалась ко мне:- Арт, а если б мы не встретились в космосе, как бы ты нашёл меня? Ну чтоб жениться на мне. Вот мы с тобой дураки. Столько лет любим друг друга, а даже попытки встретиться не предпринимали.

- Ну как это не предпринимали? Помнишь торжественный приём в честь твоего совершеннолетия и последующий карнавал? Помнишь клоуна, который все хотел тебя развеселить, а потом снял с твоих волос голубую ленту и исчез?

- Так это был ты? То-то в Атлантиде, там на корабле, мне голубая ленточка показалась знакомой. А почему ты не признался мне, что ты, это ты?

- А как бы я тебе признался, если мне указом твоего отца запрещено даже выходить из дома? Да и к тебе столько внимания было приковано, что мне стоило большого труда пробиться к тебе поближе...

В общем, в столовую мы пришли только где то через два с половиной часа, запыхавшиеся и красные от смущения. Мои родители не обратили на это никакого внимания, только леди Аделия усмехнулась кончиками губ. Сегодня завтрак был приготовлен из более менее натуральных продуктов или их аналогов, но хорошего качества.

Сразу же после приёма пищи отец стал рассказывать: - Первой во дворце арестовали фаворитку императора. Её взяли прямо в спальне, где она "коротала" время с одним из своих обожателей. Леди Сакра не стала ни в чем отпираться и призналась, что именно она по наущению своего отца-сенатора уговорила своего брата Арчибальда заманить принцессу на флагман, благо она в это время была на востоке с инспекционной поездкой, и устранить физически. А леди бы после этого утешила убитого горем отца и пообещала бы ему наследника или наследницу, благо её генотип почти полностью подходил императору, и учёные это подтвердили.

Однако принцесса что-то заподозрила, и в самый последний момент между её охраной и заговорщиками на крейсере вспыхнуло боестолкновение, а принцесса воспользовалась спасательным ботом. И не смотря на то, что автоматическое управление было выведено из строя, она вручную набрала только ей известные координаты и в конечном итоге оказалась в безопасном месте у своих друзей. Она нашла способ связаться с императором и, хотя её передача была перехвачена, однако заговорщикам не удалось установить, откуда вёлся разговор. А затем император стал действовать быстро и решительно...

Арестованы семь сенаторов из оппозиции и их ближайшие родственники из числа высших офицеров флота. Имение дома Сакра пришлось брать штурмом, там найдено огромное количество документов с указанием всех заговорщиков и их планов. Сейчас идёт зачистка свиты от предателей. Его величество даровал леди Сакре жизнь на ближайшие 24 часа, своё решение он ничем не мотивировал. Остальные заговорщики после допроса и признательных показаний подлежат в своём большинстве казни, и только некоторые ссылке на удалённые планеты с поражением в правах.

А самое важное, как известно кроется или в деталях, или мелочах. Мой источник сообщает, что леди Сакра оставлена в живых по причине её беременности и якобы она призналась, что именно император является отцом её будущего ребёнка. Генетическая экспертиза плода ещё не проводилась. Мой друг считает, что это не более чем уловка, что бы выиграть время и предпринять ответные шаги. Он так же высказал мнение и я с ним полностью согласен, что оставшиеся заговорщики попытаются выманить принцессу из её убежища, что бы расправиться с ней и тогда ребёнок леди Сакра будет единственным наследником и уже будет не важно, чей это ребёнок.

Я склонен думать, что мой источник прав. Дворец в настоящее время окружён сильным магическим полем, что затрудняет наблюдение за ним. Нельзя исключить и то, что все эти сведения распускаются специально, с какой целью, можно только догадываться. Доподлинно известно только одно,- император жив и находится в добром здравии. Он окружён плотным кольцом своих гвардейцев и лично участвует в допросах.

Из неофициальных источников известно, что леди Сакра содержится в личных покоях императора под усиленной охраной легиона смерти.

Римса в волнении встала из-за стола и заходила по столовой. Уже знакомым мне жестом тряхнула копной своих чудесных волос, приняв какое то решение:- Я должна попасть во дворец, иначе эта тварь в очередной раз выкрутится. Если у отца не хватает решимости расправиться со своей любовницей, то это сделаю я. Змее надо не только вырвать её ядовитые зубы, ибо они могут вновь отрасти, ей надо оторвать голову и только тогда она перестанет быть опасной. Принц вы поможете мне?

Не сразу, но до меня дошло, что обращается она именно ко мне. - Конечно Римса, только вдвоём нам не под силу проникнуть во дворец, нам нужен помощник. Барсик, ты готова повторить тот трюк с проникновением во дворец, что мы с тобой проделали в день празднования совершеннолетия принцессы?

- Командор, мог бы и не спрашивать. Я сейчас же подключусь и просканирую дворцовые узлы связи и охраны. Ого, охрана утроена, но лазейки все равно остались. Какие же вы люди бестолковые, не видите очевидных вещей. План проникновения готов, обсуждению не подлежит и принят в окончательной редакции. Командор, вам и вашей жене необходимо переодеться, что и как я расскажу в вашей комнате. Вам стоит поторопиться, и пожалуйста, ни каких совокуплений, у нас мало времени.

Мы с Римсой покраснели одновременно, быстро встали и под насмешливые взгляды моих родителей вышли из столовой. Уже в дверях я услышал слова матери адресованные моему отцу:- А мальчик то весь в тебя пошёл, такой же ненасытный..

Ответ отца я уже не расслышал, хотя почувствовал, что при желании могу услышать все, что будет произнесено в столовой.

Пока Римса о чем-то спорила с Барсиком и примеряла предоставленные ей платья, я старался уловить разговор моих родителей. Не сразу, но мне это удалось. Сложилось впечатление, что я, находясь в своей комнате, в то же время нахожусь в столовой.

- Мерелин, тебе не кажется, что мы тоже должны вмешаться в ход событий? По-моему, время нашего затворничества закончилось. Наши враги не ждут от нас ни каких активных действий, тем более, что их внимание сейчас полностью переключено на события во дворце. Мы должны наконец-то нанести ответный удар.

- Дорогая, я такого же мнения, тем более, что это в некоторой степени отвлечёт внимание от наших детей и поможет им проникнуть во дворец. И так, решено! Мы наносим ответный удар нашим недругам! Дома Немизидов и Пандор будут уничтожены!

Дальше я слушать не стал, так как дошла и до меня очередь выбирать себе одежду.

- Барсик, мне абсолютно все равно во что я буду одет, для меня главное, что бы одежда была удобной, функциональной и соответствовала моим вкусам.

- И вот поэтому ты готов явиться во дворец в своём рабочем комбинезоне? Римса, да скажи ему, что он, между прочим, недавно стал принцем и должен соответствовать своему новому статусу. Пусть хоть комбинезон оденет новый.

- Действительно Арт, что ты как маленький мальчик. Нас там между прочим наверняка попытаются убить, так что будь хоть немного посерьёзней. Эх, жаль, что у вас в имении нет никакого ручного оружия.

- Как этот нет,- с негодованием я отверг её дикое предположение,- да у любого нормального мужчины всегда есть его любимые игрушки и это, как правило, является в первую очередь оружие, а во вторую очередь все остальное. Прошу,- и я широким жестом руки пригласил её к неприметной картине с пейзажем то ли мёртвого моря на Марсе, то ли диких степей на Венере. Произнеся кодовое слово и дождавшись открытия сейфа, я ей предложил на выбор все, что могли на сегодня предложить лучшие оружейные магазины столицы, а так же контрабандисты с других планет.

Мы одели лёгкие отражатели и вооружились комбинированными самострелами. Их главной особенностью было то, что помимо лазера и протонного излучателя, они ещё имели игломет, способный пробить любую броню, а при попадании в тело человека они взрывались, разрывая его на несколько кусков. Достались они мне по случайности и, по-моему, были или украдены или куплены у имперского спецназа.

За эти два самострела я их бывшему владельцу сохранил жизнь, за что он был весьма мне благодарен, хотя и попытался потом выстрелить мне в спину, да Барсик опередила его.

Из ворот имения мы выехали в открытую, ни от кого не скрываясь и не прячась и сразу же направились ко дворцу. На первом же рубеже нас остановила охрана, но как только офицер увидел, кто сидит в эме ( электромобиле), то тут же нас пропустил, а вскоре и сам в сопровождении части своих солдат пристроился за нашим экипажем. Так повторялось на каждом рубеже, так что когда мы оказались перед центральным входом, нас уже сопровождало около трёх сотен вооружённых гвардейцев. И их количество постоянно росло.

Во дворце царила тишина. Не было ни каких признаков того, что в нем что-то происходит, что где-то допрашивают заговорщиков, или что внутренняя охрана дворца усилена. Римса остановилась и повернулась к сопровождавшим нас офицерам. Никого старше капитана среди них не было: - Господа, позвольте представить вам моего мужа принца Артура из дома Мерелинов. Мы с ним прямо сейчас пойдём в личные покои императора. Вам надлежит взять под охрану все выходы и входы во дворец, а также арестовать всех, кто вам встретится не зависимо от их звания, должности и положения. Если кто-то будет оказывать сопротивление,- уничтожать на месте. Действовать от моего имени, всю ответственность я беру на себя. Нас сопровождать не надо, у нас есть свои особые методы защиты и нападения, так что нам ничего не угрожает.

По мере того, как гвардейцы зачищали дворец, а мы поднимались к личным апартаментам императора, то тут, то там раздавались звуки выстрелов, недовольные голоса и даже крики. У меня болела голова, из носа пошла кровь, но я видел все, что происходило впереди нас за сотню метров, не смотря ни на какие препятствия,- магическую защиту, стены или силовое поле. Две группы по пять семь человек мы уничтожили практически мгновенно. Все они были одеты в цвета дома Сакров, так что предположения моего отца, что это может быть ловушкой, полностью оправдались. Однако это нас не останавливало.

Римса торопилась, однако спешка ей не мешала добивать раненых. И самое главное, ни одного телохранителя императора я не встретил, так же как и не встретил ни одного гвардейца из внутренней охраны. И коридоры ,и все входы были пустыми.

- Арт, фантом императора собрал всех в нижних пределах и их там закрыли. Сам император в ступоре находится в своей спальне,- у Римсы тоже шла из носа кровь, которую она периодически размазывала, что придавало её лицу зловещее и кровожадное выражение.

Внезапно дворец несколько раз прилично тряхнуло и раздались громкие взрывы за его пределами. Принцесса побледнела. Я как мог её успокоил:- Это мои родители решили отвлечь внимание от дворца и начали атаку своих недругов.

- Нам надо поторопиться, пока ещё отец жив. Чувствую, что его погрузили в какое-то пограничное состояние и возле него находится не менее трёх, четырёх сильных магов, которые объединили свои усилия. Как только входим сразу же начинаем стрелять иглами. Постарайся не зацепить отца, он на своей кровати и по-моему даже связанный по рукам и ногам. Он должен жить, я не готова править вместо него, да и не хочу я никакой власти. По крайней мере - пока.

Барсик снабжала нас информацией. По её сведениям в спальне находилось не четыре, а пять человек. Главной среди них была женщина. Она сейчас сидит в кресле императора и внимательно следит за его состоянием. Перед входом в покои, как мы и ожидали не было ни какой охраны, хотя пятна крови говорили о том, что кто-то здесь заплатил своей жизнью за преданность императору и его семье.

Дверь мы открыли ударом ноги и сразу же начали стрелять во все, что двигалось, сидело или стояло вокруг постели. Это заняло мгновения. Вскоре только куски мяса разбросанные во все стороны, да запах горелого напоминали о том, что в помещении ещё недавно находились люди.

Леди Сакра все также неподвижно сидела в кресле. В её животе зияла большая дыра, прожженная рассеянным пучком лазера, которую она прикрывала руками. Я не узнал Римсу. Это была настоящая фурия (надо будет узнать у Барсика, кто это такая).

- Ну что, стерва? Не получилось занять место моей матери? А теперь сдохни,- и она хладнокровно выстрелила её в голову из игломета, быстро отошла в сторону и с некоторым злорадством стала наблюдать, как тело внезапно вздулось, а потом с негромким хлопком разлетелось на несколько кусков, забрызгав все вокруг кровью.

Я в это время развязывал неподвижное тело императора и пытался привести его в чувство. Не знаю, что тут помогло, или мои действия или то, что маги, которые воздействовали на него, превратились в ошмётки, но вскоре он зашевелился и застонал. Потом успокоился, несколько раз глубоко вздохнул и внезапно сел.

Его серо синее лицо приобрело нормальный оттенок: - Римса, ну кто тебя просил вмешиваться? Ещё пару часов и все заговорщики собрались во дворце и мышеловка бы захлопнулась, а теперь придётся остатки выкуривать из их имений, или отлавливать по всей галактике.

А это, если мне не изменяет память тот самый Артур из дома Мерелинов? Он чертовски похож на свою голограмму в твоём зеркале.

- Отец, так ты знал об этом?

- Конечно. Мы даже закрывали глаза на его редкие посещения нашего дворца. Он рассказывал тебе, что подглядывал за тобой, когда ты купалась в бассейне?

- Артур?

- В плавательном бассейне Римса, в плавательном. Ты купалась там вместе со своими подругами и не была полностью раздета.

- Это означает, что на мне были надеты хотя бы серьги, да, молодой человек?

Я предпочёл промолчать.

- Мы ещё поговорим с вами милый мой, когда вернёмся домой. Я желаю знать все о ваших посещениях дворца, а не только о некой голубой ленточке, что вы сняли с моих волос во время карнавала...

- Так это был твой жених? А то моя служба безопасности с ног сбилась, но так и не смогла его идентифицировать.

- Папа, это уже не жених, а мой муж. Позволь тебе официально представить принца Артура из дома Мерелинов. Мы с ним уже дважды заключили брак. При случае я тебе все расскажу подробно.

- Прыткий молодой человек. Как я понял, именно ему ты обязана своим спасением? Раздался топот ног и в покои буквально ворвались несколько офицеров гвардии. Не заметив императора, который вновь как подкошенный упал на кровать, они преклонили колени перед принцессой.

- Ваше величество,- обратился к ней молодой капитан со свежим шрамом на лице,- ваше приказание выполнено. Все кто сопротивлялся уничтожены, остальные под надёжной охраной собраны в нижнем аудиенц зале и ждут вашего решения о своей судьбе. Я надеюсь, император цел и с ним заговорщики ничего не успели сделать?...

- Успокойся полковник, ничего со мной не успели сделать. Все офицеры что последовали за моей дочерью получают повышение по службе на два чина вне ценза. Рядовые становятся сержантами, а особо отличившиеся получат офицерские патенты,- император встал со своего ложа и сделал несколько шагов. - Римса, возвращайтесь с Артуром в дом Мерелинов пока я тут не закончу генеральную уборку, а лучше, если вы совершите небольшое дней на десять путешествие куда-нибудь на удалённую и спокойную планету. Мне так будет спокойней за вас обоих. Я снимаю свой запрет молодой человек, и вы теперь спокойно можете выходить из своего дома, а не только бороздить просторы космоса. Кстати, а кто это вас надоумил дать своему бортовому компьютеру голос принцессы? Очень оригинальное решение. А теперь идите, идите, не мешайте мне работать. Полковник проводите их до дома и возвращайтесь, вы мне понадобитесь вскоре.

В имении нас ждали раскрасневшиеся мои родители. Таких радостных и весёлых я их давно не видел. Они сидели в плетёных креслах на лужайке возле дома и беззаботно о чем то болтали.

-Артур, мой мальчик, у вас все в порядке? У нас с отцом тоже все прошло удачно. Наши враги повержены, уничтожены и стёрты с лица планеты, так что время нашего затворничества подошло к концу. Мы тут с отцом собираемся совершить небольшое путешествие на Сейшельские острова, если есть желание, можете присоединиться к нам.

- Спасибо леди Аделия, но мы с Артуром давно уже мечтаем совершить небольшое космическое путешествие на одну простенькую планету.

Я вмешался:- Мы хотим слетать на Офир и император уже дал нам на это добро, он даже великодушно выделил нам на это десять стандартных суток.

- Офир,- задумчиво произнёс отец,- я что то слышал об этой таинственной планете. Легенды говорят, она раньше славилась огромными запасами золота и драгоценных камней, которые потом куда-то исчезли. Хотя, впрочем, все это сказки....

Маршевые двигатели привычно пели свою песню, набирая скорость для включения антигравитационных и выхода на сверхсветовые скорости. Римса тихо посапывала. Ей, в последние время, действительно досталось. И покушение, и спасение, и штурм дворца. Я не ожидал увидеть в этой, с виду хрупкой девушке, столько упорства, смелости и непреклонной воли в достижении своей цели. Теперь она отсыпалась и навёрстывала упущенное.

Барсик просветила меня насчёт фурий и Багдада.

-Фурии - Эринии, эвмениды в греческой мифологии три мифические девы-демоницы Тисифона, Алекта и Мигера - богини-духи мести. Они преследуют преступников пока не убьют его. Вокруг них распространяется зловонный запах который не всякий сможет вытерпеть - это и является наказанием, которое боги посылали провинившимся.

Они были рождены Геей, впитавшей кровь оскоплённого Урана. На хтонизм Эриний указывает также другой миф о рождении их от Ночи и Эреба. Эринии обитают в царстве Аида и Персефоны, появляясь на земле, чтобы возбудить месть, безумие, злобу. Эриния Алекто, напоённая ядом горгоны, вливает злобу в сердце царицы латинов Аматы, проникает в её грудь в виде змеи, и делает её безумной. В образе страшной старухи, Алекто возбуждает к бою Турна - вождя рутулов и вызывает кровопролитие. Вид Эриний отвратителен: это старухи с развевающимися змеями вместо волос, с зажжёнными факелами в руках. Из их пасти каплет кровь. Эринии - хтонические божества, охранительницы материнского права. Они преследуют Ореста за убийство матери и спорят с Афиной и Аполлоном, защитниками Ореста.

Эсхил в 'Эвменидах' изображает безумие охваченного Эриниями Ореста, суд в ареопаге и примирение Эриний с новыми богами, после чего те получают имя эвмениды ('благомыслящие'), тем самым меняя свою злобную сущность (греч. 'быть безумным') на функцию покровительниц законности. Отсюда представление в греческой натурфилософии, у Гераклита, об Эриниях как 'блюстительницах правды', ибо без их воли даже 'солнце не преступит своёй меры'. Образ Эриний прошёл путь от хтонических божеств, охраняющих права мёртвых, до устроительниц космического порядка. С Эриниями отождествляются римские фурии ('безумные', 'яростные').

А Багдад,- небольшая деревушка, которая когда то была большим городом и которая часто упоминается в сказках, легендах и сказаниях. Город был разрушен в результате междоусобицы и превратился в захудалую деревушку, где то в районе Персидского залива. Последние упоминания о нем как о крупном городе приходятся на рубеж 21-22 веков срединной эпохи.

Ну спасибо Барсик, просветила.

Сначала в своё путешествие уехали мои родители, и мы с Римсой на целые сутки стали хозяевами нашего большого имения.

Для кого-то, наверное, покажется странным, но в нашей молодой семье всем верховодила моя жена. Возможно, тут сказывается её воспитание и дворцовая жизнь, но, тем не менее, я воспринял это довольно спокойно. Хочет командовать? Да ради всех святых,- определяй расцветку постельного белья, закладывай программу в кухонную машину, распоряжайся домашними роботами и определяй им задачи. Даже рекомендуй мне, что одеть с утра, а что после обеда. Я спокойно со всем соглашусь, так что войны у нас за первенство и главенство в семье не было. Но вот все, что касалось нашей безопасности и моего Асмира,- тут я был непреклонен, а моё слово закон.

До отлёта мы практически не вылезали из постели, открывая для себя все новые и новые приятные стороны нашей близости. Даже ворчание Барсика не могло испортить нашего блаженства и неги. Точно также все было и на корабле. Большую часть времени мы проводили в моей каюте, только изредка появляясь в рубке, чтобы проверить курс и работу приборов. Через два дня Барсик поставила меня в известность, что можно перейти на сверхсветовые скорости и совершить прыжок в созвездие Лебедя к планете Офир, что так манила меня своими тайнами.

Для Римсы я распорядился повторить ту лекцию, что подготовила Барсик для меня, что бы было хоть немного понятным, что мы будем искать, по земной аналогии, на этой забытой, практически всеми, планете, где жители ещё ходят в туниках, а воду пьют прямо из колодцев и где все питаются не синтетической пищей, а натуральной.

Барсик начала свой рассказ о земной сказочной стране: " О сказочной стране Офир мы впервые узнаем из Библии. Легенда гласит, что в стране Офир находились легендарные копи царя Соломона, а в них столько золота и драгоценных камней, что не найти больше во всем мире. Поэтому и Соломон стал известен не только благодаря мудрому управлению своей страной и справедливому отношению к народу, но и из за своего неземного богатства Но в Библии нет ни слова о том, где эта страна находилась, есть только фраза: - "Дорогу туда не ищи". Но удивляться этому не надо. Иногда авторы Библии сознательно не говорили о том, где находится тот или иной город, хотя прекрасно это знали. Просто они считали, что если знают они, то и другие люди знают то же самое. Но со временем свидетели процветания загадочных стран и городов исчезли, и последующие поколения позабыли пути к удивительным странам, а в наше время мы и вовсе подвергаем сомнению их существование.

- Барсик, а что это за Библия, о которой ты упоминаешь?- поинтересовалась Римса.

- Это сборник легенд, преданий и сказаний, что был особенно популярен в срединные века, но я продолжу...

- Золото с древних времён считается самым желанным металлом для людей. Его научились обрабатывать раньше всего. А древнейшие золотые находки датируются 4000 г. до н. э.

Первые месторождения золота были обнаружены в пустынях Аравии и Нубии. Именно в этой местности и началась обработка золота холодной ковкой прямо из самородков. С течением времени люди научились промывать песок и стали добывать золото и таким способом. В то время появились первые приёмы плавки драгоценного металла.

Знаменитая и богатейшая, легендарная страна Офир известна людям как источник нескончаемого потока золота и драгоценностей. В Библии говорится, что населяли эту страну потомки Иоктана, а его предком считают Сима. Эта страна особенно часто упоминается в библейских сказаниях о временах правления Давида и Соломона.

Соломон был сыном Давида и правителем Израиля. Если верить Библии, упоминания о золоте встречаются более 450 раз именно при описании царствования Соломона. Это гораздо больше, чем во всех остальных библейских сказаниях. Царь Соломон построил в Иерусалиме удивительный храм, который поражал своими размерами и убранством. Этот храм так и стали называть - Соломоновым. Подробное описание его строительства можно найти в Библии.

В месяц, носивший название Зиф, Соломон начал строительство храма для Господа, который стал известен как Иерусалимский храм. Исходя из Библии, храм был очень большой - длина его равнялась 60 локтям, ширина - 20, а высота - 30. Перед храмом выстроили большой сад. На окнах храма Соломон сделал решётки. Вокруг храма было построено множество примыкающих помещений, которые царь отгородил стеной. Храм строился многоярусный, а вокруг него было оставлено пространство, чтобы пристроенные помещения не касались стен святого места.

Для строительства использовали камни, которые обтёсывали неизвестным нам методом, так как Библия гласит: "Ни молота, ни тесла, ни всякого другого железного орудия не было слышно в храме при строении его'. Вход в храм был с правой стороны. Оттуда можно было попасть на третий ярус. Стены храма были отделаны досками из кедрового дерева, а само помещение святилища изнутри - досками из кипарисового дерева. На обшивке были вырезаны узоры, а самого камня, из которого строился храм, не было видно. Внутри Соломон приказал сделать давир (помост), чтобы установить на нем ковчег со скрижалями. Давир украсили золотом, рядом устроили жертвенник, который тоже отделали кедровым деревом.

Весь храм Соломон также украсил золотом и драгоценностями. Пол в святилище Соломон приказал застелить золотыми пластинами. Давир окружала стена, попасть за которую можно было только через кедровую дверь, покрытую золотыми пластинами и украшенную узорами и драгоценностями. При Иерусалимском храме был построен внутренний двор из нескольких рядов такого же обтёсанного камня и деревянных досок из кедра. Строительство храма Иерусалимского согласно Библии шло 7 лет и закончилось в месяце Буле.

Сразу возникает вопрос, откуда же Соломон взял столько богатств? Ведь в Израиле не было крупных золотых месторождений.

Если верить сказаниям, именно царь Соломон отправлял в Офир свои корабли и вывозил на них оттуда множество различных диковинных животных, птиц, драгоценностей и т. д.

Учёные до сих пор спорят о местоположении этой древней страны. Наиболее часто в их трудах можно найти сравнения Офира и Восточной Индии. Если попытаться перевести слово 'Офир' с арабского языка, то получится 'богатство'. Именно такое название в понимании древних египтян носила Индия. Один из римских учёных-историков предположил, что Офир - это Золотой Херсонес, город, построенный в Индии. Но очень много стран заявляют, что страна Офир находилась именно на их территории. У них даже есть доказательства, извлечённые из сказаний, легенд и рукописей.

Чтобы лучше разобраться в этой загадке, попробуем мысленно представить то время, когда правил царь Соломон. Из Библии и других исторических источников известно, что он в период своего правления заключил договор с Хирамом, который, в свою очередь, правил в Финикии. Договорились же они о том, что финикийские моряки из города Тира помогут царю Соломону в постройке флота и в снаряжении экспедиции.

Ведь мореходы в Финикии славились своим искусством и знанием моря. Эти корабли должны были отплыть в Офир. Согласно Библии корабли отправились в путь из порта Ецион-Гавер в стране Эдом. Эдом также известен как место, в котором евреи прожили некоторое время, когда странствовали 40 лет по пустыням. Спустя 5-7 лет флот Соломона вернулся и привез с собой много золота и драгоценностей. Золота на кораблях было более 420 киккар (1 киккар равен 58,9 кг золота).

Если вы когда-нибудь читали 'Копи царя Соломона', роман, написанный Генри Райдером Хаггардом в 20 веке срединной эпохи, то вспомните, что там постоянно упоминаются золотые прииски. Именно благодаря этим приискам Соломон нажил своё великое богатство. Во времена правления царя Соломона страна процветала, придворные жили в удивительной роскоши, строились все новые и новые города. Если посмотреть на начало правления Соломона, то станет ясно, что все его богатство было завезено, ведь он не мог сразу построить и так пышно украсить Иерусалимский храм. Вопрос в другом - что же Соломон отправлял на обмен в Офир?

Археолог из Америки Нельсон Глюк долго изучал все рукописи и библейские сюжеты. В конце концов он провёл раскопки в 1937 г. недалеко от залива Акаба (в настоящее время там располагается иорданский порт с тем же названием). Из-под песка перед ним предстали развалины того самого порта Ецион-Гавер. Это была широкая площадка, обнесённая крепостной стеной. Время сохранило множество медеплавильных печей, которые были в прекрасном состоянии. Печные трубы были установлены так, что их отверстия смотрели на север, к морю. Это позволяло поддерживать тягу и создавать необходимую температуру. Несколько позже в пустынной долине Вади-эль-Араба археолог нашёл заброшенный медный рудник. Учёный сделал вывод, что это был рудник царя Соломона.

Сделанные Глюком открытия позвонили учёным-историкам заключить, что порт Ецион-Гавер стал центром выплавки меди и железа, которые добывались в окрестностях. В те времена это говорило о высоком экономическом развитии народа и о роли страны в мировой политике. Порт стал очень крупным торговым центром, и именно изделия из меди, железа и бронзы Соломон грузил на корабли и обменивал на сокровища из Офира.

Есть и другая версия о происхождении богатств царя Соломона. Многие историки утверждают, что сокровища были слишком разнообразными, чтобы привозить их только из какой-то одной страны. Говоря про Офир, эти учёные выдвигают гипотезу, что сокровища собирали и из Аравии, и из Индии, и далее с юго-восточного берега Африки. Они утверждают, что золотых месторождений в Индии было мало, а индийским правителям требовалось очень много золота на устройство городов и храмов, поэтому в Индию золото тоже привозили из дальних стран. Из Аравии был проложен караванный путь, поэтому эти историки считают, что Офир находился именно в Африке.

На территории современного африканского государства Зимбабве с древних времён велась добыча золота. Причём эти месторождения до сих пор являются самыми большими во всей Африке. Но учёных несколько насторожил тот факт, что местные туземцы от каменного века сразу перешли к железному, причём бронзовый век вообще никак себя не проявил. Исходя из этого, историки сделали вывод, что изделия из железа были откуда-то завезены, и предположили, что из порта Ецион-Гавер. Но тут возникает вопрос, - если флот царя Соломона торговал и бронзой, и медью, то куда тогда они продавались, если у зимбабвийцев не было бронзового века?

Современные археологи и историки так и не пришли к единому мнению. Одни полагают, что Офир был в Аравии, другие - на Мадагаскаре, третьи вообще утверждают, что Офир - это Соломоновы острова.

Один из американских учёных, Олбрайт, предположил, что Офир - это Сомали, ведь там золотой песок лежит прямо на поверхности. Кто-то говорит, что Офир располагался в Эфиопии.

Говоря про Офир, нужно упомянуть ещё об одном человеке - царице Савской (или Южной). Она, в свою очередь, была современницей Соломона. В Иерусалим она прибыла из Аравии с большим караваном. Царица привезла с собой очень много подарков. И именно это наводит на мысль, что она была правительницей страны Офир. В этом случае Офир должен был располагаться в Южной Африке.

Во времена Великих географических открытий португальцы в своих мемуарах часто говорили об устье реки Сави. Там располагался порт, в который привозили очень много золота и драгоценностей. Название реки сразу вызывало ассоциацию с царицей Савской. Но доказано, что она правила народом под названием саввеи (чаще встречается название 'сабеи'). Они жили в так называемой Счастливой Аравии (это к югу от Палестины).

Стоит отдельно сказать, что немецкими учёными в Йемене во время раскопок была сделана важная находка. Они обнаружили храм, который датируется VII в. до н. э. Сами раскопки производились на месте важнейшего города государства Сабы - Сирваха. Там до нашего времени 'дожили' развалины храма, городская стена и башни. Храм, судя по всему, был посвящен Алмакаху - богу Луны. Внутри храма археологи нашли ещё одно здание, а внутри него было множество комнат. Все они были украшены многочисленными колоннами.

Самые первые упоминания о Сабейском царстве датируются VIII столетием до н. э., а вершины развития эта цивилизация достигла в VII столетии. Около Сабы была построена большая плотина, с помощью которой люди смогли орошать огромную территорию. Страна же превратилась в богатейший оазис. Сабейское царство является одной из древнейших цивилизаций на Ближнем Востоке.

Также известно, что караван царицы Савской шёл в страну Соломона по одному из торговых путей, носивших тогда название 'Дорога Благовоний'. Вероятнее всего, что царица хотела заручиться поддержкой Соломона и для этого везла ему дорогие подарки. Нам известно, что в итоге эта история превратилась в историю любви. Царица Савская, как сказано в библейских легендах, родила от Соломона сына.

Но и эта гипотеза о том, что Сабейское царство - Офир, многими опровергается. Ведь неизвестны точные даты плавания флота царя Соломона в Офир - до или после визита царицы Савской.

Очень долго местоположение богатейшей страны Офир считалось одной из величайших загадок в истории человечества. Разгадать её пытались многие поколения учёных, историков, археологов. Сам по себе напрашивается вывод, что такая богатая страна должна была находиться недалеко, чтобы можно было регулярно и без особых проблем туда плавать и пополнять запасы золота и драгоценностей. Тогда искатели приключений обратили свои взоры в сторону Красного моря.

На территории современного государства Судан в древности находилась Нубия. Здесь было много золотоносных шахт, но они разрабатывались с незапамятных времён и уже могли быть заброшены. Рудники Эфиопии и Юго-Западной Аравии приносили своим владельцам богатство ещё задолго до царя Соломона. А это значит, что ко времени его правления они были уже истощены и не могли дать большого объёма золота. Это с одной стороны. С другой стороны, у египетских фараонов ещё хватало сил контролировать свои владения. Однако историки предполагают, что Соломон все-таки получал какую-то часть золота и драгоценных камней из этих рудников. Во время европейской колонизации Африки африканская версия Офир имела довольно широкое распространение, особенно в Португалии, а позже в Англии, где особенную популярность она приобрела после выхода в свет романа Г.Р. Хаггарда 'Копи царя Соломона'.

После смерти царя Соломона настала эпоха заката древней израильской цивилизации. Царство распалось на две части, которые впоследствии переходили в руки разных завоевателей. Сначала это были вавилоняне, затем их сменили персы, за ними пришёл Александр Македонский с греческими войсками. В итоге всю территорию Древнего Израиля завоевал римский полководец Тит. Он приказал разогнать весь еврейский народ и разрушить город Иерусалим. Это событие стало фактическим концом древнеиудейской нации. Оно произошло в 70 г. н. э. Но даже после этого легенда о богатстве страны Офир не перестала существовать. Только после официального принятия Римом христианства в 313 г. были легализованы Библия, Священное Писание христиан, благодаря которому древнее предание не было забыто.

Однако на протяжении веков легенда о сказочной стране оставалась всего лишь легендой. Практически весь Восток был захвачен сначала арабами, а потом Османской империей, что сводило на нет все попытки европейцев проникнуть туда.

Не внесли никакой ясности и крестовые походы (1096-1270 гг.), хотя доступ к богатствам древних царей был их негласной целью.

Крестоносцы же увозили с собой несметные сокровища этих государств, обогащая в первую очередь, конечно, себя. Естественно, когда стало известно о существовании Офира, крестоносцы попытались найти его с целью захватить несметные богатства. К их великому сожалению, все попытки найти сказочную страну окончились неудачей, что ещё больше придало загадочности этой легенде.

В Средние века основные месторождения золота находились под контролем арабского Халифата, который, естественно, не собирался ни с кем делиться. Из европейцев с ним торговали только венецианские негоцианты, которые, кроме богатых товаров, привозили рассказы о несметных богатствах. В 1250 г. во Флоренции из 'африканского' золота была отчеканена первая золотая монета средневековой Европы - флорин. Из-за невероятных размеров сокровищ европейцы считали, что арабы знают, где находится страна Офир, потому что ниоткуда больше столько золота взять было нельзя. Знаменитый средневековый путешественник Марко Поло считал, что страна Офир находится в Индии или ещё дальше - в восточной Азии - и арабы имеют устойчивые торговые связи с её жителями. Сейчас историки доказали, что арабы смогли разведать и разрабатывали золотоносные шахты Западной Африки - Гвинеи и Золотого берега. Торговал Халифат и с Индией, поэтому часть богатств шла и оттуда.

Ещё один владелец тайны страны Офир в Европе - это Орден тамплиеров, который был уничтожен в 1307 г. французским правителем Филиппом. Факты говорят о том, что Орден владел очень хорошим и могучим флотом, с помощью которого вёл торговлю с восточными странами. Порт для такого флота был создан специально на Атлантическом побережье Франции и назван Ла-Рошель. На этих кораблях привозили множество металлов, драгоценных камней. Орден даже чеканил собственные серебряные монеты. Ни для кого сейчас не секрет, что взамен он снабжал восточные страны европейским оружием. Вполне вероятно, что у Ордена были собственные месторождения и рудники, упоминания о которых можно встретить в Скандинавии и даже в Западной Африке. Но все равно это слишком далеко от предполагаемого местоположения легендарной страны. Также известно, что члены Ордена тамплиеров распускали о себе разнообразные слухи, пытаясь таким способом преувеличить своё могущество и влияние. Невозможно точно сказать о знаниях Ордена, так как все записи были вывезены из тамплиерского архива в Париже в неизвестном направлении и до сих пор остаются не найденными.

Расцвет мореплавания в Европе отмечается с конца XV в. Основными европейскими державами, отнявшими морское первенство у Венеции, стали Испания и Португалия. Испанские и португальские каравеллы бороздили просторы Атлантического, Индийского, а затем и Тихого океанов. Одной из главных причин этих настойчивых и многочисленных экспедиций были поиски мифически богатой страны Офир. В то время разделяли мнение Марко Поло о нахождении Офира в Индии, поэтому в ту часть планеты и направлялись экспедиции.

Но поскольку вокруг Африки имели право плавать только португальцы, Христофор Колумб со своей экспедицией все время плыл в западную сторону. Это привело его к открытию Америки. Но вот что интересно - уже в первой же записи отчёта его экспедиции есть упоминание об Офире. После открытия золотых россыпей на о. Эспаньола (Гаити) около 1500 г. его некоторое время отождествляли с этой страной. После же проникновения испанцев на континент, претендентов на роль библейской золотоносной страны прибавилось.

Например, с 1519 по 1522 г. Эрнан Кортес совершил путешествие, причём весьма удачное, в королевство ацтеков. Он разорил столицу Теночтитлан (ныне Мехико) и множество других городов. В Испанию он вернулся с 1700 кг золота на кораблях, множеством украшений и драгоценных камней. Ещё одни конкистадор, Ф. Писсаро, в 1532 г. привез из Перу гораздо больше драгоценностей. Подобные добычи искателей сокровищ можно сравнить только с трофеями Александра Македонского после разгрома Египта и Персии. В 1538 г. Гонсало Хименем де Кесада смог все-таки окончательно подчинить государство муисков, которое находилось на территории современной Колумбии. Хотя они и были по развитию гораздо примитивнее Перу или Мексики, но зато золотые самородки обрабатывали гораздо искуснее.

Пока золотоискатели охотились за сказочной страной Офир в Америке, некоторые отважные путешественники искали легендарные сокровища на территории Океании, которая находится между Америкой и Азией. Очень внимательно изучал легенду о стране Офир испанский географ Педро Сармьепт де Гамбоа. Он сделал вывод, что искать эту страну надо только на островах Тихого океана. В то время было мало источников, указывающих на нахождение знаменитой страны сокровищ, поэтому все сказания инков старались соотнести с Библией. А там упоминалась только страна Офир, схожая по масштабам сокровищ с Эльдорадо.

Пока испанцы искали золото в Америке и Тихом океане, португальские золотоискатели направили свой взор на Восток, на побережье Индийского океана. В 1487 г. Бартоломей Диаш прибыл в страну Софалу и сообщил, что из порта этого государства вывозится невероятное количество золота и драгоценностей арабскими купцами. Судя по всему, именно с этого сообщения и начались поиски страны Офир в Африке. Немного позже, приблизительно в 1498 г., ещё один португальский путешественник, Васко да Гама, узнал, что в центре Африки находится страна под названием 'Золотая Софала', правит которой султан Мономотапа, имя которого переводится как 'владыка рудников'. В Золотой Софале было много золота, которое добывалось из огромного количества рудников, разбросанных по всей стране.

Но все-таки, где же на самом деле находится сказочно богатая страна Офир? Историки до сих пор не пришли к единому мнению. Более правдоподобны версии об Индии, Эфиопии и юго-западной части Аравии. С двух сторон от Красного моря имеются древние сооружения, говорящие о добыче золота ещё в эпоху правления фараонов. Такие драгоценные материалы, как слоновая кость, драгоценные камни и прочие сокровища, скорее всего, завозили из Индии и районов Африки, расположенных южнее. Но в Библии говорится о 666 талантах золота, которые привозили царю Соломону каждый год. Это огромное количество золота.

Соломон за перевозки сокровищ отдал Хираму 20 городов. Вы только представьте, какая это территория! Что же отдавал Хирам в стране Офир за золото, история и Библия умалчивают. Просто он привозил сокровища Соломону. Напрашивается вывод, что Хирам ничего не платил и ничего не обменивал за золото. Скорее всего, его рабы просто добывали его в изобилии в рудниках на территории Финикии. Эти рудники были разбросаны по всему побережью Средиземного моря. Странно, что в истории говорится только о Красном море, ведь основное количество золота провозили именно через Средиземное. Это золото, вероятно, распределялось по кораблям в Красном море, и часть их везла сокровища на юг Африки, а другая часть обменивала золото на диковинные товары в Индии.

Возникает вопрос, где же можно было добыт столько золота? Для этого надо заглянуть не в библейские сказания, а в исторические источники. Там говорится, что колонии Финикии были разбросаны по всему Средиземноморскому побережью. Особо стоит выделить колонию Гадис (ранее - Кадис), которая находилась на юге будущей Испании, тогда это было побережье Иберии. Основана эта колония была в 1100 г. до н. э. Кадис до сих пор является самым старым городом на территории современной Испании. Сама цивилизация иберов была более древней.

Добыча полезных ископаемых там началась уже 5000 лет назад. Это были самые древние рудники в Европе. Уже во 2-м тысячелетии на полуострове появились горные рудники и горнодобывающая индустрия. Помимо золотой руды, иберы добывали много меди, ртуть, олово и серебро. Немного позже они стали обрабатывать и железо. В тот момент, когда финикийцы приплыли на полуостров и стали основывать там свою колонию, коренное население уже открыло месторождения Рио-Тинто и Сера-Колорадо. Самые значительные результаты были получены при правлении римлян, потому что тогда уже были более развитые технологии по добыче руды.

Очень трудно сказать, где конкретно располагается страна Офир. Может быть, это просто мифическое название, которое символически означает богатство и роскошь. Более вероятно, что свои сокровища Соломон завозил в Иерусалим из самых разных уголков света. И именно эти сокровища в целом носили название 'офир', обозначающее изобилие и несметные богатства. Не исключено, что Офир - одно из мест, куда отправлял экспедиции царь Хирам. Это может быть и Индия, и Эфиопия. Но никаких безумно богатых месторождений и рудников, носивших название 'копи царя Соломона', на самом деле не существовало. Это фантазия древних народов и не таких уж древних путешественников, хотя она до сих пор вызывает споры.

Существование страны Офир - страны богатства и вечной роскоши - вызывает интерес и историков, и археологов, и географов, даже вот командор увлёкся ей. Правда ему хватило мудрости не искать эти мифические сокровища на Земле, а заняться разгадкой тайны планеты, что носит такое притягательное название - Офир.

Теперь коротко о самой планете. По своим размерам и строению она очень похожа на метрополию. Чуть меньше земли, с тремя основными континентами, что расположены вдоль экватора и по-своим размерам сопоставимые с Австралией. Субтропический климат без резких перепадов времён года. Наличие двух океанов, которые называются южный и северный способствовали развитию мореходства и судостроения. В истории сохранились предания о наличии на планете богатейших залежей самородкового золота и россыпей драгоценных камней.

Но со временем или все месторождения были исчерпаны, или по какой другой причине, но Офир превратилась в самое настоящее захолустье, куда даже падкие до экзотики туристы редко забредают. Согласно официальному сообщению, за последние два года мы будем первым туристическим кораблём, что посетит эту планету. Единственное её преимущество,- здесь все натуральное и еда и одежда и строительные материалы. Кстати, посадка состоится через два часа, я уже включила торможение, правда я рекомендую сделать вначале облёт планеты и дать мне возможность просканировать её, а так же предлагаю садиться не в столице, а на одном из заброшенных космодромов в районе бывшей горной гряды на Красном континенте.

Предложения Барсика были приняты и мы ещё почти стандартные сутки болтались на орбите вокруг Офира. Мы не мешали Барсику заниматься своими делами, она не мешала нам. В конце отведённого для сканирования срока Барсик выдала своё резюме: - Ну что ж,- отсутствие результата, то же результат. Мне не удалось ничего обнаружить. Правда на планете есть несколько мест, которые заинтересовали меня своими аномалиями. Мои системы не смогли просканировать эти участки и это любопытно. Предлагаю совершить посадку возле одного из таких мест и исследовать его. В нашем распоряжении без учёта обратной дороги двое стандартных суток, что ровняются четырём дням на Офире. Решение принимать тебе командор.

- А что за аномалии Барсик и как они могут повлиять на нас? Есть ли там по близости населённые пункты или дороги, как мы будем добираться до выбранного тобою места?

- Командор, отвечаю по порядку, - что за аномалии не знаю, их влияние на вас не поддаётся расчёту. Предполагаю, что это какое-то излучение из недр Офира, которое поглощает мои лучи. Выбранное мной место абсолютно безлюдно, дороги отсутствуют, данные снимок говорят о наличии звериных троп. Добираться можно двумя способами,- экзотическим т.е. пешкодралом - своими ножками и обычным, с помощью аэм (аэромобиля). Рекомендую пешком. Проветритесь, укрепите свои икроножные мышцы, хлебнёте экзотики, да и у вас будет больше возможностей рассмотреть все вокруг. К тому же я не могу вам гарантировать, что предполагаемое мной излучение не окажет влияние на работу аэм и он не окажется бесполезным балластом в вашем путешествии.

Доводы Барсика показались нам разумными (а кто бы в этом сомневался?). И она подвела итоги:- Как говаривал один из древних - "Цели ясны, задачи поставлены, вперёд за работу товарищи!"

2.

Мы бодро шагали по красно - коричневой поверхности полуразрушенной горной гряды. Экипированы мы были по минимуму, т.е. самое необходимое с точки зрения Барсика, а это означало, что мой багаж весил где-то около 30 земных килограмм, а у Римсы вдвое меньше. Правда мы знали, что уже после первого большого привала и ночлега наш багаж значительно уменьшится, Этак килограмма на четыре - пять, так как большинство вещей и оборудования были одноразового пользования. На наших поясах висели надёжные самострелы, с которыми мы решили не разлучаться до тех пор, пока не исчезнет полностью опасность для принцессы, да и для меня тоже. Барсик их проверила, дозарядила и сделала именными. По её словам только мы сможем пользоваться своим оружием и никто другой. В основу положено распознавание по ДНКа.

Первый привал мы сделали возле расщелины в гряде, что очень походила на когда то рукотворный вход под землю. Ручные сканеры показали наличие длинного прохода и нескольких полу засыпанных пустот, что очень походили на древние рудники, когда природные ископаемые добывали с помощью механической техники, а не с использованием электромагнитных извлекателей.

Расширив и очистив проход с помощью резонаторов, мы попали в первое помещение. А то, что это было именно рукотворное помещение не вызывало ни какого сомнения. Ржавые пятна окиси железа наглядно показывали нам, где стояла допотопная техника. В этом помещении мы и решили разбить наш первый лагерь на этой планете.

Пока Римса устанавливала палатку и обустраивала наш быт, я решил провести небольшую разведку. Везде, куда я заглядывал, царило многовековое запустение и тишина, нарушаемая лишь моими шагами и редкими ударами капель воды о пыльный пол. Сканер показывал, что проходы и помещения тянуться на большое расстояние вглубь планеты, но никакого наличия металлов или драгоценных камней, на которые он был настроен. Да, действительно это были заброшенные рудники из которых было выбрано все ценное и не ценное тоже. Барсик, проанализировав данные сканера пришла к выводу, что рудники заброшены не менее полутора тысяч лет по офирскому исчислению, и что дальнейшее их исследование не предоставляет ни какого научного или познавательного интереса.

Однако дух исследователя гнал меня все дальше и дальше вглубь планеты. Я чувствовал себя этаким первооткрывателем неизвестных земель....

Мои планы нарушил вызов коммуникатора. Это Римса сообщила, что лагерь обустроен и ужин готов, и что если я не появлюсь в течении ближайших получаса, то могу ночевать на улице, так как дверь она мне не откроет. Хотя какая дверь в палатке? Вечно у этих женщин не все в порядке с логикой. Тем не менее, я поторопился вернуться. Подходя к лагерю, я краем глаза заметил на стене какой-то рисунок, который я вначале принял за причудливую игру теней от моего фонаря, воды и природных узоров. Я уже прошёл его, как что-то заставило меня вернуться назад.

На гладкой поверхности каменной плиты был выжжен рисунок. Судя по оплавленным бороздкам резали его лазером малой мощности. Мой комп, встроенный в фонарь, тут же подчиняясь заложенной в него программе, зафиксировал его в многомерном изображении и передал его Барсику для анализа.

- Римса, я тут нашёл нечто любопытное, что ни как не увязывается с тем, что эти рудники давно уже заброшены. Ты не могла бы подойти ко мне, я буквально за первым поворотом.

- Да вижу я по тепловизору где ты. Интересно, что может быть там такого любопытного, что ты решил не торопиться на ужин и последующий "отдых" на мягкой полевой кровати под поверхностью планеты?

А я в это время лихорадочно вспоминал, где я мог уже видеть этот рисунок, ибо странное чувство узнаваемости не покидало меня. Вскоре ко мне присоединилась и Римса. Ей одного взгляда хватило, чтобы тут же сделать вывод: - Арт, это стилизованное изображение сфинкса. Впервые оно было обнаружено на Марсе в подземных резервуарах, а потом и на Венере и на Персее. Неужели наши предки в те далёкие времена действительно покорили всю галактику, и мы теперь просто повторяем их путь?

Как раз в это время через коммуникатор на связь вышла Барсик:- Командор, это изображение Сфинкса, но не того, которого мы знаем из древнеегипетской и древнегреческой истории, а Сфинкса больше похожего на то изображение, что мы видели в Атлантиде. А вот что говорят мои архивные данные - Сфинкс или Сфинга в древнегреческой мифологии крылатое чудовище с лицом и грудью женщины и туловищем льва. Она порождение стоглавого дракона Тифона и Ехидны. Имя Сфинкса связано с глаголом "сфинго" - "Сжимать, удушать".

Сфинкс была насланна Герой в наказание за совращение Лаем юного Хрисиппа. Она расположилась на горе близ Фив (или на городской площади) и задавала каждому проходившему загадку ('Кто из живых существ утром ходит на четырёх ногах, днём на двух, а вечером на трёх?'). Не сумевшего дать разгадку Сфинкс убивала и таким образом погубила много знатных фиванцев, включая сына царя Креонта. Удручённый горем царь объявил, что отдаст царство и руку своей сестры Иокасты тому, кто избавит Фивы от Сфинкса. Загадку разгадал Эдип, Сфинкс в отчаянье бросилась в пропасть и разбилась на смерть, а Эдип стал фиванским царём.

Этот вариант мифа вытеснил более древнюю версию, в которой первоначальным именем хищницы, обитавшей в Беотии на горе Фикион, было Фикс (Hes. Theog. 319-327; здесь её родителями названы Орф и Эхидна). Имя Сфинкс возникло из сближения с глаголом сфинго 'сжимать', 'удушать', а сам образ - под влиянием малоазийского образа крылатой полудевы-полульвицы. Древняя Фикс была свирепым чудовищем, способным заглатывать добычу; её одолел Эдип с оружием в руках в ходе жестокого сражения.

В Египте каменные изображения Сфинксов (без крыльев) часто охранял храмы и другие святые места. Статуи Сфинкса встречаются часто. Наиболее известна статуя Большого Сфинкса. По определению Тита Флавия, римского учёного и писателя, египетский сфинкс - символ силы и ума: львиное туловище обозначает силу, человеческое лицо - ум. И сила, и ум нужны сфинксу, чтобы охранять пирамиды и храмы, полные сокровищ.

Последние слова Барсик выделила особо. Этот рисунок нанесён, я датирую согласно углеродному анализу, не далее как двести - триста лет назад. Нанесён с помощью лазерного оружия малой мощности, или неизвестного нам излучения. А это противоречит всем известным фактам. На Марсе и других планетах подобные рисунки датируются многими сотнями тысяч лет назад, а тут всего двести, триста лет назад. Этого не может быть, потому что не может быть по определению.

К тому же в рисунке заложена карта, которую я пытаюсь расшифровать и вывести в трёхмерную проекцию....

В это время изображение стало терять свою чёткость, расплываться и вскоре перед нами предстал просто на просто грязный участок стены, который ни чем не отличался от других многих метров древнего коридора. Подождав ещё немного, словно надеясь, что волшебная стена нам покажет ещё что нибудь, мы вернулись в свой лагерь.

Ужинали мы молча. Первым не выдержал я: - Ну что ты скажешь? Есть какие-нибудь идеи, предположения, догадки?

- Даже и не знаю, Арт. Если анализ Барсика верен, то получается что не все атланты погибли или перешли на новый энергетический уровень, и, по крайней мере, один из них посещал Офир двести - триста лет назад. Все это как то не укладывается в голове. Хотя возможно...,- тут она надолго замолчала, обдумывая пришедшую ей на ум мысль. - Понимаешь, мы теперь благодаря нашим артефактам сами немного атланты, и вполне возможно, что эта информация предназначалась именно нам или далёким потомкам атлантов, но вот сроки нанесения ни как не укладываются у меня в голове.

- Барсик,- обратился я к своей помощнице, - а что нам известно о колонизации Офир?

После некоторой заминки Барсик ответил с удивлением и даже растерянностью в голосе:

- Командор, самое интересное, что ни в одном справочнике, ни в одном архивном документе нет ни каких подробностей. Планета открыта более двух с половиной тысяч лет назад. Признана пригодной для организации сельхоз производства и добычи полезных ископаемых. Население состоит из потомков колонистов. После открытия синтеза пищи утеряла свой статус поставщика натуральных продуктов из-за больших транспортных расходов. Полезные ископаемые выработаны от полутора до тысячи лет назад. И это все. Больше ни каких сведений.

- Так мальчики и девочки, утро вечера мудрёнее. Тебе Арт принять душ и ко мне под бочок, а тебе Барсик разобраться с картой. Я включаю систему охраны. Связь только в экстренных случаях, и пожалуйста Барсик, не надо за нами следить, все равно ничего нового ты не увидишь и не услышишь.

- Понимаешь Римса, я все никак не могу понять, что хорошего вы находите в процессе совокупления, и когда вам надоест этим заниматься, ведь это такой расход энергии, по-крайней мере для командора?

Римса рассмеялась:- Для того что бы это понять Барсик, надо родиться человеком и знать что такое любовь, удовольствие, радость бытия и счастье близости с любимым человеком. К тому же таким образом мы создаём новую жизнь.

- Да про зачатие и все его ступени я знаю. Но мне все равно не понятно, ну зачали вы новую жизнь и остановитесь, зачем так нерационально расходовать энергию? Так нет, вы продолжаете и продолжаете этим заниматься. Не понимаю...

Разбудил меня жаркий шёпот на ухо: - Арт, у нас гости. Сканеры показывают, что кто-то пытается проникнуть через силовое поле, но датчики ни кого и ни чего не показывают. Смотри, вот опять,- и я увидел всплеск на экране.

А самое интересное было в том, что бросив даже мимолётный взгляд на дисплеи я убедился, что ни в одном из известных нам диапазонах ничего не было зафиксировано, то есть нечто невидимое и неслышимое, но существующее, рвалось к нам из вне.

- Барсик, ты что думаешь?

Ответ последовал незамедлительно, - Неизвестные и не поддающиеся анализу и определению энергетические сущности пытаются вступить с вами в контакт. Степень опасности составляет 58 %. Я улавливаю их ритмику, но пока не могу перевести все это на доступную для понимания речь. Мне нужно время. Предлагаю дать понять, что их попытки зафиксированы, и мы думаем....

- Римса, включи свет по периметру лагеря. Посмотрим, что они предпримут. Свет зажегся. За границей силового поля стали появляться небольшие тёмные пятна, которые на наших глазах стали принимать удивительные формы почти прозрачных человекообразных существ.

- Барсик, ну что?- не выдержала Римса.

- Не знаю, принцесса. Я склонна думать, что это так называемые эфемерные сгустки разумной энергии, и они хотят вступить с вами в контакт.

В это время несколько сгустков слились в один и что-то отдалённо похожее на человека возникло перед нами. Это существо стало махать нам рукой, предлагая выйти из палатки.

Решение принял я, - Римса, остаёшься за старшего, ни каких агрессивных действий, если почувствуешь опасность, просто расширь границу силового поля и накрой им меня.

Я быстро оделся в защитный комбинезон, прицепил к поясу самострел и вышел наружу. Передо мной, на границе силового поля стояло уже несколько странных существ, которые при виде меня стали то распадаться на отдельные сущности, то вновь соединяться в единое целое.

- Римса, будь внимательна, я выхожу за границу поля. Как только я сделал первый шаг, тут же услышал множество голосов, что буквально ворвались в мой мозг.

- А ну тихо! - мысленно рявкнул я ,- Со мной будет говорить только один, остальным молчать!

Возникла тишина, а потом я услышал печальный голос: - Повелитель, мы долго тебя ждали, мы ужасно голодаем, а золота и драгоценных камней мы приготовили очень много, накорми нас, о повелитель.

Передо мной стоял почти что человек, если конечно не обращать внимания на его постоянные изменения формы, словно порывы ветра его качают из стороны в сторону.

- Кто вы и почему вы называете меня повелителем?

- Мы те, кто поверил в учение Люца и принял тёмную сторону. Наша сущность требует постоянной подпитки жизненной силой людей. Вы называете это душой. Предыдущий повелитель по имени Хирам, кормил нас в обмен на золото и драгоценности. Нас зовут бессарии....

В наш разговор вмешалась Барсик:- Хирам, правил в древней Финикии и именно он на своих кораблях доставлял Соломону драгоценности на строительство храма и обеспечивал его золотом. За это Соломон подарил ему 20 городов. Хирам, как и большинство финикийцев поклонялся богу Баалу. Предполагаю, что Баал - это один из жрецов Атлантиды проповедовавших культ Люцифера, я о нем тебе рассказывала, и выживший после катастрофы. А то, с чем мы сейчас столкнулись, есть потомки или переродившиеся атланты, адепты темной силы и последователи Люцифера, которого ещё называют Сатаной.

- Барсик, если можно, то о Баале чуть подробнее.

- От чего же нельзя, можно, только сведения о нем весьма куцые и в большей степени базируются на пересказах. И так, Баал - верховный бог финикийцев и его культ господствовал на всей территории этого государства и её колониях.

Служители Баала составили календарь праздничных и памятных дат - там были указаны дни, в которые следовало особо чествовать Баала. Во время больших праздников, а их в году было немало, на главных площадях финикийцы сжигали тысячи людей. В рукописях сохранилось описание статуи бога Баала. В Библии его ещё называют Молохом.

По свидетельствам очевидцев, медное изваяние Баала - Молоха было огромного роста и полое внутри. Голова статуи была сделана в виде быка. Это не случайно, ведь бык считался олицетворением силы и солнца. Вспомним хотя бы Аписа, священного быка и римлян и египтян.

У статуи Баала были очень длинные руки с открытыми ладонями - именно на них клали приносимых в жертву людей. За спиной статуи скрывался особый механизм: блоки, которые при помощи цепей приводили руки в движение и поднимали жертву до уровня специального отверстия. Попав в него приговорённые падали на костёр, разведённый внутри изваяния. Предположительно взрослых сначала закалывали, а вот детей приносили в жертву живыми. Считалось, что такая жертва более угодна богу.

Родственники ребёнка не имели права высказывать своё отчаяние. Если дети плакали, то их старались утешить и успокоить. Матери выбранных на роль жертвы детей должны были обязательно присутствовать при совершении обряда. Им не только запрещалось скорбеть, напротив, они должны были быть благодарны - ведь выбрав их детей для жертвоприношения Баалу, финикийский народ оказывал им великую честь.

В противном случае, если что-то пошло бы не так, божество могло прогневаться и покарать весь народ. Мать, поддавшаяся слабости, считалась опозоренной - её могли даже засечь до смерти. Изуверские жертвоприношения совершали глубокой ночью - Звуки флейт, тамбуринов и лир заглушали крики умерщвляемых детей, а также приводили собравшихся в состояние религиозного экстаза.

В жертву Баалу ежедневно приносилось несколько детей и взрослых. Во время войн эти жертвоприношения носили массовый характер - иногда в жертву приносили десятки тысяч человек.

- Барсик, это что же получается,- эти сущности питаются душами умерших?

- Получается что так, командор. Но, по моему мнению, только теми душами, которые приносились им в жертвы или теми, которые высвобождались при захоронении без проведения того или иного ритуала. А таких в срединные века, когда постоянно люди воевали друг с другом было очень много.

- Бессарии, а как проходит процесс вашего кормления или питания? - обратился я к колыхающейся передо мной сущности.

- Повелитель, тебе нужно только мысленно отдать нам приказ - питаться, и этого достаточно. К тому же мы поглощаем только отрицательную, тёмную энергетику. Белая или светлая нам недоступна.

- А что происходит с человеческой так называемой душой? - вмешалась Римса.

Ответ бессарий меня удивил: - Они теряют почти всю свою энергетику и им понадобиться много тысячелетий по людским меркам, прежде чем они смогут её восстановить и подняться на более высокий уровень и стать на путь светлой силы, тогда они станут для нас недоступны. Вы ещё называете это чистилищем, по-крайней мере раньше так называли.

Я задумался - за многие тысячелетия отрицательной энергии накопилось столько, что тысячи магов занимаются только тем, что бы нейтрализовать её, а тут находятся чистильщики, которые за её использование готовы ещё и приплачивать.

Барсик, рассчитай вероятность отрицательных последствий для нашей планеты и её населения.

- Отрицательный эффект, в пределах допустимых погрешностей, составляет от 1 до 8 процентов. Для более точного прогноза потребуется дополнительное время и наблюдения за геомагнитным полем земли. Кстати в библии говориться, что Соломон ежегодно получал примерно 666 талантов золота. С учётом, что один талант примерно равнялся 35 кг, то поставки золота были не просто большими, а грандиозными, более 23,3 тонн ежегодно. И это не считая драгоценных камней.

- Бессарии, как часто вы питаетесь и какова ваша норма потребления?

- Мы готовы питаться один раз в год. Больше чем нам надо, мы не потребляем. В среднем на одного бессария необходимо в год эквивалент темной энергии от 100 до 250 душ. Количество темной энергии в галактике сейчас не поддаётся подсчёту. На некоторых планетах она зашкаливает, что создаёт угрозу существования самой планете. Повелитель, разреши нам поесть, мы твои верные рабы...

- Римса, а куда мы денем столько золота? Бессарии готовы телепортировать его в любую указанную мной точку. Только это место я должен ясно себе представлять. Часть золота и камней можно разместить в нашей спальне, а оставшуюся часть в спальне императора. Пусть это будет мой выкуп за тебя.

- А меня что, надо было выкупать?

И опять вмешалась Барсик, - У некоторых народов древности существовал обычай выкупа невесты. Жених перед бракосочетанием выкупал невесту у её родственников, так как они теряли рабочие руки и этот выкуп позволял им некоторое время обходиться без работника. Со временем этот обычай трансформировался в свадебные подарки только невесте, а потом и самим молодым. Эти подарки дарили родственники и гости с обеих сторон.

А у некоторых народов наоборот, невеста готовила так называемое приданное, с которым она входила в новую семью. Это был дар жениху за то, что он брал в жены невесту и освобождал её семью от лишнего рта.

- Повелитель, прости своего раба за назойливость, но нам нужна твоя помощь,- передо мной стоял благообразный старик в тунике, но по-прежнему почти прозрачный. - Несколько бессарий попали в ловушки, которые расставили на нас люди, прилетевшие сюда несколько стандартных лет назад. Они используют пленников для выработки пси - энергетического купола над некоторыми местами планеты, которые становятся недоступными для наблюдения извне. Там они строят и ремонтируют свои корабли, живут и питаются той данью, которой они обложили народ этой планеты. Мы можем вас проводить подземными ходами к одному из таких мест. Сами мы приближаться туда боимся, так как велика вероятность попадания в ловушку.

- А я могу увидеть это место вашими органами чувств?

- Сожалею повелитель, но это не возможно. Однако это проклятое место находится всего в одном стандартном дне пути от места вашего расположения, и мы готовы вас туда провести кратчайшим путём.

- Римса, ты что думаешь об этом?

- Золото действительно доставлено по назначению, в спальню отца. Однако его величество выразил недовольство тем, что его надо будет предупреждать впредь о столь ценных дарах, а ещё он сказал, что я не стою и малой толики того выкупа, который ты за меня заплатил. Он разрешил нам задержаться на Офире на столько, сколько ты сочтёшь нужным. И вообще вы эгоисты, никто из вас даже не поинтересовался моим мнением...

- Дорогая, - прервал я её, зная о том, что последнее слово в споре с женщиной может сказать только эхо,- я повторю свой вопрос - что ты думаешь об этом и о той помощи, что просят бессарии?

- Я думаю, что нам стоит посмотреть на это проклятое место. Только предупреждаю, что идём мы вдвоём. Одного я тебя не отпущу. Это моё последнее слово, и ни какие доводы разума не изменят моего решения. Или мы идём вместе, или не идём никуда....

- Дорогая, да у меня и в мыслях не было оставлять тебя одну....

- Так я и поверила тебе, Арт. Ладно, давай собираться...

- Командор, не хочу говорить и хвастаться раньше времени, но по-моему мне удалось расшифровать карту сфинкса. Это многомерное изображение безопасного пути к тому хранилищу знаний атлантов, которое они построили для своих потомков. И вход в это хранилище находится недалеко от аллеи сфинксов в Луксоре в метрополии на территории бывшего Египта.

- Барсик, это, без всякого сомнения, очень интересная информация и ты у меня молодец. Подготовь развёрнутую справку из доступных тебе архивов. Как только я немного освобожусь, мы обязательно навестим это место.

- Милорд, а вам не кажется, что кто-то совсем недавно заверял меня в том, что у него и в мыслях не было оставлять меня одну?

- Римса, прости, просто я ни как не привыкну к мысли, что я теперь не один, а нас теперь двое...

Сборы не заняли много времени и вскоре мы отправились в путь по запутанным лабиринтам подземных шахт. Большей частью наша дорога вела глубоко вниз под землю, вернее под океан. Было немного темно и сыро, но дышалось на удивление легко. Видимо древняя система вентиляции действовала исправно. Время и расстояние под землёй пролетело незаметно, и только небольшое чувство голода говорило о том, что мы прошли достаточно большой участок нашего пути. После позднего завтрака или раннего обеда, это как посмотреть, в сопровождении нескольких бессарий мы наконец-то подошли к той точке, откуда по словам наших сопровождающих начиналось проклятое место.

Наши сканеры показали не только то, что дорога стала подниматься круто вверх, но и наличие неких приборов, расположенных в разных местах без всякой системы, а также множество красных точек на верху, которыми обычно на сканерах такого типа отмечались живые существа. А это означало, что нам следовало соблюдать особую осторожность, что бы раньше времени не встретиться с нежелательными типами, которые обосновались здесь. Связь с Барсиком отсутствовала, но к этому мы были уже готовы. К нашему счастью, те кто обосновался здесь и не подумал поставить в подземелье детекторы движения и камеры наблюдения, - только так называемые ловушки, которые при ближайшем рассмотрении оказались весьма примитивными уловителями пси энергии, которыми раньше пользовались при поимке привидений и разных прочих барабашек. По ходу движения мы их ломали, вырывая из гнезда модулирующий чип.

Соблюдая крайнюю осторожность, мы начали подъем наверх. Часто останавливались и уже без использования каких-либо приборов, а только за счёт своих чувств, сканировали дорогу вперёд. И все-таки первая встреча с местным населением состоялась довольно таки неожиданно... для местного населения.

Впереди навстречу нам идут трое,- предупредила меня Римса.

Не знаю почему, но у неё чувства были более обострёнными, чем у меня, и видеть через препятствия она могла дальше чем я, и подслушивать разговоры тоже. Может это следствие извечного женского любопытства? Но как бы там не было, она первая заметила этот небольшой отряд, что направлялся прямо на нас. Зато я заметил, что все они вооружены обычными бластерами, что практически не могли причинить нам вреда, если только не попасть прямо в голову.

Мысль взять пленного пришла нам в голову одновременно. Мы обменялись с ней мнениями как это сделать и пришли к выводу, что проще всего двоих,- первого и последнего обездвижить, а среднего оглушить. Так мы и поступили с той лишь разницей, что термин обездвижить у нас означал разное. У неё - бездыханное тело смачно шлёпается на каменный пол, а у меня бесчувственное тело мягко опускается вдоль стены.

Третий участник отряда в оцепенении стоял и смотрел на тела своих товарищей. Для меня уже было ясно, кто обосновался в так называемом проклятом месте,- серое братство. Их униформу с изображением оборотня-вампира ни с чем не спутаешь.

- Ну что, милок сам все расскажешь, или пытать? - голос Римсы звучал по доброму ласково.

Глаза бедняги расширились от страха и охватившего его ужаса. Он увидел как бессарии закружились над мёртвым телом и из него появилась матово прозрачная субстанция, которую они тут же стали рвать на части, поглощая её как стая ненасытных волков.

Старик в тунике стоял в стороне и наблюдал за всем этим.

- Этот наша месть,- пояснил он. - Обычно мы все делаем в тайне, незаметно, но эти истязают наших и заслуживают того, что бы и им даже после физической смерти было невыносимо больно.

Первыми словами пленного были, - Так это правда, что после смерти мы все попадём в геенну огненную и слуги ада будут терзать наши души тысячи лет?

- Правда, милый, правда,- голос Римсы по-прежнему излучал добро. - Но ещё хуже будет, если ты не ответишь на наши вопросы. Тогда тебе даже через тысячи лет страданий не светит прощения. Так что, отвечать будешь?

- Буду принцесса, буду.

- Ты знаешь меня?

- Кто же не знает флаг капитана Асмира, грозы серого братства. Встреча с вашим кораблём означает неминуемую смерть для любого из братства.

- И так, что вы делаете на Офире?

- Здесь наши ремонтно - восстановительные доки и базы отдыха. Такая планета никогда не привлечёт внимания имперского флота, а непонятное излучение скрывает их нахождение на островах и не позволяет обнаружить извне.

- Где находятся излучатели и сколько их?

- На каждой базе не менее трёх-десяти. И все они расположены на поверхности.

- Сколько всего доков и баз на планете и все ли они прикрыты этим излучением?

- Два дока и три базы, все прикрыты излучением и силовым полем на случай бомбардировки поверхности. Силовое поле раз в сутки отключается на две миллисекунды для подзарядки, но время отключения всегда держится в тайне и оно каждый раз разное.

В это время зашевелился тот, кого я вырубил мощным электро разрядом. Ничего не понимающим взглядом он стал оглядываться по сторонам. Труп своего товарища произвёл на него меньшее впечатление, чем вид принцессы.

- Принцесса Римса, Асмир,- он внезапно вздрогнул, ещё пару раздёрнулся и затих.

Мой датчик показал, что он мёртв. Это подтвердили и бессарии, которые тут же накинулись на его субстанцию и в несколько мгновений разодрали её на куски.

Старик в тунике вновь пояснил:- Обычно один бессарий питается одной жизненной силой, а вот когда так, то и после смерти жизненная сила испытывает неимоверные страдания, и они будут продолжаться очень долго по вашему летоисчислению.

- Я думаю его можно отпустить,- сказала Римса, показывая на оставшегося в живых космического пирата. - Нам он больше не нужен, к своим ему дорога заказана как предателю, так что одним фермером на Офире стало больше.

- Как знаешь, решение принимать тебе.

- Ну вот Арт, ты опять всю тяжесть ответственности взваливаешь на мои плечи,- и с этими словами она разрядила свой самострел прямо в голову пирата.

Обратная дорога заняла у нас значительно меньше времени и уже к вечеру дня, не понятно только какого, мы были уже на поверхности. Перед прощанием старик слёзно просил не забывать своих рабов и хотя бы раз в год разрешать им питаться, а драгоценности они готовы по первому требованию доставить туда, куда я захочу, тем более, что заготовили они их на многие годы и века вперёд.

На борту Асмира, после того, как мы привели себя в порядок - приняли совместную ванную, переоделись и перекусили натуральной пищей, состоялось совещание, которое вести было поручено Барсику. Гордая от оказанного доверия она предложила два варианта наших действий. Первый,- вызвать имперский флот и нанести массированный удар по аномальным зонам. Этот вариант был отвергнут большинством голосов (моим и Римсы). Наш вызов может быть перехвачен, к тому же флот будет собираться несколько стандартных суток, что повышает вероятность его обнаружения, ведь наверняка за ним серое братство следит. К тому же массированный удар может быть опасен для всей планеты, где ещё сохранилась природа в первозданном виде.

Второй вариант предусматривал одновременную атаку протонными торпедами баз и доков непосредственно Асмиром. Планировалось на все базы и доки выпустить по две торпеды с небольшим интервалом. Первая разрушает силовое поле, вторая разрушает все, что находится на земле и под землёй на глубине пятидесяти метров.

- А вот после этого можно отправить и имперский флот на зачистку,- подвёл я итог совещания, -Римса, императору все обрисуешь непосредственно после первого пуска торпед, а то ваш коммуникатор как то прослушивается, в чем ты уже могла убедиться.

Она кивнула головой, соглашаясь со мной.

- Барсик, наша помощь тебе нужна?- обратилась принцесса к компьютеру.

- Да ладно уж, идите к себе, кувыркайтесь, все равно от вас толку никакого нет. Как будет все готово, и я проверю все расчёты, вас позову.

- Барсик, а сколько у нас есть свободного времени?- Римса буквально мурлыкала.

- Исходя из того, что ваши игры и совокупление в среднем занимает от 45 до 70 стандартных минут, а время на восстановление и отдых в среднем двести минут, у вас есть время на два, да, на два.... Римса, ты что меня дразнишь? Вот возьму и отключу климатконтроль в вашей каюте, посмотрю, как ты тогда запоёшь!

- Я? Дразню? Да ты что, Барсик? Просто я интересуюсь на сколько я могу рассчитывать, в общем сколько мы сможем побыть в спокойной обстановке вместе, пока ты будешь за нас делать нашу работу?

- У вас есть четыре стандартных часа и ни минутой больше. (Стандартный час - сто стандартных минут. Стандартная минута - сто стандартных секунд. Стандартные сутки - сто стандартных часов. Стандартное время используется только для расчётов в космосе. Во всех остальных случаях используется планетарное время, которое может отличаться от земного в ту или иную сторону.)

Мы даже успели не только покувыркаться, как выразилась Барсик, но даже немного поспать, прежде чем прозвучал сигнал готовности к атаке.

В рубке управления мы прильнули к обзорным экранам. Перед нами раскинулись континенты Офира с несколькими грязными пятнами непросматриваемых зон. Всего их было, как и говорил пленный - пять.

- Барсик, объяви, что часть собственности капитана Асмира пострадала на Офире от неспровоцированного нападения серого братства и Асмир наносит ответный удар.

- Командор, естественно обращение мне следует передать голосом принцессы и за несколько миллисекунд до атаки?

- Ну конечно, Барсик. Могла бы и не спрашивать. Я целиком полагаюсь на тебя. А теперь, если тебе нужен приказ, то вот он, - Приказываю уничтожить логово серого братства на планете Офир нанесением протонного удара по базам и докам пиратов. Особое внимание обращаю на уничтожение кораблей и живой силы противника.

Бессарии, разрешаю вам после нанесения удара заняться всеми пиратами по своему усмотрению.

Асмир прилично тряхнуло сначала один раз, а потом и второй. - Торпеды пошли с установленным интервалом,- раздался голос Барсика.

На обзорных экранах пока ничего не происходило, но вот почти одновременно серые пятна исчезли, а через мгновение все было скрыто под слоем поднявшейся пыли, камней и водяного пара.

- Наблюдение над всеми континентами восстановлено. Идёт сканирование результатов бомбардировки. Сканирование говорит о том, что все наземные сооружения, корабли и живая сила пиратов находящаяся на поверхности планеты уничтожена. Небольшие группы, находящиеся на глубине более пятидесяти метров под поверхностью Офир, блокированы обвалами и камнепадами.

Ваш приказ выполнен командор.

- Молодец Барсик, а теперь подготовь обращение к жителям планеты от имени её величества принцессы Римсы: - Гнёт серого братства сброшен, базы и доки пиратов уничтожены, планета пользуется отныне покровительством семьи императора и объявляется заповедной зоной, запретной для любой промышленной деятельности. Ну добавь там от себя что-нибудь только не сильно пафосного, договорились?

- Будет сделано командор. А можно сделать небольшое добавление, типа её величество принцесса Римса и её муж принц Артур.... Все равно планета захолустная, межпланетарная связь не развита, ну и замечу, так ненароком, что своё свадебное путешествие счастливые молодожёны провели именно на их планете и собираются вновь посетить её, но уже не инкогнито.

- Римса?- обратился я к ней,- ты не против такого дополнения?

- Нет дорогой, только вот что-то я устала и мне надобно отдохнуть, проводи меня в нашу каюту и расскажи что нибудь интересное о своих путешествиях.

- Ага, о путешествиях она захотела услышать, устала уже,... - ворчливый голос Барсика отдавался во всех закоулках корабля, пока мы шли в свою каюту. Она ещё что-то там говорила, но мы уже не слушали, а как подкошенные рухнули на свою кровать, мечтая наконец-то выспаться и заняться приятным бездельем на все время обратного пути домой....

А дома нас ждала полная комната золота и камней, а также тайна аллеи сфинксов у развалин города Луксор, где то на территории бывшего Египта.