Ведьма с «Летающей Ведьмы» (ч.5)

Глава 8

Вторая ночь на Пандоре тоже протекала спокойно, если не считать шумного пиршества местных обитателей, происходившего вокруг шлюпки. Внезапная атака "танковой" роты "сипаев" на засевших в засаде "волкодавов" привела к тому, что пир продолжался до глубокой ночи и сначала очень мешал спать. Очевидно, такого количества "угощения" на одном месте тут не было давно, и местная публика радостно пировала, шумно выражая свой восторг. Переночевать решили в шлюпке, а "Линкс" поставили на площадке, на которую он так неосмотрительно совершил посадку, так как ближе подходящего места не нашлось. Ничего, постоит до утра, никуда не денется. Местные жители в угоне чужих транспортных средств ни разу замечены не были, а "волкодавы" сюда теперь и подавно не сунутся. Оказавшись, наконец, внутри шлюпки, Ольга с удовольствием разделась, сбросив форму и штурмовые доспехи. Хоть весят они и не очень много, но потаскать их целый день в теплом, влажном климате тропических джунглей, удовольствие еще то. В шлюпке тепло и сухо, поэтому вполне можно отдыхать в домашнем халатике и тапочках. все-таки, привыкли мы к благам цивилизации. Хоть и такой маленький ее кусочек - крохотное суденышко, но оборудованное теплом, светом, возможностью гарантировано отгородиться от агрессивной внешней среды и спокойно спать ночью, не опасаясь визита местных обитателей с явно недружественными намерениями, это значит очень много. Гораздо лучше, чем обустраивать свою жизнь в шалаше, палатке, или пещере, оказавшись в таких диких и опасных местах. Наскоро поужинав, Ольга сразу уложила Аню спать. День был очень напряженный и такие нагрузки явно не для семилетнего ребенка.

Хоть Аня и обладает всеми возможностями зверя, но все-таки нагружать детский организм до такой степени не стоит. Сама же села в пилотское кресло и проверила запись событий, сделанную бортовым компьютером, что произошли за время их отсутствия. Камеры видеообзора все четко зафиксировали. Как "Линксы" прошли над этим местом и сразу вернулись, обнаружив шлюпку. Вскоре появились "волкодавы" и рассредоточились вокруг. Хоть они и старались оставаться незамеченными, не подходя близко, но от чутких приборов укрыться трудно. Внутрь, слава богу, не сунулись. То ли побоялись спугнуть, то ли еще что. Это уже не узнать. А потом началась атака "сипаев". Зрелище из фильма ужасов, по иному не скажешь. Дальше ничего интересного не произошло. Одна и та же панорама тропического леса вокруг. Теперь можно было и отдохнуть. Только подойдя к лежанке, на которой уже спала Аня, Ольга почувствовала, как устала. все-таки, работа партизана в джунглях, не такая уж и легкая. Осторожно забравшись в постель, чтобы не разбудить дочь, Ольга мысленно прикинула, чего же они добились, и чего можно ждать дальше. Возникла патовая ситуация. Они не могут покинуть планету, так как на орбите торчит "Памир". Даже если и придет помощь от своих, то этот недобитый "полукрейсер полухрензнаетчто" может этому помешать. По крайней мере, какая-то часть вооружения у него уцелела, и он запросто может уничтожить подошедшие гражданские суда.

Военных кораблей в "Экспресс шиппинг", кроме ее "Барса", нет. "Барс" еще бы мог рискнуть атаковать, хотя успех атаки одиночного штурмовика против крейсера, даже такого "недоделанного", весьма сомнителен. Но для этого нужен опытный пилот, хорошо знакомый с тактикой ведения боя. Она бы еще могла с этим справиться, а вот Настя таким опытом не обладает. Привести сюда "Барс" она еще сможет. А вот вести на нем бой - нет.

Если бы удалось провести "Барс" на планету мимо "Памира"! Тогда бы она оставила Настю и Аню в шлюпке, а сама попробовала бы разобраться с этим недобитком, торчащим на орбите. На "Барсе" сейчас установлены четыре боевых робота - перехватчика "Бумеранг". Если выпустить заранее всех и атаковать под их прикрытием, то "Памир" будет вынужден распылить огонь. И возможно хотя бы один "Бумеранг" достигнет цели. Для такой жестянки, как "Памир", это будет больше, чем достаточно. Сама же она сможет под прикрытием "Бумерангов" подобраться поближе и применить ракеты попроще, если все роботы будут сбиты и ни один не доберется до крейсера. Но все это только мечты...

Настя не сможет провести "Барс" мимо "Памира". Он контролирует все пространство вокруг планеты на большом расстоянии. Сама бы Ольга поступила именно так, чтобы держать под контролем все окружающее планету пространство, а командир "Памира" явно не глупее ее. С другой стороны, и сам "Памир" ничего с ними сделать не может. Войти в атмосферу, чтобы помочь десанту своим оружием, он не в состоянии. Вооружить свои шлюпки, чтобы они могли хоть как-то попытаться бороться все вместе против захваченного Ольгой "Линкса", ему нечем. И это будет простым самоубийством для экипажей шлюпок. Уйти назад, в Солнечную систему, он тоже не может из-за получен- ных повреждений. Десант заперт в границах старого космопорта и не может выйти за его пределы, так как это грозит быстрым уничтожением. Они не рассчитывали воевать с фауной Пандоры. Собирались взять Ольгу на борту лайнера, но не получилось. Покинуть планету десант тоже не может, так как "Кассиопея" полностью разгерметизирована, а шлюпки не могут прийти с орбиты и провести эвакуацию, так как будут сразу уничто- жены Ольгой с помощью своего трофея.

Можно, конечно, пойти на риск, и постараться поднять поврежденный лайнер на орбиту, находясь всем в скафандрах, которых на борту "Кассиопеи" хватает, а там с помощью шлюпок перейти на "Памир", бросив пустой лайнер. Но что это дает? То они сидели на планете в комфортабельных условиях пассажирского лайнера, надежно защищенные его корпусом от нежелательных контактов с местными обитателями, и располагающие большими запасами воды и продовольствия. О воздухе беспокоиться тоже не надо, на Пандоре он пригоден для дыхания. А так они перейдут на сильно поврежденный корабль, не имеющий возможности совершить резкий маневр и уйти в случае атаки, с жесточайшей экономией энергии и предельной нагрузкой на работу систем жизнеобеспечения, которые могут не выдержать. Да и рисковать стартовать в космос на поврежденном корабле в скафандрах "гебешный" генерал, командующий десантом, и штатские, командующие "гебешным" генералом, просто побоятся. Они привыкли к совсем другой жизни и не ожидали такого поворота событий. Так что лучше оставаться на планете и не бояться, что система регенерации воздуха откажет. А сидеть на планете тоже смысла нет. Чем дольше сохраняется эта патовая ситуация, тем больше вероятность, что появятся нежелательные свидетели. Причем, свидетели могут быть такие, что сами переведут "Памир" вместе с десантом в категорию "хороших свидетелей", которые уже ничего не разболтают. Поэтому, напрашивается один вывод. Выполнить свою задачу в данной ситуации десант не в состоянии ни при каких обстоятельствах. Он даже убраться отсюда не может. Поэтому, генерал с этими штатскими будут в ы н у ж д е н ы запросить помощь. Потому, что ничего другого им просто не остается, как бы ни не хотелось им признавать свое поражение. Да, это создаст им крупные неприятности по возвращению, но если продолжать это "сидение" дальше, то будет еще хуже. Можно потерять остальных людей и сам "Памир", а эта проклятая Ведьма опять умудрится выскользнуть из ловушки, в которую ее все же загнали.

Правда, ловушка размером с планету, и как ее ловить внутри этой ловушки, они и сами не знают. Но если Ольга и Аня сумеют покинуть Пандору, то вся эта операция теряет смысл. И вот это уже будет стоить им намного дороже, чем просто неприятности по службе. Так что, скоро надо ждать новых гостей. И вооружены они уже будут не в пример лучше. Возможно, придется прятать и консервировать "Линкс" и шлюпку, обесточивая их полностью, чтобы сделать невозможным обнаружение новым прибором. А самим жить "на природе", как настоящим партизанам. Позабыть про электричество, готовить пищу на костре и прочие прелести. Приятного мало, а что делать. Это лучше, чем потерять свою единственную надежду вернуться. Скорее всего, им удастся уцелеть, так как поймать их в джунглях просто нереально, проверить все свалки металлолома на планете тоже практически невозможно, и рано, или поздно, десант уйдет отсюда. Не будут же они ловить их до второго пришествия. Да и на орбите тоже никого бесконечно долго держать не будут. Но если они потеряют и бот и шлюпку, то не смогут связаться с теми, кто придет на помощь, даже когда десант уйдет. Маленькие радиостанции имеют ограниченный радиус действия, а где их искать на планете, никто не знает. Да и передвигаться по джунглям пешком - это удовольствие для экстремалов. Тем более, по джунглям Пандоры. Значит, ближайшая задача, спрятать где-нибудь подальше шлюпку и полностью ее законсервировать, разделив запасы. Но так, чтобы она была в пределах досягаемости, и до нее можно было добраться пешком. Самим оставаться на "Линксе". Он значительно более быстроходен, бронирован и вооружен. Пока не появится подкрепление десанту, можно делать им мелкие пакости. Например, попытаться уничтожить несколько роботов. Все им веселее будет. Когда появится подкрепление, то действовать по обстановке. В воздушный бой с истребителями на этом "летающем сарае" вступать бессмысленно. Он будет уничтожен сразу и никакое мастерство не спасет. Значит, его тоже надо будет консервировать на какой-то свалке металлолома, или поблизости от нее. Самим можно оставаться в нем жить, но не включать никаких приборов, если кто-то будет крутиться в воздухе поблизости. Иными словами, "сидеть со свечкой". Ну, и ничего страшного! С воздуха их не обнаружат, а все подряд свалки металлолома тоже бомбить не будут. А если появится пеший десант, так как по этим джунглям танки не пройдут, то опять бросить на него свои "танки". "Танковые" войска "сипаев" показали себя с наилучшей стороны, вот и будем их применять грамотно и эффективно. Чтобы у десантников было одно желание - удрать отсюда поскорее. А сейчас - спать! День был очень богат на события. И партизанам тоже отдыхать надо. Тем более, после такой блестяще проведенной операции. А вот генералу со "штатскими" сейчас не до сна. Но это уже их проблемы...

Утро следующего дня тоже выдалось ясным и о бушевавшей недавно грозе ничего не напоминало. Ольга позволила себе поспать подольше. Все равно, никаких срочных дел нет, десант заперт на "Кассиопее" и добраться сюда никак не может, а помощь так быстро к ним все равно прибыть не успеет. Поднявшись, проверила видеозапись в компьютере. Ничего, кроме обычной ночной жизни джунглей, не было. Никаких чужих сигналов в течение ночи тоже не поступало. Приготовила завтрак и начала будить Аню. Хоть и не быстро, и не с первой попытки, но это все же удалось. Что ни говори, а девочка, все-таки, вчера вымоталась. Но, едва придя в себя, она сразу же вникла в ситуацию, подтвердив то, о чем Ольга думала ночью.

- Мама, долго такая ситуация продолжаться не может. Им придется вызывать помощь, не смотря на грядущие неприятности. Иначе, будет еще хуже.

- Вот именно. Поэтому, нам надо первым делом получше спрятать шлюпку. Если после прибытия к ним подкрепления наш "Линкс" будет выведен из строя, то придется вести жизнь настоящих партизан и уводить их подальше от шлюпки, пока им не надоест гоняться за нами. Без шлюпки наше возвращение весьма призрачно.

- Каковы наши ближайшие действия?

- Завтракаем, потом посмотрим по карте, где можно будет ее спрятать. Нам на "Линксе" тоже надо перебазироваться подальше от этого места. Оно уже засвечено, и искать нас начнут отсюда. Потом вымоем десантный отсек, да и самим бы искупаться неплохо, и сделаем очередную бяку нашим "друзьям".

- Какую?

- Постараемся выбить наибольшее количество роботов. Чем меньше у них будет оружия, тем лучше для нас. Если даже вчера они сразу же запросили помощь, то у нас есть еще несколько дней, пока мы будем обладать превосходством в воздухе. И надо извлечь отсюда максимальную пользу. Экономить боеприпасы нет смысла. Все равно, в бой с истребителями, или штурмовиками нам вступать нельзя. Этот "летающий сарай" на такое не способен, мы будем сразу сбиты. Придется его тоже прятать.

- Пожалуй... Эх, сейчас бы настоящий истребитель!

- Аня, умерь свой боевой пыл. После такого сокрушительного провала они нагонят сюда столько сил, что постараются задавить нас численностью. Больше им ничего не остается, а от ковровой бомбардировки, или аннигиляционной бомбы и наши способности не спасут. И будь у нас даже не один, а два новейших истребителя, против целой авиаэскадры мы ничего не сделаем. Поэтому, если сильно запахнет жареным, надо будет прятаться в какой-нибудь норе, и пакостить им по мере возможности. Утешает то, что перевес в "сухопутных войсках" у нас гарантирован. И вот здесь они ничего не смогут сделать...

Обсудив еще ряд технических деталей предстоящего рейда, Ольга ознакомилась с картой этого района планеты повнимательнее. Забираться внутрь материка не хотелось, побережье выглядело намного предпочтительнее. Но ведь именно здесь их и будут искать в первую очередь. Прятать шлюпку на островах тоже нельзя. Если с "Линксом" что-то случится, то они никогда не доберутся туда. В конце концов, приняли компромиссное решение.

Шлюпку спрячут в глухомани, километрах в ста от побережья. В крайнем случае, дней за десять - пятнадцать пешком они туда доберутся. Сами же обоснуются на побережье и будут ждать дальнейшего развития событий, одновременно проводя доступные партизанские действия.

Хочешь не хочешь, а придется им на какое-то время разделиться. Лучше не рисковать и не пытаться вести шлюпку, или бот, управляя им дистанционно, хотя такая возможность и предусмотрена. Очень многое поставлено на карту. Договорились, что Ольга поведет шлюпку, а Аня - "Линкс". И она категорически отказалась отпустить дочь к месту стоянки бота одну, как Аня ни убеждала ее, что никакой опасности нет.

Открыв люк и оказавшись за бортом, Ольга полной грудью вдохнула теплый влажный воздух джунглей. Та же мешанина запахов, но опасности пока нет. Вокруг следы ночного пиршества, но местных обитателей не видно. Что тут творилось, можно только представить. Ольгу аж передернуло, когда она увидела оружие, изуродованное мощными челюстями до такой степени, как будто его сминали гидравлическим прессом. Кое-где лежали остатки камуфляжной штурмовой брони, изорванной так, будто она сделана из бумаги.

От самих же тел "волкодавов" не осталось ничего. Да-а-а, ребятки... Никто вас сюда не звал...

"Линкс" стоял на том же месте, где они его вчера оставили, как ни в чем не бывало. Ввиду своей несъедобности, местную публику он не заинтересовал, а поскольку вреда от него никому тоже не было, то его просто проигнорировали. Отдраив люк, Ольга и Аня вошли внутрь десантного отсека. Да, уборку тут сделать необходимо... Но это уже издержки войны. Еще вчера утром они даже не предполагали, что станут обладателями такой машины, которая может здорово облегчить им жизнь на Пандоре. Пройдя в кабину, Аня сразу уселась в командирское кресло и стала выводить реактор на номинальный режим.

Попутно проверила запись вызовов, сделанных за ночь. Их много раз вызывал "лебедь", но так и не дозвался. Ольга усмехнулась. Заволновались, мон женераль... Но пока помайтесь неизвестностью, вызовем попозже сами. Как будто поняв, что на борту "Линкса" кто-то есть, снова ожило радио. Сам генерал почтил их своим вниманием. Ладно, побеседуем...

- Орлан - три, ответьте Лебедю.

- Доброе утро, мон женераль! Как спалось? Не докучали местные зверушки?

- Доброе утро, сударыня. Что же Вы так долго не отвечали?

- Не поверите, мон женераль. Проспала! Очень хлопотный день вчера выдался. Так что Вас интересует?

- Мне бы хотелось поговорить с Вами.

- Хорошо, давайте поговорим. Я Вас внимательно слушаю.

- Это разговор не для радиосвязи. Приходите на "Кассиопею"...

- Мон женераль, неужели я похожа на идиотку?

- Сударыня, Вы можете мне доверять. Даю слово офицера, что Вашей жизни и жизни Вашей дочери ничего не грозит!

- Забыли добавить - жизни в тюряге. Мон женераль, неужели Вы всерьез думаете, что после всего, что вы натворили, я буду иметь с вами дело?

- Вы, офицер, не верите слову офицера?!

- Во первых, офицером я давно перестала быть благодаря таким, как Вы. А во вторых, я никому не верю. А типам, подобным Вам, тем более. Поэтому и жива до сих пор. Хотите что-то сказать, давайте поговорим. Нет - значит нет. Меня эти ваши тайны уже достали.

Генерал пытался продолжить дискуссию, но Ольга больше не отвечала. Нечего толочь воду в ступе. Ясно, что пока сохраняется эта патовая ситуация, генерал будет очень любезен. Пока не прибудет подкрепление. Вот и поглядим, куда денется его любезность. Опять станет говорить на языке ультиматумов...

- Мама, больше мы ничего от него не услышим. Взять нахрапом не получилось, теперь он будет, как уж извиваться. Пока помощь не придет.

- Вот именно. Знаю я эту публику. Все, доча, полетели. Взлетаешь первая, я за тобой. Высота полета - чуть выше крон деревьев. На такой высоте радар "Кассиопеи" нас не обнаружит, а нам не надо, чтобы там заметили наш взлет. Уходим вглубь материка, затем летим параллельно береговой линии. В полете соблюдаем радиомолчание, выход в эфир - в крайнем случае. Взлет только после того, как "Памир" уйдет за горизонт. Его период обращения вокруг планеты по орбите - сто пятьдесят минут. За это время нам надо сме- нить позицию, пока он не появится снова. Задача ясна?

- Да.

- Все, доченька, с богом!

Поцеловав и перекрестив дочь, Ольга направилась к выходу, кляня себя по дороге последними словами. Хороша, мамаша... Выпускает в самостоятельный полет на боевой машине семилетнего ребенка! Если кто узнает, точно скажут, что у мамы не все дома. А с другой стороны, просто деваться некуда. Они и так ходят здесь по лезвию бритвы. Выйдя из бота и задраив за собой люк, Ольга направилась к месту стоянки шлюпки. все-таки, жутковато идти одному по этим местам. Даже ей, с ее способностями, надо быть постоянно настороже. Что же говорить о простом человеке. Активировав чувства зверя, Ольга шла вперед.

Пройти надо пять сотен метров... Сколько добычи вокруг! Но эта добыча не опасна, хотя и рассматривает ее с гастрономической точки зрения. Нет, ничего у вас не получится.

Местная добыча наблюдает со стороны, но выдерживает дистанцию... Добыча знает, что н и ч е г о сделать не сможет... И к Ольге пришло наконец осознание того, что сейчас о н а здесь хозяйка! Она и Аня. Как бы в подтверждение этого, из чащи высунулась клыкастая пасть одного из "танков". То ли это был один из тех, кто принимал участие во вчерашней атаке, то ли подошел недавно, но он не напал, а остановился и внимательно смотрел на Ольгу. Ольга тоже остановилась и глянула ему в глаза. Все вокруг уже давно попрятались, и только двое - человек и громадный хищник, два венца творения природы в разных точках галактики, внимательно смотрели друг на друга. Когда-то человек проиграл здесь битву с природой. Вернее, не проиграл, а благоразумно отступил. Ему не нужна была война до полного истребления одной из сторон. И вот теперь они встретились вновь. И эта встреча в диких джунглях закончилась победой здравого смысла. Ольге даже не пришлось пугать хищника. Он, похоже, хорошо чувствовал ее сущность. Сущность хищного з в е р я, который был внутри нее. И предпочел не связываться, а молча повернулся и исчез в чаще. Также тихо, как и появился. Снова вокруг почувствовалось присутствие жизни. Столкновения удалось избежать. Они оба поступили очень мудро, разделив сферы влияния, и не стали вмешиваться в интересы друг друга. Как знать... Может, эти хищные ящеры не так уж и глупы. И в этом гигантском черепе со страшной клыкастой пастью есть зачатки разума. И в процессе эволюции этот вид не исчезнет, а займет то же место на Пандоре, какое занял когда-то человек на Земле. Если только человек снова не попытается нагло влезть в этот дикий мир и переделать его по своему усмотрению...

Но вот и шлюпка. все-таки, среди металла и пластика чувствуешь себя привычнее.

Выход реактора на номинальную мощность и можно взлетать. Доклад компьютера о готовности, и крохотное суденышко, москит космического флота, созданного человеком, отрывается от поверхности и начинает медленно набирать высоту. По корпусу скользнули ветви деревьев, когда пришлось продираться сквозь зеленые кроны, и вот вокруг, буквально в нескольких метрах под днищем машины, раскинулся сплошной зеленый ковер. Высота медленно увеличивается. Картина вокруг просто идиллическая. Внизу вечно зеленый тропический лес. Вверху безоблачное синее небо, в котором ослепительно сияет яркий диск Денеба. С одной стороны, до самого горизонта, простирается яркая зелень джунглей, с другой - синева океана. И чужеродным элементом в этой картине выглядит летательный аппарат с угловатыми формами в камуфляжной раскраске, неподвижно висящий в воздухе над деревьями чуть в стороне. Аня уже взлетела, и поджидала мать. Огромный длинный корпус "Кассиопеи" возвышался своей верхней частью над деревьями, но на такой высоте ее радар не сможет обнаружить беглецов. Антенна радара находится в нижней части корпуса лайнера, и деревья надежно экранируют бот и шлюпку. Убедившись, что все в порядке, "Линкс" развернулся и дал ход, устремившись прочь от побережья, стараясь побыстрее удалиться от космопорта.

Аня вела "Линкс" на небольшой высоте, на десяток метров выше крон деревьев и на небольшой скорости, не более ста пятидесяти километров в час, подстраиваясь под тихоходную шлюпку. За время, пока "Памир" находится над другой стороной планеты и не может заметить их полет, надо сменить позицию. До облюбованного ими места, среди холмистого района, сплошь покрытого джунглями, от точки взлета около ста пятидесяти километров. И сотня километров до берега. Ищите теперь, ребятки, ветра в ... джунглях!

Две машины неслись над лесом на минимальной высоте, распугивая местных обитателей. Чтобы особо не напрягаться, включен автопилот. Времени на полет до места назначения хватит, а вот потом придется подождать, пока "Памир" уйдет на следующий виток. Если место посадки будет обнаружено, то вся эта затея теряет смысл. В конце концов, сигнал на радаре от шлюпки очень слабый, и обнаружить ее можно только с небольшой высоты и на небольшом расстоянии. Реальный шанс обнаружить ее есть только тогда, когда известен район, где искать. Но если надо обшарить район радиусом больше сотни километров... Тут уже нужна большая доля везения.

Вот и облюбованное место. Машины зависли в воздухе, и Ольга начала искать подходящую площадку. Местность холмистая, что затрудняет обнаружение, но и найти местечко, чтобы "припарковаться", тоже значительно сложнее. А надо поторапливаться. Скоро "Памир" выйдет из-за горизонта и имеет реальные шансы засечь две машины, находящиеся в воздухе. Наконец, обнаружив более - менее ровное место под склоном заросше- го лесом холма, Ольга пошла на посадку, продираясь корпусом шлюпки через кроны деревьев. Пара минут, и крохотное суденышко замерло, коснувшись грунта, примяв кустарник. Все. Теперь перевести все системы в режим консервации и полностью обесто- чить электрические цепи. Огоньки на приборных панелях мигнули, и шлюпка погрузи- лась в темноту, нарушаемую кое где только светом, просачивающимся через смыкающиеся вверху кроны, и достигающим иллюминаторов. Теперь предстоит нудная работа по перетаскиванию части запасов на десантный бот, так как там ничего нет. Но это, все таки, проще и безопаснее, чем воевать вдвоем против двух рот десанта. Аня уже совершила посадку поблизости. Ей проще - особо прятаться не надо, да и корпус бота намного прочнее и массивнее. В случае чего, может и несколько деревьев сломать, ничего ему не станется.

Открыв люк, Ольга выбралась наружу. Со всех сторон сразу же обступили джунгли. Здесь лес был гораздо гуще, чем на месте первой стоянки. Невдалеке между деревьями виднелся камуфлированный борт "Линкса". Такая окраска идеально подходила для этих мест, хорошо маскируя машину среди растительности. Огромный кустарник, отдаленно напоминающий земные папоротники, окружал ее со всех сторон. Когда Ольга подошла вплотную, продравшись через кусты, Аня уже отдраила люк и стояла у входа, поджидая мать.

- Все, мама, у меня все нормально! Машинка ведет себя хорошо. А как у тебя?

- Все в порядке, место хорошее. С воздуха ничего не просматривается. А чтобы проверить, что здесь лежит, надо только десант высаживать. Но пусть сначала обнаружат.

- Что дальше?

- Сейчас я перетаскаю часть запасов, а ты оставайся здесь. Нечего тебе тяжести носить.

- Но, мама!

- Аня, не спорь! Не забывай, что в физическом плане ты еще ребенок. Лучше оставайся в кабине и следи за обстановкой. Может, наши заклятые друзья себя как-то обнаружат.

Сама на связь не выходи.

- Ладно...

Когда работа по снабжению "Линкса" всем необходимым была закончена, Ольга с облегчением развалилась в кресле второго пилота. все-таки, таскать на себе груз по джунглям не очень приятное занятие.

- Все, доча! Пока посидим, отдохнем. Как там "Памир"?

- Уже вышел из-за горизонта и обшаривает поверхность планеты своим радаром. Наш детектор принимает его сигнал. Но с такой высоты, если мы не в полете, он нас не обнаружит.

- Ну и славно! А мы давай пока разберемся, что же тут за новинку придумали. Надо будет ее нашим кудесникам из службы связи доставить. Как раз по их профилю...

Все последующее время, пока "Памир" не ушел на очередной виток и скрылся за горизонтом, Ольга и Аня изучали прибор. Вернее, изучала Ольга, а Аня выступала в роли учителя, и Ольгой сразу были сделаны выводы о практической ценности технической новинки. Ведь с ее помощью проведение "экспедиций" по доставке "товара" резко упростится.

Прибор был сравнительно небольшой и его вполне можно устанавливать на беспилотных роботах - разведчиках, что резко увеличит их возможности. Но для этого надо доставить хотя бы один экземпляр прибора в офис ее компании. А там уже кудесники из службы связи разберутся с начинкой и начнут собирать такие же по образу и подобию. А может, даже что-то и улучшат. Но это возможно только в том случае, если удастся сохранить "Линкс"... Вот уж, поистине, задача с двумя зайцами! Аня уже понимала мать без слов.

- Что, мама, понравилось? Вижу, как глаза разгорелись! Но для этого надо довести этот "летающий сарай" до космопорта в Шварцвальде. Самим тут лучше ничего не демонтировать, а то еще сломаем. Ведь в подобных секретных приборах вполне могут быть предусмотрены меры для обеспечения самоликвидации в случае несанкционированного доступа. В лучшем случае все просто сгорит. А может и рвануть. Хотя, запаха взрывчатки вроде нет. А доставить туда эту летающую колымагу мы не можем. Гипердвигателя у нее нет.

Она предназначена только для десантирования с нормального корабля на планету и для абордажа в космосе.

- Понимаю, Анечка... Жалко такую ценную вещь упускать... Был бы на этой, как ты выразилась, колымаге гипердвигатель, так и проблем бы не было. Дождались бы ухода "Памира" за горизонт, стартовали в форсажном режиме, чтобы побыстрее выйти из атмосферы и удалиться от планеты. Даже если крейсер и предупредят о нашем взлете, ему нужно будет время, чтобы выйти из-за планеты, которая будет прикрывать нас, как щит, чтобы применить оружие. Догнать он нас в таком полуживом состоянии не догонит, но вот пальнуть по нам может. Но за это время мы успеем уйти на безопасную дистанцию от Пандоры для входа в гиперпространство. А поскольку здесь этого нет, то и говорить не о чем. Все, на что нам сгодится эта лошадка, это полеты в атмосфере и возможность пакостить его превосходительству генералу. Хотя, одна мысль у меня есть...

- Какая?

- Если нам удастся убраться отсюда и спрятать "Линкс", то мы вполне можем вернуться за ним, когда все утихнет.

- Но удастся ли тут на месте разобраться? Ведь придется тащить сюда всю эту банду твоих криминальных гениев от электроники со всеми их прибамбасами. Без них ничего не получится.

- Зачем тащить их сюда? Приведем "Титан" под охраной "Барса". Как раз работа по его части - буксировка малоразмерного объекта на внешней подвеске. Зря мы, что ли, в сос- таве флота нашей компании буксир держим? Вот и пусть поработает по прямому назна- чению! Да и нам лишняя посудина, к тому же, доставшаяся совершенно бесплатно, не помешает. Загоним ее сразу на переоборудование. Думаю, часть объема десантного отсека можно вполне выделить для установки гипердвигателя и монтажа кают. И будет у нас еще один хоть и небольшого размера, но быстроходный и бронированный грузовой шаттл! А оформить его можно, как гражданскую яхту. Что поделаешь? Ну, нравится госпоже Миллер коллекционировать яхты в стиле "military"!

- Мама, а глупых вопросов задавать не будут? Откуда у нас военная машина?

- Сейчас, доча, уже не будут. Генерала Миллер знают все. И простят мне многие причуды, если они не затрагивают законов Швейцарской республики. А мы свято чтим законы... Ну, почти... По крайней мере там, где живем. А что мы творим на просторах галактики, за пределами территориального пространства Швейцарии, это никого не касается!

- Ну, мамочка! В то мое время у якудза тебе бы цены не было!

- Да и сейчас, доча, тоже. Вспомни Юмико. Ведь она работала на якудза. А я просто состою в другой похожей международной организации, только и всего. Ведьмы на дороге не валяются, там это четко осознают и ценят таких сотрудников. В отличие от наших рыцарей плаща и кинжала... Ладно, как там наш хромой полукрейсер?

- Все, скоро уйдет за горизонт и можно взлетать.

- Отлично! Доча, мы с тобой на пляже давно были? Вот и полетели! Позагораем и искупаемся! Даю тебе гарантию, что тут любому океанскому пляжу можно смело выдать сертификат экологической безопасности. Ни одного промышленного предприятия в радиусе всей звездной системы Денеба тут нет! А потом нашим "друзьям" бяку сделаем!

"Линкс" взмыл над деревьями, но высоко подниматься не стал. Зависнув в воздухе, Ольга и Аня внимательно осмотрели место посадки сверху и остались довольны. Маленькой шлюпки вообще не видно, а место посадки бота хоть и выдают несколько сломаных деревьев, но через пару дней джунгли восстановят здесь свой прежний вид. А теперь подальше от этого места, нечего привлекать к нему внимание. Аня дала полную тягу двигателям, и "Линкс" устремился прочь.

Снова внизу проносится с огромной скоростью зеленый ковер джунглей, сливающийся в сплошное зеленое поле. Теперь можно двигаться гораздо быстрее и за то время, пока "Памир" будет находиться над другой стороной планеты, уйти как можно дальше. Сделав большой крюк над сушей, "Линкс" снова направился в сторону океана. Машина в камуфляжной окраске неслась на огромной скорости и на минимальной высоте, что вызывало у Ольги даже некоторое чувство дискомфорта. все-таки, полеты на таких высотах сейчас не практикуют. Но Аня лишний раз доказала, что она была прекрасным пилотом морской авиации Императорского флота Японии. Богатейший опыт боев в небе Юго - Восточной Азии, в том числе и на сверхмалых высотах, не пропал даром. И Ольга поверила, что когда-то ее дочери действительно удавалось в ходе воздушного боя стричь верхушки пальм винтом своего истребителя. Поэтому и не вмешивалась, полностью доверив ей управление трофейной машиной, а сама отслеживала их перемещение на электронной карте. Когда до побережья оставалось уже немного, Аня начала сбрасывать скорость. Наконец, за зеленым ковром тропического леса, блеснула синева океана. Вот она все ближе и ближе. И наконец наступил момент, когда джунгли внизу кончились. Машина прошла на небольшой высоте над узкой полоской песчаного берега, на которую лениво накатывались небольшие полупрозрачные волны океанского прибоя. Погода стояла тихая и ясная. Океан был спокоен, и его воды отличались исключительной прозрачностью, давая возможность заглянуть в свои глубины. Скорость полета была минимальной и Ольга, вместе с Аней, залюбовалась открывшимся видом. Но Аня, как всегда, сразу перевела все в практическую плоскость.

- Великолепная прозрачность воды! В такую погоду мы легко обнаруживали подводные лодки на небольших глубинах. Здорово напоминает Тихий океан, побережье какого - нибудь острова в тропиках. Слава богу, зениток тут точно нет.

- Доча, вот у тебя ассоциации! Нет, чтобы восхищаться окружающей красотой и получать от этого положительные эмоции!

- Мама, я на подобную красоту знаешь, сколько насмотрелась? Когда подходишь на небольшой высоте к берегу, покрытому джунглями, и ждешь, что по тебе оттуда начнет лупить несколько десятков стволов разных калибров. Эмоции незабываемые!

- Ладно, Анечка, не будем о грустном. Давай, ищи место для посадки. Лучше не на открытом пространстве, а с краю джунглей. Не надо, чтобы наша машина визуально просматривалась сверху. Хоть у нас пока и превосходство в воздухе, но все-таки...

"Линкс" развернулся и пошел на небольшой скорости в сторону кромки леса, постепенно снижаясь. Ширина песчаной полоски пляжа была не больше сотни метров. Когда джунгли были уже рядом, Аня так и не смогла найти свободной площадки, растительность была довольно плотная. Но "Линкс" оправдал свою репутацию летающего бронетранспортера и просто вломился на малой скорости в джунгли, подмяв несколько деревьев. Кроны соседних сомнулись сверху, надежно укрыв машину от посторонних взглядов.

- Все, мама, прибыли! Станция "Пляжная", пассажиров просят пройти на выход! Не забывайте свои вещи в салоне!

- Доча, ну ты даешь!!! Я никогда "Барсом" деревья не ломала! Не жалко машинку?

- Мама, этот космический бронетранспортер рассчитан на посадку в гораздо более худших условиях. Так что, его корпусу это ничем не повредит. Разве только краску подерем.

Но сегодня нам ее обдерут в любом случае.

- Ты имеешь ввиду налет на космопорт?

- Вот именно. Роботы откроют по нам шквальный огонь. И есть у меня еще одна задумка.

- Так, доча, задумки потом. Сначала вымоем десантный отсек, а потом пойдем купаться. А уж после этого обсудим тактику и стратегию. Идет?

- Идет!

Следующие полчаса ушли на то, чтобы привести палубу десантного отсека в нормальный вид, убрав все последствия недавней резни. Ольга носила морскую воду в найденном бачке, а Аня отмывала металлическую палубу. Когда отсек засверкал чистотой, они обе устремились на берег. Песчаный пляж был просто великолепен. Поскольку погода была очень тихая, волны прибоя почти отсутствовали, набегая небольшими гребнями стекловидной пены на кромку берега, и тут же откатываясь назад с мерным, тихим шепотом.

Сбросив всю одежду, Ольга и Аня с радостным визгом бросились в теплую, прозрачную воду. Согласно той информации, что Ольге удалось узнать о Пандоре, опасных животных в прибрежных водах не водилось, но далеко лучше не заплывать. Тут тоже есть аналоги земных акул, с которыми лучше не встречаться. И неизвестно, удастся ли их отпугнуть.

Во всяком случае, Аня отнеслась к предупреждению очень серьезно, и хулиганить в воде не пыталась, сразу успокоив мать.

- Мама, мне ты это можешь не рассказывать. Я знаю, насколько опасны теплые тропические воды. Каких только тварей здесь можно встретить. Что Земля, что Пандора в этом отношении очень похожи. За годы войны я насмотрелась всякого...

Ласковая теплая вода обволакивала тело, создавая иллюзию спокойствия и безмятежности. Соленость была довольно высокой, почти такой же, как на Земле и Швейцарии. Очевидно, развитие жизни в разных местах галактики подчиняется каким-то общим законам.

Нырнув, Ольга с интересом наблюдала за жизнью местного подводного мира. Глубина возле берега была небольшой, порядка двух метров, и дневной свет легко пронизывал слой прозрачной морской воды, ярко освещая песчаное дно, кое-где покрытое мелкими камнями и ракушками. Стайки мелких разноцветных рыбок сновали в разные стороны.

За ними внимательно следили отдельные экземпляры рыб покрупнее, пытаясь определить, что же это за два невиданных чудища появились в местных водах. Внизу мелькали какие-то ракообразные, устремляя на два проплывающих над ними странных чудовища свои телескопические глаза. В ушах не умолкал шум океана, который невозможно услышать, находясь на берегу, или на палубе судна. Океан Пандоры жил своей жизнью...

Ольга посмотрела в сторону. Рядом под водой плыла Аня. Она как будто рождена была в морской стихии. Грациозные движения, развевающиеся в воде длинные черные волосы делали ее похожей на маленькую морскую нимфу. Лучи света пронизывали толщу воды и яркие блики от водной поверхности создавали феерическую картину подводного царства. Вот Аня пошла на поверхность, и Ольга последовала за дочерью. Аня вынырнула с радостным фырканьем.

- Уф-ф-ф!!! Мама, как тут красиво! Давай, как все образуется, будем сюда наведываться?

Ведь здесь прекрасная природа, вода и воздух чистейшие!

- Посмотрим, доча. Давай, сначала отсюда ноги унесем. Не забывай, что сейчас мы не на отдыхе, а просто сделали себе передышку между боями.

- А я и не забываю. Но на войне тоже надо выкраивать для себя вот такие моменты. Ведь человек - не машина. И ему нужен отдых даже на войне, иначе его эффективность, как боевой единицы, упадет очень быстро. Особенно в авиации. Трудно ждать эффективных и грамотных действий от пилота, который спит два - три часа в сутки в скотстких условиях изо дня в день, из месяца в месяц. И умные военачальники это понимали. А не очень умные, те, которые воевали не умением, а числом, заявляли, что у них нет людей. У них только солдаты. К чему это приводило, тебе хорошо известно...

Они резвились в морской воде, плавали и ныряли, как будто хотели забыть о том, что еще вчера, совсем недалеко отсюда, бушевала война. Снова гремели выстрелы, и лилась кровь. Снова пытался ускользнуть из прицела силуэт вражеской машины. Снова ревели двигатели на форсажном режиме и огненные трассы раскалывали чужое небо. И снова, как и много лет назад, вражеская машина взрывалась в сетке прицела. И они наблюдали ее послед- ний полет, напоминающий полет огненной кометы, с огромной скоростью врезающейся в джунгли... Очередная война в их жизни, которая не хочет их отпускать. Которая снова, и снова напоминает о себе двум опаленным ее огнем воинам...

Вдоволь накупавшись и выбравшись на берег, Ольга с удовольствием растянулась на золотистом горячем песке. Аня с детской непосредственностью носилась по кромке воды, поднимая тучи брызг. Вдоволь нарезвившись, подошла и легла рядом на песок. Легкий ветерок с океана нес свежесть, и здесь не было той удушливой влажности, свойственной тропическим джунглям. Ольгу совсем разморило на песочке, как голос дочери неожиданно вырвал ее из сладкой неги.

- Мама, давай обсудим дальнейшие действия. Думаю, через несколько дней наш отдых между боями закончится. Контора пришлет помощь десанту. И так мы уже не позагораем.

- Знаю, Аня. Но пока мы вынуждены ждать и находиться поблизости от "Кассиопеи", если хотим что-то узнать. Сегодня совершим налет на космопорт и постараемся выбить наибольшее количество роботов. Но эта операция будет иметь больше демонстрационное значение, так как особой практической выгоды нам не дает. Штурмовать "Кассиопею" мы не собираемся, а роботы дальше периметра летного поля все равно не пройдут и в лесу их бояться нечего. Единственный полезный результат - это показать генералу и группе "сугубо штатских" лиц, которые им командуют, что тут убивают. И чтобы они не чувствовали себя в безопасности, даже укрывшись внутри корпуса лайнера. Может, пропадет желание вести "охоту на ведьм".

- А дальше? Когда к ним придет подмога?

- А тут все будет зависеть от того, кто придет и сколько. Если у них будет с собой хоть один истребитель, то о полетах на нашем "бронетранспортере" придется забыть. Это будет равнозначно самоубийству. Придется его спрятать и использовать только в качестве базы. А самим снова воевать в составе пехотного подразделения при поддержке "танков", нанося молниеносные удары и тут же отходить в джунгли. При этом захватывая пленных и вытряхивая из них последнюю информацию. Пока им не надоест охотиться. В джунглях они все равно никогда нас не поймают. Можно, конечно, прямо сейчас убраться подальше от "Кассиопеи". Хоть на противоположную сторону Пандоры, используя моменты, когда над нами не висит "Памир". Но так мы ничего не узнаем, и будем просто отсиживаться.

Хотя, я не исключаю такого варианта. Они знают, что мы не уходили далеко. И если контора поймет, что поймать нас не в состоянии, то вполне может подогнать сюда авианосец и смести здесь все в радиусе нескольких десятков километров от космопорта, даже не применяя аннигиляционную бомбу. А могут и ее кинуть. Кто им запретит?

- В том то и дело, что никто... Ладно. Будем надеяться, что до аннигиляционной бомбы не дойдет. Это уже будет признание своего полного бессилия, и если мы уцелеем, то со многих полетят погоны. А так могут сослаться на то, что не смогли нас обнаружить в джунглях. Получат по шапке, но не более того. А если станет уж очень жарко и нас начнут прижимать, придется имитировать нашу гибель, чтобы они в это поверили.

- Каким образом?

- Придется пожертвовать нашим трофеем. В воздухе против истребителя он все равно не боец. Вот и надо сделать так, чтобы он был сбит. Причем, непременно над океаном. Иначе они смогут осмотреть место падения и убедиться, что нас на борту не было. Помнишь свой трюк с "Элеонорой" здесь, на Пандоре?

- Помню, конечно... Управлять "Линксом" из шлюпки... Попробовать, конечно, можно.

Но это уже в самом крайнем случае. Шлюпка - наш последний шанс и светить ее нельзя.

А о какой задумке ты говорила?

- Так я к этому и подхожу. Сегодня мы до смерти напугаем всех, кто засел на "Кассиопее" и чувствует себя в полной безопасности. И в следующий раз, когда к ним подойдет подкрепление, они сделают все возможное, чтобы не подпустить нас близко.

- И как мы это сделаем?

- Проведем атаку камикадзе.

- Аня, ты в своем уме, или как?! Вам заповеди "Бусидо" спокойно жить не дают, господин капитан первого ранга?! Я из-за этих сволочей умирать не хочу и тебе не дам!!! Не стоят они этого!

- Мама, а кто тут собрался умирать? Я тоже жить хочу. Просто сделаем так, что они поверят в то, что мы способны на самоубийственную атаку.

- И как же?

- Налет на космопорт подгадаем по времени так, чтобы "Памир" вскоре проходил по орбите как раз над "Кассиопеей". После атаки даем полную тягу и идем вверх, якобы атакуя "Памир"...

- Аня, у тебя что, совсем пропало чувство реальности?! Какая атака "Памира"?! На этой жестянке?!

- Мама, я же сказала - "якобы". Там нервы у всех на пределе. И что они сделают, когда увидят, что виновники всех их несчастий лезут на рожон? Раз они смогли захватить лайнер, уничтожить почти половину десанта вместе с десантными средствами, захватив одно из них, а вторую половину наглухо заблокировать в поврежденном лайнере, откуда те боятся и нос высунуть? А вдруг они умудрятся и крейсер уничтожить?! Что бы ты сделала на их месте?

- Открыла огонь на поражение.

- Вот именно! Они не станут ждать, когда мы подойдем близко, а постараются уничтожить нас на дальних подступах. Потому, как не знают, какими средствами мы располагаем, раз уж смогли натворить такое. И залп из двух - трех ракет по нам я тебе гарантирую.

- И что нам это дает? Мы будем гарантированно сбиты, только и всего.

- Не торопись. Высоко мы подниматься не будем, поэтому ракетам придется гнаться за нами довольно далеко. Поскольку "Памир" будет примерно в зените, то и ракеты пойдут на нас практически вертикально. Мы же, обнаружив их, начинаем пикировать прямо на "Кассиопею". И что сделает система самонаведения ракет?

- Захватит наиболее крупную цель... Аня, ты гений!!!

- Спасибо, мамочка, я это знаю... Шучу, шучу! Но ближе к делу. Нам надо выйти из пикирования над "Кассиопеей" на высоте не более тысячи метров. Тогда головки самонаведения ракет гарантированно перенацелятся на значительно более крупную цель. То есть на "Кассиопею". В зависимости от вида и калибра ракет ее либо разнесет на куски, либо наделает в ней еще больше дырок. И то и другое нас устраивает. Но до этого не дойдет.

Генерал и "штатские" поднимут в эфире страшный визг, когда увидят, что ракеты идут прямо на них. Поэтому, "Памир" будет вынужден уничтожить их самоликвидатором. Роботов - перехватчиков по нам вряд - ли выпустят. Слишком много чести для нашего "бронетранспортера". Это будет им сюрприз на сегодня. А на завтра придумаем что-нибудь еще. И пусть они проклянут тот день, когда задумали напасть на нас.

- Гениально! Хоть и очень рискованно, но гениально. Анечка, адмирал Ямамото потерял в тебе гениального помощника.

- Ну, мамочка, до помощника Ямамото я тогда еще чином не вышла. А когда стала капитаном первого ранга, он уже погиб. Самолет, на котором он летел вместе со своим штабом, был сбит американскими истребителями.

- Да-а-а, доча... Что я могу сказать? У обеих у нас шило в заднице! Нет, чтобы спрятаться где-нибудь и отсидеться спокойно... А мы все на рожон лезем.

- Мама, так ведь ты сама говорила, что лучшая защита - это нападение. И я с тобой согласна.

- Ох, Анечка, как бы мне хотелось сейчас считать по другому... Дура твоя мама... Была бы я одна, даже не раздумывала бы... А тут своего ребенка вынуждаю рисковать жизнью.

- Мама, но если мы будем отсиживаться, то они будут хозяевами положения и будут диктовать нам правила игры. А мы заставим их играть по нашим правилам. Что главной заботой у них станет не наша поимка, а сохранение в целости своей шкуры!

Ольга с Аней еще долго спорили и обсуждали детали предстоящей операции. Как ни пыталась Ольга на словах убедить саму себя не идти на такой риск, но в душе понимала, что Аня права. И она сама поступила бы также, а сейчас ее удерживает от этого шага только необходимость участия в этом дочери. Но Аня четко разложила все по полочкам, и Ольга вынуждена была признать, что кажущийся самоубийственным план на самом деле основан на точном расчете и имеет реальные шансы на успех. И если он удастся, то генерал и "штатские" не будут думать ни о чем другом, как только бы удрать отсюда поскорее.

Единственное, на чем Ольга настояла категорически, это то, что машиной будет управлять она, а не Аня. Поскольку бои в космосе и на больших высотах в атмосфере - это ее работа и здесь у нее опыта гораздо больше. Скрепя сердце, Ане пришлось с этим согласиться, хотя душа самурая рвалась в бой. Когда их военный совет был закончен, и надо было гото- виться к вылету, маленький зеленоглазый чертенок все же подколол свою мамочку невинной детской репликой. Когда они встали и собрались одеваться, Аня выдала.

- Мама, а ты красивая женщина! Наверное, все мужики шеи сворачивают, смотря тебе вслед!

Ольга смутилась. Во второй раз в жизни она представала перед дочерью совершенно обнаженной. Первый раз - на "Кассиопее" при выполнении "разведоперации". И совершенно ясно, что Аня смотрит сейчас на нее глазами самурая, а не семилетней девочки.

Раз не получилось по ее, то можно и подколоть мамочку. Совершенно невинное детское восхищение, не подкопаешься. А с мамочки не убудет! Та же хитрющая улыбающаяся физиономия, излучающая саму невинность. Ну, Сабуро - сан, погодите!!!

- Анечка, помнишь, ты говорила, что у вас в Японии матери с юных лет готовили дочерей к взрослой жизни?

- Да, помню.

- А если дочери плохо себя вели, что они делали?

- По разному. Маленьким детям, лет до пяти, обычно дозволялось все. А вот в более старшем возрасте запросто могли и высечь.

- Правильно! Анечка, а когда мы в последний раз получали?

- Ну, мамочка!!! Опять ты за старое! Я же ничего такого не сделала! Да и ремня у тебя сейчас подходящего нет! А этим, форменным "волкодавским", им и убить можно!

- Можно. Поэтому, его трогать и не будем. Анечка, зато посмотри, сколько розог вокруг растет! Давай, попробуем? У тебя как раз и попка голая!

Аня мгновенно оценила реальность угрожающей опасности и сразу же отработала назад..

- Мамочка, ну что ты, в самом деле!!! Я же без всякой задней мысли сказала! Ты, правда, очень красивая женщина! Разве это плохо? Вот я за тебя и порадовалась, какая у меня мама!

- Ладно, доченька. Будем считать, что инцидент исчерпан. Но давай с тобой договоримся.

Если хочешь что-то такое сказать, говори прямо и открыто. Понимаю, что в душе ты уже взрослый человек и мы можем с тобой общаться на равных. Но не надо меня подкалывать вот такими с виду невинными детскими вопросами, да еще и при других, как ты это сделала при тете Насте. Ведь вопросик был явно с подтекстом и с задними мыслями. Думаешь, я не поняла? Поэтому, лучше говори прямо. А то за задние мысли рискуешь получить по голому заду! Потому, что ты еще маленькая девочка, и я обязана заниматься твоим воспитанием! А все твое предыдущее поведение подтверждало, что в отношении тебя процесс воспитания без порки невозможен. Договорились?

- Ладно, мама, договорились... Больше так не буду делать...

- Ну, вот и славно! А насчет мужиков ты права. Действительно, шеи сворачивают.

Закончив "воспитательную беседу" и одевшись, Ольга вместе с дочерью направилась к "Линксу". Причем, Аня была страшно довольна таким благоприятным исходом. А что, с мамочки станется... Вырежет хворостину, да такое "внушение" проведет! Память услужливо подсказывала и напоминала обо всех предыдущих случаях. Поэтому, лучше мамочку не злить и не заниматься подобными подколками. Тем более, мама разрешила гово- рить все прямо. Значит, будем говорить прямо!

"Линкс" стоял на месте, придавив своим тяжелым корпусом несколько деревьев. Ольга обошла его вокруг и внимательно рассмотрела. Да, эта машина действительно прочна, надежна и проста, как грабли. Она рассчитана на то, что ей будет управлять непрофессионал и будет совершать вот такие посадки, от которых профессиональный пилот пришел бы в ужас. Жалко будет терять такую рабочую лошадку. Аня думала о том же.

- Что, мама, жалеешь, если придется его подставить?

- Жалею, доча. Хорошая, надежная машинка. Здорово бы нам в работе пригодилась.

Но... На войне - как на войне...

Заняв места в кабине, Ольга начала готовить машину к взлету. Аня сидела рядом в кресле второго пилота. По задуманному плану теперь она будет выполнять функции хвостового стрелка. Нижняя турельная артустановка отключена от системы центральной наводки, и находится в распоряжении Ани. С ее помощью она сможет легко поражать цели огнем сверху. В распоряжении Ольги остальное оружие "Линкса" - носовые автоматические пушки и верхняя турельная установка, которая уже себя хорошо зарекомендовала во вчерашнем бою. Вот бомб и ракет, к сожалению, нет ни одной. Реактор выходит на номинальную мощность, двигатели запущены на малую тягу, и компьютер докладывает о готов- ности к взлету. На экран выведена карта района, и на радаре обнаружен "Памир", поднимающийся над горизонтом. Вскоре он пройдет над старым космопортом и воочию убедится, что эти две проклятые ведьмы не желают спокойно отсиживаться в безопасном месте, пока их не трогают, и не пытаются удрать куда - нибудь подальше.

- Ну, что, Аня, готова?

- Готова!

- Поехали!

"Линкс" взревел двигателями и начал подниматься над деревьями. Теперь прятаться нечего. Наоборот нужно, чтобы их обнаружили. Машина поднялась на десяток метров над кронами деревьев, и Ольга начала горизонтальный разгон с одновременным набором высоты. Джунгли стали быстро удаляться вниз, скорость росла. Ольга, в который раз, с упоением ощутила в своих руках колоссальную мощь, созданную человеком. Хотя, конечно, до ее "Барса", или "Летающей ведьмы" эта машина далеко не дотягивала, но это все же совсем не то, что гражданские яхточки подобного размера. Аня внимательно следит за показаниями радара. Нет никаких сомнений, что они уже обнаружены. Высота полета - тысяча метров и "Линкс" быстро приближается к космопроту. Видимость прекрасная. Снова ожило радио.

- Орлан - три, ответьте Лебедю.

- Что тебе надо, сизокрылый?

Ольга нарочно насмехалась и издевалась над собеседником. Пусть знают, что разговаривать у нее нет никакого желания. А вот у генерала его, похоже, было с избытком, так как в эфире сразу зазвучал его голос.

- Орлан - три, прошу Вас, не уходите со связи. Нам надо поговорить.

- Хорошо, мон женераль, давайте поговорим.

- Сударыня, нам надо встретиться и обсудить ряд вопросов. Это важно не только для нас, но и для Вас. Я понимаю, что Вы не рискнете прийти сюда, так как имеете все основания не доверять мне. Что же, сам виноват. Скажите, где и когда мы можем с Вами встретиться и поговорить? Обещаю, что я приду один и не буду предпринимать никаких враждебных действий против Вас.

- Вот это да, мон женераль! Очевидно, Вас очень сильно прижало! Видать, здорово начальство хвоста накрутило! Вчера Вы разговаривали совсем по другому. Но никуда Вам идти не надо. Я сама сейчас направляюсь к вам в гости. Готовьте оркестр для торжественной встречи.

- Вы серьезно?!

- Абсолютно серьезно, мон женераль!

Ольга улыбнулась. Генерал хватается за соломинку. Аня с сомнением посмотрела на нее.

- Мама, и ты ему веришь?

- Конечно нет, Анечка. Но пусть дадут нам спокойно подойти к космопорту и не открывают огня раньше времени. Думаю, роботы сейчас заняли позиции по периметру вокруг лайнера, чтобы блокировать наш подход с любой из сторон. На такой высоте полет гранаты будет уже на излете, да и точность стрельбы с таким углом возвышения... Это, все таки, не специальные зенитные установки. А их пулеметы нам не опасны. Как только проходим над космопортом, я сбрасываю скорость и зависаю в воздухе. Постарайся за то время, пока они не очухаются, поразить из нижней установки наибольшее количество роботов. Как только они откроют ответный огонь, я начну маневрировать, чтобы не быть неподвижной мишенью. И нам надо успеть до того, как над нами будет проходить "Памир". Задача ясна?

- Да!

- Вперед!

"Линкс" несся на большой скорости в строну космопорта. Вот уже вдали показался длинный корпус "Кассиопеи", вытянувшийся вдоль летного поля. Ольга начала плавно сбрасывать скорость, но высоту сохраняла. На дистанции в тысячу метров турельная установка бьет без промаха, тем более, по неподвижной цели. Одновременно стала рассматривать цель через оптическую систему. Поле вокруг лайнера пустынно, людей никого нет. Оче- видно, все спрятались внутри корабля. А вот роботы стоят вокруг, охватив лайнер кольцом, и направив стволы своего оружия на появившуюся цель в небе. Их приземистые прямоугольные корпуса четко выделяются на бетонных плитах. В эфире стоит полная тишина. Очевидно, генерал сам не верит в свою удачу. Если "Линкс" совершит посадку, то тут же может получить несколько гранат в борт. И тогда уже с его экипажем можно "не церемониться". А пока надо вести себя очень тихо и прилично...

Ольга плавно развернулась против ветра и зависла в точке прямо над лайнером. Все поле старого космопорта просматривается великолепно. Высота тысяча метров. Прямо под ними огромный корпус лайнера, вокруг которого выстроились восемь небольших прямоугольных аппаратов с маленькой башней наверху. Они пытаются задрать стволы своего оружия в зенит, но это у них не получается, и цель находится в мертвой зоне. Пулеметы вес- ти огонь еще могут. Гранатометы - нет. "Линкс" остановился. Ольга внимательно следила за обстановкой, Аня поймала в прицел один из роботов.

- Готов!

- Огонь!!!

Громыхнула короткая очередь, и огненный рой устремился вниз. На месте одного робота возникло огненное облако. Очевидно, сдетонировал боезапас.

- Банзай!!!

Вторая очередь из нижней установки, еще один огненный рой несется вниз и находит свою цель. Уже два костра полыхают возле борта лайнера. Оставшиеся шесть роботов приходят в движение и стараются уйти с такой гибельной для них позиции, а также, чтобы ввести в действие гранатометы, одновременно открыв пулеметный огонь. По бронированному днищу "Линкса" ураганным ливнем стучат пули, но только обдирают краску.

Пока еще машина находится в мертвой зоне, но когда роботы доберутся до краев поля, то смогут применить и гранатометы. Но краев поля надо еще достичь. Еще два костра вспыхивают внизу. Кроме гранатометов и пулеметов роботы вооружены также огнеметами.

И это создает им сейчас медвежью услугу, воспламеняя их заряды. Все, дальше на месте оставаться опасно. Пристреляться по неподвижной мишени, даже из такого не очень точного оружия, как гранатомет, не так уж и сложно. Ольга дала ход и бросила машину вниз. Половина огневой мощи противника уничтожена. Едва "Линкс" сорвался с места, как рядом пронеслись две реактивных гранаты, прочертив небо своими дымными шлейфами. Нет, ребята, ничего у вас не получится! Ваши железяки не создавались для борьбы с воздушными целями. Вы надеялись гонять ими нас на борту "Кассиопеи". А теперь я погоняю их!

"Линкс" резко шел на снижение, и Ольга поймала в прицел один из роботов, пытающийся удрать к краю летного поля. Огонь! И снова рой трассирующих снарядов, выпущенный из носовых пушек, устремляется вперед. Через долю секунды внизу полыхают разрывы и среди них вспыхивает огненное облако. Еще минус один, осталось три. Высота пятьсот метров. Снизу грохочет нижняя артустановка, посылая пучки огненных трасс вправо.

Резкий разворот вправо, форсаж двигателям, и слева, совсем рядом, проносится еще один дымный шлейф. Автоматика полностью отключена, и тяжелая машина выписывает воздушные пируэты на пределе своих возможностей. Грохот нижней установки не прекращается.

- Банзай!!!

Еще один костер вспыхивает внизу. Ане удалось поразить еще одну цель. Осталось две.

Левый вираж и машина устремляется в обратную сторону. Там, с другого конца поля, две машины врага не прекращают огонь. Резкий бросок в сторону со сменой высоты, и две гранаты пролетают снизу, оставив дымные полосы. Нос машины вниз и сетка прицела удачно ложится на пытающегося уйти в сторону противника. Снова грохот четырех носовых пушек, и еще один огненный рой несется вперед, накрывая цель. Еще один фонтан огня вырастает на бетонном поле. Остался один противник, но пока Ольга атаковала первого, он успел сместиться в сторону и для того, чтобы его достать, надо развернуть машину. В борт "Линкса" хлещут пули, а это значит, что скоро прилетит и граната. Аня пытается уничтожить последнего робота, ведя огонь из своей установки, но он все время быстро движется и выскальзывает из прицела. Ручку на себя, и машина идет вверх, быстро выходя из зоны поражения. Переворот через крыло, и вот тяжелый "Линкс" снова коршуном несется вниз. Оставшийся робот пытается укрыться в зарослях, но его гусеницы не способны обеспечить хорошую скорость за пределами ровной бетонной поверхности. Робот огрызается из всех видов оружия. Пули летят сплошным потоком, барабаня по корпусу "Линкса". Еще миг, и последует выстрел из гранатомета... Но этого мига и не хватило. Снова нос "Линкса" освещается языками пламени и снова его пушки посылают вперед огненный рой, который перепахивает все внизу сплошной стеной разрывов. И среди этих разрывов поднимается на большую высоту еще один огненный фонтан. Последняя цель уничтожена. Теперь форсаж и вверх. Больше здесь делать нечего. "Памир" как раз приближается по орбите и скоро должен пройти над космопортом. Никаких сомнений нет, что там заметили побоище внизу и сейчас пытаются выяснить, в чем дело. Очевидно, разговор у них идет на других частотах. Ольга усмехнулась, и включила радиосканер. Очень скоро из динамиков хлынуло:

- ... эту суку!!! Какого... вы там делаете, какая от вас польза?! Эта ... сука скоро тут нас всех передавит!!! А вы там, на орбите, только .... занимаетесь!!!

- "Кассиопея", выбирайте выражения! Хотите сказать, что ваш хваленый батальон хваленого спецназа не может справиться с одной бабой и малолетним ребенком?! Я вас правильно понял?

- Правильно, твою мать!!! Сейчас эта баба к тебе в гости пожалует! Вон, как шпарит на форсаже!!! Посмотрю, что ты скоро запоешь! Твоей хромой колымаге много не надо!

Перепалка в эфире продолжалась в том же духе, и в ход все больше шли далеко не парламентские выражения. Каждая из сторон считала другую дармоедами и бездельниками.

Ольга улыбнулась. Вот так-то, ребятки! А то ли еще будет... Аня, довольная, сидела рядом и отслеживала положение крейсера на радаре. "Линкс" быстро пронизывал атмосферу, набирая высоту почти вертикально. Мощность двигателей позволяла это делать.

Первая часть плана удалась. Теперь все зависит от того, насколько крепкие нервы у командира крейсера. Высота уже больше двадцати километров и продолжает быстро увеличиваться. Небо из голубого стало темно синим, и продолжает чернеть. Космос все ближе, вот уже вспыхнули звезды на небосводе. Орбита "Памира" находится примерно в семи- стах километрах от поверхности планеты, и он скоро пройдет над ними. Высота тридцать километров и продолжает расти. "Линкс" несется вверх, но крейсер его пока игнорирует. Неужели их блеф не сработал?

- Мама, похоже, он нас не боится.

- Ладно, Анечка. В крайнем случае, мы ничего не теряем. Задачу минимум мы выполнили, роботов у них больше нет. Еще немно...

- Есть!!! Вышли две ракеты! Идут на нас!

- Ну, держитесь, мон женераль!!!

Радар зафиксировал пуск двух ракет, направленных в сторону "Линкса". Переворот и быстро вниз! Высота уже почти сорок километров, и ракеты настигнут их очень быстро.

Полная тяга, и их машина камнем несется вниз, наращивая скорость. Ольга полностью сосредоточилась на управлении. При очень высокой скорости пикирования выйти из него трудно. Делать это надо умеючи, иначе можно врезаться в поверхность планеты, либо создать запредельные перегрузки.

"Линкс" вошел в отвесное пике. Где-то там, далеко внизу, стоит "Кассиопея". Сзади настигают два смертоносных снаряда, каждого из которых хватит, чтобы разнести бот на куски. Окутанные облаками раскаленной плазмы, они на огромной скорости вошли в атмосферу и гонятся по следу пытающейся ускользнуть цели. Аня, не отрываясь, следит за показаниями радара, докладывая дистанцию до несущейся по пятам смерти. Высота стремительно уменьшается, но дистанция между ракетами и "Линксом" сокращается еще быстрее. Снизу на них стремительно несется поверхность планеты, и надо успеть достичь ее раньше, чем ракеты настигнут крохотный кораблик. Все четче прорисовывается берего- вая линия, возле которой находится старый космопорт. Автоматика безошибочно определяет местоположение "Кассиопеи" и "Линкс", как атакующий коршун, стремительно несется прямо на нее, ведя за собой ракеты. Эфир забит перепалкой между десантом и крейсером. Наконец, среди потоков ругани, прорывается:

- "Памир", ты куда стрелял?!!

- Как куда? Куда просили! "Сбить эту суку!!!" Твои слова?

- Она же прямо на нас наводит ракеты! Уничтожить ракеты!!! Повторяю!!! Уничтожить ракеты!!!

- А зачем тогда просили стрелять?

- Идиот!!! Эта тварь и с того света вернется, а нам хана!!! Уничтожить ракеты!!! Ты слышишь, бл...?!! УНИЧТОЖИТЬ РАКЕТЫ!!!

- Ладно, черт с вами, получите! Нервные вы все какие-то сегодня...

- Банзай!!!

Сзади высоко в небе вспыхнули две яркие вспышки. Ракеты получили команду на самоликвидацию. Аня довольно глянула на мать. Ее план сработал великолепно.

- Вот и все, мама! Веселая ночь им обеспечена!

Ольга улыбалась. Да, все прошло, как нельзя лучше. Десант лишился своего самого мощного оружия. И там теперь знают, что Хризантема не будет спокойно поджидать их в джунглях, готовясь к обороне. Она сама явится в гости, и громко напомнит о себе всем присутствующим. И теперь о спокойной жизни на борту лайнера можно забыть. Черт ее знает, эту проклятую ведьму, что она в следующий раз выкинет! Теперь можно выходить из пикирования и посмотреть на результат своих трудов. "Линкс" вышел в горизонтальный полет, развернулся и стал на малой скорости приближаться к космопорту на высоте пятисот метров.

- Да, Анечка, твой план блестяще сработал, поздравляю! Роботов тоже всех пожгли. Хотя, конечно, тут нам повезло, что у них не было ни одной нормальной зенитной установки.

Эти железяки задумывались для борьбы с живой силой противника, находящейся в укрытиях, и слабо защищены от огня сверху. А воевать со своими собственными десантными ботами ребята явно не собирались. И теперь им придется сидеть взаперти на борту лайнера, так как против наших "танковых" войск их оружие совершенно неэффективно. А противотанковых гранатометов у них немного, воевать с танками они не собирались. Также, не думаю, что они прихватили с собой и переносные зенитные комплексы. Это уже вообще походило бы на паранойю. Хотя... Мы их напугали здорово еще на Земле. Так что, Аня, смотри внимательно вниз и при малейшем подозрении открывай огонь из своей установки. Как там у тебя с боезапасом?

- Отстреляно пятьдесят процентов боекомплекта. Уж больно шустрые были, сволочи.

- Нормально, в носовых пушках осталось семьдесят пять процентов, а в верхней установке девяносто. Еще повоюем! Поэтому, смотри в оба! А то обидно будет после такого успеха маленькую зенитную ракетку из переносного ранцевого комплекса в брюхо получить!

Ольга снизилась до сотни метров и подошла к кромке летного поля, зависнув в воздухе.

На бетонных плитах ярко полыхали восемь костров. Заряды встроенных огнеметов давали огню обильную пищу. Никого из людей не было видно. Пройдя на минимальной скорости к стоящему лайнеру, "Линкс" облетел его вокруг. Обшивка во многих местах была покрыта рваными пробоинами - последствие обстрела из автоматических пушек. В левом борту, в центральной части корпуса, зияли две пробоины приличных размеров, куда попали выпущенные ботами ракеты. Ни о каком взлете нечего было и думать, работы по устранению таких повреждений можно выполнить только в условиях соответствующего ремонтного завода на планете, или в орбитальном доке. Но для этого "Кассиопею" надо сначала туда доставить. А с учетом того, что гипердвигатели не работают, можно утверждать, что "Кассиопея" совершила свой последний полет и навсегда останется здесь, в заброшенном старом космическом порту, окруженном джунглями. Закончив осмотр, Ольга стала снижаться, и совершила посадку в ста метрах от входного люка "Кассиопеи", нацелившись на него носовыми пушками. Теперь можно было и побеседовать.

- Лебедь Орлану три, я на месте. Мон женераль, где же Вы?

Какое-то время было тихо, но потом генерал все же откликнулся.

- Что Вам угодно, сударыня? И как понимать Ваши действия?

- Как это, что мне угодно?! Встретиться и поговорить с Вами, мон женераль! Ведь сами меня звали! Ведь я же сказала, что лечу к вам! Прилетаю, и что я вижу? Насчет оркестра я пошутила, понимаю, что вряд ли он у вас есть. Почетный караул для моей встречи тоже не обязателен, чином не вышла. Но выслать сигнальщика на летное поле для обозначения места посадки можно было? И запалить дымовую шашку для определения направления ветра? все-таки, женщину с ребенком встречаете, могли бы и позаботиться для обеспечения нашей безопасности при посадке на незнакомой машине. А вместо этого я вижу ваши железяки на гусеницах, которые таращатся в небо, и стараются навести на меня свои пукалки! Я теперь из-за вас в глазах своей дочери последней лгуньей выгляжу! Пообещела ей сдуру, что сейчас дядя в гости придет и может чем-то вкусненьким угостит. А дядя угостил... Вот и пришлось с вашими железяками разобраться, дабы они Вас, мон женераль, больше в искушение не вводили. А тут еще этот ваш полоумный крейсер отличился. Чего он по мне стрелял? Там уже что, одни параноики остались? Чего они так перепугались? Того, что я на этой консервной банке могу нанести им какой-то вред? Мон женераль, это уже к психиатрам. Тяжелый клинический случай. Хамы Ваши подчиненные, мон женераль, никакого уважения к даме! Ладно, давайте ближе к делу. Я Вас жду. Можете прихватить с собой нескольких гоблинов, если один идти боитесь. Не бойтесь, не трону. Поговорим, и уйдете целыми и невредимыми. Итак, мон женераль?

- Хорошо. Ждите, сейчас приду.

Ольга и Аня удивленно переглянулись. Неужели, и правда придет?! Значит, дело там полный швах... В эфире было тихо, но скоро входной люк в борту лайнера открылся, и из него вышел человек в генеральском мундире, сопровождаемый четырьмя "волкодавами" с оружием. Аня внимательно всмотрелась в лицо и подтвердила.

- Да, мама, это он. Экипаж "Линкса" видел его неоднократно. Видать, дела у них совсем плохи, раз сам генерал в роли парламентера выступает.

Между тем, группа из пяти человек подошла к боту. "Волкодавы" остановились метрах в двадцати, приготовив оружие, а генерал подошел почти вплотную. Хочешь - не хочешь, а надо встречать гостя. Ольга поднялась из кресла, дав указания дочери.

- Аня, внимательно смотри за обстановкой. В случае чего - стреляй без промедления, и без моей команды. Мы сейчас на аэродроме противника и можно ждать любой пакости.

Аня молча кивнула и переключилась на управление верхней артустановкой. Теперь можно вести огонь в любом направлении. Ольга прошла в десантный отсек и открыла люк, заняв такую позицию, что четверо "волкодавов" не могли ее видеть. Перед люком, в паре метров от него, стоял человек в генеральском мундире. Увидев Ольгу, он козырнул и представился.

- Генерал-майор Сухомлинов, честь имею, сударыня!

- Разжалованный капитан второго ранга Шереметьева. Она же Ведьма с "Летающей ведьмы", она же Пантера, она же генерал Миллер, она же Маргарита фон Рюкнер, она же Эльвира Ройзман. Честь имею, мон женераль! Добро пожаловать на борт! Чем обязана?

- Благодарю Вас, сударыня, но мне приказано оставаться здесь. Кстати, к своему далеко не полному списку имен Вы забыли добавить еще одно - Хризантема.

- Значит, ваша контора поняла, что я все знаю?

- Да, и уже довольно давно. Кстати, Вы прекрасно выглядите. Я видел Ваши фотографии, когда Вы еще были на службе. Вы совершенно не изменились за эти годы. Очевидно, время не властно над Вами?

- Благодарю, мон женераль! Но я думаю, Вы прибыли не за тем, чтобы расточать комплименты по поводу моей внешности? И зачем Вы аж четырех этих мордоворотов с оружием прихватили? По-моему, все знают, что моему слову верить можно. В отличие от вашего.

- У этих людей другая задача. Им приказано ликвидировать меня, если возникнет опасность попадания к Вам в плен. Именно поэтому я и разговариваю с Вами, стоя здесь.

- Вот как? Радикально... Ну, ладно. Давайте поговорим здесь. Что же такого случилось?

- Я буду играть в открытую. Генерал - лейтенант Гринберг, которого Вы хорошо знаете, предупредил меня, что врать Вам бесполезно. И чтобы Вы не заподозрили о его участии во всем этом, сразу скажу, что он категорически отказался от участия в этой операции, гарантируя ее полный провал. И как всегда оказался прав. И его, как всегда, не послушали.

- Так, начало весьма интригующее. И где же сейчас Мишутка?

- Отправлен в почетную ссылку - заместителем начальника пресс-службы МГБ. Должность заметная, но ничего не решающая. От оперативной работы его отстранили.

- И ради чего вы все это затеяли? Раз уж мы собрались поговорить открыто, так давайте начнем с самого начала.

- Давайте. Через несколько часов после вашего отлета из Токио произошло одно неприятное событие. Была обнаружена пропажа секретных документов, которые, как выяснилось, похитил генерал Стрельников - опальный экс-министр госбезопасности. По оперативным данным поступила информация, что он передал эти документы Вам. Но когда, где, и где они находятся в данный момент, не известно. Сударыня, Вы сами нашу службу не интересуете. Перед нами поставлена задача - любой ценой вернуть эти документы, содержащие государственную тайну. Дело на контроле у самого президента Федерации.

- Ну, ничего себе! Такого со мной еще не случалось! Да только вы, как всегда, ошиблись, мон женераль! Я впервые слышу о каких-то документах и даже приблизительно не могу понять, о чем речь. А почему бы вам не спросить у самого экс-министра? Что за бред он несет?

- Увы, это невозможно, сударыня. Вскоре после разговора с Вами он попытался скрыться.

К сожалению, живым задержать его не удалось. А его подельники абсолютно ничего не знают.

- И ради того, чтобы спросить меня об этом, надо было устраивать эту бойню? Сколько своих людей вы уже положили, мон женераль? И сколько положите еще, разыскивая то, чего у меня нет? Неужели, нельзя было просто подойти, и спросить?!

- Генерал Гринберг так и предлагал сделать. Тем более, он скептически отнесся к этой информации, так как уверен, что в контакт со Стрельниковым Вы не вступали. А те бандиты, которых Вы перебили в Токио, простые уголовники, которые работали на него. Он хотел догнать "Кассиопею" в Спэйс - Сити и поговорить с Вами. Но ему, как всегда, не поверили и не позволили это сделать. Вместо этого приказали подготовить операцию по задержанию любой, повторяю - любой ценой. Наверху страшно обеспокоены и уверены, что эти материалы у Вас, и Вы собираетесь использовать их в своих целях. Гринберг стал убеждать, что это бессмысленно. Что никаких материалов с собой у Вас нет и результатом этой операции будет только гора трупов. На него стали давить, и тогда он категорически отказался готовить гарантированно обреченную на провал, как он выразился, операцию. Этим занялись другие люди. К чему это привело, мы все видим. У Вас, правда, нет этих документов?

- Мон женераль, я готова поклясться на Библии, на Коране, на чем хотите, что я впервые слышу о каких-то документах. И с этим мерзавцем Стрельниковым я никогда не встречалась. И разговаривала с ним один единственный раз по видеофону из Токио, чтобы напугать его до смерти. Ведь вам известно, что он похитил мою дочь, ради спасения которой я и прибыла нелегально на Землю. До этого у нас нигде и никогда не было никаких контактов. Что же он мог мне передать?!

- Не знаю, сударыня... Я склонен верить Вам, так как имел долгую беседу с Михаилом Гринбергом, и он много чего рассказал о Вас. Но наверху преобладает другое мнение.

Здесь, на борту "Кассиопеи", находятся четыре каких-то шишки из аппарата президента. Я даже их настоящих имен не знаю. Они, фактически, всем и командуют и получают приказы с самого верха, а я только обеспечиваю выполнение их распоряжений. Наверху сейчас все, как с ума посходили. Не знаю, какое осиное гнездо Вы потревожили.

- Час от часу не легче... И зачем Вы мне все это рассказали?

- Затем, что мы теперь одинаково робинзоны, сударыня. И если не хотим создавать два враждующих племени, то нам как-то придется налаживать отношения.

- Не поняла? Объясните, мон женераль.

- После вчерашних событий, когда две роты спецназа были уничтожены нападением хищников, а Вы уничтожили все наши мобильные средства передвижения, захватив одно из них, сверху наконец-то пришел первый здравомыслящий приказ. Прекратить бесполезные атаки, а просто наглухо блокировать Пандору. В какой-то степени план все же сработал. Вас удалось загнать в ловушку, из которой даже Вы со своими способностями не сможете вырваться. "Памиру" дан категорический приказ уничтожать любые летательные аппараты, пытающиеся покинуть планету. Я так думаю, что скоро к нему подойдет помощь. И тогда все пространство вокруг планеты будет перекрыто. Раз не получилось поймать Вас, или уничтожить, решили запереть на этой дикой планете. Нас всех, кстати, то- же. Сказали, что наше возвращение напрямую зависит от вашей поимки. Снабжать нас всем необходимым будут, сбрасывая грузы на парашютах, чтобы исключить любой контакт транспортного корабля с поверхностью планеты. Там опасаются, что раз Вы захватили "Линкс", то вполне можете захватить и транспортный корабль. Так что, мы теперь с Вами соседи, сударыня. Я понимаю, что пытаться и дальше поймать Вас, это только умножать количество жертв. Генерал Гринберг оказался прав в очередной раз. Может, прератим эту никому не нужную войну? Ни Вы, ни мы не сможем покинуть планету. Так может, перестанем стараться убить друг друга?

- Я только за, мон женераль! Первое разумное предложение, которое я слышу. И что же Вы думаете делать дальше?

- А что нам остается делать? Обустраиваться здесь, как будто мы намерены прожить здесь всю жизнь. Нас не выпустят отсюда. Спасибо, хоть с голоду подохнуть не дадут. Во всяком случае, обещали. А что Вы будете делать? Топлива в реакторе "Линкса" хватит месяца на три при интенсивной работе. Если очень экономить, то можно растянуть месяцев на восемь, но не больше. За шлюпку, которую Вы захватили на "Кассиопее", я вообще молчу. Там запас энергии мизерный. Дай бог, чтобы на месяц хватило. Да и продуктов у вас не очень много. Как думаете выживать в этих диких условиях? Нам-то запасов на борту лайнера надолго хватит. А энергии реакторов, если тратить ее только на системы жизнеобеспечения, хватит на долгие годы. А что ждет Вас с дочерью? Может, не будете обрекать ребенка на такую жизнь?

- И что Вы предлагаете? Прийти и сдаться Вам на милость?

- Я не вижу для Вас другого выхода. Так у Вас и Вашей дочери будет хоть какой-то шанс спастись. В противном случае, весь остаток своей жизни вы проведете здесь - на Пандоре.

Что Вы будете делать, когда у Вас закончатся все запасы? Охотиться в этих диких джунглях? Возможно, что и так. Из рассказов о Вас, и анализируя вчерашние события, я сделал вывод, что Вы можете контролировать поведение местных животных. Иначе, как бы вам удалось выжить в этой бойне в джунглях. Во всяком случае, это единственное разумное объяснение. Но даже если это так, то топлива для реактора Вы здесь нигде не найдете. Станете жить в своем "Линксе", как в пещере? Или, захватите "Кассиопею", перебив нас?

Вполне допускаю, что Вам это удастся. Но дальше что? Лайнер разгерметизирован и стартовать на нем в космос невозможно, а поскольку гипердвигатели не могут быть запущены, то и бессмысленно. К тому же, при попытке взлета он будет сразу уничтожен огнем с орбиты. На что Вы надеетесь? У Вас нет выхода.

- Выход всегда есть, мон женераль. По крайней мере - захватить вместе с собой кучу врагов на тот свет, чтобы не было скучно. Так что, не надо подводить тут теоретическую базу под то, что я просто вынуждена буду сдаться. А Вы, таким образом, выполните задание и вернетесь на Землю. Если Вы и Ваши люди согласны объединить усилия, чтобы вырваться из этой западни, то я готова сотрудничать с вами. Если же Вас по-прежнему интересует только моя поимка, то нам не о чем больше разговаривать. Передайте это своим "шишкам" из аппарата президента. Не знаю, сколько мне потребуется времени, чтобы вырваться отсюда. Может неделя, может месяц, может год, или два. Но я все равно вырвусь, назло вам всем! А вы можете запереться на борту "Кассиопеи" и сидеть там, не высовываясь. Могу пообещать одно. Если вы не будете предпринимать против меня агрессивных действий, то и я вас не трону. Но при малейшей попытке нападения ответные меры последуют незамедлительно. Вы уже имели счастье в этом убедиться. И напоследок дам один совет. Удаляться за пределы космопорта я вам категорически не рекомендую. Местные хищники уничтожат вас очень быстро. А ночью лучше вообще не покидайте борт лайнера. Имеете сказать что-нибудь еще?

- Прошу Вас хорошо подумать над моими словами, и не торопиться с ответом. Времени у нас будет, похоже, предостаточно. Канал связи прежний, радиостанция у нас все время на дежурстве. Вызовите, если захотите поговорить. Со своей стороны могу пообещать прекращение военных действий, так как мы физически не можем их вести. Мы заперты в пределах космопорта и, слава богу, наверху это наконец поняли. И даже если сюда пригонят целую армию, ловить человека в местных джунглях - это даже не сизифов труд. Это полный идиотизм.

- Рада, что хоть в этом мы понимаем друг друга.

- А Вы так и будете ютиться в десантном отсеке "Линкса", где нет абсолютно никаких условий? И щеголять в этом наряде "а ля волкодав"?

- Вы знаете, мон женераль, для меня десантный отсек "Линкса" выглядит гораздо уютнее тюремной камеры. А что касается моего нынешнего гардероба... Так в туфлях на каблуках, вечернем платье, и тонких чулках по джунглям перемещаться неудобно. Так что, уж не взыщите за мой внешний вид. Пришлось прихватить кое-что из трофейной амуниции. Вашим "волкодавам" она все равно больше была не нужна.

- Честно говоря, я в шоке, сударыня. После того, что увидел на "Кассиопее"...

- Вам крупно повезло, мон женераль, что Вы не видели того, что произошло вчера в джунглях.

- Да уж, представляю... Откуда у Вас это варварство?

- Это вы сделали меня такой. Не Вы лично, а ваша контора. Это вы разбудили во мне кровожадного хищника. И теперь руку, поднятую на меня, я отрубаю. В буквальном смысле. Как там, кстати, этот бедолага? Не в том месте и не в то время его на подвиги потянуло.

- Врач пришил ему кисть, на "Кассиопее" хороший госпиталь, оборудованный на высочайшем уровне. Но месяца три он еще ей работать не сможет. Скажите, Вы специально это сделали?

- Естественно. Гораздо проще и надежнее было отрубить ему голову. Но я хочу показать всем, что не хочу этой войны. Однако, если на меня нападают, то церемониться не стану.

- Вы страшный человек... Ведь Вы женщина, как Вы можете творить такие вещи?!

- Я не просто женщина. Я - ведьма, нарушившая Запрет. Генерал Гринберг должен был рассказать Вам, что это такое.

- Так он рассказал... Честно говоря, я не поверил. А теперь уже не знаю, что и думать.

- А думать надо было раньше, мон женераль. Теперь думать поздно. Вы, по крайней мере, остались живы. В отличие от тех почти трех сотен, которые были абсолютно не причем. И вся вина которых состояла только в том, что они хотели убить меня и мою дочь по Вашему приказу. А если меня хотят убить, то я убиваю первая. И так буду поступать всегда. Передайте это вашим президентским шишкам. Хотите сказать что-нибудь еще?

- Нет, сударыня. Просто прошу Вас подумать еще раз над моими словами.

- Благодарю, мон женераль, я уже подумала и дала Вам исчерпывающий ответ. Другого Вы не дождетесь.

- Вы сумасшедшая...

- Не Вы первый говорите мне это. И, я думаю, далеко не последний. Счастливо оставаться, мон женераль! Рада была с Вами познакомиться!

С этими словами Ольга захлопнула дверь люка и задраила его, оставив генерала стоять с открытым ртом. Больше здесь делать было нечего. Пройдя в кабину, уселась в командирское кресло. Аня внимательно следила за окружающей обстановкой, глядя на обзорные экраны.

- Все, Анечка. Встреча двух высоких договаривающихся сторон прошла успешно, хотя и не дала заметных результатов. По крайней мере, эти две стороны не поубивали друг друга, а это уже хорошо.

- Я все слышала, мама. Перспективы не очень хорошие. Что будем делать дальше?

- Сначала уберемся отсюда подальше. Нечего жить рядом с такими беспокойными соседями. Хоть генерал и пообещал прекратить военные действия, и говорил совершенно искренне, да только и над ним еще начальство есть. И оно может иметь в отношении нас совсем другое мнение. Поэтому, перебазируемся. Найдем какое - нибудь живописное место на побережье, но в пределах досягаемости шлюпки. Не дай бог, с "Линксом" что-то случится. Генерал прав, топлива в реакторе у нас ограниченное количество. И лишние полеты надо прекратить, они жрут огромное количество энергии. Но один дальний полет мы с тобой сейчас все-таки сделаем.

- Куда?

- Здесь есть архипелаг островов, покрытых тропической растительностью. Помнишь, где мы прятали "Барс", когда прилетали выручать тетю Настю из лап Лорда? Так вот там, на одном из островов, лежит старый корабль, совершивший аварийную посадку. Он лежит там уже больше сотни лет. Конечно, глупо надеяться, что мы сможем его оживить, но вот поживиться там чем-нибудь очень даже можно.

- А что, это интересно! Полетели!

Ольга начала выводить реактор на номинальную мощность. Генерал и его провожатые уже вернулись на "Кассиопею" и наблюдали из открытого люка. Все, реактор вышел на режим, можно запускать двигатели. Плавно увеличивая тягу, Ольга подняла машину над бетонным полем. Аня не прекращала наблюдения, готовая смести из своей турельной установки любую опасность, исходящую от "Кассиопеи". Но попытки нападения не последовало. То ли генералу нападать было больше нечем, то ли здравый смысл, наконец то, возобладал. Но, как бы то ни было, "Линкс" беспрепятственно совершил взлет с территории, занятой противником, и устремился в сторону джунглей.