Ведьма в апельсинах

Глава 3 Вечеринка на закате

Я, хихикая, выбежала за ворота дома и поймала первый попавшийся экипаж до пристани. Все мероприятия, которые могли претендовать на звание престижных, проходили исключительно на воде. Арендовать яхту и устроить на ней коктейльную вечеринку было высшим шиком. А Энди иначе не умела. Дочка мэра привыкла получать все лучшее.

Сегодня должен был собраться весь свет нашего общества. Точнее, вся золотая молодежь. И я предвкушала классную вечеринку. Я пришла одной из последних, с борта яхты уже звучала музыка, и слышался смех.

Охранник на входе приветственно кивнул мне. Я улыбнулась и поднялась по лестнице. Дома меня ждет скандал, а значит… нет смысла вести себя хорошо. Этой ночью я планировала оторваться по полной.

— Ирма! — ко мне кинулась высокая, черноволосая Китана. — Я думала, ты не явишься. — Слышала, родители наняли повара, который должен обучить тебя готовить яичницу. B вашей семье настали сложные времена, и кухарка вам не по карману?

— У нас каждый день сложные времена, — отмахнулась я и залпом выпила бокал шампанского, подхватив его с подноса официанта. — У мамы в голове они. Даже не спрашивай!

Китана была той еще стервой, как и все мы. Но четко понимала, где проходит грань, и не переходила ее.

— Но в этой ситуации есть и один большой плюс… — Я загадочно улыбнулась. — Повар дьявольски сексуален.

— О, Ирма. Неужели ты замутишь с обслугой? — тут же подоспела нежная словно фея, и ядовитая как гадюка блондинка Вероника. Магии у нее не было, но зато вместо крови по венам тек яд.

— Это лучший шеф-повар столицы. Он зарабатывает больше, чем твой отец, который владеет всего двумя отелями, Вероника. Снобизм из твоих уст выглядит странно, — парировала я и отправилась на поиски именинницы. А вместе с ней нашла того, кого видеть совсем не ожидала.

Рядом с Энди стоял черноволосый незнакомец, который попался мне по дороге из парикмахерской. Он меня тоже увидел и узнал. На губах мелькнула хищная улыбка, и я поняла — сейчас мне будут мстить.

— Привет, Энди! — улыбнулась я самой своей сладкой улыбкой. — Позволь поздравить тебя!

Я специально встала так, что бы оказаться к незнакомцу спиной. Обычно люди понимают, что это значит — с ними не хотят общаться. Но этот был то ли совсем непонятливым, то ли просто непомерно наглым, так как он без зазрения совести попросил:

— Энди, у тебя совершено очаровательная подруга. Мы с ней уже виделись, но, к сожалению, не имели чести быть представленными.

Пришлось обернуться и приклеить на лицо фальшивую улыбку.

— Алексис Сандерс, — проворковала Энди. — Крупный промышленник. Он у нас проездом. А это…. — Энди обернулась ко мне. — Ирма Эдиссон — дочь заместителя мэра.

К счастью, такие знакомства ни к чему не обязывают. Поэтому я дежурно поулыбалась пару минут и снова улизнула в компанию Китаны и Вероники К ним вскоре которым присоединился Итан — красавец, про которого ходило много слухов, но я предпочитала им не верить. Парень был хорош собой, харизматичен, и я давно посматривала в его сторону. Блондин с загорелой кожей и хорошими манерами просто не мог не нравиться. B наших краях он появился месяц назад. Кто — то говорил, что он приехал на лето, кто — то злословил, что семья сослала Итана в наш курортный город, чтобы избежать скандала. Как бы то ни было, сейчас мне была просто необходима порция легкого флирта.

Итан встретил меня коварной улыбкой и очень быстро увел от девчонок на открытую палубу. У меня в руках оказался бокал холодного шампанского, который я выпила почти залпом, подставив лицо свежему ветру и морским брызгам. Мне было хорошо. Алкоголь расслабил и заставил не думать о том, что дома меня, скорее всего, ждет скандал, а на красивого парня было приятно смотреть. До палубы почти не долетали крики и музыка. Сегодня мне хотелось побыть с кем — то вдвоем. Наблюдать за закатом над морем лучше всего в приятной компании, а не в галдящей толпе.

— Ты красивая, Ирма, — произнес Итан и подвинулся ближе, положив руку на мою талию. Его голос донесся до меня откуда — то издалека, словно между мной и внешним миром выросла прозрачна стена. Это оказалось очень неприятной неожиданностью, которая испортила все впечатление об этом вечере.

«Вот ведь демоны!» — подумала, я, заметив, как палуба качнулась. Похоже, подонок подсыпал что — то в мой бокал!

Зря, я не верила слухам. А сейчас уже вряд ли что смогу сделать. На лице застыла глупая улыбка, а ноги не слушались, когда парень, приобняв меня за плечи, повел куда-то в сторону кают. Я даже сопротивляться ему не могла!

Меня, чистокровную черную ведьму, провели как обычную глупую девчонку. Только Итан просчитался, видимо, информация о моей ведьмовской сущности прошла мимо него. Обычная девчонка давно бы отключилась и на утро не вспомнила бы ничего. Меня же просто предало тело. Я запомню все и расскажу. Лучше ли только мне от этого будет?

Меня обнимали за талию и мягко, но настойчиво уводили подальше от людских глаз. Издалека, думаю, мы напоминали воркующую влюбленную парочку. Но вот на самом деле все было совсем не так, и во мне закипала злость — неконтролируемая, яростная, но поделать я ничего не могла. Только злиться и мечтать об отмщении, ну а то, что я отомщу, Итан может не сомневаться.

Когда за нами закрылась дверь каюты, Итан довольно грубо швырнул меня на кровать и начал стаскивать с себя рубашку, только вот не успел расстегнуть и пару пуговиц. Дверь резко распахнулась, и в проеме показался разозленный Алексис. Он даже говорить ничего не стал, несколько раз заехал Итану по физиономии, и тот отлетел к стене.

Я выдохнула с облегчением. И подумать не могла, что придет помощь. Да еще с такой неожиданной стороны. Как только Итан отвлекся, я смогла пошевелиться. Видимо, мерзавец не просто опоил меня зельем, но и еще поддерживал ментальный контроль. Ни чего бы у него не вышло, если бы я была в здравом уме. Я осторожно отползла к спинке кровати и уже оттуда наблюдала за дракой. Хотя и дракой это было назвать сложно, Алексис просто лупил Итана, пока тот, словно побитая собачонка не сбежал из каюты. Мне хотелось запустить ему в задницу молнию, но руки не слушались, пришлось ограничиться простеньким проклятием икоты. Из коридора раздалось «Ик!», и я почувствовала легкое удовлетворение. Пока была еще слаба для того, чтобы заклинание продержалось дольше. Вообще самочувствие было отвратным, как будто я одна выпила все шампанское, которое было на вечеринке.

— Ты как? — бросился ко мне Алексис, и я смогла, с трудом разлепив губы, прошептать.

— Вроде бы нормально, только состояние очень пьяное… голова кружится.

— Пойдем. — Он попытался меня поднять. — Я отвезу тебя домой.

— Не нужно домой! — всполошилась я и ухватилась за лацканы его пиджака. Алексис видимо вспомнил нашу первую встречу и сопротивляться не стал, понимая, что иначе я порву ему ещё одну одежку, поэтому просто рухнул на меня сверху.

Я обижено пискнула и выбралась из-под сильного мужского тела.

— Ты что творишь? — прошипел он, пытаясь откатиться подальше.

— Не нужно домой, — еще раз произнесла я. — Если родители увидят меня в таком состоянии, это будет последняя моя вечеринка. Хорошо, если этим летом, а то, может быть, и вообще в жизни.

— Не самое плохое решение. Интересно, как у тебя самой еще не отпало желание посещать такие мероприятия? — заметил он, но потом сел и спросил. — И что ты предлагаешь?

— Я предлагаю найти Итана и отомстить, но сейчас я не могу никуда идти, — злобно прошипела я, чувствуя покалывание магии в кончиках пальцев. — Поэтому, побудешь со мной, пока я сплю? Ну, раз уж ты все равно меня спас.

— Тебе говорили, Ирма, что ты знатная нахалка? — спросил он с едва заметной усмешкой на красивых губах, положив руку под голову. Вставать и сбегать парень, похоже, не сбирался.

— Это не я. Это все ведьмовская кровь. Мне нужно вернуться домой до рассвета, — заявила я и прикрыла глаза. Алексис лежал на краю кровати. Достаточно далеко для того, что бы меня волновать, но довольно близко, что бы я чувствовала себя в безопасности.

Проснулась я не сама, а из-за того, что меня легонько тряс за плечо Алексис. Первой идеей было запустить в него подушкой, усиленной заклинанием, но потом я вспомнила, что сама просила разбудить меня до рассвета.

— Спасибо, — с ненавистью прошипела я и получила в ответ усмешку.

— А прозвучало, как «убью».

— Очень правильно прозвучало, — заметила я и присела на кровати, чувствуя, что голова раскалывается. За иллюминатором было темно. Черная вода, плещущаяся о борт яхты, чернильное небо, которое, однако, начало светлеть на горизонте, и яркие точки звезд. Я несколько минут разглядывала ночной пейзаж, прежде чем проснулась окончательно, и встала.

— Теперь домой? — уточнил Алексис, потягиваясь. Он выглядел очаровательно взъерошенным с непричесанными волосами и в помятой рубашке.

— Пожалуй, да! — согласилась я и по возможности привела себя в порядок. Помятую физиономию сделать непомятой не смогло бы ни одно заклинание, но я хотя бы локоны поправила, и выглядела относительно прилично. Ну, как прилично… так словно пила всю ночь.

Яхта почти полностью опустела. Сонные официанты убирали посуду. Стивен Риверс спал в обнимку с бутылкой рома прямо на палубе. Несколько парочек целовались на фоне стремительно светлеющего неба, а откуда-то с верхней палубы слышалась негромкая музыка и пьяненький смех. Там остались самые стойкие. Мне стало немного жаль, что я не оказалась в их числе. Я с тоской посмотрела наверх, но потом вспомнила, что со мной едва не случилось, и поэтому поежилась. Нет уж, на сегодня с меня приключений предостаточно.

Мы с Алексисом сошли на берег и медленно побрели вдоль пирса. Голова болела, и я чувствовала себя неимоверно уставшей. Едва получалось переставлять, к тому же на мне была крайне неудобная обувь, а разуться и идти босиком, мне было стыдно. Вот и ковыляла с гордо выправленной спиной на пятнадцатисантиметровой шпильке. К счастью, у Алексиса недалеко была припаркована повозка, поэтому домой меня доставили быстро и с ветерком.

— Ну что же пока, Ирма Эддиссон, — сказал он с улыбкой, остановившись недалеко от моего дома. — Приятно было познакомиться.

— Шутишь? — фыркнула я и серьезно добавила: — Спасибо тебе. Я должна тебе, как минимум, ужин. Если бы ты не пришел мне на помощь — эта ночь была бы не в пример отвратительнее.

— Я тоже рад, что успел вовремя, — кивнул Алексис и убрал от моего лица прядь волос. Я вспыхнула. Невинный жест взволновал. — Ну, так что по поводу ужина? Сегодня вечером? — тут же ухватился за идею нахал.

— Пожалуй, нет. — Я покачала головой. — Но я с удовольствием буду ждать тебя в субботу. Родители организуют прием.

— Надеялся на более интимную обстановку.

— Интимных обстановок мне хватило, если честно, — призналась я и вышла из повозки.

— Значит, до встречи, — улыбнулся красавец, и мое сердце подпрыгнуло в груди.

— До встречи, — я улыбнулась и поспешила на другую сторону дороги к дому.

Осторожно прокралась по тенистой аллее, надеясь, что получится незаметно проскользнуть к себе в комнату, выспаться и на следующий день с чистой совестью троить планы мести. Даже не просто строить, а воплотить их в жизнь. Обычно родители меня не ждали и, даже если планировали выволочку, оставляли ее до утра. Я прекрасно об этом знала, и меня это устраивало. Но когда тебе паршиво, как правило, все идет не по плану.

Меня поджидали уже в саду. Сначала вредный, мерзко хихикающий брауни, а потом мама и вселенский скандал.

Мне досталось за все: и за позднее возвращение, и за помятый вид, и за выходку за столом. Стыдно признаться, я в первый раз с того момента, как а десять лет изрезала на лоскуты мамино новое платье, спасалась от родительницы бегством. Следом за мной летел веник, который знатно и позорно отхлестал по филейной части.

Надо ли говорить, что в комнате меня дожидались лангустины под соусом песто. Последнее, что я слышала от мамы этой ночью, а точнее, наступающим утром: «Посмей только оставить хоть крошку!»

За весь день я съела овсянку, кофе и пару апельсинов. Ну и выпила два бокала шампанского, один из которых оказался с зельем. Поэтому лангустины вызывали гастрономический интерес. Я слопала все, что было на тарелке и призналась себе, что новый повар все-таки находка. Готовил он отменно. Точнее, даже мне не удалось испортить его блюда. Я сейчас говорила не про свою выходку за столом. Еда должна была довольно быстро принять свой натуральный вид, а про свою посильную помощь на кухне. Стоило признать, что руки у меня явно не были заточены под готовку. Я только колдовала сносно, а вот готовила преотвратно.

B течение нашего с мамой бурного выяснения отношений я торжественно поклялась ей, что больше не буду пакостничать и начну примерно постигать кулинарное искусство. И у меня были для этого свои причины.

Папа сказал, что для приема в конце недели буду готовить я, ну под предводительством Натаниэля, конечно. Я очень хотела устроить гостям сюрприз в своем духе, но это было до того момента, когда я на прием пригласила Алексиса.

Он меня не только спас, но и покорил. Ему серьезно хотелось понравиться, именно поэтому я отказалась от встречи вечером. Меня еще никто так сильно не цеплял. Нужно было переварить это и прийти в себя.

Больше всего меня удивило то, что уснуть так и не вышло. Случилось совершенно неслыханное. Я дико хотела есть. Даже не есть, а жрать. Много. Юный организм требовал булку, суп, шоколадку и еще желательно картошечку-пюре. Такого со мной не случалось лет с пятнадцати. Подозреваю, так выходило зелье, которое мне подлили на вечеринке. Я, в конечном счете, смирилась с требованиями организма, накинула на плечи снова ставший черным легкий халатик и отправилась на кухню, молясь, что бы меня никто не заметил.

К счастью, уже почти совсем рассвело, и даже свет не понадобилось включать. Я вытащила из холодильника тарелку с аппетитными, пусть и остывшими кусками рыбы-гриль и начала с удовольствием поедать руками, сидя прямо на полу. Такого незамутненного счастья я не испытывала никогда.

B таком виде меня и застал Натаниэль. Не знаю, чего он забыл на кухне в такую рань, но я едва не подавилась куском рыбы, когда увидела его в дверях. На нашем новом поваре были только узкие черные брюки и все. Босой с обнаженным торсом и встрепанными волосами, он заставил меня поперхнуться. Везет мне в последнее время на сексуальных мужиков. Я, конечно, далека от мысли замутить роман с поваром, даже если он лучший. Но сейчас красивый блондин заставил померкнуть в моих воспоминаниях образ Алексиса.

— Что проголодалась апельсиновая принцесса? — с ухмылкой спросил он, прислонившись плечом к косяку.

— Кому скажешь, прокляну, — пообещала я и дожевала кусок рыбы, который держала в руках.

— Думаешь, я испугаюсь проклятья ведьмы-недоучки? — поинтересовался он, и я поняла, что действительно не испугается. Сейчас я чувствовала в нем то, чего не ощутила раньше. Силу. Да и одежда больше не пестрела апельсинами. Значит, сам справился.

— А моей помощи, зачем тогда просил? — Я указала на него штаны. Он сначала недоуменно проследил за моим пальцем. Задумался, уставившись на свою ширинку (мне даже стало неловко, я указывала совсем не туда), а потом медленно произнес.

— Да так… самому лень было возиться.

Я убрала тарелку с недоеденной рыбой в холодильник, торопливо вымыла руки и позорно сбежала. С трудом протиснувшись в дверях мимо нашего загадочного повара. Пока пыталась пролезть случайно задела его рукавом и тут же отскочила, едва не врезавшись в косяк. B спину мне донесся смешок.

Натаниэль ни словом не обмолвился про мою пакость за ужином. Это было странно, но сама я напоминать не стала, просто сбежала. Наступало утро, а я еще не успела поспать.

После поглощенной еды, стало хорошо. Даже настроение улучшилось, и я наконец-то вырубилась.

Проснулась, естественно, хорошо за полдень. Уж не знаю, чем руководствовались родители, но они оказались великодушны и не стали меня будить на ранний завтрак. И даже брауни не позволили своевольничать. Хотя подозреваю, паршивец обязательно на мне еще отыграется. Если он не делал легкую утреннюю гадость, значит, как правило, готовил что-то особенно веселое ближе к обеду. Я лениво потянулась, повернула голову из стороны в стороны и, убедившись, что она слава всем демонам не болит, начала выползать из кроватушки навстречу новому дню и приключениям.

Сегодня хотела не только провести день приличной девочкой, но еще подумать над местью, достойной настоящей обиженной черной ведьмы.