В толще льда

17

Вечернее солнце висит над самыми верхушками деревьев, тускло освещая горбы холмов, вершины деревьев, железную ржавую крышу Хранилища с серыми латками из кровельного цинка. Ниже – все заполонили сумерки.

Дима сидит в обшарпанной унылой вахтерской и читает потрепанную книжку в мягкой обложке. В вахтерской горит свет. Окошко в вахтерскую открыто. К окошку подходят сотрудники, сдают ключи от кабинетов. Дима, почти не глядя, протягивает руку за ключами, принимает их и звонко бросает в кучу на краю стола, застеленного листом грязного исписанного ватмана, покрытого толстым треснутым наискось стеклом.

Последней подходит Мария Степановна.

Дима снова не глядя протягивает руку. Ждет. Ключа нет. Он поднимает голову от книги и видит свою начальницу.

– Холодильник так и не починил, – укоризненно говорит она.

– Сделаем, – бодро отвечает Дима. – Еще не ночь.

– Завтра с утра он понадобится.

– Учтем.

– И поглядывай в бассейн – за находкой.

Дима кивнул и очень широко улыбнулся. Мария Степановна отошла от окошка, потом вернулась, сунула в окошко голову.

– Тут днем два каких-то бухаря отирались. Насчет спирта выясняли и осматривались. Будь начеку. Если что, немедленно звони в милицию.

– А пулемет где?

– Что?

– Пулемет давайте!

– Какой пулемет? – Начальница смотрит на Диму, как на сумасшедшего.

– Отстреливаться, пока милиция черт те откуда приедет. Если вообще приедет.

– Ох и выгоню же я тебя, – обещает заведующая на прощание и уходит, гулко хлопнув дверью проходной, расположенной рядом с запертыми воротами.

Дима нежно машет рукой ей вслед. Затем встает и на электрощите включает все тумблеры.

Залы и коридоры Хранилища – пустые и тихие – озаряются электрическим светом.

Осветился и зал с широким, но не очень глубоким бассейном, выложенным кафелем. В бассейне стоит льдина – громадная, грязная, вся в потеках. Вокруг нее уже расползлась по кафелю мутная лужа. Свет люминесцентных ламп отражается в глыбе и в луже. Кусочки льда отваливаются от глыбы и с шорохом и плеском падают на дно бассейна; звонко стучит капель по луже и по кафелю, – брызги разлетаются во все стороны.