Василёк. В академии Крылатых змеев

Глава 13

На первый взгляд ничего не изменилось. Всё то же личико, короткие кудряшки, ворот нижней мужской рубашки прикрывает нежную шею.

— Кажется, не действует морок-то, — обернулась Василиса к коту.

— Ещё как действует. Это ты себя видишь прежней, а для остальных стала совсем иной. Движения резковаты, форму угловаты, лицо грубее, а голос ниже. Даже я тебя не признал бы, коли сейчас повстречал.

— А, ну тогда другое дело, тогда хорошо, — обрадовалась девушка.

Она вернула на место серебряное блюдо и золочёное яблочко, так как баловаться с колдовством, и гадать на судьбу, желание у неё резко пропало. После этого закрыла сундук и принялась наводить порядок на кухне.

Хотя кот и говорил, что Акулина ничего не вспомнит, но Василиса решила не расковать понапрасну. Ведь всё-таки с ведьмой имеет дело. Вдруг та увидит, что две тарелки, да ложки испачканы в каше и смекнёт, что в доме кто-то был? Лучше уж замести следы основательно.

Девушка убрала и корыто, подтёрла воду, что расплескала во время купания, а также развесила рядом с печкой полотенце, намереваясь сложить его перед своим уходом.

— Ты, девица, возьми в кладовке овечий тулуп, на лавке постели, да спать спокойно ложись. По дому без надобности не шастай, в комнаты не заглядывай. Я постерегу тебя до утра, а на заре разбужу и дорогу к академии укажу, — кот улёгся под лавкой и прикрыл глаза.

А Василиса поблагодарила своего мохнатого помощника и выполнила всё в точности, как он велел.

Ночь прошла тревожно. Даже в густом лесу, полном вольных духов и диких зверей, спалось девушке спокойнее. Может, оттого что рядом с ней были внуки Велеса, которые к лесным ночёвкам привычные, да и с обитателями тамошними знаются. Сейчас же, оттого что за стеной спала недобрая ведьма, сердечко не на месте было у беглянки.

Да ещё и Добромил из головы никак не шёл.

«Что ему надобно? Женился бы на Агафье, раз у них любовь такая, с поцелуями и ласками на сеновале. Нет, явился! Не пойду ним ни за что! Вот пусть убивает, хоть волоком тащит! Не пойду!» — думала она, и тревога её разрасталась ещё сильнее, заставляя крутиться без сна.

Наконец, девушка смогла забыться беспокойным сном, который вскоре был прерван заботливым нечистиком в образе кота. Он принялся мурлыкать и тереться о руку девушки, как только край солнца показался на небе.

— Вставай девица, — позвал кот. — Одёжа твоя высохла, можешь собираться, да в путь отправляться. А то скоро ведьма проснётся, тогда сложнее будет уйти.

Василиса живо вскочила и кинулась переодеваться, умываться да причёсываться. После она быстро перекусила хлебом и кружкой молока, что нашла в кладовке, не забыв поделиться со своим мохнатым помощником.

Кот рассказал девушке, как добраться до академии. И добавил:

— Смотри, коли испытания какие сложные, загадки неразрешимые будут задавать, ты можешь ко мне обратиться. Только позови, сразу явлюсь, где бы ты ни находилась.

— А как же звать тебя? Каким именем? — спросила Василиса.

— Удачей звать меня. Так и кличь: приди ко мне, Удача. Запомнила? — отвечает кот. — А теперь ступай, и в дом это дорогу забудь. Так всем лучше будет.

Девушка от всей души поблагодарила необычного кота, взяла свою суму походную, через плечо перекинула и отправилась по дороге к академии Крылатых змеев.

Поплутав по извилистым улицам и узким переулкам, вышла Василиса на большую площадь сплошь вымощенную серым камнем. Где она заканчивалась, разглядеть невозможно — глаз не хватает, уж очень просторна. Домов дальше не было, прямо за спиной у девушки они заканчивались. С одной стороны лес густой виднеется, но он так далеко, что дойти до него — нужно день потратить.

А посреди площади стоит огромный терем, обнесённый каменной стеной. Из-за ограды высокие башни виднеются, над крышей флаги с изображёнными на них крылатыми змеями вьются.

Огляделась девушка удивлённо, никогда ещё не доводилось ей видеть ничего подобного. Даже боязно стало к огромному зданию идти. Но сомневалась она недолго. Потуже завязала поясок, шапку на кудрях поправила и зашагала вперёд.

Подойдя к резным воротам, остановилась. Огромные, сделанные из стальных прутьев в руку девушки толщиной, они вздымались на несколько метров над её головой и на первый взгляд были заперты. Как открыть, как проникнуть внутрь, Василиса не ведала.

Вдруг откуда-то сверху послышался шелест крыльев, и в тот же миг раздался грозный окрик:

— Кто такой? Зачем пожаловал?

Девушка испуганно вздрогнула, вскинула голову и с изумлением увидела всадника верхом на драконе. Мужчина был облачён в сверкающую кольчугу, на голове островерхий шлем, на ногах просторные штаны, заправленные в красные сапожки из тонкой кожи. Он уверенно восседал на спине у крылатого змея, покрытого тёмно-зелёной чешуёй, и во все глаза разглядывал незваного гостя.

Дракон тоже с любопытством поглядывал на Василису огромными, как две плошки, глазами ярко-оранжевого цвета. Из носа его вырывались струйки белого дыма.

— Василий я, крестьянский сын. Пришёл учиться, — ответила девушка и сама удивилась своему голосу, ведь он действительно стал ниже и грубее, как и обещал кот Удача.

— А не слишком ли мал для учёбы? Гляжу, борода у тебя ещё не выросла, сколько годков исполнилось? — спросил стражник, окинув Василису внимательным взглядом.

— Достаточно, — буркнула та в ответ.

Мужчина ничего не ответил. Он развернул дракона и тот полетел обратно за высокую ограду, оставив девушку одну перед запертыми воротами.