Ведьма для героя

Глава 12

Лавки с одеждой располагались на отдельной улице, перемежаясь мастерскими по изготовлению головных уборов, тесьмы, кружев и чулок. Веданика не стала торопиться с покупками, а как настоящая женщина с удовольствием обошла три-четыре здания прицениваясь и присматривая товар лучшего качества. Мужчины ненавязчиво следовали поблизости, не мешая ей делать выбор. К удивлению девушки, они не хмыкали, не стонали, не закатывали глаза, а действительно присматривались в одежде и головным уборам, порой что-то покупая и складывая в заплечный мешок Каллума.

Сначала девушка выбрала то, что считала необходимым для зимней дороги в первую очередь: теплые чулки, штаны из мягкой шерсти, утепленные толстыми оческами ваты, меховую жилетку, которую удобно надевать под длинный плащ всадника. Плащ тоже пришлось купить, а еще новые сапоги мехом внутрь, перчатки, берет и шарф, чтобы прикрыть лицо в пути. Плюс небольшой запас белья и женские мелочи вроде лент и заколок.

Ведьмочка едва дышала, ужасаясь собственной расточительности: она никогда прежде не покупала столько вещей одновременно! Всегда экономила, растягивала заработанные деньги, брала что-то одно и не в сезон, чтобы сбить цену, но сейчас у нее не было выбора: майор потребовал приобрести все необходимое для длительных поездок верхом, желательно, серого цвета и повышенной прочности. Закончив с одеждой, Веданика собралась перейти в книжную лавку, а потом еще навестить зельевара, чтобы пополнить свои запасы, но ее внезапно остановил Игэн:

– Госпожа ведьма, а почему вы не купили мантию? И нарядное платье?

– Это лишнее, – пожала плечами девушка, – у меня есть платье, которое купили вы, и еще одно, одолженное леди Йаной, а мантию мне просто некуда носить.

Воин нахмурился и уточнил:

– Почему некуда? Мантия официальное одеяние всех магов.

– Но я не бываю на советах и приемах, а деревенской ведьме хватает знака Школы, – махнула рукой Веданика, стараясь не вспоминать о двух потрепанных и одной новенькой мантии, сгоревших вместе с домом.

Переубеждать девушку «ястреб» не стал, просто подошел к майору и некоторое время разговаривал с ним. Ветер порой доносил слова: «форма», «замок» и «честь». В итоге, пока ведьма перебирала книги по магии, Игэн и Алайн еще раз прошлись по лавкам, и вернулись с парочкой больших свертков. Девушка их отлучки не заметила – она яростно торговалась за учебник по амулетам, копию того, что сгорел у нее в «Овражках».

Книгу купить удалось, и довольная ведьма отправилась в лавку, торгующую зельями. Увы, ее ожидания не оправдались. За прилавком стояла неопрятная тетушка, укутанная в платки и шали, а вокруг нее располагались пакеты с травами, мешочки с травяными сборами, горшочки с мазями и кое-какими ингредиентами. Лавочка напоминала обычную не магическую аптеку, а Веданике нужно было совсем другое. Разочарованно потоптавшись среди ассортимента, девушка вдруг заметила небольшой шкафчик в углу. Его дверцы сверкнули дорогим стеклом, а за ним стояли правильной формы флаконы, наполненные и подписанные в соответствии с «Уставом зельеварения», который в Школе магии изучали еще на первом курсе!

– Откуда у вас это? – как можно небрежнее спросила ведьма, а Игэн, уже изучивший девчонку подобрался поближе, разглядывая, что она там накопала.

– Да это маг один продавал, – махнула рукой тетка, – раньше мой муж много такого добра привозил, а мужа не стало и мага не стало. Остатки.

Веданика всмотрелась в пузырьки и огорченно вздохнула: тут было все, что ей требовалось и даже немного больше, но цена… Тетка оценила ее вздох верно:

– Если все заберешь за три золотых отдам, мне они ни к чему, не берет никто, только место занимают.

Три золотых большая цена, но ведьма знала, что стоимость этих флакончиков в разы больше, и потому умоляюще посмотрела на командира, мысленно клянясь все объяснить. Дугал мрачно глянул на шкафчик, на тонкое стекло колб и, тяжко вздохнув, повернулся к тетке:

– Уважаемая, муж ваш поди эти стекляшки в сундучке возил?

– А как же, – закивала та, – специальный, шерстью выстланный да хлопком, возьмете за пять серебряных?

– Возьмем!

Через полчаса, бережно разместив покупки в специальных ячейках Веданика счастливо улыбаясь выскочила на улицу, прижимая к себе сундучок. Игэн и Алайн усмехались, глядя на ее безграничное счастье, а Дугал старательно держал лицо, но все ж не утерпел:

– Давайте хоть в корчму зайдем, сбитня выпьем, расскажешь, что за сокровище купила.

Ведьмочка счастливо закивала, вызывая улыбку даже у насупленного Калума – парень уже замучился таскать раздувшиеся мешки с покупками.

Едальню выбрали ближайшую, но чистую и тихую. Сбитень им принесли быстро, а еще выставили мисочки с крендельками, пирожками и пончиками.

– Ну рассказывай! – напомнил Дугал, сделав глоток горячего сладкого напитка.

Веданика радостно поделилась своим счастьем:

– Здесь есть все нужные мне зелья! И восстанавливающее, и сонное и много других. Они очень дорогие, просто удивительно, что мы их тут нашли, должно быть маг, который их делал, жил поблизости, потому что в столице за этот сундучок содрали бы не меньше сотни золотых!

Услышав о близости мага, «ястребы» насторожились. Игэн сообразил первым:

– Госпожа ведьма, а можно узнать имя мага, который изготавливал зелья?

– По правилам маг ставит свою личную магическую печать на флаконы, – кивнула Веданика, откусывая кусок пирожка, – если вам интересно, я посмотрю.

Она ловко извлекла один пузырек, поднесла к свету коптилки и показала Игэну маленькую змейку, сцеживающую яд в чашу, украшенную графским гербом.

– Герб очень маленький, – говорила девушка, поворачивая склянку, чтобы лучше рассмотреть, а вот мужчины уже разглядели знакомые завитки.

– Герб графа, – молча высказал общее мнение Норри.

– Он самый, – подтвердил Алайн и перевел взгляд на командира.

Дугал взял флакончик из рук девушки, проверил герб еще раз и спросил:

– А маг может испортить свое зелье?

– Если откроет флакон, – растеряно ответила ведьмочка.

– Значит в остальном они безопасны и очень полезны?

– Да, – ответила девушка и тут же заторопилась: – я же вижу ауру зелья, они изготовлены по всем правилам, даже форма флакона соблюдена!

– Форма? – решил приобщиться к новым знаниям Игэн.

– Что бы не глядя выхватывать, – смутилась девушка, и пояснила: квадратные – для лекарских зелий, круглые для боевых, треугольные для противоядий или восстанавливающих…

– Ясно, значит покупка удачная, – подвел итоги майор, и тут же отдал приказ: – Возвращаемся в замок, неизвестно, чего еще ждать от сбрендившего мага.

В замке было шумно и многолюдно. Городские ворота все еще не открывали, но стража иногда выбиралась через калитку к тракту, чтобы помочь заплутавшим в метели путникам. Всех сразу приводили в замок, стараясь разузнать, как далеко продвинулась магическая туча и как долго придется ждать подмоги.

«Ястребы» вошли в главный зал и с довольными лицами окунулись в шум и разноголосицу, только молчаливый Алайн пошел провожать Веданику в комнаты, забрав у Каллума все мешки с покупками. Ведьмочка не выпускала из рук стопку тетрадей и книг, а еще косила одним глазом на сундучок с зельями, а другим на корзину с разнообразными ведьминскими припасами вроде сушеных жаб, змеиных шкур и птичьих перьев.

В комнатах было пусто и тихо. Довольная девушка сбросила потрепанный тулуп, оставила на полу обновки, и первым делом кинулась к столу, обдумывая свою задумку. Когда «ястребы» сообразили, что зелья делал искомый старший наследник, девушка припомнила один из способов поиска скота, который ей удавался особенно хорошо. У нее конечно не было веревки, или обломка рога лорда Фергуса, зато были изготовленные им зелья, пополненные капелькой его магии.

Заметив, с каким выражением лица девушка кинулась раскладывать на столе какие-то листочки-веточки-лоскутки, Алайн философски пожал плечами, прикрыл дверь и расположился в гостиной, с набором прикупленных ремней. Пришла пора обновить кое-что из снаряжения, а хороший воин не тратит время зря и многое может сделать сам.

Некоторое время из комнаты ведьмы доносилось шебуршание, периодически долетали запахи смолы, горячего воска, клея и вовсе уж непонятной гадости. «Ястреб» спокойно плел кнут, мурлыкая себе под нос балладу и поджидал сменщика. Через час дверь отворилась, пришел Игэн. Глянул на спокойного друга, прислушался к тишине в комнате ведьмочки, кивнул:

– Иди поешь, леди Йана распорядилась вынести в зал пирожки и сидр, наши там целую корзинку прибрали.

– Иду, – воин встал и кивнул на раздутый мешок: – Когда подарки девочке отдадим?

– А ты еще не отдал? – удивился заместитель.

– Да она, как пришли, все бросила и своими колдовскими штуками занялась, – пожал плечами «ястреб».

– Тогда пусть командир ей отдает, – решил Игэн, – а то обидится еще наша ведьма.

– Ну я пошел!

Уйти Алайн не успел – дверь спальни отворилась и к ним держась за стену вышла Веданика. Бледная как смерть девушка покачивалась и явно искала опору. Мужчины подхватили ее с двух сторон, усадили в кресло, Игэн тут же опустился на колено, маяча перед темными бездонными глазами девушки:

– Госпожа ведьма, Веданика, что?

– Пить! – просипела девушка.

Алайн тотчас подал кружку холодной воды, и девушка выпила ее несколькими крупными глотками.

– Еще!

Только третью она не допила, но оставила в дрожащих руках. Поняв, что ей ничего не угрожает, мужчины успокоились и наконец строго спросили:

– Что случилось?

– Я сделала компас, на мага.

– Что? – мужчинам показалось, они ослышались.

– Компас который показывает. Где находится маг, который сделал зелья, – грустно ответила девушка. – Только он не точный.

– Насколько неточный? – осторожно поинтересовался Игэн уже убедившийся в том, что девушка просто не осознает своих сил и возможностей.