Василиска 1

Глава 13

«Пора, красавица, проснись! Друг милый, предадимся бегу!» Открыла Лиска глаза.

Не спал и наг. И когда услышал снаружи шум. Знакомый такой. Он уже знал, что это его подопечная, выпрыгнула из окна и приземлилась на крышу, стоявшей под окнами, кареты. Нахалка! Он уже подумывал, как наказать её? Да вот ничего на ум не приходило. По магической школе знал, слышал разговор учеников, что родители их наказывают, в основном, лишая карманных денег. Но ему как быть? Отказать в деньгах?

Понаблюдав через окно, не отодвигая штору, за уверенной лёгкой поступью девушки. Он уже понимал, что остановить её сможет, только связав. Тогда?.. Он не мог предположить, что будет тогда: обидится она, опять плакать будет?

А белянка уверенно взобралась на стену, использовав странные приспособления, что-то вроде палок с крюками. Стальные ледорубы у Лиски имелись, классическая пара с загнутыми рукоятками и агрессивными клювами, на одном из которых лопатка имелась, а на другом — молоточек. Одно из альпинистского снаряжения, что невероятно часто выручало её в разрушенном и постоянно обстреливаемом из тяжёлого вооружения городе. А ледорубы и как оружие служило эффективно. Испробовано! Спасибо дополнительному образованию! Туризму при школе!

Наг надел рюкзак, подогнанный девушкой под размер его грудной клетки и пояса. И когда успела? Замочки приятно защёлкнулись. Опробовал вес. Покрутился. Удобно, практично, на будущее, подумав себе такое заказать. А-то всё налегке и налегке, с припрятанным за поясом кошельком.

Шамиль выполз в окно, накинув на самого себя «серое марево». В темноте, это временное окутывающее белое тело серый туман, было практически не заметно. И он, практически, сливался с ночным городом. Вблизи призраком он мог бы показаться особо восприимчивым на воображение людям. Но чужая психика его не волновала. Он скользил по подворотням за девушкой, хотя мог в один рывок её нагнать. Но нет! Давно он не чувствовал себя крадущимся за добычей хищником. Давно на охоту не ходил…

— Кто?.. — расслышал наг хриплый голос какого-то незнакомого человека, случайно или не случайно, показавшегося из тёмного заваленного мусором угла. Напрягся. Приготовился уже к рывку, чтобы спасти свою подопечную от посягательства злодея.

— Свои! — пробурчала Лиска, и, вытащив откуда-то из-за пазухи бутылку вина, поставила её на дорогу. — За здоровье, Трен, выпей.

Поставила она бутылку и ушла. А человек вприпрыжку подбежал к желанному напитку и, откупорив крышку, втянул дорогой аромат. Довольно поцокал языкам, отхлебнул с горла, и, напевая что-то о прекрасном дне, скрылся в хламе. «Свои?» А о «своих», он никого предупреждать не будет. Даже своих!

Наг от шокового заявления девушки застыл статуей, и чуть не упустил, как она скрылась за следующим тёмным поворотом городского дна.

Преодолев трущобы, Лиска подошла к стене, огораживающей город с одной стороны от агрессивного дикого мира. Наг остановился, хмыкнул на вид задумавшейся девушки, примеряющейся к десятиметровому каменному препятствию. Всё! Тупик! Побегали, и хватит, пора назад в постельку, досыпать. Зевнул наг, поморщившись от неприятных запахов подворотни. «Кто-то, может, и в постельке понежится, а ему… опять на полу спать».

Девушка крутанула ледорубы в руках, словно сабли при фланкировке, проверив надёжность ремешков. Рука с рукоятки соскользнёт, так на ремешке повиснет. Было дело! Знаем!

Были бы у нага брови, а так, его лысые надбровные дуги поднялись вверх, увидев, с какой лёгкостью, это хрупкое чудо природы, карабкалось вверх. Нахалка! Ему самому придётся сначала в кольцо свернуться, а потом… пружиной взметнуться вверх, чтобы, уцепившись, преодолеть препятствие.

Теплый ветерок обдавал разгорячённое тело приятной волной. Лиска, спустившись с другой стороны, старалась бежать некоторое время вдоль стены, осторожно, вслушиваясь в ночной мир, придерживаясь колышущихся теней. Листва шумела от играющего с ветвями ветерка, иногда, заигравшегося, резким порывом, ломающего ветви. Вокруг царила буйная живая природа. Агрессивная! Иногда, откуда-то из глубины густых зарослей, доносился до её слуха, стрекот непонятных существ. «Чур, меня, чур!»

Потом, следуя намеченному в памяти пути, свернула она в облагороженное поле. Час, два… интересно стало Шамилю, насколько её хватит? Это тут она бежала практически по прямой. А дальше — подъём. Лес с двух сторон.

От города они отошли прилично. И наг посчитал унизительным скрывать своё присутствие. Приблизился он к девушке, и с удивлением услышал, как та, бежав лёгким бегом, ещё находила силы, чтобы что-то напевать себе под нос, про седьмые перевалы с алым цветком… Уууу… не сразу заметил он, что бежала белянка прямо в откуда-то взявшемся магическом потоке. Иногда, даже скользила она по нему, словно конькобежец по льду. Странное явление!

Где-то вдали слышался раскат грома. Хотя, наверное, ничего странного как раз и не было, как набежит тучка, так и убежит. Если бы не горная местность. Нагу то ничего, он где угодно проползёт, и дождь ему не страшен, а вот девушка…

Скорость передвижения устраивала Шамиля, и он держался рядом с бегуньей, которая прекрасно видела крёстного, но головы не поворачивала в его сторону. Игнорировала! Нахалка!

Начало светать! И нет бы так и бежать, девушка, не предупредив, свернула в лесную чащу.

— Ты куда? — на рефлексе поймал наг девичью тушку хвостом. Опутал и приблизил к своему лицу, чтобы посмотреть, наконец, ей в глаза.

— Туда… — немного растерянно ответила девушка. Не смутившись, что её держат навесу.

А зачем туда? Так магический поток туда сворачивал, и по некоторым признакам, она догадывалась, что где-то там впереди, скорее всего, река. Она видела ту у города, коптером проследила, в какую сторону, вернее, с какой стороны идёт снабжение пресной водой. И вот, почему-то ей казалось, что желанная влага где-то там. И пить хотелось, и воды набрать, и что врать? Отдохнуть. Может, даже поспать часа два.

— Там, как мне кажется, река, — развернула Лиска свой ответ.

Чуть отстранив девушку, наг втянул воздух, даже языком попробовал его. Да, девушка права, вода близко. Ладно, на первый раз, хотя уже не первый раз, он решил её простить. Послушаться и свернуть. Ему тоже хотелось освежиться.

Пробираться пришлось недолго. Минут десять неторопливого шага, если так можно сказать, про передвижение нага, вглубь леса. По, казалось бы, откуда-то взявшейся, практически незаметной, тропинке. Наверное, животные протоптали.

Девушка всё это время висела придатком, обвитая гибким хвостом. А что? Удобно!

Каменный бережок реки предстал неожиданно. Обрывом метра в два-три. Вроде, не высоко, но попить не спустишься. Так что пришлось Шамилю проползти метров сто по каменистой кромке, переползая лежавшие стволы деревьев. Прежде, чем он нашёл подходящий спуск. Целых два. Один в виде осыпавшегося берега, довольно пологого, что на нём можно было им вдвоём разместиться. И спуск с толстого ствола дерева к реке. Красота! Можно было прямо с дерева спуститься в реку.

И это выбранное дерево, своей опущенной к воде кроной переплеталось с другим могучим деревом, растущим на противоположной стороне. Природный мост! Давно ничего чудесного Лиска не видела. Восхищение просто переполняло её грудную клетку. И не сдержавшись, издала она радостный визг.

Наг, наконец-то, опустил девушку, аккуратно поставил на землю, проследив, чтобы, как в прошлый раз, она не потеряла равновесие и не упала. Не упала!

— Стой здесь, я обследую местность, — скомандовал полузмей и уполз по стволу, оставив и её и рюкзак.

Какой стой? Два дерева смотрелись произведением природы, мостом, с нависающей над водой могучей зеленью. Красота! Ни надышаться она не могла запахами природы, свежестью реки, ни насмотреться. Так хотелось ей обнять весь этот чудесный мир. Побежала она по берегу, трогая всё, что попадается на пути. «Всё здесь родное…» и «Тишину послушать вволю — по тропинке в лес густой…» — лезли ей в голову народные песни.

Ага, стоять она будет без дела? Достала Лиска ёмкость под воду. Спустилась по крайнему, уходящему в воду стволу, и принялась заполнять его. И ведь ничего не случилось. Хотя, по заверениям деда, в некоторых реках его страны, встречались подобные крокодилам рептилии. Ну не чувствовала она опасности! И магический поток в этом месте будто расползался на множество разноцветных ручейков, просачиваясь между ветвей.

Наг подполз бесшумно, увидел у воды ослушавшуюся девушку, зашипел.

— Ну, ведь чисто же? — наивно ответила на шипение белянка.

— Чисто, — подтвердил наг, но его же возмутил сам факт непослушания. А дальше, как они собираются сосуществовать? Нет! Так дело не пойдёт! — Надо поговорить!

— Надо, — подтвердила девушка, да глазками так наивно похлопала. — Очень надо! Но давай, сначала искупаемся. Водичка парная… Позавтракать бы, да у меня возможности не было продуктов с собой набрать.

— Но и мне ты не дала такой возможности, — высказал наг своё недовольство.

— Ладно! — согласилась девушка. — Извиняюсь! Прошу прощения! Вам от этого будет легче?

Нет! Никакого раскаяния наг в девушке не заметил. Казалось, что она даже обиделась на него. И это после всего? Нахалка! Шшшш…

— Будь здесь, — указал Шамиль пальцем на берег. — Я немного освежусь, и вернусь. Тебя буду держать в поле зрения. Не бойся!

— Тогда, пока вас не будет, я искупаюсь вот здесь, — указала Лиска, скопировав жест пальчиком, в сторону спускающегося под воду ствола. Там, где воду набирала. — Без одежды! А то неприятно потом будет в мокром идти.

— Хорошо! — закатив к небу глаза, дал он разрешение. Всё равно же не послушается. И развернулся, чтобы по стволу скрыться. И так же спуститься в воду. Но подальше.

— Если что, — проговорила вдогонку девушка. — Буду кричать «папа».

Кто-то в момент опасности кричит «мама», а она — «папа». И ничего поделать не могла. Так что она не специально. Наг сделал вид, что не расслышал её. Уполз!

В поле зрения он её держать будет? Да на здоровье! Разделась девушка догола и, пройдя по шатающемуся под её весом стволу, опустилась в воду. Села на тот же ствол, только в воде. Красота!

Ствол под ней покачивался, его ветви, заросшие тиной, плавно извивались. И ещё улитки, огромные такие, с переливающимся панцирем, манили. Лиска достала брюхоногую моллюску, и она как рас уместилась целиком на её ладони. И бэээ… и радость. Ребёнок она, в котором жажда подростковой любознательности только набирала обороты. Гормоны. Переживания. Настроение у неё менялось каждую минуту. И, наверное, именно поэтому она подавила в себе мысли о смерти родителей, о возможной гибели деда. Она не видела их трупы, значит, есть надежда… на лучшее.

Утро всё-таки раннее. И вода, хоть парная, но долго сидеть Лиска не стала в ней. Так, после бега, остудилась, ополоснулась. Пока хватит! Вышла, растёрлась полотенцем, натянула топ и шорты. Сполоснула свой чёрный костюм. Бег всё-таки. А дезодорантом даже не помнит, когда последний раз пользовалась. Подумала, что стоит порыться в рюкзаке. Где-то он у неё должен быть. Остатки роскоши от прошлой жизни.

Казалось бы, сделав всё, она уселась на дерево, опустив уставшие ножки к воде. А что сидеть просто так? Она так не умела. Природа! Река! Песни сами с уст слетали. А голос… есть у неё голос. И такой, что многие завидовали. Могла она и металлику спеть, и попсу, и протянуть народную. Музыкальная школа. Хор. До здравствует самое лучшее образование! Ура!

Потянулась она. Позевала. Гласные звуки протянула…

— Есть на свете цветок алый-алый, яркий, пламенный, будто заря, самый солнечный и небывалый, он мечтою зовётся не зря… — она пела, а руки сами тянулись к тонким ветвям деревьев. Как раз, рядом, видимо, когда наг проползал, надломилась одна. Ветку она взяла и сплела венок, два получилась, один она надела себе на голову. Нимфа! А с цветами было бы ещё лучше. А второй, встав на колени, опустила в реку. Наблюдая, как его относит река. И тут же песня про венок вспомнилась. — Ты плыви, плыви венок… люли, люли…

А крёстного всё не было. Вроде, минут двадцать отсутствовал. Но Лиске показалось, что долго. Угнетало её одиночество, бездействие.

Явился наг, выполз на берег из воды, держа за жабры метровую рыбину, извивающуюся, не хуже его самого. Завизжала Лиска от радости. И недовольное лицо змеелюда совершенно её не смутили. Был бы у Лиски кое-какой интерес к мужской персоне, она бы ещё открыто полюбовалась его распущенными волосами, белыми дорожками прилипшие к его блестящему телу. Но такой интерес у неё отсутствовал. Пока-пока! Голод у неё…

— Поделитесь? — сверкнула девушка глазами, откровенно пуская слюнки, на бьющую хвостом рыбину.

— Сейчас распотрошу, поделюсь, — довольно ответил наг. Обрадовавшись, что рыбалка удалась, и девушка с предвкушением смотрит на его добычу. Наконец-то, приятный бонус.

— А готовить как? — не снижая энтузиазм, спросила она.

— А ты хочешь, чтобы я тебе ещё и готовил? — шикнул наг. Он удовольствие получил от рыбалки. А про готовить?.. нетушки! Увольте!

— Если один час у нас есть, чтобы отдохнуть, я бы её запекла в глине, — размечталась Лиска.

— Час есть, — заверил её наг, и принялся за разделку добычи, прямо своими руками и когтями. Понравившиеся куски он сразу отправлял себе в рот.

«Ух, ты!..» смотрела девушка заворожено, не забыв натаскать сухих веток, и разжечь костёр.

Получив свою порцию, Лиска, когда часть костра прогорело до нужного, посолила рыбу и завернула в фольгу и добытую у берега глину. А потом, просто легла поспать на подстеленное полотенце. Неудобно на гальке, а делать нечего. Разворачивать спальный мешок не хотелось. Уже меньше часа у неё осталось, не отлежит бока. И рыбка успеет приготовиться.

Наг свернулся кольцом на берегу, так, чтобы спящая девушка внутри оказалась, тоже решил отдохнуть. Мало ли? Зверьё какое подкрадётся? Но он же обещал час отдыха? Вот, ровно через час он и толкнул её хвостом. Пора! Пять минут ей на перекус, и в путь.

Такой способ готовки рыбы, наг ещё не видел. Поэтому с интересом наблюдал за разворачиванием. И фольга… он такую бумагу первый раз видел. Даже посмотреть попросил.

Она и половину приготовленного не съела, запивая водой, а оставшуюся часть завернула в использованную уже фольгу (для экономии), и оставила про запас, вложив в пластиковый контейнер.

И костёр за собой она убрала, закопала тут же. Вроде, всё сделала по-человечески, но вот чувство у неё возникло, что кто-то довольно давно за ней, нет, за ними обоими наблюдает. Раньше, она думала, что наг на неё смотрит, когда она пела. Но теперь… Лиска поймала рукой яркий поток магической энергии, покрутила его в руке, как сахар в стакане с чаем. И перенаправила ветерком в сторону наблюдающего.

На какую-то долю секунды, в противоположной стороне реки, в зарослях, показался человек. Порыв ветра вокруг него ветви раздвинул. Леший? Эльф? Одежда на нём была тёмно-зелёная, прошитая золотыми узорами по краям. Воротник-стоечка под горло, длинный рукав, что она рассмотрела. Пояс чёрный. Мужчина? Красивый? Давать оценку мужской красоте она не спешила. И посимпатичнее видели. Но, смазливый. Изящный такой, рыжие волосы собраны на макушке в хвост. Уши торчком, нос… нет, не пяточком. Аккуратненький такой, прямой. И не намёка на растительность. Блестели его щёки, как у девушки. Расплылась Лиска в широкой улыбке, дружественно помахала наблюдателю рукой. Это она ещё его хвоста не видела, львиного, с кисточкой на конце. Провела пальцем себе по ушам и лбу, намекая, что они у него необычные, и ей хочется их потрогать. Ещё бы, эльфийские уши и оленьи рога, небольшие такие, с ладонь, темно-коричневые.

Определить, даже приблизительно, сколько наблюдатель лет, она бы,при всём желание, не смогла бы. Магия же! Тут на глаз возраст не определишь. А он?.. зверочеловек?

Скрылся смущённый объект от любопытной девушки, не убежавшей, не завизжавшей, от его вида. Наоборот, медленно помыла она руки и, посмеиваясь каким-то своим мыслям, вернулась к рюкзаку. Ещё и эти жесты…

— Всё, собралась, — предупредила Лиска крёстного. — А рюкзак ты понесёшь, или я?

— Понесу, — забрал Шамиль поклажу. Привычно уже надел, застегнул. Наблюдая, как девушка лёгкие кроссовки поправляет с улыбкой на устах.

— Спасибо! — поймала Лиска смешинку и никак не могла убрать довольную рожицу.

— Что тебя так рассмешило? — без задней мысли спросил наг. Наелась? Настроение хорошее?

— Да ушки у него торчком, и ещё рога, небольшие, с мои ладони, но как у оленя, — осведомила она о причине своей радости. — Не пойму, к лешим его или к эльфам отнести?

Наг замер, по его телу прошлась рябь. На манер мурашек у людей. Показалось, будто каждая чешуйка ощетинилась на его теле.

— У кого… — сквозь зубы, прошипел наг.

— У рыжего мужчины, он прямо сейчас за нами с того берега наблюдает… — и пальчиком указательным так… ткнула в сторону противоположного берега.

Лиска ещё договорить не успела, что давно тот наблюдатель стоит в укрытие. А наг возьми, кинься к ней, рывком забросив девичью тушку себе на плечо, и молниеносно, скользнув по проторенной тропинке, помчался, куда глаза глядят. Подальше, подальше!