В двух мирах

Глава 10 МОСКВА – ПИТЕР – МОСКВА

Когда я очнулся, то первое, что почувствовал, это дикий холод, пронизывающий все тело. Таких морозов в Шандале не было никогда. Может быть, лишь где-нибудь далеко на севере, в Горах гномов.

Стоявшая рядом Кнэлле тоже тряслась от холода. Я поспешил накрыть нас соответствующим заклинанием и сразу вздохнул, ощущая блаженство от охватившего меня тепла. Фея, похоже, испытывала то же самое.

В нос ударил запах нечистот, смешанный с запахом пыли. Мы огляделись. Судя по всему, стояли мы внутри какого-то храма. Храм был разрушен временем. То здесь, то там в толстых стенах зияли большие выбоины. На когда-то украшенном мозаикой деревянном полу валялся мусор и другие менее эстетичные предметы, которые говорили о том, что это место частенько использовали в качестве туалета.

Через полусорванные с петель, немилосердно хлопающие от порывов ветра двери мы вышли из храма. Я не смог сдержать удивленного возгласа.

Храм стоял в центре огромной поляны. Поляну окружал лес. Лес, засыпанный невероятным количеством снега. Столько снега в одном месте я еще никогда не видел. Картина впечатляла. Кстати, снаружи храм смотрелся лучше, чем внутри. Он напомнил мне чем-то церкви Белого королевства, но те были гораздо изящнее.

– Смотри! – дернула меня за руку фея.

Я заметил, на что она показывала. Перед нами тянулась небольшая, с первого взгляда совершенно неприметная тропинка. Тропинка скрывалась в лесу.

– Пошли! – проговорила моя спутница и пошла вперед. Я последовал за ней.

Помня рассказы о том, что в этом мире плохо действует магия, я решил по пути проверить, справедливо ли подобное утверждение. Оказалось, что совершенно справедливо. С энергетическими заклинаниями особых проблем не возникло, если не считать того, что они были намного слабее, чем в Шандале. Но ни одно существо не вызывалось. Создавалось такое впечатление, что на это просто не хватает магической энергии.

– Убедился? – поинтересовалась Кнэлле, наблюдавшая за моими экспериментами.

– Да, – ответил я, – теперь все ясно! Попробуй ты.

Фея пожала плечами и попробовала. Результат был точно таким же, как и у меня. Шли мы целый час, пока наконец не вышли на широкую дорогу. По ней с огромной скоростью носились диковинные четырехколесные машины. Одна из них неожиданно затормозила передо мной. Я невольно положил руку на невидимую рукоять меча.

– Вам куда? – поинтересовался выглянувший из машины кудрявый молодой мужчина, одетый в странного вида длинный толстый кожаный плащ. – В Москву?

Странно, но я понимал этот язык. Он сильно походил на всеобщий!

– В Москву! – ответила Кнэлле, которая на удивление быстро ориентировалась в происходящем.

– Десять баксов, идет? Путь не близкий.

– Идет, – ответила фея.

Даже не узнала, что это за баксы! Хотя скорее всего это местные деньги. Но у нас с ней было золото, а этот благородный металл везде ценится. Надеюсь, и в этом мире он занимает достойное место.

Мы устроились внутри машины, и та, взревев, рванула вперед. Сначала мне было не по себе от невероятной скорости нашего передвижения, но потом я привык. Кнэлле, сидевшая на переднем сиденье рядом с шофером, вела с ним оживленный разговор.

Точнее сказать, задавала вопросы, а он на них отвечал. Он, кстати, сразу заинтересовался нашей одеждой, но Кнэлле что-то ему ответила, и больше он этот вопрос не поднимал.

Я пытался сначала прислушиваться к разговору, но шум, который издавала машина, мешал, и я, откинувшись на сиденье, стал наблюдать за проносившейся мимо нас местностью.

Лес, обступавший дорогу с двух сторон, вскоре поредел, и появились странные здания. То это были огромные квадратные многоэтажные махины, то какие-то торчавшие огромные трубы, из которых валил дым, то небольшие здания с надписями на непонятном языке.

Чем ближе мы подъезжали к городу, тем больше было удивительного и необычного,

– Куда вам конкретно? – поинтересовался водитель, когда мы, по его словам, въехали в город. Странным он был, этот город. Возвышавшиеся то тут, то там высокие дома с множеством окон выглядели не очень привлекательно, но весьма внушительно!

– Да здесь! – Кнэлле показала на ближайший высокий дом.

Машина свернула с широкой дороги и подвезла нас к дому, остановившись перед одним из входов. Кнэлле повернулась ко мне:

– Ты вылезай, я расплачусь!

Не став спорить, я вышел из машины и осмотрелся. Перед домом был просторный двор с причудливой формы конструкциями, на которых резвилась детвора. Увидев меня, они выпучили глаза и начали что-то мне кричать! Я ничего не мог разобрать из их криков.

– Они кричат, где ты потерял одежду, – объяснила мне подошедшая Кнэлле.

Машина, доставившая нас, уже уехала, а дети, увидев, что у меня появилась тоже не по погоде одетая спутница, еще громче начали кричать.

– Нам надо найти одежду, срочно, – шепнула мне фея.

– Понятно, – хмыкнул я, – но как?

– Да вот так!

Она отправилась следом за вышедшей из подъезда женщиной в длинной пушистой шубе. Нагнав ее, фея что-то сказала, и они, мирно беседуя, скрылись за углом дома. Через несколько минут из-за угла появилась Кнэлле в одежде женщины. В руках она несла толстую куртку, судя по всему, из кожи.

– Все просто! – проговорила она, подходя ко мне и протягивая куртку, которая была довольно тяжелой. С внутренней стороны она была покрыта мехом. Надев ее, я сразу почувствовал, какая она теплая. – Золото сделало свое дело. Правда, пришлось внушить немного, а то у нее предрассудки определенные по поводу него. А рядом парень проходил как раз. Твой размер?

– Мой, – признался я, ощупывая куртку.

– Ну вот и прекрасно. Теперь пошли вон в тот небольшой лесок. – Она показала на видневшиеся невдалеке деревья, вдоль которых тянулся длинный забор.

Лесок оказался парком с широкими дорожками и длинными лавками вдоль. Устроившись на одной из лавок, Кнэлле приступила к делу.

Через двадцать минут она закончила и посмотрела на меня просветленным взглядом.

– Его нет здесь. Он в другом городе. Я не могу определить его местонахождение точно, лишь примерно. Если бы у меня была карта, то сориентироваться было бы проще!

– Карта? – усмехнулся я. – Где ты ее купишь? Мы здесь ничего не знаем!

– Ну и что? Все это можно выяснить! Сначала надо найти кого-нибудь, кто бы мог нам помочь!

– Вот этот! – Я показал на проходящего мимо нас человека в короткой толстой куртке и странной круглой шапке, натянутой на голову.

– Эй, парень! – крикнула ему Кнэлле и улыбнулась.

– Что? – Тот повернулся к нам и остановился.

– Подойди сюда… – Улыбка моей спутницы стала ярче, и я почувствовал волну магии, устремившуюся к парню. Магия очарования – еще один вид магии, которым в совершенстве владели феи. Парень ничего не мог с этим поделать.

– Садись, – приказала ему фея, и он безвольно опустился рядом с Кнэлле, преданно смотря на нее.

– Как тебя зовут?

– Сергей.

Ну и имя! Я попробовал его выговорить. С третьего раза получилось. У феи это прекрасно вышло с первого раза. Я начинал понимать, что без нее вряд ли кого-нибудь смог бы здесь найти.

– Сергей… – повторила Кнэлле имя нашего нового знакомого, – где у вас можно купить карту?

– Какую карту? Автомобильную? Мы с феей переглянулись.

– Нам нужна большая карта. Карта вашей страны.

– В книжном магазине, наверно…

– Отлично! Ты сейчас пойдешь в магазин и купишь мне карту! Договорились?

– Договорились, – послушно ответил тот.

– Ну вот и хорошо, иди! Сергей встал с лавки и ушел. Я с недоверием посмотрел ему вслед.

– Он принесет?

– Не сомневайся!

Фея была права. Через полчаса наш знакомый появился с картой, которую протянул Кнэлле. Та поблагодарила его и, посадив рядом с собой, принялась изучать карту, вновь шепча заклинания. Наконец оторвавшись от карты, она посмотрела на Сергея:

– Вот это что за город? – Ее палец показал что-то на карте.

Сергей посмотрел, куда она показывает, и хмыкнул:

– Это Санкт-Петербург! Питер!

– Питер… как туда попасть?

– На поезде…

– А у тебя есть железная повозка?

– Чего? – Парень ничего не понял.

– Ну машина такая железная. На колесах, – попытался я объяснить ему подробней.

– А, автомобиль! – наконец понял парень. – Да, есть, «девятка».

– На ней можно доехать до этого Питера?

– Можно.

– Тогда ты сейчас пойдешь и пригонишь свою, как ты это называешь, «девятку». И мы поедем в Питер, – я вновь почувствовал волны магии, исходящей от моей спутницы, – возьмешь с собой все необходимое. Деньги, продукты. Хорошо?

– Хорошо. – Парень вновь нас оставил.

– Ну ты молодец! – восхитился я.

– Стараюсь, – скромно пожала плечами Кнэлле.

Красного цвета машина подъехала к нам через двадцать минут. Высунувшийся из нее Сергей махнул рукой:

– Садитесь!

Второй раз приглашение повторять было не надо. Кнэлле села рядом с Сергеем, я удобно устроился на заднем сиденье. Машина тронулась и начала набирать скорость. Откинувшись на сиденье, под равномерный шум, которым сопровождалось наше передвижение, я задремал.

Телефонный звонок звенел настойчиво и требовательно. Демон потянулся и, бросив взгляд на мирно спавшую рядом с ним одну из секретарш Григориана, взял трубку.

То, что он услышал, привело Бришана в восторг.

– Нашли! – взревел он, перепугав до смерти сразу же проснувшуюся девушку.

Демон выскочил из кровати и, быстро набросив халат, выбежал в коридор. – Григориан! – раздался его пронзительный вопль.

– Я здесь, господин. – Из соседний двери появился хозяин дома, тоже одетый в халат. – Что случилось?

– Немедленно собирай своих магов! Мы отправляемся в Питер!

– Куда?

– Ну город у вас есть такой! Питер!

– Санкт-Петербург?

– Наверно, да, точно! Там произошли интересные события на вокзале. Наш Иван же в розыске, так ведь?

– В розыске. – Рядом с демоном появилась одетая в соблазнительный прозрачный розовый пеньюар Нэлле, старательно делающая вид, что не замечает невольных мужских взглядов. – Дальше говори!

– Так вот! На вокзале его опознала милиция. Так наш парнишка задал местным шороху! Двоих парализовал, несколько человек покалечил и смылся в неизвестном направлении!

– Понятно, – кивнула Нэлле, – и ради этого ты перебудил весь дом? С утра нельзя это было сделать?

– Нельзя! – прорычал демон таким голосом, что Григориан в испуге отшатнулся, а Нэлле покачала головой. – Нам надо нейтрализовать этого мальчишку! Пока я это не сделаю, не успокоюсь!

Его взгляд остановился на испуганном хозяине дома.

– Ты еще здесь? Я что сказал!

– Все будет тотчас готово, – выпалил тот и исчез.

– Успокойся, Бришан, – попробовала утихомирить его фея, – никуда он от нас не денется!

– Вполне возможно, что не денется! Но я предпочитаю более не рисковать. Или ты забыла, как он с тобой разобрался? Разве ты не хочешь отомстить?

– Хочу, конечно, но…

– Ни слова более! Прошу тебя, Нэлле, одевайся!

– Ну если ты такой нетерпеливый… – фея пожала плечами и ушла.

Через полчаса демон вместе с феей, удобно устроившись на задних сиденьях «мерседеса», наблюдали за проносившимся за окном пейзажем. Впереди «мерседеса», ехал огромный джип «шевроле». Сзади же пристроился микроавтобус с магами и еще два джипа В общем, кавалькада выстроилась внушительная. Выехав на Ленинградское шоссе, машины прибавили газу,

– Ты не боишься? – спросила фея демона, который что-то мурлыкал себе под нос, смотря в окно.

– Ты о чем? Кого я должен бояться?

– Ивана!

– Ивана… – Бришан задумался. – В глубине души я его побаиваюсь. Он непонятен мне, этот юноша пророчества. Но, с другой стороны, его уже удалось один раз ранить! Теперь мы будем осторожнее. Нас будут ждать две машины крепких ребят, как мне обещали, вооруженных до зубов. Я думаю, они быстрей накроют этого Ивана, чем мы. Нам же останется лишь докончить дело!

– Гладко у тебя все, – покачала головой фея, – а вот у меня плохие предчувствия.

– Послушай, – усмехнулся демон, – похоже, ты сама его боишься.

– Боюсь! – с вызовом ответила Нэлле, – Уж лучше бояться, чем быть таким самоуверенным, как ты. То, что мне удастся вычислить, где он живет, это ясно. Но я посоветовала бы тебе не лезть сразу к нему. Обложи его как следует и хорошо подготовься. Тогда и приступай к его уничтожению.

– Ты перестраховываешься, но, может быть, в твоих словах есть доля правды. Только в данном случае лучше все сделать неожиданно. Он не подозревает, что мы вычислили, где он находится. Поэтому внезапная атака смутит его.

– Или наоборот.

– Нэлле, прекрати! Если боишься, можешь подождать в машине, пока мы будем разбираться с этим Иваном.

Фея обернулась к Бришану. Ее глаза полыхнули гневом, от которого тому стало не по себе.

– Заруби себе на носу, демон, я не боюсь драки! Скорее я боюсь быть неподготовленной и в очередной раз глупо упустить победу! Только лишь это. Ты меня понял?

– Понял, понял, – успокаивающе забормотал Бришан, – не переживай.

– То-то же!

Больше они между собой не разговаривали. Фея задремала, а Бришан, открыв местную газету, погрузился в чтение, демонстрируя умение читать на местном языке, который, с его точки зрения, хоть и был похож на всеобщий, но эта схожесть касалась только разговорной речи.

Путь до Санкт-Петербурга занял часов пять. Скорость движения кортежа Бришана не снижалась меньше ста восьмидесяти километров в час, игнорируя посты ГИБДД, светофоры и прочие досадные помехи.

Сами же гибэдэдэшники, видя столь представительный кортеж, предпочитали не связываться с ним. Мало ли на кого можно нарваться. Проще было тормозить обычных водителей, сидевших в «девятках», «семерках» и прочих отечественных машинах.

Лишь подъезжая к городу, машины снизили скорость. Когда они добрались до вокзала, их уже ждали. Два подержанных «БМВ», которые были заполнены крепкими ребятами. Из стоявшего рядом с ними «лексуса» вылез высокий человек в пальто и направился к «мерседесу» Бришана.

Он открыл дверь и опустился на заднее сиденье рядом с Бришаном и Нэлле.

– Вы Бришан? – спросил он. Демон кивнул.

– Я Джамал, Меня предупредили о вашем визите. В тех двух машинах десять ребят, вооруженных до зубов. Мне надо знать адрес, и тогда мы обсудим план дальнейших действий.

– Сейчас! – Нэлле откинулась на сиденье и, закрыв глаза, принялась шептать какие-то слова. Гость смотрел на нее с любопытством. Через пятнадцать минут она открыла глаза и посмотрела на Джамала:

– Мне нужна карта города!

Водитель повернулся и протянул ей карту. Нэлле внимательно рассматривала ее несколько минут и наконец ткнула пальцем в нее:

– Вот здесь!

– Где? – Джамал взял карту и посмотрел, куда показала фея. – Я знаю это место. А дом? Квартира? – Теперь он смотрел на Нэлле с нескрываемым уважением.

– Подробнее я покажу на месте.

– Отлично! Вы езжайте вперед. Мы за вами. Питер знаешь? Найдешь место? – поинтересовался он у водителя «мерседеса».

– Найду, – ответил тот, поглядев на карту, – не впервой.

– Тогда мы за вами!

С этими словами Джамал вылез из машины. Через несколько минут от вокзала отъехал «мерседес», за которым вытянулся хвост иномарок. Замыкали колонну два «БМВ» и «лексус».

Он считал, что ему повезло. Вот уже три дня Иван наслаждался спокойствием и одиночеством в небольшой однокомнатной квартире. Деньги сделали свое дело. Таксист привез его к своему знакомому, у которого оказалась пустующая однокомнатная квартира.

И вот гость Санкт-Петербурга нашел таким образом себе жилье. Теперь оставалось тихо жить, никуда не высовываясь, но не расслабляться и быть готовым к появлению незваных гостей. Сходив в ближайший супермаркет, Иван закупил продукты сразу недели на две. Выходя из магазина, еле сдержался, чтобы не побежать.

В трех метрах от него два сержанта в милицейской форме проверяли документы у пожилого кавказца. Рядом пыхтел видавший виды желтый «уазик» с синими полосами по бокам. Один из сержантов мазнул равнодушным взглядом по Ивану. Судя по всему, он его не заинтересовал, так как менты, проверив документы, залезли в машину.

После схватки на вокзале Иван стал бояться милиции, но вскоре успокоился, посчитав, что благодаря своим магическим способностям сможет выкрутиться из любой неприятной ситуации с их участием. Но тем не менее лучше было с ними в конфликт лишний раз не вступать.

Иван поспешил домой. Набив холодильник продуктами, он включил телевизор и, чередуя просмотр передач и трехразовое питание, провел таким образом четыре дня. На четвертый день Иван уже озверел от такой жизни и начал подумывать о том, чтобы выйти развеяться. Когда он начал одеваться, в дверь позвонили.

Он осторожно посмотрел в глазок и отшатнулся. Иван был уверен в своих силах, но по спине невольно пробежал холодок. За дверью стояло четверо мужчин, внешность которых однозначно говорила об их профессии. В руках у всех были пистолеты с накрученными на них глушителями.

Иван ретировался в комнату и начал лихорадочно соображать. Его вычислили. И вычислили бандиты. Значит, где-то рядом Бришан. Быстро же это у них получилось! Но как? Наверно, из-за вокзала. Надо же было там так по-глупому засветиться. Что же теперь делать? С этими ам-балами Иван управился бы без проблем, но скорее всего они не одни.

Он выглянул в окно и понял, что его предположение было абсолютно верным. Перед домом стояло по меньшей мере шесть иномарок и один микроавтобус. Около микроавтобуса курили пять человек, внимательно наблюдая за входящими и выходящими из подъезда людьми.

В стоявшем рядом с ними шестисотом «мерседесе» Иван почувствовал непонятное магическое поле, пульсирующее злобой.

– Бришан! – догадался он. – Что ж! Попробуем решить эту проблему раз и навсегда. Вдруг получится?

Иван сосредоточился и прошептал заклинание, сделав соответствующее движение пальцами рук. Из ладоней его вырвались два белых луча и устремились к «мерседесу».

К своей досаде, он увидел фигурки людей, выпрыгивающих из обреченной машины. Следом за этим «мерседес» взорвался, пронзенный лучами. Курившие люди моментально попадали на землю.

За дверьми квартиры слышалась ругань и раздались пистолетные выстрелы. Выглянув осторожно из комнаты, Иван понял, что бандиты целят в замок, а так как дверь была не металлической, а обычной деревянной, обитой красноватым дерматином, то скоро они будут внутри.

– Ничего, – прошипел он, – встретим их как надо.

Вслед за этими словами дверь распахнулась. Иван недолго думая выскочил из комнаты, метнул несколько огненных шаров и сразу заскочил обратно. Он услышал грохот взрывов и крики боли.

Температура в квартире сразу поднялась градуса на три. Выглянув, Иван с удовлетворением увидел, что на полу валяются три обожженных трупа. Четвертый бандит был еще жив, он тихо подвывал, держась за обожженное лицо, и лишь это его волновало в данный момент.

Иван хотел было броситься к лифту, но по лестнице загрохотали шаги людей, поднимающихся вверх. Он поспешил ретироваться в квартиру, прикрыв за собой дверь. Подобрав один из пистолетов, убедился, что в нем есть патроны, и приготовился к обороне.

Следующая атака началась неожиданно. С улицы в комнату, выбив стекла, влетели два огненных шара. Иван успел обрушить на них поток воды, предотвратив взрыв в квартире.

Выглянув из разбитого окна, он увидел Бришана и Нэлле, стоявших внизу. Они были окружены кольцом своих помощников, от которых тонкими струйками текла к ним энергия.

Иван отпрыгнул от окна, и вовремя. Синий луч прожег в противоположной стене огромную дыру. Решив, что пора попробовать показать полную свою силу, он выкрикнул заклинание. Заклинание называлось Огненный Дождь и требовало немалого количества магической энергии.

Сомнительно было, что оно сработает в этом мире, но сработало! На стоявших внизу врагов посыпались с неба раскаленные камни. Нэлле и Бришан успели поставить защиту. Их помощники этого не умели и бросились бежать, но бесполезно, Вскоре по всему двору валялись обожженные тела.

Иван рассмеялся, и тут поверх его головы ударила автоматная очередь. Он упал и откатился – в угол, за стоявший там шкаф. В комнату влетели пятеро вооруженных автоматами бандитов. Испуганные молодчики палили в разные стороны, не видя, куда спрятался враг. Это спасло Ивана.

Ответным ударом он впечатал врагов в стены и побежал к выходу. Вновь раздались выстрелы, и, чудом избежав смертоносных пуль, он прислонился к стене холла.

Иван произнес заклинание, и на лестничной клетке сверкнула огненная вспышка. Но, когда он выглянул из квартиры, ударил автомат. Несколько разноцветных лучей вспахали стену, оставив на обоях обожженные полосы. Это означало, что Нэлле с Бришаном находились вместе с нападавшими на лестничной клетке. Они и защитили их от заклинания Ивана.

Вдали завыли сирены.

«Надо думать! – решил Иван. – Они подняли здесь такой шум, что сюда, наверно, сейчас едет вся милиция города! Но что же делать?» – Силы у него уже были на исходе. Справится ли он с магами, которых поддерживают вооруженные бандиты, он не знал. И лихорадочно начал прокручивать в голове варианты выхода. И ни один из них не подходил.

Я понял, где находится Иван, за четыре квартала от района, который определила Кнэлле. Там шел бой, и, судя по столбам дыма и сверканию молний, нешуточный. Хорошо еще, что мы успели вовремя проехать. Когда мы уже подъезжали к нужному нам дому, петляя между высоких зданий, за нашей спиной завыли на разные голоса мощные звери.

– Милиция! – изрек наш водитель. – И пожарные, наверно! Сюда едут!

Это были первые слова, сказанные им самим. До этого он говорил только по команде феи, полностью подчинившей себе парня.

Машина въехала во двор и резко затормозила. Мы с феей выскочили из нее. Картина, открывшаяся нам, впечатляла.

Раздался хлопок, и из окна, находящегося в верхней части дома, вылетел человек. Отчаянно вопя и размахивая руками он полетел вниз и, глухо стукнувшись о землю, замер.

– Вперед! – бросила мне Кнэлле и устремилась к входной двери выступающего из дома сооружения, которое, как я уже знал, называлось странным словом «подъезд».

Мы вбежали в дом и по широкой лестнице начали взбираться наверх. Казалось, нашему пути не будет конца. Когда он закончился, мы выскочили на широкую площадку и лицом к лицу столкнулись с Бришаном и Нэлле. Рядом с ними я увидел четырех бритоголовых мужчин, вооруженных уже знакомыми мне самострелами

Несколько минут все смотрели друг на друга. Нарушил молчание Бришан:

– Какой сюрприз! Какие гости! Вы появились очень кстати! Твой сын, рейнджер, уже выдохся. Осталось всего одно усилие, и я с огромным удовлетворением увижу его труп. Но сначала я увижу еще два трупа! Мне сегодня везет!

– Ты уверен? – поинтересовался я у самоуверенного демона. – Два трупа могут быть не нашими, а вашими. Твоим и Нэлле.

– Посмотрим, – прошипела спутница Бришана, сверля меня злобным взглядом. – Что ты ждешь? – повернулась она к нему. – Уничтожь этих нахалов!

Демон взмахнул рукой, и я, увлекая за собой фею, упал на пол. В тот же миг воздух прошили очереди из самострелов. С пола я прошептал заклинание и выбросил руку в сторону Бришана. Оранжевый луч вонзился в защитную сферу демона, и тому стало не до меня. Следом за этим меня ударило что-то тяжелое, придавив к полу. Но это длилось пару секунд, потом стало гораздо легче. Моя спутница помогла мне нейтрализовать атаку Нэлле.

Не дожидаясь, пока нас превратят в решето, я хлестнул по стрелявшим «хлыстом воздуха», разбросав врагов по сторонам. Их оружие, зазвенев, разлетелось по площадке. Меня же отшвырнуло к стене. Это Бришан и Нэлле нанесли ответный удар. И опять, если бы не Кнэлле, мне пришлось бы очень плохо.

Фея смягчила удар, окутав меня голубой сферой. Благодарно кивнув ей, я выкрикнул давно подготавливаемое заклинание. Наверно, это было самое сильное заклинание, которое я мог произнести в этом мире.

К врагам устремились раскаленные ленты расплавленного железа. Их атаку не могла выдержать ни одна защита. В Шандале я редко прибегал к этому заклинанию, потому что оно требовало долгой подготовки, а эффект его был хорош лишь в узких помещениях. Здесь оно пригодилось как нельзя кстати.

Нэлле первой сообразила, что за ленты плывут к ним с Бришаном, и метнулась в открытый дверной проем, скрывшись в квартире. За ней бросился демон, но немного опоздал. Одна из лент коснулась его. Она вспыхнула и моментально закрутилась вокруг его предплечья, все сильнее впиваясь в руку и пылая огнем. Рука демона была обречена. Он, несомненно, мог ее регенерировать. Но только это займет немало времени.

Бришан дико вскрикнул, я услышал знакомые мне слова. Едва до меня дошел их смысл, мощная черная волна захлестнула меня и, лишив слуха, впечатала в противоположную стену. Я ощутил себя буквальным образом размазанным по стене. Все тело ломило от сильной боли.

Но зрение я не потерял. На моих глазах из квартиры выскочила охваченная огнем Нэлле и, воя от боли, рухнула на лестницу, покатившись по ней вниз. Бришан бросился за ней, надеясь убежать, но не тут-то было. На лестничную площадку выскочил Иван. Я не узнал своего сына. Его глаза горели странным красноватым светом, а вокруг него прямо-таки бурлила магическая энергия.

В спину демона вонзился ослепительно яркий луч, толкнув того вперед. Несколько раз кувырнувшись, демон врезался в оконное стекло и, разбив его, скрылся в образовавшейся дыре.

Иван, тяжело дыша, повернулся ко мне. Я попытался его поприветствовать, но смог выдавить из себя лишь несколько нечленораздельных звуков. К нему подошла Кнэлле, которая, к моему огромному удивлению, ничуть не пострадала в сражении.

– Нам надо бежать, – сказала она, кивнув головой в сторону окна, из которого доносились завывавшие уже совсем близко сирены.

– Да, бежим, – вздохнул Иван. Они вдвоем подхватили меня и засунули в открывшиеся двери какого-то большого ящика, который мой сын назвал лифтом. Он повез нас вниз.

– Черт! – выругался Иван. – Надо было добить Нэлле.

– Вряд ли она осталась в живых. Слишком сильный огонь.

– Надеюсь!

Мы выскочили из подъезда, причем мне удалось передвигаться самому, хоть и с небольшой посторонней помощью. Едва мы загрузились в машину, водитель которой благодаря Кнэлле даже не удивился появлению третьего пассажира, во двор влетели три огромные красные машины с длинными трубами на крышах.

За ними следовало еще штук пять поменьше, из которых высыпали люди в знакомой мне форме местных блюстителей закона, которых, как я уже заметил, все в этом мире именовали ментами.

Подождав, пока все прибывшие направятся в дом, наш водитель осторожно выехал из двора. Никто не обратил на нашу машину внимания.

– В Москву! – приказала ему Кнэлле и повернулась ко мне. Иван молча смотрел на меня, держа за руку.

– Ты как себя чувствуешь? – поинтересовалась фея.

– Ничего, – наконец смог выдавить я членораздельное слово.

– Тогда займись лечением! – Она повернулась к водителю и начала что-то ему объяснять.

– Я помогу, отец, – прошептал Иван, и я почувствовал болеутоляющие волны магической энергии, исходящие от него.

Мне оставалось лишь трансформировать эту энергию в восстанавливающие заклинания, и вскоре я почувствовал себя гораздо лучше.

– Больше я не оставлю тебя, – прошептал мой сын.

И я почувствовал, что не напрасно совершил это путешествие Даже если не брать в расчет судьбу Шандала и надвигающееся вторжение некромансеров, только ради этих слов стоило проделать весь этот путь!

Убаюканный этими мыслями, я погрузился в сон. Сон, восстанавливающий силы и залечивающий раны.