Варнак. Книга первая

Глава 9

Глава 9.

черновик

Утром проснулся оттого, что на мне кто-то лежал, обняв меня как плюшевую игрушку и сопел мне в ухо, сразу даже не понял, что происходит. Пришлось будить девушку, а то такая близость сразу дала положительную реакцию организма. Но Вика так крепко спала, что ни в какую ни хотела просыпаться, пришлось вставать самому и выходить наружу, а там шёл проливной дождь, половина моего дома промокла, да и сами ветви были очень скользкими и можно было запросто навернуться с дерева. С трудом удалось спуститься, чтобы добежать до кустов и справить естественные потребности, но даже за пять минут, успел полностью промокнуть. Вернувшись, с трудом забрался наверх и растопил самодельную печь, поставив котелок с водой, для чая.

Дождь лил не переставая, и это было очень плохо, мясо, хоть и закопчённое, от воды может испортиться, а большая часть оказалась в промокаемой части дома, где сделал склад. С этим нужно что-то делать и единственное, что приходит на ум, это нужны шкуры животных, которые попробовать обработать и натянуть над всем домом.

В итоге целый день мы просидели на дереве, практически не покидая его, так как дождь лил, не переставая, да и температура сильно понизилась, что даже со слов девушки, было необычно. Читать тетрадь, тоже не вышло, так как я боялся, что вода попадёт на страницы, а написана она обычными чернилами. Зато весь день посвятил изготовлению двух копий, из двух добытых рогов лося, хотя для этого и пришлось сбегать до рощи и срубить пару стволов молодых дубков. Девушка на что-то обиделась и почему-то не разговаривала, то ли из-за того, что я бесцеремонно залез к ней ночью, то ли за то, что между нами ничего не было, одним словом, было непонятно, на что она обижается, но я нашёл себе дело и поэтому постарался не обращать на это внимание. Хорошо, хоть приготовление обеда и ужина, она взяла на себя, ну а вечером, как стемнело, мы легли спать.

Но нормально поспать нам не удалось, ночью пошёл град и если я вначале не придал этому значения, то когда у меня заныли зубы, понял, что ночь будет непростой. Скинув с себя, ногу девушки, я вскочил, и в темноте, пробрался к очагу и попробовал его разжечь. Повезло, что угли ещё были и кусочек бересты занялся огнём.

— Что происходит? — спросила девушка, которая успела заснуть.

— А ты не чувствуешь и ничего не слышишь? — спросил я, нащупав оба копья и протянув одно из них Вике.

— Зачем мне копьё ночью? Ты что, собрался на охоту?

— Боюсь, что охота сама пришла к нам. Слышишь, на улице град?

— Да, и что? — ничего не понимая, спросила она.

— А что будет, когда градина попадёт по камню? — спросил я.

— Жопа! — тут же высказалась она.

— Фу, как неприлично, а вроде говорила, что обучалась в школе благородных девиц. Но послы верный, у меня уже зубы заболели, а это значит, что камни силы уже сработали. Боюсь, сейчас начнётся гон, — сказал я, доставая самодельные факелы, которые недавно заготовил из бересты и сосновой смолы.

— Что мне делать? — тут же спросила девушка, поняв, что отсидеться на дереве не получится.

— Во-первых, возьми шнур и попробуй приделать петлю к копью, сейчас это самое лучшее оружие. Ты сама видела, что рога были непростые и с лёгкостью пробивают даже кости. Во-вторых ты возьмёш одну сторону дерева,я вторую и будем ждать гостей. Бить не торопись, пусть залезают выше, и удар должен быть уверенным. Лучше всего, примотай себя к дереву, если упадёшь вниз, уже не спасёшься. Мелочь к нам не полезет, да и не все лазают по деревьям. Поэтому шанс отбиться у нас есть, главное — дотянуть до рассвета, там будет проще, — сказал я и, накинув шкуру волка на плечи, взял кусок верёвки, сделанной из кожи и осторожно перебрался на вторую половину дерева, где находился склад. Чтобы получить место для манёвра и не пропустить незваных гостей, пришлось разобрать часть пола.

Примерно полчаса ничего не происходило, но вот потом, послышался вой, с Восточной стороны, а вторил ему, вой с севера и юга. Волки сбивались в стаю, но они меня не сильно волновали, даже если каким-то чудом, они и попытаются залезть на дерево, то отбиться от них будет легко. Рычание, визг и шум борьбы, был слышен со всех сторон, молчавший до этого лес. Затем были попытки свалить наше дерево, глухие удары о ствол дуба, гулко отдавались мелкой вибрацией, но я пока не сильно переживал, не зажигая факела. К сожалению, их у меня было немного, да и привлекать к себе внимание не хотелось.

Но, как и ожидал, без неприятностей не обошлось, когда раздалось внезапно грозное рычание, намного сильнее, чем до этого, стало понятно, что к нам пришёл косолапый и просто так он от нас не отстанет.

— Что это? — испуганно спросила девушка.

— Медведь, зажигай факел и посвети вниз, — приказал я, взяв копьё и выбирая место, где встречу незваного гостя.

Дерево содрогнулось, а затем послышался скрежет когтей и что-то массивное стало взбираться по дереву.

— Быстрее, я не вижу, где он, — поторопил Викторию я.

— Я стараюсь, кора мокрая, плохо разгорается.

— Используй магию.

— Вот я дура, совсем со страха мозги потеряла, — сказала девушка, и её рука, тут же вспыхнула пламенем, от которого она и зажгла факел.

Медведь был здоровый, как и все обитатели Дикого леса, а ещё на его спине были наросты, как у черепахи, что-то в виде панциря. Не мешкаясь, я подлетаю к дырке в полу, через которую мы залезали в дом и приноровившись, с силой бью в голову противника, моля всех богов, чтобы наконечник копья, сработал как надо.

На моё удивление, рог входит в череп медведя, который уже подобрался к входу, как нож в масло, практически не встречая сопротивления. На несколько секунд он замирает, и я с трудом успеваю выдернуть копьё, не дав вырвать его из рук, свалившемуся трупу. Страх приходить только в тот момент, когда упавший медведь, придавил несколько волков и лисиц, что рвали какого-то мелкого зверя под деревом. Метра три ростом, а голова почти в метр, одна пасть может перекусить тело пополам и рог лося, спокойно проткнул череп, мгновенно убив его.

— Я уже думала, что всё, отбегалась, — облегчённо выдохнула девушка.

— Как часто бывает такое явление, как град? — спросил я.

— Не знаю, никогда не слышала, но гон уже был три недели назад, поэтому зверей сейчас будет не так много, как весной, в разы меньше. Может, и удастся пережить, а копьё и правду хорошее, будем надеяться, что больше таких здоровых к нам не сунется.

До рассвета к нам полез ещё один медведь, но тут я действовал точно таким же образом, подпустив его и с силой, воткнул копьё в голову. То ли мне повезло, то ли я уже набрался опыта или сказываются навыки предыдущей жизни, но оба зверя убиты мной мгновенно.

Промокшие и замёрзшие, мы встретили рассвет не смыкая глаз, а утром объявилась новая напасть, не менее опасная, чем медведи. Саблезубые белки, числом не меньше десятка, атаковали нас с ветвей дерева, перебравшись с соседних деревьев и тут пришлось постараться, защищая наше жильё. Очень проворные, быстрые и действующие сообща, а потому очень опасные. Размером с небольшую собаку имели зубы, в виде торчащих клыков по десять сантиметров, могли открывать пасть под девяносто градусов и когти, не меньшей длины, очень острые и прочные. Напали они неожиданно, спрыгнув на крышу дома и пока одни, разбирали кровлю, другие попытались пролезть с разных сторон.

Первую белку, я достал копьём, пронзив её насквозь и скинув вниз, а вот вторая, прыгнула мне на спину, когда я отвлёкся. Хорошо, что на моей спине висел щит, на всякий случай, я надел его, чтобы был под рукой, вот в него и вонзила клыки белка. С ней справилась девушка, вовремя подскочив к ней и пронзив мачете, которое имело острую заточку на конце. С остальными было труднее справиться, почти час они гоняли нас по дому, а мы старались убить их, и постепенно это у нас получалось. Поэтому, когда последняя белка направилась к своим собратьям, лежащим у дуба, мы оба облегчённо выдохнули, ведь будь их больше, раза в два и не имей такого прочного жилья, мы бы не отбились.

Вика, конечно, молодец и даже несмотря на недавние раны, справилась неплохо, и её помощь была неоценима. Даже не знаю, смог бы я отбиться ночью от зверей, что лезли сюда.

— Ты молодец, хорошо сражалась, — решил похвалить я девушку, у которой от усталости дрожали руки.

— Да ладно, основную работу ты сделал, будь я одна, ни от медведя, ни от белок, отбиться бы не смогла. Получается, ты второй раз подряд спасаешь мою жизнь, — ответила девушка. Но было видно, что похвала ей понравилась.

Надо спуститься вниз и разделать туши, может и кровь с белок спустить, нам сейчас восполнить силы очень нужно, кто знает, что нас ждёт дальше, — сказал я.

— Кровь белок? Фу, мерзость, — ответила девушка поморщившись.

— Есть такое слово надо. Мне тоже не нравится идея, но белок жрут не хуже, чем кабанов, поэтому нормально, ты будешь страховать меня. Давай, соберись, нам много не надо, — сказал я проверяя меч и копьё, а заодно осматривая окрестности. Не хотелось бы встретиться с ещё одним зверем, но, похоже, что все они уже прошли.

Крови нацедил много и половину передал спутнице, которая, поморщившись, выпила её залпом, но зато уже через пять минут, была полна сил и энергии, да и мне стало намного легче.

В итоге девушка спустилась ко мне и помогала в разделке туш, а было их немало. У меня появилась идея и мы стали раскладывать их на удалении десяти метров друг от друга, выбрав стометровый участок. Но зверей было много, поэтому в несколько рядов, мы «засеяли» северную часть, которая была открыта с моего дома. Если я всё правильно рассчитал, то там должны будут появиться первые камни силы, в которых мы наберём зёрна, для дальнейшего выращивания. Всего туш набралось сорок три, в большинстве своём мелкие, но всё-равно провозились мы очень долго. Сделав только два перерыва на еду и под вечер, кое как отмывшись в небольшом ручейке, забрались в свой дом.

Вика сразу заснула, ну а я решил изучить тетрадь, чтобы выяснить кое-какие подробности. Тут сразу наткнулся на небольшой параграф, в котором я вычитал очень важную вещь и чуть было не сорвался вниз проверять, но понял, что уже поздно и лучше эту идею отложить на завтра. После гона, практически все камни силы, должны рассыпаться, оставив после себя горошины, и нужно было заниматься не мясом и шкурами, а идти и собирать их. Ведь это прекрасная возможность заработать. В тетради говорилось, что после такого, можно за день набрать под сотню горошин. С учётом, что они будут расти ещё минимум четыре дня, есть шансы неплохо обогатиться. Да, после такого, многие местные жители идут в лес и собирают всё что найдут, поэтому упускать такую возможность нельзя, а ещё есть возможность сократить срок. В глубине зоны, примерно в пятидесяти километрах от её границы, начинается зона второго уровня и там, помимо обычных камней силы, растут каменные столбы с большим кристаллом внутри. За один такой кристалл, могут списать полгода каторги, вот только они содержат внутри несколько зверей и бывает больше десяти. Есть вероятность, что во время гона, они также рассыпаются, можно попробовать найти их. После гона, на второй или третий день, в леса специально отправляются большие отряды, для поиска подобных камней. Только вот во второй зоне, опасностей намного больше и даже после гона, можно нарваться на мутировавших зверей или насекомых, которых убить намного сложнее.

Дальше читать стало сложно, так как сильно стемнело и я спрятал тетрадь, отправился к лежанке девушки, где и улёгся рядом. Всё-таки одежда не высохла, да и снаружи лес окутал плотный туман, который пробирался под одежду, отчего не спасал даже небольшой очаг, да и топить его ночью никто не будет.

С первым восходом солнца я разбудил девушку и рассказал ей свой план, сделать переход на пятнадцать километров, после чего поискать кристаллы силы, по дороге собирая горошины.

Мою идею девушка восприняла без энтузиазма, но отказываться отправиться со мной, не стала, поэтому быстро поев, собрали с собой в дорогу запас еды на три дня и отправились строго на восток. Шли на расстоянии десяти метров, высматривая холмики песка, в которые превратились камни силы. На самом деле, задача довольно простая, да и лес в этой части был довольно редкий, сосновый и идти по нему было одно удовольствие. Постепенно нас охватил азарт, и мы довольно быстро втянулись в сбор горошин, однако я не забывал об осторожности и поглядывал по сторонам. Конечно, по сотне кристаллов к вечеру мы не набрали, но Вика набрала девять десятков, а я восемь, но мне ещё приходилось следить за окружающей обстановкой. В принципе улов неплохой и я надеялся, что завтра мы наберём не меньше, к вечеру,я выбрал большое дерево, на котором и разместимся, забравшись повыше. Поужинали холодным мясом, запив родниковой водой, после чего привязали к дереву несколько жердин, на которых и разместились, заодно и себя привязали к дереву и попытались заснуть. Судя по всему, мы отошли на семь десятков километров и уже находимся рядом с границей второй зоны. Что нас там ждёт, я точно не знаю, но надеялся, что град прошёлся и там, иначе наш поход вглубь Дикого леса не имеет большого смысла.

В сон я провалился внезапно и мне снилась моя прошлая жизнь, в мире, лишённом магии, но очень технологичном, видения были очень чёткими и явными, что было довольно странно. К счастью, ночью нас никто не побеспокоил, хотя следы довольно крупного зверя, я утром обнаружил. Утром, перекусив, устроил небольшую разминку и бой с тенью, заставив и девушку заниматься с копьём, чтобы быстрее привыкла к нему, а затем мы отправились дальше, строго на восток. Определить, где Север, проблемы не составляло, поэтому направления мы придерживались точно. А вот находки в горках песка нас порадовали, вместо обычных горошин, мы находили большие, размером с перепелиные яйца, а также очень часто стали попадаться по две — три горошины. Это говорило о том, что мы приближаемся к границе второй зоны, о которой ни я, ни девушка, практически ничего не знали. Понятно, что мы очень рисковали, но и возможность сократить срок нашего наказания, мы оба очень хотели. Через два часа, ещё до обеда, я обратил внимание на одну деталь,

— Смотри, что это такое? — спросил я у девушки.

— Пень и что в этом такого?

— Вот именно! Пень! В восьмидесяти километрах от пограничной дороги, где не живут люди и пень старый, может сотня и даже больше лет, — произнёс я, обращая внимание на эту деталь.

— Хочешь сказать, что тут сто лет назад, кто-то что-то строил? — удивлённо спросила Вика.

— Да, поэтому будь предельно внимательна, может, найдём что-то интересное.

Буквально через двадцать минут, на пути встал холм, на который мы и забрались и осмотревшись,я понял, что меня насторожило.

— Ничего необычного не замечаешь? — снова спросил я.

— Холм, как холм.

— Посмотри на восточный склон и на западный, что это тебе напоминаете?

— Ну не знаю, може,т уже скажешь, а то твои загадки меня напрягают.

— Это вал, видишь с восточной стороны, склон длиннее и траншея идёт. Это канава, а точнее, ров, а холм на котором мы стоим, это бывшая стена. Ничего не напоминает?

— Ты хочешь сказать, что раньше тут шла пограничная стена?

— да, а это значит, там внизу нас ждёт Дикая зона, второго уровня сложности, поэтому дистанцию держим в два метра,я иду первым, ты за мной. Наступаешь чётко в мои следы, если захочешь собрать горошину, вначале говоришь мне, потом дожидаешься моего разрешения и идёшь собирать. Сама ничего руками не трогаешь, с тропы не уходишь. Это очень важно, а если я кричу об опасности, готовишься отразить нападение кого угодно.

— Хорошо, без разрешения ничего не делаю, — ответила девушка.

Дальше мы спустились вниз и вступили в совершенно другой лес. Давление маны, тут был намного больше, чем за старой стеной и моё тело стало отдаваться болью.

Первыми сюрпризами стали россыпи горошин, по пять — шесть штук, а ведь мы только отошли от старой стены. Пока напарница собирала трофеи, я внимательно следил за окружающей обстановкой и начинало нервничать. Мне казалось, что за нами начал кто-то наблюдать, а раз он не показывался, то выжидал удобного момента, чтобы напасть.

— Вика, будь готова, за нами наблюдают, и я не уверен, что это звери, уж очень похоже на людей, — тихо сказал я, когда наклонился вместе с ней и помог собрать несколько горошин.

Девушка не подвела и в ответ просто похлопала меня по плечу, когда, собрав горошины, выпрямилась.

Мы удалились почти на километр, как я услышал лёгкий свист в воздухе и быстро развернувшись, увидел летящее в спину девушки копьё. Мир вокруг, уже привычно для меня, замедлился, и я, сделав шаг в сторону, дёрнул девушку за руку, вытаскивая её из-под удара. Кинувший копьё, был профессионалом, так как оно должно было попасть в одного из нас и если бы девушка каким-то чудом заметил я и увернулась, копьё попало бы в меня.

Сразу за ним, к нам выскакивают три мужика, в кожаной броне с металлическими вставками, вооружённых мечами, два сзади и один спереди. Не раздумывая, метаю своё копьё в одинокого противника, целясь в щит, которым он прикрывался. Он попытался отбить его, но как я и думал, рог лося, с лёгкостью пробивает щит, руку и втыкается в тело, пронзая кожаную защиту, застряв там. Одного взгляда хватило понять, что он нам больше не соперник и сразу разворачиваюсь к задним нападающим. Опять прикрываю спутницу и отбиваю небольшой топорик, который вонзается в мой щит. К моему удивлению, это не топор, а что-то вроде молотка, которым хотели оглушить девушку, но я успел её прикрыть щитом и уже достал меч. Жаль, эффект замедления времени действует всего пару секунд, но и эта способность уже не раз спасает мою жизнь.

— Сдавайтесь, останетесь в живых, — крикнул мужик справа.

— Не торопись, встань за моей спиной и жди удачного момента, для атаки копьём, — тихо скомандовал я.

— Поняла, осторожнее, это маги, у них браслеты, но, возможно, без маны, израсходовали, иначе атаковали бы ей, — встав за моей спиной, ответила она.

Ситуация не лучшая и затягивать не стоит, а значит, нужно атаковать самим.

— Как будешь готова, запусти в них магией, — попросил я, совсем забыв, что так и не расспросил её, какая у неё предрасположенность.

Уже через пару секунд, почувствовал напряжение за спиной и в противников полетел приличных размеров фаербол.

Они сориентировались быстро и отпрыгнули в разные стороны, ну а я побежал вперёд, сраз,у как увидел шар огня, выбрав целью того, что справа. Пять быстрых шагов, и бью мечом сверху, в то место, да отпрыгнул противник, прикрываясь щитом. Мой удар встречает на щит, но я продолжаю движение и, глядя противнику в глаза, делаю широкий шаг, добиваясь того, что моя левая нога попадает ему в колено. Остаётся чуть сместить тело, чтобы нога противника подвернулась, и он начал падать. В результате этого, он пытается удержать равновесие и раскрывается, опустив руку мечом вниз, а я бью ещё раз, крутанув меч кистью. Удар не сильный, но попадает по кисти, отсекая её прямо с мечом. Не дожидаясь падения противника, отскакиваю в сторону и уворачиваюсь от атаки второго противника. Зато Вика не спит и резко выкидывает руки с копьём вперёд, пронзая его бок. Но на этом она не успокаивается и наносит ещё несколько ударов, уже по падающему тело.

Быстро оборачиваюсь кругом, ища новую опасность, но больше никого не нахожу, а девушка продолжает с остервенением тыкать копьём содрогающееся тело напавшего.

— Отставить,- говорю я и с трудом оттаскиваю её на пару метров.

— Прости, просто испугалась, что меня опять попробуют изнасиловать. Ненавижу ублюдков, — тяжело дыша, сказала девушка.

Оглянувшись, понимаю, что первый соперник уже почти помер, так как копьё попало ему точно в грудь, похоже, прямо в сердце. Не ожидал, что так метко попаду, да и вообще, в последнее время стал замечать, что меч в руке, да и другое оружие, лежит привычно. Вероятно, возвращается память предыдущего владельца или навыки, приобретённые в прошлых мирах.

Второй нападавший отбросил щит, и выхватил небольшой клинок, выставив его перед собой и прижав окровавленную культю к животу, при этом стоя на одном колене.

— Брось нож, ответишь на вопросы честно, оставлю в живых, — сказал я.

— Врёшь.

— Честно, слово дворянина.

— ха, каторжник клянётся честью. Смешно. Поклянись магией, что не убьёшь меня и отпустишь.

— Клянусь, что если ты сдашься и честно ответишь на мои вопросы, я не убью тебя и отпущу, — подняв вверх правую руку, произнёс я и попробовал активировать ману на ней, направив потоки.

Небольшая вспышка мелькнула на ладони, а тело пронзила сильнейшая боль, но я сдержался, не показывая этого. Магию я уже пытался вызвать в себе и кроме такого проявления, добиться ничего не удавалось.

— Что ты делаешь, он потом наведёт на нас своих друзей, такие никогда не оставляют за спиной живых свидетелей, да и он работорговец, посмотри на него.

— Поздно, я уже поклялся и если он сдастся и ответит на мои вопросы, я его отпущу, — громко сказал я.

Поколебавшись, бандит отбросил клинок в сторону, продолжая стоять на одном колене.

— Кто вы?

— Вольные охотники, — нагло улыбаясь ответил он.

— Что вы тут делали? — задал я следующий вопрос.

— Добывали горошины и кристаллы.

— А ещё? — спросил я, понимая, что всего он не рассказал.

— Искали таких, как вы и отбирали у них добычу, ну ещё и оставили себе для выкупа пару человек.

— Где у вас лагерь и сколько вас всего, только честно, почувствую лож, вспорю живот, — приказал я.

— Так ты клятву дал, не боишься сдохнуть, если ошибёшься? — нагло улыбаясь ответил бандит.

— Тогда это сделает моя напарница. Виктория, приготовь копьё, если он соврёт, ткни его в живот, сказал я, наблюдая, как улыбка слетает с лица пленника.

Девушка воспрянула духом и сразу развернула копьё, острым концом, который был в крови, в лицо бандита.

Пятьсот метров севернее, у самой границе, под большим дубом. Мы вас заметили, как вы перебирались. В лагере остался раненый напарник и с ним два пленных, графские дети, неудачно вышедшие покачаться в Дикие земли, — тут же выпалил пленник, с ужасом смотря то на копьё, то на девушку.

— Хорошо, где вся добыча? — спросил я.

— В лагере, но ты обещал мне жизнь! — воскликнул пленник, понимая, что разговор подходит к завершению.

— Я помню, что обещал тебе жизнь, а вот она ничего тебе не обещала. Поэтому спасибо за сотрудничество,я тебя отпускаю, — сказал я и развернувшись, кивнул девушки. У той на лице появилась злостная ухмылка и сделав шаг вперёд, она пронзила бандита, после чего сделала ещё несколько ударов.

— Вот потом сама будешь латать броню и отстирывать вещи, — сказал я, на что девушка смутилась и ответила очень тихо,

— Прости, я не подумала.