В лабиринте нереальностей. Книга вторая

Глава 1

— Мне кто-нибудь что-нибудь может в конце концов объяснить?!

— К сожалению... — царь Кощей, всегда знающий, где и что происходит в его царстве-государстве, расположенном в Закольцованном мире, мог лишь развести руками. Этот харизматичный черноволосый мужчина, правящий уже вторую сотню лет, здесь и сейчас четко осознавал, что стоит магическим следователям ещё с десяток минут потянуть с окончательным ответом, то возможность его дальнейшего правления встанет под ощутимую угрозу.

Полубог льда и тумана, работающий в "Бюро МагДел" без малого месяц, спрашивал мало и требовал по существу, но вот во взгляде... во взгляде его читалось очень многое. Например "разнесу всё к чертям, если через минуту Ира не будет рядом".

Проблема была в том, что Иры не было. Как не было и Милы и ещё пятерых котов-смертников, рискнувших пробраться на её участок в Купальскую ночь и, несмотря на неофициальный запрет, о котором знали даже малые дети, сорвать цветок и загадать желание.

Мало того, не было и её участка...

Теперь на том самом месте, где ещё за минуту до полуночи стоял деревянный дом, в котором вот уже месяц проживали две домовушки, черт, царевна и полуразумный гибрид росянки по имени Сёма, был пустырь.

И если сейчас кощей не постарается и не поймет, что произошло, то вместо дворца тоже будет пустырь. По крайней мере именно это обещали разноцветные глаза двуликого...

Сначала было темно, потом очень темно и страшно. Потом просто страшно. Кругом выло, гудело, трясло. Как долго это продолжалось, я вряд ли отвечу, но постепенно бояться надоело. Уж не знаю, теряла ли я сознание или нет, но когда меня знатно тряхануло, выплюнуло и приложило обо что-то не очень твердое, но тем не менее малоприятное, я не удержалась и выругалась.

Дико болели уши, копчик, ныла спина, бок, на который я упала, кто-то подо мной чертыхался... О, черт!

Взвизгнув, попыталась отползти, но запуталась в платье, чьих-то конечностях и только начала паниковать и отбрыкиваться, как на меня зло шикнули и придавили так, что я едва-едва могла дышать.

— Да тихо ты! Сейчас свет сделаем, разберемся. Дэн, Макс, вы здесь?

— Да.

— Здесь...

Когда один за другим отозвались ещё и Алекс с Гошей, то я заподозрила неладное. Ладно, не заподозрила, а убедилась в своих подозрениях. Это коты.

— Какого хрена?!

— Да помолчи уже...

— Сам молчи! — зло рыкнув в ответ, прошипела: — Отпусти, дышать нечем!

— Да и катись!

Сдавлено хрюкнув, когда меня достаточно небрежно оттолкнули, при этом уронив на траву, больно ударилась локтем и зашипела не хуже разозленной змеи. Если честно, то именно так я себя сейчас чувствовала. Нет, это уже перебор! Да я лично их Эйнару отдам, чтобы знали, как девушек на траву швырять!

— О-о-о...

Только я собралась тщательно разработать план предстоящей мести, как рядом кто-то простонал. И этот кто-то, судя по женскому стону, была...

— Ми-и-ил? Мила?

— Моя голова-а-а...

— Мил, ты где? Ты как? Мила-а-а!!!

Стараясь сильно не шуметь и звать шепотом, но тем не менее так, чтобы она меня услышала, на карачках поползла на стоны.

До сих пор практически ничего не было видно, но уже понятно, что под нами трава, какие-то корни и вообще, кажется мы в лесу. Черт, лишь бы не в Лабиринте!

Хотя... нет, туда же вроде по одному попадают.

— Есть!

Вздрогнув и припав к земле от радостного мужского возгласа, моментально поняла, с чего он собственно радуется. А стоило мне обернуться, как мои предположения оправдались — один из котов нашел у себя спички и теперь старательно выискивал в траве палку побольше, чтобы поджечь уже её.

А мы и правда в лесу... Хотя странно. Нас что, телепортировало из города? Знать бы ещё — куда.

Ладно, разберемся.

— Мил, ты как? — благодаря тусклому свету наконец добравшись до стонущей сирены, сначала подумала, что у меня галлюцинации. — Ми-и-ил... Мил, скажи, ты себя хорошо... ну, хорошо чувствуешь?

— Отвратительно... — не в силах встать, девушка ничком лежала у сосны.

Кажется в отличие от меня, ей не повезло с приземлением — сарафан весь подран, на щеке длинная и неглубокая, но всё равно безобразная ссадина, ногти обломаны... она что, об сосну тормозила? Блин!

Но в целом всё это было не так существенно, как то, что у неё был непорядок с головой. В смысле с ушами. В том самом, что они у неё были ни много, ни мало, а кошачьими.

— Мила... — не зная, как ей об этом сказать, да и вообще мало понимая, с чего могла произойти подобная метаморфоза, наконец подползла ближе и просто села рядом. Ничего, и с этим мы тоже разберемся. В принципе уши — ерунда, главное, что сами целы. Кстати! — Ты как, целая? Ран нет?

— Не-е-ет... — простонав, ведьмочка с трудом повернула голову и смущенно прошептала: — Попа болит, ужас...

— Аналогично, — тоскливо вздохнув, потому что попа не просто болела, а дико ныла, тут же потерла копчик, да так и замерла.

Это... это что?!

Потрогала снова, попыталась понять, что я собственно натрогала, замерла... и зажмурилась, чтобы не заорать от дикой догадки. Как это было взаимосвязано? Ну... как-то так.

— Мил...

— А?

— Посмотри на меня?

— Ну...

— Я как выгляжу?

— В смысле?

— В прямом... — перестав жмуриться, потому что поняла, что выгляжу как минимум глупо, насторожено приоткрыла один глаз. — Мила!

— Ну что?

— Почему не смотришь?

— Глаза болят... — буркнув и снова уткнувшись носом в траву, ведьмочка являла собой верх пофигизма.

Я же в отличие от неё начинала паниковать всё больше. За неимением альтернативы, поняла, что придется ощупать себя самой, потому что подозрения... подозрения были плохими.

— Черт!

И они подтвердились.

— Ась?

И даже свалившийся с соседней сосны Федя не обрадовал. Уныло махнув нечистику, похлопала по траве рядом с собой, и тоскливо шмыгнула. Пять секунд назад рука нащупала на макушке ухо. Кошачье. Теперь понятно, что веревка, растущая из копчика — это не глюк, а хвост.

Вопрос в другом. Зачем?!

— Вашество... — обескуражено опустившись на колени рядом, Фёдор смотрел на меня с таким удивлением, что если бы я сама уже не осознала, что случилось нечто странное и непредвиденное, то точно бы запаниковала. А так ничего... лишь поморщилась. — Что с вами?

— С нами катастрофа. С обеими. А ты как?

— Я? Нормально...

— Не знаешь, где мы?

— В лесу.

— Логично. В каком?

— Эм... — насторожено осмотревшись, словно до этого даже не задумывался над этим вопросом, чертик неопределенно пожал плечами.

Понятно. Плохо.

— Ну, мы хоть в Закольцованном мире?

— Это да, в нём, определенно.

— Радует.

Нет, правда. Если мы перенеслись не очень далеко от Царь-града, то есть шанс, что нас очень быстро найдут и разберутся с таким недоразумением, как посторонние конечности. Если подойти непредвзято, то это даже прикольно, но... но пока я не могу подойти непредвзято.

— Эй, девушки.

А вот это зря.

Моментально насупившись, когда мужчины закончили осматриваться и отряхиваться и вспомнили, что перенеслись не одни, а с нами и решили проверить, как у нас дела, зло вздернула подбородок, когда первый из подошедших удивленно охнул, замерев взглядом на моем лбу.

Что, удивлен? Неужели в курсе, кто у нас в столице венец носит? Так я тебя сейчас ещё больше обрадую!

— Слушаю вас, молодой человек. — не без труда выпрямив ноющую спину и всем своим видом давая понять, что сижу я не на земле, а как минимум на троне, ледяным тоном продолжила: — Вы что-то хотели?

— Эм... — мужчина определенно хотел, но кажется стеснялся. — Вик...

— Ну?

— Вик, иди сюда. — решив, что сам не разберется, мужчина позвал остальных и через минуту меня рассматривали уже все.

— Вот это да...

Сузив глаза и насторожено дернув ухом, когда признала в заговорившем того, на кого упала, неосознанно сжала пальцы в кулачки. Я не боялась, нет, ведь со мной Федя, да и мужчины не выглядели угрожающе, скорее недоумевали не меньше, чем мы. И судя по переглядываниям, плохо представляли, что делать дальше.

— Нет, я не понял, это она что ли наше сокровище?

Спрашивая это почему-то не у дружков, а у меня, причем достаточно скептичным тоном, Вик шагнул ближе, но тут же замер, когда с веток, растущих прямо над нами, рухнула сначала одна матюгающаяся Тень, а следом ещё две её товарки, перепугав не только котов, отскочивших от нас как минимум метра на три, но и нас.

— Да что б вас! — взвизгнув, схватилась за ближайшее укрытие, а именно за Фёдора.

— Да хватит орать уже... — меланхоличная Милолика, лишь приоткрыла глаз и, обведя недовольным взглядом всех присутствующих, вынесла окончательный вердикт происходящему: — Кабздец.

Каюсь, это она у меня научилась. Ну что поделать, если с учебой у меня не очень? Что ни домашнее задание, то ерунда одна получалась. Вот и чертыхалась я ежедневно, пытаясь постичь азы ведьмовского искусства, да изобретала новые чертыхания.

Немного переждав и осознав, что здесь и сейчас их никто убивать не будет, мужчины насторожено переглянулись и тот, которого звали Вик, снова попытался наладить с нами контакт:

— Эм... девушки...

— Что?

— Я так понимаю, вы ведьмы?

— И?

Вот не поверите — не было даже крохотного желания вести себя вежливо. Ночь, лес, ребра болят, копчик болит, уши почему-то мерзнут и при всём при этом вести светские разговоры? Увольте!

— Ну... — смешавшись не столько от моего невежливого тона, сколько от наличия Черта и Теней, сейчас насторожено контролирующих каждое его движение, мужчина определенно замялся, не зная, что делать дальше.

Ай, ну их!

— Мил, встать можешь?

— Неа... — тихо пошептав, девушка снова приоткрыла глаз и так же шепотом пожалилась: — Я кажется ногу подвернула. Болит — ужас, даже больше, чем копчик.

— Даш Феде посмотреть?

— Конечно.

Нечистик, прекрасно расслышав наши переговоры, не стал ждать, когда я его попрошу и тут же склонился над ногой сирены, а через пару минут аккуратных ощупываний и ойканий Милы, сокрушенно покачал головой.

— Не вывих, трещина.

— А зафиксировать есть чем? — всерьез обеспокоившись, и сама наклонилась посмотреть, но света далекого факела, который горел у котов, было ничтожно мало, и я естественно ничего не рассмотрела.

— Это-то не проблема, сделаем, — ещё приговаривая, Фёдор уже доставал из своего кенгуриного кармашка перевязочный материал, профессионально раскладывая на более или менее ровном участке не только магический шар-светильник и бинты, но и вату, зеленку и перекись. — Тут иная проблема, с передвижением. По ночи точно никуда не пойдем, так что придется вам немного потерпеть и одну ночку в лесу провести. Но вы шибко не переживайте, спальник и прочие мелочи я всегда с собой ношу...

Буквально за десять минут приведя нашу контуженую сирену в порядок, а именно зафиксировав перелом и продезинфицировав многочисленные ссадины, которые были не только на щеке, но и на руках и коленках, Федя как и обещал, вынул для нас спальник и без особого труда переложив на него Милу, шепнул мне, что пробежится по округе и разведает, нет ли поблизости местечка поприличнее.

— Хорошо, давай только осторожнее. — с благодарностью приняв одеяло, накрыла им сонную Милу, которой это незапланированное приключение далось намного тяжелее и травматичнее, чем мне, а сама укуталась в вынутую всё оттуда же шаль и снова насторожено посмотрела в сторону мужчин.

Они в свою очередь изредка, но тоже поглядывали в нашу сторону, хотя заговаривать и приближаться, судя по всему, больше не планировали. Наоборот, пока мы оказывали первую помощь ведьмочке, они отошли от нас метров на пятнадцать и развели костер, видимо планируя устроиться на ночевку прямо на земле.

Хотя нет. Снова пробежавшись взглядом по головам, поняла, что их не пятеро, а четверо. О? Неужели как и Федя на разведку кто-то пошел? Или мне просто отсюда не видно? Хотя какая разница... Точно никакой. Главное, что мы сами тут не одни, а с Тенями и Федей, с которыми мы точно не пропадем. А то, что переночевать на земле ночь придется — тоже ерунда. Уже завтра, уверена, мы сможем дойти до ближайшей деревни, а там и до Царь-града рукой подать. Тут весь мир-то всего чуть больше тысячи километров в диаметре.

Если честно, то меня не предстоящая ночевка и путь беспокоили, а то, что у меня дома Сёмочка один остался. Понятно, что не по моей вине, но он у меня ещё такой кроха... вот точно, если у ребенка будет стресс, то я им всем хвосты пооткручиваю! Лично!

— А теперь быстро каждый ответил, какого лешего?!

— Что?

— Я же сказал, что сам буду желание загадывать! Ну! — злое рычание Виктора пробрало остальных и все тут же потупились, как нашкодившие коты и поотводили взгляды.

— Ну...

— Ну!

— Я о девушке думал... — первым, самым решительным оказался Дэн. — О такой, чтобы как увидеть, так упасть.

— Поздравляю! Упали! Кто ещё какую дурю желал?

— Я... — поморщившись, что придется признаваться, Макс покаялся: — Счастья хотелось. Вот чтобы как снег на голову.

— ***!

— Да я вообще не хотел! Просто как увидел, так сразу само подумалось.

— Вы? — взгляд злых зеленых глаз остановился на двух последних парнях. Нет, надо было одному идти, надо было. Черт! Договаривались же!

— Я кошку хотел...

— А я домой.

Как ни хотели парни признаваться в откровенно глупых желаниях, но здесь и сейчас это было необходимо. Только так они могли понять, что на самом деле произошло. А произошла ни много, ни мало, а катастрофа.

Коварна Купальская Ночь...

Адреналин от случившегося постепенно сходил на нет, новых происшествий пока не наблюдалось, так что зевнув раз, другой, я поняла, что сон всё увереннее берет меня в плен и не стала ему долго сопротивляться. Спальник был небольшим, но и мы с Милой тоже не могли похвастаться богатырскими формами, так что хоть и было тесновато, но всё лучше, чем на голой земле.

Немного настораживало то, что Фёдор всё не возвращался, но если в ком я и была уверена, так это в нём. Он у меня парень не промах, если не возвращается, значит, нашел что-то важное и нужное и утром мы тоже об этом узнаем.

И узнали.

— Вашество...

Проснулась я рано, и первым, кого увидела, был грустный Фёдор. Причем был он не просто грустный, а такой, словно случилось нечто такое...

— Что случилось? — моментально перепугавшись, я проворно выкарабкалась из спальника, стараясь не потревожить ещё спящую Милу, и присела рядом с чертиком, не перестающим тоскливо вздыхать. — Федь? Не пугай меня. Что произошло?

— Домик...

— Домик?

— Ага...

— Федя, что с домом?!

— Идёмте... — начав шмыгать, нечистик мотнул головой, отказываясь говорить словами. Вместо этого он взял меня за руку и потянул за собой.

И вот идем мы по лесу. Минуту, другую... и...

— Че-е-ерт... — простонав, когда поняла, что именно вижу, и сама не удержала всхлипа и рухнула на колени. Домик. Наш домик...

Наш обожаемый домик, ставший нам действительно домом всего месяц назад, был разрушен целиком и полностью. Бревна, обломки мебели, осколки посуды и стекла, какие-то продукты, кирпичи... всё это валялось на земле вместе с порушенными деревьями и обломанными ветками.

Моментально пришла страшная мысль, что мы сами не погибли под его обломками лишь чудом, а следом пришла ещё более дикая мысль.

— Марфа Васильна! Авдотьюшка! Сёма-а-а!!!

Перепугала я своим воплем не только себя, но и Фёдора, аж подпрыгнувшего на месте и тут же развернувшегося ко мне лицом, хотя до этого он успел сделать пару шагов вперед. Не знаю, что он увидел в моих глазах, но и сам переменился в лице и тут же бросился меня обнимать и утешать.

— Вашество, тихо-тихо. Ну что вы, живы они, в порядке. Мы жеж нечисть, что нам будет...

— А Сёма? — спросив срывающимся шепотом, сама не заметила как, но схватила Федю за плечи и попыталась потрясти. Получалось плохо. Меня саму уже трясло так, что зуб на зуб не попадал. Ещё немного и я...

— И с ним всё в порядке. Вашество, а ну бросьте! — перепугавшись за меня всерьёз, Федя сам перехватил меня за плечи и даже обнял, прижав крепко-крепко и погладив по спине, унимая нервную дрожь. — Тряхнуло их знатно, да перепугало, но уже всё хорошо. У ручья они чуть дальше. Малец из горшочка чуток выпал, вот, сажают обратно.

— Где они? Федя!

— Тихо-тихо. Идёмте обратно, они с другой стороны. Идёмте...

Бережно обняв, словно я могла рухнуть в любую секунду, что в принципе было недалеко от истины, чертик довел меня до нашей стоянки, усадил на край спальника, в котором до сих пор спала Мила, а сам, шепнув мне, что сбегает и всех приведет, помчался в абсолютно противоположную сторону.

Заторможено проводив его взглядом, нахмурилась. Что-то неладное чудилось мне в его поведении, что-то неправильное... почему он... почему он не разрешил мне идти с ним? Неужели не всё так гладко, как он мне сказал?!

Моментально накрутив себя до новой паники, поняла, что если сейчас же не пойду и не проверю сама, то точно начну истерить или ещё что похуже. Я уже встала, уже успела сделать несколько шагов, успела понять, что наши соседи-коты уже куда-то ушли, хотя буквально десять минут назад ещё были здесь, как увидела возвращающегося Фёдора, крепко прижимающего к себе странный зеленый сверток. За ним шли невероятно чумазые домовушки, причем кто из них Авдотьюшка, а кто Марфа Васильна я даже не сразу поняла — обе кошки были испачканы в земле настолько, что были просто грязно-серыми.

— Вашество, а ну сядьте! Я кому сказал, что всё хорошо? — сначала прикрикнув на меня, лишь после этого, Федя протянул мне завернутого в лопухи Сёму.

— Почему... что с ним?

— Разбился горшочек от удара. Трясло нас так, будь здоров. Я уж старался уберечь, но всё равно не доглядел. И это... — отведя взгляд и поморщившись, Федя тихо признался: — Листик у него один отломался. Мы уж старались, но...

Листик.

Торопливо вернувшись на спальник и лишь там развернув лопухи, в которые Сёма был завернут чуть ли не целиком, закусила губу, чтобы не разреветься. Ещё вчера кроха радовал нас четырьмя красивыми листочками, выросшими у основания, а сейчас... одного листика не было вообще, два других были повреждены, но держались, а четвертый был порван четко посередине. Сам малыш, а точнее створка с ресничками выглядела увядшей и поникшей, но тем не менее была целой.

Насколько я чувствовала по эмоциям, он как и Мила спал, так что завернув его обратно в лопухи, чтобы не высыпался даже грамм земли, сжала зубы так, что они скрипнули.

А затем, стараясь не срываться на яростное шипение, позвала чертика:

— Федя...

— А?

— Если Сёма не отойдет в ближайшее время и будет плакать, то клянусь, я порву этих драных котов на лоскутки! Где они? Куда ушли?

— Здесь мы.

Не ожидая, что кто-то может подойти из-за спины, дернулась и чуть не выронила спящего Сёму, что разозлило меня ещё больше. Набрав в легкие побольше воздуха, обернулась, чтобы высказать всё, что думаю о тех, кто поступает не только глупо, но и подло, но вместо обличительно речи лишь с шипением выдохнула сквозь плотно сжатые зубы. Эти... в общем эти мужчины пришли с носилками, которые соорудили из, если мне не изменяет зрение, дверки моего шкафа.

На текущий момент двое держали носилки, двое насторожено и хмуро рассматривали домовушек и черта, Вик стоял ближе всех и хмуро рассматривал меня. Что, не нравлюсь? Так вы мне тоже.

Молчание затягивалось и в итоге кошак сдавлено кашлянул и заговорил снова:

— В пяти километрах на юг наша деревня, мы поможем вам дойти. Я... в общем, я извиняюсь, что так получилось с вами и домом, но...

— Ну, вот вы одно мне скажите, неужели надо всенепременно разговаривать у меня над ухом, а? — сонная Мила, недовольно открыла глаза и ещё недовольнее их закрыла, пробурчав что-то совсем неразборчиво, а затем уже громче добавила: — Ир, дай пацанам уже делом заняться, полночи не спала от боли. С них доставка, обезболивающее и так, чтобы тихо и быстро. Ага? С остальным потом... спать хочу, ужас. Как там Сёма? Сильно пострадал?

— Относительно.

— Не переживай, приду в себя, подлечу. Всё будет хорошо.

— Хорошо... — поверив ведьмочке сразу и безоговорочно, потому что знала — она прекрасно разбирается в целительстве и растениях, поудобнее перехватила спящего кроху и встала, тут же отойдя в сторону, чтобы "пацаны", как их неласково назвала сирена, переложили спальник с пострадавшей на носилки.

Да...

Хмуро отметив, что "пацаны" даже не выдохнули под пятидесятикилограммовым весом ноши, через полчаса остро жалела о том, что не в брюках, а в длинном сарафане, который по глупости надела ещё вчера. Идти было до ужаса неудобно, тропы как таковой не было и даже несмотря на то, что мужчины выбирали самый оптимальный путь, стараясь не лезть в буреломы и обходя неудобные участки по более приемлемому пути, я шла медленнее всех и постоянно путалась то в собственной юбке, то в собственных ногах, а последние десять минут и вовсе в собственном хвосте.

— Да что б тебя! — запнувшись об очередную корягу и едва не полетев носом вперед, я была уверено перехвачена одним из котов и поставлена обратно на ноги, вот только благодарности во мне не было. Да если бы не они, мы бы вообще тут не оказались! — И тебя тоже!

— Меня-то за что? — обидевшись, мужчина недовольно поджал губы, но ему хватило лишь одного моего злого взгляда, чтобы промолчать и не выяснять и так очевидное. — Может, я тебя понесу? Мне не сложно...

— Сама дойду. — выдернув руку и радуясь лишь тому, что Сёму несет Фёдор и я не поставила кроху под очередную угрозу падения, подхватила подол повыше и ускорила шаг, догоняя впередиидущих.

И не заметила, как мне вслед шокировано округлились зеленые глаза Дэна, увидевшего не столько мои обнаженные коленки, сколько серый пушистый хвостик, нервно покачивающийся в такт шагу. Меня в этот момент волновало совсем иное — сколько, черт побери, нам ещё идти, а мне падать?!