Ведьма

Глава одиннадцатая

Поездка с караваном оказалась, как и предполагала, дико нудным делом, и хорошо, что все знания, которые мне нужно было осознать и запомнить, так что бы на автомате пользоваться ими, были у меня в голове. Зря я радовалась, что учить не надо, еще как пришлось напрягать мозги, надо было найти в памяти тот или иной ритуал, воспроизвести у себя в голове его полностью, а потом заучить, чтобы не копаться в памяти, когда припрет, а сразу сделать, что нужно.

Вот и занималась всю дорогу, тем более, что общаться со мной никто не рвался, поглядывали все, но обходили стороной. И без нужды не обращались. Но я ж помню, что в этом мире у меня по-простому, как у всех нормальных людей не бывает. И хоть и была настороже, все равно чуть не прошляпила очередной экшен. И только когда впереди скандал набрал силу, обратила внимание, на то, что мы уже никуда не едем, а так как меня этот неспешный поход в карете уже окончательно достал, то решительно отправилась смотреть, что там происходит.

Вовремя успела, хозяин каравана, средней руки купец, окруженный наемниками, которые подрядились охранять наш караван, на повышенных тонах спорил с предводителем отряда военных, в форме с гербом владельца этих земель. Да- да, я прежде чем отправится неизвестно куда, выучила мало того, географическую карту земель по которым собралась путешествовать, так и чьи это земли и что представляют из себя владельцы этих земель. Жаль только сплетнями не разжилась про дворян, живущих в этом краю. Было бы полезно.

— О чем спор уважаемые? — тормозить и расшаркиваться перед присутствующими я не собиралась. Мне уже поперек горла стало это путешествие, и я просто жаждала доехать до места и начать действовать.

Вся толпа мгновенно уставилась на меня. И прежде чем кто-нибудь успел открыть рот, я уже кивала хозяину каравана, которые был в курсе кто я такая.

— Достопочтенный нер Карах, почему мы остановились? Я очень тороплюсь, я же вас предупреждала!

— Лира Марго люди барона Таранского запрещают проезд по землям барона, говорят это приказ хозяина.

— Что-то я не припомню в законах право барона запрещать проезд по дорогам, принадлежащим королю. Может нужно напомнить барону, что ждет тех, кто нарушает законы, установленные нашим славным королем Аханом Справедливым? А заодно, что бы и в памяти закрепилось, проклясть его?

Народ, что попроще, шарахнулся от меня, а люди барона сильно напряглись. Еще бы, я вместе с угрозами еще и браслетиком потрясла, что б уж точно все увидели, кто тут права качает.

— Уважаемая лира, от имени своего хозяина приглашаю вас отдохнуть в его замке, вместе с попутчиками. — Командир дозора с надеждой смотрел на меня.

Нет я мужика понимала, пропустит нас, огребет от барона, не пропустит, тут ведьма, еще и глава Ковена, мало ли что ей в голову придет. Тем более, что барон то точно нарушал закон, а тут с законами строго, и не только боги могут обидеться, короли тоже злопамятные. Можно было, конечно, настоять, не думаю, что он реально бы рискнул не пропустить караван по дороге, но подумала, что стоит посмотреть на обитателей замка, пора знакомится с разными обитателями этого мира.

— Хорошо, мы переночуем в замке, но завтра, рано утром, мы отправимся дальше.

До замка мы добрались нескоро, хотелось есть и спать, а впереди еще ужин и встреча с бароном…

Мне выделили апартаменты в гостевом крыле и пока я приводила себя в порядок в отведенной мне комнате, служанки успели натаскать мне воды. Туалетная комната была похожа на наши, душа, конечно, не было, но ванна, раковина и все остальное присутствовало. Так что трижды ура, я наконец смогла погрузиться в горячую воду после долгих дней пути.

Одежды много с собой не брала, пара штанов, рубашки, теплая туника и только одно платье, которое я и надела на ужин. Все-таки ужин с семьей барона, надо выглядеть подобающе. В этом мире маги и ведьмы приравнивались к дворянству в правах и обязанностях, как и дворяне они были обязаны следить за защитой интересов короля. Ну и за интересами его подданных, если их права уж очень нагло нарушали.

Проводить меня на ужин явился старший сын барона, представился лиром Невилом и успел до ужина показать мне замок, мы пробежались по второму этажу, где располагалась галерея с висящими портретами славных предков барона Таранского, быстренько заглянули в оранжерею, где что-то цвело и благоухало. Затем мне попытались сделать кучу комплиментов, на которые я не среагировала. И только наследник собрался задать мне тот важный вопрос, ради которого он полчаса таскал меня по замку, как к нам подлетел слуга:

— Ваша милость, Его Милость с гостями уже в обеденной зале, вы со спутницей опаздываете на ужин.

После чего мы галопом поскакали вниз. Молодой человек сразу же забыл про все вопросы, какие он намеревался мне задать и бежал впереди меня. Похоже папенька тут шутить не любит и за опоздание может и ужина лишить. На этой мысли я прибавила скорость, есть хотелось зверски.

Меня усадили за верхний стол, вместе с семьей барона и его гостями, графской четой Смиаратских и баронетом Яросанским. Я настраивалась на жесткий разговор, но семья барона приятно удивила. Весь ужин мне отвешивали комплименты, посмеиваясь обсуждали последний бал у его Величества в летней резиденции, обсуждали и последнюю премьеру в столичном театре. А когда подали десерт, пришло мое время. Первым не выдержал барон:

— Лира Марго, судя по браслету вы Глава Ковена ведьм, а как так получилось, что вы…кхм… не в стае?

— Лир Таранский а почему я должна быть в стае? Разве в мире больше нет свободных ведьм?

— Я не знаю, но вы наверно правы, ведьмы в основном жили в королевстве Норвет, но в других странах были ведьмы. А вы откуда?

Вот же привязался, я про устройство жизни ни в одной стране толком ничего не знаю, а врать не стоит, мало ли кто где из них бывал.

— Издалека. А скажите лир Таранский, зачем вы распорядились закрыть дороги на своих землях? В законах четко сказано, что это прерогатива короля.

Неловкая заминка барона заставила меня насторожится, явно что — то случилось. Не похож был барон на человека, способного из простого желания покуражиться, нарушать законы короля.

— Да, пустячное дело, лира Марго. Но если бы вы согласились после ужина проконсультировать меня, я был бы вам благодарен.

Мне бы в кроватку и баюшки, но тут можно заработать, потом я все-таки ведьма, задача моя в этом мире, как бы это ни странно звучало, защищать. И не только нечисть, но и людей, да и нелюдей тоже.

Обязанность, прямо скажем, как и у магов. И не стоит это забывать, иначе наказания от богов не избежать. То, что маги и ведьмы и оборотни начали забывать, для чего их создали боги, и является следствием того, что мир висит на ниточке.

— Я готова побеседовать с вами лир Таранский.

На этом деловая часть ужина была завершена, и вся компания опять дружно продолжила делиться светскими новостями, точнее просто сплетничать. Хотя я не знала ни одного обсуждаемого персонажа, запоминала старательно, вдруг пригодится.

Слава всем богам этого мира, барону, видимо, припекало, поэтому десерт барон просто заглотил за пару секунд и предложил мне проследовать с ним в его кабинет для серьезного разговора. Остальные решили перейти в музыкальную гостиную.

Кабинет, как кабинет, стол заваленный бумагами, кресло для посетителя, мебель, явно дорогая, резная, из темно-красного дерева отлично гармонировала с тяжелыми винного цвета шторами и настраивала на деловой лад.

— Лир Таранский, давайте сразу к делу, я очень устала, и очень хотелось бы выспаться перед долгой поездкой. Что у вас случилось?

— Мор. На окраинах моих земель неожиданно начали умирать люди. В основном крестьяне, но уже несколько человек умерло и в моем отряде, охраняющем границы. Вызванные лекари ничего не могут найти, люди просто умирают. Перед самой смертью выступает кровавый пот и человек умирает в течении пары часов.

— Есть еще какие-то общие симптомы?

— Лекари говорили, что у заболевшего пропадает память, он не помнит даже как его самого зовут.

Интересно, это похоже на описание в одной из древних рукописей, которую мне всунула в голову богиня нечисти и ведьм. Это магическая лихорадка и она никогда не появляется сама по себе. Только с помощью сильной ведьмы, которая создает этот отвар, из очень редких ингредиентов, добавляя свою кровь. И с помощью сильного мага, который насыщает этот отвар своей магией и своей кровью. Затем отваром опаивают первую жертву и начинается эпидемия.