Вечная Война

Глава 14

Как мы ни старались, закончилась наша «штурмовая» эпопея полным фиаско. Правда не по нашей вине.

Сначала все шло по плану. Мы весело наступали, попирая железными сапогами стылую землю, в ожидании легкой прогулки. Не хватало только барабанов. Предыдущие бои показали неспособность противника быстро противопоставить нам контр тактику. Когда их Стрелки прикрывали фронт — наши блохи давили Поддержку и заходили в тыл, когда Стрелки смещались для защиты «арты» — мы давили оставшихся и захватывали Базу. Когда они хаотично бегали туда-сюда… вообще ничего не получалось. Вообще, способность противника оказывать достойное сопротивление не впечатляла. Учитывая, что многие из Рекрутов имели в прошлом опыт военных действий, хоть и частично стертый, подразумевало более грамотную технику боя. Что же тогда творится в регулярных войсках?

Поэтому мы не особо волновались. Овца, после первого боя, поменявшая все-таки меч на щит, шла рядом со мной, прикрывая Клоуна щитом. Я тоже, решил, что с щитом я проживу дольше. Так и получалось. Одному Клоуну было все похрен. Он научился крутить «восьмерки» секирой и теперь, прямо во время атаки, оттачивал навыки. Даже Кадет выглядел расслабленным. Привычно активировав активную защиту на краю зоны действия вражеского оружия, мы зашагали дальше. Солнышко светило, погода была чудесной, но по нам почему-то никто не стрелял.

Я проверил тактическую карту. Все в порядке, красные точки на позициях. Судя по их количеству, сегодня у них план «Б» — Стрелки защищают Поддержку. Все расположились плотной группой. Значит, мы начинаем первые. Но все равно как-то странно. Почему никто не стреляет?

И тут я услышал знакомый свист. Первая мина разорвалась с недолетом. Вторая легла точно посреди группы, осыпав нас осколками. Ну вроде все в порядке, можно расслабиться. Расслабиться я не успел — послышался незнакомый свист, и я очнулся в «саркофаге» у Нобеля.

Я ничего не понимал. Поэтому Нобель, по моей просьбе, прогнал запись боя прямо после моего «оживления». Вот крупных планом показали артиллеристов противника. Вот они запустили пристрелочную мину. Еще одну. Камера сместилась в сторону. НУ, НИХРЕНА СЕБЕ, ДУРА!!! Это штука была похожа на «фаустпатрон». На очень большой фаустпатрон. На треноге. Да, я помню, что такое фаустпатрон, но, как всегда, не помню откуда. Более того, этого названия не знал никто, как выяснилось позже. Но я-то точно знаю, что он существует!

Весила эта хрень, на глазок, далеко за центнер. Оператор введя поправку нажал на пуск, и она отправилась в полет. Гхм… фаустпатроны летали по прямой, а эта штука пошла по баллистической траектории, как мина! Камера отодвинулась, давая общий план, потом сдвинулась в сторону. Вот они, красавцы! То есть мы, красавцы! Красиво идем! Вон Клоун крутит «восьмерку», а вот и я — озираюсь по сторонам.

Вот над нашей группой взорвался подрывной заряд, невидимый горючий газ растекся в пространстве, обволакивая нас, заползая в каждую щель, вступая в реакцию с кислородом воздуха. Затем, менее, чем через секунду, в дело вступил второй заряд, который вызывал детонацию этого облака. Полигон скрыло облако пламени. Как я понял, частично накрыло и второе и третье отделения, они как раз группировались на флангах для финального рывка.

Система у меня в голове идентифицировало это Оружие Возмездия и тут же услужливо подсунула мне информацию о нем.

Моему возмущению не было предела! Объёмный Боеприпас! Эти контрацептивы сбросились и купили Объёмный Боеприпас! У них оставалась одна миссия! Одна! И они потратились, чтобы нас наказать!

— Красиво вас сделали, ты не находишь? — Нобель сидел рядом, как всегда, болтая ногами в воздухе.

— Красиво — не то слово! — был вынужден согласиться я. — А разве такое оружие здесь не запрещено?

— Запрещено, — согласился Нобель. — Рекрутам.

— То есть ЭТО купили не Рекруты?

— Ну у меня вообще-то нет полномочий разглашать такую информацию. Да и доступа у меня такого быть не должно, — Нобель нарочито подмигнул мне живым глазом. — Но, скажу по секрету, что покупку совершил… секунду… Вот! СержантВР214.А3.947295 «Кокс»!

— Жирный ублюдок! — вырвалось у меня. — Мало его Секирой приголубили!

— О! Так это был не несчастный случай? — Нобель заинтересованно посмотрел на меня.

— В смысле? Ты о чем?

— Ну, на прошлой неделе Сержант Кокс потерял свое тело, и я его воскрешал.

— И?

— И он сказал, что произошел несчастный случай. Много ругался. Что-то говорил про просроченную страховку снаряжения. И поминал нехорошими словами какого-то Циркача!

Я заржал.

— Может Клоуна?

— Точно, Клоуна! Так это был не несчастный случай?

— Ну почему же! Клоун — вполне себе «несчастный случай»… для всех окружающих!

— Да, ваш товарищ на редкость странный человек. Например, сегодня он вел себя очень неадекватно! Придется ему возмещать ущерб собственными деньгами!

— В смысле? — я опять затупил.

— Ну вот посмотри сам! — на появившемся экране отображалась эта лаборатория с «саркофагами».

У одной из капсул вдруг отлетела крышка и оттуда с громким криком: «Какого хера!» — выпрыгнул разъярённый Клоун. Как черт из табакерки. Оторвав все соединительный трубки, он быстро выскочил из лаборатории. Уже издалека донесся еще один крик: «Моя девочка!!!»

— Гхм… А можно я его долг закрою?

— А тебе это зачем?

— Надо. И ему не говори ничего, пожалуйста. Ты же видишь — у человека душевная травма!

Тренькнуло оповещение.

С вашего Личного Баланса списано 2234 кредита.

— Ну ни хрена себе! Нобель ты чего, как не родной?

— В смысле? — мда…, мои фразы, оказывается, сильно заразны.

— Да в прямом смысле! Чего так дорого?

— Почему дорого? — искренне удивился Нобель. — У меня все четко. Кабель соединительный, артикул НГ56456789ВТ — 25 кредитов. Трубка дыхательная, артикул РО9375753КТ — 17 кредитов. Трубка…

— Так, стоп! СТОП! — Нобель прервался и уставился на меня. Для разнообразия двумя глазами. — Я лишь хотел сказать, можно как-нибудь уменьшить сумму?

Я заискивающе улыбнулся и неловко пошутил:

— Или, может, можно вообще не платить?

— Можно!

Снова тренькнуло.

На ваш Личный Баланс поступило 2234 кредита.

— Гхм… Это что только что было?

— Ну ты спросил, можно ли не платить? Так вот. Можно не платить!

— Охренеть! А если сразу можно было не платить зачем ты списал у меня деньги?

— Ну так на эту сумму пострадало Оборудование!

— Блин, Нобель. Как же туго до тебя доходит! А расскажу-ка я тебе лучше анекдот на эту тему.

«Взял Батька Махно в плен красноармейцев, выстроил их перед строем и давай командовать:

— Этого, этого и этого расстрелять!

— Меня не расстреливайте, пожалуйста, я не хочу!

— Этого не стреляйте — он не хочет!»

Нобель задумался.

— Это Капитан Махно из 4-го Батальона? А почему «Батька»? И у нас нет в Лагере подразделения «Красноармейцы»!

— Нет, это не Капитан Махно из 4-го Батальона. Этот… Батька… вообще не из нашей Армии… и красноармейцы тоже… он… они… как тебе объяснить? Да ну тебя в жопу, Нобель!!! Смысл то анекдота не в этом!

— А в чем?

— Ааа! — почти прорычал я. — Забей! Я могу уже идти?

Клоун страдал. ОНА была сильно повреждена. Мусорщики, видя его страдания, сжалились над ним и отдали ее по цене металлолома, то есть практически даром. Клон дрожащим руками загрузил ее в свой шкафчик и отправил под землю к невидимым ремонтникам. А сейчас нарезал круги ожидая результатов.

Овца прикупила себе удаленный доступ в «магазин» и сидела на полу, моделируя в конструкторе очередного Франкенштейна. Кадет Котт куда-то запропастился. Остальное отделение занималось всякой фигней.

А у меня, наконец, появилось время почитать местную Википедию. Однако, она явно отличалось от той, которую я помнил. Ну, точнее, я помнил, что где-то или когда-то существовала такая вещь, как Википедия, где коллективный разум собирал всяческую информацию, и любой мог к ней приобщиться. Здесь же, я без понятия, кто наполнял Справку информацией, но для доступа к ней, необходим был «системный уровень доступа», который нигде не отображался, но которого мне было постоянно недостаточно.

Так, что чаще в качестве ответа на мои конкретные вопросы я видел следующее сообщение.

В доступе отказано… Недостаточный системный уровень…

Поэтому, приходилось довольствоваться общей информацией. Я листал информацию, выхватывая интересующие факты.

Человеческое Содружество, на данный момент, включает в себя 15 346 систем, расположенных в секторах Х345…

Столицей Содружества является планета Свобода (Номер согласно Звёздного Атласа…)

Численность граждан Содружества, на данный момент, составляет 105,4 трлн…

Доминирующая раса — Люди (94 %)…

На данный момент, Человеческое Содружество, официально участвует в 1024 внешних конфликтах класса «А»…

Внешний конфликт класса «А» — война с участием двух и более сторон, каждая из которых является Образованием не ниже класса «С», с участием, с каждой стороы, не менее 1 млн. Индивидов…

Образование класса «С» — группа разумных существ, объединенная по расовому, экономическому, политическому или другому принципу, официально зарегистрированная во Вселенной-13, в количестве не менее 10 трлн. Индивидов…

Список внешних конфликтов, в которых участвует 3-я Армия Человеческого Содружества… В доступе отказано… Недостаточный уровень доступа…

Количество разумных рас, официально зарегистрированных во Вселенной-13, на данный момент составляет…

— Командир!!! Они ЕЕ починят!!! — Клоун яростно затряс меня за плечо, отрывая от чтения.

— Ты чего орешь, как потерпевший?!

— Займи денег, командир!

— До получки?

— К-какой получки?

— Забей! Сколько нужно?

— Три тысячи двести двадцать два!

— Нифига себе! Ты уверен, что тебе ЕЕ починили, а не новую продают!

— Конечно уверен! ОНА мне в десять тысяч обошлась!

— Хренасе! У тебя же столько не было!!! А у меня ты не просил!

— Ну… Мне Овца дала… И Кадет Котт еще!

— Жесть… Лови!

— Спасибо, командир! — Клоун умчался вдаль.

— Эх, молодежь! — откуда-то вспомнилось мне, и я продолжил.

Количество разумных рас, официально зарегистрированных во Вселенной-13, на данный момент составляет…

— Илай, привет! Есть минутка?

Я поднял глаза. О! «Кадетское трио» тут как тут.

— Излагайте!

— Мы тут на дебрифинге были, — начал Кадет Фант.

— Ну и как? Враги над вами сильно глумились?

— Да не особо, — подхватил Кадет Котт. — Им засчитали техническое поражение.

— Охренеть, кричали гости… А что так? А нам вернут деньги за снарягу и тела?

— Не вернут, конечно, — вмешалась Кадет Пакля, — при чем тут это?

— Ну, это было бы справедливо!

Все трое на меня изумленно уставились.

— Ну, да, — хмыкнул я. — Туплю я чейто, пардоньте. Где Армия? А где справедливость? Так почему им засчитали поражение?

— Использование Объемного боеприпаса запрещено в учебных боях, согласно Инструкции номер… — начала бубнить Пакля, закатив глаза.

— Стоп-стоп, — перебил ее я. — А в двух словах?

Пакля уставилась на меня неодобрительно.

— В двух словах. В любом учебном бою силы сторон должны быть примерно сопоставимы по качеству и количеству снаряжения. Так же у них должен быть сопоставим уровень подготовки и боевых навыков, кроме исключений предусмотренных Инструкцией номер…

— Опять стоп! — рявкнул я. — Я просил в двух словах. И простыми словами. Что не так с Объёмным боеприпасом? Его же им продали?

Пакля надула губы и обиженно заткнулась. Фант посмотрел на нее и продолжил.

— Подразумевается, что у противника должна быть адекватная применяемому вооружению защита.

— Кхм… А как же ОНА?

— Какая она? — затупил Фант.

— Секира Клоуна! — рассмеялся Котт.

— А… Ну, полагаю, одна единица не сможет повлиять на судьбу боя, поэтому она вполне закономерна отнесена к «сопоставимому по качеству снаряжению», — секунду подумав, выдал Фант.

— Так уж и не может? — улыбнулся я. — А если она в руках Клоуна?

Фант неуверенно улыбнулся.

— Хорошо, что Клоуна никто не вставил в уравнение!

Я даже похлопал его по плечу. Растет Кадет! Возможно, в скором времени он сможет вместо меня участвовать в Юморине!

— Так что там с техническим поражением? Кто виноват и что делать?

— Виновен Сержант Кокс. Он отстранен от командования.

— Блин. Вот засранец везучий! А как Клоун-то расстроится!

— Почему это?

— Он обещал лично карать Сержанта все оставшиеся миссии!!

Кадеты заулыбались.

— Какие планы на ближайшее время?

— Десять миссий в Стрелковом Подразделении, десять — в Поддержке. Потом аттестация. Присвоение Классов. И ротация личного состава подразделений, исходя из новых специализаций.

Кадеты ощутимо загрустили.

— Чего приуныли?

— Дальше командование переходит к Сержантам. Нас раскидают случайным образом, — пояснила Пакля. И вздохнула. — А мы уже привыкли!

— Побеждать? — ухмыльнулся я. — К хорошему быстро привыкаешь?

Пакля что-то пробурчала под нос. Фант почему-то смутился, Кот ковырял носком ботинка бетонный пол.

— Эй! Уважаемые! Вы чего?

— Да… мы… к вам привыкли, Илай, — выдавила из себя Пакля.

Ого. Нет, не так. ОГО! Вот это я встрял! Нахрена мне этот филиал детского сада? Вслух я этого не сказал, а только похлопал всех по плечу.

— Ну не расстраивайтесь так! Будет у вас кто-нибудь получше меня!

Они смотрели на меня скептически.

— Ну… Или бабулю подключи!

Фант просиял.

— А это идея! Спасибо, Илай!

Черт! И кто меня за язык тянул?

— Эй, погоди! Не нужно доставать бабулю такими незначительными вопросами!

— Да нет же! Отличная идея! Я так и поступлю!

Черт! Черт! Черт! Что же мне так не везет?!! Ладно, буду решать проблемы по мере их поступления. Тем более, что с этими ребятами я уже более-менее сработался. Глядя вокруг, не понятно каких еще упырей мне может подкинуть это Чудовище, по имени Армия. Весь учебный процесс мне казался верхом тупизма и некомпетентности. Стирание навыков. Стирание личностей. Принятие в Армию доярок и физруков. В чем состоит Большая Идея Системы — мне совсем не ясно? Хотя, если прикинуть поученную информацию, то что у нас получается. Тысяча с небольшим войн. Минимум, по миллиону солдат с каждой. Это, получается, один миллиард солдат! Минимум! В настоящий момент только со стороны Человеческого Содружества где-то сражается МИЛЛИАРД человек! Что самое странное, в обычных войнах — погибают солдаты! В каких таких «обычных»? И почему погибают? Не помню… Да и не важно! Важно, что погибшие возвращаются в строй через некоторое время! Зачем готовить новых Рекрутов? Сколько готовится новых Рекрутов? Почему таким странным образом осуществляется их набор? На эти вопросы у Системы один ответ.

В доступе отказано… Недостаточный системный уровень…

С вопросом «умирания» было все еще не понятно. Источников информации, на данный момент, у меня было минимум. В большинстве случаев это была безальтернативная Справка. Но кое-что я узнал от «просыпающихся» товарищей, что-то подсказали кадеты, даже Сержант, находясь в хорошем расположении духа, пару раз делился информацией.

Человека, являющегося официальным гражданином и подключенного ко Вселенной невозможно было убить окончательно. Слепок его сознания, или души, или Разума, как это называлось официально сохранялся в Системе и мог быть перенесен в новое тело. Согласно страховке, если человек мог себе ее позволить. Либо в предоплаченное тело. Было много вариантов. Общий смысл был в том, что человек выбирал место «воскрешения» и скорость возвращения к жизни. Можно было заранее вырастить клон и оставить его на хранение, можно было начать выращивать его в момент «смерти», а можно было просто выбрать «стандартное» тело. Все зависело от финансовых возможностей.

А финансовые возможности были у всех разными. Люди, не имеющие возможности оплатить тело, становились «Должниками». Виртуальными духами. Их долг могла выкупить Компания, Государство или Частное лицо. Или Армия. Было много тонкостей юридического плана, в которых я не очень сильно разбирался, но, по моему мнению, в «Должники» лучше было не попадать. Мало того, что отработка контракта, иногда, в разы превышала стоимость тела. Самое неприятное, что по своему усмотрению новый Рабовладелец (зачеркнуто) Работодатель мог частично стереть ненужную, по его единоличному мнению, информацию. Так и получались «возрожденные».

При всей очевидной несправедливости такой практики, находились миллионы желающих, идущие в «Должники» добровольно. Существовало десятки, а то и сотни миров, где перспектива жизненного пути Индивида просматривалась мрачно, либо не просматривалась вообще. Это была своего рода Лотерея. Отчаявшиеся люди «уходили» в поисках лучшей жизни. Лучше получалось не у всех. Ты мог очнуться на урановых рудниках, а мог, например, в теле Рекрута. Третьей Армии Человеческого Содружества.

Кстати.

— Ребятки, расскажите мне, пожалуйста, а как вас занесло в Армию? Если это не секрет.