В плену твоей любви

Глава 11

Когда со скрипом распахнулась чердачная дверца, расположенная в полу, недалеко от нашей имитированной «кровати», мы с Крисом одновременно отпрянули назад, при этом я спряталась за Криса, а он за подпирающую крышу балку. Укрытие было не очень надежное, хотя бы тем, что треть Криса выглядывала из-за балки, но в этот момент мы двигались интуитивно, даже не задумываясь о своих движениях.

Стража – вот о чем я подумала в первую секунду, но когда на удивление плотная стена пыли – я и не думала, что у нас здесь так грязно – чуть осела, я смогла разглядеть проникнувшего в наши владения мужчину, к счастью всего одного. Первое, что бросилось в глаза, так это отсутствие на нем доспеха и довольно неброская, темная одежда.

– Кайрс, – удивленно выдохнул Крис, делая шаг в сторону, полностью показавшись из-за столба.

Знакомое имя тут же заставило меня расслабиться и прищурившись, я вгляделась в знакомые черты молодого лица. Кайрс был одним из ближайших помощников Кровавого Короля, младше меня на два года, он при этом обладал завидным умом и способностью замечать то, что не видят другие, от его острых, темно-карих, почти черных глаз, не ускользает ни одна мелочь. А еще он способен отыскать любого человека, как бы тот не скрывался и не заметал свои следы. Так как он выполняет поручения только одного человека и сознательно сторонится любого лишнего общения и контакта с людьми, догадаться зачем он здесь, было совсем не сложно.

– Он ждет вас. Сейчас же, – сухо произнес Кайрс и оббежал наш небольшой чердак быстрым, внимательным взглядом.

Я мысленно взвыла от счастья, что Крис к его приходу был уже одет, не то одного сероглазого мужчины явно хватил бы удар, когда он узнал бы, что тот находился рядом со мной без рубашки. Кайрс ведь ему все-все рассказывает, еще и в ярчайших деталях и подробностях.

– Что-то случилось? – Крис раздраженно скрестил руки на груди и зная его слишком хорошо, я поняла, что кое-кто сейчас злится на свой мимолетный испуг, вызванный неожиданным вторжением. Так что он сейчас будет во всю доказывать, что он не из робких и вообще он случайно за столбом оказался. А это плохо, ведь Кайрс один из любимчиков нашего короля и с ним не стоит ссориться.

Я уже приготовилась в случае чего утихомирить свое зеленоглазые несчастье, но все сложилось как нельзя лучше. Молчаливый Кайрс просто проигнорировал вопрос Криса и ни секунды не колеблясь, шагнул к отверстию в полу, из которого появился минутой ранее, и просто сделал еще один шаг, провалившись вниз. Что сказать, это было довольно эффектное появление и уход. Еще и пыль так загадочно и таинственно все опутывает.

– Как же меня раздражает это подобие двуногой белки, – сквозь зубы произнес Крис, прожигая злым взглядом отверстие в полу.

– Тише! – Боясь, что Кайрс мог решить подслушать, я коснулась руки Криса, немного сжав ее, чтобы привлечь к себе внимание.

– Ну а ему что, так сложно было ответить зачем мы понадобились нашему злобному величеству? – ворчливо пробубнил мой не в меру сегодня беспечный друг, но от меня не укрылось волнение, проскользнувшее в его голосе.

Зачем нас хочет видеть Роут? Я еще после вчерашней нашей встречи не отошла и в голове даже не успело уложиться, что я смогла пообещать ему такое, что выполнить никогда не смогу.

– Думаешь, он хочет, чтобы мы приняли участие в его новом деле? – безрадостно спросил Крис, задумчиво насупив темные брови.

– Не знаю, но очень надеюсь, что нет. Ведь сейчас нам как никогда стоит быть осторожными и лишний раз не привлекать внимание стражи.

– Ну-у-у, это будет сложно сделать, с учетом того, что на тебя точит зуб сам командир городской стражи.

– Можно было и не напоминать, – хмуро бросила в ответ.

– Не бойся, мы справимся. – Видно на моем лице отразились все страхи и переживания, что терзают меня изнутри, потому что голос Криса стал неожиданно мягким и спокойным, а сам он коснулся моего плеча.

– Как всегда.

– Как всегда, – тихо повторил Крис и склонив голову вниз, коснулся моего лба своим. – Нам ведь не в первой барахтаться в неприятностях.

Чтобы добраться до черного, трехэтажного дома, нам на этот раз потребовался чуть ли не час, хоть мы и так спешили, как могли, во всю подгоняемые страхом перед Кровавым Королем. Но боюсь оправдание, что мы лавировали от городской стражи по всем закоулкам, чтобы добраться до него, ему не слишком придется по вкусу. Особенно если вспомнить, что он считает раз ты не можешь укрыться от мужей порядка и уж тем более проскользнуть мимо них незамеченным, то такому отбросу просто не место в его семье. Я-то еще ладно, мне ведь бояться пока нечего, а вот Крису может не поздоровиться.

Но вообще, до места встречи мы с ним добрались благодаря невероятному везению, ведь сегодня город как никогда сиял металлическим блеском доспехов. Я и не думала никогда, что у нас в наличие столько стражников, куда не шагнешь есть большая вероятность врезаться в вооруженного до зубов мужчину. Может они, конечно, определили наше с Крисом примерное местонахождение и кинули все силы на бедные районы, но от этого ни капельки не легче. И ладно бы они просто патрулировали город, но они ведь как охотничьи собаки, которые носятся из угла в угол, выискивая след своей дичи. Короче говоря, утро у нас выдалось как никогда нервным и это было только начало.

Проскользнув на третий этаж, мы на несколько секунд замерли у двери, ведущей в кабинет нашего сероглазого чудовища и прислушались к его спокойному, уверенному голосу. У меня от волнения так быстро забилось сердце, что я не могла разобрать ни слова и взглянув в лицо Криса, поняла, что у него это тоже не выходит.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Мы обменялись взглядами, немыми пинками подталкивая друг друга вперед и заставляя друг друга открыть дверь и зайти первым. Глупо оттягивать с неизбежным, но понимая, что все уже похоже в сборе и мы вероятно пришли самыми последними, я просто не могла перешагнуть через свой страх и продолжала топтаться на месте.

Крис легонько подтолкнул меня к двери, потом еще разок, чуть посильнее и еще раз.

– Фейт, иди давай! Тебе-то уж бояться нечего. Вот что он тебе сделает?

– Сейчас ничего, а вот потом… – Волна нервной дрожи пробежалась по моему телу, стоило мне только представить, как в скором времени я буду принадлежать Роуту и тот сможет меня наказывать. И наказывать совсем не так, как других. Нет Фейт, ты определенно должна найти способ как выпутаться из этой передряги! Делай все что угодно, ломай свою неумную головушку, но найди выход.

– Ну так потом это ведь не сейчас, – продолжил упорствовать Крис и вновь толкнул меня вперед.

На этот раз мой безобразный друг не подрасчитал силы и так как я не была готова к такому вероломно сильному толчку, я просто не устояла на ногах и улетела… в дверь. Та, к сожалению, не выдержала встречи с моим телом и бессовестно распахнулась. К слову, распахнулась вместе со мной, так что перед верхушкой нашего темного мира я предстала распростертая на деревянной глади и лишь чудом не съехавшая на пол.

Думаю даже говорить не стоит, что в комнате воцарилась полная тишина и несколько десятков глаз впились в меня внимательными, слишком колючими взглядами. Взгляд одного человека ощущается особенно четко. Нашему королю, видно, не нравилось, что выбранная им женщина, вместо того чтобы грациозно появиться в дверном проеме, влетает в кабинет вместе с дверью. Может это даже немного остудит его желание обладать мной… Хотя после стольких лет ожиданий, я сомневаюсь, что он так легко откажется от своего.

– Добрый день. – Крис шагнул в кабинет с низко опущенной головой и поклонившись присутствующим, отошел в дальний угол комнаты, где обычно мы с ним всегда прятались ото всех, при этом он, к счастью, не забыл отлепить меня от двери и потянуть за собой следом.

Отступив на шаг назад, спрятавшись за спиной коварного друга, я коснулась ушибленной щеки, на которую пришелся поцелуй с дверью и мысленно задала себе цель ни за что не спускать этот случай Крису с рук и при первой же возможности отплатить ему тем же.

– Ну что же, – мягким голосом произнес Роут, но его спокойствие могло обмануть только тех, кто был незнаком с этим мужчиной, – раз все в сборе, тогда начнем… еще раз.

И что-то в его облике подсказало мне, что он зол, очень зол и самое неприятное, что мне кажется, что злится он именно на меня. Но, надеюсь, мне это только кажется.

Я приготовилась внимательно слушать, понимая, что в этот раз меня снова хотят задействовать, точнее мой дар. Я-то уже свыклась с этим и всегда готова к риску, но… большое такое, но сейчас рисковать мне никак нельзя. А дело, по которому нас здесь всех собрали, видно очень серьезное, а значит и опасное. Можно было бы тешить себя надеждой, что это не так, но я-то вижу сосредоточенные лица лучших «умельцев» нашего города, которых вместе собирают не просто так, чтобы поболтать. И самое грустное, я понимаю, что отвертеться от всего этого у меня попросту не получится. Роут уже по любому отвел немаленькую роль моему дару, да и ловкости Криса поди тоже. Главное, чтобы он как в тот раз не пытался словно в невзначай, случайно, подвергнуть его опасности.

– На этот раз нам не надо вламываться в чей-то дом, воровать или запугивать, – как-то скучающе произнес Роут, задумчиво рассматривая перстни на своих длинных пальцах, но его голос очень странно завибрировал, и я поняла, что нас ожидает кое-что похуже.

– Нам предстоит убрать с дороги одного очень важного при дворе человека досаждающее препятствие. Это недоразумение надо заманить и… – тут он выдержал небольшую паузу, – И вы, как я думаю, уже поняли, что следует сделать дальше. На этот раз наша цель не мелкий клерк или неугодный муж, и даже не обедневший лорд или перешедший границы дозволенного стражник, а рыбешка куда больших размер и имеющая в своем арсенале острые зубы. Справиться с этим человеком будет далеко не так просто, поэтому я и собрал вас всех здесь. Вы умеете «убивать», как с помощью магии, так и с помощью холодного оружия. Многие из вас отличаются скоростью и силой, а некоторые наделены особым даром. Как обычно, каждый из вас получит в скором времени письмо, в котором будет сказано, что он должен будет сделать и сумма вознаграждения, которое ему светит при удачном выполнении задания. Упоминать о наказании, которое ждет любого, кто не справиться со своей задачей, я думаю даже не стоит, все о нем прекрасно осведомлены. – Глаза цвета дождевых туч пробежались внимательным взглядом по собравшимся здесь людям, словно желая убедиться, что каждый из нас помнит, что может повлечь за собой провал.

Исключений Роут никому и никогда не делает. Есть, конечно не брать в учет меня и его особое отношение ко мне, но так как я еще ни разу не подводила его, ему не приходилось разрываться между желанием обладать мной и своими принципами. Он, конечно, искал повод, чтобы прицепиться к чему-то незначительному, что позволило бы ему взять меня под больший контроль, но, к счастью, дальше не заходило.

Но сейчас меня смущает кое-что другое. Неужели мне снова придется принимать участие в убийстве человека? Нет-нет, я никогда никого не убивала… своими руками. Но именно мой дар помогает проходить убийцам Роута через магическую защиту и позволяет им незамеченными выполнить поручение своего темного короля. Мне обычно даже не надо их далеко сопровождать, ведь научившись контролировать и использовать свой дар, я могу снимать защиту и глушить магические артефакты и на расстоянии. Но факт остается фактом – я принимала участие в убийствах. Хоть это и было против моей воли и Роут не раз намеком давал мне понять, что за мое упрямство страдать в первую очередь будет Крис, а его жизнь всегда стояла и стоит для меня на первом месте.

И теперь я снова должна буду сделать это – участвовать в убийстве человека, который к своему невезению перешел дорогу кому-то опасному и радикальному. Теперь я целый день буду мучиться в ожидании, когда от Роута придет черный конверт, в котором я найду сценарий отведенной мне роли. Нам никогда не сообщают сразу что, где и как мы будем делать, составлением планов занимается лишь наш король и его правая рука, Амброс, к слову, еще тот моральный урод, они и расписывают для нас каждое движение. Ничего лишнего, ничего своего. Роль, отведенная каждому, обычно известна только ему одному, ну и двум составителям конечно же. В начале мне было сложно привыкнуть к такому, ведь никогда не знаешь, что в это время делают другие, и не знаешь, помогут ли они тебе в случае чего. Да и вообще, будут ли они рядом, или ты будешь сам по себе. Но потом я свыклась, ведь Роут хоть и ревновал меня к Крису, но понимал, что никто не будет так рисковать ради меня, так как он, поэтому работали мы зачастую вместе.

– Он один, у него нет охраны и как мне сказали, магически он сейчас почти полностью истощен, как и физически, а это значит, что действовать мы должны быстро. Поэтому я настоятельно советую быть всем готовыми, потому что речь идет не о днях, а о часах.

Отлично, за несколько часов я должна буду подготовить себя и смириться с мыслью, что еще один человек пострадает из-за меня, возможно даже невиновный. А так обычно и происходит. Кто-то из аристократии просто решает избавиться от чем-то неугодного ему человека.

Ища поддержки, я взглянула на Криса, но он с мрачным видом смотрел перед собой и напряженно вслушивался в каждое произнесенное Роутом слово. Я знаю, ему тоже не по себе. Крис хоть и плут, но к убийствам относится негативно и после этого дела, он, как и я, будет еще долго мучиться от совести, пусть даже его участие будет самым минимальным. Но мы с ним не вправе отказаться. Никто не отказывает Кровавому Королю.

Роут продолжал что-то говорить, но внутри у меня воцарился такой хаос и мне было так плохо от мрачных мыслей, что я уже не могла сосредоточиться на произносимых им словах и не зная, как успокоиться, более внимательно взглянула на присутствующих.

Не понимаю, мы вроде бы идем за одним человеком, у которого мало того, что охраны нет, но еще и магически истощен, так почему же Роут созвал столько народа? Здесь еще и лучшие из лучших, а в убийствах наш король обычно задействует как можно меньше людей. Похоже мы идем за кем-то сильным, настолько сильным, что его опасаются даже когда он не в лучшей своей форме. И почему он магически истощен? Может на него уже покушались и он истощил свой резерв? Возможно… И вновь это неприятное ощущение, словно у меня в голове что-то шевелится. Хотя я знаю, что это – это воспоминание, которое хочется показаться мне, но не может. И чем больше я думаю об этом бедолаге, на которого вот-вот откроется охота, тем сильнее мое сознание хочет мне что-то подсказать.

Когда мой взгляд наткнулся на Роута, я немного поежилась, смотря с каким хладнокровием он что-то рассказывает о предстоящем задание… задание, целью которого является убийство человека. С таким спокойный, немного скучающим выражением лица он может и рецепт пирога нам рассказывать или наставлять на путь истинный.

Рядом с ним как обычно трется Амброс, возраст которого для меня все еще является загадкой. Если честно, в нем все зависит от настроения, если он прибывает в хорошем расположении духа, то кажется немногим старше меня, а если в плохом, то его можно и за одногодку Роута принять. Рядом с ним стоит… стоит… А кто это с ним стоит?

В нескольких шагах от Амброса, рядом с книжным шкафом, стоит в пол оборота ко мне высокий, статный мужчина, который скрестив руки на груди, не сводит взгляда с нашего короля. Первой мыслью было, что это новенький, но что-то с ним было не так. Все в его позе так и кричит о том, что он явно чувствует себя стоящим над нами, стоящим над Роутом.

И есть еще кое-что очень странное, мне почему-то сложно зацепиться за этого мужчину взглядом, я вот пытаюсь, но секунда-вторая и я отвожу взгляд в сторону. Объяснение одно – магия. Но если это так, то почему я просто не могу обойти ее, как делала всегда? К тому же заклинание скрытности, которое его окутывается кажется совсем слабым, настолько слабым, что магические потоки больше напоминают рябь на воде, а значит любой, в ком есть хоть грамм магический силы может с легкостью развеять заклинание и взглянуть на того, кто так жалко пытается скрыться от глаз. Неужели мужчина сам не понимает и тем более не чувствует, что здесь, в этом кабинете, все собравшиеся запросто могут взглянуть сквозь его тонюсенькую преграду?

Хотя… как странно. Если присмотреться к магическому потоку, то… Он какой-то другой… даже не знаю, как описать его. Странная магия, какая-то темная… но с некромантией и близко не стояла. И опять же у меня такое ощущение, что я знаю, что это, мне просто надо приложить чуточку больше усилий и я вспомню, все вспомню.

Незнакомец, видно почувствовав на себе мой взгляд, резко повернул голову, и я встретилась взглядами с блестящими, черными глазами, которые в свете магического освещения переливаются темно-алым. Жуткие глаза, жуткий мужчина, хоть я по сути кроме его глаз ничего другого рассмотреть все еще не могу. Кто он? Может он и есть заказчик?

Не выдержав пристального взгляда черных глаз, которые словно заглядывают в мою душу и читают мои мысли, да и вообще навеивают ощущение, что в моих мыслях нагло копаются – но мало того, что мой дар блокировал бы любое ментальное воздействие, так я бы еще и четко ощутила бы это, а так это просто легкое ощущение – я перевела взгляд на Роута, попытавшись сконцентрироваться на нем, хоть желание вновь взглянуть в глаза незнакомца настолько сильное, что меня бросило в дрожь. Этот мужчина мне не нравится, даже более того, он внушает мне страх… но опять же пробуждает в памяти смутный образ моего черноглазого незнакомца… Нет-нет-нет. Тот, что в моих мыслях и тот, что рядом со мной это разные люди. И пусть я не помню лица первого и не могу рассмотреть второго, я в этом уверена, я знаю, что они разные. Хоть их глаза так похожи и цветом, и разрезом… и красным, кровавым блеском.

А может стоящий в нескольких шагах от меня мужчина как-то замешан в том, что произошло со мной пять дней назад? Но тогда что это, случайная встреча или… Ну он бы так в открытую не следил бы за мной. К тому же нормальному человеку вряд ли бы пришла в голову мысль заказать у главы бандитов убийство человека, просто, чтобы встретиться со мной. Да он даже не смотрел на меня, пока не почувствовал, что я первая проявляю к нему любопытство.

В любом случае, этот мужчина хотел остаться незамеченным, а я не позволила ему сделать это и что-то мне теперь из-за этого страшно. А вот Роут знает, что рядом с ним стоит скрытый магией мужчина, он уже раза три успел посмотреть в его сторону.

– На этом все, так что разбредайтесь по своим норам и ждите дальнейших указаний, – закончил говорить Роут и вновь посмотрел на мужчину, точнее бросил странный взгляд в сторону, где тот стоит, ведь что-то я сомневаюсь, что он его сейчас видит.

Я же все еще стараюсь на него не смотреть, да и вообще с трудом сдерживаю нетерпение, которое гонит меня на улицу, подальше от всех этих людей и этого места. Что-то внутри меня нашептывает, что это произойдет сегодня, а под словом «это» подразумевается «убийство». И этой ночью я снова приму в нем участие, приближу на шаг чью-то смерть…

Мне срочно нужно на свежий воздух!

К счастью, все отдали дань почтения темному королю поклоном и медленно повернулись к выходу. Теплые пальцы Криса тут же коснулись моих в мимолетном движении, и мы оба повернулись к двери.

– Кристарг, не мог бы ты еще немного задержаться, – мягко произнес Роут, настолько мягко, что у меня по коже прошелся холодок.

– Конечно, – с готовностью ответил Крис, ни голосом, ни выражением лица, не выдав своего замешательства или волнения, оставаясь все таким же неестественно спокойным.

А вот мне стало совсем не по себе, и я обернулась, взглянув на Роута. Он все еще стоял у стола, и, как оказалась, смотрел на меня. Его серые глаза как никогда скользили по моему лицу цепким взглядом.

Отлично! Он следит за моей реакцией, а оставаться спокойной я никак не могу, слишком сложно контролировать свои чувства сейчас, когда голова идет кругом и к горлу подступает тошнота.

Все вышли, в кабинете остались толь я, Крис, Роут и незнакомец, чей взгляд я продолжаю ощущать на себе. И здесь явно кто-то был лишним, и этим кем-то была я, ведь меня оставаться не просили. Сразу по трем устремленным в меня взглядам, я поняла, что все ждут, когда и я покину кабинет. Но я так растеряна из-за того, что Крис вынужден остаться, и напугана, что Роут может что-то сделать ему, просто так, чтобы снова дать ему понять, что ему не следует даже маячить на его горизонте, что я не могу пошевелиться.

– Фейт, – спокойно произнес Роут, не сводя с меня грозовых глаз, – ты можешь идти.

Все, что я смогла, так это кивнуть, после чего я посмотрела на Криса. Тот одними бровями показал мне, чтобы я уходила, так сильно их изогнув, что не понять или проигнорировать намек было сложно.

– Фейт, – еще мягче протянул мое имя Роут, но я поняла, что его терпение на пределе. И снова я ощутила странную волну злости исходящую от него. Я угадала ее по его напряженной позе и сгущающейся бури в серых глазах.

– Простите, – с трудом произнесла и попятилась назад, все еще не в состоянии взять под контроль собственное тело.

Мужчины молчали и все трое смотрели на меня, пока я наконец-то не коснулась спиной двери и нелепо развернувшись, при этом немного потоптавшись туды-сюды, я с трудом повернула ручку и выскользнула в коридор.

Зачем ему Крис? Можно было бы подумать, что он хочет дать ему какое-то особое задание, вот только он никогда не дает Крису никаких личных заданий. Для их исполнения у него есть парочка любимчиков, в число которых мой друг естественно не входит, а маячит в самом конце списка приоритетных людей Роута.

На ватных ногах я спустилась вниз, ступая так тихо, как только скрипучие половицы мне это позволяли и почему-то настороженно прислушиваясь. Не знаю зачем я это делаю, ведь подслушать разговор за закрытой дверью, от которой я хоть и медленно, но все же отдаляюсь, не представляется мне возможным.

Оказавшись на улице, я в неуверенности замерла на месте. Что мне делать дальше? Ждать Криса? Его ведь ненадолго задержат, да? А если надолго? Стоять столбом на видном месте мне никак нельзя, воспоминания о вчерашних убегалок от командира городской стражи еще слишком свежие, чтобы я могла позволить себе быть настолько беспечной. Так что мне делать? Здесь поблизости нет подходящего места, где я смогла бы укрыться и оставаясь незаметной для любопытных глаз, наблюдать за массивной черной дверью, дожидаясь пока та откроется и на мостовую шагнет Крис.

Не зная куда податься, я разрываюсь от страха за себя и от волнения за Криса. В результате довольно продолжительного взвешивания всех за и против, я перешла на другую сторону улицы и встала на углу соседнего дома. С одной стороны меня было видно и видно хорошо, но за то и мне открывался вид на правую и левую стороны улицы, а главное прямо на черное здание.

Убедившись, что никому моя скромная персона не интересна, я немного расслабилась и приготовилась к ожиданию, решив, что не уйду с этого места, пока Крис не выйдет из здания. И уйду я естественно только с ним. Если честно, помимо страха за друга, я испытываю еще и страх за себя, ведь оставаться сейчас одной, когда я совсем не понимаю, что вокруг меня происходит и когда мне вновь предстоит принять участие в мерзком деле, мне совсем не хочется. Сейчас мне как никогда нужна поддержка… я просто не хочу остаться в такое время одна. У меня от страха уже внутри вес переворачивается, а что будет дальше, когда сгустятся сумерки, количество патрулирующей город стражи увеличится вдвое, и я буду вынуждена исполнить приказ Роута.

Я, наверное, долго вот так бы простояла в одной позе, чуть сгорбившись и прижавшись к прохладной стене дома, неотрывно следя за своей неподвижной целью, но при этом думая совершенно о другом, если бы в какой-то момент не почувствовала, что что-то не так. Сначала это ощущение призрачной тенью маячило за страхом и беспокойством, потом усилилось настолько, что смогло даже оттеснить их в сторону.

Я напряглась еще больше, хотя тело и так уже ныло от напряжения, и прислушалась к себе, пытаясь определить, что же именно меня смущает. И только когда волосы на затылке словно зашевелились, я поняла, что странное ощущение связано с чьим-то слишком пристальным взглядом, и, судя по всему, следят за мной уже довольно давно. Я постаралась вспомнить, когда именно возникло это ощущение, когда я спряталась за углом дома или раньше, когда вышла из мрачной обители Роута. Хм, по-моему, как только я шагнула на улицу, просто в тот момент моя голова была под завязку забита другим.

Резко обернувшись, я не увидела поблизости никого, чей взгляд мог бы так назойливо сверлить мой затылок. Даже прогуливающиеся в другом конце улицы люди, не уделяли мне больше внимания чем снующим у них перед ногами листьям и обрывкам бумаг. Я постаралась вглядеться в дальнюю подворотню, усердно выискивая черный силуэт, следивший бы за мной из-за угла, но никого и ничего подозрительного я так и не увидела. А со зрением у меня проблем нет и я могла бы все списать на свои расшатанные нервы, но… Я ведь буквально чувствую этот взгляд, он ведь словно нечто материальное касается меня и списать все на игру воображения у меня бы просто не получилось, ведь не обращать внимание на это саднящее ощущение я никак не могу.

Снова оббежав улицу внимательным взглядом, я, поддавшись странному, скорее интуитивному порыву, посмотрела вверх, на дом возле которого стояла. На балконе второго этажа сидел потрепанный жизнью ворон, броским, черным пятном выделяющийся на фоне потускневшей облицовки стены.

Опять эта жуткая птица! И снова она уставилась на меня не моргая, хоть бы крякнула для приличия, ну или каркнула, как там у них заведено. Нет, ну теперь пусть только Крис попробует сказать, что здесь ничего странного нет или что это вообще другая птица. Уж такое полудохлое чудо природы я ни с чем не спутаю.

Я смотрю на ворона, он смотрит на меня и со стороны это, наверное, выглядит очень глупо. И кому только подчиняется эта ошибка некромантии? Удивительно даже, что она вообще летать может, с нее ведь вон, каждым порывом ветра по несколько перьев сдувает и местами уже проглядывается нездорово-синяя кожа. Состояние пташки определенно ухудшилось за последние несколько часов, такими темпами ей до завтрашнего утра не дожить. Хотя она и так похоже уже все, отмучилась.

Не выдержав столь пристального внимания от птицы, я вновь постаралась ее спугнуть и взмахнула руками… М-да, вышло глупо, если в прошлый раз нас разделяло тонкое стекло, и я не смогла заставить ее даже моргнуть, то теперь, когда между нами несколько метров, мои махания лишь всколыхнули воздух. И вот что мне с ней делать? Явно ведь ее слежка ни к чему хорошему не приведет. Может ее чем-нибудь сбить? Я, конечно, к птицам положительно отношусь, но только к живым.

Опустив голову вниз, я пробежалась глазами по земле, в поисках чего-нибудь метательного, но, как назло, ничего подходящего мне не попалось, и это при том, что я нахожусь далеко не в самом благополучной районе города.

Я зло засопела и не зная, что делать, вышла из своего убежища, желая проверить, полетит за мной ворон или нет. И вот очень неудачно я решила это сделать, точнее очень беспечно. Из-за этой отвергнутой Богом Смерти птицы, я напрочь забыла обо всем другом и в результате вышагнула из-за угла, оказавшись на опасно близком расстоянии от патрулирующей этот район стражи.

Но все было не так печально, мужчины в этот момент дружненько смотрели куда-то в сторону, не слабо так чем-то заинтересовавшись, а моя реакция позволила мне быстро сориентироваться и нырнуть обратно за угол дома. Про облезлого ворона я напрочь забыла, ведь передо мной теперь была проблемка по существенней, от которой я решила убежать любой ценой. Так что я с такой скоростью понеслась вперед, особо даже не разбирая куда бегу, что перед глазами все смазалось в одну картинку, а все звуки сжались до моего тяжелого дыхания.

Побег длился недолго, ведь от страха контролировать собственное тело мне было так трудно, что меня то и дело заносило в разные стороны, да и вообще, я с трудом могла устоять на ногах. К этому ко всему вновь проснувшаяся боль в мышцах снова дала о себе знать. Так что, когда я в очередной раз запнулась о собственные ноги, я резко затормозила и устало прислонилась к первой же подвернувшейся стене, жадно вдыхая воздух.

Ничего страшного, можно и отдохнуть, стража ведь меня, к счастью, не заметила… Если, конечно, ее внимание не привлек неожиданный топот и кряхтение за ближайшим углом.

И вновь я чувствую на себе внимательный взгляд, от которого меня буквально передернуло от злости. Снова этот ворон! Нет, ну на этот раз я точно в него чем-нибудь запущу.

Резко развернувшись… Что было моей ошибкой, ведь в голове вмиг закружилось и завертелось, что я потеряла равновесие и с такой силой плюхнулась на землю, что у меня от боли из глаз тут же брызнули слезы.

Злость раскатистой волной прошлась по телу, затмив собой даже боль, полностью поглотив страх и… и порвав еще несколько цепких паутинок, утончив покрывавшую меня магию настолько, что я смогла скинуть с себя магическую паутину и… Воспоминания замелькали целым ворохом картинок и хоть их было не так уж и много, но голова закружилась еще сильнее, а виски взвыли от пронзительной боли. Но боль – это пустяки, главное, что теперь я все помню. Абсолютно все, что случилось со мной за последние пять дней.