В космосе неспокойно

Глава 2. 2050 год. Миссия "Гости"

Датчики показали приближение песчаной бури. Мужчина 45 лет с седыми волосами на затылке смотрел через иллюминатор вдаль. Алый закат постепенно приобретал коричневый оттенок. Четкие очертания дальних каменистых гор размывались, вершины стали скрываться за песчаным туманом. Иногда Марк скучал по зеленым деревьям и свежему воздуху на Земле.

Сегодня исполнилось ровно 2 года, как Марк Королёв прилетел на Марс. 2 года размеренной жизни вдали от дома. Утром тренировка, прием пищи и проверка систем обеспечения. Затем второй прием пищи и чистка генератора энергии. На Марсианской космической станции вместе с ним работало еще 5 сотрудников. Они редко встречались, потому что жили в разных отсеках гигантского сооружения. У каждого из космонавтов проходила своя спокойная марсианская жизнь.

– Но завтра будет особенный день, – сказал себе под нос Марк.

Весь персонал Марсианской космической станции соберется в главном отсеке, чтобы выйти наружу и обеспечить безопасность приземления нового корабля. Полеты на Марс давно стали обыденностью, но в этот раз прибудут особые гости.

Большой космический корабль “Гости” на полусветовой скорости приближался к Марсу. Он замедлился и плавно сел на поверхность. Космический транспорт стал в разы мобильнее и быстрее, чем 20 лет назад, с помощью инновационных технологий.

В километре от места посадки корабля стоял в обмундировании Марк Королёв, наблюдая за действиями гостей. Открылся люк, по трапу поочередно стали спускаться 4 совсем юных космонавта. Самому взрослому из них было от силы 20 лет. Марк словно вернулся в прошлое и снова пережил свое первое приземление на Луну в 2030 году.

На специальном транспорте молодые люди подъехали к главному отсеку космической станции. Марк вдохновленно наблюдал за гостями. Это они, те самые счастливчики, которых с детства готовили к большому полету.

Высокорослый австриец Оливер Клеменс с ухмылкой и задорным взглядом, стройная китаянка Сюин Хайшэнь с заносчивым курносым носом, американец Дуэйн Леммарт с видом покорителя Эвереста и, решительно настроенная на популярность, россиянка Мария Климук. Все эти ребята с детства жили одной целью – первыми в истории человечества отправиться в дальний космос за пределы Солнечной системы.

– Приветствую на планете Марс, управляющий Марк Королёв – отчеканил Марк, уже потом понимая, что в современном мире давно не принято говорить столь официально.

– Какая прелесть! – неловко прыгая в своем скафандре, восторгалась Мария Климук. – Я читала о вас в учебниках. Вы же звезда 21 века!

– Спасибо, Мария.

– Скажите ей, пожалуйста, чтобы она перестала прыгать. – американец Леммарт строго посмотрел на Марию. – Иначе раньше времени порвет костюм. И мы останемся без медика.

Дуэйн Леммарт был назначен командиром, и теперь ответственен за всю миссию “Гости”. Команда и персонал станции направились в главный отсек.

– Завидую вам, ребята, – Марк перешел на неформальный разговор с юными космонавтами. – На вас возложена важная миссия. Вы откроете всему человечеству новый мир, а, может, и новые возможности. Вас ждет столько популярности!

– Да-да, я уже придумал себе позывной, который укажут на медали, – активно поддержал разговор австриец Клеменс. – “Феникс Австрийский”! Как вам?

– Бесподобно, – вяло ответила космонавтка Хайшэнь. – А я хочу после возвращения написать серию мемуаров. Точно станут бестселлерами!

Марк наблюдал за молодыми первооткрывателями и вспоминал себя, как он тоже мечтал о славе перед первым полетом. Все это пройдет со временем, особенно после нескольких лет полета в одиноком космосе.

Все дни напролет в течение следующей земной недели юные космонавты изучали их новый космический корабль. Судно было построено из инновационных материалов и оборудовано генератором антиматерии. Через несколько дней на этом корабле команда “Гости” отправится за пределы Солнечной системы.

Накануне отправления Марк, как ответственный за подготовку космонавтов к полету, осматривал каюты и вызывал молодых ребят на завтрак. Все-таки процесс подготовки заключался отчасти в строгом режиме. Королёв постучал в каюту Оливера Клеменса, но в ответ получил лишь тишину. Марк никогда не разменивался словами, а всегда действовал сразу. Поэтому он сразу открыл дверь в каюту. Молодой парень лежал на полу в позе зародыша, он не двигался.

Не теряя ни секунды Марк вызвал доктора станции и Марию Климук, как медика экипажа. Оливера перевезли в медпункт на обследование. Он дышал, но несколько часов не приходил в себя.

– Вы выяснили, что с ним? – Марк не мог осознать, что у молодого космонавта могли быть какие-то проблемы со здоровьем.

– У Оли случился инсульт. – ответила Мария. – Он будет в порядке через пару дней, но вот что хуже всего… Ему нельзя отправляться в полет.