В погоне за утраченной невестой, или Молодые годы барона Ричарда Толла

Сцена 1

1

Всадник скачет сквозь ночь по бескрайней равнине. Он гладит коня по гриве и нагибается к его уху.

Ричард: Скачи, скачи, мой вороной,

Пусть будет шире твой галоп,

А искры яростным снопом

Летят из-под твоих подков!

Стремись скорей, опережая мысли,

Ты к юго-западной границе,

Куда наш бывший виночерпий,

Подлец известный, вор последний,

Везёт мою, фату одевшую, невесту –

Закинул страдалицу на лошадиный круп,

Точно с мукою краденою куль!

Джон – его имя, коварная душа!

Похититель год за годом подавал

Вино – отцу, мне, многочисленным гостям, –

Улыбкой скользкой смазывал стакан,

Десертом выступали льстивые слова…

Звучали жалобы, однако же, порой –

Напиток терпко-сладкий и хмельной,

Рождённый виноградною лозой,

Горчил! Теперь наверняка я знаю –

Рука предателя его касалась,

Яд зависти частенько добавляя!

Пришла пора баронский титул

Мне унаследовать, жениться –

Нашли и непорочную девицу

Со светлой кожей, ясным взором,

Прилежную и с нравом кротким –

Я браком сочетаться с ней решился…

Увы мне! Честь мою украли!

Гневом горю, ужасным жаром,

Врагу лютой погибели желаю –

Нагнать скорей, мечом пронзить,

Копытом конским в землю вбить!

Алый туман стоит в глазах

И смерть врага – моя мечта!

Что путь мой спешный преграждает?

Ах, пограничная застава…

«Колючка» – проволока на рогатке,

Времён былых фабричные остатки,

Мечи уже откованы, однако,

Рукою кузнеца, и алебарды –

Приветствую, ночная стража!