Вааагх или орки наносят ответный визит

Зима. Крупные белые хлопья снега, медленно кружась, устилали мягким ковром ровную поверхность плаца. Движение снежинок завораживало глаз, погружало в состояние покоя и расслабляло, отсутствие ветра позволяло им падать по самостоятельной траектории, не подчиняясь этой шаловливой стихии. Такая предновогодняя погода располагала к хорошему и веселому настроению.

Хлопнула дверь казармы и громкий голос нарушил эту безмолвную идиллию, зычно раскатившись по плацу:

- Строится!

Рядом с входом застыл высокий крупный мужчина в форме, мимо которого стремительно пробегали солдатики, ведущие себя как нашкодившие подростки, прошмыгивали так, только чтобы их не заметили. Замкомы взводов быстро навели порядок в рядах, отделив личный состав подразделений друг от друга, чтобы не смешивались. Хозвзвод, кинологи, связисты, РОБС и ремрота, все замерли в ожидании речи ответственного офицера, дежурившего в эту ночь по казарме, который не заставил себя долго ждать.

- Бойцы! - Громила прошелся вдоль строя, задерживая взгляд на сержантах и рядовых. - Через десять минут наступит Новый Год, который принесет нам... - он сделал паузу, - как Славу, так и Страдания. Ха-ха-ха!! - засмеялся он своей грубоватой шутке. - А если серьезно, то самым счастливым из вас, дохляки, до дембеля, хотя назвать это дембелем у меня язык не повернется, осталось пять месяцев. Самым отчаянным залетчикам и косякам - шесть, может чуть больше. Но если среди вас найдутся настоящие храбрецы, которые подпишут контракт с нашей славной Российской Армией, то обещаю, что вас ждут незабываемые три года службы, которая пройдет при непосредственным моим участием. Это если вы останетесь в части, а не свалите куда-нибудь в теплые края Кавказа или СОЧи - Офицер обвел затихший строй взглядом. - Нет желающих? Я так и знал, редко кто соглашается. - Он хмыкнул.

Один из солдат переступил с ноги на ногу, а второй повел плечами. Оба думали, что это движение останется незамеченным, но громила тут же обратил на них внимание.

- Что, Шапошников, замерз? - спросил он участливо.

- Никак нет, товарищ капитан! - тут же отозвался тот.

- Ножки стоять устали? - продолжил офицер. - Может, размяться хочешь?

- Так Новый Год же скоро, товарищ капитан. - Обиженно пробурчал замком связистов, старший сержант Углов, намекая на то, что неплохо бы обойтись без физических упражнений. На него шикнули рядовые постарше, ибо своим замечание сержант мог навести капитана на великолепную мысль о пробежке в честь Нового Года.

- Помалкивал бы, Углов, - громила посмотрел на замкома. - Сидите на своем узле связи и сопите в две дырки. Думаете, я не знаю, что вы там во время дежурства печенье точите и спите круглые сутки? Жаль, что я не ваш командир, я бы сразу вас научил службу любить. - Капитан снова посмотрел на солдата. - Но сержант ты правильно сказал - сейчас Новый Год, поэтому прогулки с голым торсом перед сном не будет, а будет... - офицер посмотрел на показавшихся двух рядовых, что тащили из парка коробку и треногу, - фейерверк!!

- Сюрприз! - развел руками капитан, словно фокусник. - Командование части уже всё давно сидит за столом, наклюкавшись в зюзю, и забыло про вас, как только покинуло территорию городка, но я-то помню. Степанов, тащи коробку сюда, чего застыл! - гаркнул офицер.

- Тяжелая, товарищ капитан. - Пожаловался тот.

- Для тебя в самый раз. - Громила достал из тары большую ракету-хлопушку и показал ее солдатам. - Во! Сделал сам. - Похвастался он. - Сейчас будем змея запускать.

- Может не надо, товарищ капитан. - Проныл кто-то из строя. - Вдруг взорвется.

- Как это не надо?! - возмутился офицер. - Праздник же! Обязательно взорвется, не может не взорваться. - Ответил он.

Стоит сказать, что капитана в части считали немного дурачком, однако никто в глаза ему такое не говорил, ибо было чревато получением тяжелых увечий всего организма, а в особенности головы. У бывшего командира рембата, которого контузило во время боестолкновения, иногда посвистывала "кукушка" и его действия были, мягко говоря, непонятными, однако агрессию капитан проявлял редко. Если раздачу подзатыльников и пинки не считать на рукоприкладство. Солдаты о чем только не шептались за его спиной и с жалостью смотрели на попавших в ремроту товарищей, которым капитан приходился командиром. Считали, что тот натуральный зверь, однако замком помалкивал в тряпочку, да и другие рядовые прикладывали усилия по созданию жуткого образа капитана. Потому что служить с ним было весело и забавно, к тому же солдат капитан учил всему, что знал. Но начальство капитана ценило за качественную службу и подготовку солдат, пускай и мирилось с его тараканами и увольнять не собиралось. А у кого их нет? Так что ленивые солдатские задницы, в головы которых капитан пытался вбить хоть толику знаний, совершенно этого не понимали. Только самые умные молча перенимали науку обслуживания и ремонта любой техники, которую на практике преподавал капитан. Они понимали, что в гражданской жизни полученные навыки им очень сильно пригодятся. Тем более, что иногда офицер погружался в воспоминания и рассказывал такое... о чем точно стоило бы промолчать. И тут до умных доходило, что на самом деле этот человек глубоко несчастлив, но очень тщательно это скрывает за дурацкими шутками и внешним глупым поведением. И нечто подобное происходило сейчас, под Новый Год, на плацу.

- Тараскин! Пи... скин! Иди сюда! - воззвал капитан. - Держи ракету, поджигать буду.

- Э-э, товаааарищ капитан! - испугано заныл солдат. - Она же у меня в руках взорвется.

- Не взорвется, а взлетит. - Наставительно поднял палец вверх офицер. - Ну, подумаешь, руки тебе оторвет, заново пришьют и всего делов. Ха-ха-ха! - засмеялся он. - Да не бзди, что я, совсем поехавший что ли, солдат калечить? Зачем я, по-твоему, приказал треногу притащить? С нее и будем запускать, как со стартового стола на Байконуре.

Капитан прошел с ракетой к центру плаца, солдаты крутили головами, наблюдая за офицером. Тараскин поставил треногу и поскорее ретировался назад, пока капитан прилаживал ракету на место.

- Кругом! - отдал он команду и строй развернулся на месте лицом к происходящему. - Вот так. - Удовлетворенно заметил офицер. - Курильщики, дайте спичку.

- Зажигалка, товарищ капитан. - Отозвался сержант, замком ремроты.

- В жопу себе ее засунь, зажигалку свою. - Буркнул капитан. - Газ замерзнет, что будешь делать? Дышать на нее? Спички надежнее. У кого спички есть? - гробовое молчание. - Ну, блин, дети айфона, скоро без навигатора улицу в родном городе не найдете. Хорошо, что я подготовился. - Капитан пошарил в кармане штанов и извлек коробок спичек. Он посмотрел на часы. - Две минуты до Нового Года. - Повернулся к строю. - Говорят, как встретишь Новый Год, так его и проведешь. Думаю, что это будет весело и забавно, особенно для вас. - Он улыбнулся, продемонстрировав свои зубы. - Махмуд, поджигай! - скомандовал сам себе. Капитан не надеялся, что его поймут - никто не понимал его подколов и приколов, так что он уже привык разговаривать сам с собой и веселить себя.

Чикнула спичка и яркий огонек приблизился к бикфордову шнуру, что уходил в днище хлопушки. Пламя поползло вверх, а капитан немедленно ретировался к строю, смотря на часы.

- Одна минута. - Возвестил он, наблюдая за тем, как огонек скрывается в ракете. - Сейчас будет... будет... будет... черт! - Капитан почесал затылок под шапкой. - Порох отсырел, что ли? Сапожников, ты где коробку с хлопушкой поставил, урод несчастный?

- В укромном месте, как вы и приказали. - Ответил рядовой.

- А укромное место, по-твоему, находится в углу душевой, где ты привык надрачивать? - спросил капитан и солдаты заухмылялись. - Отсырел заряд, бл...ь! - в сердцах сказал офицер. - Накрылся медным тазом Новый Год и все из-за одного недоумка. - Капитан посмотрел на часы. - Полночь. Товарищи солдаты, поздравляю вас с Новым Годом! Желаю счастья в личной жизни. Бух!! - выкрикнул он неожиданно и часть рядовых вздрогнула. - Ха-ха-ха, напугались? - капитан пошел к ракете. - Хотя бы такой салют вместо настоящего. Не взлетит она и даже не взорвется, шнур уже давно прогорел. - Он взял ее в руки. - Пропал праздник.

И в это время прогремел взрыв.

Очнулся он резко. Осознание того, что он жив пришло как-то сразу и внезапно, но капитан пока не спешил открывать глаза. Для начала он прислушался к своему организму, определяя есть ли в нем боль, потом попытался пошевелиться, чуть покачавшись с боку на боку. Перед глазами до сих пор стояла яркая вспышка от взрыва ракеты, которую он взял в руки. Дурак, сказал сам себе офицер, кто же так делает? Только какой-нибудь идиот, которым ты и являешься. Но раз он жив, значит не так все плохо, руки не оторвало и даже пальцы целы, шевелятся - он их чувствовал. Капитан медленно приоткрыл глаза, предполагая увидеть белый потолок больничной палаты, однако оказался он почти в полной темноте, только через пару дырочек в этом темном небе светил солнечный свет и мелкие пылинки медленно кружились в его лучах. Сперва до капитана не дошло, что это именно такое, но потом он понял, что смотрит на ржавый лист металла и просто протянул руку, отбрасывая его в сторону.

Яркий свет ослепил его и офицер прищурился, привыкая. Он сел на задницу в небольшом углублении в земле и с интересом осмотрел место, в котором оказался. Еще дымились остовы шалашей, собранных из железных балок и листов металла, закопченные до состояния угля. Крыша одного из них представляла собой гнутый лист жести, который держался на единственной подпорке. Вот она подломилась от воздействия высокой температуры и тяжести и тот с грохотом рухнул вниз, подняв тучу сажи и пыли. Кроме остовов "зданий" на "улице" лежали трупы зеленокожих созданий, все с глубокими ранами, без рук, ног и голов и почти без одежды. Кто-то представлял собой головешки, в которых едва угадывался человекообразный силуэт. Кого-то разорвало на части и понять где голова, а где жопа не представляло возможным. Капитан посмотрел на свои руки и все сразу же понял. От этого места веяло недавней смертью.

Вспышка знаний в голове все расставила по своим местам. Человеческий разум не смог тут же освоить такой объем информации, поэтому воспринимал ее частями и по крупицам, выдавая порционно. Капитан же хранил невероятное хладнокровие, словно наблюдая за собой со стороны и просто принимая случившееся как данность. Он точно знал, что это не глюк и не игры разума, если только он не находится в коме на больничной койке, а его сознание не придумало все это, воплотив в реальность. Слишком уж невероятным был поток информации, который обрушился на его разум. Капитан посмотрел на свою правую зеленую руку с пятипалой кистью, на кончиках пальцев которой росли острые когти, сжал и разжал кулак. Провел ладонью себе по лицу, на ощупь определяя, что нос его превратился в две дырки, прикрытые кожистыми клапанами от проникновения внутрь организма пыли. Лысый череп, заостренные кончики ушей и мощная широкая челюсть, из которой торчали острые кривые зубы. Два из них выделялись клыками и капитан щелкнул по ним когтем. Похоже, я та еще образина, подумал он, напрягая бицепс и разглядывая его объемы. Впечатляет.

Теперь он зеленокожий мутант и останется им на всю оставшуюся жизнь. И это не глюк, это реальность, капитан это чувствовал. Он подспудно знал, что это правда, а тихий потусторонний голосок шептал в голове вроде бы незнакомые слова, но они ровно ложились на пласт памяти. Капитан узнал для себя много интересного, а еще больше он чувствовал наличие встроенных в его сознание навыков, которые предоставляли поистине фантастические возможности. И их следовало тщательно изучить, чтобы потом применить на практике. Ибо он получил второй шанс на жизнь, раз уж помнил яркую вспышку взрыва. Память все расставила по местам, разложила по полочкам и теперь возникшую информацию надо усвоить.

Он сидел в небольшой яме абсолютно голый и тут же обратил внимание на отсутствие первичных мужских половых признаков. Также как и женских. Сердце забухало в груди, еще бы, это достаточно серьезное потрясение для мужика лишиться его достоинства. Капитан даже сунул руку в пах и провел пальцами по гладкой коже - никаких скрытых в теле сумок как у кенгуру, где бы ОН прятался, не было. Неприятно, правда, но и гормональных мыслей по этому поводу в голове не возникло. Странный бред. Хотя все же можно и проверить, бред ли это.

Капитан пошарил взглядом и нашел зазубренный кусок металла, валявшийся рядом. Мощная зеленая рука протянулась за ним и обхватила ладонью, полностью скрыв обрезок от взгляда. Капитан примерился к левой руке и резанул по предплечью, медленно проводя по коже. Возникла боль, но как-то глухо и отдаленно и ее можно было перетерпеть, однако осознание ее было ярким и сильным, так что офицер отбросил от себя "клинок". С разреза на песчаное дно ямы и на левую ногу начала капать черная кровь и капитан постарался зажать рану ладонью, чтобы предотвратить кровопотерю. Дебил, не хватало еще занести в кровь столбняк или еще какую заразу, обозвал он себя последними словами. Кусок ржавый и грязный, валялся тут хрен знает сколько времени, а он его схватил и давай резать. Ну точно идиот. Он видел, что возле разреза стала пузыриться какая-то белесая жидкость, вроде лимфы и постепенно кровь перестала сочиться. А потом все это страшно зазуделось и края раны стянулись белыми нитями, словно сшиваясь. Хм, подумал капитан, природная регенерация и обеззараживание в одном флаконе? И тут же в голове возникла справка: "В случае повреждения кожного покрова оркоиду необходимо зафиксировать свое тело в состоянии покоя хотя бы на несколько минут, чтобы клетки успели восстановить свою функцию, а регенерационные модуляторы срастить порез. Во время проведения операции возможен зуд, это нормальное состояние проводимого процесса". Это что, у меня теперь компьютер в голове, подумал капитан, который выдает информацию по моему запросу? Неплохо. А ну-ка, попробуем. Кто я такой?

- "Один из высших подвидов расы оркоидов". - Тут же последовал ответ. - "Наличие встроенных в ДНК технических навыков позволяет осуществлять изобретение, постройку и обслуживание механизмов, а также оружия, станков, электронного оборудования, проведение ремонта в полевых условиях и на поле боя. Повышенная выносливость, реакция, сила и регенерация допускает достаточно долго находиться в боестолкновении, но не рекомендовано постоянное присутствие на передовой, так как функция данного подвида не состоит в том, чтобы сражаться".

Интересно, подумал капитан, снова оглядывая пепелище, на котором не было заметно ни одной живой души, только трупы. Значит, я один из командиров этих зеленокожих созданий, раз высший подвид?

- "Нет". - Ответило подсознание. - "В результате невыясненных причин все командное звено расы оркоидов было уничтожено. Временной интервал этого события определить невозможно".

Разберемся, ворчливо произнес капитан, выбираясь из ямы. Для начала нужно разжиться одеждой и прикрыть срам. Которого нет. Но просто неприлично будет разгуливать по пепелищу голым. И потом, если все это не бред, то каким образом я смог сохранить свою память? Как будто кто-то записал на флешку всю мою прошлую жизнь и просто сунул в эту голову. Воспоминания так и роятся, причем рассмотреть их возможно даже в мельчайших деталях, что само по себе странно. У людей так не бывает. Но ведь и я теперь не человек. Капитан посмотрел на свой порез, который превратился в маленький почти незаметный шрамик.

В коме такое не бывает, рассудил он. Я был за гранью, я знаю. После контузии две недели без сознания провалялся и никаких глюков не видел. Ничего. А тут все ощущения и запахи явно говорят, что горит плоть, воняет раскаленным металлом, жженой проводкой и дерьмом. Капитан посмотрел на лежащий труп зеленокожего создания. Перед смертью они облегчаются точно также как и люди, подумал он. Надо бы стащить их всех в одно место и сжечь, чтобы не плодить заразу.

- "Мертвые тела оркоидов оставляют после себя споры, из которых появляются новые представители вида", - любезно сообщило подсознание или кто там за него, - "неразумно сжигать останки и трупы - возрождение расы будет проблематичным".

- Вот как? - сказал вслух капитан и поразился своему хрипящему рыкающему гортанному голосу. - Учтем.

Он начал рыскать по поселению, разыскивая какие-нибудь шмотки, чтобы натянуть хотя бы штаны, но враги, спалившие "родную хату" забрали почти все. Они не тронули ржавые и искореженные листы металла, каменные столбы, между которыми была возведена ограждающая стена, гнутые железки и короткие обрезки проводов. Металлические уголки, трубы разного диаметра, стальные полосы, втоптанные в песок инструменты, которые не заметили, тоже не заинтересовали врагов. Даже стену разобрали и утащили с собой. Где-то в груди капитана заворочалась злость на этих недругов. Оглядывая разрушенное поселение, он поклялся сам себе, что стократно вернет утраченное и отомстит за павших, хотя они ему никто. Но сейчас он чувствовал общность с этими зеленокожими, считал их своими, как будто родился среди них. Черт, а ведь действительно, он только что родился!! Только уже взрослым и вполне сформировавшимся!! Проскользнул двадцатилетнюю стадию личинки и уже готов к боевым действиям! Как это возможно? Капитан задумлся и не смог понять чьи это были мысли - его собственные или хитрого подсознания, которое таким образом пыталось манипулировать телом.

Штаны он снял с одного из сохранившихся трупов. Желательно было бы постирать их, потому что ткань жутко воняла, да еще в швах могли сохраниться паразиты, которых любезно пестовал предыдущий хозяин, но выбирать не приходилось - много трупов лежали вообще в набедренных повязках. Что характерно оружия при них не было - враги забрали все, даже ножи. Капитан посмотрел на свои громадные кулаки и потряс ими. Ничего мы и этими кувалдами зубы повышибаем, решил он, стаскивая с трупа подходящие ботинки. Видимо, это был богатый орк, раз не разгуливал босиком. Ему это уже не пригодится, а мне в самый раз. Экипировавшись таким образом по пояс - верхней одежды под палящим светилом все равно никто не носил - капитан начал стаскивать все трупы в одно место. К яме, в которой появился сам. Едва первое тело упало на дно, он заметил, что из-под земли торчат ростки какого-то растения. На концах были маленькие круглые шарики, которые немедленно спрятались при падении мертвого тела. Капитан не стал заморачиваться с этой фигней, а продолжил таскать трупы, освобождая поселок, как вдруг услышал хлопок.

Тело было резко брошено, а сам офицер упал на землю плашмя и откатился в сторону, решив, что это был выстрел снайпера. Если ты служишь в рембате это не значит, что все время сидишь в тылу в безопасности. Вытаскивать подбитые машины и танки с передовой, чинить их в полевых условиях и ожидать атаки в спину приходилось постоянно и если ты не будешь все время начеку, то отправишься на небеса. Или сюда. Похоже, это мне наказание, подумал капитан, осторожно отжимаясь от земли. Карму отправили подчистить. За все хорошее.

В дальнем конце лагеря что-то загремело и капитан, подхватив гнутую прочную железную трубку в качестве оружия, медленно пошел в ту сторону. Каково же было его удивление, когда он увидел странное создание, выбравшееся из такой же ямы как и он. "Родильная" камера была прикрыта похожим листом железа и сейчас непонятный зверек своим хоботом отодвинул его в сторону и уставился своими мелкими глазками на капитана. "Водяной сквиг", - сообщило подсознание, - "получает влагу из воздуха, используется на засушливых планетах". Так, а вот это уже интереснее, тут же зацепился за мысль капитан, что значит на засушливых планетах?

- "Раса оркоидов вышла в космос очень давно и значительно распространилась по галактике. Для ее успешной экспансии применяются органические существа с различным набором функции, каковыми и являются сквиги. Они также как и оркоиды приспосабливаются к среде и помогают высшим представителям выжить и набрать силу".

- Что ж, объяснение не лучше и не хуже других. - Хмыкнул капитан и поманил сквига пальцем. - Поди сюда, маленький.

Тот вытянул хобот, понюхал воздух и вдруг угнездился на месте, начав втягивать его в себя, словно пропуская через тело. Тварь совершенно не обращала внимания на капитана, занимаясь своим делом и он решил, что не стоит ее отвлекать. Все-таки она ему воду собирает, еще бы жратву производила, вообще было бы хорошо. Стоп, а ведь пожалуй ее и можно сожрать при случае, так что харчами он обеспечен. Капитан решил вернуться к своему делу и стаскать все трупы в кучу, чтобы на солнце не воняли.

Пока он этим занимался, раздались еще несколько похожих хлопков и к водяному сквигу присоединились его приятели, которые дружно начали "перерабатывать" воздух. Неожиданно возле них обнаружился мелкий двуногий носатый шустрик, который начал перетаскивать с места на место сидящих и уже похожих на груши сквигов, как будто там влаги в воздухе было больше. Капитан не обращал на него внимания, стаскав и зашвырнув в кучу последнее тело. После чего потер ладони друг о друга и решительно направился к мелкому.

- Ты кто такой? - спросил он и мелкий задрожал, после чего упал на колени и отполз подальше от грозного орка. - Постой, я тебя не обижу. - Мелкий припустил и спрятался за ржавый лист. - Куда?!

Создание забилось в такую дыру, что выковырять его нужно было постараться и капитан бросил это занятие. Может он и говорить не умеет, подумал он, разглядывая сквигов, которые усердно поглощали воздух. Да и я такой страшный. "Снотлинги относятся к подвиду низших орокоидов и малоразумны", - опять вылезло со своей справкой подсознание, - "их задача - выведение сквигов, уход за ними и поддержание их популяции на должном уровне. Также им можно поручить мелкие работы, но с ними лучше всего справляются гретчины". Так, значит здесь кроме меня и этого мелкого недоразумения появится еще кто-то, решил капитан. Нужно просто подождать. Он уже понял, что процесс размножения оркоидов похож на таковой у грибов - из спор появлялись вполне сформировавшиеся организмы. Такие как он, сквиг и этот снотлинг. С одной стороны это плюс - нет долгого периода взросления и бабы опять же не нужны, но вот тот самый минус содержится как раз в их отсутствии. Или в нем говорит память о прошлой жизни? Капитан заскреб когтями лысый затылок. Черт, как бы от нее избавиться! Хотя, здесь, в новом мире и в новом теле она может пригодиться и весьма существенно, ведь кто-то же разрушил поселок, а значит его племя (его, его, раз он тут родился) воевало с ними и пускай теперь ждут ответку. Тут капитан начал размышлять. Сейчас они уверены, что уничтожили тут всех и поэтому расслабятся, так что нужно не разочаровать их в этой уверенности. Пускай так и продолжают думать, что никто не выжил. Но поселение именно здесь восстанавливать не нужно - место они уже знают и могут снова наведаться, так что придется отсюда уходить. Можно уйти одному, но лучше дождаться появления таких же как он. Вместе шансов выжить и отомстить гораздо больше, чем в одиночку. И потом, не бросишь же здесь этих сирых и убогих снотлингов и сквигов с куриными мозгами. Их тоже придется с собой тащить, а топать ножками неизвестно куда... так нужно сперва разведать окрестности, наметить пути, определить, где проходят дороги, ведь враги сюда тоже не пешком пришли - он видел следы шин когда таскал трупы. Капитан подошел к каменному столбу и оглядел горизонт - многочисленные холмы из плотного песчаника тянулись очень далеко, пока не исчезали в мареве жаркого солнца. На первый взгляд вокруг была пустыня, но капитан зорким взглядом разглядел вдали горы. Они чуть возвышались над холмами, но это было хоть что-то. И следы вели туда. Значит, туда и пойдем, решил он. Враги закрепились в горах, они уверены в своей безопасности, а мы устроимся у них под боком, только нападать будем в разных местах. И заметать следы. Да, именно так. Капитан вдохнул воздух полной грудью и принял решение. Теперь он знает, что делать и это дает ему цель. Надо бы сменить эти штаны на малиновые, подумал весело капитан, а то вокруг натуральный Плюк, а я вроде как самая важная шишка на этом пепелище.

- Босса, босса!! - закричал кто-то и к капитану метнулось длинноносое создание покрупнее снотлинга.

- Стоять! - проревел офицер и гретчин, а это был он, тут же притормозил. В отличие от мелкого он не дрожал от страха, а даже как-то с подобострастием смотрел на капитана. - Ты кто?

- Не знаю. - Развел он руками. - Босса здеся - я нужен!

- Нужен, нужен. - Закивал капитан. - Только зови меня не босса, ненавижу это пиндосское название. Зови кэп.

- Да, босса! - усердно закивал гретчин.

Капитан неожиданно разозлился на эту фразу и треснул зеленому в ухо, да так, что тот отлетел на несколько метров в сторону.

- Я сказал - кэп!! - заорал он и тут же осекся. - Ты там живой?

- Да. - Простонал гретчин, копошась на песке и пытаясь подняться. Он мотал головой, а левое ухо заметно увеличилось в размерах. Капитан подошел к мелкому и поднял его на ноги, отряхнув. Гретчин тоже был голым и видеть бесполое создание было странно, но офицер уже привык. Откуда такая непонятная агрессия, подумал капитан, дохляк все равно не смог бы ему навредить, так за что его надо было бить?

- Извини. - Сказал он и гретчин удивленно посмотрел на орка, после чего снова помотал головой. - Так ты не знаешь, как тебя зовут? - тот снова замотал башкой, непонятно, то ли отвечал, то ли ухо еще болело. - Тогда не против, чтобы я дал тебе имя?

- Да, бо... э-э, а-а, кэп! - вовремя вспомнил умный гоблин.

- Будешь Ухо. - Решил капитан. - Коротко и ясно. Теперь слушай, друг Ухо, - он похлопал его по плечу, - не знаешь, когда появятся твои приятели?

- Нет.

- Плохо. Короче, дело такое, кто-то нам серьезно наступил на горло и перебил всех сородичей, так что наша святая обязанность сделать с ними то же самое. Согласен?

- Вааагх!! - заорал воинственно гретчин и подпрыгнул на месте. При этих словах в голове у капитана что-то щелкнуло и внутри поднялась такая волна радости и удовлетворения, что он тоже присоединился к кличу гоблина. Это слово пробудило невероятную эйфорию, захотелось свернуть горы и обязательно кого-нибудь стукнуть. Но рядом был только получивший в ухо гретчин и бить его снова не хотелось, капитан смог сдержать свою руку от удара, но вопль гоблина требовал выхода, поэтому орк просто присоединился к нему.

- Вааагх!!! - капитан орал сильнее и более воодушевленнее, к тому же его громкий голос зычно разлетелся над пепелищем.

Сквиги что-то залопотали, стали подпрыгивать, даже снотлинг, у которого за короткое время появились еще два приятеля, перестали заниматься своей фигней и застыли на месте. А из ямы, откуда вылез гретчин послышался сдавленный писк и только что родившийся из споры гоблин присоединился к зову. Капитан оборвал себя и посмотрел на Ухо.

- Так, собирайте все полезное и ценное - металл, провода, трубы, уголки, если найдете инструменты, то сразу тащите ко мне. Буду думать.

- Кэп - великий мек! - изрек гретчин и убежал исполнять приказ.

- И повязку себе какую-нибудь сообрази. - Крикнул ему вдогонку капитан. - А то сверкаешь голой задницей как после бани.

Лагерь медленно приходил в себя после атаки - гретчинов появилось уже не один, а пять и они рьяно взялись за работу по растаскиванию завалов. Снотлинги пестовали сквигов, среди которых появились уже другие разновидности, кроме водяных. Практически все они годились в пищу, но жрать прямо сейчас капитан не хотел, им овладел какой-то непонятный азарт изобретательства и строительства. Немедленно захотелось что-нибудь сделать, но он подавил в себе этот порыв и пошел разбирать завалы, потому что гретчины орочьей силушкой не отличались и могли ломать конструкции только навалившись толпой. Чем и занялись после помощи орка. Капитан же для начала соорудил себе ровный стол из толстого куска железа, который прочно поставил на обрезки балок. Те порвало при взрыве или же их специально срезали, но найти подходящие куски не составило труда и капитан вбил их в плотную землю, используя трубу как кувалду. Потом вспомнил, что услышав звук ударов, на "огонек" может заскочить еще кто-нибудь, так что поймал ближайшего гретчина, обозвал его Зорким и посадил на каменный столб - наблюдать за окрестностями. После чего вернулся к своему импровизированному верстаку и, почесав затылок, стал думать, с чего начать.

Прежде всего оружие. Без него никак. Сделать из валяющегося под ногами хлама огнестрел явно не получится, но вот сообразить нечто вроде арбалета - вполне. Конструкция сама возникла в его голове и капитан поморщился от ее грубого дизайна, но восхитился эффективностью. Для ложа и направляющей вполне подойдет кусок вот этого уголка, вместо тетивы используем гибкий провод, изоляция которого должна выдержать натяжение. Наверное. Как и почему, не спрашивайте, капитан точно знал, что выдержит, хотя человеческое сознание сомневалось в том, что такая конструкция будет работать. Но он отбросил все сомнения и принялся за изготовку. Используя вместо молотка трубу с расплющенным концом, он самозабвенно колотил по уголку, сужая его края, закругляя, и под ударами металл гнулся и принимал нужную форму. Самое интересное, что труба не сломалась, наоборот, приобрела почти монолитную твердость от ударов. К тому же Ухо притащил капитану найденные им клещи, пассатижи, пару отверток, несколько разнообразных ключей и очень много проводов. А также ротор от генератора и до кучи много запчастей от него же. Даже магнето где-то добыл. В голове уже возникали мысли, как получить электричество для сварки, благо бухта медного провода присутствовала. Можно будет сделать сварочный полуавтомат, уже предвкушал создание технического изделия капитан. Он так увлекся, что не заметил, как в поселке раздался чей-то рев и послышались шлепки.

- Бос... кэп, кэп!! - заорал Ухо. - Там новый парень всех лупит!

- Кто? - не понял капитан, недовольный тем, что его оторвали от работы. - Кого лупит?

- Нас! - верещал гретчин и капитан увидел такого же как он сам орка, который раздавал люли направо и налево.

- Сейчас разберемся. - Решительно сказал офицер и отошел от стола.

Орк ревел и требовал пива, гоняя испуганных гретчинов, которые до этого тщательным образом выполняли приказ капитана, собирая все полезное, что показалось врагам ненужным. Они разбежались от новорожденного врассыпную, чтобы избежать ударов и тот неожиданно заметил капитана, который решительно направлялся к нему.

- Ты хто? - взревел орк. - Подь сюды, я те ща заясню твое место! Я здеся главный!

Капитан с ходу врезал орку в челюсть. Удар был хорошо поставлен еще в прошлой жизни, а рука этого тела так сама и била. Орк шлепнулся на задницу и подвигал челюстью, выплюнув два зуба, который ловкий Ухо мигом подобрал и протянул капитану, но тот отмахнулся от них. Он схватил орка за ухо и потянул вверх ставя того на ноги. В ответ тот попытался ударить капитана в живот, но офицер ловко скрутил корпус, уходя от атаки и, не отпуская уха орка, левой рукой двинул ему в голову. Тот малость поплыл, но быстро пришел в себя и теперь осознанным взглядом смотрел на капитана.

- Успокоился? - спросил тот и орк засопел. - Будешь буянить - присоединишься к ним. - Капитан кивнул в сторону горы трупов. - Мне здесь понторезы и гопники не нужны. - Глаза мека сверлили дырку в черепе орка и тот почувствовал себя неуютно. Хотя бы потому, что ощущал исходящую от капитана силу "слова". - Думаешь это я их? Неверный вывод, это кто-то другой постарался. Теперь включаем мозги, если они у тебя есть, и начинаем думать. Если этот кто-то напал на наш поселок и вырезал тут всех, значит он достаточно силен и справиться с ним будет трудновато. Так? - орк кивнул. - Размышляем дальше. Наш дом разрушен, в живых никого не осталось, мы с тобой появились недавно, просто я успел первым. И сейчас наша задача - заново возродить наше поселение, а для этого нужен каждый боец, каждый гретчин и снотлинг и даже сквиг. Поэтому про развлечения и выпивку приказываю забыть, только жесткая дисциплина поможет нам выстоять. А ты ее нарушаешь, поэтому будешь наказан. - Орк испуганно посмотрел на капитана, который резко рванул ухо парня вниз, разрывая кожу. Тот заорал от боли, хватаясь за орган - капитан его резко отпустил и орк снова плюхнулся на задницу.

- Не скули, не так уж и больно. - Успокоил его капитан. - Срастется. Будешь Рваным, усек? - орк закивал. - Тогда вставай, найди себе штаны или подвяжись и помогай разбирать завалы. Ищи что-нибудь ценное. Приказ ясен?

- Да. - Орк встал.

- Если кто еще народится, то объяснишь им ситуацию, но запомни - я здесь главный. Можно даже дубиной по голове, чтобы быстрее доходило, - орк улыбнулся, - разрешаю. Меня не отвлекать, только по важным делам. Гретчинов не трогать, пускай готовят жратву, наблюдают за окрестностями и разбирают завалы. Отсюда будем уходить.

- Как? - не понял Рваный. - Куда?

- Ногами. - Ответил капитан. - Это место засвечено, балда. Враги могут вернуться, а мы сейчас слабы и не можем дать отпор. Это понятно? - все вокруг закивали. - Тогда действуйте.

- Как тебя зовут? - спросил орк.

- Зови меня Болт. - Ответил капитан, вспоминая свой позывной. - А обращайся не босс, а кэп. Усек?

- Да, кэп. - Орк учился быстрее гретчина.

- Добро, иди, занимайся. - Разрешил капитан и вернулся к своему верстаку.

Он решил заняться сваркой, потому что без нее арбалет не собрать или же придется соединять части болтами, которых тоже полно валялось под ногами, пускай и с различной резьбой. Капитан задумался как сделать лучше и решил, что без сварки не получится. Сказано - сделано. Ротор от генератора занял свое законное место в кольце из магнитов, собранных по лагерю. Диодного моста под рукой не было, но его легко можно было заменить орочьим аналогом, сварганенным из нескольких электронных деталей, скрепленных проволокой между собой и закрепленных с помощью удара кувалдочки, которую нашел один из гретчинов. Сопротивление ли это или конденсаторы, капитан не знал, он работал доверившись орочьей интуиции, собирая конструкцию, отключившись от мира и реальности. Знал, что так будет правильно и изделие заработает. Просто применил немного знаний из своей прошлой жизни, вспомнив конструкцию сварочного аппарата и создав его орочий аналог. Сейчас перед ним на верстаке лежал компактный генератор, способный выдать необходимый ток для сварки. Как и почему, лучше не спрашивать, потому что Болт своим человеческим разумом понять не мог, КАК это могло работать. Для сварки нужны сотни ампер и получить их из этого куска металла явно не получилось бы, однако капитан точно знал, что все сделал правильно. Осталось подцепить медный провод к выводам, найти защитные очки и изготовить изоляцию, чтобы самого на месте не спалило и можно будет приступать к работе над арбалетом. Или мусорометом, потому что в направляющий уголок можно будет заложить что угодно. Болт огляделся в поисках помощников - для получения электричества нужно будет крутить ручку и чем быстрее, тем лучше. Гоблины явно для этой работы не годились - слишком слабые, а вот орки... Капитан, вытирая руки о штаны, отошел от верстака, оглядываясь в поисках рабочей силы.

Рядом с ним возникла крупная фигура, которая найденной ей трубой попыталась проломить Болту череп. Однако военная подготовка сыграла свое, он еще только замечал движение, а тело уже начало действовать. Независимо какой расы оно было, но разум, что сидел в нем, воспринимал его как свое, поэтому проблем с управлением не возникало, а вбитые на тренировках в прошлой жизни рефлексы перекочевали вместе с его сознанием и словно усилились полученными при рождении навыками. Сам капитан уже через некоторое время считал себя орком и обращался к человеческой памяти только для консультации, потому что из гибридизации знаний оркоидов и людей могло получиться невероятное. И вот сейчас кто-то решил напасть на него в тот самый момент, когда Болт этого не ждал. Думали, что не ждал.

Болт увернулся от удара, перехватывая руку нападающего и ломая ее в суставе. Орк взвыл от боли, однако ему на помощь спешили еще двое - Рваный и другой незнакомец.

- Бунт!! - заорал капитан, подставляя тело орка под удар трубы Рваного. Нападавший разом отключился, а на лице Рваного появилось выражение досады. - Сейчас я вас проучу, сквигово отродье! - ругательство вырвалось само.

В глаза Рваному полетела горсть песка, тот отступил и начал тереть зенки, на время потеряв ориентацию и Болт плотно занялся третьим нападавшим, который слишком резко сблизился и решительно атаковал. Его труба то и дело пыталась встретиться с головой Болта, а сам атакующий оказался не таким уж и увальнем и достать его оказалось сложно. Тогда капитан пошел на хитрость - увернулся и припал на одно колено, вроде как имитируя попадание. Ему нужно было, чтобы противник сблизился и тот оправдал его надежды. Орк взревел и взмахнул трубой, пытаясь вбить голову Болта в задницу, но тот перехватил его руку и метнул грузное тело через себя, на лету дергая за руку и отбирая трубу. Шмяк! Орк приземлился на спину, попытавшись извернуться в воздухе лицом к противнику. Крак! Руку вывернуло в суставе и нападавший взвыл точно также от боли как и первый орк. Болт добавил лежащему на песке орку еще и в челюсть и тот обмяк - удар прошел как надо. Оставался Рваный, который наконец-то прочистил глаза и зарычал, ища свою трубу. Капитан подсечкой повалил его на песок и сел сверху, смачно обрабатывая рожу орка кулаками. Он с удивлением увидел, что выбитые зубы уже отросли и от его ударов парочка оказалась на песке. Превратив рожу Рваного в мясную отбивную, капитан встал и потряс кулаками. Сильно захотелось жрать, но он подтащил всех троих к столбу, связав руки за спиной проводом, усадил на солнцепеке и ушел в поисках пищи и гретчинов, которые при звуках драки разбежались кто куда.

- Кэп победил! - завопил вылезший неведомо откуда Ухо, возможно, что даже из-под земли. Был он чумазый и весь в песке, шорты превратились в грязную тряпку и комом сидели на гретчине.

- Чего они на меня кинулись? - спросил гоблина Болт.

- Так это... - Ухо почесал нос. - Рваный решил, что станет новым боссом. То есть кэпом. - Поправился он. - Он подговорил двух новорожденных, они трубы взяли и к тебе пошли.

- Он правда такой тупой? - спросил Болт. - Я же, кажется, ему объяснил, что нам надо не драться друг с другом, а быть заодно.

- "В природе высшего подвида оркоидов присутствует желание стать новым боссом и посрамить старого", - ответило на его вопрос подсознание. "Постоянные драки и сражения увеличивают военный опыт, силу, реакцию, выносливость и физические размеры оркоидов". Так, значит ребяткам просто нечем было заняться, подумал капитан, и от вынужденного безделья они решили надавать мне по башке, а Рваный занять мое место? Не вышло. Ничего, вы у меня ФИЗО полюбите, я вам обещаю. А раз размеры в драке увеличиваются, то и мне надо будет стать самым сильным и большим среди них, чтобы доказать свое право на главенство. И почаще тренироваться. Что ж, правила игры мне понятны и особистов тут под боком нет, которые следят за исполнением законов и вовремя бьют по рукам, так что через удары и сломанные ребра наука быстрее дойдет. Вот сейчас этими оболтусами плотно и займемся.

- Еще такие же дураки, как он, появятся?

- Еще три споры скоро созреют. - Кивнул гретчин. - После чего должна вырасти новая грибница - старая истощилась.

- Это как? - не понял капитан.

- Мы появились из уже существующей. - Объяснил умный Ухо. - Предыдущий босс отдал приказ спрятать растущие споры, вот почему мы все родились так быстро. Чтобы цикл повторился нужно время.

- И сколько? - гретчин пожал плечами. - Понятно. - Решил капитан. - Тогда я дождусь появления этих троих, свяжу им руки и объясню всем сразу, что бить командира по голове не есть гут. - Ухо радостно закивал. - А теперь хорошо бы перекусить. Есть чего пожрать?

- Левый и Правый готовят сквигов. - Тут же отозвался Ухо. - Скоро будет готово.

- Тогда зови. - Капитан подошел к верстаку и вспомнил про сварку. - Черт, забыл, что тут нужна орочья сила. Ладно, подождет пока, веди к созревшим спорам. - Он потопал за Ухом, который указывал дорогу.

Гретчины уже почти разобрали завалы, очистив лагерь от мусора и идти по пустому пространству было приятно. Светило (теперь Болт точно знал, что это не земное солнце) уже клонилось к закату и скоро на пустыню упадет холод и ночь. Надо будет сообразить себе какую-нибудь верхнюю одежду, чтобы не обгореть, а лучше броню, подумал он. И шлем, а то за последнее время мне слишком часто хотят дать по кумполу, не хотелось бы лежать с пробитым черепом.

Два гретчина жарили на костре тушку сквига, медленно вращая вертел. Если смогли разжечь огонь, значит не такие уж они никчемные, радостно подумал капитан и услышал удар о землю. Это Зоркий заснул на столбе и упал вниз, разбив себе нос. Гретчин пришел в себя, вытер сопли и кровь и снова полез на столб. По отметинам на песке Болт понял, что тот падал так уже не первый и явно не последний раз. Ладно, пускай летает, рассеяно махнул рукой капитан, наблюдая за тем, как большая спора пульсирует и "дышит".

- Близко подходить не надо, а то забрызгает ошметками и попадет в глаза. - Предупредил Ухо, встав подальше. Капитан послушался его совета.

Спора начала часто-часто вздрагивать, ее что-то распирало изнутри, как вдруг она натурально лопнула. Кусочки разлетелись в радиусе нескольких метров и быстро начали испаряться, словно жидкий газ. Вот почему я не обнаружил рядом с собой ее остатков, понял Болт, разглядывая лежащего на дне ямки орка. Тот был почти точной копией его самого - длинные до колена руки, маленькая голова, сидящая на мощной шее и огромное могучее тело. Орк открыл веки и захлопал ими, оглядываясь. Потом сел в своей ямке, держась за края.

- Вылезай. - Поманил его Болт и обратился к Уху. - Вы какую-нибудь одежду ему нашли?

- Конечно. - Гретчин засуетился и свистнул кого-то из своих, что сейчас же притащили штаны и ботинки на два размера меньше, чем орк. Мелкие даже умудрились перешить часть ткани под свои размеры и сейчас Ухо щеголял в пускай и грязных, но шортах, только босиком.

Орк выбрался из ямы, посмотрел на гретчина, притащившего штаны, молча одел и посмотрел на капитана.

- А халата нет? - спросил он чисто без коверканья слов.

- Зачем тебе?

- Не знаю. - Пожал плечами. - Чувствую, что нужен.

- Будет тебе халат, обещаю. - Заверил капитан, наблюдая за орком, ожидая, что он кинется на него, но тот вел себя мирно. - Я - Болт, главный в нашем лагере.

Орк кивнул, принимая к сведенью. После чего осмотрел разрушенный лагерь в уже наступавших сумерках - светило быстро катилось к горизонту и уже почти скрылось за видимой линией.

- Что случилось?

- На нас напали. Кто - не знаю, я родился одним из первых, - орк хитро взглянул на Болта, - вокруг куча трупов и сгоревшие хижины. Пришлось разбирать завалы и искать выживших. Целыми остались только созревшие споры, всех орков дочиста повыбили. - Болт посмотрел на еще две споры и орк перехватил его взгляд, повернувшись в ту же сторону. - Еще двое народятся и все, больше спор нет.

- Цикл вызревания займет от семнадцати до тридцати дней. - Произнес орк, сощурившись и посмотрев на заходящее светило. - В условиях пустыни срок увеличивается еще на двадцать суток - слишком сухо и жарко.

- Откуда знаешь? - удивился капитан.

- Это внутри меня. - Пояснил новорожденный. - Просто всплыло в памяти.

Всплыло значит, подумал капитан. Точно также как и у меня прорезался тот самый голосок-справочник, что вовремя дает советы. Не один я такой здесь уникальный, есть и другие и вот захотят ли они сместить меня и точно также дать по башке? Или же окажутся более умными и честными? И зависит ли это от меня? Столько вопросов и ни одного ответа, но без союзников и жесткой дисциплины орочье общество в кулаке не удержать, Болт это уже понял и без подсказок. И этого умного новорожденного нужно обязательно склонить на свою сторону.

- Поэтому наши споры приказали спрятать - бывший босс понимал, что поселение будет возрождаться слишком медленно и враги еще успеют сюда вернуться, чтобы полностью зачистить. - Задумался Болт. - Они выждут положенный срок и придут, только нас уже здесь не будет. Значит у нас есть месяц, чтобы свалить отсюда.

- Хочешь уходить. - Скорее подтвердил, чем спросил умный орк.

- Да. Это место засвечено. Нужно устроиться в более подходящих условиях, наладить оборону, а потом расквитаться с обидчиками.

- Мне нравится. - Кивнул орк. - Куда думаешь уходить, босс? - умница сразу же определил свое место на иерархической лестнице, что понравилось Болту.

- Обращайся ко мне кэп, слово босс мне не нравится. - Поморщился тот и указал рукой на горизонт. - В той стороне я видел горы, думаю, что уходить нужно туда.

- Выкопать пещеру, посадить в нее водяных сквигов, будет отличный инкубатор. - Тут же отозвался орк. - Влага и темнота, вот что нужно грибнице для благотворного роста.

- Для новорожденного ты слишком много знаешь. - Подозрительно произнес капитан.

- Я чувствую тягу к живым. - Орк задумался. - И еще к экспериментам над плотью. Думаю, что я доктор.

- Медик - это хорошо. - Кивнул Болт. - Будет кому вправлять кости и зашивать раны. Тут у меня для тебя есть трое пациентов, не хочешь осмотреть?

- Уже? - удивился орк.

- Они плохо себя вели и их пришлось наказать.

- Наверное, тупые парни, что могут только дубинами махать? - Решил доктор. - Пойдем.

- Может, перекусим сперва?

- Я не голоден.

- А я страсть как хочу жрать. - Посетовал Болт. - Так что возьму с собой. Ухо, тащи еду!

Гретчин убежал и принес капитану сквига на вертеле, притащив его, взвалив на спину. Орк взял шампур одной рукой и принялся уплетать мясо, поделившись и с гретчином, кинув ему ногу. Болт указал доктору, где именно сидят поколоченные и тот ушел в темноту, а капитан последовал за ним. Орк присел перед очнувшимися парнями, которые елозили задницами на песке, пытаясь встать и развязаться - капитан знал как вязать узлы и ловко примотал всех к столбу, так что их потуги были напрасны. Он встал рядом, поглощая жареного сквига и вся троица преданно уставилась на него.

- У этих двоих сломаны руки, нужна шина, кости срастутся быстро. - Вынес вердикт доктор. - У этого просто рожа разбита и зубов не хватает. Кожный покров восстановится быстро, а зубы отрастут за день и станет как новенький. - Орк встал.

- Слушайте меня внимательно, повторять дважды не буду, особенно тебя касается. - Указал шампуром на Рваного Болт. - В этом лагере я главный и точка. Потому что я знаю, что делать, а вы - нет. Ваша задача - выполнять мои приказы и махать дубинами или стрелять из оружия, когда я скажу. Потому что у вас, идиотов, мозгов на большее не хватает, вы все просрете, как бывший босс просрал до нас. - Болт обвел рукой разрушенный лагерь. - Единственное, что правильное он сделал в своей жизни - это спрятал созревшие споры. Не удивлюсь, что кто-то из вас родился от его корня и повторяет его ошибки. Так вот, - Болт приблизил свое лицо к замершей троице, - я этого не допущу. Я накажу врагов, что разрушили наш лагерь и сделаю это максимально жестоко, чтобы остальные даже не могли и не захотели носа к нам сунуть. Это ясно? - орки закивали. - Теперь что касается вас - вы подняли руку на своего вождя, коим я являюсь. Док, какое им можно придумать наказание?

- Отдай их мне. - Зловеще произнес тот и орки натурально побледнели. - Для экспериментов.

- Легко.

- Нет, не надо! - заверещал Рваный. - Я все понял, я больше так не буду!!

- Боишься? - спросил его Болт. - Не будешь? Это ты сейчас тут орешь как резаный, а выпустишь тебя - снова будешь красться с трубой наперевес в темноте, а?

- Резаным он будет на моем операционном столе. - Заметил Док. - Когда я распотрошу его тушку и загляну внутрь. Страсть как хочется узнать, что у него внутри.

- Не надо. - Тихо произнес Рваный, остальные двое подавлено молчали.

- Вам повезло, что нас мало и на счету каждый боец. - Мрачно произнес Болт. - Посидите пока здесь, на холодке, чтобы вам мозги как следует проветрило. И помните - еще раз натворите нечто подобное, попадете на стол к Доку. Усекли?

- Да. - Кивнули головами орки.

- Не да, а так точно. - Поправил капитан. - Ну-ка, повторите!

- Так точно! - гаркнули три глотки.

- Вот и хорошо. А сейчас, Док, нужно дождаться рождения еще двоих и припахать их крутить ручку сварочного аппарата.

- Ты ведь мек. - Уточнил орк, как только они отошли от провинившейся троицы. - И ты уже из этого мусора пытаешься собрать оружие?

- Если мне не будут мешать, то сделаю все быстро. - Кивнул Болт. - Сначала пару арбалетов, потом, если найдем порох, можно будет сделать огнестрел.

- Не понимаю о чем ты. - Покачал головой Док. - Знаний пока не хватает - информация возникает дозировано. Все-таки у меня другая специальность.

- Ничего, и для тебя работенка найдется, Док. - Похлопал по плечу орка Болт. - Пушку в руках держать умеешь, гранаты метать можешь, а пока большего не надо.

Орк посмотрел вдаль - светило уже закатилось и на пустыню упали сумерки.

- До гор слишком далеко - идти будем долго.

- Кто сказал, что мы пойдем пешком. - Ухмыльнулся Болт.

- Машину из этого хлама не соберешь. - С сомнением покачал головой Док. - Даже моих знаний достаточно, чтобы это понять.

- Увидишь. - Загадочно отозвался капитан и орк с интересом посмотрел на него.

- Воистину, ты странный мек. - Произнес он. - Пытаться возродить клан из его остатков - это нужно обладать сильной волей и острым умом. А еще быть немного безумным.

- Ну, первого у меня хватает, а вот со вторым - проблема. - Усмехнулся Болт. - А насчет дурости - то у меня ее хватает. К тому же нужны верные помощники вроде тебя - одному такое не потянуть.

- Согласен. - Орк остановился и обхватил капитана за предплечье. - Вместе?

- Вместе! - решительно ответил тот, крепко пожимая руку Дока. Хорошо, что у него имеется хотя бы один здравомыслящий союзник.

Оба народившихся орка оказались более смирными и поумнее, чем те трое, из чего Болт сделал вывод, что его присутствие при "родах" возымело именно такой эффект. Тех двоих пестовал Рваный, поэтому они и получились такими тупыми и сильными. Здесь же новорожденных встречали два представителя более развитых каст, которым иногда приходилось шевелить мозгами. Нет, среди военных тоже полно самородков и капитан был одним из них, но здесь основная масса орков все же была туповата и на большее их явно не хватало. Впрочем, эти двое явно отличались от троицы. Спокойно восприняв приказ следовать за ним, бойцы дружно взялись за ручку и начали крутить динамо, вырабатывая достаточный для сварки ток, хотя и было темно. Болт одел защитные очки и принялся за работу - света от сварки вполне хватало. Точечной сваркой он прихватил начерно загнутую им металлическую пластину, что будет служить лукой арбалету, после чего прожег в металле две дырки под провод, тщательно приварил ручку внизу уголка для удерживания тяжелого оружия левой рукой. Крючок пока изготавливать не стал, потому что совсем стемнело, а лампочки гретчины так и не нашли. Да и устал он за этот день и остаток ночи решил отоспаться. Что самое интересное - он не мерз. Совершенно. И если мелкие гоблины стучали зубами, то вот орки не испытывали дискомфорта. Возможно от работы, а может быть по природе своей, Болт не задумывался, раз уж он принял эту жизнь. Завалившись рядом с верстаком и отпустив обоих орков отдыхать и перекусить (гретчины продолжали готовить на костре пойманных ими сквигов, которые невероятно быстро размножались, да и света от него хватало, чтобы рассмотреть лагерь, однако капитан приказал все же прикрыть огонь листами металл, дабы не заметили издалека), Болт закинул руки за голову и принялся наблюдать за звездным небом. Оно сильно отличалось от такового на Земле, какие-то зеленоватые туманности, плавно перетекающие в розовые создавали невероятную картину, а множество звезд вполне хватало для освещения, несмотря на то, что спутников у планеты не было. Захотелось побывать в космосе, как будто его кто-то насильно тянул туда. Орк усмехнулся своим мыслям - он еще не обустроился как следует здесь, а его уже тянет в космос. Из справок подсознания он знал, что оркоиды - космическая раса, они давно вышли в пустоту и заняли множество планет в галактике. Эта - одна из них. Что-то или кто-то остановил их экспансию и загнал по сути в каменный век. Но у орков осталось самое главное - нужная информация записана прямо в их генах. Родившись, оркоид точно знает зачем он нужен и для чего. Также и капитан, он осознавал себя меком, орком, способным на изобретения и творения из металла. Частично это пересекалось с его прошлой жизнью и не использовать этот опыт и знания было бы глупо. Ничего, я еще покажу тут всем кузькину мать, подумал капитан, поворачиваясь на бок. Зачем и кому ее показывать, он не подумал и сознание плавно скользнуло в сон.

Утро наступило от воплей гретчинов, которые расшумелись в лагере. Продрав глаза, Болт увидел, что Ухо носится вслед за мелким снотлингом и дубасит его трубой по спине. Получалось плохо, но гоблин не сдавался. Встав, орк вышел из-под навеса, который соорудил над верстаком еще вчера, чтобы светило не пекло лысую макушку, и поймал разошедшегося гретчина за ворот куртки, которую тот успел то ли где-то найти, то ли сшить за ночь.

- Что случилось?

- Эта отрыжка Горка! - возопил Ухо, указывая трубой на съежившегося снотлинга, - проворонил всех водяных сквигов!! Их сожрали зубатки!! Что мы теперь будем пить, остолоп!!

- Так, зубатки - это кто? - решил разобраться в вопросе капитан.

- Это сквиги с огромной пастью. - Ухо раздвинул руки насколько хватало размаха. - Они вывелись ночью и выползли из ямы. Пока эти уроды спали - передавили всех водяных сквигов и двух снотлингов. Лучше бы его сожрали! - Ухо чуть не плакал от досады.

- Где эти зубатки? - спросил Болт.

- Вон там. - Гретчин указал трубой на кучу трупов. - Нашли мертвечину и теперь жрут.

- Ну-ка, пойдем. - Решительно произнес Болт, беря с верстака недоделанный арбалет.

Стрел для оружия не было, да он и не успел их сделать, но зарядить в направляющую можно было и камень и болт, который он и вложил, натянув тетиву. Спускового крючка тоже не было, так что придется воспользоваться палкой, отжимая провод. Возле кучи тел уже собрались вопящие гретчины и снотлинги, подтянулся Док и пара орков, получивших имена Шуруп и Гвоздь, за то, что помогали Болту. Обойдя тела, капитан тут же увидел змееподобную тварь с огромной пастью, которая словно измельчительный комбайн своими зубами перерабатывала ногу мертвого орка. При этом ее тело раздувалось по мере поглощения пищи.

- Зачем они нужны? - спросил у Дока Болт.

- Живое оружие. - Ответил тот. - Забрасываешь в стан врага и там становится весело. Жрут все что на зуб попадется, своих и чужих не различают. - Он посмотрел на трясущегося снотлинга. - Проворонили их, теперь только убивать - в яму обратно не загонишь. Их все время нужно держать на голодном пайке, иначе если дорвутся до жратвы... - Док развел руками, - сам видишь.

- Заодно и испытаем эту штучку. - Болт потряс арбалетом. - Гвоздь, возьми трубу побольше, вдруг еще от этих бестий отбиваться придется.

- Хорошо. - Кивнул тот и вытащил из-за спины крупный обрезок, висящий на ремнях. Видимо, успел приладить за ночь.

Болт прицелился в тушу зубатки и оттянул тетиву. Провод тренькнул и заряженный снаряд в виде болта пролетел не больше двух метров и упал на песок. Зубатка даже не прекратила жрать, совершено не обратив внимание на то, что ее вообще-то попытались убить. Орк поморщился, понимая, что с такой тетивой убойностью это оружие не отличалось, к тому же изоляция порвалась в двух местах и показался медный провод. Нужно придумать что-то другое, решил Болт, перехватывая удобнее арбалет и нанося мощный сокрушительный удар в голову метнувшемуся к нему сквигу, используя недоделанное оружие как дубину. Тело того с разбитой башкой и выбитыми зубами отлетело в сторону, где на него накинулись гретчины, втаптывая в песок. Гвоздь тоже не дремал и трубой перебил тело зубатки пополам, вмяв в грунт. Шуруп присоединился к нему точно также как и Док и все четверо орков достаточно быстро расправились с тварями, занятыми поглощением пищи. Смачный хруст и треск костей стоял несколько минут, причем каждый из них получил несколько отметин от зубов агрессивных сквигов, однако на боль внимания не обращали - наоборот, она бодрила. Болт опустил "арбалет" и посмотрел на гретчинов.

- Совсем водяных сквигов не осталось?

- Нет. - Помотал головой Ухо.

- Когда новые народятся? - спросил орк у Дока.

- Не скоро. - Покачал головой тот. - Нужно было запасти воду во фляги или канистры, не подумали об этом.

- Впредь нам наука. - Сказал капитан.

- Так в канистрах топливо. - Удивился гретчин. - Выливать его жалко - вдруг больше не найдем.

- У нас есть топливо? - с интересом спросил Болт. - Почему сразу не доложили?

- Поздно было, ты спать лег, когда схрон с канистрами нашли. Их всего двенадцать штук, но все полные.

- Отлично. - Болт потер руки и посмотрел на остальных. - Итак, перед нами стоит задача добыть воды, раз уж еды навалом. - Он оглядел песчаные холмы. - Поселение было большим и одними только водяными сквигами всех жителей не напоишь. Где-то здесь должен быть источник подземных вод и недалеко, иначе смысла в основании здесь поселка нет никакого.

- Согласен. - Кивнул Док. - Нужно его только найти.

- Ухо, отряди самых смышленых на разведку, с вами пойдут Гвоздь и Шуруп. - Болт посмотрел на бойцов и те кивнули. - Возьмите с собой пару пустых канистр, есть такие?

- Нет.

- Значит ведра, сейчас сделаю. А то хлебать воду, воняющую бензином, что-то не хочется. - Тут же решил Болт. - Док, как думаешь, где может быть источник?

- Где угодно. - Пожал тот плечами.

- Туда должна быть натоптана тропа. - Заметил Гвоздь.

- Логично. - Согласился капитан. - И еще, источником можем пользоваться не только мы, но и еще кто-то, так что будьте осторожны. - Бойцы закивали.

- А что если он далеко? - спросил Док. - И туда ездили на машине? Ведь канистры прятали про запас, значит, своего топлива у поселка было мало, отсюда и водяные сквиги. Их выращивают только в самых засушливых местах, используют редко, следовательно и до источника путь не близкий.

- Искать воду все равно нужно, а рыть глубокую яму неизвестно где для того, чтобы добраться до воды можно до бесконечности. - Болт задумался. - Сколько мы можем протянуть без воды?

- До трех дней продержимся, потом начнем быстро слабеть. - Ответил Док. - Восполнять запас жидкости нам необходимо постоянно, наши клетки не могут существовать без воды.

- Ясно. Значит сейчас ищем воду, а я займусь ведрами, потом оружием и транспортом, средство передвижения необходимо нам как воздух. Проклятье, все нужно сразу и много! - капитан ударил себя кулаком по раскрытой ладони.

- Нужно развязать одного из этих дуболомов. - Предложил Шуруп. - Один из них следопыт и коммандос - пускай воду и поищет.

- Вот как? Как думаешь, мозги у него за ночь на место встали?

- Вроде встали. - Неуверенно произнес боец.

- Держи этого следопыта в поле видимости, а то вдруг выкинет какой фортель. - Посоветовал Болт. - Тогда пошли к бунтовщикам.

Вся троица изнывала от голода и жажды, сидя под палящим светилом. При приближении многочисленной делегации они встрепенулись и немного испугались, а то вдруг большой босс передумал и решил отдать их Доку для "икспириментов". Рваный со страхом смотрел на приближающегося Болта, который в руке держал арбалет как дубину. Шуруп указал на левого орка, который также как и остальные смотрел с испугом.

- Ко мне поступила информация, что ты следопыт. - Произнес капитан.

- Чего? - не понял тот.

- В следах разбираешься? - спросил его по-другому Болт.

- Да, читать умею.

- Случилось так, что в нашем поселке не осталось воды, а пить очень хочется. Раз ты такой уникальный, то воду нам и найдешь. - Решил капитан, подходя сзади к орку и, выудив из кармана штанов пассатижи, перекусил провод. Следопыт размял кисти рук и встал, глядя на Болта. - С тобой пойдет Шуруп и пара гретчинов, что понесут ведра. Найдешь воду - не отдам тебя для экспериментов Дока. Понял?

- Так точно! - гаркнул тот, вспоминая наказ кэпа.

- Молодец, сообразительный. - Похвалил его мек и повернулся к оставшимся двоим. - А вы сейчас пойдете со мной, станете динамо крутить. Будем оружие и машину делать.

Срезал провода у Рваного и второго орка и поманил их за собой.

- Пожрать бы. - Подал голос Рваный.

- Ухо, дай ему мяса и второму тоже вместе со следопытом. - Распорядился Болт.

Док быстро сформировал три отряда, один из которых возглавил сам. Следопыт с Шурупом ушли первыми вместе с гретчинами, которые гремели самодельными ведрами на все пустыню - Болт даже сваркой пользоваться не стал, а изготовил баки для воды так, загнув края тонкого листа металла, используя пассатижи и молоток с кувалдочкой, которые ему нашли пронырливые гретчины. Создалось впечатление, что нападавшие больше навели хаос на территории лагеря, чем ограбили его, потому что много чего из инструментов удалось отыскать. Например, Болт разжился хорошим набором ключей и торцевых головок и изготовлены они явно были не вручную, а на заводе. Рядом напильников и натфелей, кусачками электрика и такими же тонкими отвертками. Просто часть инструментов втоптали в песок и грабители их не заметили, подпалив поселение и умотав подальше. А когда пара гретчинов притащила огромный тяжелый аккумулятор, напоминающий танковый, Болт обрадовался как ребенок. Он точно построит машину и вывезет всех отсюда.

Первым делом, заставив Рваного и второго орка, которого обозвал Битым, крутить ручку сварочного аппарата, Болт приступил к изготовлению ведер, чтобы гретчины могли воду запасать. Пару раз прихватить точечной сваркой, потом загнуть края и обстучать, с этим и тупой гретчин справиться, так что капитан перепоручил это дело Левому и Правому. Наделав кучу стальных емкостей разных размеров (линейки у него не было, хоть он и старался соблюдать пропорции, но на глаз), капитан разрешил оркам отдохнуть и посмотрел на недоделанный арбалет. Какого хрена он вообще им занялся? Нормальной тетивы из провода все равно не получится, а бегать по пустыне с дубинами что-то не хочется, ведь кто-то разорил поселок. А это значит, что здесь закон - тайга. У кого есть пушка, тот и прав. Как там говорил один занятный персонаж: в чем сила, американец? Я думаю сила в правде, у кого правда, тот и сильней. Сила - в пушке. Сложно спорить с человеком, который уткнул в твои яйца ствол автомата и ты точно знаешь, что палец на спусковом крючке у него точно не дрогнет. А этот "философ" напротив сидит и о силе правды размышляет. Болт осмотрел разрушенный лагерь. Вот она, сила. Неистовая, неудержимая, противопоставить которой можно только такую же, еще более сильную и хитрую. Наверное для этого он здесь. Иначе как объяснить его рождение в этом мире со своей сохранившейся о прошлой жизни памятью? Или каждый из нас помнит свою прошлую жизнь до определенного момента? Ведь в памяти редко остаются воспоминания о своем младенческом возрасте, словно кто-то отсекает их ножницами. Или же это действует только на человека? Он ведь родился уже здоровым и взрослым, сформировавшимся орком, возможно, ячеек памяти и хватило для заполнения ими полноценным сознанием, поэтому и воспоминания сохранились? Одни вопросы и нет ответа. Болт посмотрел на арбалет и отшвырнул его в сторону со злостью - захотелось кого-нибудь стукнуть, но он сдержался. А потом в голове возникло воспоминание из прошлой жизни и все встало на свои места.

Какой же я тупой, обозвал Болт сам себя. Ответ лежал перед носом, а я прошел мимо! Нужно делать пневматику! Все детали под рукой, ресивер можно сварить из толстостенной трубы, спусковой крючок, боевой механизм и клапан выточить напильниками, но для начала соорудить тиски, потому что иначе работать неудобно, а их проще всего собрать из двух обрезанных балок, приварив с одной стороны гайку по центру, а с другой загнать болт. Все это хозяйство тщательно закрепить на верстаке, ножки которого он уже приварил к листу металла. Ствол винтовки сделаем из трубы малого диаметра, вон их сколько гретчины натащили. Орки использовали трубы как подпорки, как дубинки, как палки и посохи и этого добра хватало. Нужно найти подходящий металл, чтобы из него выточить пару клапанов. Черт, как не хватает токарного станка и резцов! С ним бы дело пошло быстрее, а пока придется поработать молотком, зубилом и напильником. И поручить некому, задумка крутится только в голове Болта, гретчины, конечно, исполнительные ребята, но на более тонкую работу не способны. Хотя... можно пока засадить их за изготовление пуль, только сначала трубу подходящую найду.

Болт подобрал ствол, резать пришлось сваркой, потому что даже завалящего тупого ножовочного полотна не было под рукой - парни Уха так ничего подобного и не нашли. Естественно, что оплавленный конец ствола будет мушкой, а к более-менее ровному мы приделаем механизм, ресивер приварим снизу, можно сделать ложе для удержания винтовки и даже сошки. Это будет мощная и убойная штука, Болт вспомнил, как он с офицерами как-то раз играли в пейнтбол. Ускользать от выстрелов удавалось, обстрелянных среди играющих было много, но каждый понимал, что это игра и старались не стрелять в голову, однако это было сложно - сказывался боевой опыт. А вот по бедрам и корпусу прилетало знатно, хотя давление в баллоне не превышало одной атмосферы. А если десять? А если в ПСП-винтовку закачать двести-триста, на максимальный уровень? Болт часто пасся на подходящих по темам интернет-форумах и много чего почерпнул оттуда. Так что решение было очевидным. А гретчины пускай пули вытачивают и это будут не тупоносые пульки мелкого калибра, а нормальные такие стрелки-дротики с выемкой для дополнительного ускорения. Можно еще сделать небольшие надрезы в металле, чтобы при попадании в тело они раскрылись как бутон цветка. Будет дополнительный урон как от шрапнели, ведь нужно ликвидировать противника сразу и навсегда. Так что вопрос с пулями решенный. Капитан поймал Губу и засадил того возюкать напильником. Гретчин с рвением принялся за дело, но удерживать в маленьких ручках большой напильник он не мог и постоянно терял заготовку. Пришлось и помощнику сварганить тиски, теперь гретчину было сподручнее работать и тот за четверть дня из заготовок сварганил с десяток пуль.

Болт плотно занялся ресивером и винтовкой. В тисках он с помощью напильника и грубой силы достаточно быстро изготовил детали механизма, ему даже самому понравилось как он это сделал, ловко и мощно. Компоненты четко входили в зацепление друг с другом и радовали глаз. Нужно было изготовить корпус винтовки, сделать боек и испытать взводную пружину для открытия клапана, все это соединить со спусковым механизмом. А для других орков сделаем винтовки послабее с поршневым пружинным механизмом, благо дури и сил у них много, чтобы приготовить оружие к бою. Подходящей проволоки навалом, скрутить пружину при наличии тисков не проблема, чем мек и решил заняться после изготовления винтовки. Примерно через четверть дня возни он закончил со сборкой винтовки почти одновременно с Губой, который как заведенный клепал пули, теперь нужно было сделать насос высокого давления для ресивера. Мускульная сила рядом, вон она, красная от жары и натуги, сейчас отдыхает от верчения ручки динамо - Болт забросил пользоваться сваркой и оба орка немедленно воспользовались передышкой. Капитан посмотрел на стоящее в зените светило, которое уже точно перевалило за вторую половину дня и отпустил орков на обед. Да и самому стоит подкрепиться, подумал Болт, почувствовав урчание в животе. Он так увлекся, что забыл обо всем.

Насос мек сделал самый простой и опять же для него нашелся орочий аналог, загвоздка стояла только с клапанами и герметизацией иначе от всей затеи останется только пшик. Который тут же со свистом выйдет из ресивера. Хорошо бы использовать фторопласт, да только нет его под рукой, так что придется изгаляться. Из кусков обгорелого пластика Болт вырезал, пускай и криво, кольца и, обмазав их в слюне сквигов, которая работала как отличный герметик (подсознание подсказало), вбил их в места соединения клапанов ресивера, насоса и винтовки. Попробовал качать, вроде бы воздух пошел по единственному найденному шлангу, однако манометра проверить давление не было. Пришлось сделать несколько мощных качков, после чего Болт не удержался, взвел пружину рычагом, напоминающим затвор мосинской винтовки, вложил в него изготовленную Губой пулю и произвел выстрел по мишени, которую играло ведро. Жестянку подбросило в воздух и емкость загремела, упав на лежавшую балку. Отдача была не сильная, но винтовка ощутимо толкнула в плечо - приклад Болт так и не изготовил. Мек поспешил к мишени и удовлетворенно разглядел рваную дыру. Поставив ведро обратно, он снова выстрелил и вел огонь так до тех пор, пока давление не стало падать. На шум собрались орки и гретчины и радостно вопили при каждом попадании кэпа, хотя глухой звук выстрела из нее не слишком впечатлил здоровенных парней. Болт решил, что испытания прошли успешно, отложил винтовку, запретив ее кому либо трогать - нужно было спешить, в груди поселилась твердая уверенность, что лагерь в опасности.

Капитан принялся за постройку машины. Он разложил на песке прямоугольником балки приблизительно одного размера, используя вместо линейки относительно ровный уголок, проверил геометрию и приварил все это друг к другу. Медная проволока закончилась и пришлось искать еще одну бухту, которую Ухо вынул словно был фокусником, тащившим за уши кролика из шляпы. Оказывается гретчины в том самом схроне с канистрами нашли и запасы проводов и кое-какую электронику - платы с микросхемами, диоды, транзисторы и прочие компоненты. Болт обрадовался таким запасам, понимая, что его возможности возросли на порядок, но без паяльника он тут ничего не сделает. Так что пока все это пускай лежит до лучших времен. Сейчас же нужно заняться машиной, точнее, ее рамой и кузовом, раз винтовка уже есть. А пистолеты попроще для остальных он сделает потом.

Колес не было. Никто ничего подобного не нашел и Ухо разводил руками. Можно было согнуть металл кольцо и сварить, но он не получится идеально ровным - кривые колеса будут трястись и вихлять, пускай их и насадишь на ось. Изготовить трубогиб не проблема, однако железные колеса на песке не самый лучший вариант. Потом можно было разрезать трубу, вот только отрезного круга у него не было точно также как и простой ножовки по металлу. Да и шиньгать ею толстую стенку металла можно было годами, а сломать тонкое полотно - раз плюнуть. Так что придется придумывать другой движитель и у Болта уже было решение - использовать шнек. Он просто взял ровную толстую трубу, которая служила подпоркой в "чуме" вождя или еще где, наварил на нее металлических полос по спирали, располагая их под углом примерно 45 градусов к трубе, чтобы снизить сопротивление при движении. Орки и гретчины с интересом наблюдали за работой мека, который увлеченно изобретал "колесо". Сделав два таких шнека (капитан решил, что хватит), Болт начал разработку приводного механизма, стараясь сделать его максимум простым и эффективным. Цепи у него нет, так что придется из труб делать карданы, а к шестерням приваривать педали и все это запускать через редуктор, иначе сил прокрутить даже у орков не хватит. Мощи и дури у них много, а использовать сварочный аппарат для движения не хотелось, но это можно будет сделать, просто переделав повышающий ток трансформатор, чтобы питание шло от аккумулятора. Насколько его хватит, Болт не знал, поэтому и не надеялся на электрический привод, предпочитая мускульный. В случае чего посадит туда гретчинов и пускай педали крутят, все равно такая машина быстрее 20 км вряд ли поедет. Но это гораздо веселее, чем идти пешком. И потом, на волокушу можно будет погрузить все ценное и полезное, чтобы обустроится на новом месте. Тогда точно без электрического двигателя не обойтись. Была бы вода, можно было бы замутить паровик, котел сделать пара пустяков, даже емкости подходящие есть, но вот найдется ли она? И сколько ее нужно залить? И где источник, далеко ли? Бегать к нему с ведрами каждый раз? Короче, куча вопросов без ответов. Болт почесал в затылке, но строить машину не прекратил. Он уже давно проголодался, а пить так вообще хотелось неимоверно, но орк держался, так, только перекусил тем, что притащил заботливый Ухо. Наступал вечер и сумерки входили в свои права, принося долгожданную прохладу в пустыню и можно было более плодотворно поработать, как начали возвращаться разведчики. Зоркий на удивление четко выполнил свою задачу, закричав и показав рукой на идущий караван с ведрами в руках. Следопыт оправдал свое предназначение - он нашел воду. Команда Дока и Гвоздя вернулись ни с чем, но с интересными новостями.

Раздав всем каждую его долю воды, даже снотлингам досталось, Болт сел на перевернутое расстрелянное ведро поближе к костру, на котором гретчины готовили еду. Рядом расселись орки, кто прямо на песок, кто на кусок балки или такое же ведро, возле них притихли гоблины и снотлинги. Все молчали, ожидая, что скажет вождь и тот их не разочаровал. Капитан поковырял в зубах когтем и кивнул следопыту, которого за найденную воду назвал Водяным.

- Источник находится в половине дня пути отсюда. - Сказал тот, поняв невысказанный вопрос кэпа. Вообще за это непродолжительное время интеллект орков даже как-то подрос и речь улучшилась, во всяком случае слова-паразиты они произносили все реже и не коверкали язык. - Это просто глубокая яма в земле, в которой собирается чистая вода. Там же много следов от колес разных машин, про источник знают все окрестные поселки и частенько туда наведываются. Можно устроить там засаду.

- Думаю, что только мы туда с пустыми ведрами и без оружия ходим. - Усмехнулся капитан. - Нет, туда приезжают на машинах и хорошо вооруженными, нам просто нечего им противопоставить. - Водяной кивнул, соглашаясь. - Так что будем ходить по воду с раннего утра, если встреться кто-нибудь возле ямы, то не отсвечиваем, а наблюдаем - сейчас важна каждая деталь о наших соседях. Мы ведь не знаем, кто на нас напал, а источник может быть нейтральной территорией. Хорошо бы обменяться с кем-нибудь новостями, но только осторожно - сбежать оттуда на своих двоих вы не сможете, да и на нас возможных врагов наведете. Все захотят добить слабых, так что на контакт пока не идите - незачем. - Док и Гвоздь кивнули. - А у вас что?

- Нашли дорогу. - Ответил медик. - Наезженная, пользуются часто. Часах в четырех пешего хода от нас. Идет между холмов, там все время ветер и песчаник превратился в камень. Грунт очень плотный, машины не проваливаются. - Он посмотрел на конструкцию Болта. - Следов от такого там точно нет - в основном протектор от шин. - Он указал на шнеки.

- Это даже к лучшему. - Болт запил мясо водой. - Следопыты врагов не поймут, кто именно напал и на какой машине.

- Хочешь устроить засаду на дороге? - спросил Гвоздь.

- Почему бы и нет? - вопросом на вопрос ответил кэп. - Мы сейчас остро нуждаемся в запчастях, топливе и безопасной базе и все это нужно еще вчера. Так что будем добывать своими силами то, до чего сможем дотянуться, но делать это надо с умом - стоит кому-нибудь из свидетелей уйти и сюда наведаются мстители - найдут по следам.

- Нас и так сразу же найдут по следам. - Заметил Док. - Слишком приметные.

- Это проблема. - Вздохнул Болт. - И машину далеко не оставишь - в любой момент может пригодиться. Так что пока за дорогой просто понаблюдаем - сколько машин по ней ездит, как часто и велика ли охрана. А потом будем думать.

- Понадобился оружие. - Заметил Рваный. - Дубинами нам не справится, а стреляла только одна. - Он кивнул на винтовку.

- Сделаем. - Ответил Болт. Он все ждал подлянки от орка, но тот пока вел себя тихо. То ли примирился с его главенством, то ли пока решил успокоить его бдительность. Ничего, если еще раз взбрыкнет, то будущий кандидат для опытов Дока уже готов. - Можно использовать топливо из канистр как горючую смесь для огнеметов и для коктейля Молотова.

- Для чего? - не понял Рваный.

- Зажигательной смеси, не важно, короче. - Махнул рукой Болт. - Но насчет засады на дороге пока спешить не будем. Торговать с нами вряд ли кто станет, да и заявлять о том, что после нападения на наш лагерь кто-то выжил явно не стоит. Пусть все уверены, что нас истребили, тем неожиданнее для врагов будет расплата. - Орки злорадно улыбнулись. - Так, Гвоздь и Водяной идут к источнику прямо сейчас, перекусите и выдвигайтесь. Переночуете по дороге. Главная ваша задача - разведка. Себя не обнаруживать, наблюдать, прятаться. Вы мне живые и здоровые здесь нужны и желательно с новостями. Шуруп, возьмешь Битого и утром аккуратно разведаете дорогу, что нашел Док.

- Мы так и сделали. - Отозвался Док. - Исчезает где-то в пустыне, а начинается в горах. - Он махнул рукой в ту сторону. - Направление колеи указывает туда.

- Ехать по ней может быть небезопасно. - Заметил Водяной. - Не одни мы такие умные, что устраиваем засады на дорогах - есть и другие банды.

- Согласен. - Сказал Болт. - И хорошо бы выяснить кому сейчас отошла наша территория. Я не поверю, что здесь все против всех, где-то должны быть и места для обмена награбленным и его скупщики. Той же водой, например, могут торговать, запчастями для машин, топливом, металлом, да мало ли чем. Вот это нужно выяснить в первую очередь, а для этого нужен язык. - Все орки согласно закивали. - Сейчас спать. Шуруп и Рваный дежурят в первую смену, Док и Битый - во вторую, Я, Ухо и Правый - в третью. Водяной, бери с собой Гвоздя, Шмыга и Зоркого, пускай прогуляются до источника.

- Хорошо. - Ответил коммандос, вставая с ведра.

- Цели на первое время определены, задачи расставлены, всем выполнять. - Распорядился Болт, вставая и направляясь к верстаку - спать он собирался там же, где и в прошлую ночь, рядом со своим рабочим местом. - Док, разбудишь меня перед сменой.

- Понял. - Кивнул медик, также намереваясь отправиться на боковую.

Шуруп и Рваный взяли трубы в руки и разошлись в разные стороны, обходя периметр лагеря. Бывший бунтовщик не держал зла на босса, теперь он понимал, что тот делает все для возрождения клана и у него, надо сказать, неплохо получается. Тем более, что он мек, а это крутое мощное громкое продвинутое оружие!! И Рваный хочет получить навороченную пушку самым первым из всех. А для этого не нужно злить босса. Нет, кэпа, он приказал обращаться к нему именно так. И лучше подстраиваться под него, пока это выгодно ему, Рваному. А потом когда он станет сильным, здоровым и знаменитым с крутой пушкой... можно будет бросить вызов кэпу. Или незаметно для него пристрелить его. В спину. Это будет не слишком честно, но зато безопасно, потому что кэп явно сильнее его, Рваного. И быстрее, в чем он уже успел убедиться. Поэтому ему нужно стать сильнее кэпа, а для этого необходимо сражаться много и часто, Рваный твердо знал, что с накопленным опытом придет и мощь. Но это будет потом. С такими счастливыми мыслями орк бодро зашагал вдоль невидимой границы лагеря.

Третья смена прошла спокойно. Изредка из пустыни доносились далекие взрыкивания моторов и стрельба, из чего Болт сделал вывод, что орки или кто там живет, ночью не спят, а предпочитают "развлекаться". Близко к разрушенному лагерю такие покатушки не приближались и слава Богу, потому что противостоять огнестрелам с трубами и единственной однозарядной винтовкой было глупо. Сейчас нужно собрать машину и валить отсюда подальше, а потом уже, когда будет надежная скрытая защищенная база, можно и налетами на караваны заняться, как это делают банды ночью. Зачем вообще тащиться в такую темень куда-то? Сидели бы в лагерях или спали, так нет, тащатся через пустыню. Или она настолько протяженная, что для того чтобы пересечь ее нужно много времени? Разберемся.

Едва первые лучи светила позолотили барханы, Болт растолкал Рваного и Шурупа и приставил их к динамо. Оба орка, позевывая и протирая зенки, нехотя потащились к ручке. Левый и Правый занялись готовкой, так что пищей из сквигов бойцы были обеспечены. Скоро подойдут Шмыга и Зоркий с полными ведрами воды - Болт был уверен, что Водяной не стал ждать рассвета, а сразу же отправил водоносов в лагерь. Вот заодно и проверим его интеллект, подумал капитан, одевая защитные очки. Раму следовало усилить, установить дифференциал и прокинуть полуоси к шнекам, на которых установить простейшие конические шестерни, благо таких по лагерю валялось полно. Только весь этот механизм нужно защитить от песка и пыли, а то долго он не прослужит. Болт рассортировал нужные ему запчасти и принялся за работу.

Сомневаясь в мускульном приводе и зная, что теперь воды достаточно, он собирался установить вместо сиденья с педалями паровой двигатель. Делать все надо было так, чтобы потом его можно было заменить на более мощную установку. Котел сварим из толстых листов металла, из которого сразу же выведем две трубки для подачи пара. А вот с цилиндром для поршня придется повозиться - он должен быть гораздо крупнее, чем те, которые он отобрал для будущих пистолетов и винтовок. Использовать для этого трубу вряд ли получится, впрочем все равно ничего подходящего под рукой нет и человеческое сознание сомневалось в выборе материала, зато орочья генетическая память услужливо подсказывала, что конструкция не только будет работать, но даже прослужит достаточно длительное время. Ладно, махнул рукой Болт, пешком идти не очень-то хотелось, поэтому придется скрипеть мозгами, выдумывая велосипед. Эх, ему бы цепь, все можно было сделать гораздо проще. И еще страсть как не хватает отрезного круга и дрели с набором сверл, а то отверстия от прожига получаются не слишком ровные, да и медного провода уходит очень много. Осталось две бухты и он не уверен, что их хватит на постройку шнекохода.

Пока Болт занимался трансмиссией, вернулись Гвоздь вместе с гретчинами - все тащили полные ведра. Орк, после того как оставил свою ношу, поспешил к кэпу, который заканчивал жестко приваривать коническую шестерню к левому шнеку. Рваный и Шуруп уже утомились крутить ручку динамо и, заметив полные ведра воды, чуть не бросили это занятие, но испугались гнева Болта, который уже пару раз за утро треснул обоим по шее за проявленную при работе халатность. Гвоздь подбежал к меку.

- Кэп, кэп! - воззвал он. - Мы вернулись!

Болт снял очки и махнул рукой Шурупу с Рваным, чтобы отдыхали. Те тут же с облегчением отвалились от ручки, переводя дух, и потопали к ведрам с водой - восстанавливать водно-щелочной баланс внутри организма.

- Вижу. - Хмыкнул мек. - Рассказывай. - Повелел он.

- Возле источника ночью была стычка. - Ответил тот, облизав губы. - Приехали пара орков на багги с прицепом набрать воды и пока они возились, качая из колодца, нагрянули гости - три мотоцикла и пара багги. Орков в расход, забрали их тачку и воду и уехали в сторону пустыни на северо-запад. - Гвоздь указал рукой. - Водяной думает, что добрались до дороги, а там уже в любую сторону могли отвалить.

- Хм, интересно, значит ночью за источником наблюдают лучше чем днем, раз наш "караван" не тормознули. - Болт потер подбородок. - Вас не заметили?

- Нет, мы за барханом скрылись. Водяной там остался, попросил только ему мяса принести, хочет покараулить и посмотреть, кто еще приедет. Да заодно и наблюдателей поищет - не случайно ведь там эти налетчики появились.

- Мыслишь. - Похвалил орка Болт. - Бандиты все забрали? - спросил он с надеждой, что грабители могли что-нибудь ценное упустить, как в лагере.

- Только шмотки с орков снимать не стали, а так даже ножи позаимствовали. - Ответил Гвоздь. - И зубы повыдергали.

- А зубы зачем?

- Не знаю. - Пожал плечами орк. - Но раз выдернули - значит, нужны. Наверное. Бесполезное бы не взяли.

- Похоже, надо с вами туда сходить этой ночью. - Решил Болт. - Сейчас сделаю пару иглометов, - он потряс ручкой сварочного аппарата, - топоров и дубин без того навалом и ближе к вечеру пойдем. Все. - Он посмотрел на кипящий бурной деятельностью лагерь. Снотлинги занимались пестованием сквигов, гретчины готовкой и поисками остатков чего-нибудь ценного, орки отдыхали. - Оставим мелких на хозяйстве, а то будут путаться под ногами и засветят нас перед наблюдателями. Согласен?

- Да, кэп.

- Хорошо, сейчас отдыхай, а мне нужно немного поработать. Ухо, Левый, Губа, к ручке!! - позвал работников Болт.

Он доделал трансмиссию шнекохода, вывел карданный вал, чтобы к нему уже подсоединить колесо, к которому будет закреплен шток поршня паровика. Можно было не мутить проблему с дифференциалом, а сделать все гораздо проще, но Болт хотел использовать машину в будущем, поэтому и делал все основательно. Да, сочленений и соединений получалось больше, на них неизбежно будут идти потери крутящего момента, но скорость капитана не волновала - все равно под рукой у него нет коробки передач. Можно было замутить необходимую конструкцию, благо шестерен разного размера хватало, но тогда работы затянутся еще на несколько дней, а у Болта возникло такое чувство, что лагерь в опасности и сваливать отсюда нужно как можно скорее. Наверное, это работала интуиция и потом, наблюдатели врагов могли заметить шатающихся с ведрами по пустыне гретчинов и сложить два плюс два. Лагерь находится недалеко, раз от него к водопою можно дойти пешком. И второе - здесь может быть что-то ценное. И это что-то нужно непременно отнять. И поделить. А Болту не хотелось делиться с кем бы то ни было своими игрушками и изделиями. Ночью они пойдут все, наберут столько воды, сколько смогут унести, а потом оставят это место - дня закончить машину хватит.

Путь предстоял долгий, поэтому вышли после обеда, взяв все оружие. Болт даже изобразил подобие брони, посчитав, что лишней точно не будет. Сварить между собой выгнутые листы металла, прикрывающего торс, было плевым делом, а уж сообразить наручи, наколенники и прикрыть бедра с голенями так вообще пара пустяков. Даже шлем себе сварганил, чтобы по голове не получить. Как от своих так и от чужих. Просто на всякий случай. Парней он также обрядил в броню, но попроще, хотя орки были и этому рады. Взяв с собой ведра, толпа зеленокожих молча скрылась за барханом, оставив Ухо за главного. Болт наставлял мелкого гретчина, чтобы снесли все ценное и полезное в волокушу, которую и поручил ему сделать. Наверное, мозгов у Уха хватить, чтобы сварить несколько листов металла друг с другом и приделать к ним дышло. Он ведь показывал тому как пользоваться аппаратом, а ручку крутить мозгов даже у снотлинга хватит, вон их сколько прохлаждается возле ямы.

Когда светило закатилось за горизонт, Гвоздь вывел отряд к месту, где в засаде сидел Водяной. Орки притащили с собой еду и коммандос с радостью начал насыщаться, запивая мясо водой из фляжки, которую нашел возле источника после ночной схватки. Болт не стал торопить его с рассказами, ожидая, когда разведчик насытиться. Тот хрустел костями минут десять, после чего утер рот и уставился на кэпа.

- Кроме ночной банды тут были еще две бригады. - Начал он. - Одна пришла с юга пустыни, похоже, ехали по дороге, потому что мы их не видели, а так направление их движения совпадает с расположением нашего лагеря. Раз мы их не видели, значит дорога от нас находится далеко и изгибается. - Логично предположил Водяной. - У них две багги охраны, бортовой грузовик с цистерной и броневик. Орки небогатые, но и не бедные, видно, что могут позволить себе топливо и огнестрельное оружие - у парней я видел стрелялы, а на броневике стоит крупнокалиберная шутта и небольшая пушка. В багги тоже не безоружные сидят - на раме укреплена вращающаяся турель, а у парней в руках оружие. - Водяной продемонстрировал гильзу. Болт взял ее и тщательно изучил при свете звезд, все таки зрение орков значительно отличалось от человеческого в лучшую сторону и надобности в костре для света не было. Сразу заметно, что это штамповка, подумал он, разглядывая цилиндрик. Значит у кого-то есть оборудование для производства патронов, а где производство, там и торговля и склады и материалы. Порох мы сделаем сами, достаточно взять селитру, уголь и серу, смешать это все в пропорции и... тут в голове Болта снова заговорил голос-справочник: "для получения взрывчатого вещества достаточно использовать экскременты ползучих сквигов и слюну летающих жужелиц. Экскременты следует тщательно высушить, после чего слюну разбавить водой для уменьшения концентрации содержащейся в ней кислоты и приготовить однородную массу". Это что же, аналог пороха был у меня все время под рукой, подумал Болт, сразу же увидев образ, как можно сделать патрон. Экскременты - это органика, своего рода орочий аналог эфирных кислот, из которых получают нитроглицерин. Только у людей это сложный процесс смешения кислот в лабораторных условиях, здесь же все попроще. Что ж, древние предки орков все интересно придумали, не нужно бежать в магазин за материалами и компонентами. Болт снова покрутил гильзу и посмотрел на Водяного.

- Дальше. - Разрешил он.

- Вторая бригада поменьше первой - у них только две багги с прицепами, на которых бочки перевозят. Они очень быстро заправились и уехали в сторону восходящего светила. Выставили часовых, их бойцы заметили следы ночной схватки и сильно занервничали. Работали быстро, даже орки помогали гретчинам качать воду, после чего смылись. Больше никого не было.

- Нам повезло, что этих увидели - с такими запасами воды им не часто нужно ездить к источнику. - Решил Болт. - Поселения наверняка маленькие и не располагают достаточными ресурсами для постройки дополнительных тачек. Значит, это наши потенциальные цели.

- Я тоже так подумал. - Кивнул Водяной. - С первыми ребятами связываться неохота - холодного оружия у них мало, а вот стрелкового на всех хватит. И патронов много. А вот этих с прицепами пощипать можно.

- Что насчет ночных налетчиков? - спросил кэп. - Нашел лежку их наблюдателя?

- Нашел. - Кивнул Водяной. - Их там двое - они выкопали яму в песке, прикрыли ее листом металла и засыпали сверху - даже вблизи разглядеть трудно. Я их засек только когда один из них посрать пошел - в листе есть сдвижной лаз, через него он и вылез. Видимо, сидят они в засаде долго и практически не вылезают, но вот гадить под себя не хотят. - Коммандос хмыкнул.

- И у них есть связь с остальной бандой, иначе как те узнают, что надо подъезжать. - Задумчиво произнес Болт. - Подползти к ним незаметно получится?

- Да. Можно хоть сейчас их пастукать. - Кивнул Водяной. - Обойти по склону бархана и подняться вверх - они только на источник смотрят - щель проделана у ту сторону.

- Если наблюдателей убрать сейчас, то остальные насторожатся, пока не будем их трогать. - Решил Болт. - Как же они нас не заметили? Ведь должны были нагрянуть в лагерь, это очевидно.

- Днем они спят. - Ответил разведчик. - Я проверил - храпят так, что даже железо дрожит. А вот ночью бдят. Нам просто повезло, что нас не обнаружили. - Он пошевелил плечами. - Хотя могли крайний раз и увидеть, что гретчины пешком куда-то утопали, просто преследовать не стали. Тут орки на тачках приезжают, а не пешком с ведрами ходят. - Водяной посмотрел на Болта и тихонько засмеялся.

- Чем скорее уйдем из лагеря - тем лучше. - Кивнул тот своим мыслям. - Бандиты захотят обязательно проверить, кто это там за барханом небо коптит и гайки крутит. И сделают это в ближайшее время, я уверен. - Он насторожился, услышав шум мотора. - Кто-то едет.

Орки залегли, приготовив оружие. Из-за бархана напротив ударил свет единственной фары и по склону скатился легкий багги. Машинка вырулила и, вместо того, чтобы остановиться возле ямы источника, поползла по правому от залегших орков склону. Она остановилась на полпути и водитель заглушил двигатель. Было слышно, как жалобно скрипнула подвеска, когда тяжелые орки покидали багги. Было их всего двое и пассажир тащил за спиной мешок. Водяной сблизился с Болтом и прошептал.

- Идут в сторону засады.

- Снабжение значит. - Кивнул тот сам себе и жестами призвал всех остальных. - Тихо подползаем, занимаем удобные места для атаки. - Бойцы кивнули. - Не спешим, Док, пойдешь со мной. Водяной, винтовкой пользоваться умеешь? - Тот посмотрел на оружие. - Вот этот рычаг отводишь сюда, чтобы вложить пулю, курок взводит боек, спусковой крючок открывает клапан и происходит выстрел, - быстро шепотом объяснял Болт. - Пули закладываются по одной, звук при выстреле глухой, тебя вряд ли обнаружат, да и когда начнется стрельба там уже будет пофиг. Как только заметишь нас на том склоне холма, возьми на мушку одного из них. Целься в корпус - в голову вряд ли попадешь, все-таки оружие не очень точное. Шуруп, ползи с Гвоздем к их наблюдательному пункту, постарайтесь проникнуть туда незаметно - они сейчас навстречу снабженцам вылезут. О, полезли. Все, разбегаемся. Задача ясна?

- Так точно. - Ответили тихо орки и капитан кивнул - учатся помаленьку.

Болт передал Шурупу игломет - простую версию пневматического пистолета. Изготовить получилось только один - на второй не хватило материалов и времени. Остальные крепко сжали в кулаках рукоятки топоров и дубин, а Водяной привыкал к винтовке. Орки тенями скользнули по песку, стараясь не шуметь. Впрочем, бандитов это мало интересовало. Снабженцы дотопали до схрона наблюдателей, которые немедленно вылезли и начали горланить на всю пустыню, совершенно не шифруясь от вражеских наблюдателей.

- Здорово, Жук! - гоготал кто-то из бандитов. - Какие новости?

- Жрать давай. - Орк выхватил мешок. - Просидели весь день голодными так, что кишки сводит. Чего вчера нам харчей не подкинули?

- Вчера некогда было, босс решил засаду не палить, слишком часто ездить не будем. - Ответили ему. - Итак неплохой куш взяли - пять стрелял в хорошем состоянии, два ящика патронов и еды по мелочи. Главное - тачки классные. И где их эти лохи вымутили?

- А что с ними? - спросил, жуя, наблюдатель. - На вид вроде обычные багги.

- Наш мек сказал что движки форсированные стоят, плюс к этому баллоны с закисью, можно быстро набрать скорость и оторваться. Похожи на машины рейдеров, но те так далеко в пустыню не суются, все ближе возле гор тусуются и на Базар ездят. Вроде как Череп слышал у них союзный договор об охране с Толстым, боссом Базара.

- У того и так охраны навалом, нафига ему еще и рейдеры?

- Толстый зарамсил с Кривым, боссом Обменника. Они покупателей не поделили, вроде как Толстый перебил цену у Кривого и теперь клан Рычащего Топора станет закупать патроны и воду через него. Топливо они напрямую у Насосников берут, Топору посредники без надобности, а вот Водолей и Взрывник только с кланами Черного Меча, Помятого Колеса и Верещащего Сквига работают. Вот Кривой с Толстым жопу и рвут, чтобы куш пожирнее отхватить.

- Думаешь, теперь Толстый от Кривого ответку будет ждать? - спросил Жук.

- Как пить дать! - восторженно завопил орк. - Босс думает, что на этом можно славно сыграть - машины в цвета рейдеров перекрасить, благо тачка теперь есть, и войну между торгашами устроить.

- А нам-то с этого какая выгода? - не понял разведчик. - Против рейдеров, парней Кривого и Толстого мы не выстоим. Размажут тонким слоем по пустыне.

- Ты не понял, балда, они сами друг с другом драться будут, налеты совершать, а мы, пока на Базаре или Обменнике охраны мало, их торгашей и их самих пощиплем! Или же выживших добьем, возьмем с ним хорошую добычу.

- А-а-а, - дошло до наблюдателя. - Это хорошо босс придумал. Голова!

- Да это не он. - Сказал до этого молчащий водила. - Это все ушастый, которого босс к себе приблизил. Они страсть как интриги такие плести любят, мастера, зогг их задери! Не нравиться он мне, я бы ему бошку-то проломил. Просто на всякий случай.

- А нам-то что? - не понял разведчик. - Подраться есть с кем, добычи опять же полно, все в ажуре. Босс наш на этом деле поднимется, с нами сразу же считаться станут, рейдеры и мелкота пустынная у нас в ногах ползать будут, а мы будем на них плевать.

- Поднимись сначала. - Водила осмотрелся, потянул носом воздух. - Сегодня ночью эти ходоки за водой снова придут?

- Не знаю. - Пожал плечами разведчик. - Нищеброды какие-то, у них даже бочек нет, носят воду в ведрах, при этом гретчины половину по любому расплескивают. С них даже взять нечего - стрелял нет, идут с трубами как с дубинками, один выстрел между глаз и готов покойничек.

- Откуда они здесь взялись? - спросил водила. - Поселений рядом никаких, а то, что было - сожгли.

- Кто?

- Не знаю. - Пожал плечами тот. - Босс и сам не знал, что в той дыре кто-то живет, пока черный дым не увидел. Наверное, изгои какие-то без клана - знаков на одежде у них ведь не было?

- Да там одежды-то штаны да подвязки. - Отмахнулся Жук. - Говорю же - нищеброды.

- Если это их поселок был, то не могли они так быстро народится. - Продолжал размышлять водила. - Если все сожгли, то первые сквиги появились бы не раньше чем через несколько дней, а до орков очередь бы вообще через месяц подошла если не больше. Пустыня. Тем страннее откуда здесь взялись гретчины и здоровые парни.

- И что, босс даже проверять не будет, кто там живет? - спросил пассажир. - Я бы съездил.

- Обязательно съездим. Наведаемся с парнями, возьмем пару байков и прицеп, вдруг там что уцелело, пошарим по лагерю. - Кивнул водила и продолжил. - Нужно разузнать, кто их пожег. Они ведь и к нам подвалить могут, хотя бы по следам вычислить. Хорошо бы на Базаре потолкаться, там слухов много ходит, можно что-нибудь выяснить. Отожрался? - спросил он у Жука.

- Мешок оставь. - Попросил тот.

- Перебьешься. - Водила закинул поклажу себе за спину. - Нам еще две точки объехать надо, не вы одни такие исключительные.

Тихо хлопнул выстрел и орк споткнулся на ходу - в его затылке образовалась крупная дыра, через которую виднелось звездное небо. Болт перестарался с накачкой и выстрел получился мощным. Троица пока еще не сообразила, откуда стреляли, но уже схватилась за оружие, как со стороны их засадного места снова произвели выстрел и дротик попал в руку Жуку, разворотив мышцу. Тот взревел и кинулся к люку, чтобы покарать обидчика, как в темноте от песка приподнялась крупная фигура и тяжелая труба прилетела ему в лоб. Разведчик немного потерял ориентацию в пространстве и шлепнулся на задницу. Забухали выстрелы - это очнулся пассажир и начал палить по силуэту в темноте. Он не слышал, что кто-то передернул затвор на пулемете и со стороны багги раздались звуки очереди. Крупные пули смели обоих орков и их тела с рваными кровоточащими отверстиями покатились вниз по склону. Болт отпустил спуск и пулемет замолчал. Он перебрал в пальцах ленту и слез с багги, направляясь к раненому Жуку. Того уже спеленали и усадили задницей на песок.

Слушая громкий разговор орков, Болт вместе с Доком по дуге обошли багги и, используя машину как прикрытие, приблизились к группе бандитов. Водяной видел вождя и медика и приготовился стрелять. Ненависти и злобы к главному орку он не питал, наоборот, внутри одобрял его поступок, потому что именно так нужно наказывать нарушителей дисциплины, а они были не просто таковыми - подняли руку на босса. Водяной корил себя за этот поступок и то, что пошел на поводу у Рваного и сейчас старался вовсю показать свою ценность и полезность. Поэтому его рука не дрогнула, когда палец выжимал спусковой крючок. Голова водилы мотнулась при попадании в нее крупной пули, хотя коммандос целился в корпус под лопатку, но удачный случай все решил иначе. Водяной понял, что водила уже мертв и начал быстро перезаряжать винтовку, однако выстрелы Болта перечеркнули жизни бандитов и надобности в трате пули не было. Гвоздь и Шуруп, которому капитан отдал игломет, просочились в засадный пункт и из смотровой щели атаковали налетчиков в тот момент, когда они уже собирались расходиться, таким образом отвлекая внимание и провоцируя на атаку. Естественно, что бандиты сообразили, что их бункер занят и тут же начали стрелять, позабыв про сиротливо стоящий багги. Попасть в узкую смотровую щель мог, вероятно, самый меткий орочий снайпер, а вот именно эти стрелки даже не пытались целиться, просто расходуя боеприпасы. Как только бандиты отвлеклись, Болт с Доком рванули из всех сил к машине и, прикрываясь корпусом багги, залезли в нее - Болт давно приметил торчащий ствол пулемета на турели. Потом подключились и остальные, Битый метнул в бандита свою трубу и попал, но вынужден был спрятаться от выстрелов пассажира багги. Его зацепило по касательной и сейчас Док спешил к раненому, чтобы оказать первую помощь. Болт же подошел к Жуку и присел рядом с ним на корточки. Револьвер, лежавший на сиденье пассажира, он прихватил с собой и теперь его крупный ствол смотрел прямо в лоб бандита.

- Рация где? - спросил он.

- Чего? - не понял тот.

Болт сунул ствол оружия в рану и провернул его там, Жук взвыл от боли.

- Как ты сообщал остальным, что возле источника кто-то набирает воду?

- Записи! - заорал тот. - Я записывал кто когда приезжает!

- А если график не совпадал?

- Вода всегда заканчивалась в одно и то же время, за ней приезжали чуть позже или раньше, - поделился своим наблюдением бандит. - Боссы отправляли парней за водой, а мы уже были тут. Ночью наведывались три банды, днем - две.

- Одну из них вы накрыли вчера? - спросил Водяной.

- Это залетные были. - Жук переводил взгляд в одного на другого. - Мы других ждали, но те не приехали!

- Конечно, приедешь тут, когда такая пальба поднялась. - Болт встал. - И сегодня не приедут - звуки ночью в пустыне далеко слышны. Так, а сейчас ты нам поведаешь, где находится лагерь твоей банды, как зовут босса и кто недавно напал на поселение, что к югу отсюда.

- Вы кто вообще? - Жук закрутил головой. - Ничего я не буду говорить!

- Зря. - Покачал головой Болт. - Долго тут рассиживаться не будем, а то приятели этого нарисуются. Просто чтобы выяснить куда эти подевались. Его берем с собой, пригодится как источник информации. Шуруп, что там в бункере?

- Лежанки, пара банок, бинокль и куча бумаги. - Боец пошуршал листами. - Они мало писали, больше задницу подтирали ею. Жратвы нет, но пара фляг с водой есть. - Орк ухнул, вытаскивая крупную емкость через узкий лаз. - И даже бочка небольшая.

- Понятно. Грузимся в багги - не оставлять же машину неизвестно кому.

- А вода? - спросил Гвоздь.

- Ее тоже заберем. - Кивнул Болт и сильным ударом в челюсть вырубил Жука. - А ты не подслушивай. - Погрозил он пальцем уже отключившемуся орку.

- Зачем он нам? - спросил Водяной. - Ничего нового мы от него не услышим, а этот, - он пнул водителя в бок, - мог бы рассказать побольше. Жаль, что пришлось его убить.

- Расскажет, какие в округе есть банды и где именно расположен Базар и этот Обменник. - Сказал Болт. - В игру, которую затеял их босс может играть не только он, желающих поучаствовать найдется много. - Водяной усмехнулся на слова кэпа. - Грузимся и поехали.

- А выдержит машина всех? - спросил с сомнением Шуруп.

- А вот это мы сейчас и проверим. - Болт плюхнулся за руль, нащупал ключ зажигания и завел двигатель. Стартер кхекнул, мотор чихнул и неровно заработал с перебоями. Какой-то из цилиндров не пашет, искры нет, решил Болт, по звуку диагностируя поломку. Ничего, в лагере при свете дня разберемся, сейчас возиться не с руки, да и бандиты могут нагрянуть.

- Приберите тут все. - Распорядился капитан. - Трупы сожгите, не стоит плодить мстителей.

Док достал из кармана штанов клещи и подошел к мертвому орку, намереваясь выдрать ему челюсть.

- Зачем? - не понял Болт, позабыв, что бандиты делали так же.

- Зубы. - Просто ответил Док. - Не стоит ими разбрасываться, могут пригодится. Помнишь, что налетчики делали также?

- Тогда рви. - Разрешил капитан, поерзав на сиденье, устраиваясь поудобнее. Нога сама легла на педаль газа, а левая привычно выжала сцепление. Рычаг коробки расположен неудобно, хорошо бы его загнуть под его рост, да и с замком зажигания нужно что-то делать, а то провода торчат и без ключа легко заведешь. Обязательно займусь этим как только рассветет.

В машину влезли только трое - Водяной, сам Болт и Гвоздь. Шуруп и остальные потопали до лагеря на своих двоих, да еще тащили на себе пленника, но вот от переноски воды кэп их освободил - у багги был багажник и небольшой дополнительный бак, куда залили воду, а бочку с флягами и ведрами плотно поставили и Болт наказал следить Гвоздю, чтобы слишком много не разлилось. Так они медленно и покатили по гребню бархана - широкие колеса низкого давления позволяли беспрепятственно двигаться по пескам. Капитану понравилась техника, он погладил рукой дугу рамы и спидометр, что болтался, закрепленный на одном винте. Не порядок, нужно все как следует закрепить, чтобы было аккуратно, а не по раздолбайски. Ему даже показалось, что двигатель заработал чуть лучше, вроде как почти перестал троить. Ночного холода хватало для охлаждения масляного радиатора, что был вынесен чуть наверх - орки не стали усложнять движок, используя воздух как охладитель, поэтому даже на такой низкой скорости мотор не грелся. Да и ночь на дворе, в пустыне прохладно и движку комфортно. Запорожец, блин, подумал Болт, сильно не газуя, равномерно шевеля рулем и стараясь, чтобы не очень трясло. Надо бы для дополнительного охлаждения движка поставить вентилятор на радиатор и улитку сделать, чтобы поток воздуха на ребра цилиндров направить, уже рассуждал орк, машинально управляя багги. Воды сейчас много, фляги большие и уже можно подумать о том, чтобы съездить за ней второй раз за ночь, благо, что топливо в канистрах есть, а дополнительный бак можно легко установить на место стрелка. Вряд ли его кто-то будет ждать, но все же взять с собой хотя бы Ухо придется - совсем уж безоружным появляться в таком приметном месте как источник что-то не хочется. А эту воду перелить и сохранить.

Водяной как истинный штурман корректировал курс, указывая пальцем дорогу. Болт и сам примерно знал куда ехать, словно у него в голове работал встроенный компас. Гвоздь сидел позади и наслаждался поездкой, подставив свое лицо встречному ветру и караулил ведра. Ночной холодок бодрил орков, а совершенная боевая операция придавала воодушевления и сил. Болту казалось, что он как будто раздулся и стал сильнее и шире, так его распирало изнутри. Захотелось пофорсить и газануть на багги так, чтобы песок из-под колес, ветер в лицо и рев мотора, но неимоверным усилием капитан сдержал это желание. Не хватало еще засветить лагерь.

Они доехали достаточно быстро - по прикидкам капитана до лагеря было километров двадцать пять - тридцать, хотя может быть и больше, точно он не знал и часов у него не было засечь время, а спидометр показывал температуру воздуха, просто вращаясь как сбрендивший от магнитной аномалии компас. Однако по ощущениям докатили споро, хотя Болт и боялся расплескать воду из ведер. Пускай часть и пролилась, зато половина точно осталась. В лагере было тихо - Ухо, услышав шум мотора, затихарился и попрятал снотлингов, только тупые сквиги возились в яме, повизгивая словно свиньи. Когда Болт въехал на территорию лагеря и остановился возле верстака, гретчин узнал босса по его шлему и броне, а Гвоздь выпрямился, явив его взору свой знакомый силуэт.

- Кэп, кэп!! - заверещал он, выскакивая из какой-то отрытой ямки. - Кэп вернулся и с добычей!

- Не ори. - Болт заглушил двигатель и начал деловито разгружать машину. - Воду из ведер перелить в котел. - Он указал на приготовленную для паровика емкость. - Воду из фляг перелить в ведра и поставить под навес, чтобы не испарилась на солнце, а я съезжу до источника еще раз.

- Это может быть опасно. - Заметил Водяной. - Стрельбу слышали, могут и приятели этих бандитов нагрянуть, проверить засаду.

- Могут. - Кивнул Болт и похлопал ладонью ствол пулемета. - Но у нас есть это. Побудешь стрелком - вдвоем обернемся быстрее.

- Как скажешь, кэп. - Согласился коммандос. - А кому отдать винтовку?

- Гвоздю. - Мотнул в сторону орка головой Болт. - Пользоваться умеешь?

- Обижаешь, кэп. - Прогудел тот. - Это у меня в крови.

- Хорошо, тогда сиди на стреме, охраняй лагерь. Заметишь наших - встретишь, после чего пусть Док назначит караулы, если мы не успеем вернуться. Пленного привяжите к столбу и поставьте охранника. Вон, хотя бы Губу. Дай ему нож какой-нибудь что ли. - Посоветовал орку Болт и Гвоздь кивнул.

Гретчины все сделали достаточно быстро и пока они носились, радостно лопоча, Болт в темноте попытался проверить свечи, которые, естественно, не были похожи на таковые у людей - просто электрод, воткнутый в гнездо. Дебилы, подумал Болт, разве до этого можно было додуматься? И как это вообще работает и заводится? Искра ведь уходит на корпус, никакого изолятора! Нет, движок хорош хотя бы тем, что блок у него толстостенный, можно сказать чугунный, а вот навесное... руки бы оборвал тому слесарю, что это делал. И нахрена тут налили красной краски? Причем она слиплась и теперь "свечу" не вытащишь! Или это типа изолятора? П... ц!! Ничего, при свете дня разберемся, провода я вроде как подмотал и распределитель на месте закрепил, а то болтается как дерьмо в проруби. Должно быть получше. И топлива в бак надо плеснуть. Болт отправился за канистрой, открыл крышку бака и налил туда немножко бурды, пахнущей бензином. А то как движок запорешь? Вот будет весело. В темноте разбираться с карбюратором не хотелось, а топлива в баке вроде как хватало на несколько поездок туда обратно, ведь эти собирались еще две точки объехать, где сидят наблюдатели. А раз у них нет радиостанций, то и их босс вряд ли узнает, были там разведчики или нет. А те пускай голодные сидят, быстрее вылезут. Болт поставил канистру в багажник, закрепил проводом, чтобы не выпала, плюхнулся на сиденье и завел двигатель. Мотор на удивление заработал четко и ровно, видимо распределитель точно не давал искру или давал через раз в один из цилиндров, отсюда и потеря мощности и тряска. Водяной сел рядом, а Гвоздь пошел к гретчинам перекусить и нести службу, ждать походников с пленником - те должны были появиться к утру. Болт развернул машину и, не сдерживая себя, погнал к источнику.

Он решил заложить дугу, выехать приблизительно со стороны гор. Конечно, лагерь могут найти по следам шин и приятелям бандитов сразу же станет ясно, куда подевалась их багги. И чем скорее Болт с парнями сделает отсюда ноги, тем спокойнее ему будет на душе. Волокуша затрет следы, остальное должен сделать ветер, однако мек на него не слишком и рассчитывал. Лучше выйти на дорогу и передвигаться уже по ней, однако там возможны засады, а скорость у шнекохода явно будет не большая. Ничего, сейчас наберем воды и вплотную займемся постройкой техники, решил Болт, забирая чуть влево. Водяной сидел рядом и поглядывал по сторонам, стараясь высмотреть противника раньше, чем тот его заметит. Хотя не услышать в темноте рев мотора это нужно постараться или быть глухим как пробка.