Великая Игра

Глава 5

Проснувшись на рассвете, умылся и пошел к воротам города. Они еще были закрыты, оно и понятно, ночью активируются хищники и стоять на их охране просто небезопасно. Я же с Мечтателем привык ночевать в лесу и знаю, что запах пета отпугивает слабых хищников, а сильных тут и не водится.

Где-то минут через десять ожидания, на стене закопошились силуэты, и ворота со скрипом открылись. Тут же из города повалили люди. Охотиться идуть, качаться. Я быстро нашел взглядом вчерашнюю девушку. Как там ее звали? Марина?

— Марин! Я тут! — Заорал я, привлекая к себе всеобщее внимание. Еще бы, только идиот будет орать на всю округу, чтобы его заметила какая-то девушка.

Подбежав к остановившейся группе, вежливо со всеми поздоровался.

— Да, привет. Пошли, по дороге познакомимся. Нечего время терять. — Тут же взял меня в оборот, наверно, лидер группы — блондин лет сорока с проседью в волосах, крепкого телосложения. Вооружен он топором и щитом, да одет в кожаный доспех, впрочем, как и все остальные. Видимо металла находят очень мало, раз только на оружие пускают.

Кивнув, пошел вслед за группой. Пока шли, успели познакомиться. Блондин действительно был лидером, и звали его Михаил Сергеевич! Именно так, а не иначе, так как все остальные в группе были максимум двадцати лет. Ирина оказалась целителем группы. Марина — копейщица. Обе девушки выглядели лет на восемнадцать, не больше. Оставшиеся трое парней оказались моими сверстниками, то есть пятнадцатилетними искателями приключений на свою жопу. Маг — Костик, остальные два, воины ближнего боя, вооруженные мечом и щитом — Мишка и Денис. С ними я сразу нашел общий язык. Все они пускали слюнки по девушкам группы. Те же считали себя слишком взрослыми, чтобы обращать внимание на, вошедших в период полового созревания, парней. Ну а Мечтатель из-за своего не слишком *милого* внешнего вида оказался также за бортом. Девушки игнорировали и его. Хоть он и пытался к ним подкатить на *погладить пузико*. Пришло мое время! Теперь уже я смеялся над псом, что не смог добиться внимания самок!

Кстати, меня приняли в группу. В группе, как я понял, может быть неограниченное число людей, а опыт делится на всех поровну. Дроп же получает тот, кто лутает монстра, даже минералы идут только этому человеку. Внешне своя группа выделялась от других людей тем, что над каждым из сопартийцев висел зеленый треугольничек, типа свой.

— Так как ты тут не ходил, поясню, что мы делаем. — Сергеич, когда прошли по лесу где-то полкилометра, стал рассказывать о местных тварях. — Если идти прямо, выйдем к болоту мертвяков. На окраинах болота очень хороший кач на скелетах, но долго задерживаться там нельзя, упыри или личи вылезти могут, а если не повезет, то и других странных тварей встретишь.

— Мы там качались одно время, но как только увидели трехметровую тушу с пастью в полживота, так сразу сбежали. — Уточнила Марина, что, похоже, решила взять надо мной шефство.

— Да. Опасно там короче, но качаться можно, если осторожно. Левее территория *горлянок*, туда сейчас и идем. Ходят на двух птичьих ножках, руки как у людей, но с тремя острыми когтями, покрытыми ядом. Хвост, как у скорпиона. Их мешочки яда у алхимиков ценятся, вот и набьем их сегодня. Башка человечья, если не считать отсутствия носа и слишком большого рта с мелкими, острыми зубами.

— А почему *горлянки*? — Задал я логичный вопрос.

— Они любят своим хвостом горло людям пробивать. Хвостом или когтями. — Лаконично и как-то спокойно ответила Ира.

Меня аж передернуло от ее спокойствия. Странная девушка. Я до сих пор не видел, чтобы на ее лице промелькнула хоть какая-нибудь эмоция.

— Да, это горлянки. В кронах деревьев обитают не те макаки, что в южном лесу, а их подвид что ли, более слабые и многочисленные. Мы их на обратном пути постреляем. Раньше их Костик агрил, теперь на пару работать будете, а мы подсобим. Вроде все, дальше особо не заходили, а других зверей тут почти и нет. Редко кто живым через место обитания горлянок проходит.

— А обойти их нельзя? Или у них территория веером? — На всякий случай уточнил я.

— Обойти можно, но еще левее живут гоблины. Очень много гоблинов. Мы туда как-то всем составом полезли (все русские), так еле ушли. Десяток наших потеряли. — Сергеич горько усмехнулся, да и остальные приуныли. — Недооценили мы тех тварей, да. Мы напали на пару десятков, а они оказывается, сами на нас охотились. Короче в засаду мы попали, больше туда не лезем. Правда, иногда случаются стычки с их охотниками, но там как повезет. Когда мы их, когда они нас.

— Погоди, погоди. Так чего всем городом на них не напасть? — Мягко говоря, я был удивлен нерешительностью городских. — Навалились бы всем скопом, да вырезали эту нечисть.

— Думаешь один такой умный? У них там что-то вроде поселков. При том, если мы войдем на их территорию крупными силами, они отступают и собираются в кулак. Сколько их в лесу, мы понятия не имеем, но злить опасаемся. У них уровни от десятого. Главы решили, что народу надо прокачаться, а потом гоблинами займемся.

Ну, тогда понятно, раз у гоблинов уровни выше десятого. По словам бармена и Бородача, в городе сейчас максимальный уровень — семь. Глупо нападать на гоблинов сейчас, даже если есть численное преимущество, что еще не подтверждено. Хм, а тогда где остальные качаются, раз русские все в нашу сторону поперли? Сразу же задал этот вопрос вслух.

— Правее болота остальные пошли. Там зверей просто полно, есть даже типа твоего пета. Но и там свои проблемы. Змеи встречаются. Один укус и ты труп за секунду, но стоит им показаться, убить проблем не возникнет. Из них яд для алхимиков, да кожу добывают. Еще есть места, где муравьи или термиты, хрен их поймет, размером с воробья ползают. Это просто жесть. Кусаются больно — раз, а два — вгрызаются в тело, либо через естественные отверстия организма лезут. В итоге изнутри пожирают. Пропустишь одного и прощай очко сознания. Ладно бы еще просто сдохнуть по-быстрому, так нет, мучительная смерть обеспечена, если свои не добьют, что к лучшему, очко сознания у группы остается. Там тварей полно, но самые опасные — пауки. Если в лес углубится, на их территорию попадешь. Нападают из засады и чаще всего со смертельным исходом для жертвы. Но охота на них выгодная. Хитин для создания брони отлично подходит. Паутина у них опять же крепкая.

— Погоди, так если в этом лесу так опасно, так чего мы сюда лезем? В южном лесу я таких существ не встречал, там вообще рай по сравнению с этим. — Я был в шоке, после рассказа Сергеича. На хрена сюда лезть тогда???

— В южном безопасно? Странно. Когда мы туда в последний раз полезли, две группы один мутировавший кошак положил. Еще хряки там по двое-трое ходят, на них и десятка человек мало. А уж про медведей вообще молчу. Такого с нашим оружием не завалить, даже шкуру пробить не можем. Один раз глаз мишке выжгли, так он за группой гонялся два часа, пока все не сдохли либо от него, либо от других мутантов.

Услышав его слова, мне поплохело. Оказывается, мне реально повезло, что меня охраняла стая! С ними и охотиться безопасно было, так как запах волков отпугивал большинство зверей, и охотились сами волки, а не на них. Просто повезло.

— Ты-то там как выживал? — Тут же задал вопрос Мишка. Я почувствовал, что все навострили уши.

— Хм, как Мечтателя встретил, вместе охотились. Его запах отпугивал многих, потому на нас никто не нападал, но и нам приходилось выслеживать добычу. — И не соврал и всей правды не сказал. Вспоминаю навыки общения с людьми, однако!

Так мы и шли, разговаривая на *веселые* темы о местной флоре и фауне. Что меня поразило, так это то, что все вроде как были расслаблены, но при этом не забывали следить за окрестностями. Сам я просто шел за всеми, привык, что Мечтатель предупредит, если что. Так получилось и на этот раз.

*Брат, справа запах странный появился, ядовитый какой-то.*

*Отлично! Мне как раз до уровня 8 энергии не хватает.* — Даже обрадовался я предстоящему бою.

— Народ, справа запах ядовитый, Мечтатель предупреждает. — Прозвучало, как *минздрав предупреждает*, но никто не придал этому значения. Скучные они.

— Приготовиться, скорее всего, горлянки, раз яд чуете. — Сергеич взял ситуацию под контроль, отведя меня, Иру и Костю за спины бойцов ближнего боя.

— А как с ядом справляетесь? Он смертельный? — Шепотом поинтересовался я у целительницы. Вопрос животрепещущий, но не думаю что смертельный, раз они так спокойно об этом говорят.

— У меня детоксикация есть. Яд не сильный, минут десять проживешь. Если за это время не сниму, то на место привязки улетишь. — Блин! Этот лишенный эмоций голос девушки меня реально вбивает в ступор! Она вообще улыбается?

— Кстати, — тем же шепотом спрашивал Костя, — а ты в Мирном привязался?

— Мирный — это ваш город? — Тут же уточнил я, получив в ответ кивок. Хм, я ведь даже не узнавал, как город назвали. — Не, в южном лесу привязка, там безопасное место есть. Для меня.

— Вот псих, а если тебя по пути в город сожрут?

— Не, у меня же Мечтатель есть… Опа! Так если я сдохну, то и он тоже, скорее всего!

Раньше мне это даже в голову не приходило, но теперь, как же я вернусь??? Привязан я в новом логове стаи, а взрослые волки вряд ли согласятся проводить меня до города, если вообще не убьют за смерть сына! Не! Умирать нельзя!

Мечтатель словно прочитал мои мысли и противно захихикал в моей голове. Когда он научился такому смеху? Не, общество людей его до добра не доведет. Либо свои не поймут, либо я сорвусь и на консервы пущу!

— Приближаются, готовьтесь!

И в следующий миг из-за деревьев выскочило пять образин на двух ногах с раскачивающимися хвостами. Так вот вы какие, горлянки! Лучше бы я вас не видел. Отвратительные создания, как и большинство местных тварей! Почему нельзя было заселить мир розовыми пони, да кроликами? Про бабочек забыл.

АГ-22-хв. Агрессивный, всеядный. Уровень 5.

Здоровье 400. Урон 30–50.

Костя, не мешкая, выпустил огненную стрелу, этакий продолговатый сгусток огня, несущийся к цели на приличной скорости. Я, хоть и отвлекся, чего никто не заметил, надеюсь, стал стрелять, целясь в рот этим тварям. Пять существ против трех щитоносцев, да Марины за их спинами. Мечтатель нападал на тварей сзади, кусая и отскакивая от ударов хвоста. Умная собачка, понимает, чем ему грозит пропущенный удар. За него я не волновался, сражаться он умеет. Мы даже выигрываем, похоже? Парни спокойно блокируют когти и хвосты щитами, лишь изредка нанося ответные удары. Основной урон наносит Марина, Костя, да я. Ну и Мечтатель нежно покусывает существ со спины, отвлекая их от людей. Как-то неспортивно, что ли? Ира постоянно кидает доты на исцеление, как я понял, так что особых травм у моей группы не замечено, даже если они и пропускают какие-то удары. Стоило мне так подумать, выпуская седьмую стрелу и добивая одну из горлянок или одного, блин, какая разница, как из-за спины послышался шорох.

Вы получили 4 энергии за убийство АГ-22-хв.

Обернувшись, с ужасом заметил летящий хвост твари в шею нашей целительницы. Мечтатель! Почему ты не заметил угрозы с тыла??? Если Ира умрет, нам всем трындец! Потерять очко сознания обидно, но если мы все погибнем, то будет еще обиднее! Аррр! Ближе всех к Ире стоял, как это ни прискорбно, именно я! Ну чувствовал я себя в безопасности рядом с хилом! Что тут плохого? А оказалось, что это очень плохо, так как в голове у меня щелкнуло и я, крича про себя, — Баран! ДИБИЛ!!! КУДА ЛЕЗЕШЬ!? УМРЕШЬ ВЕДЬ!! — Оттолкнул девушку и в момент, когда мое молодое тельце оказалось на ее месте, почувствовал тупую боль в левом плече.

Вы получили урон — 37. На вас наложен яд 1 уровня. -10 ед здоровья в 3 секунды).

Здоровье 113/150.

— Фух, ну хоть не смертельный удар. — С улыбкой облегчения произнес я, видя, как хвост-копье возвращается к хозяину, сняв с меня четыре десятка здоровья и повесив отравление. Аж от сердца отлегло.

Повернувшись к Ире, улыбнулся, надеясь на *спасибо*, но вместо этого увидел широко раскрытые глаза и в уши ворвался крик:

— Осторожно! Костя, жарь эту тварь, сбей удар!

Вы получили критический урон — 90. На вас наложен яд 2 уровня. -20 ед здоровья в 3 секунды). На вас наложено кровотечение -25 ед в 3 секунды.

Здоровье 23/150. Кровотечение, яд.

Вы получили урон от яда -20 единиц.

Здоровье 3/150. Кровотечение, яд.

В следующий миг в голове запылал странный пожар, постепенно охватывающий все тело. Нет, даже не пожар, а какое-то странное тепло. Странное и опасное, я чувствовал это. И тут в угасающее сознание ворвались образы от Мечтателя:

*Человек с развороченным горлом, медленно опускается на колени, стараясь руками остановить льющуюся из раны кровь. Глаза этого парня смотрят на девушку перед ним, не в силах поверить в происходящее. Он что-то пытается сказать, но изо рта вытекает лишь кровь.*

— Лечи его! — Раздается где-то очень далеко знакомый голос. — Если он умрет, нам хана! Их тут еще три штуки вылезло! Не справляемся, урона не хватает!

По шее течет что-то теплое, но нифига не приятное. Руки какие-то липкие, аж противно. Интересно, почему так хочется спать?

Вы получили 4 энергии за убийство АГ-22-хв.

Ваш уровень повысился! Уровень 5, энергии 0/1000.

Здоровье 78/150. Кровотечение, яд.

Доступно 1 очко характеристик и 2 очка умений.

Больно! Как же мне больно! Воздух ворвался живительным эликсиром в мои легкие, заставив согнуться в кровавом кашле. Внутри шеи, словно тысячи муравьев маршируют, вызывая нестерпимый зуд!

— Что за?! — Сквозь кровавый кашель выдавливаю я свой протест.

— Вставай! Я на тебя зря ману тратила что ли??? Стреляй, давай! — Вместе с пощечиной в голову ворвался чей-то крик.

Открыв глаза и еле сдерживая кашель, моментально оценил обстановку. Мечтатель сражается с горлянкой, что напала на хила. Костя пытается помочь парням, что с трудом удерживают напор шести покоцанных тварей. Две уже валяются под их ногами, но чувствуется, что люди не выдержат и минуты! Попытавшись выстрелить, понял, что лука в руках нет. Где он? А он сиротливо валялся на земле в метре от меня. Интересно, когда он там оказался? Быстро метнулся к луку и начал стрелять. Благодаря моим тренировкам и прокачке основного навыка *зоркий*, промахов почти не было.

Вот одна из тварей решила обойти стену из щитов, но на нее тут же обрушился Мечтатель, уже добивший своего первого противника. Пять оставшихся существ даже не думали ослаблять натиск на людей, нанося удары по незащищенным ногам и головам несчастных людей. Их хвосты мелькали тут и там, но каким-то чудом смертельных ударов в голову удавалось избежать. Остальные раны вовремя латала Ира. Страшно подумать, что было бы, если бы она пострадала. Израсходовав все бронебойные и кровоточащие стрелы, лук пришлось убрать в камень сознания, достав копье из иглы ежа, что мне в подарок дал Бородач, как постоянному поставщику ценных материалов. Пользоваться я им не очень умею, но не думаю, что так уж сложно тыкнуть в тварь наконечником. На этот момент даже у Кости кончилась мана, а живых горлянок осталось еще три штуки. Ира уже не могла хилить, так что просто сидела на земле, безвольно опустив голову на грудь. Костя хоть и не опустился на землю, но было видно, что поддерживает вертикальное положение он с трудом. Я слышал, что как только у магов мана подходит к нулю, так они теряют силы к борьбе. Нельзя им выкладываться на полную, иначе они станут обузой, пока ману полностью не отрегенят. Но тут деваться им было некуда, вот и перестарались. Взмахнув копьем, сократил расстояние до наших милишников. Из-за их спин колоть было очень удобно, так что уже через пару минут мы получили еще три трупа горлянок.

Владение оружием дальнего боя (лук, арбалет, праща…) — 21/100. Новичок 1. При стрельбе из лука пробивание брони +1.

Владение древковым оружием (копье, алебарда…) улучшено — 7/100. Новичок.

— Девять. Еще ни разу группы не нарывались на такую ораву. — Лежа на земле, произнес Сергеич. — Повезло, что никто не умер.

— Да уж, повезло. Если бы Антон не апнулся во время ранения, его бы кровотечением добило или ядом. Отхилить не успевала, думала, умрет. — Произнесла Ира тихим голосом, так и не открыв глаза и сидя на том же месте.

— Ну, без него и его собаки, нам бы туго пришлось. — Марина довольным взглядом посмотрела на остальных. Мол, вот я какая молодец, я его привела! Хвалите меня! Подойдя ко мне, одобрительно хлопнула по плечу, прошептав, — спасибо, что Иру спас.

После слов девушки настроение немного улучшилось. Да и близость к ней приятно грела душу, так как отдыхать она села рядом со мной. Мечтатель устроился рядом и обеспокоенно спрашивал меня, — *как я себя чувствую*. Ну, что я могу сказать. Во время боя я как-то не понял, что чуть не умер, а вот сейчас, вспоминая образы напарника, осознал, что чуть не потерял очко сознания. Окончательная смерть мне пока не грозит, но принять произошедшее я еще не мог. Это мой первый раз, когда я находился на грани. Как-то неприятно чувствовать, что жизнь настолько хрупкая, что даже один удар в уязвимую точку может привести к летальному исходу. К чему тогда все эти ХП, если удар в шею чуть не отправил меня на тот свет? А насчет моего апа во время боя, сегодня я впервые услышал, да и почувствовал тоже, что после получения уровня восстанавливается половина здоровья, что и помогло мне выжить. До этого как-то не было таких экстремальных ситуаций, хотя… Я ведь не задумывался, как выжил после боя с медведем, при первой встрече со стаей. Может тоже из-за того, что апнулся? Нда, если бы не этот эффект апа, сдох бы от кровотечения или яда в следующую же секунду после получения уровня.

— Так. Марин, собирай дроп, прибыль поделим после. Сейчас отдыхаем полчасика и вперед, нам за сегодня нужно убить как можно больше горлянок.

Пока сидели и регенили ману нашим магам, узнал много нового. Оказалось, что первые два дня, после появления в этом мире, группы игроков погибали очень часто. Потом удалось найти какой-то огромный овраг заселенный насекомыми. С тех пор те, у кого остается одно или два очка сознания, отправляются в этот овраг поднимать уровень, чтобы получить дополнительную жизнь. Окончательных смертей после этого больше не было и жизнь, в принципе, наладилась.

Что же такого особенного в этом овраге? На склонах оврага обитали жуки. Слабые по урону, но толстые по здоровью. Размером они были по колено, но при этом были довольно безобидны в плане внешнего вида. Опыта за них давали не много, всего по одной-две единицы, но набить сотню таких жуков за пару дней проблемой не было. Лута с них нет, то есть, совсем нет. Убивают их только ради опыта. Из-за их медлительности и размера они стали легкой добычей людей. Назвали их просто — тараканы, из-за их численности. Сколько их не убивай, меньше не становится. Возможно, внутри этого оврага есть кто-то посильнее их, но, так как психов туда соваться нет, никто ничего об этом не знает. Несмотря на слабость тараканов, по мере спуска в овраг их становится все больше и, в конечном счете, ты быстрее выдохнешься, чем проложишь себе путь. В первый день после обнаружения оврага были три группы, что решили разведать дно оврага. Все они погибли под слоем насекомых. Несколько девушек заработали психологическую травму и, оставшись с одним очком сознания, занялись крафтом, так как с того дня при виде тараканов бесконтрольно дрожат и чуть ли не рыдают.

— Ладно, отдохнули и хватит. — Поднялся Сергеич. — Пошли.

Встав, пошел вместе со всеми. Я понимаю, что ничего страшного не произошло, но меня все еще бросает в дрожь от воспоминаний проколотого горла. Брр. Очко характеристик кинул в выносливость, догнав ХП до 180, очень уж умирать не понравилось. Еще одно очко выносливости получил после боя, как и очко к силе и ловкости. Очки умений бросил в тот же *зоркий*, что стал теперь:

Зоркий 9 — при нанесении урона на дистанциях выше 15 метров, точность, урон +50 %. Скрытый бонус для расового оружия.

— Кто-то получил характеристики? — Во время ходьбы поинтересовался Сергеич. Все кивнули. — Кстати, Антон, ты знаешь, как статы повышать?

— Ну да. Физические или умственные упражнения, смотря, что нужно повысить. — Не раздумывая ответил я.

— Верно. Только есть еще метод. — Спрашивать я ничего не стал, сам объяснит, раз уж завел разговор. — При охоте на монстров статы поднимаются быстрее, чем при занятии *физкультурой*. Даже убивая тараканов, за сотню их получишь единичку к выносливости. Проверено не один раз. А так статы как-то случайно поднимаются. Данных не так уж и много у нас, так как в одиночку особо не повоюешь.

Хм, интересное замечание. Я как-то не парился насчет этого, а тут уже исследования проводят. Цивилизация! Тогда откуда после этого боя у меня сразу 3 стата? Били ведь 7 человек…

— Ты забыл сказать, что, при первом убийстве нового монстра почти всегда повышается какая-либо характеристика. Тоже проверяли не раз, правда, иногда этого не происходит. — Добавила Марина.

Так получается, что мне надо поубивать все разновидности тварей, чтобы быстро усилиться? Очень интересно, даже отлично! Кого я вообще убивал или участвовал в убийстве? Богомол, недалеко от поселка, макака — стрела в жопу, медведь — жвалом в глаз, гоблины, да пара видов существ, на которых охотился со стаей. Не густо. А ведь если так подумать, то действительно, почти всегда после смерти какого-нибудь монстрика я получал повышение характеристики, но я считал это нормой… ХМ. Нужно понаблюдать за этим феноменом.

До вечера ничего страшного больше не происходило. Мечтатель предупреждал нас о появлении существ, и группа спокойно их разбирала. Встречались горлянки по две-три штуки, и серьезных стычек не было. Два-три противника — это то, к чему привыкла группа, и наша с Мечтателем помощь тут особо не требовалась. Конечно, с нами охота стала проще и безопаснее, так что все были довольны. Возвращаясь в город, все подсчитывали сегодняшнюю прибыль, что превысила их обычный заработок минимум в два раза. Еще бы, ведь мы убивали даже тех горлянок, что чуял Мечтатель в стороне от пути группы.

Продав все добытое в лавке Бородача, Марина разделила прибыль. За 36 убитых горлянок выручили 42 мутных минерала, так что каждому досталось по 6 мутных. Неплохой доход за сутки фарма! Если учесть, что ранее я заработал лишь 29… Мда.

— Ничего себе! Раньше максимум 2–3 мутных в день набирали, а сегодня прямо праздник какой-то! — Радовались парни в группе. — Может, скоро на мутацию наберу!

— Какая еще мутация? — Не понял я. На меня посмотрели как на идиота.

— Мда, хороший ты охотник, но блин ни хрена не знаешь. — Костя будто жалел меня из-за моей неосведомленности. — У китайцев алхимик есть, что умеет изготавливать зелье мутации. Рецепт случайно его товарищи выбили, так теперь жируют. Все, что на зелье нужно — 1 желтый кристалл, мутных 100, да прозрачных 200. При том 100 прозрачных за работу платишь. Ингредиенты сам собрать должен, либо купить. Но там ничего особенного, за полсотни мутных наберешь. Само зелье варится сутки, и дает +5 % к одной изхарактеристик. Сейчас особо не заметно, но когда станешь сильнее…

— И что? Кто-то уже испытал на себе? — Что-то мне не верилось в такую халяву без побочных эффектов.

— Ага, все лидеры уже мутировали. Вреда ноль, только какой-то знак на спине появляется. — Возбужденно пояснял Костя. Видимо это стало его мечтой — мутация, чтобы стать сильнее.

— Да, только дорого сейчас это. — Подала голос Ира, убирая заработок в камень сознания. Красиво! Красивая, но холодная девушка проводит рукой по животику, активируя камень сознания в пупке. Хм, а когда я до пупка дотрагиваюсь, убирая в камень предметы, это так же сексуально выглядит? Вряд ли. Хоть я и занимался в центре *физкультурой*, да пресс качал, но до рельефных мышц, мне еще далеко. Не дрыщ, конечно, мясо на костях есть, но и не культурист.

— Ничего! Месяц такого фарма и все будет! — Не сдавался Костя.

— Ладно, мы домой, отсыпаться. — Сергеич уже не в первый раз слышал подобные речи, а потому решил уйти первым. — Завтра также на рассвете сбор. Михась, Кость, Ден, идете?

Общее согласие и мужской коллектив нашей группы покинул мое общество. Они что, живут вместе?

— Мы тоже пойдем, — Марина взяла Иру за руку, и они свернули в ближайший переулок, видимо живут рядом.

— Антон, а ты где остановился? — Неожиданный вопрос Иры, остановившейся перед углом здания, застал меня врасплох. Я только думал о том, что нужно идти к озеру, ночевать, а тут она.

— М, я природу люблю. А сколько стоит снять комнату на ночь?

— Ну, комнаты не снимают. Мы же строили этот город, так что у каждого своя квартира. Парни вместе живут в одном подъезде, мы с Мариной тоже вместе. — Пояснила когда-то холодная ко мне девушка. Хоть ее голос и не отличался от того, к которому я привык за сегодня, но чувствовалось, что в нем есть некая озабоченность или теплота, что ли.

Вот он шанс! Скажу, что ночевать негде, а они меня пригласят к себе. Мечтатель, услышав мои мысли лишь фыркнул.

— Понятно. Я за городом сплю, там травка, природа. Привык, наверно. — Я тяжело вздохнул, попытавшись надавить на жалость.

— Ясно, ну удачи тогда. Если что, завтра к парням на постой попросись, не откажут, думаю. Спокойной. — И Ира спокойно скрылась за гребанным деревянным зданием.

Мечтатель ржал над моей неудачей. Я же хотел придушить эту скотину! Да и Иру тоже! Вот и стоило меня спрашивать, если не собираешься оказать услугу? Я ее очко сознания спас вообще-то!!! Да я всех спас, Арр! А ведь парни даже не предложили мне переночевать, видимо думают, что у меня есть хата. Трындец. Мне ведь гордость не позволит теперь напроситься на постой. А может в кабаке, куда я зашел в первый день, найдется местечко? А, плевать! Буду спать у озера, там и умыться с утра можно, да и Мечтатель купаться перед сном любит.

На следующее утро, увидев своих знакомых, орать не стал, а просто подошел. Поздоровались и молча отправились в лес, на тех же горлянок.

— Кстати, Антон, а что у тебя за умение было? — Будто невзначай поинтересовалась Марина.

— Умение?

— Ну, у тебя же татушка есть, значит, на Земле в центр обучения попал. Какое умение открыл? Я, к примеру, получила навык во владении древковым оружием, потому тут и стала сражаться копьем. — Пояснила девушка.

— А, приручать зверей могу. Сейчас вроде только одного, навык не прокачан. — Ответил я почти правдой.

— А, так вот откуда Мечтатель? А раз из лука стреляешь, то выбрал умения лучника? — Тут же догадался Сергеич.

— Угу, а у вас что за навыки?

— У Иры бонус к лечению. На Земле в мед поступила, так и училась там до призыва сюда. — Начал перечислять Сергеич. — У меня улучшенная реакция, пассивка, но качается тренировками или в бою, потому и выбрал ближний бой. У Кости призыв огня был, вот и стал огненным магом, маны меньше тратит на создание заклинаний огня. Денис и Михась навыки фехтования приобрели. Теперь мечами вон машут, используя навыки.

Мне даже грустно стало. Все выбрали умения, что подходят к их навыкам. Один я, как идиот, взял стрельбу. Хотя с другой стороны мое общение с животными итак самодостаточно. Даже не знаю, правильно я поступил или нет.

Как и вчера, проблем при убийстве горлянок не возникало. Мечтатель так же давал направление врага, а мы просто уничтожали все живое. Часа четыре все было просто отлично, как вдруг…

*Брат, чую затхлость и болото, не яд*.

— Мечтатель чует болото, — нахмурившись, произнес я, давая понять, что что-то не так.

— Болото? Мы от него далеко. Он не ошибся? — Сергеич остановил группу и внимательно смотрел на волка.

Мечтатель лишь фыркнул в ответ и отвернулся. Мол, я сказал, вы услышали. Не говорите потом, что не предупреждал.

— Хм, где он их чует? — На вопрос лидера я лишь показал направление. — Да, там болото, но оно далеко…

— Сергеич, — Костя передернул плечами, — я слышал, что иногда мертвяки выходят из болот и ищут живых. Может и сейчас также?

— Может, — то ли согласился, то ли нет наш лидер. — Ладно, чего гадать, идем, проверим.

Я хотел было возразить, мол, зачем нам это надо, но воздержался, так как в группе второй день и мой голос веса не имеет. Да и мало я знаю об окружающем мире, как оказалось.

Осторожно двигаясь в сторону запаха, вышли на открытое место. Не поляна, а не пойми что. Деревья вроде и есть, но их мало, да и земля покрыта мхом. Странное место и мох странный. Красный, будто кровью пропитан. Наступив на него, почувствовал какую-то упругость. Брр, словно губка, хорошо еще, что ничего не вытекает из него.

— Нежить! — Заорала Марина, приготовившись к бою.

— Где? — Хотел заорать я, но уже и сам видел множество скелетов покрытых мясом разной степени разложения.

Зрелище прямо скажу, отвратное! Не говоря уж о запахе. Все скелеты передвигались на четырех ногах, и имели четыре руки, оканчивающиеся заостренными костями. Вместо нормальных черепов у каждого какое-то подобие тыквы, естественно костяной, с рогами и бивнями полуметровой длины. Мясо на них присутствовало какими-то лохмотьями и кусками.

— Свежие. — Авторитетно высказался Сергеич. Твою мать, откуда ты знаешь, что они свежие? По мне так они уже месяцок гниют! — Точно из болота пришли, вон тина свисает, и ряска на костях подсыхает.

Наблюдательный какой! И какая разница, откуда они тут взялись? Их минимум два десятка! А это кто? Челюсть непроизвольно отвисла, и было от чего. Позади странных скелетов показался самый настоящий комок мяса! Не, не комок, а КОМИЩЕ!

— 3.14здец. — Обреченный голос Дениса намекнул мне, в какую задницу мы попали. — Коллекционер.

Коллекционер? Он вообще о чем? Почему такой интонацией? Что тут вообще происходит?

— Марина, берешь коллекционера, мы с парнями на скелетов. Антон, ты и твой волк помогаете Марине, вытаскивай копье, лук тут бесполезен. Костя и Ира, ну вы в курсе, что делать. — Сергеич быстро распределил роли, даже не спрашивая моего мнения!

Вот так! Я выбрал лучника, чтобы не сражаться в ближнем бою, а тут мне говорят — доставай копье! У меня от возмущения даже слов не нашлось, пришлось вытаскивать копье из иглы ежа.

— Антончик, — мягко произнесла Марина, взяв меня за руку и ведя в обход скелетов, — коллекционер, если ты не понял, тот кусок мяса. В ближнем бою он может легко послать тебя в полет или перекатиться, размазав по земле. Поэтому держим его на расстоянии копьями. Псу скажи, чтобы атаковал его сзади, пусть ноги попробует повредить. Главное уворачивайся. Понял?

Видимо мой кивок ее не удовлетворил, так как она с силой сжала мою руку и быстро прошептала:

— Уворачивайся, иначе умрешь. Коллекционер он, потому что тела убитых поглощает, выплевывая кости. Из костей соберется новый скелет, а мясо в нем останется, сделав его сильнее. Нельзя умирать, понимаешь?

Представив, что со мной будет после смерти, содрогнулся от отвращения. Пусть мне и будет уже плевать, но как-то противно! Вновь кивнул, но уже с полным осознанием предстоящих трудностей.

— Нападают, держимся! Марина, Антон, вперед! — Заорал Сергеич и Марина, отпустив мою руку, улыбнулась какой-то безумной улыбкой и рванула к комку мяса.

Сглотнув, повторил ее действия. Мечтатель уже понял, что должен делать, но судя по его реакции в восторге не был.

*Кусать гниющее мясо? Я что, на члена стаи гниедов похож?*

Судя по полученным образам, гниеды — существа чуть меньше волков, с непропорционально огромной головой. Едят они любое мясо и для них нормально разорвать добычу, закопать полученные куски, а через несколько дней вернуться и съесть полученное желе, что образуется от их слюны. Для них это лакомство! Но делать нечего, Мечтатель согласился, ведь глотать не надо? Вот и чего нос воротит? Я же помню, что в описании его вида было написано: не брезгает падалью! Хотя, падаль падали рознь… Мечтатель даже обиделся на мои мысли. Какой он принципиальный иногда бывает.

Коллекционер оказался реальным трансформером! Из комка превратился в трехметрового гиганта, просто представьте, какого размера был комок, и сколько мяса в нем было, с руками и ногами. Без головы! Хотя вру, вместо рук какие-то щупальца с отверстиями вместо пальцев.

Марина насела на это громоздкое создание, нанося булавочные удары копьем. Я присоединился к ее танцу со смертью, но с другой стороны, чтобы он отвлекался на нас и не мог сосредоточиться на ком-то одном.

Н-99-в. Всеядный. Уровень 10. Элита.

Здоровье 5000. Урон 300–500.

Было страшно. Реально страшно, когда к тебе летит щупальце, что может высосать твою плоть, даже пока ты жив! Тут хочешь, не хочешь, а будешь уворачиваться, как Нео из Матрицы! Наши уколы наносили максимум 20–30 урона, не больше! Они его просто раздражали, а не наносили реальный урон! Уворот от очередного удара и перекат от следующего. Сердце стучится так, словно решило напоследок дать мне понять, что такое скорость света в его исполнении. В ушах нет ничего, кроме пульса крови. Увидев, что он напал на Марину, тут же уколол его два раза подряд. Он мгновенно развернулся в мою сторону, размахивая верхними конечностями. Ну, я могу его понять, сам ненавижу комаров, особенно по ночам, когда не можешь уснуть от их назойливо писка. Вроде и не опасны, но как же бесят! Хорошо еще, что на этой планете их пока не встречал. Ни их самих, ни их разновидностей. Тьфу, тьфу, тьфу! Снова уворот, как же здорово, что он такой медлительный! Мечтатель время от времени покусывал ноги коллекционера, отрывая небольшие куски, но эта тварь почему-то на него совершенно не обращала внимания! Может он любит собак, волков? Прощает им абсолютно все? И в тоже время человеконенавистник, раз так агрится на нас с Мариной. Вот и почему во время боя в голову лезут тупые мысли? Способ отвлечься? Пилин, уворот! Уворот! Фух, щупальце пролетело буквально в миллиметре от моего носа! Будь он немного длиньше…, люблю своих родителей, что подарили мне такой замечательный нос! АААА, когда нам уже помогут??? ПОМОГИТЕ!!! Я устаю! Стоило подумать об усталости, как тело налилось свинцовой тяжестью. Сколько мы уже его держим? Перед глазами время от времени мелькают сообщения, от которых я тупо отмахиваюсь. Нашли время мелькать!

— Костя, помоги Марине! — Сквозь шум в ушах расслышал долгожданную команду. Времени оценивать ситуацию не было, но меня задело, что помогают только Марине! Я как бы и не при чем?

Тут в коллекционера врезался огненный шар, снявший сразу 200 здоровья. Наконец! Пошло дело! В этот же момент Марина удачно всадила копье в ногу твари, которая от такого подарка споткнулась и рухнула на землю всей своей тушей. Девушка еле успела увернуться от мелькнувших щупалец, хотя не совсем. Послышался отчетливый хруст, но мне отвлекаться на него было опасно. Вскочив на тело упавшего монстра, о последствиях я даже не думал, хотелось тупо его завалить, а тут такая возможность, начал яростно колоть своим копьем в его тушу. Копье из иглы ежа с легкостью пробивало мясо и также легко вылезало из тела. Нанеся десяток ударов, краем глаза заметил несущееся ко мне щупальце. Он и назад бить может??? Су…волочь! Я хотел спрыгнуть, но пошевелившаяся туша монстра изменила мои планы. Я просто не удержал равновесия, так как хотел сделать шаг и, мягко говоря, сверзился на землю. Копье при этом осталось в спине чудовища.

Пока я развлекался на спине монстра, Мечтатель сумел отгрызть одну из ног твари и занимался второй.

— Помогите нам! Эта туша пока не опасна! — заорал Сергеич.

Оглянувшись, увидел, что их теснят почти не пострадавшие скелеты. Ринувшись им на помощь, вспомнил, что копье-то тю-тю, а возвращаться на спину твари для его извлечения как-то глупо, да и опасно. Коллекционер все еще дергался и пытался достать нас щупальцами, длины которых для этого действа явно не хватало. И чем мне им помочь? Лук против скелетов бесполезен, чем сражаться?

Увидев мою заминку, на помощь пришла Марина. Кинув мне какую-то дубину, что достала из камня сознания, она уже спешила на помощь товарищам. Дубинку я не поймал, даже не пытался. Такой и убить можно! Подобрав ее с земли, позвал Мечтателя, что слишком уж разошелся, пытаясь отгрызть вторую ногу коллекционера.

Марина напала на скелетов сзади с такой же дубинкой, как и у меня. Свое копье она тоже оставила в туше коллекционера, решив не рисковать, в попытке его извлечения. Скелеты же быстро сообразили, что сзади что-то происходит и трое из них обернулись к девушке. Та хоть и успела нанести несколько ударов по ближайшему, сломав ему пару ног, но против троих противников сразу у нее не было и шанса. К тому же я видел, что ее левая рука безвольно болтается, будто сломана. Пришлось ей помогать. Вдвоем отбиваться от скелетов стало проще. Мечтатель же оказался занят дуэлью со своим скелетом.

Четыре руки вооруженные костями-когтями то и дело оставляли на моей тушке кровавые порезы, понемногу снижая мое здоровье. Ну не мог я увернуться от всех ударов, не мог! Все, на что меня хватало, заблокировать пару ударов, пропустив столько же. Пришло осознание, что если в ближайшее время мне не помогут, я помру. Страшно не было, бояться перестал еще тогда, когда прыгнул на спину коллекционеру. В конце концов, у меня 7 очков сознания, то есть 7 жизней. Единственное, что меня пугало, так это боль. Уже сейчас я чувствовал жжение по всей груди, рукам, а уж как я устал, даже говорить не стоит. Текущий ручьем пот лишь усугублял жжение ран. Держусь лишь из упрямства.

Пропустив очередной удар, вновь увидел мелькнувшее сообщение. Смотреть, о чем оно, времени не было, но я был уверен, что очередной скелет был разобран на кости. Ну же, помогите мне! И тут, будто меня мог кто-то услышать, ребра скелета были сломаны, а позвоночник перебит. Мелькнувшая серая тень моего пета, была явным доказательством того, что меня услышал Мечтатель! Сам того не осознавая, я бросил ему образ своей безмерной радости и благодарности. В ответ же получил усталый, но довольный образ трех мертвых скелетов. Это что, он за это время уже троих завалил, с учетом моего? Монстр! В смысле, молодец!

Наслаждаться отдыхом мне никто не дал.

— Антон! Помогай Марине, чего встал? — Сергеич видит все! Он, как всевидящее око, контролирует бой и подгоняет лодырей. Эх.

Марина с трудом сдерживала одного скелета. Ее кожаная броня была исполосована так, что большая часть тела была выставлена на всеобщее обозрение. Даже грудь уже почти ничего не защищало и я смог бы насладиться удивительным обзором, если бы не рваные, кровавые раны на открытых местах. Привлекательности подобные вещи как-то не добавляют, по крайней мере, в моих глазах. Даже стало жалко, отбивающуюся из последних сил, девушку. Атаковав ее скелета со спины, сумел сразу нанести два критических удара подряд, после чего сама девушка неестественно извернулась и нанесла смертельный удар, снявший остатки здоровья твари.

Не дожидаясь крика лидера, повернулся в сторону основной группы. Пять человек добивали последних шестерых скелетов. Вот Костя выпустил огненную стрелу в торс одного из них, Сергеич сумел перерубить руку другому, после чего нанес удар в ребра, раскрошив минимум половину из них. Я и Мечтатель присоединились к веселью и помогли добить оставшихся противников.

— Костя, мана есть? — Поинтересовался Сергеич у бледного парня.

— Есть, но на стрелу не хватит. Ждать регена надо. — Тяжело дыша, ответил тот.

— Ясно. Михась, Денис, за мной. Добьем коллекционера. Он еще шевелится.

Меня он не позвал, видел, что я еле держусь на ногах. Все-таки есть недостатки в том, что у меня мало выносливости. Этот бой полностью исчерпал мои силы, а названные им парни, да и он сам все еще твердо стояли на ногах, хоть и было заметно, что они на пределе.

После смерти коллекционера меня обрадовали сообщением:

Владение древковым оружием (копье, алебарда…) улучшено — 17/100. Новичок.

Получено 30 единиц энергии.

Выносливость +2. Сила +1.

Тут же посмотрел на свои статы.

Раса — Человек. Возраст — 15 лет. Уровень 5 (415/1000 энергии). Очки Сознания — 7.

Сила — 12. Ловкость — 12. Выносливость — 14. Интеллект — 15. Дух — 14.

Наблюдательность — 1.

Здоровье — 22/224 (Выносливость*возраст+14) Мана — 240/240 (интеллект*возраст+15)

Свободно 0 очков характеристик и 0 очков умений.

Общение с животными 5 — позволяет общаться с живыми существами определенных видов. Способность понимать их зависит от уровня умения.

Дрессировщик 5 — позволяет обучать живых существ. Скорость их обучения зависит от уровня умения.

Слабые места — вы видите слабые места живых существ. Чем больше убьете животных одного вида, тем лучше станете понимать их строение и начнете видеть больше слабых мест.

Зоркий 9 — при нанесении урона на дистанциях выше 15 метров, точность, урон +50 %.Скрытый бонус для расового оружия.

Увидев статы, немного охренел. Видимо и вправду за убитых в первый раз монстров дают очки характеристик, иначе как объяснить сообщение о повышении выносливости и силы? Тогда становится понятно, откуда взялась и дополнительная ловкость, за скелетов дали наверно.

Тут же посмотрел на Мечтателя:

А-45-х. Агрессивный. Питается мясом, не брезгует падалью. Уровень 9.

Здоровье127/ 450. Атака 135–180.

Мда, а нехило он так прокачался… Ладно, то, что он становится сильнее, мне на руку. Теперь бы заняться своими ранами. Судя по состоянию Иры, опять сидит на земле без движения, маны на лечение у нее сейчас нет. Сняв с себя порезанную броню, осмотрел ранения. Кровь идти уже перестала, а сами раны начали медленно затягиваться. Да, регенерация в действии, жаль, что в бою она не так эффективна.

Регенерация здоровья — 21 здоровья в минуту. Регенерация в бою снижается в 5 раз.

Ну, минут десять, и я буду в порядке. Думаю, и мана Ирины к тому времени восстановится. Марина же достала из камня сознания запасной комплект брони и, отойдя за кустики, переоделась. У этой девушки там что, склад полезных вещей? Мне дубинку вытащила, себе доп комплект брони. Хотя, она же отвечает за сбор добычи, так что наверняка ее камень сознания что-то типа склада. Интересно, сколько у нее духа?

Я же, осмотрев кусочки кожи, бывшие когда-то красивой, синей курточкой из шкуры какого-то животного и дававшей 15 брони, лишь горько вздохнул. Из того, что осталось лишь шнурки можно сделать, не больше. Ладно, чего уж там, главное, что броня мне жизнь спасла, снизив проникающий эффект когтей скелетов.

— Что? Из-за брони расстроился? — Участливо поинтересовался Костик. Увидев мой кивок, заявил, — не стоит! Тебя уже голубым щенком прозвали из-за цвета брони и пета. Сменишь броню, хоть за спиной говорить перестанут.

От его слов моя челюсть упала на пол. Заметив ехидные взгляды остальных, понял, что он не шутит. Так вот почему Бородач советовал мне не брать эту броню! Блин!!! Тут о выживании надо думать, а не о тупых ассоциациях связанных с цветом брони!!!

— Так, до возвращения еще часа четыре, так что отдыхаем и дальше охотиться.

Слова Сергеича остановили меня. Я был готов высказать все, что думаю, об этой группе, но поразмыслив, понял, что всем нужно что-то, что могло бы их отвлечь от всего происходящего. Кто виноват, что я стал поводом позубоскалить? Мда. А насчет продолжения охоты…японимал, что нельзя терять время и сейчас главное поднимать уровни как можно быстрее, но как же я устал!