Горный тролль безжалостно колотил тяжелым молотом по наковальне у меня под ухом. И как бы я не пыталась отмахнуться от этого назойливого, причиняющего физическую боль звука, выходило из рук вон плохо.
-Айрэн, открывай уже! Всю жизнь проспишь! - пробасил тролль милым голосом Фриды Колдэр. – Я сейчас сама открою! – гневно добавила девушка, после чего послышался глухой «Бух» и скрип дверных петель. Эти звуки терзали меня изнутри ржавой зубастой пилой.
-Ухг… - поморщилась я, накрываясь одеялом с головой. Фриде очень повезло, что моя магия не активна!
-Вставай, красавица! Очнись! – звук открываемых штор и через мгновение, я лишаюсь одеяла. Да. Ей просто несказанно повезло!
-Изыди, демон… - хриплю я, морщась от яркого солнечного света.
-Ой… - затыкая нос, морщится учительница младших курсов. – Ну и амбре…
Я уже почти была в сидячем положении, поэтому кинула в новую знакомую подушку. Хоть и не без труда.
-Позвала бы нас, не так сильно б страдала от похмелья. – склонившись надо мной, тихо сказала Лина Юстас. Она дотронулась до моих висков прохладными пальцами, и мне тут же стало легче. Ее магия, словно легкий ветерок, опутала мою пульсирующую голову и растворилась, забирая с собой всю боль и тяжесть. Я облегченно вздохнула и лишь счастливо улыбнулась.
-Мы тебе бульончик принесли. – радостно оповестила Фрида. – и лекарств. Профессор Листи передала.
Девушка подхватила меня под руки и, не дожидаясь хоть какой-то реакции от меня, повела к столу. И от куда у нее только силы берутся?
-Ты вообще, как? – тут же спросила Колдэр, как только я сделала несколько глотков теплого бульона. Ох… Как же хорошо.
-Нормально. – улыбнулась я.
Пока я пила «антипохмелин», девчонки болтали без умолку. Как оказалось, я проспала добрую половину дня. По Академии уже разошлись слухи, что я пострадала из-за неконтролируемых сил студентов и все гадают, сразу ли я сбегу или дождусь директора. На все это я лишь криво ухмыльнулась. Сбегу я, как же. Кажется, все уже забыли, что я тут не по собственной воле.
После бульончика и лекарств мне стало намного лучше. Наконец-то почувствовала себя человеком и захотела нормально поесть. Коллеги были со мной солидарны, поэтому согласились подождать, пока я приведу себя в порядок. Как только я сходила в душ и оделась, мы дружно направились в столовую. Время как раз приближалось к ужину.
-А откуда вы узнали, что я в плачевном состоянии далеко не от болезни? – поинтересовалась я. С лекарствами-то понятно. Узнали о случившимся, пошли в лазарет и так далее… А вот бульончик, который был к месту…
-Максимус сказал. – тихо, как и всегда, ответила Лина. Я вскинула брови, а он-то откуда узнал?
***
В столовой народу было немного, каждый второй уехал на выходные домой, но стол на десять человек в углу зала был занят.
Ребята ели молча. Тишина была напряженной и неловкой, каждый хотел ее как-то развеять, но ни у кого не хватало смелости.
«Как она?»
«Все ли хорошо?»
«Она злится на нас?»
«Она нас простила?»
И еще много подобных вопросов летало в воздухе, но не были озвученными.
-Лиса скоро придет… - задумчиво разглядывая длинные макароны, накрученные на вилку, произнес Леви. Тут же все оживились и начали поглядывать на дверь столовой.
-Что-то не идет. – нетерпеливо ерзая на стуле, отозвался Трой.
-Может ты ошибся, Леви? – неуверенно начала Нира.
-Леви никогда не ошибается. – вступился за друга Стеф.
-Я сказал, что скоро, а не сейчас. Успокойтесь. – раздраженно огрызнулся парень.
-Пришла… - тихо прошептала Зои и взгляды всех присутствующих направились ко входу. В столовой стало тихо. Абсолютно все перестали есть и говорить.
-Чего все так на меня смотрят? – спросила Лиса, но ее вопрос эхом разнесся по залу.
-Ты у нас теперь сплетня номер один. – хихикая, ответила брюнетка с короткой стрижкой.
-Кхм… - смутилась Лиса, а потом громко сказала. – Всем приятного аппетита. – и поймав взгляды своих студентов подмигнула, улыбаясь.
Постепенно столовая начала наполняться привычными звуками. Стук ложек и вилок, разговоры, смех… И только десятка боевых магов сидела тихо не притрагиваясь к еде.
-Кажется, все хорошо. – улыбнулся Перри и первый приступил к ужину.
Его друзья облегченно вздохнули и, улыбаясь, последовали примеру парня.
***
После ужина я сразу же направилась в библиотеку. Первое правило победы над врагом – знать его в лицо! Я должна найти как можно больше информации о недугах моих ребят, должна знать, как помочь им справиться с этим, а что, как не библиотека, может мне помочь.
Я поприветствовала старого библиотекаря, который был еще во время моей учебы таким же старым, и отправилась познавать тайны стеллажей. К концу второго часа у меня набралась внушающего вида стопка. Записав все книги в карточку, начала усердно соображать, как бы мне все это до комнаты дотащить? Как же трудно хрупкой беззащитной девушке без магии…
Выйдя в коридор, уперла руки в бока и начала ждать. Уж кто-то да пройдет мимо библиотеки! И вот оно! Мой дорогой блондинчик!
-Перри! Ты вовремя! – широко улыбнулась я. Парень встрепенулся, словно выходя из оцепенения, и тоже улыбнулся.
-Добрый вечер, Айрэн.
-Мне как никогда нужна твоя помощь. – серьезно заявила я и, схватив Перри за руку, втащила его в библиотеку.
-Ого. – присвистнул парень, оглядывая стопку книг.
-Нет времени объяснять, подставляй руки! – приказала я. Когда книги достигли подбородка блондина, я остановилась. – Не тяжело?
-Нет-нет, что вы… - прошипел Перри. Я улыбнулась и взяла оставшиеся пять книг.
-Тогда пойдем.
***
Перри старался выглядеть спокойным и непоколебимым, но на самом деле ему было тяжело. Зачем Лисе столько книг?!
Женщина шла рядом и беззаботно рассуждала о погоде. Выглядела она лучше, чем вчера и была такой… домашней. Неизменные брюки, мешковатый свитер и свободная рыжая коса. При любом желании не подумаешь, что она была полковником. Лиса сейчас меньше всего была похожа на грозного боевого мага, она напоминала Перри добрую старшую сестру. И парень даже немного жалел, что не может прочитать ее мысли.
-Я не виню вас ни в чем. – неожиданно сменила тему Айрэн. – Но мне бы хотелось, чтобы впредь не было больше таких недомолвок.
-Я понял. – кивнул парень. – Я передам остальным, и мы постараемся. Обещаю. Только… потерпите, пожалуйста. Для нас это будет в новинку.
Лиса согласно кивнула и улыбнулась.
***
-Мы пришли.
-Вы…вы позволите мне зайти в учительское общежитие? – удивленно спросил Перри.
-Получается, что да. – пожала плечами я. Выбора-то у меня нет. Но только я потянулась за ручкой, как дверь отворилась, и в проеме оказался Оттэн-Дэр.
-Что здесь происходит? – недовольно хмурясь, спросил он.
-Помощь ближнему своему. – так же недовольно сказала я и жестом позвала Перри следовать за мной.
-Я возьму. – холодно сказал некромант, забирая стопку книг у парня. – Свободен, Норман.
Я хотела начать возмущаться, но странная улыбка моего студента сбила меня с мысли.
-Хорошего вечера. – кивнув, парень отправился к себе, все продолжая улыбаться. Почему-то я насторожилась.
-Перри бы справился. – сухо замечаю я. Не очень-то мне хочется идти с некромантом рядом. Он знает, какая я вчера была, и если поднимет эту тему, я просто не смогу ничего сказать от стыда!
-Норман – ученик. А ученикам запрещено находиться в учительском крыле. – так же сухо ответил Оттэн-Дэр.
До комнаты мы шли молча. Я все пыталась вспомнить, при каких обстоятельствах я попалась. Из комнаты вроде не выходила… Открыв дверь, пригласила мужчину войти. Он молча поставил книги на стол и… не сдвинулся с места. Я ожидающе стояла возле двери.
-Зачем тебе столько книг? – на удивление нормальным тоном поинтересовался мужчина.
-Собираюсь понять, что мне делать с моими студентами.
-Я могу помочь.
-Не надо. Помог уже. – скривилась я, вспоминая, как задавала вопросы, касающиеся моей группы, но меня игнорировали.
-Ты совсем не изменилась. Все такая же. Бросаешься на помощь всем и каждому. Но при этом не даешь и шанса помочь тебе. Все делаешь сама…
-Зато ты изменился, Макс. Перестал улыбаться. – после моих слов Оттэн-Дэр криво ухмыльнулся. Выглядело это очень жалко. Мужчина сделал несколько шагов ко мне и забрал книги.
-Мою способность улыбаться уничтожили, как и мое сердце.
И взгляд такой, будто это я виновата! Скрипнув зубами, отодвинулась от прохода, показывая этим, что некроманту пора. Положив книги рядом с огромной стопкой других, глубоко вздохнул и вышел, не глянув на меня. А может и посмотрел, не знаю. В этот момент я рассматривала противоположную стену, крепко сжимая челюсти.
***
-Леви, засранец, снова прав оказался! – вернувшись к себе в комнату, заявил Перри.
-В чем на этот раз? – без интереса спросил Рассел. Он играл со Стефом в шахматы и не мог отделаться от мысли, что его друг жульничает.
-Лиса и Мертвяк сто процентов были любовниками! Голову на отсечение даю. – и рассказа друзьям все, что с ним произошло.
-Может Мертвяк просто не хотел пускать тебя в учительское крыло? – предположил Рассел.
-Ага, а на Лису смотрел так собственнически, потому что всего лишь волновался? – скептически вставил Перри. – Я уловил это в его настроении. Хоть это длилось совсем недолго. Может профессор меня конкурентом посчитал? – хихикнул парень.
-С чего вдруг? Ты ж сопляк. – усмехнулся Траери.
-Это могло быть неосознанно. Тебе ли не знать, Стеф. Постоянно на Зои так смотришь и на защиту кидаешься, не подумав.
Парень смутился и замолчал. Очень трудно сдерживать себя, когда на твою любимую девушку смотрит кто-то другой.
***
-Хэй, Ксена! Давненько не болтали. – улыбалась я подруге и по совместительству коллеге и подчиненной, смотря на нее через магический кристалл связи.
-Айри, как ты? Как академия? Старик Анаксимандр все еще здоров? – улыбнулась девушка. – Так удивительно, что тебя понизили. – без умолка тараторила подруга. Да и вообще, беременность очень сильно на ней сказалась. Ксена стала добрее, счастливее и болтливее.
- Все хорошо, Кси. – улыбнулась я, отвечая на все вопросы сразу. О причине моего понижения знал лишь узкий круг магов. – Я к тебе по делу. По твоему профилю проблемка, надеюсь. – и я рассказала ей о проблеме Стефа Траери.
-Хм… Не думаю, что это проклятье или что-то вроде того. Личина оборотня не отдельное существо, а часть личности. Просто небольшой сбой в генетическом плане. Думаю, это можно контролировать, научившись сдерживать вспышки гнева. – задумалась Ксена. Она работала в Совете укротительницей магических существ. И работала до тех пор, пока ее живот не мешал ей сидеть за столом. Теперь она тихо и мирно пережидает декретный отпуск со своим мужем в Марийской Империи.
-Эх… Я надеялась, ты скажешь мне что-то путное. Это все я уже прочитала. – сокрушенно выдохнула я.
-Прости… - протянула Ксена, а потом изображение начало моргать. Запас моих не до конца восстановившихся сил подходил к концу.
-Я больше не могу поддерживать кристалл, слишком устала. – улыбнулась я, чтобы подруга не волновалась. – Если вдруг что-то придет на ум, свяжись со мной. Рафаэлю привет. – и попрощавшись перестала питать кристалл магией.
Тут же почувствовала себя уставшей и опустошенной. Все же надо было дождаться полного восстановления.
Роясь в книгах, я нашла намного меньше, чем мне бы хотелось.
«Врожденные дефекты на магическом уровне могут передаваться по наследству…».
«Дефекты могли появиться, если мать перенесла какую-либо травму…».
«Врожденные отклонения… Дефекты… Проблемы…».
Как же раздражали эти фразы. Если у ребят есть проблемы в самоконтроле, это совсем не значит, что они дефектные или ненормальные! И чем чаще я встречала такие словосочетания, тем больше мне хотелось помочь моим студентам. Я сделаю все, что в моих силах!
И с новой волной энтузиазма принялась штудировать килограммовые тома.