Вековуха. Беляна из рода Рарога

Глава 8. Клыки и зубы

В избу я зашла тихо. Сразу же подошла к Маару. Сиплое спокойное дыхание. Всё хорошо… отлежится и поправится. Я села прямо на пол рядом с лавкой, спрятала босые ноги под подолом длинной юбки. Жаль лапти, хорошие были. Носить и носить ещё. Не стоило показывать стрелу перед всеми воинами Асмунда. И ничего бы этого не было.

Я прикрыла глаза. Что я пекусь об этом мальчишке! Он сам виновен в том, что сделал. Пусть спасибо скажет, что спасла его. Могла бы и бросить.

Но в сердце тут же шевельнулось что-то. Скулящее, ноющее. Нет… не смогла бы ты Беляна, бросить человека на погибель верную. Ясва говорила мне, что я очень добра. Злости в моём сердце нет вовсе. И это не всегда хорошо. А что ж я поделать могу…

Встав с пола, я подошла к столу, зажгла лучину. С самого утра маковой росинки во рту не было. Разожгла печь, поставила котелок вскипать, сделаю отвар Маару и себе заодно.

Когда вода вскипела, я достала котелок и перенесла его на стол, разложила травы. Отвар дымился и разносил по избе исцеляющий дух. Сразу стало легко, ушла усталость, успокоилось сердце, ноги больше не дрожали. Выпив чашу, я успокоилась окончательно и глаза стали закрываться. Клонило в сон, но спать сейчас нельзя было. Маар ещё не совсем здоров. И я переживала, как бы хуже ему не было. Но мужчина дышал спокойно и уверенно.

Я ещё раз поменял тряпицы, промыла его рану, наложила мазь и заговорила всё ворожбой.

Когда я уже хотела прилечь, то поняла, что перед избой кто-то есть. Не знаю, как правильно сказать, но я ощутила всем телом чужого человека. Неужели Йорд? И как только отыскал, не испугался. Надо его быстрее спровадить!

Когда я открыла дверь избы, то в свете луны увидела Асмунда! Почему-то мне стало страшно. А если Йорд не дошёл до деревни?! Сейчас скажет, что я его воина сгубила…

Тихо, Беляна. Ты тут хозяйка. Не захочешь — он и не пройдёт. Построже.

Я нахмурилась. Упёрла руки в бока. Асмунд стоял на границе камней. Я не знаю, пробовал ли он перейти эту грань. Может, не решался и боялся?

— Слишком часто мы с тобой видимся, Асмунд Ворон. Зачем пришёл?

Асмунд приложил руку к сердцу и отвесил мне поклон в пояс.

— Не сердись, вёльва Беляна. Я пришёл к тебе с просьбой.

— И что за просьба?

— Прости Йорда, вёльва. Он молод и глуп, — проговорил Асмунд, — Не понимает, когда надо себя остановить. Я лишь надеюсь, что он не посягнул на твою честь.

Я понимающе вздёрнула брови. Понятно. Испугался, что буду мстить ему за поступок своего воина.

— Негоже в долгий поход брать тех, в ком ты не уверен, Асмунд Ворон, — проговорила уже более спокойно. — Посмотри, он провинился уже дважды, а ты за него прощения просишь.

— Его вина — и моя вина тоже, вёльва, — сказал Асмунд. — Так уж положено.

— А коли опять его вина, в чём будет, и тогда придёшь просить за него?

Асмунд нахмурился.

— Следующий его проступок будет последним, вёльва. Конунг узнает о том, что он натворил. И тогда вынесет своё решение.

— А что ж ты тогда от меня хочешь? — всплеснула я руками. — Некогда мне тут с тобой полуночничать. Вернись к своим воинам, пока не хватились.

— Я могу продолжить с тобой разговор завтра?

Я усмехнулась, поворачиваясь к нему спиной.

— Коли не испужаешься ещё раз идти на поклон к вековухе да ведьме.

Викинг что-то достал из-за пазухи и положил перед собой, всё ещё не пересекая границу из камней. На траве перед воином лежали мои лапти! Нашёл оба…! Я почему-то почувствовала себя неловко.

— Нашёл в лесу, пока шёл сюда. Твои?

— Мои. Спасибо.

Я подошла к викингу и взяла лапти в руки. Развернувшись, снова ушла в избу. А ведь даже воды испить не предложила…

Асмунд снова поклонился, и я закрыла дверь в избу. На всякий случай даже засов задвинула.

Не придёт он ещё раз. Как его тропка сюда вывела? Да ещё и так быстро…

Я заставила себя не думать об этом. Надо хоть немного отдохнуть, глаза прикрыть. Тяжко давалась ворожба, хоть и стала сильнее.

Едва моя голова коснулась подушки, я тут же провалилась в глубокий сон. Тревожно было во сне. Образов не видела, но видела странные тени, которые метались около меня. Где-то кричал Маар, слышала я и голос Асмунда. Сначала тихо, а потом всё громче и громче. А когда я поняла, что мне вовсе не снятся их голоса, то и вовсе проснулась. Я вскинула голову от подушки. В дверях избы, завёрнутый в одно одеяло стоял Маар. Я так была рада, что он здоров. Но радость тут же пропала, когда во дворе я услышала викинга! Неужто опять пришёл?!

— А ты ещё, что за птица? — хрипло спросил Маар. — А-а…видал тебя на корабле вчера. С добром, али с лихом пришёл ты к нам?

— Я здесь, чтобы говорить с вёльвой. Меня зовут Асмунд Ворон.

Асмунд говорил спокойно, но в его голосе я ощущала стальные нити.

— А со мной поговорить не хочешь? — зло усмехнулся Маар. — Твои молодцы мне в спину стрелу направили.

— В том моя вина, — не стал спорить Асмунд. — Виновный был наказан, вёльва сама его судьбу решила.

Наступила тишина. Маар часто задышал. Нет, всё-таки рано ему ещё вставать. Не вернулась сила.

— Как зовут тебя? Чьего рода — племени?

— Зовут меня Маар. Нет у меня рода и племени. Рода своего не помню, а племя моё от меня отказалось.

— Вёльва говорила, что ты волком можешь быть. Разве такой дар не стоит почитания?

— Может и стоит, — усмехнулся Маар, плотнее запахивая одеяло. — Да только не ведомо мне то. Бывай, Асмунд Ворон. Иди к своим воинам. Надо будет, Беляна сама придёт. Если захочет.

— Я здесь, чтобы говорить с ней. И никуда не уйду.

— Вот ведь настырный какой…! — зло сплюнул Маар. — Не рады тебе тут.

Асмунд замолчал. Уж подумала вмешаться, не то быть беде. Но викинг вдруг спросил.

— А почто ты так заступаешься за неё? Кто ты ей, оборотень? Она тебе обещана?

— А может и обещана, то не твоего ума дело, — тут же сказал Маар.

Я почувствовала, как щёки стали наливаться румянцем! Вот ещё, что придумал! Я встала с лавки и подошла к дверям избы.

Маар смерил меня настороженным взглядом.

— Нечего на холоде стоять. Вчера тебя чуть пращурам не отдала. Иди и оденься. Сама разберусь.

Маар снова взглянул на викинга, но послушно ушёл вглубь избы. Я вышла на порог и подошла к Асмунду.

— Ишь ты! Опять явился.

— Я никуда не уходил, вёльва, — сказал Асмунд. — ждал утра.

Я удивлённо расширила глаза.

— Прямо здесь?! На холоде?

— Мне холод не страшен. Не тревожься.

Я фыркнула и упёрла руки в бока.

— Вот ещё… я слушаю тебя, Асмунд Ворон. Что ещё ты хотел мне сказать? Разве вчера не поговорили мы?

— В третий раз я спрашиваю тебя, вёльва Беляна, что могу предложить тебе за твою помощь? Тебя оскорбил мой воин. В том моя вина. И тем больше мой долг перед тобою, — проговорил Асмунд,

Я вздохнула и потёрла лицо руками.

— Твой воин уже поплатился за то, что сделал. Его наказал сам лес. Видела я его нутро. Много бед от него было. Много девиц плакались по нему. А сколько топилось? Со скалы бросалось? Не надо у меня просить прощения, Асмунд Ворон. Ты предо мной не виноват ни в чём. Я не буду мстить тебе, твоим воинам или Йорду. Пусть то боги решают.

Асмунд снова поклонился мне почти до земли. Что ж, мой ответ его успокоил.

— Входи, — вдруг сказала я. — Отвар тебе сделаю. Силы восстановишь, погреешься.

Асмунд вскинул светлые брови и метнул взгляд на избу.

— Но разве ж можно? Твой супруг не давал мне разрешения.

Я почувствовала, что снова начинаю краснеть. Вот же…! Маар, языком, как помелом мелит! А то из него и слова не вытащишь!

— Не супруг он мне. Я вековуха. Ни мужа, ни жениха не имею. Ведьма богам обещана. И только.

— Он сказал, ты ему обещана…

— Никому я не обещана. Своя собственная. Ты либо тут стой, либо входи.

Асмунд кивнул и осторожно пересёк границу из камней. Видом думал, что его громом Перуновым поразит…

В избу заходил с поклоном.

— Варт ду хэйлур…мир этому дому.

Я закрыла дверь за Асмундом. Викинг осмотрел дом, и не успел пройти и двух шагов, как перед ним снова встал Маар. Лицом недовольный, да сердитый. От него веяло недоверием, злостью и страхом. Но боялся он не за себя.

— Маар…пожалуйста. Асмунд и его воины просили помощи. Они не враги нам. С миром пришли

Маар зло хмыкнул.

— Знавал я таких вот… тоже с миром приходили, а потом мужиков убивали, да баб с детьми воровали.

Асмунд нахмурился.

Я встала между ними и мрачно сузила глаза.

— Если б злой умысел у него был, лес бы его не пустил ко мне. И через камни бы не прошёл. Так бы и плутал в чаще. Ты не хуже меня ведаешь, что это так. Нет у него злых мыслей и намерений. Не с враждой он шёл сюда.

Маар снова посмотрел на Асмунда и, прикрыв глаза, кивнул.

— Я на стол соберу. Садитесь.

Викинг и оборотень сели за стол в полной тишине. Я поставила перед мужчинами котелок с похлёбкой, соленья, вяленое мясо, творог и лепёшки. Разлила отвар по чашкам.

— Ну, хлеб да соль.

— Скол, — кивнул мне Асмунд. — Значит «на здоровье».

Наша трапеза прошла в полной тишине. Асмунд ел сдержано, понемногу. Маар же ел жадно. Но скорее всего, он просто понял, как голоден. А много ли надо ослабленному телу? Вот и ест сейчас за троих.

Когда Асмунд отпил отвар из чашки, он взглянул на меня, собираясь с мыслями, чтобы спросить о чём-то. Он хмурился, поджимал губы, и словно не решался. Но я тянуть не буду. Захочет так спросит.

— Вёльва…почему в твоей деревне, тебя не привечают?

Этот вопрос я не ожидала услышать. Ему было интересно, почему меня в деревне не взлюбили?

Маар бросил на меня взгляд, но промолчал. А я только печально улыбнулась.

— То люди такие…

— Вёльвы на моей родине почитаемые женщины.

Я повела плечом и усмехнулась.

— В моей деревне меня и правда люд боится. Всё по привычке Белянкой кличут. Забывают иногда, что я вековуха и ведьма местная. Не суди их за слова, которые мог слышать обо мне. Уж такова людская натура. Боятся того, что не понятно им. А им я непонятна.

Асмунд кивнул и бросил взгляд на Маара.

— А что ты скажешь, ульфхеднар? — спросил викинг. — Твой дар не почитали на родине?

Маар сжал зубы и не то прорычал, не то проговорил.

— Уж больно любопытный ты. Всё спрашиваешь, да выведываешь!

— Ваша земля полна необычных обычаев, и не всякий обычай мне понятен. Вот и спрашиваю, чтобы понимать.

— У нас свои заветы от предков, — кивнула я викингу. — По ним и живём.

— И ты не хочешь почитания? Разве это справедливо, что вёльва ставится наравне с простыми женщинами деревни?

Я усмехнулась.

— А когда-то меня и за человека не считали. Вековуха хуже бочки с дёгтем.

Маар раздражённо поднялся и вышел из-за стола. Я поднялась следом.

— Куда собрался?

— Пойду, пройдусь. Чего сидеть да лясы точить. Может, поймаю что-нибудь на вечер.

— Только в деревню не ходи, Маар, — попросила я, прижима руки к груди, — не доводи до беды.

— Вот ещё…

Мужчина вышел за дверь избы не забыв ей громко хлопнуть. Я вздохнула. Не поладят они.

Асмунд тоже поднялся из-за стола и благодарно кивнул мне.

— Спасибо за угощение. Я вернусь в деревню. Передам твою волю конунгу. Сегодня мы решим судьбу Йорда.

Слова Асмунда прозвучали как-то зловеще. Я не знала, какая судьба будет ждать Йорда, но чутье подсказывало мне, что он может лишиться жизни. На короткий миг мне показалось, что Асмунд был опечален. Впрочем, Йорд был его воином…

— Моё слово будет иметь значение, когда Йорду будут выносить приговор?

Асмунд в надежде вскинул на меня взгляд. Нет, всё-таки не показалось.

— Кто он для вас? Сын?

— Племянник…сын моей сестры. Впервые вышел в море. Она просила, чтобы он набрался опыта в боях и чужеземных землях. И увенчанный славой, вернулся в родительский дом…

— Его нельзя было брать… — проговорила я. Но скорее самой себе, но Асмунд согласно кивнул.

— Да. Но воинов не хватало, много полегло в последней битве между общинами. Я поддался уговорам.

— И ты примешь решение конунга о казни?

— Решение конунга никто не может осуждать или оспаривать.

Я замолчала. И что мне делать? Если моё решение может помочь спасти Йорда, могу ли я это сделать?

— Ты можешь не давать мне ответа сейчас, вёльва Беляна. Даже если ты откажешься говорить в его защиту, я пойму тебя и не буду мстить.

— Я не говорила, что не буду… но сделаю я это, только чтобы чужая кровь не проливалась на наших землях. Ни к чему это. Не знаю, каким богам молится ваш народ, но наши боги могут разгневаться. Им не нужна дурная кровь даже как жертва.

— Справедливо, — кивнул Асмунд. — Тогда мы можем идти в деревню. И ты сможешь говорить от своего имени. Даю слово, тебя выслушают.

Я кивнула и стала собирать свой поясок со снадобьями и мазями. Надо будет проверить здоровье конунга, и мало ли, кому ещё помощь понадобиться.

Накинув платок себе на голову, я была готова идти. Асмунд шёл чуть впереди меня, почти не оглядывался. Тропинка вела нас как-то странно…плутала, иногда уходила куда-то резко, терялась в траве… Внезапный сучок, попался мне под лапоть, и я едва не задохнулась воздухом, когда поняла, что падаю. Сильные руки тут же подхватили меня под плечи, осторожно держа, боясь сделать больно. Я вскинула глаза. Лицо Асмунда было каким-то настороженным. Не смотря на то, что он был воином, его прикосновения были осторожны, почти невесомы.

Я опустила глаза и встала на ноги.

— Запнулась…

— Нога цела?

— Да. Всё хорошо. Идем дальше.

Асмунд кивнул и снова шёл впереди. Я шумно выдохнула. Сердце заходилось в груди, и я думала, что все в округе могли слышать этот звук. Ясва говорила мне, что когда-нибудь я встречу того, кого мне уготовали боги. А коли не по нраву будет, сама выберу, кого захочу. Я просила Ясву рассказать мне о том, кто это будет, откуда придёт, чьего рода племени. Но она всегда отвечала, что не будет заглядывать в будущее ради этого. Не глазами ищёт, а сердцем чувствуют.

Мой взгляд снова упал на спину викингу. Нет! Ерунда, какая!

Тын деревни показался из-за деревьев и обрадовалась, что не пришлось долго плутать. Однако, там был какой-то переполох…люди бегали из избы в избу, выбегали с тряпками, вёдрами с водой, пучками сушёной травы. Внутри меня опасно шевельнулось плохо предчувствие.

Я обогнала Асмунда и кинулась к дому старосты. Ноги несли меня мимо встревоженных людей, и я почувствовала запах смерти! Нутро сразу обдало холодом. Неужто…?!

В избу к старосте я вбежала без приглашения, без стука. Сразу подбежала к конунгу, который лежал на лавке. Его кожа посерела, местами сходила клочьями. Его сильно рвало чёрной жижей. Молодые девки затирали пол как могли, постоянно меняли вёдра с грязной водой. Тряпки сразу выкидывались в печь, в огонь.

Староста Третьяк был тут же, белее снега, сжимал в руках свой посох, бормотал молитвы пращурам. А когда увидел меня, то сразу кинулся чуть ли не в ноги.

— Белянка! Уж посылали за тобой! Не оставь девонька! Посмотри ты его ещё раз! Сегодня с утра…и всё без устали! Черная муть какая-то выходит!

— Всё пошли отсюда! — грубо выкрикнула я. — Ну! Быстро, я сказала! Девок вымыть в холодной воде! Что бы всё оттёрли!

Молодые девчонки побросали вёдра и тряпки и кинулись вон из избы. Дед Третьяк тоже поспешил выйти. Зато в двери сразу же вошёл Асмунд. Он кинулся к конунгу, но я выставила руки.

— Не подходи! Не трогай его. Подхватишь болезнь.

Викинг послушно замер на пороге.

Я закатала рукава, подоткнула юбку за пояс, встала на колени перед лавкой, прикрыла глаза и стала водить руками над телом конунга. Как же много черноты…что же там такое? Нутро было забито это гадкой дрянью. И откуда только взялась?

— Что с ним? Ты поможешь, вёльва?!

— Стараюсь…что — то в нём сидит! Не могу понять…!

Я закрыла глаза, и зажмурилась, что есть сил. Ворожба грела мои руки, и я позволила ей вести меня, словно слепца в темноте. Вот…вот оно! Нашла!

Вот только, как теперь убрать…?

— Вёльва? — донёсся до меня голос Асмунда. — Ты поняла что-то? Чем болен конунг?

— У него внутри моров камень… — проговорила я гулко. — Такое не вылечить.

— Но…как?! Он не заметил его в питье?

— Достаточно и малого осколка… — проговорила я, вставая на ноги. — Принеси мне бочку с водой. Холодной.

Асмунд кинулся исполнять. Я вышла на крыльцо избы, стянула с себя платок и выкинула в траву. Викинг примчался почти сразу же и окатил меня с головы до ног. Пока и так сойдёт.

— Что же теперь делать…

Я нахмурилась и потёрла лоб. Можно было попробовать, но…

— Конунга надо унести из избы. Разведите костры, сделайте ложе из еловых веток. Сначала обмойте его тело, но не трогать! А я пойду совета спрошу…может и лекарство принесу.

Асмунд кивнул и тут же раздал указания своим воинам, которые столпились у забора. Все бросились выполнять, кто в лес, за еловыми лапами, кто вёдра с водой таскать.

Я повернулась к лесу и поняла, что разговор мне предстоит трудный, а уж помощи просить вовсе не хотелось.