В далёких краях

Глава 27

Долго злиться на Дениса у меня никогда не получалось, уже через несколько часов я себя слегка виноватым ощущал из-за подобной резкой реакции. Пришлось даже отписаться с извинениями, оправдываясь нервами и загруженностью. Вроде как проблем не возникло, знаем друг друга давно и в курсе заскоков каждого из нас.

Известие о сборе через двое суток обрадовало всех тренирующихся. Теория весьма полезна, но практика намного лучше. Только в условиях полной собранности и опасения за свою жизнь ты можешь показать свой максимум.

Опасение за свою жизнь никуда не пропало у людей даже после того, как мы начали воскрешаться после смертей. Да, есть уникумы, которых мне хотелось назвать психопатами, которые с улыбкой на лицах шли умирать, не обращая ни на что внимание. Подобные личности для созданных нами отрядов не годились. Из них можно сформировать какую-нибудь роту и использовать в качестве морального устрашения врага, но ни в коем случае не в регулярных войсках.

У изначальных темных эльфов, которые попали в клан ещё с почившей Танириэль, отношение к смерти было на уровне: «Ну да, когда-нибудь умрем, и что?»

Все, кого я инициировал в дроу постепенно перенимали это, как и многие иные повадки своих новых сородичей. Меня этот небольшой феномен весьма заинтересовал, сразу же вспомнил вампиров, которые не гнушались перекусить своими бывшими соседями. Пусть и не самые лучше параллели, но понять, почему происходит подобная перемена в психике, было бы весьма интересно.

Этот вопрос, к сожалению, пока остался без ответа из-за и так бешеной загруженности нашего научно-исследовательского центра, но из головы я его выкидывать не стал, лишь отодвинул на задворки, чтобы обязательно к нему вернуться.

Последние дни мы с небольшим штабом, который контролировал как работу армии, так и обновленных стражей порядка, пытались изобрести велосипед.

Как бы мне не хотелось иного, но, с появлением магии, количество преступлений, совершенных с её воздействием увеличивалось лавинообразно, из-за чего обычная милиция и следователи, пусть и с неплохим магическим потенциалом, справиться со всем этим не могли.

Слишком разные требования предъявлялись к органам МВД перед «инициацией», как стали называть появление магии на земле, и после свершившегося.

Да, порядка 85% населения не достигло и 50 уровня, по прогнозам наших аналитиков за ближайшие несколько лет этот показатель должен упасть до 40%, а за сотый уровень должны переступить порядка 20% населения.

Объяснялось это вовсе не тем, что людям стало просто получать уровни. Ещё до моего похода в Империю Демонов я инициировал собрание, в котором приняло участие все руководство Княжества, включая отдаленную территорию Бразилии. Некоторые прибывали лично, большинство же использовало интернет и астральные проекции.

В результате длительного совещания, которое проходило чуть ли не неделю, выработалось понимание, что люди, чей уровень превысил сотый, не только намного лучше способны выполнять свою работу, но и, в целом, способны быстрее адаптировать к любым ситуациям, лучше налаживают свою бытовую жизнь и так далее, и тому подобное.

Понятно, что это все мы выяснили не на словах. Огромное спасибо Корсе, которая курировала это направление совместно с психологами, проводившими исследования.

В результате мы постарались выработать некую методику, которая, естественно, будет видоизменяться в зависимости от своей успешности, но главное, что мы в неё заложили, останется неизменным.

По всем инстанциям, во все государственные и частные корпорации и предприятия поступила негласная установка отмечать самых активных, полезных и многообещающих работников и специалистов.

Не важно, кем трудится человек. Кто-то может мыть полы, другой – прокладывать проводку, третий – руководить крупным филиалом. Мы выделили несколько главных критериев, под которые и попытались подстроить этот негласный отбор.

Понятное дело, что все не могло пройти гладко. Частенько нам подсовывали кого-то левого, за которого заплатили, угрожали или просто родственников тех, кто и проводил первоначальный отбор.

Для этого существовала вторая, третья, четвертая и даже пятая линия, которая могла или подтвердить первоначальные выводы, или забраковать человека, который, в идеале, даже не должен был быть в курсе, что за ним наблюдают.

Для чего это делалось?

В случае одобрения от всех пяти контролирующих органов, подобному человеку поступало предложение сменить сферу деятельности. Это, во-первых, подразумевало вступление в клан на пять лет в качестве испытательного срока. Во-вторых, прокачка минимум до сотого уровня, то есть до той границы, которая разделяет человека обыкновенного и слегка продвинутого. В-третьих, предоставление подобным людям места работы там, где это клану необходимо больше всего.

Мы столкнулись с тем, что огромное количество наших проектов затягивало в себя все больше и больше существ. Кадровый голод стал настоящим бичом как в области управления всей этой немаленькой территорией на Земле, так и в «Новом мире».

Через пару месяцев город Бардо будет выбирать нового лидера, которым, по всем прогнозам, должен буду стать я благодаря тому, что мы не только полностью реконструировали и вдохнули новую жизнь в один из самых бедных кварталов города, но и продолжили заниматься этим по всему городу.

Пусть вас не обманывает информация, что население этой деревеньки всего две сотни тысяч существ. Вместе с ним под наше управление может перейти территория радиусом в две сотни километров вокруг города.

Учитывая мою уникальность, а именно – должность Имперского Князя, пусть и ненаследуемую, что до сих пор не удалось получить никому из землян, у моего клана есть высокая вероятность не только полностью взять город под свой контроль, но и получить огромные территории внутри «Нового мира».

Скупать территории вокруг обнаруженной нами золотой шахты мы уже не могли, поскольку уперлись в уже купленные иными представителями имперской аристократии земли.

Вот и получается, что, помимо самого Княжества, скоро у нас в руках окажется безумно перспективное направление в Империи. Более того, мы невольно, если так можно выразиться, почти полностью подмяли под себя руководство Девятым и Десятым графством. Сразу мы просто обустраивали базу для исследования земель, которые южнее и восточнее этих мест, брались за организованными подрядами от руководства графств. Восстанавливать разбитые дороги, реконструкция городов, исследование и восстановление пахотных земель. Все это делалось за счет тех средств, что мы выделяли графствам в качестве некоего «социального» беспроцентного кредита, повторив то, что сделала для нас Империя.

Используемые суммы дошли до таких масштабов, что они превышали двадцатилетний оборот этих не самых богатых мест, что заставило задуматься руководство, которое начало мягко, но весьма настойчиво пробивать информацию, как им не оказаться полностью голыми после того, как мы захотим все вернуть.

Зератул вовремя понял, к чему все идет. Они вместе с Мирузом изначально прикрывали глаза на те моменты, когда за счет наших денег пополнялась кубышка местных графов и баронов, которые ни в чем себе не отказывали последние месяцы. А потом показали эти бумаги внезапно побледневшим аристократам, обещая, что, в случае их перехода под нашу руку, всё это можно замять, не поднимая шума.

Не буду разглагольствовать о том, насколько это правильно и честно, не хочу. На данный момент это приносило нам прибыль, а в будущем обещало поднять её в несколько раз. Мы ежемесячно умудрялись погашать порядка восьми-десяти миллиардов долга перед Империей, не ограничивая себя в чем-то. Что давало надежду полностью расплатиться за предоставленные средства в течение ближайших двадцати лет.

Начали работать наши программы по принятию иммигрантов из-за границы. К нам стягиваются потоки из Африки и Латинской Америки, привлеченные обещанными нами возможностями. С учетом потребности в людях доходит до того, что отбраковываются лишь 3-5% самых агрессивных и нелояльных лиц, которых легко вылавливали маги разума.

Все это привело к тому, что использование магии в быту стало уже обыденным явлением, а некоторые не гнушались применять её и в отношении к другим существам.

Не буду говорить о убийствах, которые легко раскрывались благодаря все тем же магам, способным изучить местность, снять слепки аур и чуть ли не восстановить все произошедшее в живую. Помогли и репортажи по телевизору, которые подхватили и большинство средств массовой информации, где между подобными преступлениями и обнаружением как виновных, так и заказчиков, проходило буквально сутки-двое. Не оставили без внимания и серьезность наказания. Подъем виновного до сотого уровня и минимальные две сотни лет самых тяжелых и изнурительных работ. Урановых рудников у нас, конечно, нет, но возможность вправить мозги и заставить работать даже самого упорного правонарушителя есть.

Опять же, не берусь сказать, насколько это человечно, это надо обращаться к правозащитникам, а не ко мне. Учитывая весьма низкий уровень доверия к органам правопорядка за последние четыре десятилетия действовать приходилось очень осторожно, но рейтинги хоть и медленно, но начали расти.

Это я лишь прошелся по самым явным возможностям магии. А как же легкое воздействие на разум незащищенного начальника с целью получения повышения и премий, на неприступную девушку, которая до легкого копания в её голове, и внимания на тебя не обращала? Один недоделанный маг разума совершенно случайно что-то поменял в мозгах нелюбимой тещи, которая задолбала приезжать каждые выходные, отправив её пешком от Киева до небольшого села в Якутии с названием «Нахара». Думаю, что он хотел послать её «нахер». Но небольшие дефекты в речи и волнение привело к подобному. И как квалифицировать подобное? Повезло, что её выловили на границе и отправили в больницу, заметив неладное по остекленевшему взору женщины, чьи ноги были стерты в кровь.

По итогу было принято решение о создании независимого от МВД органа, подчиняющегося напрямую Зератулу, который и будет расследовать преступления, связанные с магией. Почему именно ему? Это временно, года на два-три, пока мы не подберем подходящего кандидата, ибо, как я уже говорил, проблемы с кадровым голодом решаются очень медленно.

Да, мы наняли через клан три десятка следователей, которых приставили их земным аналогам, но, пока эти существа втянутся в реалии Земли, пройдет немало времени.

Подобными вопросами и делами я и занимался до тех пор, пока не сработал мой будильник, оповещающий, что через час я должен стоять уже у любезно предоставленного персами портала, который перекинет нас на границу с Индией…

***

Империя. Астроган

– Что планируешь делать с этой информацией? – пытливый взгляд короля Валериана изучал беспристрастное лицо Императора Ломекса.

– Мы с тобой и так все это знали. Но, соглашусь, небольшие неприятности могут быть из-за того, что об этом узнали земляне.

– Ты же в курсе, что остальные королевства недовольны положением с оазисами?

– Буча, которую подняло Содружество, никак не утихнет? У меня не было в последнее время возможности за этим следить.

– Да, причем она только набирает обороты. Не переиграл ли ты себя, настолько сильно занижая возможности Империи? Я до сих пор не понимаю, чего мы с тобой ждем? У нас есть возможность объединить всех людей, закрыв вопрос с десятком стран вокруг нас, – насел на своего давнего товарища Валериан.

– Это было опасно из-за демонов. Я и сейчас считаю, что это не самый лучший выход, хотя Первый Советник излагает твои же мысли.

– Кирито всегда был умным парнем. Плюс твой тринадцатый князь, который подмял под себя два графства. Какие у него планы? Не собирается ли он стать Императором своих земель, выйдя из твоей кабалы?

– Кабалы? – скривился Ломекс, которому очень не понравилось данное слово. – Нет ничего такого. Он почти собрал все части комплекта Равновесия и через пару-тройку недель, уверен, придет ко мне за последним элементом.

– И он всё просто так отдаст?

– Кто говорит «просто так»? У меня хватает рычагов давления на него, пусть он сам может об этом и не знать. Да, ты знаешь, что собрать все части в своих руках я хотел очень давно, мешали эти твари на Богах, которые постоянно противились этому в течение десяти лет. Ещё и Равновесие никак не хотело давать их мне. Я долго думаю насчет этого, и буду заниматься этим ещё активнее ближайшие дни, пытаясь прийти к какому-то решению для самого себя, которое не ослабит Империю, пусть оно и пойдет в разрез моим планам.

– Очень важным планам, учитывая форсированную подготовку демонов к нападению. Мои источники докладывают, что они будут готовы в течение месяца, а Свободные Земли не станут для них преградой, как и Восточные горы с гномами.

– Согласен, это накладывает свой отпечаток на мои дальнейшие планы. Если бы они не поперлись туда, у нас было бы ещё лет двадцать, а сейчас… В любом случае, через два дня я собираю военный совет, куда вытяну и его, а там посмотрим…

***

Китай

– Не этого я хотел, – древний император Китая стоял на огромном поле, полностью заваленном трупами всевозможных существ.

– Иначе никак, – попытался поддержать его советник.

– От населения нашей великой страны осталось не больше трети, а это уже восьмая битва, которая заканчивается тем, что мы убиваем друг друга и отходим на прежние позиции. Как закончить этот фарс? На западе Чингисхан подмял под себя Монголию и собирает армию у наших границ…

– Может хватить оставлять нашу гвардию вне боя? Пора уже и им показать свою мощь, иначе так и рискуем оставить страну раздробленной, пока остальные только укрепляются.

– Будто я этого не понимаю… Ладно, ты прав, пора менять тактику.

***

Австралия

Огромный мрачный дворец, который высился в самом центре континента, явно давал понять людям, что им тут не рады.

Сотни человеческих костей и черепов, разбросанных вокруг в какой-то невероятной инсталляции, послужили бы явным намеком на не самый ласковый прием со стороны незваных гостей.

Черная земля вокруг строения с высоты человеческого полета выглядит абсолютно неподвижной, но, стоит спуститься немного ниже, как отчетливо видно копошение и шевеление этой массы.

Сотни тысяч мелких и крупных пауков своими непроницаемо черными панцирями и лапками создавали эффект бушующего моря, который сделал бы седым любого арахнофоба, если бы тому повезло не умереть от сердечного приступа при виде такого количества тварей. Понятно, что при условии необычайного везения подобного наблюдателя, чья жизнь не закончилась в желудках вечно голодных и злобных созданиях Ллос.

Фигура, неподвижно сидящая в центре огромного зала во дворце, встрепенулась и открыла белесые глаза, из-за чего вся масса перед сооружением замерла, боясь лишним движением обратить на себя внимание своей создательницы, поднявшейся со своего трона и медленно, но неизбежно шагающей вперед, не замечая отворяющихся дверей.

Она вышла наружу, неспеша спустилась по крутой лестнице и сделала первый шаг, ступая на услужливо подставленные укрепленные панцири своих созданий.

– Время пришло, – объявила Ллос, вновь запустив своеобразный хоровод своих созданий.

Со всех уголков обезлюдившего континента на север, в сторону Индонезии, чьи жители с ужасом наблюдали за происходящим на соседнем континенте, молясь своим мелким божкам, чтобы они не допустили подобного, быстрым шагом засеменили как мелкие только-только вылупившиеся паучки, так и огромные монстры, которых месяцами высиживали и вскармливали Измененные люди, в чьих головах тлела лишь одна мысль: «Во славу Ллос!»

***

Продолжение - https://author.today/work/edit/chapter/1192989