Варнак. Книга четвертая

Глава 15

Глава 15.

черновик

Пока бегу к ближайшему противнику, арбалетчики делают залп, целясь в головы оргов, и надо сказать, что он оказывается более эффективным, чем до этого. Во-первых, голова оргов более уязвима и возвышается над нашими воинами, что позволяет, не бояться задет своих, а во-вторых, дистанция сильно сократилась, поэтому попасть намного проще. Как итог, на землю падает ещё семь оргов, оставив на ногах двадцать восемь. Мой противник, также падает, и я резком меняю направление, бросаясь к вожаку, которые крупнее своих соотечественников.

Прямо на моих глазах, вождь разрубает одним ударом сразу три щита, при этом один из наёмников лишается кисти. Но наши бойцы не спят и пока одни атакуют вождя, другие оттаскивают раненого, не забыв прихватить упавшую кисть. Если не медлить, то целитель быстро приживит её обратно, хотя и сражаться этот воин не сможет ещё дней десять, но и калекой не останется. Я вовремя подбегаю к месту схватки, успевая оттолкнуть зазевавшегося наёмника, и секира орга вонзается в землю, чтобы через мгновение быть выдернутой и описать круг вокруг её владельца. Опять два подставленных щита, разлетаются от удара на две половины, а сами наёмники спешно отпрыгивают назад.

Но я не отступаю, как все, а наоборот сокращаю дистанцию, уворачиваюсь от двух стремительных атак. Время давно замедлилось, но даже так, противник очень быстр и нельзя ни на что отвлекаться. Резко пригибаясь, пропускаю секиру над головой и бросаюсь вперёд, опять уворачиваясь, но уже от выкинутой в мою сторону ногу, которой вождь хотел меня ударить.

Проскальзывая сбоку от неё, наношу удар мечом, подрубая сухожилия под коленкой. Сразу отпрыгиваю в сторону и уворачиваюсь от удара секиры. Противник невероятно силён и быстр, даже с раненой ногой, он практически не теряет подвижности. Заскочив за спину, опять отскакиваю в сторону, нанося удар мечом в незащищённый бок и хотя клинок вонзается на десять сантиметров, но пробить мышечный каркас не может. Да, рана серьёзная, но не для такого противника. Кручусь за спиной орга, который пытается подловить меня, забыв про остальных противников. Параллельно замечаю, как в спину и плечо орга, вонзается четыре стрелы, но тот их также не замечает, слишком толстый мышечный каркас и обычная стрела его не может пробить. Наношу ещё несколько ударов в спину и в открытый участок бока, но всё безрезультатно, поэтому остаётся только один рискованный шаг.

Ускоряясь, бросаюсь вниз и проскальзываю между ног орга, вонзая меч в пах противника.

— А-а-а, — раздаётся невероятной мощи крик и вождь оргов, падает на землю, зажав пах, а я, вскочив, рублю мечом ему по шее. Перерубить её не получается, даже вложив все силы, но скорректировав удар, бью с оттягом, перерезая горло, из которого сразу хлынула кровь, заливая мне лицо.

Крик сразу прервался и уже через минуту орг рухнул на землю, дёргаясь в конвульсиях и затихая, а я осмотрел поле боя. Наёмники не теряли время и успешно уничтожают великанов, одного за другим, уже сейчас на ногах, остаётся четырнадцать оргов, которых обступили толпы солдат, и атакуют одновременно со всех сторон. Все они уже ранены и сопротивление слабеет с каждым новым ударом по ним. Даже копья не всегда пробивают мощный мышечный каркас, но здесь количество ран, перебивает их качество. Спокойно перевожу дух, видя, что моего участия не требуется и смотрю на проём крепости, где вижу собравшихся шаманов и несколько десятков гоблинов. Они не собираются сдаваться, поэтому нужно добить их, и лучше всего сделать это с расстояния.

— Арбалетчики, перезарядить самострелы, подготовится атаковать противника внутри крепости, — отдаю криком приказ, усиливая голос живой.

Через пять минут на ногах остаётся три орга, которые падают один за другим, утыканные стрелами и с огромным количеством ран от копий. Первый и, надеюсь, основной этап штурма крепости закончился, осталось разобраться с шаманами, не потеряв людей. Нам ещё готовиться к возможному возвращению оргов, а значит, каждый боец сейчас на счету.

— Граф, прикажете атаковать? — с азартом в голосе спросил Калач, подошедший ко мне.

— Не торопись, шаманы очень опасны, у них есть злые духи, которые могут перебить сотню, а то и больше бойцов. Будем бить их издалека, с дистанции, ближе тридцати метров, к живым шаманам не приближаться. Готовьте лучников, они поддержат арбалетчиков, — сказал я, направляясь к ним.

Наёмники дисциплинированно выстроились в пятидесяти метрах от разбитых ворот, ожидая команды к штурму, а за их спиной готовились арбалетчики и лучники. Если против оргов, стрелы были неэффективны, то вот против гоблинов, они будут в самый раз. Сами гоблины выстроились в форме каре, где передние ряды занимали обычные гоблины, а за их спинами, уступом стояли шаманы с посохами в руках, множеством украшений из черепов. Если попробовать атаковать их в лоб, то они выпустят не меньше двух десятков духов, от которых обычные бойцы не смогут защититься, и даже если наёмники доберутся до шаманов, то потеряют не меньше сотни бойцов.

Подойдя к арбалетчикам, раздаю указания, и сектор обстрела, который каждый из них возьмёт на прицел. В первую очередь целью ставлю именно шаманов, так как щиты обычных гоблинов не должны выдержать выстрел из стационарного арбалета, а значит, пробьют их и достигнут шаманов.

Когда всё готово, отдаю команду,

— Разойдись.

Которую дублируют командиры.

— Первые номера, залп! Лучники, стрельба по готовности!

После первого залпа, когда толстые арбалетные стрелы, сметают первый ряд защитников и часть шаманов, отдаю следующий приказ.

— Вторые номера — залп!

— Третьи номера, залп, — командую с задержкой в десять секунд, после чего, оценив ситуацию за воротами, добавляю, — Перезарядка.

Пять десятков арбалетных стрел, выкосили всех рядовых гоблинов, а вот с шаманами, оказалось не всё так просто. Из двух десятков удалось убить только треть, остальные прикрылись магическими щитами, в виде дымки. Вероятно, это духи, подконтрольные им, но раз часть из шаманов убита, значит, их щиты не настолько хороши и нужно продолжить атаку.

— Внимание, все вместе. Залп! — командую я через пять минут, после того как арбалеты перезарядили. Теперь я планирую одновременный удар, в надежде перегрузить их магические щиты. Всё-таки это не стрелу и не копьё отражать, мощность арбалетной стрелы, в несколько раз сильнее того же копья.

Слаженный залп, пяти десятков арбалетных стрел, сносит шаманов, пробив их щиты и всех находящихся напротив ворот, внутри крепости.

— На штурм! — отдаю приказ, который тут же дублируют, и наёмники устремляются к разрушенному проёму.

А я, в это время осматриваю поле боя и временный лагерь раненых. Судя по количеству лежащих и сидящих на земле тел, то общие потери составляют около полторы сотни человек, что немало и окажись в крепости все пять сотен оргов, эту битву мы могли бы не пережить. В саму крепость не тороплюсь, так как на мне есть пара неглубоких ран, одна на ноге, а вторая на левом боку. Раны несерьёзные и к целительнице обращаться с ними не стоит, но вот принять малое зелье исцеления можно, так как неизвестно, что нас ждёт впереди.

Выпитое зелье, моментально останавливает кровь и стягивает края ран, начав процесс ускоренного заживления. Через десять минут ко мне подбегает Хмурый,

— Господин, крепость полностью захвачена, я расставил всех своих людей, на самые ответственные места, свободных сейчас нет, часть контролирует лагеря гоблинов, а часть контролируют крепость.

— Потери наших людей? — спрашиваю я, самый важный вопрос.

— Все живы, тяжелораненых нет. Пять человек использовали зелья, для лечения, все в строю и готовы выполнять поставленные задачи.

— Бери наёмников и затаскивайте арбалеты на стены, распределите равномерно на все стены, а напротив ворот добавьте ещё пять. Думаю, основная атака будет именно здесь, и найди мне полковника Руденко, — распоряжаюсь я.

Через пятнадцать минут, полковник, командующий наёмным отрядом Мухомор, подошёл ко мне.

— Звали, ваша светлость? — озабоченно спросил он.

— Да, нужно подготовить крепость к обороне, нужно укрепить ворота, от возможной атаки снаружи, — ответил я, как раз рассматривая развороченный проём.

— Против кого будем сражаться? — спросил он.

— Мои люди допросили освобождённых пленников, содержавшихся в крепости уже давно. Они все утверждают, что оргов всего было около пяти сотен и вчера они ушли на охоту. По идее, сегодня вечером или завтра утром, они должны вернуться. Вы сами видели, с какими потерями нам удалось разбить пять десятков этих существ, а это лишь десятая часть всего отряда. Поэтому будем ждать, пока они не вернуться, пытаться уйти с трофеями, это подвергнуть себя опасности, быть перехваченными во время марша. Тогда даже арбалетные помогут, так как не успеют их собрать из походного положения. Будем встречать противника здесь, в крепости, — ответил я.

— Понятно, всё сделаем в лучшем виде, раненых тогда надо перенести в крепость, — ответил полковник.

— Ранеными и трофеями, займутся другие отряды, не переживайте, никого не бросим, — ответил я и увидев командира Замоскворецкой гвардии и капитана Рыжова, махнул рукой, подзывая их к себе.

— Звали, господин граф?

— Да, Мухоморы займутся укреплением ворот и крепости, ваша задача Калач, перенести все трофеи, которые соберут мои люди, и помочь переместить госпиталь внутрь. Витязи озаботятся подготовкой к осаде, запасами, водой и свежим мясом, чтобы накормить всех. Это ускорит заживление ран и придаст силы, ещё подготовьте хворост, к возможной ночной атаке, — приказал я.

— Слушаюсь, — синхронно ответили командиры и отправились выполнять мои распоряжения. Судя по тому, какие они взгляды бросали на меня, мой авторитет сильно вырос в их глазах, да и лишних вопросов уже не задают, полностью доверяя общее командование мне.

Первым делом, поднимаюсь на небольшую смотровую башню, располагавшуюся рядом с воротами и осматриваю всё вокруг. Судя по тому, что в паре километров видно что-то вроде просеки, то я понимаю точку, где расположена крепость и это даёт повод задуматься. По сути, до границы моих земель, сто заходят на пограничную зону, здесь всего пять километров и если я захочу, то могу взять эту крепость под свой контроль вместе с окружающей её землёй. В принципе, если здесь оставить гарнизон из наёмников, то никто не сможет претендовать на саму крепость, в крайнем случае разберу её и продам на материалы местным, а в идеале сохранить и сделать ещё один опорный пункт. Если отсюда проложить дорогу до пограничной стены, то можно договориться сделать здесь ворота в обход Байкальска. То, что скоро Потёмкины станут вставлять мне палки в колёса, я нисколько не сомневался. Они банально могут ограничить мне проход через свой город, под тем или иным предлогом, а так я получу короткий путь к своим владениям.

Пришедшая идея, заставляет отвлечься от созерцания окружающей территории, а рядом стоящий наблюдатель из моих гвардейцев, делает вид, что меня не замечает. Эту крепость мне преподнесла сама госпожа удача и грех не воспользоваться такой возможностью. Поэтому я уже более тщательно осматриваю окружающую территорию, а затем достаю карту пограничной зоны, выданной мне пограничниками, где отмечен квадрат, который мне предстоит зачистить. Быстро нахожу нужные ориентиры и ставлю метку на ней, запоминая точные координаты.

Лагерь гоблинов перебирают досконально, забирая любую вещь, которую можно продать или использовать. Мои люди всё упаковывают в куски кожи из шатров самих гоблинов, а наёмники таскают прямо в крепость. Вереница людей снуёт в обе стороны, создавая живую цепочку людей.

Насмотревшись, спускаюсь вниз и отправляюсь в госпиталь, расположенный в одном углу крепости. Раненых очень много, но всем оказывается помощь, а Василиса с тремя помощниками, создала настоящий конвейер, за работой которого наблюдаю со стороны в течение нескольких минут. Целительница оценивает состояние принесённого пациента, после чего занимается его лечением и указывает, куда его отнести. Живу тратит экономно, не выкладываясь по полной на одного пациента, но проводя минимальное лечение, дабы её сил хватило на всех. Иногда она достаёт флакон с зельем и даёт его пациенту, но чаще справляется сама. Мы с ней оговаривали этот момент и пока есть возможность, зелья экономим, как и её силы.

Прохожу по лагерю и отмечаю, что все пациенты, которым оказали лечение., довольны им, хотя большая часть из них осталась недолеченными, но угрозы их жизни точно ничего не угрожает. Два пациента, с отрубленными руками, сидят с самодельными лотками, понятно, что полноценно прирастить руку быстро не получится, но теперь у них есть все шансы, что они её не потеряют и когда появится возможность, Василиса закончит лечение.

— Василиса, как дела? — спрашиваю я подходя.

— Раненых очень много, но большей части ничего не угрожает, если раненого доносят до меня, то я их успеваю спасти. Но всё равно их очень много, здесь работы на неделю, — тяжело вздохнув, отвечает девушка, поняв на меня усталые глаза с чёрными кругами под ними.

— Тебе нужно отдохнуть, — говорю я.

— Я ещё держусь, нужно помочь раненым.

— Ты не понимаешь, ночью или под утро, будет ещё один бой, в этот раз мы встретили пятьдесят оргов, а ночью их придёт под пять сотен. Будет очень много раненых и если ты сейчас не отдохнёшь, то потом потерь будет очень много и виновата в этом будешь уже ты, потому что не смогла распределить свои силы. Хотя должен признать, ты справляешься на отлично. У тебя полчаса, чтобы закончить лечение и лечь спать. Для тебя принесут свежей крови, обязательно выпей и иди спать. Тебе нужно восстановить свои силы, — приказываю я.

— Слушаюсь, мой господин, тяжело вздохнув, соглашается целительница и с тоской осмотрев лежащих, даёт несколько распоряжений своим помощникам.

Оставив целительницу, созываю командиров наёмников и когда те собираются перед небольшим костром, где нам приготовили свежее мясо, я говорю,

— Докладывайте, как дела.

— У меня раненых двадцать семь человек, два убитых. К утру десять смогут встать в строй, — доложил полковник Руденко, командир Мухоморов.

— У меня потери шестьдесят один человек раненых, два убитых, человек двадцать, должны встать встрой, остальных не успеют вылечить полноценно, — понурив голову отвечает капитан Рыжов, командир Витязей.

— Пятьдесят два раненых, один убитый, человек двадцать к утру встанут в строй не первой линии, но всё равно оружие смогут держать в руках. Честно сказать, если бы не ваши арбалеты и не ваше вмешательство, потери были бы намного больше. И спасибо за то, что спасли моего сына, — смутившись, сказал Калач, капитан гвардии барона Замоскворецкого.

— Сына? Когда это я успел? — удивился я.

— Когда вождя этих оргов завалили, вы выдернули его из-под атаки, так бы ему точно не выжить. Я тогда не успел вмешаться, да и не уверен, что кто-то кроме вас, смог бы так быстро разобраться с ним. Вы полны сюрпризов, а эти ваши артефакты, работающие при подавителях магии, о таком я только слышал и то в императорской гвардии, а здесь в таком захолустье, у обычного барона. Честно сказать, не ожидал встретить. Если бы не они, мы крепость такими силами никак не взяли бы.

— Понятно, рад, что смог помочь, признаюсь, сам не ожидал, что они окажутся настолько сильны, немного недооценил силы, — признался я.

— Вы были правы, говоря, что орги вернутся, ваши слова подтвердили освобождённые пленники. Как и то, что их всего пять сотен, а мы убили только десятую часть. С ними ушло три сотни гоблинов, включая шаманов, поэтому магов опять не сможем использовать. Надо готовиться принять бой в крепости, я уже отдал несколько распоряжений, по сбору камней и подготовки зажигательных снарядов с маслом. Простым, бой точно не будет, вот если бы у вас были ещё артефакты, то тогда мы могли бы уменьшить наши потери, — произнёс Калач.

— Я попробую изготовить за оставшееся время пару артефактов, но не уверен, что смогу это сделать в полевых условиях, но будем надеяться, что все ингредиенты найдём здесь, кристаллы вроде видел, в достатке. Хоть и жалко их пускать на взрывающиеся артефакты, но вы правы, штурм полтысячи оргов, мы можем не пережить, — ответил я.

— Вы сможете сами изготовить артефакты, работающие в зоне подавления магических артефактов? — удивлённо спросил Калач.

— Да, это очень не просто и ингредиенты стоят баснословно дорого, но сейчас речь идёт о том, чтобы удержать мои трофеи и сохранить людей. Мне понравилось, как действовали ваши люди и другие наёмные отряды. Если всё сложится, то я, вероятно, найму вас, для дальнейшего сотрудничества, но об этом мы поговорим после того, как разберёмся с отрядом оргов, — ответил я.

— Тогда у нас есть все шансы, удержать крепость и разбить врага. Возможно, понеся большие потери, они не рискнут продолжить штурм, главное — оставить тела павших оргов снаружи. Такие варвары живут по племенным правилам, ну во всяком случае есть шансы, что они в таком случае отступят, — сказал полковник Руденко.

— Меня больше интересует вопрос, кто мог помочь построить им такую крепость, не думаю, что они на таком уровне развития, чтобы иметь толковых инженеров, — ответил я.

— Да, крепость строили знающие люди, и, мне кажется, здесь не обошлось без участия инженеров из людей. Подобные крепости встречаются на восточной границе Монгольского ханства и Империи Цинь. А это может говорить, что эти орги пришли с тех краёв, только почему о них никто не знает? — предположил полковник.

— Может, и знают, но не хотят делиться такой информацией с нами. Оба этих государства не в лучших отношениях с Российской империей. Вероятно, это работа пленников, захваченных оргами в тех странах, на границе Дикой зоной. Но это пусть разбираются имперцы, наша задача отбиться от отряда оргов, и зачистить указанную в договоре территорию, а также обеспечить вывоз трофеев. Остальное пусть думают те, кто занимает необходимые должности в империи, — сообщил Калач своё мнение, и никто не стал с ним спорить.

— Сколько всего удалось освободить пленников, в каком они состоянии? — спросил я.

— Сорок пять человек, в основном мужчины, из них тридцать человек способны работать, а пятнадцати требуется небольшая медицинская помощь и время на восстановление. Способных работать накормили и приставили к восстановлению ворот. Точнее, к закладке их, рядом сделали временный проход, который завалим камнями на ночь, — сообщил Калач.

— Раз все вопросы вы можете решить сами, то я пойду пытаться изготовить артефакты, а вы займитесь обороной. Часть людей отправьте спать, посменно, чтобы все успели отдохнуть до завтра, — распорядился я и отправился искать место, где можно заняться артефактами.

Помещение мне уже нашёл Хмурый и даже выставил перед ним охрану, в то время как остальные гвардейцы, занимались трофеями. Здесь не было мастерской, но я заранее набросал список всего, что мне может понадобиться, поэтому в небольшом помещении без окон стояло два стола, стулья и стеллаж, заполненный нужными материалами. Я, конечно, приукрасил, что артефакты обходятся очень дорого, но мне нужно обосновать стоимость в будущем. Слухи уже не утаить, да и собственно не особо я к этому и стремился. То, что у меня есть такие артефакты, после использования их в штурме крепости, было не скрыть, так пусть тогда все думают, что они очень дорогие. Я специально потрачу дополнительные кристаллы, на изготовление артефактов, чтобы все видели, из каких ингредиентов они состоят.

В мастерской я провозился восемь часов до трёх ночи и смог сделать четыре штуки, усилив их дополнительно десятью кристаллами каждый. Выходила баснословная стоимость, но так будет нагляднее, да и хотел поэкспериментировать с ними. Судя по моим расчётам, каждый артефакт станет в два раза мощнее, а значит, нанесёт больше разрушений. Чтобы не скрывать кристаллы, закрепил их клеем не скрывая. Сил сделать ещё хоть один у меня не было, поэтому я попросил Шершня, охранявшего меня, проводить в мою комнату. Перед тем как отрубиться, выпил специальное зелье восстановления, которое приготовила Василиса специально для таких случаев.

Отрубился сразу, как только положил голову на подушку, ложась прямо в доспехах на кровать. В комнате спали мои вассалы, а именно Вика и Василиса, так было проще нас охранять. К сожалению, у меня были раненые среди гвардейцев, а охранять нужно было ещё и трофеи, поэтому мы спали в общей комнате, напоминавшей сейчас казарму. Так как ночью возможно нападение, все спали, как и я в доспехах, не раздеваясь, но после сегодняшнего боя, все были без сил и на это не особо обращали внимание.

Утром меня разбудили, когда солнце уже давно взошло, точнее, разбудил тревожный горн, сигнализировавший о появлении противника в окрестностях крепости. Вскочив, выбежал вместе со всеми на улицу и сразу поднялся на стену, пытаясь прийти в себя. Надо сказать, сделать это было непросто, слишком сильно вчера пришлось выложиться, да и потом всю ночь работал. Даже зелье восстановления не особо помогло, но боюсь, что без него было бы ещё хуже.

На окраине лесополосы скапливались орги, выходившие на поле. Те появлялись, не спеша, спокойно осматривая поле, усыпанное погибшими телами гоблинов и оргов, которые вчера никто не убирал. Заниматься этим, просто не хватило времени, поэтому планировалось заняться этим сегодня, после обеда, если не появится противник.

Увиденное оргам очень не понравилось, часть бросилось проверять тела своих павших соплеменников и стаскивать их в одну кучу. Как и сказали освобождённые из плена, с ними пришли и гоблины, около трёх сотен, которых использовали как рабочих или даже, как рабов.

— Господин граф, вам удалось сделать то, о чём вы говорили? — спросил подошедший полковник Руденко.

— Да, четыре штуки, может, даже будут помощнее, чем предыдущие. Главное, чтобы они сбились в кучу, а не решились рассредоточиться. Если они станут атаковать со всех сторон, то обороняться будет тяжело, и, как я вижу, среди гоблинов три шамана, а значит, подавители магии у них есть, — ответил я.

— Да, подавители работают, мы уже проверили, но четыре артефакта, это действительно может нам серьёзно помочь. Посмотрим, что они предпримут, у нас тоже заготовлено несколько неприятных сюрпризов для них, — обрадованно ответил полковник.

— Шершень, артефакты на эти два арбалета, будешь отвечать за них и смотри не вздумайте стрелять, без их активации, иначе прошляпите тридцать тысяч рублей.

— Буду лично следить за каждым, — ответил шершень, выдавая арбалетчикам по одному дротику, с прикреплёнными артефактами на конце.

Все замерли в ожидании, что предпримет новый противник, навестивший нас с утра, а тот не торопился переходить к штурму, собирая большой погребальный костёр, к которому они стаскивали трупы павших оргов.

Буду рад вашим лайкам и коментариям.