В лабиринте нереальностей. Книга вторая

Пролог

— Тш-ш-ш! Тихо! Не спугни.

— Да я даже дышу через раз!

Время неумолимо близилось к полуночи и ещё два дня назад наслушавшись баек о том, как тут празднуют ночь Ивана Купалы, я просто не смогла отказаться в ней участвовать.

И вот теперь, придя домой с вечерних гуляний и засев с Милоликой в засаде на моём балконе, мы с нетерпением ждали того самого часа, когда наконец на моём участке зацветет папоротник.

— А он точно цветет?

— А я видела? — нервничая не меньше, а даже больше, чем я, Мила теребила подол сарафана, грозящего порваться в любой момент.

— Не видела?

— Ни разу!

— Тогда может ну его? Спать хочу... — сегодня было невероятно много мелких кляуз, так что я элементарно устала составлять отчеты. И ведь по каждому обращению необходимо было отписаться!

Что самое неприятное, у меня складывалось стойкое ощущение, что кроме меня их никто не читал. Ни шеф, ни тем более царь, к которому я ходила каждую неделю и лично относила внушительную стопку документов об отработанных делах. Ай, ну их, бюрократы махровые.

Так, где папоротник?!

Так, а это что? Точнее — кто?!

— Ми-и-ил...

— Вижу. Тш!

Приложив палец к губам, ведьмочка быстро зашептала наговор и вниз полетело несколько едва видимых светляков-опознавалок. Нет, вы только подумайте! У меня на участке посторонние! Неужели за папоротником пришли? А ничего, что это частная собственность? Нет, мне самой этот цветок без надобности, своими силами справлюсь, тем более знакомых у меня по городу уже столько, что даже за помощью обращаться не надо — сами придут и всё сделают.

Тем временем несколько темных личностей, без труда перебравшись через мой низенький заборчик, профессионально распределились по участку и начали прочесывать его с такой неумолимостью, словно охотились не за цветком, а как минимум за смыслом жизни.

Хм... мне кажется, или в их движениях отслеживается что-то кошачье?

Пока я щурилась в темноту, жалея, что почти полная луна сегодня слишком часто прячется за многочисленными облаками и видно из рук вон плохо, к Миле вернулись светлячки и мои подозрения подтвердились — у меня в гостях коты. Нет, вот наглые, а! А вот сейчас как возьму поганую метлу, да как выгоню всех к чертям собачьим! Черт, да они мои посадки топчут!!!

— Ира-а-а...

Не успев меня перехватить, когда я разозлилась настолько, что рванула к себе в спальню, чтобы спуститься и как минимум натравить на незваных гостей предано бдящих мою безопасность Теней, Мила чертыхнулась и поторопилась за мной следом.

Нет, праздник праздником, но надо же и совесть иметь! Вот попросили бы с вечера, так я бы выслушала их проблему, да может и разрешила бы, а так фигушки — это уже посягательство на частную собственность!

Однако стило мне выйти на улицу, чтобы уже оттуда начать командовать послушно застывшими у моих ног Тенями, как началось форменное светопреставление. Резко потемнело, причем так, что я перестала видеть даже то, что происходило в метре от меня, откуда-то подул холодный северный ветер, кто-то заухал, где-то зарычало, заскрежетало, чуть ли не в ухо взвизгнула перепуганная Мила, а затем...

— Нашел!!!

Неожиданная вспышка всего в нескольких метрах впереди ослепила глаза, дикий хохот, раздавшийся следом, едва не оглушил, а затем особо сильный порыв ветра сбил нас обеих с ног, перепугав до полусмерти, и наступила окончательная темнота.