Узелок [СИ]

Глава 1

Диск лежал наклонно. Ближний край был приподнят так, что под ним можно было пройти. Поверхность из светло-серого металла без отверстий, углублений и выступов.

Не требовалось большой сообразительности, чтобы понять, что это классическое летающее блюдце, совершившее вынужденную посадку. Диаметром со стадион и толщиной с двухэтажный дом, оно лежало среди леса, окруженное обломками сокрушенных им деревьев, и не подавало признаков жизни. О причине аварии можно было только гадать, и Воха отправился в обход, поглядывая, нет ли где люка.

Люк вскоре нашелся. Он находился на кромке диска в том месте, где она оказалась вровень с землей, и выглядел как круглое отверстие метров двух в диаметре. Нижний край был прикрыт стволом поваленного дерева, рядом с которым лежала в неудобной позе девочка примерно одних с Вохой лет в комбинезоне из белой ткани. На голове, просвечивая через коротко остриженные волосы, красовалась огромная фиолетовая шишка. Левая нога была сломана ниже колена. Ничего неземного в ее облике не было, а беспомощное состояние вызывало сочувствие.

Воха присел рядом и взял в руку тонкое запястье, пытаясь нащупать пульс. Опущенные веки вздрогнули, и девочка тихонько всхлипнула. Видимо и с рукой не все в порядке. Глаза открылись и смотрели сильно расширившимися зрачками.

- Тебе помочь?

Ее губы беззвучно шевельнулись, и он скорее угадал, чем услышал:

- Да.

Придерживая за комбинезон, он осторожно уложил ее на спину, продавив в земле углубление в том месте, куда должна была попасть икра сломанной ноги. Руки вытянул вдоль тела и ощупал легкими прикосновениями, но переломов или вывихов не обнаружил. А вот правая ключица оказалась поврежденной. Это было видно сквозь ткань комбинезона.

Теперь девочка лежала с закрытыми глазами, не подавая признаков жизни. Правда, пульс нашелся легко в том же месте, где и у земных людей, да еще, если присмотреться, можно было заметить дыхание. Комары облепили ее и беззастенчиво сосали кровь. Поколебавшись, Воха достал из кармана тюбик с мазью от комаров и намазал ей кисти рук, лицо и шею. Что делать дальше? Бежать за помощью? Он доберется до телефона только к вечеру. Кроме того, его обязательно примут за шутника. Никто не стронется с места, чтобы после двадцатикилометрового пути по лесному бездорожью... Хотя вертолет с медиками можно посадить на соседней елани - дедовых покосных угодьях. Но кто погонит вертолет на основании заявления школьника?

Чтобы не маяться от нерешительности, Воха сбегал к стану и притащил котелок воды и объемистую бобину пластикового шнура, которым пакуют посылки. На покосе часто надо бывает что-нибудь привязывать, а этот шнур не гниет и зимует в тайничке от страды до страды.

Первым делом смочил полотенце и положил на лоб девочки. Стараясь не причинять ей боли, он осторожно пристроил около ноги вырубленные палки и притянул шнуром. Затем примотал к туловищу правую руку. В результате получилась неуклюжая конструкция из тела, опутанного веревками и привязанного к жердям и палкам. Главная задача была выполнена. Сломанные кости оказались зафиксированы относительно друг друга, а ближайшие суставы - лишены подвижности.

Девочка пришла в сознание и иногда тихо охала или постанывала, впрочем, не мешая ему. Здоровой рукой она поддерживала концы веревок и помогала по мере возможности. Закончив, Воха усадил ее спиной к дереву, напоил и приступил к расспросам. Она отвечала по-русски так чисто, как будто это был ее родной язык, тихим голосом, иногда останавливаясь и прикрывая глаза от боли.

Он выяснил, что их корабль действительно с другой планеты, что настоящее имя девочки не сможет выговорить и может звать ее Наташей. Корабль, как она рассказала, был в нормальной обстановке невидим и незаметен для локаторов. Их экспедиция занималась сбором информации о земной цивилизации и потерпела аварию из-за грозового разряда. Они находились на малой высоте, когда попадание молнии вызвало кратковременный сбой в работе систем управления. Считанных секунд оказалось достаточно, чтобы корабль врезался в землю. От удара вышла из строя главная энергетическая установка и обе резервных.

Лишившись одновременно всех источников энергии, корабль оказался практически мертв. Экипаж частично погиб, частично получил ранения. Наташа со своими двумя переломами и сотрясением мозга одна оказалась в состоянии добраться до люка и открыть его. Беспомощность экипажа и прекращение функционирования всех систем поставили их на грань гибели. Часть раненых уже умерла, другие умирают сейчас, а на помощь рассчитывать не приходится, так как других кораблей в окрестностях Земли нет.

Воха рассказал о том, что приехал готовить покосный стан, что в выходные приедут отец с дедом, и замолк, рассуждая, как ему быть дальше. Раньше чем через сутки он помощь не приведет, а за это время многие раненые умрут. Впрочем, многие умрут и за время, пока их довезут до больницы. Да и поможет ли им земная медицина? Внешне они, конечно, очень похожи на людей, а как внутри?

Лучше всего было бы отремонтировать энергетическую установку. Но что он понимает в энергетических установках, созданных неземным разумом? Хотя, быть может, там какой-нибудь шланг лопнул или провод оборвался. Стоит сначала взглянуть. Во всяком случае, очень хочется.

Воха повернулся к Наташе и спросил:

- Можешь показать, что там у вас сломалось?

- Я ведь не могу двигаться.

- Я тебя понесу.

Весу в ней было немного, но сильно мешали палки. Он шел по наклонному полу в слабом свечении, излучавшемся стенами и потолком. Света было очень мало, но постепенно глаза привыкли, и стало можно ориентироваться. Проходы оказались достаточно широки, чтобы нести свою ношу и время от времени переступать через тела инопланетян. Некоторые подавали признаки жизни, но все без исключения были в самом жалком состоянии. Сломанные конечности, разбитые головы, лужи крови на полу. А вот повреждений самого корабля заметно не было.

Главный энергетический отсек находился в центре корабля и представлял собой цилиндрическое помещение размером пять на пять метров. Из потолка на толстой штанге свисал шар диаметром около двух метров. Этот шар был покрыт трещинами, как разбитое яйцо. Местами "скорлупа" отвалилась, и сквозь образовавшиеся дыры просматривались внутренности - густая решетка каких-то трубочек. Хорошо разглядеть было невозможно из-за слабого освещения.

Наташа на Вохиных руках объехала весь отсек и сказала, что если залатать оболочку и залить воду, реактор, скорее всего, заработает. Однако уже на глаз было видно, что ремонт здесь невозможен, и они отправились осматривать резервные установки.

Характер повреждений везде оказался одинаковым. Разница состояла только в том, что резервные установки оказались примерно вчетверо меньше и были не так сильно расколоты. Володя выбрал ту, которая лопнула почти по вертикали, и имела только одну трещину, начинающуюся под потолком, расширяющуюся книзу, и снова сходящую на нет на противоположной стороне. В самом широком месте в эту щель можно было просунуть мизинец. В нижней части наклонного пола скопилась вода, вытекшая из поврежденного шара.

Володя усадил Наташу на пол и отправился за веревкой. В скудно освещенных коридорах оказалось непросто отыскать дорогу, и он некоторое время плутал, заглядывая в незнакомые помещения, пока не отыскал нужный отсек.

Напоил Наташу и, взяв ее на руки, переходил с ней с места на место, пока она проверяла исправность остального оборудования. В помещении над шаром Наташа показала ему горловину и научила ее открывать. Окончив осмотр и убедившись, что все, кроме оболочки шара, в порядке, они вернулись, и он усадил девочку на старое место.

Закрепив веревку за какую-то штуковину на стене, Воха стал обматывать ею шар. Виток за витком туго натягиваемый шнур все сильнее и сильнее сжимал оболочку. Не истратив и половины бобины, он обнаружил, что щель совершенно закрылась, и пришла пора заливать воду.

Сначала он котелком вычерпал лужу на полу. Этого оказалось недостаточно и пришлось ходить к луже, натекшей из главного реактора. Когда уровень воды достиг горловины, Воха спустился к Наташе.

Поднеся ее к одному из щитков на стене, где она что-то включила, он почувствовал, как ожил корабль. Вспыхнул неяркий свет, наклонный пол выровнялся, и пространство вокруг наполнилось негромкими звуками: шорохами, щелчками, гудением.

Наташа измучено улыбнулась и попросила отнести ее в медицинский отсек. Он прошел туда по освещенным теперь переходам. Дверь отсека при их приближении отъехала в сторону, и они оказались в просторной комнате с десятком кушеток, стоящих изголовьем к стене. На одну из них Воха и уложил Наташу. Он освободил ее от веревок, разрезал и снял одежду и обувь. Как только он закончил и распрямился, из стены выехал прозрачный колпак и накрыл ее с головы до ног. Он увидел, как ее тело опутывают невесть откуда взявшиеся трубочки, как расслабляется лицо, как уходит из глаз таившаяся там боль.

Постояв немного, решил, что надо бы уложить на свободные кушетки еще нескольких раненых, но тут дверь пропустила в отсек тележку с лежащим на ней неподвижным телом. Тележка подъехала к ближайшей свободной кушетке и переложила на нее раненого, аккуратно действуя похожими на руки манипуляторами. Ими же она быстро освободила его от одежды и выехала из отсека. Не успела она исчезнуть из виду, как прозрачный колпак уже закрыл вновь прибывшего.

Убедившись, что оживший корабль может сам позаботиться о своем экипаже, Воха пошел к выходу, прихватив по пути котелок. У люка он остановился, отказываясь верить своим глазам. Поверхность земли оказалась наклоненной к нему, в то время как сам он стоял на строго горизонтальном полу корабля. Когда изумление немного ослабло, он сообразил, что такое впечатление вызвано искусственной гравитацией.

Перешагнув через порог, Воха ощутил, как земля одним скачком вернулась в нормальное состояние, и невольно покачнулся. Обернувшись, увидел, что люк за его спиной плавно закрывается и корабль исчезает.

Протянув руку к месту, где секунду назад была гладкая металлическая поверхность, он почувствовал ее пальцами и вспомнил Наташины слова о том, что корабль в нормальной обстановке невидим.

Хотя и понимал Воха, что всего навсего сработала бездушная корабельная автоматика, но почувствовал себя нежеланным гостем, за которым хозяева поспешно захлопнули дверь, опасаясь, что он может передумать и вернуться. Как-то обидно стало. Смеркалось. От усталости подкашивались ноги. Переоделся в сухое и, улегшись в балагане на трухлявое прошлогоднее сено, мгновенно уснул.