В теле красавчика

Глава 3. Незабываемая ночь

Наверное, я просто зажрался. Так бывает, когда, например, ждёшь от нового года конкретных улётных подарков, а получаешь носки и блокнот.

Но это я утрирую. Жаловаться, конечно, грех, просто вот могло ведь быть нечто более крутое.

Кроме комбо за выполнение заданий по спасению Эльфина появилась бонусная награда за достижение следующего уровня духа, но я решил оставить её на потом. По крайней мере, я почти уверен, что награды за комбо меня не порадуют. А здесь, есть шанс добиться чего-то большего. Ну а почему нет? Надежда, как известно, умирает последней.

После активации первой порции наград мне почти завалило целыми четырьмя бонусами. Но да ладно, он вполне мог быть и один, так что грех жаловаться.

Первое уведомление гласило:

Что это за навык, я так и не узнал. Не довелось регенерировать. Может, и незаслуженно, но пока он отправляется в виртуальную корзину с названием “бесполезно”.

Сделав глубокий вдох и внутренне приготовившись, я активировал следующую награду, на которой значилось улучшение случайной пассивной способности. Ну, здесь меня сложно чем-то расстроить: пассивки у меня и так не самые крутые.

Отлично! В одном из бесполезных воспоминаний о моей прошлой жизни я пытался найти потерянные ключи и сокрушался от того, что нельзя на них позвонить. Как я понимаю, теперь эта проблема решена.

Какая-то бесполезная хренотень. Ну я и не удивлён. В моей памяти всплыло одно крайне полезное выражение: “Чтобы не разочаровываться, нужно не очаровываться”.

Одно радует: добавилось по паре процентов к бонусам силы, скорости и реакции. Плюс увеличился процент выносливости. Так-то у меня ещё от курьера бонусы выносливости есть.

– Очуметь, вы видели? – вдруг произнёс Эльфин. Причём он обратился ко мне мысленно. – У меня улучшилась способность!

Я не сразу понял, что он имеет в виду и даже сначала растерялся. Кстати, не знаю как давно, но я уже не управлял телом. Однако радовало, что теперь хоть можно без ухищрений болтать с парнем, пускай он в основном и болтает одни лишь глупости.

– Да, – ответил я, – мне… нам с тобой за сегодняшние испытания достались бонусы. Вот разбираю их.

– Круто! – восторженно протянул Эльфин. – Это может быть очень полезно. Правда нужно выбрать хорошее оружие. Думаю, пожалею о своём предложении, но может попросить что-то еще у Скриггинса Силарука? Уверен, у него есть более крутые инструменты, чем тот молоток или шомпол.

– Смотрю, ты осмелел, – усмехнулся я. – Раньше ты этого гнорка до дрожи в коленях боялся.

– Ну, когда вы управляете моим телом, мне уже ничего не страшно, – усмехнулся Эльфин.

Хитрый, быстро освоился.

– Если я правильно понял, то, что я перешёл на уровень духа вдохновителя, означает, что теперь всю грязную работу предстоит делать тебе. По крайней мере, у тебя началась практика.

Эльфин замолчал и задумался, а я, едва сдержав смешок, вернулся к освоению наград.

– Гляди, сейчас еще что-то улучшится, – произнёс я.

Ну давай, система, предпринимай новые попытки меня огорчить. Вернее, уже нас.

Дальше улучшение Активной способности. Ну, огнемёт, как я уже понял, мне не светит, поэтому вперёд:

Хм-м, описание куцее, но достаточно ёмкое. Хехе. Вот похоже и огнемёт таки привалил. У меня появилось желание расхохотаться смехом супер-злодея, воздев при этом скрюченные пальцы к потолку. Ну и спалить что-нибудь заодно.

Может зря я ругал систему. Руки чешутся испробовать пылающую струю чёрной липкой смеси. Да вот только не хочется, чтобы звание безумного поджигателя прилипло ко мне несмываемым клеймом. Либо в экстренной ситуации использую, либо в безлюдном месте.

– Господин Макс, вы ведь думаете сейчас о том, чтобы сделать горящую струю? – спросил вдруг Эльфин.

Растёт парень. У нас даже мысли сходятся. Похоже, наша адаптация пройдет легко и естественно.

– Я просто к тому, что не хотел бы сгореть заживо. Очень бы не хотел. Смола, она ведь липкая. Я до сих пор не могу забыть о том, как сгорали те гоблины и эрки.

– Не сгорим, – буркнул я. – Если глупостей не делать, то и проблем не будет.

Так, ладно, еще остались награды за переход на новый уровень духа.

Нажав кнопку [Активировать], я получил две награды: Навык, причём без указания активный он или пассивный, и бонусный предмет.

Блин, что-то меня мандраж охватил. Предчувствие какое-то гложет. Может, на потом отложить… Эх, к чёрту сомнения, была не была.

Я активировал способность и:

Снова пассивка. Да твою ж…

Не знаю, что это за модификации, но мне нравится. Да и название Могучее тело внушает оптимизм.

Мне показалось, что я даже чувствовать себя стал гораздо лучше. Усталость почти прошла, хоть снова иди танцуй с гоблинами.

Но было ещё кое-что. Я стал ощущать тело. Вернее мышцы. Будто после хорошей силовой тренировки.

Я потыкал в способность, пытаясь найти описание или активацию модификации, но ничего не нашёл. Но всё равно очень неплохо. На радостях я активировал следующий бонус:

Дальнейшее описание я читать не стал. Даже ругаться не хотелось. ДСистема будто специально издевается надомной. Вашу же мать! Лучше бы вообще ничего не давали. Сволочи!

– Могучее тело? – с энтузиазмом протянул Эльфин.

– Ага, – подтвердил я, – ты теперь как богатырь.

– Что, правда?

– Ну ты ведь видишь описание, – буркнул я.

Эльфин вдруг подскочил. Он достал магофон и активировав на нём фонарик, принялся раздеваться.

– Эй, ты что удумал? – позвал я.

– Хочу оценить своё могучее тело! – ответил Эльфин.

– А, ну да, – хмыкнул я.

С рекордной скоростью полуэльф скинул с себя одежду. Ну, с верхней части туловища, а после принялся оглядывать и ощупывать себя.

– Обалдеть! – воскликнул парень, ощупывая крохотные бугорки, что образовались на тех местах, где у всех нормальных ребят должны находиться бицепсы.

– Это что, гематома? – с сомнением спросил я. – Может, тебе к врачу сходить?

– Мышцы. Твёрдые, – пробормотал Эльфин.

– Ты точно уверен? Похоже на… в общем не на мышцы это похоже.

– Да я теперь стал очень сильным, – с придыханием произнёс парень. – Как настоящий воин.

– Ага, только высушенный, – усмехнулся я. – Одевайся давай, воин, а то застудишься ещё.

Ощупав свои припухлости ещё раз, Эльфин принялся натягивать на себя броню и одежду.

– Господин Макс, это очень круто. Да мне теперь никакие хулиганы не страшны да и девушки… Я теперь буду им нравится. Я больше не слабак Эльфин. Я теперь…

– Повышаю тебя до звания обморока, – усмехнулся я.

Пока Эльфин занимался самолюбованием, я пытался произвести какие-то операции с телом, правда у меня ничего не получилось. Даже пальцем пошевелить. Похоже, хозяином по-прежнему остаётся полуэльф. Из плюсов лишь то, что я могу с ним общаться без лимитов. Ну и усиливать его действия, если буду их одобрять. Если конечно я правильно понял описание задач и возможностей духа вдохновителя.

Наконец застегнув щёгольскую рубашку со следом ботинка – я его не разглядел в темноте, но отпечаток ноги Марики был, как шрам на сердце – Эльфин втиснулся в пиджак и улёгся на тонкое нечто. Не помню, какая кровать была у Эльфина дома, но эта подстилка скорее напоминала газету. Я в принципе привычен к спартанским условиям, но предполагаю, что Эльфин завтра проснётся с болью в спине, хотя есть надежда на бонусы от бойца и от могучего тела. Вот утром и поглядим.

Сон не шёл. Как я понимаю, у нас с Эльфином это взаимосвязано.

– Не спится? – спросил я.

– Ага, – ответил парень. – Столько событий. Да и способности эти. Мне прямо не терпится их испытать. Даже струю пламени.

– Уверен? – удивлённо спросил я.

После недолгой паузы, Эльфин ответил:

– Ну, скорее посмотреть, как вы с этим всем будете управляться, – пояснил он.

– Ну нет, – поспешил я огорчить своего подопечного. – Как я понял, суть следующего этапа: научить тебя самостоятельно пользоваться этими благами. Так что готовься. Думаю, первым делом отправишься на дипломатическую миссию к гнорку, выпрашивать у него чудо-молоток. Всё, как ты хотел.

– Зачем вы так? – обиженно спросил Эльфин. – Я же понимаю, что вы издеваетесь.

– Да чтобы не радовался слишком сильно. Это обычно приводит к печальным последствиям… Тихо.

– Что? – не понял Эльфин.

– Замолчи! – я услышал какой-то звук, будто кто-то крадётся или ползёт.

Эх, хорошо ещё, что не спим. Слишком уж я беззаботный. Надо было что ли дверь подпереть или оставить какую-нибудь сигнализацию типа молотка на дверной ручке. Попрекал Эльфина, а сам…

– Изображай, что спишь, – произнёс я. – Не шевелись, посмотрим что будет дальше.

Когда в противоположной от двери стене открылась небольшая щель, из которой бил очень тусклый луч света, я едва не рассмеялся. Не знаю, кто там лезет, но он явно подстраховался на случай, если бы я установил сигнализацию на двери. Умно, блин.

Миг, и чьё-то тощее и явно детское тело просочилось в мою комнату, приглушив источник света. Тонкая фигура огляделась, будто видела в темноте, а затем осторожно приблизилась к телу Эльфина.

Тонкие пальцы незаметно, будто лапки паука, ощупали пиджак, а в следующий миг Эльфин схватил ночного гостя за запястье. И так ловко, что я даже удивился, как это он так умудрился-то?

Раздался тоненький девчоночий вскрик, затем фигурка метнулась к выходу, но Эльфин держал крепко.

– Скажи, чтобы успокоилась, – произнёс я мысленно, – только не громко, не привлекай внимания.

– Успокойся, я не причиню тебе вреда, – хмуро произнёс Эльфин, – если, конечно, ты будешь сотрудничать.

Сотрудничать, блин. Где только понабрался такого.

Фигура перестала вырываться, а полуэльф, достав магофон, зажёг фонарик.

Тусклый свет заполнил комнату и я увидел девчонку лет тринадцати. Она испуганно смотрела Эльфину в глаза, и, похоже, готова была вот-вот разреветься.

– Я тебя отпущу, – произнёс Эльфин, – ты только не паникуй и не убегай, хорошо?

Девчонка осторожно кивнула.

– Кто ты? – спросил он.

Я вдруг обнаружил, что можно не подсказывать каждый раз. Я просто действовал так, будто управлял сейчас телом, а Эльфин, расслабившись, просто позволял своему телу слушаться меня. Эльфин видимо тоже понял что так можно, и в свою очередь начал охотно это использовать, просто расслабившись и повторяя за мной. Я даже на миг подумал, что он и вовсе думать перестал.

– Я Лика, – после недолгой паузы, ответила девушка.

– И что ты здесь делаешь, Лика? – спросил я, не дождавшись более конкретного ответа. – Только не говори, что заблудилась. А по пиджаку моему шарила, потому что ощупывала путь в темноте.

Судя по её взгляду, нечто подобное она и хотела ответить.

– Давай честно, – решив не ходить вокруг да около произнёс я. – Сама придумала, что сможешь меня обокрасть, или кто-то надоумил?

Девчонка спрятала взгляд, но я видел как на её глазах стали наворачиваться слёзы. Ох, и вот всегда так. Сейчас расплачется, и утешай её потом.

– У нас еды нет, – всхлипнула девчонка. – Марика старается всех нас накормить, но старшие мальчишки говорят: “кто не работает, тот не ест”. У меня уже несколько раз отбирали еду, но я не буду жаловаться Марике. Я сильная и сама справлюсь, – она вытерла лицо грязным рукавом и всхлипнула.

– Решила обокрасть тупого эльфа и заработать уважение в глазах товарищей? – усмехнулся Эльфин. – Меня ведь Марика впустила. Сказала, что меня трогать нельзя. Может, остальные ребята и изменили бы мнение о тебе, хоть это и сомнительно, но Марика точно не одобрила бы.

Девчонка снова опасно всхлипнула и принялась вытиратиь слёзы.

– Я не буду ей рассказывать, – успокаивающим тоном произнёс Эльфин. На этот раз он за мной решил не повторять. – У вас всё так плохо? Голодаете?

– Еда есть, просто не всегда хватает на всех. А я не заслужила ещё… уважения.

– Понятно, – пожал плечами Эльфин. Этот жест он сделал после того, как я ему его предложил. – А чем ты здесь занималась? Ну до того как пыталась ограбить меня.

– Заки учил по карманам шарить, но у меня не получилось, – охотно поделилась она. – А ещё я сейчас учусь залезать в форточки. Мне говорят, что я достаточно маленькая и ловкая.

Я едва не побудил Эльфина хлопнуть себя ладонью по лицу.

– А ничего более эм-м… нормального ты не могла придумать? Можно ведь зарабатывать деньги более законнным способом.

Девчонка затравлено поглядела на меня. Боюсь даже думать о том, какие мысли пронеслись сейчас в её голове.

– Ну, на работу какую-нибудь устроиться, например, не думала? Не всё же воровать. Поверь, это такой путь, который не приводит ни к чему хорошему.

– Кто же меня возьмёт на работу то? – всхлипнула она. – Я ведь совсем маленькая. Да и не умею ничего. Даже по карманам шарить не получилось. Хотя Заки говорит, что это проще простого.

– Не слушала бы ты этого Заки, – покачал я головой, а Эльфин, окончательно расслабившись, повторил этот жест. – А научиться можно чему угодно. Главное, усердие приложить. Да и вообще, а почему ты не осталась в детдоме? Надо ли тебе голодать?

Девушка промолчала.

– Знаешь, романтика улицы, она только в историях красиво выглядит, – тяжело хмыкнул я. – Нет здесь ничего хорошего. Особенно для девчонок. Небось, сбежала следом за друзьями или из-за того, что в школу заставляют ходить?

Девочка взглянула на меня, и в её взгляде промелькнула злоба:

– У меня пропала старшая сестра, а потом – её подруга. Просто не вернулись. В приют приходили полицейские, но они только для вида. Мы ведь знаем, что им платят. Мою сестру просто продали. Многих девушек продают, когда постарше становятся. Гоблины с эрками тоже пропадают. Одни мальчишки только никому не нужны. Но если симпатичные, то и мальчишек продают.

Я хотел было сказать, что не может быть всё так мрачно, но под тяжёлым взглядом девчонки промолчал. Не было в этом взгляде детской наивности.

– В общем, давай договоримся так, – я достал из нагрудного кармана конверт который днём мне вручил Орден Брок. По крайней мере, он на ощупь более худой и не вызовет излишней алчности у Лики. – Скажешь своим друзьям, что я спал, и ты вытащила у меня деньги, ага?

Девочка осторожно кивнула, с недоверием глядя на меня.

– Марике лучше не говори. Думаю, лучше ей об этом не знать, – я вынул из конверта пару купюр по одному золотому и положил между собой и девчонкой. – Только ответь на вопрос, а из какого ты детдома? Из того что в промышленной зоне?

– В промышленной зоне два приюта, – ответила Лика, глядя на положенные мной купюры. – Но я, как и большинство ребят, из текстильного квартала. А так в Третьегорске всего восемь приютов. И они все одинаковые, – последнююю фразу она произнесла с недетской злобой.

– Ясно, – произнёс я и кивнул на деньги, – бери и дай мне поспать. Очень надеюсь, что сюда больше никто не сунется.

– Я покараулю, – ответила девчушка, которая, похоже, до сих пор не верила своему счастью.

– И завязывай с воровством, лучше вон спящих сторожи, – усмехнулся я. – Уверен, ты сегодня на этом заработала больше, чем за весь свой криминальный опыт.

Это я говорил в уже закрывающийся люк в стене. Лика довольно быстро и организованно покинула комнатку, оставив меня одного.

Эльфин снова улёгся на тонкую подстилку.

Сон по-прежнему не шёл, но теперь у этого были другие причины.

– Да уж, – пробормотал я, – прямо-таки незабываемая ночь.

Спал я, похоже, часа два. Да и новообретённые способности не спасли от ломоты в спине.

– Да уж, поистине незабываемая ночь, – просипел я.

Я заставил Эльфина размяться. Небольшая разминка, пятьдесят отжиманий и пятьдесят приседаний. Мышцы оказывали отчаянное сопротивление, но я был беспощаден. У Эльфина просто не оставалось выбора.

Покинув свою комнату, которую толком не рассмотрел: она даже днём была тёмной – я направился к выходу. Как я понял, где-то там находится место сбора беспризорников. На половине пути я решил отойти от управления, наблюдая за тем что будет делать Эльфин.

На удивление, он даже не сбился с шага, только спину немного сгорбил.

На разномастных хаотично расставленных столиках разместились около пятнадцати подростков. В их числе была сама Марика и ещё несколько ребят постарше, включая эрка и того парня, что вчера не хотел отпускать меня без выкупа.

Марика, заметив Эльфина, кивнула, и он машинально кивнул в ответ, а затем отчётливо произнёс:

– Утро доброе. Спасибо за незабываемую ночь.

И это ведь он не с потолка взял. Хоть бы задумался, что говорит. Чёрт! Мысленно обругав себя, я снова занял место рулевого. Эльфин даже не сопротивлялся. Он уже почуял неладное и просто отступил в сторону, предоставив мне возможность разбираться со всем самому.

Среди беспризорников, повисла гробовая тишина. Двое старших парней сначала с нескрываемой ненавистью посмотрели на меня, а затем – с явным непониманием на Марику.

Марика же в свою очередь оскалилась и в упор глянула на полуэльфа:

– Ты что там сказал?