Варнак. Книга пятая

Глава 20

черновик

Авров.

Рано утром следующего дня, наш огромный по местным меркам отряд вышел из Городища, направившись на юг, вдоль границы между первой и второй зоной. Вчера на совещании, познакомился с командирами отрядов, профессиональными вояками, с большим опытом за плечами. Долго поговорить не получилось, узнал, как зовут и какое разделение у них внутри. Всего из двух тысяч солдат, один отряд был сборным и им, непосредственно командовал Шершень, он насчитывал пять сотен человек. Ещё три отряда наёмников, под руководством Зеона, полковника в отставке. Отряды, сработавшиеся между собой, поэтому лезть в их руководство не собирался, во всяком случае, пока не видел в этом необходимость. Саму задачу не ставил, опасаясь утечки информации, пока находились в городище. Сообщив коротко, что с утра направимся в Дикую зону, где поставлю уже более конкретную задачу.

Шли в колонну по трое, поэтому она растянулась более чем на полкилометра. Опыта прохода такими большими отрядами у меня не было, да и в Дикой зоне можно было идти и более широкой колонной, но я решил потренироваться, пока есть такая возможность, ведь моя цель не просто зачистка прилегающей территории, а нечто большее. К обеду без проблем достигли места, где мы в последний раз повернули на Восток и именно там устроили большой привал, на обед.

Пригласив к костру Зеона и Шершня, я рассказал им свой план.

— Теперь можно обсудить планы на ближайшую неделю. Для всех было объявлено, что мы отправляемся на зачистку моих земель от Камней силы, лагерей гоблинов и крепостей оргов. Отчасти это правда, но основная цель нашей экспедиции, достичь третьей зоны. Мне нужно посмотреть, что там находится и как её зачищать в ближайшем будущем, — рассказал я.

— А что на неё смотреть? Пару раз я с крупным отрядом уже ходил к третьей зоне, но с нами был очень сильный маг, который помогал во время нашествия насекомых. Если во второй зоне обитают магические звери, сильно мутировавшие и имеющие в себе большое количество магии хаоса, то третья зона — это огромные насекомые, иногда размером с человека и в очень большом количестве. Самые опасные — это всё, что летает, а второй тип — это муравьи. Если нарваться на их колонию или на мигрирующих, то сбежать от них не выйдет, а с учётом того, что их могут быть десятки тысяч, мало кто из нашего отряда сможет вернуться обратно. В последний раз, когда я ходил в третью зону, около четырёх лет назад, нас спас только маг, который огнём заливал непрерывный поток набегающих муравьём. При этом это были не самые крупные особи, размером по колено, а вот попадись нам красные, то мы бы и с магом огня не справились. Даже так, мы потеряли три четверти отряда, а маг получил магическое истощение, но нам повезло, что он смог уничтожить большую часть нападавших муравьёв. Если с насекомыми будет хоть один шаман с подавителем, то нас перебьют за считаные минуты, — рассказал Зеон.

— Сильных магов у нас нет, но достаточно магических артефактов, которые будут работать даже в поле подавления магии шаманов гоблинов. Помимо этого, у нас с собой зачарованное от поломок оружие, арбалеты и усиленные луки с артефактными наконечниками. Если возникнет серьёзная угроза, мы сразу отступим, цель этой экспедиции — добраться до третьей зоны и провести там разведку, — сказал я, посмотрев на Зеона.

— А что там разведывать, там большое количество разных жуков и порталы в виде гигантских разломов. Попасть внутрь простому человеку нельзя, только редкий вид магов может пройти на ту сторону, да и то, шансы вернуться обратно очень низкие. Ещё там большой шанс нарваться на эмиссаров Хаоса, которые могут справиться с любым магом в Дикой зоне третьего уровня, — пояснил Зеон.

— Отлично, вот как раз к портальному разлому мне и нужно попасть, чтобы проверить свою теорию. Как я понимаю, орги и гоблины попали в наш мир именно из таких порталов, а раз они наладили отношения с Монгольским ханством, им в этом помогают хаоситы. Нужно найти способ, либо закрыть порталы, ибо разорвать сотрудничество между монголами и пришельцами из других миров, — поясни я.

— Понятно, не знаю, насколько вы сильный маг, господин Авров, но идея, мне кажется, безумной, однако платите вы хорошо, да и отряд собран очень большой. До третьей зоны мы точно должны дойти, а вот что будет дальше, посмотрим на месте. По идее от второй до третьей зоны, можно дойти часов за двадцать, а значит, идти придётся почти двое суток. В само́й третьей зоне продвигаться очень сложно. Жуки просто сразу нападают, как мы окажемся в зоне их видимости, да ещё и на шум битвы полезут со всех щелей. Самые опасные там пчёлы, осы и стрекозы, защититься от них практически невозможно. Это всё, что могу добавить про третью зону.

— Уже неплохо, у нас ещё есть время, чтобы подготовиться, пока будем идти, попробую сделать несколько артефактов от жуков, есть пара задумок, надо только понять, как их реализовать. Ну а теперь, давайте поедим да выдвигаемся дальше, — сказал я, давая сигнал, чтобы нам принесли еды.

После привала вышли в сторону разрушенной крепости оргов, в которой я планировал переночевать, если она ещё не занята. Как только свернули в Дикую зону, то скорость движения замедлилась, но ненамного, так как было видно, что тропу поддерживают в должном состоянии и проводят чистку Камней силы. Магические звери попадались довольно часто, но так как шли плотным строем, да ещё и в три ряда, неожиданно напасть не получалось. Примерно каждые десять минут, происходили нападения зверей, но их тут же забивали, не давая даже приблизиться. Те, на кого нападал магический зверь, потрошили его и становились в конец строя, попутно раздавая добытое мясо или кровь. Это позволяло поддерживать высокий темп без привалов, восполняя силы по ходу движения.

Ещё за час до захода солнца, вышли к крепости, которая оказалась полностью заброшенной и сгоревшей. Вероятно, орги не захотели оставлять её и просто сожгли то, что не разрушил я своими взрывами. Но в любом случае, привал устроили внутри сгоревших остатков, так как часть стен сохранилась и можно было использовать как естественную преграду. Мой питомец обследовал всю округу и не нашёл следов гоблинов или оргов, что было довольно странно. Я периодически включал свой артефактный детектор магии Хаоса, ожидая появления офицера Хаоса, но пока безрезультатно. Ночью треть всех солдат стояла на дежурстве, тройками, охраняя тех, кто, спал и надо сказать, что не зря они несли дежурство. Волки, озверевшие белки, кабаны, периодически пробовали наш лагерь на прочность, но шансов у них не было никаких.

Десяток раненых за прошедшую ночь, быстро восстановили лечебными зельями, а с самого утра, плотно поев, отправились дальше в поход на Восток. К сожалению, прямой дороги или тропы на Восток от лагеря оргов не было. Две тропы уходили от разрушенной крепости на Север и на Юг, но не на Восток. Поэтому дальнейшее продвижение стало для нас серьёзной проблемой. Плотность Камней силы и Магических кристаллов в виде кристаллических столбов, резко возросла. Уже через сотню метров, передовой отряд упёрся в кристалл и пришлось активировать его, вызвав сразу десять магически изменённых зверей, напавших на них. И всё бы хорошо, но все десять зверей оказались медведями с магически зачарованной шкурой, которую не брали простые мечи и копья. Ещё повезло, что я шёл сразу за ними вместе с Бабайкой. Мой питомец взял на себя самого крупного зверя, я атаковал двух других, молнией из артефакта, а вот остальные сумели раскидать передовой отряд, нанося страшные раны своими магическими когтями, которые прорывали металлические щиты как картон. Мне пришлось использовать свиток с площадным заклинанием паралича, наложив его на всю группу передового отряда, вместе с магическими зверями, вырубив сразу всех. Это задержало нас на двадцать минут, так как пришлось оказывать лечение раненым и снимать ценные шкуры с медведей, в качестве трофеев. Такие ценные артефакты стоят баснословных денег, да ещё и в таком количестве. Если из них сделать доспехи, то каждый такой будет стоить под сто тысяч рублей, а их здесь оказалось сразу десять. Да, на изготовление придётся потратиться, но всё равно сумма прибыли выйдет очень большой, близкой к миллиону рублей. Пройти мимо такого дохода я не мог, тем более всё равно, нужно было заниматься ранеными.

Всё это время, мой питомец проводил разведку, пытаясь найти наиболее простой маршрут. Как оказалось, всё не просто так, после произведённой разведки, стало понятно, что дороги на Восток нет, а дальше по дороге, есть какой-то мощный источник Хаоса, который и вызвал такое скопление Камней силы и Магических кристаллов. Пришлось искать другой путь на Восток, и в итоге мы двинулись на Юг, по тропе, оставленной оргами и гоблинами.

Через два часа нашли тропу, ведущую в нужную нам сторону и уже, двинулись по ней, хотя она оказалась очень узкой и нашему отряду пришлось растянуться колонной в один ряд, что делало наш отряд очень уязвимым. Две тысячи человек, идущие друг за другом, растянулись на полтора километра, да и скорость движения упала до двух-трёх километров, поэтому только к вечеру, удалось выйти на границу третей зоны.

Конечно же, соваться под вечер дальше никто не рискнул, тем более для устройства лагеря, необходимо расчистить место под лагерь, а для этого нужно разрушить несколько десятков больших Камней силы и столько же больших Магических кристаллов. Два часа ушло на зачистку, четыре десятка раненых и два умерших наёмника, попавших в ловушку гигантских землероек. Мы даже не смогли достать их тела, настолько быстро их утащили под землю и сожрали мутировавшие землеройки.

Лагерь возводили не простой, с нами был маг земли, не сильный, но с большим опытом возведения укреплений, а при наличие повышенного магического фона, он смог создать довольно высокую стены, вокруг лагеря, в полтора метра высотой и в полметра шириной. нНебольшой ров в полметра глубиной, что давало возможность отбивать нападения практически любого зверя, без особых проблем. Мне пришлось помогать магу земли, используя свой источник, с магией этой стихии, заодно и проводил прокачку его.

Эта ночь нам всем запомнилась надолго, толком поспать удалось всего несколько часов, так как с наступлением темноты, вокруг лагеря самостоятельно стали активироваться Камни силы и Магические кристаллы, что сразу привело к массовому нашествию магически изменённых зверей. Арбалеты использовались постоянно, расходуя не такой и большой запас болтов. Я подключался несколько раз, так что спал от силы час, а звери нападали непрерывно, как будто их кто-то натравливал на нас специально. Зенод такое видел в первый раз, поэтому я несколько раз направлял Бабайку на разведку, с целью найти причину столь необычного явления, но всё оказалось безрезультатно.

Причина такого странного проявления Дикой зоны, было совершенно непонятно, за ночь все наёмники вымотались настолько сильно, что ни о каком отправлении всем отрядом не могло быть и речи. Раненых набралось несколько сотен человек, два десятка убитых или утащенных зверями. Вокруг нашего лагеря было сплошное месиво из тел убитых зверей, зато наутро, вокруг нашего лагеря обрадовалась пятисот метровая зона, зачищенная от Камней силы и Магических кристаллов.

В третью зону решил отправиться половиной отряда, оставив раненых восстанавливать силы и охранять лагерь. При этом выступили не сразу, а дав людям поспать два часа, чтобы хоть немного прийти в себя. Шершня оставил в лагере за старшего, как он ни сопротивлялся, а с собой взял Зенода, так как опыт нахождения у него в третьей зоне уже был. Снами отправилось восемь сотен человек, из которых два десятка, это мои гвардейцы.

До самой границы зон добрались без проблем, так как ночная атака расчистила нам путь, а вот на границе, пришлось задержаться. Сразу после перехода, с десяток человек потеряли сознания, и их пришлось отправить в лагерь, так как, даже придя в себя после употребления зелий, чувствовали неимоверную слабость. Сражаться в таком состоянии они не могли, и пришлось сократить отряд.

Сам я почувствовал неимоверный всплеск своего многосекционного источника. Он буквально сразу перенасытился маной, что вызывало неприятные ощущения, и мне пришлось почти сразу пустить её избыток, на собственную прокачку. В третьей зоне Камней силы не было совсем, зато вместо них появились магические кристаллы в виде деревьев. Блестящие на солнце деревья, были наполнены огромным количеством магии Хаоса, что при приближении к ним, волосы на голове становились дыбом.

Если границу третьей зоны мы пересекли без особых проблем, то вот уже через сотню метров на нас напал первый жук, и это стало командой для остальных насекомых. Они полезли буквально из ниоткуда, но в основном из травы и из-под земли.

Стрелы и арбалеты их практически не останавливали, но благодаря Зеону, в наш отряд мы взяли всех копейщиков, которые и делали основную работу по их уничтожению. Примерно полчаса, пришлось задержаться на границе, пока поток жуков не стал сходить на нет и тогда Зеон дал команду продвинуться немного вперёд, что вызвало небольшое увеличение потока насекомых, со стороны направления нашего движения. Вокруг нас постепенно возникала зона отчуждения, по ходу нашего движения.

Два часа мы потратили, чтобы углубиться на полтора километра и я смог увидеть первый портал, который больше походил на разрыв в пространства и чем-то походил на разлом из моего первого мира, куда я попал, покинув свой мир. Разлом излучал сильную магию Хаоса и смеси других стихий, пульсируя и выплёскивая из себя огромными волнами, магические потоки, видимые даже не одарённым.

Ещё полтора часа, полсотни раненых и вот мы подходим к порталу, мерцающему и переливающемуся различными цветами радуги. Бабайка отказался приближаться к самому порталу, явно опасаясь его, но мне нужно проверить, что он из себя представляет и найти возможность закрыть его. С собой я взял специально заготовленные амулеты, которые позволят исследовать это явление.

Что удивительно, у самого разлома, активность жуков, резко упала и в сотни метров от него, на нас никто не нападал. Зеон объявил привал половине бойцов, а я, достав амулеты и артефакты, направился к самому разлому.

Первые исследования показали, что портал не рукотворный, а имеет стихийное или проще говоря, природное явление. Но это не означает, что в его образовании нет участия разумных существ. Я сам знаю немало способов, чтобы вызвать разрыв ткани мироздания, который вызовет очень похожее явление. Что удивительно, сам портал, менял свою структуру каждые несколько минут и не просто менял, а по сути, открывался в другое место. Не удивлюсь, что портал каждые десять минут ведёт в разные миры, и хорошо, если список таких миров ограничен, хотя если в образовании портала применялся Хаос, то он может вести в мириады миров.

Полчаса спустя, я уже составил представление, что он из себя представляет, отправив внутрь портала несколько артефактов. В итоге, дождавшись очередного скачка магического поля и смены его интенсивности, что указывало на открытие портала в другую точку, используя длинное копьё, отправил внутрь артефакт, привязанный к его концу. Артефакт был непростым, помня, что при прохождении некоторых порталов блокируется магия, я привязал к артефакту две верёвки и засунув кончик копья внутрь мерцающей поверхности, вначале потянул за одну верёвку, активирую артефакт, а затем, покрутив копьём в разные стороны, потянул за вторую верёвку, отключая артефакт. После этого вынул копьё и, отойдя от портала, достал из записывающего артефакта, магический кристалл, вставив его в другой и напитав маной, активировал.

По ту сторону портала находился густой лес, на расстоянии сотни метров. Лес точно был не похож ни на один из виденных мной, да и цвет неба явно указывал на совершенно другой мир. А вот на краю поляны, у самой кромки леса, стояло два высоких человека с длинными ушами и огромными луками за спиной. Судя по яркой одежде, это были не варвары, да и по манере движения, явно не люди. Мне на ум сразу пришли эльфы, раз орги и гоблины уже попадали в наш мир. Но пока я смотрел запись, портал опять мигнул, сменив насыщенность и цвет, поэтому я, достав ещё один артефакт, решил продолжить исследования.